И тут же раздались автоматные очереди.
«Вот черт!» — мелькнуло в голове Афалина, а его рука машинально потянулась к правому боку, где раньше у него всегда висел пистолет.
Сейчас пистолета при нем не было.
Прозвучала последняя автоматная очередь, и в следующее мгновение Афалин, которому обожгло грудь, вдруг понял, что асфальт стал стремительно приближаться к его лицу.
«Вот черт!» — еще раз успел подумать Афалин.
Он уже не видел, как люди в масках схватили мешки с деньгами, не видел, как они вскочили в свою «тойоту» и та буквально через несколько секунд с визгом рванула с места.
Но когда произошли эти события, генерал-лейтенант в отставке Ростислав Тимофеевич Афалин был уже мертв.
Распростившись со стенами родного учреждения, Александр Турецкий пребывал в самом благодушном настроении.
Первым же делом он позвонил домой Ире:
— Ириша, дорогая, все в порядке.
— Шурик, а ты уверен?
— Уверен. Я абсолютно свободен на две недели начиная с завтрашнего дня.
— Ты сейчас домой?
— Домой. Мне полагается праздничный обед?
— Полагается, Шурик. Будешь сегодня есть жареную утку. Давай быстрее.
Ира отключилась.
Турецкий посмотрел на свой мобильный телефон, потом перевел взгляд на висящие напротив часы.
«Может быть, отключить его прямо сейчас? — подумал он. — Отключить и поехать есть жареную утку?»
Но ответственность и порядочность одержали верх.
«Нет, не буду отключать, — решил Турецкий. — Отключу его ровно в ноль часов ноль минут…»
Меркулов позвонил без пяти минут двенадцать:
— Привет, Саня, заранее извиняюсь.
— Костя, и ты меня извини, но сейчас твой звонок не сулит ничего хорошего. Скажи, что ты позвонил, чтобы еще раз пожелать нам с Иркой счастливого отпуска, или, на худой случай, просто решил разыграть.
— Извини, Турецкий. Ничего хорошего и не произошло. А твой отпуск придется временно отложить. Не перебивай, у меня у самого сейчас голова тяжелая. Ты Афалина знаешь?
— Это генерала из Думы?
— Его самого. В общем, несколько часов назад его застрелили. Я только что с совещания. Уровень, как ты понимаешь, самый высокий.
— Понимаю, Костя. Значит, завтра как обычно.
— Как обычно, Саня. Мне правда жалко.
— Мне тоже, — вздохнул Турецкий. — Ладно, до завтра.
Бросив телефон на диван, Александр Борисович какое-то время сидел молча. Затянувшуюся паузу прервала Ира:
— Ладно, Шурик, заканчивай страдать. Не в первый раз.
Турецкий поднял голову:
— Хорошо, что ты все понимаешь.
— Ты утку доедать будешь? Или мне ее в холодильник убрать?
— Буду, — сказал Александр Борисович. — И еще, Ириш, включи, пожалуйста, телевизор. Там сейчас будут ночные новости…
Часть первая
Глава первая
На самом деле все началось солнечным летним субботним днем 1984 года.
В тот день, когда погиб Славка Горячев.
В тот день, когда они его убили.
В восемьдесят четвертом им было по четырнадцать лет.
Тогда они не думали о том, что этот поступок как-то отразится на их дальнейшей жизни. Тем более на их дружбе.
Более того, тот трагический случай по-настоящему сблизил их. Разумеется, ведь у них появилась общая тайна. Тайна, которую они поклялись унести с собой в могилу. Тайна, о которой не должен был узнать никто.
Но, наверное, уже в тот момент Петр подумал, что этот поступок не пройдет для них даром. Когда-нибудь им придется ответить за то, что они сделали. Но он даже и предположить не мог, что им придется отвечать друг перед другом.
В тот момент он, как и Виталик, как и Вася, боялся милиции.
А оказалось, что бояться нужно было совершенно другого.
Славка Горячев погиб случайно. Не совсем, конечно, случайно. Это они его убили.
Но ведь они не хотели его убивать. Попугать — да. Избить — тоже да. Но не убивать.
Он всегда раздражал их. И их, и всю остальную компанию. Постоянно хвастался своим отцом, говорил о том, как через три года без всяких проблем поступит в институт.
Он никогда не скрывал своего пренебрежительного отношения ко всей их компании. А пару раз, напившись, произнес слово «быдло». Но при этом почему-то продолжал с ними общаться. Наверняка потому, что ему было приятно осознавать себя выше всех остальных.
По большому счету он сам нарвался. На их месте мог оказаться кто угодно.
В тот вечер они позвали его смотреть на труп. Взяли, как обычно, самогона у бабы Нади и пошли.
Тот труп действительно существовал. Они обнаружили его за несколько дней до этого в заросшем лесном озере. Какой-то раздувшийся мужик плавал у берега лицом вниз. Судя по шедшему от него запаху, он плавал в этом озере уже давно.
Труп первым обнаружил Виталик. Потом показал им.
Идея привезти сюда Славку Горячева возникла у всех троих одновременно.
Но они не хотели его убивать. Они просто хотели неожиданно столкнуть в озеро. Прямо на того мужика.
От одной только мысли, как Славка наложит в штаны, им сделалось смешно. Поэтому они до поры до времени не сообщали никому о своей находке. Хотя языки так и чесались.
А что касалось Славки, то под «честное слово пацана» Виталик сообщил ему о том, что они нашли «такое!», что он тоже сможет увидеть, если будет держать язык за зубами.
И Славка пообещал.
— Зуб даю, — серьезно сказал он, щелкая ногтем большого пальца по передним зубам.
Если бы он знал, как окажется прав.
Первый удар дубинкой, который нанесет ему Виталик, придется именно по передним зубам.
Тогда еще ни Славка, ни Петя с Васей, ни даже, наверное, сам Виталик еще не осознавали, что последует за этим ударом. В тот момент они не знали, что значит почувствовать вкус крови.
Поначалу все пошло так, как они и планировали.
Они решили незаметно подвести Славку к тому месту, где среди камышей плавал труп мужика. Потом собирались столкнуть его в воду. Как они и ожидали, оказавшись лицом к лицу с тем, что когда-то было человеком, Славка должен был прийти в ужас.
Бледный, с дрожащими губами, он пытается выбраться на берег, но это будет сделать ему не так-то просто.
Громко хохоча, они станут пресекать все его попытки, и каждый раз он будет соскальзывать обратно, прямо в объятия этой разлагающейся массы.
По идее, Славка должен будет понять в этот момент, что ему надо поступать как-то по-другому, никто не знал как, но иначе: обматерить их и поплыть на другой берег; перестать дрожать и показать, что ему плевать на этого дохлого мужика; продемонстрировать им, что он не боится и вся их выходка является не более чем примитивной детской дуростью, рассчитанной на малолеток, так и не продвинувшихся в своем развитии выше третьего класса.
Но он совершил роковую ошибку: он поступил по-другому.
Славка расплакался и начал умолять их прекратить. Он обещал сделать для них все, что они попросят. Говорил, что украдет для них из дома деньги. Он еще много чего обещал. Славка не был жалок, он был просто мерзок.
И вот в тот-то момент Виталик поднял свою палку (он всегда носил с собой эту палку), подтянул Славку поближе и изо всех сил врезал ему по лицу.
Кровь появилась сразу. И тут же появилось желание бить дальше.
И они начали бить.
Били, вкладывая в удары всю свою ненависть к этому червяку и испытывая странную радость от собственного озверения.
Вначале до их слуха доносились всхлипы, стоны. Но и потом, когда эти звуки прекратились, они продолжали бить. Удары прекратились только тогда, когда все трое выдохлись.
Бросив палку на землю, Виталик схватил бутылку самогона и одним махом осушил полбутылки. Поморщившись, он передал бутылку остальным.
Самогон оказал свое обычное действие, и все трое там же, у воды, закурили.
— А здорово мы его. — Виталик усмехнулся. — Я ведь, кроме куриц, еще никого не убивал.
Вася с Петей молча смотрели на озеро, в котором теперь плавали два трупа.
— Линять надо, — предложил Вася.
Петя посмотрел на Виталика и сказал:
— Васек правильно говорит, надо линять.
Виталик отрицательно покачал головой. С этого момента он однозначно почувствовал себя главным.
— Нам надо его утопить.
— И как же ты его утопишь? Камней в карманы накидаешь, как в книжках пишут?
— Нам надо его утопить, — упрямо повторил Виталик. — А камни из карманов рано или поздно вывалятся. Если его найдут, понаедет милиция. Обязательно как-нибудь до нас докопаются. Обязательно найдется какой-нибудь старпер, который видел, как мы уходили все вместе. А если труп не найдут, то мало ли куда он мог деться. Не станут же они все окрестные пруды проверять.
— Как топить будем? — хрипло поинтересовался Вася.
— То колесо притащить надо.
Никто не знал, откуда и когда это колесо появилось на окраине деревни Тучково.
Если бы это было колесо от легковушки или даже от «КамАЗа», это было бы понятно. Но колесо было от лифта. Кому могло понадобиться везти его сюда, было неизвестно. Ближайшие лифты находились в городе Владимире, а до него надо было добираться полтора часа на автобусе.
Но еще большая загадка заключалась в том, как им троим удалось допереть это колесо до озера. Да еще и так, что никто ничего не заметил.
Пете Виталик поручил самую неприятную часть «работы»: тот должен был влезть в воду и крепко обвязать веревками труп Славки.
На это ушло почти полтора часа. Другой конец веревки был продет в колесо. Но и после этого Петя должен был оставаться в воде. А его приятелям предстояло самое сложное! Необходимо было поставить колесо вертикально, чтобы его можно было скатить в озеро. Но кроме этого надо было отодвинуть в сторону труп, чтобы колесо не свалилось прямо на него и не застряло вблизи от берега.
К этому времени Петя уже основательно замерз.
— Но ведь веревки слишком длинные, — сказал он. — Все равно получится, что он будет плавать на поверхности.
— Не будет, — уверенно сказал Виталик. — Главное, чтобы само колесо легло достаточно глубоко. Потом несколько раз нырнем и утянем его вниз. Главное, чтобы на дне было к чему привязать.
— Сам нырять будешь, — возразил Петя. — Я и так тут в воде уже час торчу.
— Все будем нырять, — последовал лаконичный ответ.
Спустя пятнадцать минут Петя сидел на берегу и, затягиваясь папиросой, наблюдал за тем, как Славкин труп медленно погружается в воду.
Время от времени с разных сторон из воды показывались головы товарищей. Они делали несколько глубоких вдохов и вновь ныряли.
Вскоре все было кончено.
Они сидели возле костра, допивали оставшийся самогон и смотрели на огонь.
— Надо прямо сейчас утопить всю одежду, — сказал Виталик. — На всякий случай. Набить камнями и утопить.
— Мне сандалии жалко, — покачал головой Вася. — Что я матери скажу?
— Скажешь, что у тебя их хулиганы украли.
— Может, я лучше их дома в печку кину?
— Надо избавляться от одежды сейчас, а сандалии закинь подальше в озеро, — настойчиво повторил Виталик. — Или ты для легавых следы оставить хочешь?
— Не хочу, — покачал головой Вася.
Здесь же, возле костра, они поклялись друг другу хранить эту тайну.
В тот момент они даже не подозревали, как быстро это событие исчезнет из их памяти. Как оно вначале сольется со всеми другими событиями того лета восемьдесят четвертого года. А еще спустя несколько лет вообще останется в каком-то далеком и очень странном времени под названием «детство».
И все же Петр подумает, что этот их поступок на самом деле явился началом какой-то другой жизни, в которой за все свои поступки придется платить, но никто не знает, когда наступит срок расплаты.
Глава вторая
На следующий день Петя проснулся только в четвертом часу. Он долго лежал на спине, тупо разглядывая потрескавшийся потолок. События вчерашней ночи казались дурным сном, он не мог поверить, что все это произошло на самом деле. Но он знал, что это произошло.
Славки Горячева больше нет. Они его убили. Забили до смерти. Утопили труп. И в данный момент тело находится на дне лесного пруда, привязанное к железному колесу от лифта.
«Нас поймают, — подумал Петя. — На что мы рассчитывали? Славкин отец поставит на уши всю местную милицию. И нас поймают».
Он откинул одеяло и сел на кровати, обхватив голову руками.
«А вдруг он отвязался и всплыл? — подумал Петя. — Веревка в воде размокает. Или ее перегрызли водяные крысы? Или рыбы?»
Ему представилось мертвое Славкино лицо, все облепленное мальками. Мальки вплывали в открытый рот, вылезали из носа. Небольшая стайка поедала Славкины глаза.
«Поскорей бы они его сожрали, — подумал Петя. — Сожрут, и все будет в порядке».
Он встал и прошел на кухню. Сквозь окно увидел копающуюся в огороде мать.
«Странно, как она может постоянно что-то делать? Что вообще можно делать на огороде целыми днями? А она вот находит».
Открыв холодильник, Петя достал оттуда трехлитровую банку с молоком и начал пить прямо из банки. Разумеется, именно в этот момент с огорода вернулась мать. Она ненавидела, когда он пил из банки.
— Сколько тебе можно говорить — не пей из банки! Где шлялся опять всю ночь?
— Гулял.
— Опять пили. — Это прозвучало не как вопрос, а как констатация.
— Ну и что?
«Сейчас начнется, — подумал Петя. — Надо побыстрее линять отсюда».
Он оказался прав, действительно началось. Мать тяжело опустилась на стул и принялась за свою ежедневную проповедь:
— Вырастила урода. Совсем совесть потерял. Думаешь, если отца нет, то можно делать что угодно.
— А чего же ты растила урода? Вырастила бы нормального человека.
— Ты как с матерью разговариваешь, неблагодарный? — В ее голосе послышались с трудом сдерживаемые слезы.
— А за что мне быть благодарным? — Петя с ненавистью посмотрел на убогую окружающую обстановку. — За это?
— Свинья, — заплакала мать. — Был бы жив отец, он бы тебе показал…
Петин отец не был мужественным лесником, павшим от пули браконьера, или героическим исследователем Арктики. Его зарезали в пьяной драке. Ножи были в руках у обоих дерущихся, но Петин отец оказался более пьяным и соответственно менее боеспособным.
Если бы Петин отец оказался более трезвым, чем его противник, он до сих пор отбывал бы наказание в местах не столь отдаленных.
И все же отца Петя любил. Он помнил, как они ходили на рыбалку. Петин отец был заядлым рыболовом. И несмотря на то что жили они бедно и все свободные деньги отец тратил на горячительные напитки, он все-таки сумел отложить сумму, необходимую для приобретения небольшой дешевенькой резиновой лодки.
Не было ничего увлекательней для маленького Пети, чем сидеть на полу вместе с отцом и чинить прорванный бредень или мастерить очередную донку. А потом, уже на озере, плыть, дрожа от утреннего тумана, и вытаскивать из холодной воды запутавшуюся в сетях рыбу.
Рыбу отец носил на рынок и продавал. Полученные деньги шли на водку, но каждый раз что-нибудь перепадало и Пете — кулек ягод, петушок на палочке, стакан семечек, кусок медовых сот. Иногда, когда улов оказывался удачным, отец покупал у кавказских торговцев один персик, и Петя старался растянуть удовольствие. Полусъеденный персик покрывался пылью, вокруг кружилось полчище мух, а Петя все не доедал его, стараясь, чтобы как можно большее количество людей увидело, какой хороший у него персик.
Впрочем, иногда у отца случался запой, и тогда он оптом отдавал всю пойманную рыбу бабе Наде, меняя ее сразу на самогон. Ушлая баба Надя коптила рыбу на маленькой коптильне и продавала ее на рынке уже втридорога.
И каждый раз, когда отец впоследствии видел на рынке ее товар, он, вздыхая, говорил Пете:
— Эх, сынок, вот видишь, как люди умеют устраиваться? Если бы я не пил да был похитрее, давно бы стал миллионером. Купили бы мотоцикл с коляской, матери твоей платье новое импортное и зажили бы как люди!
От мысли о том, что он никогда не сможет жить «как люди», мучающей каждого пьющего русского человека, желание выпить за свою несложившуюся жизнь только усиливалось.
По большим праздникам — Новый год, или седьмое ноября, или майские праздники — отец наливал сто грамм и Пете. На все возражения со стороны матери он всегда произносил одну и ту же фразу:
— Он — мужик, пускай привыкает с детства. Пускай учится, пока я жив.
Водка Пете не нравилась, но чувство приобщенности к взрослому миру перевешивало. Он старался пить не морщась, закусывал соленым огурцом и сдерживал готовые брызнуть из глаз слезы.
А однажды к ним в дом постучал участковый и, пройдя на кухню, долго говорил о чем-то с матерью. Стараясь, чтобы его не услышали, Петя вжался в стену и слушал.
Многое из того, что говорил участковый, было непонятно, но одно Петя понял — отца зарезали, и сейчас он лежит на улице возле местной пивной.
Участковый пришел за матерью, чтобы составить протокол опознания.
Петя выбежал из дома и понесся по направлению к пивной.
Толпу он увидел уже издали. Мужики, обычные посетители заведения, стояли полукругом и мрачно смотрели вниз. Там же находились и все местные милиционеры в количестве двух человек.
Протиснувшись сквозь людей, Петя увидел отца.
1 2 3 4 5
«Вот черт!» — мелькнуло в голове Афалина, а его рука машинально потянулась к правому боку, где раньше у него всегда висел пистолет.
Сейчас пистолета при нем не было.
Прозвучала последняя автоматная очередь, и в следующее мгновение Афалин, которому обожгло грудь, вдруг понял, что асфальт стал стремительно приближаться к его лицу.
«Вот черт!» — еще раз успел подумать Афалин.
Он уже не видел, как люди в масках схватили мешки с деньгами, не видел, как они вскочили в свою «тойоту» и та буквально через несколько секунд с визгом рванула с места.
Но когда произошли эти события, генерал-лейтенант в отставке Ростислав Тимофеевич Афалин был уже мертв.
Распростившись со стенами родного учреждения, Александр Турецкий пребывал в самом благодушном настроении.
Первым же делом он позвонил домой Ире:
— Ириша, дорогая, все в порядке.
— Шурик, а ты уверен?
— Уверен. Я абсолютно свободен на две недели начиная с завтрашнего дня.
— Ты сейчас домой?
— Домой. Мне полагается праздничный обед?
— Полагается, Шурик. Будешь сегодня есть жареную утку. Давай быстрее.
Ира отключилась.
Турецкий посмотрел на свой мобильный телефон, потом перевел взгляд на висящие напротив часы.
«Может быть, отключить его прямо сейчас? — подумал он. — Отключить и поехать есть жареную утку?»
Но ответственность и порядочность одержали верх.
«Нет, не буду отключать, — решил Турецкий. — Отключу его ровно в ноль часов ноль минут…»
Меркулов позвонил без пяти минут двенадцать:
— Привет, Саня, заранее извиняюсь.
— Костя, и ты меня извини, но сейчас твой звонок не сулит ничего хорошего. Скажи, что ты позвонил, чтобы еще раз пожелать нам с Иркой счастливого отпуска, или, на худой случай, просто решил разыграть.
— Извини, Турецкий. Ничего хорошего и не произошло. А твой отпуск придется временно отложить. Не перебивай, у меня у самого сейчас голова тяжелая. Ты Афалина знаешь?
— Это генерала из Думы?
— Его самого. В общем, несколько часов назад его застрелили. Я только что с совещания. Уровень, как ты понимаешь, самый высокий.
— Понимаю, Костя. Значит, завтра как обычно.
— Как обычно, Саня. Мне правда жалко.
— Мне тоже, — вздохнул Турецкий. — Ладно, до завтра.
Бросив телефон на диван, Александр Борисович какое-то время сидел молча. Затянувшуюся паузу прервала Ира:
— Ладно, Шурик, заканчивай страдать. Не в первый раз.
Турецкий поднял голову:
— Хорошо, что ты все понимаешь.
— Ты утку доедать будешь? Или мне ее в холодильник убрать?
— Буду, — сказал Александр Борисович. — И еще, Ириш, включи, пожалуйста, телевизор. Там сейчас будут ночные новости…
Часть первая
Глава первая
На самом деле все началось солнечным летним субботним днем 1984 года.
В тот день, когда погиб Славка Горячев.
В тот день, когда они его убили.
В восемьдесят четвертом им было по четырнадцать лет.
Тогда они не думали о том, что этот поступок как-то отразится на их дальнейшей жизни. Тем более на их дружбе.
Более того, тот трагический случай по-настоящему сблизил их. Разумеется, ведь у них появилась общая тайна. Тайна, которую они поклялись унести с собой в могилу. Тайна, о которой не должен был узнать никто.
Но, наверное, уже в тот момент Петр подумал, что этот поступок не пройдет для них даром. Когда-нибудь им придется ответить за то, что они сделали. Но он даже и предположить не мог, что им придется отвечать друг перед другом.
В тот момент он, как и Виталик, как и Вася, боялся милиции.
А оказалось, что бояться нужно было совершенно другого.
Славка Горячев погиб случайно. Не совсем, конечно, случайно. Это они его убили.
Но ведь они не хотели его убивать. Попугать — да. Избить — тоже да. Но не убивать.
Он всегда раздражал их. И их, и всю остальную компанию. Постоянно хвастался своим отцом, говорил о том, как через три года без всяких проблем поступит в институт.
Он никогда не скрывал своего пренебрежительного отношения ко всей их компании. А пару раз, напившись, произнес слово «быдло». Но при этом почему-то продолжал с ними общаться. Наверняка потому, что ему было приятно осознавать себя выше всех остальных.
По большому счету он сам нарвался. На их месте мог оказаться кто угодно.
В тот вечер они позвали его смотреть на труп. Взяли, как обычно, самогона у бабы Нади и пошли.
Тот труп действительно существовал. Они обнаружили его за несколько дней до этого в заросшем лесном озере. Какой-то раздувшийся мужик плавал у берега лицом вниз. Судя по шедшему от него запаху, он плавал в этом озере уже давно.
Труп первым обнаружил Виталик. Потом показал им.
Идея привезти сюда Славку Горячева возникла у всех троих одновременно.
Но они не хотели его убивать. Они просто хотели неожиданно столкнуть в озеро. Прямо на того мужика.
От одной только мысли, как Славка наложит в штаны, им сделалось смешно. Поэтому они до поры до времени не сообщали никому о своей находке. Хотя языки так и чесались.
А что касалось Славки, то под «честное слово пацана» Виталик сообщил ему о том, что они нашли «такое!», что он тоже сможет увидеть, если будет держать язык за зубами.
И Славка пообещал.
— Зуб даю, — серьезно сказал он, щелкая ногтем большого пальца по передним зубам.
Если бы он знал, как окажется прав.
Первый удар дубинкой, который нанесет ему Виталик, придется именно по передним зубам.
Тогда еще ни Славка, ни Петя с Васей, ни даже, наверное, сам Виталик еще не осознавали, что последует за этим ударом. В тот момент они не знали, что значит почувствовать вкус крови.
Поначалу все пошло так, как они и планировали.
Они решили незаметно подвести Славку к тому месту, где среди камышей плавал труп мужика. Потом собирались столкнуть его в воду. Как они и ожидали, оказавшись лицом к лицу с тем, что когда-то было человеком, Славка должен был прийти в ужас.
Бледный, с дрожащими губами, он пытается выбраться на берег, но это будет сделать ему не так-то просто.
Громко хохоча, они станут пресекать все его попытки, и каждый раз он будет соскальзывать обратно, прямо в объятия этой разлагающейся массы.
По идее, Славка должен будет понять в этот момент, что ему надо поступать как-то по-другому, никто не знал как, но иначе: обматерить их и поплыть на другой берег; перестать дрожать и показать, что ему плевать на этого дохлого мужика; продемонстрировать им, что он не боится и вся их выходка является не более чем примитивной детской дуростью, рассчитанной на малолеток, так и не продвинувшихся в своем развитии выше третьего класса.
Но он совершил роковую ошибку: он поступил по-другому.
Славка расплакался и начал умолять их прекратить. Он обещал сделать для них все, что они попросят. Говорил, что украдет для них из дома деньги. Он еще много чего обещал. Славка не был жалок, он был просто мерзок.
И вот в тот-то момент Виталик поднял свою палку (он всегда носил с собой эту палку), подтянул Славку поближе и изо всех сил врезал ему по лицу.
Кровь появилась сразу. И тут же появилось желание бить дальше.
И они начали бить.
Били, вкладывая в удары всю свою ненависть к этому червяку и испытывая странную радость от собственного озверения.
Вначале до их слуха доносились всхлипы, стоны. Но и потом, когда эти звуки прекратились, они продолжали бить. Удары прекратились только тогда, когда все трое выдохлись.
Бросив палку на землю, Виталик схватил бутылку самогона и одним махом осушил полбутылки. Поморщившись, он передал бутылку остальным.
Самогон оказал свое обычное действие, и все трое там же, у воды, закурили.
— А здорово мы его. — Виталик усмехнулся. — Я ведь, кроме куриц, еще никого не убивал.
Вася с Петей молча смотрели на озеро, в котором теперь плавали два трупа.
— Линять надо, — предложил Вася.
Петя посмотрел на Виталика и сказал:
— Васек правильно говорит, надо линять.
Виталик отрицательно покачал головой. С этого момента он однозначно почувствовал себя главным.
— Нам надо его утопить.
— И как же ты его утопишь? Камней в карманы накидаешь, как в книжках пишут?
— Нам надо его утопить, — упрямо повторил Виталик. — А камни из карманов рано или поздно вывалятся. Если его найдут, понаедет милиция. Обязательно как-нибудь до нас докопаются. Обязательно найдется какой-нибудь старпер, который видел, как мы уходили все вместе. А если труп не найдут, то мало ли куда он мог деться. Не станут же они все окрестные пруды проверять.
— Как топить будем? — хрипло поинтересовался Вася.
— То колесо притащить надо.
Никто не знал, откуда и когда это колесо появилось на окраине деревни Тучково.
Если бы это было колесо от легковушки или даже от «КамАЗа», это было бы понятно. Но колесо было от лифта. Кому могло понадобиться везти его сюда, было неизвестно. Ближайшие лифты находились в городе Владимире, а до него надо было добираться полтора часа на автобусе.
Но еще большая загадка заключалась в том, как им троим удалось допереть это колесо до озера. Да еще и так, что никто ничего не заметил.
Пете Виталик поручил самую неприятную часть «работы»: тот должен был влезть в воду и крепко обвязать веревками труп Славки.
На это ушло почти полтора часа. Другой конец веревки был продет в колесо. Но и после этого Петя должен был оставаться в воде. А его приятелям предстояло самое сложное! Необходимо было поставить колесо вертикально, чтобы его можно было скатить в озеро. Но кроме этого надо было отодвинуть в сторону труп, чтобы колесо не свалилось прямо на него и не застряло вблизи от берега.
К этому времени Петя уже основательно замерз.
— Но ведь веревки слишком длинные, — сказал он. — Все равно получится, что он будет плавать на поверхности.
— Не будет, — уверенно сказал Виталик. — Главное, чтобы само колесо легло достаточно глубоко. Потом несколько раз нырнем и утянем его вниз. Главное, чтобы на дне было к чему привязать.
— Сам нырять будешь, — возразил Петя. — Я и так тут в воде уже час торчу.
— Все будем нырять, — последовал лаконичный ответ.
Спустя пятнадцать минут Петя сидел на берегу и, затягиваясь папиросой, наблюдал за тем, как Славкин труп медленно погружается в воду.
Время от времени с разных сторон из воды показывались головы товарищей. Они делали несколько глубоких вдохов и вновь ныряли.
Вскоре все было кончено.
Они сидели возле костра, допивали оставшийся самогон и смотрели на огонь.
— Надо прямо сейчас утопить всю одежду, — сказал Виталик. — На всякий случай. Набить камнями и утопить.
— Мне сандалии жалко, — покачал головой Вася. — Что я матери скажу?
— Скажешь, что у тебя их хулиганы украли.
— Может, я лучше их дома в печку кину?
— Надо избавляться от одежды сейчас, а сандалии закинь подальше в озеро, — настойчиво повторил Виталик. — Или ты для легавых следы оставить хочешь?
— Не хочу, — покачал головой Вася.
Здесь же, возле костра, они поклялись друг другу хранить эту тайну.
В тот момент они даже не подозревали, как быстро это событие исчезнет из их памяти. Как оно вначале сольется со всеми другими событиями того лета восемьдесят четвертого года. А еще спустя несколько лет вообще останется в каком-то далеком и очень странном времени под названием «детство».
И все же Петр подумает, что этот их поступок на самом деле явился началом какой-то другой жизни, в которой за все свои поступки придется платить, но никто не знает, когда наступит срок расплаты.
Глава вторая
На следующий день Петя проснулся только в четвертом часу. Он долго лежал на спине, тупо разглядывая потрескавшийся потолок. События вчерашней ночи казались дурным сном, он не мог поверить, что все это произошло на самом деле. Но он знал, что это произошло.
Славки Горячева больше нет. Они его убили. Забили до смерти. Утопили труп. И в данный момент тело находится на дне лесного пруда, привязанное к железному колесу от лифта.
«Нас поймают, — подумал Петя. — На что мы рассчитывали? Славкин отец поставит на уши всю местную милицию. И нас поймают».
Он откинул одеяло и сел на кровати, обхватив голову руками.
«А вдруг он отвязался и всплыл? — подумал Петя. — Веревка в воде размокает. Или ее перегрызли водяные крысы? Или рыбы?»
Ему представилось мертвое Славкино лицо, все облепленное мальками. Мальки вплывали в открытый рот, вылезали из носа. Небольшая стайка поедала Славкины глаза.
«Поскорей бы они его сожрали, — подумал Петя. — Сожрут, и все будет в порядке».
Он встал и прошел на кухню. Сквозь окно увидел копающуюся в огороде мать.
«Странно, как она может постоянно что-то делать? Что вообще можно делать на огороде целыми днями? А она вот находит».
Открыв холодильник, Петя достал оттуда трехлитровую банку с молоком и начал пить прямо из банки. Разумеется, именно в этот момент с огорода вернулась мать. Она ненавидела, когда он пил из банки.
— Сколько тебе можно говорить — не пей из банки! Где шлялся опять всю ночь?
— Гулял.
— Опять пили. — Это прозвучало не как вопрос, а как констатация.
— Ну и что?
«Сейчас начнется, — подумал Петя. — Надо побыстрее линять отсюда».
Он оказался прав, действительно началось. Мать тяжело опустилась на стул и принялась за свою ежедневную проповедь:
— Вырастила урода. Совсем совесть потерял. Думаешь, если отца нет, то можно делать что угодно.
— А чего же ты растила урода? Вырастила бы нормального человека.
— Ты как с матерью разговариваешь, неблагодарный? — В ее голосе послышались с трудом сдерживаемые слезы.
— А за что мне быть благодарным? — Петя с ненавистью посмотрел на убогую окружающую обстановку. — За это?
— Свинья, — заплакала мать. — Был бы жив отец, он бы тебе показал…
Петин отец не был мужественным лесником, павшим от пули браконьера, или героическим исследователем Арктики. Его зарезали в пьяной драке. Ножи были в руках у обоих дерущихся, но Петин отец оказался более пьяным и соответственно менее боеспособным.
Если бы Петин отец оказался более трезвым, чем его противник, он до сих пор отбывал бы наказание в местах не столь отдаленных.
И все же отца Петя любил. Он помнил, как они ходили на рыбалку. Петин отец был заядлым рыболовом. И несмотря на то что жили они бедно и все свободные деньги отец тратил на горячительные напитки, он все-таки сумел отложить сумму, необходимую для приобретения небольшой дешевенькой резиновой лодки.
Не было ничего увлекательней для маленького Пети, чем сидеть на полу вместе с отцом и чинить прорванный бредень или мастерить очередную донку. А потом, уже на озере, плыть, дрожа от утреннего тумана, и вытаскивать из холодной воды запутавшуюся в сетях рыбу.
Рыбу отец носил на рынок и продавал. Полученные деньги шли на водку, но каждый раз что-нибудь перепадало и Пете — кулек ягод, петушок на палочке, стакан семечек, кусок медовых сот. Иногда, когда улов оказывался удачным, отец покупал у кавказских торговцев один персик, и Петя старался растянуть удовольствие. Полусъеденный персик покрывался пылью, вокруг кружилось полчище мух, а Петя все не доедал его, стараясь, чтобы как можно большее количество людей увидело, какой хороший у него персик.
Впрочем, иногда у отца случался запой, и тогда он оптом отдавал всю пойманную рыбу бабе Наде, меняя ее сразу на самогон. Ушлая баба Надя коптила рыбу на маленькой коптильне и продавала ее на рынке уже втридорога.
И каждый раз, когда отец впоследствии видел на рынке ее товар, он, вздыхая, говорил Пете:
— Эх, сынок, вот видишь, как люди умеют устраиваться? Если бы я не пил да был похитрее, давно бы стал миллионером. Купили бы мотоцикл с коляской, матери твоей платье новое импортное и зажили бы как люди!
От мысли о том, что он никогда не сможет жить «как люди», мучающей каждого пьющего русского человека, желание выпить за свою несложившуюся жизнь только усиливалось.
По большим праздникам — Новый год, или седьмое ноября, или майские праздники — отец наливал сто грамм и Пете. На все возражения со стороны матери он всегда произносил одну и ту же фразу:
— Он — мужик, пускай привыкает с детства. Пускай учится, пока я жив.
Водка Пете не нравилась, но чувство приобщенности к взрослому миру перевешивало. Он старался пить не морщась, закусывал соленым огурцом и сдерживал готовые брызнуть из глаз слезы.
А однажды к ним в дом постучал участковый и, пройдя на кухню, долго говорил о чем-то с матерью. Стараясь, чтобы его не услышали, Петя вжался в стену и слушал.
Многое из того, что говорил участковый, было непонятно, но одно Петя понял — отца зарезали, и сейчас он лежит на улице возле местной пивной.
Участковый пришел за матерью, чтобы составить протокол опознания.
Петя выбежал из дома и понесся по направлению к пивной.
Толпу он увидел уже издали. Мужики, обычные посетители заведения, стояли полукругом и мрачно смотрели вниз. Там же находились и все местные милиционеры в количестве двух человек.
Протиснувшись сквозь людей, Петя увидел отца.
1 2 3 4 5