Виктор сразу же протянул Ивасю кисет:
— Закурим?
Хома сердито сверкнул на него глазами, а тот, засмеявшись, рассказал, как учил Ивася глотать дым. Все принялись вспоминать, как выучились курить, но эта тема быстро исчерпалась.
Степан Даренко прочитал три строфы переработанной на современный манер «Колыбельной» Лермонтова:
Спи, младенец мой прекрасный, Баюшки-баю,
Тихо смотрит Пуришкевич В колыбель твою...
Чтоб тебя народ несчастный Помнил на Руси, Ты, готовясь в путь опасный, Розог припаси. А проснувшись рано утром, Хлеба не проси, — Обратив глаза к Берлину, Палец пососи...
— А дальше, дальше?! — восторженно просил Ивась, но Даренко развел руками:
— Не запомнил.
Снова наступило молчание. Ивась не знал, о чем говорить, и ему было неловко. Старшим тоже не о чем было беседовать с ним, и они вполголоса заговорили о
своем,
— Ну, я пойду,— сказал Ивась, преодолевая смущение.
С ним охотно попрощались, любезно приглашая заходить.
Ивась понимал, что разница в возрасте не способствует сближению с братом, но проведать Хому хоть раз в неделю считал своей обязанностью. Посидев с полчаса, обыкновенно молча, особенно когда дома не было Виктора, он прощался, обещая заходить, как просил Хома.
Когда пришли вести о революции в Австро-Венгрии, а потом в Германии, в городе ввели комендантский час и вечером ходить было запрещено, Ивась не очень сокрушался, что стал видеть брата реже.
Вскоре разнесся слух, что немцы будут «драпать». И правда — через несколько дней часть, расположенная в городе, выступила в направлении железнодорожной станции и там стала лагерем.
Услыхав, что австрийцы меняют и продают вещи, юный Карабутенко побежал на станцию в надежде приобрести саперную лопатку. Этот инструмент в кожаном футляре очень привлекал его как руководителя бойскаутов, мечтавшего о походах в леса и горы.
На линии стояли красные вагоны, из открытых дверей выглядывали часовые, а вокруг шумела толкучка. На перроне сидел на стуле закутанный, в плед офицер и хмуро, с неприкрытым презрением наблюдал, как солдаты предлагали немногим покупателям, пришедшим из города, разные предметы своего обихода — белье, шарфы, часы, бритвы и прочее. Солдаты не обращали на командира никакого внимания, громко предлагали свой товар, громко торговались прямо в нескольких шагах от него. Ивась улыбнулся, сравнивая веселое настроение солдат с каменно строгим лицом офицера.
Лопатки никто не предложил, а Ивась не додумался заглянуть в словарь, чтобы узнать, как она называется по-немецки. В поисках он прошел вдоль всего эшелона и неожиданно наткнулся на Хому. Тот со своим другом, атлетом Степаном Даренко, торговал у солдата машинку для стрижки волос.
— Ты тут чего? — прикрикнул Хома на брата, но Степан вступился:
— Что ты набрасываешься на мальчика? Пусть поглазеет.— И он снова обратился к австрийцу: — Двадцать рублей. Цванциг! — И для полной ясности показал на пальцах.
Тот отрицательно покачал головой.
— Драйсиг!
— Дай ему тридцать,— мигнул Хома.
Степан вынул из кармана полсотни гетманских:
— Двадцать сдачи.
Солдат замялся, потом крикнул товарища, энергичного смуглого ефрейтора. Тот взял в руки «билет державной скарбницы» и расхохотался:
— Фальш, но делал гут, чисто! Чистый работа! — Он показал пальцем на какую-то закорючку на ассигнации и неодобрительно покрутил головой: — Тут вот мало... Но — бери! Не бойся!
Солдат спрятал бумажку и повернулся уходить,
— А сдачи? — спросил Степан.
— Сдачи? — захохотал ефрейтор. — Настоящими деньгами?
Покупатели переглянулись.
— А ну спроси...— кивнул Степан.
Хома обратился к ефрейтору по-мадьярски (язык он выучил в плену), и тот радостно заговорил по-своему. Хома сказал еще несколько слов, и мадьяр вдруг стал серьезным. С минуту он подумал, потом что-то бросил Хоме и скрылся.
—- Ступай домой! Не стой около нас! — велел Хома.
Ивась, которому хотелось узнать, о чем брат говорил с венгром, вынужден был замешаться в толпу. Он слонялся среди людей, прислушиваясь к разговорам, останавливаясь то тут, то там. Оказалось, что продают не только белье и разный хлам, — Ивась наскочил на солдата, который продавал револьвер.
«Вот купить бы!» — подумал он, но таких денег у него не было,
Человек, покупавший оружие, цыкнул на Ивася, и он пошел дальше, а через несколько шагов снова остановился, услышав слово «пулемет». Незнакомый Ивасю семинарист спрашивал солдата насчет пулемета, и в ответ раздалось:
— Я воля.
Карабутенко стоял поодаль, наблюдая, как к семинаристу подошли еще два австрийца, вызванные солдатом, и между ними завязался оживленный торг. Потом семинарист исчез куда-то и через минуту вернулся с Хомой и Степаном.
Мгновение Ивась колебался — подойти ближе или
спрятаться от грозных глаз брата, как вдруг толпа зашевелилась и раздалось сердитое:
— Разойдись!
Несколько полицейских во главе с офицером державной роты, энергично расталкивая народ, бросали направо и налево:
— Марш! Марш отсюда! Разойдись!
— А что такое? — попробовал кто-то возразить.
— А вот не пойдешь, так узнаешь, «что такое»! —• гаркнул офицер.
Увидев, что Хома и Степан поспешно зашагали в город, Ивась устремился за ними.
Эшелон с австрийскими войсками простоял на станции еще два дня и отправился на запад, а на третий день утром подпольный большевистский ревком разоружил державную карту и провозгласил в городе Советскую власть.
В этот день Ивась, как всегда, пошел в гимназию. Когда он показался в дверях, гам в классе вдруг затих. Удивленно поглядывая на однокашников, Карабутенко направился к своей парте и спросил, в чем дело.
— В чем дело? — едко переспросил Юрко Молодкевич.— Твой брат — большевик!
— Кто тебе сказал? — усмехнулся Ивась.
— А ты не знаешь? Он сейчас ходит по городу вооруженный! Они, — Молодкевич показал на двух гимназистов,— видели!
На Ивася смотрели десятки враждебных глаз, и он вдруг почувствовал себя совершенно одиноким в этом неуютном классе. Даже Аверков не поддержал его.
«Буржуи чертовы! — ругался он про себя.— Кадетская сволочь! — И одновременно думал: — А как же с обещаниями Хомы? Каким это будет ударом для отца!»
Хомы дома не оказалось. Из всех квартирантов на месте был один Виктор. Он рассказал, что Хома и Степан Даренко — подпольщики и что сейчас они патрулируют по городу.
— Подпольщики! — воскликнул Ивась.
— Жил с ним в одной комнате и ни о чем не догадывался!
— Хома восемнадцать раз бежал из немецкого плена, и не один, так что научился хранить тайны! — с гордостью сказал Ивась.
— Черти! Не сказали,— значит, не доверяют,— беспокойно поблескивая глазами, продолжал Виктор.
Ивась слышал, что он петлюровской ориентации, и потому промолчал.
«Хома был в подполье!» Он представил себе тайные сборы, шифрованные записки, слова-пароли- и вспомнил пронизывающий взгляд офицера державной карты, разгонявшего людей на станции. Глаза у Ивася блестели от гордости. Брат — подпольщик! Какой он смелый! О храбрости Хомы Ивась знал и раньше, но, когда брат рассказывал, как бежал из плена, это был всего лишь рассказ, а тут Ивась сам видел! Видел подпольщиков, видел тех, против кого они готовили восстание.
— И ты ничего не знал о брате?
Ивась покачал головой.
— А Степан знаешь кто? Уполномоченный из центра! Он привез два чемодана гетманских денег и позавчера купил у австрийцев два пулемета, два револьвера, много винтовок, гранат, патронов.. . всякого оружия! Да еще машинку — стричь красногвардейцев... Не везет твоему брату с учением... — с притворным сочувствием, которое больше походило на насмешку, протянул Виктор и продолжал: — Из семинарии человек сорок были в подполье, из вашего села еще и Дрелик, оказывается, большевик. А знаешь, как теперь фамилия брата? Крыло! Товарищ Крыло! А Степана — Скобелев! Верно, метит в красные генералы, раз взял генеральскую фамилию.
Домой Ивась шел через центр и на главной улице заметил Хому, вернее, его черную папаху с красной ленточкой и плечо в бобриковой шинели, сшитой еще когда он поступал в подготовительный класс и которая теперь была ему маловата. Когда прохожих на тротуаре по- уменьшилось, Ивась разглядел брата целиком. Перетянутый крест-накрест пулеметными лентами, обвешанный гранатами, с револьвером и шашкой на поясе и ручным пулеметом в руках, он медленно двигался по бульвару.
— Ты же говорил, что не возьмешь в руки винтовки! — вместо приветствия сказал Ивась, в душе завидуя такому набору оружия.
—Это не винтовка, а пулемет,— попытался пошутить Хома.
— А что скажет папа?
— Ты что, собрался меня учить? — рассердился брат.— Кто-то должен же бороться против угнетателей?
— Ты был в подполье?
Хома утвердительно кивнул. Ивась смотрел на него с восхищением. Счастливец! Делает что хочет, а ему, Ивасю, все запрещено, и он не в силах переступить через этот запрет, переступить через материнские слезы, через скорбные глаза отца.*, А почему? Почему? Хоме можно, а ему — нет?
Брат как будто разгадал его мысли и строго приказал:
—' Ступай домой! И гляди не ввязывайся в эти дела! А то что тогда с родителями будет!
Хому назначили начальником уездной милиции, и он во главе отряда выехал в уезд ликвидировать остатки гайдамаков и державной варты.
Вернулся он через две недели и среди «трофеев» привез штаб-ротмистра Никодима Латко. Расстрел для Никодима был неминуем, и это ни у кого не вызывало ни жалости, ни сомнений в справедливости, но за два дня до возвращения Хомы в город по призыву уездного ревкома прибыл для укрепления обороноспособности уезда небольшой отряд мамаевцев, в составе которого был Иван Латка.
Ивась, услыхав о возвращении брата, сразу же заглянул к нему и там увидел Латку. Тот равнодушно скользнул по его лицу своими воспаленными глазами, хотя, видимо, узнал.
— Вы только разрешите мне с ним увидеться. Он же мой брат,— очевидно продолжая начатый разговор, горячо просил он Хому.
Тот хмуро молчал.
— Он покается! Я вам ручаюсь! Это же мой брат!
— Он и так покается...— бросил Хома.
— Это не то! Пусть он передо мной покается! Я вам говорю: если он передо мной не покается, стало быть, и вам врет. И я вам честно скажу — покается или нет, Только пустите меня к нему.
В конце концов Хома разрешил свидание. Иван Латка долго жал руку ему, Степану, другим семинаристам, Ивасю и смотрел при этом такими счастливыми глазами, что Ивась забыл и «барчука», и «понаедали хари».
На другой день Ивась сразу же после уроков побежал к Хоме узнать о результатах свидания, и Виктор, который был дома, смеясь рассказал, что Иван разговаривал с братом около двух часов, после чего Никодима
без сознания отвезли в лазарет.
— Признался и покаялся! — плача от радости, докладывал Иван Латка Хоме.— Теперь будет наш до самой смерти.
Никодим Латка вышел из госпиталя через три недели, его амнистировали и как военспеца назначили начальником караульного батальона в городе.
Как-то Ивась, придя к брату, услышал спор между Степаном и Виктором. Даренко доказывал, что человечество непременно придет к коммунизму, а Виктор улыбался и бросал насмешливые реплики, которые только распаляли Степана. Наконец тот махнул рукой:
— Ну, будет! Тебя не переубедишь! Лучше вот что... — Он порылся среди книжек на столе и подал Виктору брошюру.— На, почитай!
— Хорошая? — спросил тот.
— А ты прочти, тогда и поспорим.
Виктор взял книжечку, повертел ее перед собой, а потом прочитал по слогам:
— «Программа партии большевиков-коммунистов»... Гм... Да... Так, говоришь, хорошая?.. — Он еще поверим ее н, оторвав полоску бумаги на самокрутку, помял и пальцах: — Хорошая...
Степан, вспыхнув, выхватил у него брошюру:
— Ты доиграешься!
— Ну вот! Уже и пошутить нельзя,— насмешливо улыбался Виктор.
Хома молча следил за ним глазами. Тот подмигнул Ивасю, потом повернулся к Хоме и, встретившись с ним взглядом, перестал улыбаться.
— Гляди, как бы не довелось тебе пожалеть об этих шутках.
Виктор злобно сверкнул глазами:
— Вы только и берете силой да угрозами! И что вы мне сделаете? Расстреляете? В Чека отведете? Хватит у вас совести отвести в Чека?
— В Чека не поведем, но есть вещи, над которыми смеяться нельзя,— спокойно сказал Хома.
— А где же ваша хваленая свобода совести? — не сдавался Виктор.
— Совесть? Надо иметь совесть, чтобы не смеяться над тем, что для человека свято.
— Да я ничего...— опустил голову Виктор.
Все замолчали. Ивась попросил брошюру домой,
— Вот-вот,— обрадовался Даренко.— Возьми и прочитай! Непременно прочитай.
— Прочитаю,— пообещал Ивась.
Уроки и чтение классиков по гимназической программе почти не оставляли времени для знакомства с политической литературой. К тому же разношерстных книжек на политические темы было великое множество, и, колеблясь, за какую взяться первым делом, Ивась в конце концов не читал почти ничего, ограничиваясь заглавиями и лозунгами на титульных листах,— одни из них призывали «пролетариев всех стран соединяться», другие заверяли, что «в борьбе обретешь ты право свое», третьи утверждали, будто «анархия — мать порядка». Как-то он увидел книжечку Бакунина «Преступление бога» и, хотя считал, что прочесть ее совершенно необходимо, все же так и не прочел. Самому себе он признавался, что причина всему — лень, а другим объяснял, что ему очень некогда. Истина же была в том, что всегда находилось занятие поинтересней, и прежде всего — привычка помечтать. Помечтать о доме или просто понастроить воздушных замков. Над раскрытыми учебниками чудесно мечталось о том, как получить знания без труда, тем более что знания были нужны только для хороших отметок...
Но эту брошюру надо было прочитать.
После ужина он лег и раскрыл книжку. Это было изложение программы РКП (б), написанное рукой талантливого партийного пропагандиста, и Карабутенко, - начав читать, уже не мог оторваться.
Мучившие его вопросы разрешались один за другим, ясно, просто, с железной логикой. Увлеченный прочитанным, он лежал, устремив зачарованный взгляд в даль будущего.
Коммунизм!
Как можно стоять в стороне от борьбы за великое грядущее? Человек станет наконец человеком! Не волком, как говорили римляне, не низким существом, помышляющим только о своем желудке, не рабом вещей, не рабом денег, уродующих лучшие человеческие качества. Правда — зачем человеку больше пищи, чем он может съесть? Больше одежды, чем он может износить? Больше денег, чем он может истратить?
И почему человек вынужден трудиться по принуждению, делать не то, к чему он склонен?
Каждому по потребности, от каждого по способностям.
Свободный человек! Свободный от эксплуатации, от материальных забот, от предрассудков.
Общество, где труд не изнуряет, а приносит величайшее удовлетворение! Общество, где люди — братья, где каждый человек — Человек с большой буквы! Общество солнечного счастья!
Карабутенко понял основное: главная цель человечества — коммунизм, остальные проблемы вспомогательные. .,
Сколько лет он учил историю — древнюю историю, историю средних веков, новую историю, учил исторические факты, а главного — того, что одна социальная формация несет в себе зародыш другой, что одна социальная формация превращается в другую и что социальное развитие неуклонно ведет к коммунистическому обществу,— не знал. Об этом главном молчали и учебники, и преподаватели. ..
Коммунизм — это счастье человечества, и все надо подчинить достижению этой мечты. А прежде всего необходима диктатура пролетариата, власть рабочих и бедных крестьян, потому что лишь пролетариат сможет нести народ к коммунизму.
Карабутенко повторял мысленно слова и фразы из брошюры н с удовлетворением думал, как разобьет своих будущих оппонентов.
К Хоме Ивась шел в сильном волнении. Накануне в гимназии состоялось собрание учеников, на котором знакомый юноша из Екатеринослава рассказывал о |.| чачах Коммунистического союза молодежи и призы- И.1Л вступать в него. Гимназисты встретили агитатора Линтльно прохладно, хотя трое старшеклассников — сыновья местных интеллигентов — записались в Союз.
Запишусь!» — решил Ивась. Он уже готов был поднести, руку. Поднять руку и перейти наконец рубеж. Подия п. руку и стать свободным, независимым от отца, и губить в ряды борцов за те идеалы, о которых читал в брошюре. -
Независимость от родителей! Он вспомнил, как мать и лежала летом, когда умерла Лизка. Она всегда плакал как-то особенно, тихо, беззвучно раскрывая рот, и в первые минуты казалась сыну такой беспомощной, такой несчастной, что он готов был пойти на все, только бы \ » покоить, утешить ее.
И он не поднял руку...
Но если Хома разрешит, он переступит через материнские слезы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20