Плача и размазывая слезы по лицу, Кейти подъехала к Туаю.
– Назад! Я его достану! – Туай подъехал к самому краю лунки. В этот момент с него слетела шляпа, но он не обратил на это внимания.
Сонни обняла Кейти за плечи и тихо сказала:
– Не волнуйся, все будет хорошо.
Затаив дыхание, они следили за Туаем. Тот какое-то время разглядывал тонкий лед, пробитый пулями. Наконец принял решение и осторожно шагнул к собачке. Та снова скрылась под водой, и он ускорил шаг. Лед под ним подломился, но там, к счастью, было неглубоко. Стоя по пояс в ледяной воде, Туай пытался отыскать собачку. Внезапно он наклонился и принялся шарить руками по дну.
– Мамочка… – прошептала Джесси с дрожью в голосе.
– Тихо, малышка. – Мать погладила дочь по волосам.
Сонни очень боялась, что Туай переохладится – ей не раз приходилось слышать о таких случаях. Она оглянулась в поисках Джозефа. В этот момент он подъехал к ним с кружкой в руке.
– Какого черта? Что здесь происходит?!
– Собачка утонула. – Сонни старалась не выдавать своего волнения.
– Я ее достал! – раздался крик Туая.
Джозеф тотчас же передал кружку Сонни и шагнул на лед. Когда Туай подошел достаточно близко, он помог ему выбраться из воды и проворчал:
– Какого черта тебя туда понесло?
– Но я же спасал собаку… – Туай держал на руках песика. – О, да он не дышит! Джозеф, сделай что-нибудь! Спаси его!
Джозеф взял Мистера Пибоди и вопросительно взглянул на Сонни. Она сразу же его поняла и сказала:
– Не беспокойтесь, я займусь Туаем.
Оставив дочку с Кейти, Сонни подъехала к индейцу.
– Пойдемте быстрее. – Она старалась говорить как можно увереннее. Увы, ей никогда не приходилось иметь дело с переохлаждением или обморожением, а примеры из учебника казались полузабытыми воспоминаниями.
– Подождите. – Туай дрожал, зубы его стучали, и над озером разносилось жутковатое дробное эхо. Но индеец отказывался уходить; он смотрел на друга, пытавшегося спасти собачку.
Присев на лед, Джозеф положил песика себе на колени и, прижавшись губами к его мордочке, вдувал воздух ему в легкие.
Кейти и Джесси стояли рядом. Кейти сохраняла видимость спокойствия, но в глазах ее блестели слезы.
Сонни тронула Туая за рукав:
– Пойдемте. Джозеф позаботится о Мистере Пибоди. Кейти, помоги мне, пожалуйста. – Она решила, что воспитательнице лучше не смотреть, как Джозеф пытается оживить ее любимца. – Туай, идемте. Если вы не пойдете в машину, я начну раздевать вас прямо здесь, у всех на виду.
– Л-ладно. – Он задержал взгляд на Кейти, потом направился к грузовичку.
Сонни тотчас же последовала за индейцем. Добравшись до машины, она сняла с Туая шарф и расстегнула молнию на его куртке. Стащив с него куртку, бросила ее на снег.
– Дай ему горячего шоколада, – сказала она, когда подошли Кейти и Джесси.
Окинув Туая взглядом, Кейти сказала:
– Пусть сначала снимет с себя все мокрое.
Учительница тотчас отвернулась. Сонни же принялась расстегивать пуговицы на рубахе Туая.
– Я сам. – Он отстранил ее руки. – И дайте мне побыстрее одеяло.
Сонни открыла заднюю дверцу машины и вытащила пушистые одеяла. Когда она повернулась к Туаю, на нем уже не было ни верхней, ни нижней рубашки. Выхватив у нее из рук одеяло, он накинул его себе на плечи и взялся за ремень на джинсах. Но его по-прежнему била дрожь, и у него ничего не получалось.
– Давайте я. – Сонни тут же распустила ремень, затем расстегнула пуговицы на джинсах. Снова распахнув заднюю дверцу, она усадила Туая на сиденье и принялась расшнуровывать коньки. Сняв их, тотчас же стащила с него джинсы и на секунду задумалась – она не знала, следует ли отстегивать протез, начинавшийся чуть ниже колена. Решив оставить протез, она кинула Туаю еще одно одеяло и сказала:
– Сидите в машине.
Туай молча кивнул, и она, стащив с него правый носок, принялась растирать ногу одеялом. Затем втолкнула в машину Джесси и Кейти с термосом горячего шоколада, а сама уселась за руль и включила мотор и обогреватель.
Кейти пересела на заднее сиденье к Туаю, и Сонни заметила, как он, окинув ее взглядом, опустил глаза – ему было неловко, что она видит протез. Прикрывшись вторым одеялом, он спросил:
– Как Мистер Пибоди?
Кейти протянула ему кружку с горячим шоколадом и ответила:
– Не знаю. Я больше беспокоюсь за вас.
– Я… я в порядке, – пробормотал Туай, все еще стуча зубами.
– Если кто-то и может спасти собаку, то это Джозеф! – выпалила Сонни. Она верила в Джозефа. Она знала, что он – замечательный доктор. А спасать человека или животное – какая разница?
Джозеф с облегчением вздохнул, увидев, что собачка брызнула водой на снег и начала дышать. Он снял с Мистера Пибоди мокрые одежки и сунул его себе под куртку.
– Надо поднять тебе температуру, парень.
Подъехав к машине, Джозеф уселся на переднее сиденье рядом с Джесси и сказал:
– Дай-ка мне твой шарф, малышка.
Джесси протянула Джозефу свой шарф. Он вытащил собачку из-под куртки и стал растирать тщедушное тельце.
– Все будет хорошо, – сообщил он минуту спустя, после того как спеленал песика шарфом. – Его надо согреть, но я думаю, что лучше всего это сделает мамаша. – Джозеф подмигнул учительнице и рассмеялся.
Кейти улыбнулась и прижала к груди своего любимца.
– Как там наш отважный пациент? – Джозеф похлопал Туая по плечу.
– Вы настоящий герой, – сказала Кейти. – Мистер Пибоди тоже так считает.
Туай молча пожал плечами, но Джозеф заметил, что губы его дрогнули в улыбке. Может, этот эпизод пойдет ему на пользу. Может, он перестанет винить себя в той аварии, в которой погиб брат Делорес, а сам он потерял ногу.
Они поехали обратно; впереди катил пикап Кейти, а за ним – «блейзер». Несмотря на возражения Туая, все решили ехать к нему, чтобы загнать его в горячую ванну и напоить чем-нибудь согревающим.
– Мистеру Пибоди очень повезло, что с нами был Туай, – сказал Джозеф. Он покосился на Сонни, она так вцепилась в ручку дверцы, что побелели пальцы. – Что с вами?
Сонни тяжко вздохнула.
– А если бы это была моя Джесси?
– Ох, что вы… – Его охватили дурные предчувствия. Возможно, сегодняшнее происшествие на озере станет одним из поводов для ее отъезда. Да, она уедет, как уехала его невеста и как его мать уехала от отца. А ведь ему так хотелось, чтобы она осталась с ним навсегда.
Глава 8
После того как Сонни высказала опасение, что Джесси могла провалиться под лед, Джозеф умолк. Он был молчалив и в доме Туая, ставшего теперь его пациентом; казалось, он вынашивал какую-то мысль.
Уговорив непослушного героя принять горячую ванну и напоив его чаем, они приехали домой, и Джесси тотчас же принялась рассказывать Анне про несчастный случай на озере и про то, как Туай спас Мистера Пибоди.
Внезапно Джозеф нахмурился и сказал:
– Уже поздно. Скоро выезжаем в Альбукерке. Вам пора собираться.
Анна стала возражать:
– Но к чему такая спешка? Пусть они немного отдохнут.
Джозеф взглянул на часы и заявил:
– Выезжаем через час. – Отвернувшись, он молча вышел в холл.
Его резкость ужасно огорчила Сонни. Неужели он думает, что она обвиняет его в несчастье с собакой и Туаем? Анна похлопала ее по руке.
– Не обращай внимания. У этого человека настроение как буря. Налетит и стихнет.
Сонни не ответила. Она не сомневалась, что Джозеф ни в чем не виноват, и если надо ему об этом сказать, то в дороге у нее будет достаточно времени.
Через час они подошли к машине. За этот час, как видно, улеглось то, что терзало Джозефа, ион взял на себя роль гида – показывал им окрестности и рассказывал об истории здешних мест.
Анна клевала носом на заднем сиденье, но Джесси была в восторге. Она задавала сотни вопросов, и Джозеф подробно ей отвечал. Он оказался прекрасным рассказчиком, так что даже Сонни заинтересовалась. Она гадала: как он жил раньше и что привело его в Нью-Мексико? В тот вечер, когда они познакомились, он сказал, что никогда не видел своего отца-навахо. Почему? К сожалению, этого он не объяснил.
Было уже почти семь вечера, когда они зарегистрировались в отеле в той части Альбукерке, которая называлась Старым городом – отсюда когда-то начинался город.
Из отеля они позвонили Туаю, чтобы узнать, как он себя чувствует, затем направились в ресторан. Джесси издала вопль восхищения, увидев лошадь, запряженную в карету. Лошадь процокала копытами по булыжнику, остановилась возле киоска, и из кареты вышла молодая пара. В тихом вечернем воздухе послышался шорох длинной юбки. Черные волосы женщины были уложены в высокую прическу, а в ушах сверкали бриллиантовые серьги, отражавшие огни фонарей. Пара прошла мимо, и Джесси проводила их взглядом.
– Эта леди как Золушка, – сказала она мечтательно.
Джозеф засмеялся и погладил ее по волосам.
– Может, и мы с тобой покатаемся?
Девочка в восторге подпрыгнула.
– Если твоя мама не возражает, – добавил Джозеф.
Сонни с улыбкой сказала:
– Разумеется, не возражаю. Если, конечно, карета не превратится в тыкву.
Джозеф подошел к карете и сунул деньги вознице, помог Анне и Джесси забраться в экипаж и, повернувшись к Сонни, протянул ей руку.
– Мадам…
– Вы серьезно, Джозеф?
– А вы сомневаетесь? – спросил он с мягким упреком. – Я люблю кого-нибудь развлекать. Вы с дочкой этого заслуживаете. Так как же, поедете?
Сонни снова улыбнулась и кивнула. Ощутив тепло его руки, она сразу же забыла об утреннем происшествии на озере; сейчас, в эти мгновения, она почувствовала себя почти счастливой, а такого с ней уже давно не случалось.
Джозеф сел рядом с Джесси, и девочка снова засыпала его вопросами. Он подробнейшим образом отвечал на все ее вопросы, и малышка внимательно слушала его, слушала с широко раскрытыми глазами. «Она уже относится к нему как к отцу», – подумала Сонни и тихонько вздохнула. Да, ей очень не хватало такого мужчины, как Джозеф.
Она вспомнила собственное детство и вспомнила отца. Даже при воспоминании о его голосе на сердце у нее потеплело. Но память тут же подсунула совсем другую картину: похороны и рыдания матери, надрывавшие душу девятилетней девочки. И все же у нее был отец, а у Джесси никогда не было такого отца. И бабушек с дедушками тоже не было.
Копыта цокали по мостовой, и за окном экипажа проплывали городские улицы. Джесси то и дело смеялась, и Сонни поглядывала на дочь с ласковой улыбкой. Она думала о том, что в конце концов все сложилось не так уж плохо. Джесси, наверное, уже не помнила своего отца, и смутные образы из того времени теперь не казались ей реальными. К тому же сейчас она наслаждалась обществом Анны и Джозефа. Но как долго суждено им прожить в Нью-Мексико?.. Что ж, сколько бы они здесь ни прожили, она постарается в полной мере насладиться этой жизнью.
Они подъехали к ресторану, и в ноздри тотчас ударил специфический запах – это был мексиканский ресторан. Сонни сразу же почувствовала, что проголодалась, но, вероятно, то же самое почувствовали и все остальные.
– Как вкусно пахнет! – воскликнула Джесси, выбираясь из кареты.
За обедом Сонни то и дело поглядывала на Джозефа. Было очевидно, что ему очень нравится в этом ресторанчике и что у него прекрасное настроение – он постоянно улыбался. Но почему же он внезапно умолк и помрачнел, когда они возвращались с озера? Да, Конечно, Туай – его близкий друг, и происшествие на льду, должно быть, очень его огорчило. Но ведь сейчас он такой же, как всегда, – веселый, улыбчивый, благожелательный.
Джозеф задел ее под столом ногой и извинился, одарив ослепительной улыбкой. Сонни тут же почувствовала, что краснеет. И почувствовала, как бешено колотится ее сердце.
Но Джозеф, казалось, не заметил ее состояния. Отодвинув от себя тарелку, он сказал:
– Давайте завтра встанем пораньше, чтобы все успеть. Радуясь возможности отвлечься, Сонни возразила:
– Но надо все-таки выспаться. А потом можно будет просто погулять по городу. Я уверена, что мы успеем купить все, что мне надо.
– Что ж, Сонни Смит, – Джозеф снова улыбнулся, – я вижу, вы начинаете расслабляться. Похоже, вам здесь нравится, не так ли?
– Вы правы, доктор Делейни, – ответила она со смехом. Да, ей действительно очень нравилось в Нью-Мексико. И нравилось жить вместе с Джозефом и его тетушкой. Жаль только, что эта жизнь продлится недолго.
На следующее утро они отправили Анну и Джесси в Детский музей и на выставку динозавров в Музее естественной истории, а сами решили побродить по городу. Через несколько часов Джозеф решил, что с него хватит, и остановился у заведения под названием… «У Делейни».
– Родственник? – полюбопытствовала Сонни.
– Паб принадлежит Шону Делейни, моему отчиму. Еще одно такое заведение имеется в Бостоне, где я и вырос. Там прекрасные закуски и ирландский эль. И конечно же, кофе по-ирландски. Хотите?
– Не откажусь. – Она улыбнулась.
Пока они пили кофе в тускло освещенном пабе, Сонни пыталась представить Джозефа в Бостоне, но ничего не получалось. Казалось, он такая же часть мексиканских гор, как сосны на их склонах.
По пути к гаражу она дала волю своему любопытству:
– А теперь, когда я познакомилась с вашей ирландской ветвью, скажите, почему вы не знали отца?
– Мама увезла меня отсюда еще в детстве. Я не догадывался, кто мой отец, вплоть до окончания медицинской школы. Полагаю, она решила открыться, потому что к тому времени я обручился. Вероятно, она посчитала, что мне следует знать, что я наполовину индеец.
Обручился? Она на время отбросила эту мысль и задала следующий вопрос:
– А имя? Вы его получили, когда Шон Делейни вас усыновил?
Он едва заметно нахмурился:
– Только после того, как умер мой отец. Конечно, до последнего времени я ничего об этом не знал. – Он сделал глубокий вдох, словно ужасно устал. – Я не знал, что Шон мне не родной отец. Не знал, потому что мой настоящий отец не имел средств на то, чтобы сразу же нанять детективов, которые отыскали бы нас. Он напал на наш след, когда мне было уже три года. В суде разгорелась битва за опеку, и в конце концов ему разрешили навещать меня, но в то время мне было уже шесть лет. – Его серовато-голубые глаза погрустнели. – К сожалению, вскоре после этого он погиб в автомобильной аварии, поэтому мы с ним так и не встретились.
Он тяжко вздохнул и пожал плечами.
– Видимо, мать решила, что после этого мне вообще не надо о нем знать. Она предпочла, чтобы я и дальше считал Шона своим родным отцом. – Джозеф еще больше помрачнел. – Когда я узнал, я взбесился. Я окончательно простил ее, только когда она слегла. Понимаю, она хотела как лучше. – Он немного помолчал, в задумчивости глядя прямо перед собой. – Но перед смертью она мне все рассказала.
– Я вам очень сочувствую. – Сонни судорожно сглотнула. – А моя мама умерла шесть лет назад. Я часто ее вспоминаю.
Джозеф похлопал ее по плечу.
– Надеюсь, этот разговор не расстроил вас.
Сонни покачала головой. Она научилась жить с этой потерей и давно привыкла к неизбежности смерти.
Они подошли к гаражу и сели в «блейзер». Джозеф продолжил свой рассказ:
– Мы с отцом… с Шоном – совсем разные люди, но он был мне хорошим отцом, любил меня как собственного сына. У них с матерью больше не было детей. – Он коснулся ее руки. – Мне жаль вашу девочку. Она недолго прожила со своим отцом.
Сердце Сонни подпрыгнуло прямо к горлу.
– Да, к сожалению. Но Джесси его почти не помнит. – Она закрепила ремень и поспешила сменить тему. – Мой отец умер, когда мне было девять лет. Так что я знаю, что такое расти без отца.
– Значит, у вас нет обоих родителей? – Джозеф накрыл ее руку своей и посмотрел ей в глаза с такой нежностью, что она отвела взгляд – ее терзало чувство вины, ведь она лгала ему.
Но у нее не было выхода. Она не могла сказать правду.
– Почему ваша мать бросила отца? – Ей было ужасно неловко задавать этот вопрос, но следовало во что бы то ни стало перевести разговор на семью Джозефа, чтобы он не расспрашивал про Клиффа. К счастью, Клифф не стал отсуживать права на ребенка. Но даже если бы он это сделал, то ничего бы не добился, она ни за что не отдала бы ему Джесси.
– Я точно не знаю, почему она от него ушла. – Джозеф включил мотор и выехал на улицу.
Какое-то время они ехали молча. Вскоре шумный центр сменился тихими окраинами. Неожиданно Джозеф вновь заговорил:
– Мать сказала, что все еще любила отца. – Он остановился на заснеженной стоянке, они направились к торговому центру. – Но она не хотела, чтобы я жил так, как он. – Джозеф снова вздохнул. – Она хотела, чтобы я имел все то, что было у нее. Все возможности.
Последние слова он произнес язвительным тоном, и Сонни взглянула на него с некоторым удивлением. А потом она вдруг вспомнила медсестру, которой так опрометчиво доверилась в Сиэтле. Та женщина рассказала ей о друге, потерявшем детей. Его жена сбежала с ними в другой штат. Он пытался их найти, но не смог. У бедняги сердце было разбито, он начал пить и принимать наркотики.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13