Прикрываясь одной рукой, Корсаков схватился за руль.— Я тебе покажу гибкая, я тебе устрою на ощупь! — продолжая дубасить его, вскрикивала Анюта.— Ну, все, все, сдаюсь… сдаюсь, говорю, — Корсаков улучил момент, схватил Анюту за шею и впился губами в полуоткрытый рот, успев при этом убедиться, что впереди дорога свободна.Она некоторое время сопротивлялась, но потом расслабилась и жадно припала к нему, отвечая на поцелуй. Корсаков чуть повернул руль, направляя машину к обочине. Постепенно замедляя скорость, «daewoo» остановилась.— Какой ты паразит, — пробормотала Анюта, отрываясь от Корсакова и тяжело дыша.— Есть немного, — согласился тот.— Я тебя хочу. Прямо сейчас.— Никогда не трахался в машине на Садовом кольце, — сказал Корсаков. — Но лучше это делать ночью. Поехали домой.— Уф-ф, — Анюта посмотрелась в зеркальце заднего обзора, поправила волосы. — За такие шутки, знаешь, что?— Что?— Отдать тебя этой старухе на съеденье.— И в правду отдашь?— Вот тебе! — Анюта состроила из пальцев фигу. — Сама съем! Сегодня же. Вот только приедем, — пообещала она.Однако исполнение обещания пришлось отложить. Свернув в переулок, ведущий к особняку, Анюта коротко выругалась. Корсаков хоть и поморщился — сколько времени убил, пытаясь объяснить, что женщине так выражаться не пристало, — на этот раз был с ней солидарен.Возле особняка стоял знакомый черный джип, размерами сравнимый с автобусом, а под окном похаживал, по-хозяйски оглядывая дом, Александр Александрович Кручинский. Двое охранников, один со стороны Арбата, другой — с Сивцева Вражка, оберегали его от неожиданностей.— Не иначе за долгами приехал, — пробормотал Корсаков.— За какими? — не поняла Анюта. — А-а, ты насчет клиники? Да, пришлось пообещать ему, что помогу в делах по мере сил… сдуру ляпнула, что бабушка передала мне свой дар. Он хоть и вполне современный бизнесмен, но верит в экстрасенсорику, астрологию и черт знает во что еще.— Широкие интересы у папы, — сказал Корсаков. — Никакого желания общаться с ним у меня нет. Ты уж извини.— Да ладно, что я, не понимаю. Но все-таки он нас выручил.— Ага, только теперь неизвестно, что потребует за услугу.Анюта остановила автомобиль. Александр Александрович уже шел навстречу с распростертыми объятиями.— Дочурка, ненаглядная моя, я уже полчаса жду. Здравствуйте, Игорь Алексеевич!Корсаков вежливо кивнул в ответ, обходя папу по большой дуге во избежание рукопожатия.Александр Александрович отвел дочь в сторону. Корсаков открыл дверь и поднялся наверх. Он вдруг почувствовал себя невыносимо усталым и, плюхнувшись в кресло, закрыл на минуту глаза. В особняке было тихо — магазин антиквариата, располагавшийся во второй половине и выходящий окнами на Арбат, начинал работу в десять. Да и то стены были настолько толстыми, что никаких звуков оттуда не доносилось. Разве что когда в магазине делали очередную перепланировку.Корсаков крепко потер ладонями лицо, как бы смахивая сонливость. Через раскрытую дверь он увидел в спальне старинный шкаф. Шкаф как шкаф, зеркало как зеркало. «Стало быть, через него проходит в наш мир Хельгра, — подумал он. — Выбросить к чертовой матери или разбить, если уж Анюта не может им пользоваться? Пока не может, но кто знает, какие знания ей откроются сегодня, завтра, через неделю? Нет, пока оставим как есть. Пусть стоит, чудо дубовое».Он прошел в спальню, вытащил из-под кровати сверток с мечом и саблей, развернул и присел на корточки. Саблю хотелось бы отреставрировать. Корсаков вспомнил Вениамина Гладышева, приятеля по худграфу, который, по слухам, занялся кузнечным делом. Даже специально учился где-то. Пожалуй, Венька сможет заменить сломанный клинок. Сталь, конечно, такую не найдешь, но что-нибудь подобное отыскать можно. В этом Корсаков не сомневался. Неужели технологии двадцать первого века, в том числе и металлургические, уступают технологиям двухсотлетней давности?А вот меч… Если Венька спец по художественной ковке, то должен худо-бедно разбираться в холодном оружии. Узнать хотя бы, где такие мечи делали, — уже немало.На лестнице послышались голоса. Корсаков завернул оружие и вновь спрятал его под кроватью.Анюта заглянула в спальню.— Игорь, мне придется уехать ненадолго, — сказала она виновато.— Вы уж извините, Игорь Алексеевич, — зарокотал за ее спиной Сань-Сань, — что увожу дочурку. Самое позднее после обеда она вернется.— Ну, если надо, значит, надо, — развел руками Корсаков. — Мне тоже, возможно, придется уехать. Машину оставишь?Анюта передала ему ключи.— Ты поспи хоть немного. У тебя круги под глазами, как у трубочиста, — сказала она.— Если получится. Дай на минутку телефон — надо Пашке позвонить.— А в чем дело?— Хочу кое-что узнать насчет нашего однокурсника, — уклончиво ответил Корсаков, не желая при Александре Александровиче вдаваться в подробности.Анюта отыскала номер Воскобойникова и передала трубку Корсакову.Ответила Марина. Расспросив, как доехали и как, вообще, дела, Корсаков попросил позвать Пашку. Марина сказала, что он где-то на втором этаже, обсуждает с заказчиком планировку комнат, но она сейчас его позовет. Через пару минут в трубке раздался баритон Воскобойникова. Оглядываясь на Сань-Саня, бродившего по комнате, Корсаков разузнал, где сейчас обитает Венька Гладышев. Оказалось, что тот открыл свое дело — кует ограды в художественном стиле, решетки на окна, ну и так, по мелочи. Воскобойников рассказал, что виделся с Вениамином около полугода назад, был у него в мастерской.— Какие он цветы выковывает! Это просто слов нет! — басил в трубку Пашка. — А какие ножи, мечи, алебарды там всякие.— Где он живет? — спросил Корсаков.— Сейчас вспомню, — после минутного бормотания Пашка обрадовано сообщил Корсакову адрес.Оказалось, что Венька жил где-то за Химками. Воскобойников продиктовал номер телефона и стал прощаться, извиняясь: «заказчик, понимаешь, ждет». Корсаков сказал, что все в порядке, передал привет Марине и отключился.Анюта и Сань-Сань сидели в холле и пили кофе, ожидая его. Игорь церемонно попрощался с Александром Александровичем, поцеловал Анюту в щеку, отметив, что Сань-Сань при этом незаметно поморщился, и проводил их до джипа. Глава 12 В пору юности Вениамин Гладышев был невысокого роста крепышом, застенчивым и краснеющим от всякого бранного слова. Еще, как помнил Корсаков, Венька очень смущался, когда при нем начинали обсуждать девушек — как однокурсниц, так и незнакомых, но достойных обсуждения. На уроках обнаженной натуры Вениамин поначалу выводил такие каракули, что преподаватели только диву давались. Потом Венька отпустил бороду и волосы, стал ходить в безразмерном свитере и научился прятать свою застенчивость за природной молчаливостью, если не сказать угрюмостью. Был он малоразговорчив, и многие, поэтому, считали его тугодумом, однако нередко своими выводами и неординарным мышлением он ставил одногруппников в тупик. В конце концов он завоевал славу этакого философа, немного не от мира сего, а потому чуть сумасшедшего.Корсаков подумал над тем, как построить разговор: они не виделись и не созванивались несколько лет, а потому Вениамин мог насторожиться от внезапного проявления ностальгии.На звонок отозвался приветливый женский голос. Корсаков представился и попросил к телефону Вениамина Гладышева, ожидая, что ему предложат немного подождать, однако в голосе собеседницы проскользнули нотки, присущие вышколенной секретарше, оберегающей покой шефа.— А не могли бы вы уточнить, по какому вопросу хотели переговорить с Вениамином Владимировичем?— Э-э-э… — заблеял не готовый к такому повороту Корсаков. — Видите ли, сто лет не виделись, вот я и решил, что Веня будет рад, а я…— Уважаемый Игорь Алексеевич, — всякая приветливость исчезла из голоса женщины, — если вы оставите свой номер телефона, я уверена, что в ближайшее время Вениамин Владимирович вам перезвонит.— Но мне весьма срочно надо с ним переговорить, а телефона у меня нет, — надеясь разжалобить собеседницу, пожаловался Корсаков.— Боюсь, что в таком случае не смогу вам помочь. Всего доброго!— Минутку! — вскричал Корсаков. — Одну минутку, девушка! Я его надолго не задержу, ей богу. Просто парой слов перекинуться. Как здоровье, как семья…— Здоровье у Вениамина Владимировича хорошее, семейная жизнь протекает нормально. Что-нибудь еще?— Скажите, что ему передает привет Павел Воскобойников, — уже ни на что не надеясь, сказал Корсаков.— Павел Викторович? — голос женщины потеплел. — Что ж вы сразу не сказали, что от него. Сейчас я позову Вениамина.Корсаков облегченно выдохнул. «Ишь, как оберегают Веньку, — подумал он. — Интересно, жена, любовница или секретарша?»Ждать пришлось довольно долго. Наконец в трубке зашуршало, и низкий голос произнес:— Слушаю?— Веня, привет, это Игорь Корсаков. Сколько лет, сколько зим! Дай, думаю, позвоню, как дела, спрошу, — зачастил Корсаков, стараясь разрядить возможную атмосферу неловкости, когда давно не видевшиеся друзья не знают, что друг другу сказать.— Здравствуй, Игорь. Дела в порядке.Корсаков подождал продолжения, но в трубке молчали.— Мне тут Пашка Воскобойников звонил, — с легкой душой соврал он. — Старых друзей вспомнили. О тебе поговорили. Он тебе привет просил передать.— Спасибо, — сказал Вениамин.«Да, разговорчивее он не стал, — подумал Игорь. — Хорошо, что вообще говорить не разучился».— А у меня свободный денек выдался, — жизнерадостно сообщил он, — а Пашка сказал, что ты в Москве живешь. Я и подумал: может, встретимся, посидим, поговорим. Вспомним студиозусов наших, а?— Да?— Ну, а что, — Корсаков начал злиться, — денек-то сможешь выкроить?— Денек?— Ты, я слышал, кузнецом знатным стал, а я на Арбате промышляю. Пишу, понимаешь, портреты и живу там же. Особнячок старинный на Арбате по случаю достался.— На Арбате?— Венька, мать твою! — заорал Корсаков. — Да что ты, как попугай переспрашиваешь? Не хочешь встречаться, так и скажи. Мне у тебя по делу проконсультироваться нужно было, но если ты такой занятой, так иди ты в…— Ну чего ты разорался? — рассудительно сказал Венька. — Подъезжай, конечно. Посидеть долго не получится — работы много, а проконсультирую с удовольствием. Если это по моей специальности.— Ну, слава тебе, Господи, — с облегчением сказал Корсаков, — разговорился наконец. А я уж думал, ты теперь жестами изъясняться стал. Как тебя найти?— Проедешь до Речного вокзала, потом по улице Дыбенко до конца…Вениамин объяснял дорогу обстоятельно, детально, и Корсаков сразу представил его: бородатого, в разношенном свитере, кивающего в такт словам. Была у него привычка во время разговора пристально глядеть на собеседника, как бы проверяя, дошли слова или придется повторить.— …ну, запомнил?— Запомнил, — подтвердил Корсаков. — Так я через пару часов подъеду. Очень у меня к тебе интересный вопрос.— Давай, Игорек, жду, — прогудел Венька и отключился.Не теряя времени, Корсаков вытащил из-под кровати сверток с саблей и мечом и сбежал вниз.До Ленинградского шоссе он добрался довольно быстро, но там начались проблемы: Ленинградка, как всегда, была забита. Смирившись с тем, что быстрее пешехода двигаться не удастся, Корсаков опустил боковое стекло, закурил и попытался привести вопросы, которые он хотел задать Гладышеву, в более-менее стройную систему. Перво-наперво спросить, сможет ли тот починить «карабелу» — как Корсаков понял, Рогозин очень дорожил этой саблей, — ну а затем, осторожно, следует выяснить, что Венька может сказать по поводу меча. В идеале, конечно, хотелось бы узнать, где и когда оружие изготовлено. Ну, а если Венька сможет определить мастера, это будет просто прекрасно. По имени мастера отследить историю необычного оружия будет намного проще.За Химками Корсаков два раза заблудился и три раза спрашивал дорогу. Только увидев перед собой крутой спуск в лощину, а потом не менее крутой подъем, он успокоился — этот ориентир ему называл Вениамин.По дну лощины протекал ручей, загнанный строителями дороги в трубу. Видимо из-за дождя ручей переполнился и теперь протекал по прямо дороге. «Daewoo» с разгона влетела в воду по ступицы, водопад воды обрушился на лобовое стекло, колеса «поплыли». Корсаков включил дворники и прибавил газу. Машина взлетела на подъем, стекла едва успели очиститься от воды, как Игорь заметил на обочине кряжистую фигуру и ударил по тормозам.Вениамин Гладышев выглядел еще угрюмей, чем несколько лет назад. Волосы были схвачены на лбу тонким кожаным ремешком, широкая борода имела вид совковой лопаты, глаза серьезно и даже с некоторой суровостью смотрели из-под густых черных бровей. В общем, вид у Веньки был совершенно разбойничий.Корсаков сдал машину назад и распахнул дверцу:— Привет, Веня!Гладышев неспешно, вперевалку, подошел к машине, грузно опустился на сиденье и протянул Игорю ковш ладони.— Привет, Игорь! — Ладонь у него была широкая, с загрубевшими мозолями и твердая, как кусок дерева. — Вот, решил тебя встретить, чтобы не заблудился, — объяснил он свое появление, основательно устраиваясь в кабине.— Тогда надо было в Химках встречать, — отозвался Корсаков, трогаясь с места.Скупыми словами Вениамин указывал дорогу, чаще ограничиваясь жестами. Покрутившись по поселку, выехали к высокому забору, увитому хмелем так, что за ним ничего не просматривалось. Корсаков остановил машину перед коваными воротами, выглянул из окна, рассматривая их, и присвистнул:— Да-а-а, сразу видно — или кузнец живет, или новый русский.Перевитые между собой кованные полосы черного металла поднимались на высоту двух метров. Сверху они были украшены широкими плоскими лепестками, острия которых торчали вверх.Гладышев вышел из автомобиля и прошел в калитку. Через минуту ворота открылись, и хозяин, встав чуть сбоку, кивнул, приглашая заезжать во двор.Перед воротами, на площадке, рассчитанной минимум на три автомобиля, стоял бордовый «чероки». Уложенная плитами широкая дорожка вела к трехэтажному кирпичному дому с огромными тонированными стеклами. Бордовая черепица накрывала высокую крышу, вокруг дома располагался яблоневый сад. Яблони были старыми, такими же кряжистыми, как и хозяин. За деревьями виднелось кирпичное одноэтажное здание с открытыми воротами, заменявшими дверь. Из короткой толстой трубы валил дым, слышались удары молота о наковальню. Пахло сгоревшим углем.— Вот теперь понятно: кузнец живет, — сказал Корсаков, вылезая из машины.— Посмотришь? — спросил Гладышев, кивая в сторону кузни.— Да, любопытно было бы.Вслед за Вениамином он прошел через яблоневый сад. В кузне можно было говорить, только напрягая голосовые связки, и, видимо, поэтому Венька просто повел рукой, показывая помещение.Корсаков с интересом огляделся. Как должна выглядеть кузня, он имел весьма смутное представление, основанное на кино и исторических романах, и поэтому был немного разочарован. Здесь не было полуголых, одетых в фартуки подручных кузнеца, дубасивших по наковальне, не сыпались бордовые искры, не лежал кучами уголь. Оборудование оказалось вполне современным, а что касается полуголых подручных, то всех заменял отрок лет семнадцати с раскрасневшимся лицом, напряженно глядевший в окошко какого-то агрегата. В агрегате что-то бухало, на лицо паренька падали оранжевые блики огня. Одет он был в рабочий халат, длинные волосы, так же как и у Гладышева, были перехвачены на лбу ремешком.Видимо на лице Корсакова отразилось замешательство, и Вениамин, сообразив, в чем дело, поманил его за собой. Они прошли в низкую дверь. Здесь уже было все как положено: и куча угля, и кузнечный горн с мехами, и наковальня. Два парня, не старше того, что приглядывал за агрегатом, лупили по алой полосе металла короткими увесистыми молотками.Корсаков удовлетворенно кивнул. Вениамин скупо усмехнулся и жестом пригласил следовать за ним.Они вышли с другой стороны кузни. Здесь, в саду, довольно сильно заросшем травой и кустами смородины и крыжовника, стояла увитая хмелем беседка. В беседке пыхал самовар, увенчанный заварным чайником, на столе стояли чашки, сахарница, лежали в плетеной корзинке баранки и пряники.— Угощение в русском стиле, — сказал Корсаков.— Чай, кофе? — спросил, присаживаясь на широкую скамью, Гладышев.— Конечно, чай. Кофе из самовара — это дурной вкус.Вениамин удовлетворенно хмыкнул и поставил перед гостем чашку с блюдцем.Чай был крепким и вкусным, со смородиновым листом и, возможно, мелиссой. Корсаков с наслаждением выпил чашку, налил вторую. Вениамин не спеша прихлебывал из блюдца, вприкуску с кусковым сахаром. Пододвинув Корсакову корзинку с баранками, сам взял одну, без видимого усилия раскрошил ее в кулаке и захрустел, перемалывая крепкими зубами.— Гой, ты Русь моя родная… — пробормотал Корсаков, вытирая выступивший на лбу пот.Легкий ветерок шевелил листья яблонь, жужжали пчелы, потрескивали угли в самоваре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28