Здесь выложена электронная книга Корабль За Облаками автора по имени Мэнсон Майкл. На этой вкладке сайта web-lit.net вы можете скачать бесплатно или прочитать онлайн электронную книгу Мэнсон Майкл - Корабль За Облаками.
Размер архива с книгой Корабль За Облаками равняется 36.68 KB
Корабль За Облаками - Мэнсон Майкл => скачать бесплатную электронную книгу
КОРАБЛЬ ЗА ОБЛАКАМИ
Майк Мэнсон
Высокий вал подбросил Конана вверх, к хмурому небу, к
тучам, что мчались на север словно стадо овец, подгоняемых
щелканьем громового бича. Тучи были темными, и таким же
темным, почти черным, казалось разбушевавшееся море; валы
его тоже стремились к северу, опадали и взмывали к небесам
в надежде дотянуться до туч холодными мокрыми языками. Но
тучи ускользали. Им, небесным странницам, ничто не мешало
плыть и плыть к бескрайним льдам и снегам полярных равнин,
а волны, стремившиеся за ними, встречались с серым щитом
береговых утесов.
Скалы были впереди Конана и скалы были позади, в
нескольких бросках копья. Те утесы, к которым ветер и
волны сейчас несли его, высились сплошной стеной,
рассеченной тут и там узкими щелями шхер; вода кипела у их
подножий, с грохотом обрушивая упругие кулаки на
неподатливую каменную твердь. Скалы, лежавшие сзади, за
спиной киммерийца, торчали из бурных вод остроконечными
клыками, расположенными почти правильным полукругом, словно
где-то на морском дне затаился огромный змей, выставив над
волнами зубастую нижнюю челюсть. Эту скалистую гряду, как
поведал Конану кормчий "Ильбарса" Кер Вардан, так и
называли - Драконья Челюсть; и в бури, нередко громыхающие
над северными просторами моря Вилайет, эта Челюсть
сокрушила и перемолола великое множество боевых галер,
быстрых пиратских кораблей и пузатых купеческих барков.
"Ильбарс" не избежал их печальной участи. Сейчас борт
его был пронзен одним из драконьих клыков, а волны, мотая
корабль вверх и вниз, терзали и добивали его, словно стая
злобных псов, настигших подраненного стрелой оленя.
"Ильбарс", гордость туранского флота, стодвадцативесельная
галера с бронзовым тараном на носу, погибал; мачте его
рухнули, паруса были сорваны внезапно налетевшим ураганом,
от весел остались жалкие огрызки, в огромные пробоины
хлестала вода, корпус, обшитый кедром, трещал под напором
волн, палуба вспучилась горбом, и остроконечные края досок
торчали вровень с обломанными мачтами.
Погибал корабль, гибли и люди - подневольные гребцы, и
моряки Кер Вардана, и солдаты из сотни Синих Тюрбанов,
меченосцы и лучники, и туранцы, и наемные воины вроде
Конана. Их оружие и храбрость могла защитить "Ильбарс" от
вражеских боевых галер, от внезапной атаки пиратов, от
морских змеев, гигантских черепах и прочих опасных тварей,
обитателей загадочных глубин, но против ярости стихии и
оружие, и храбрость были бесполезны. Бурями и ветрами
повелевают боги, и людям не под силу соревноваться с ними.
Боги взвихрили море и наслали ураган; по их воле "Ильбарс"
понесло на север, в туманный край, где волны Вилайета
бились о серые мрачные утесы, и на этих утесах корабль
нашел свой конец. И лишь боги ведали, что случилось с двумя
другими галерами, "Ксапуром" и "Ветром Акита", отплывшими
вместе с "Ильбарсом" из туранской столицы половину луны
назад.
Конан яростно загребал воду, стараясь удержать на
гребне пенистого вала. Волны несли его к берегу, и самое
страшное было позади: вопли ужаса, исторгнутые сотней
глоток, тяжкий удар и треск кедровой обшивки, мачты,
сокрушающие в своем падении кости и черепа, кипящий черный
водоворот внизу, в котором исчезли обломки весел и тела
нескольких гребцов. Все остальные могли выбирать -
отправиться на дно вместе с судном или, ринувшись в омут,
отдаться на милость волн. А милостей было целых две! То ли
размажет кровавой кашей по скалам, то ли расплющит о
корабельное днище... Иной выход - прыгнуть с борта подальше
и уйти в воду поглужбе, чтоб не попасть в губительные
объятья водоворота. Конан прыгнул, сорвав перед тем
панцирь, шлем, сапоги и бросив оружие - все, кроме
короткого кинжала. Прыгали и другие, да сил и умения у них
было поменьше, чем у гиганта-киммерийца, а гневные боги не
помогли никому - даже пресветлый Митра, Податель Жизни, чье
солнечное око скрывалось сейчас за плотной пеленой туч.
Конан на помощь богов не рассчитывал; нырнул поглубже, ушел
в сторону от гибнущего корабля и драконьих клыков-утесов и
поплыл к берегу. К другим утесам, у подножий которых тоже
вихрилась и кипела вода.
Там, правда, были расселины, за которыми открывались
шхеры. Если повезет, если волны не оглушат его ударом
о каменистое дно и не переломают кости, вбросив на
прибрежные валуны, Конан мог спастись, укрывшись от бури в
одном из этих извилистых проходов. Впрочем, в этих местах он
не бывал и не знал, что ждет его впереди; он плыл к берегу,
подчиняясь варварским своим инстинктам и неукротимой воле к
жизни. И то и другое подсказывало ему, что в разбушевавшемся
море он продержится не слишком долго - примерно столько же
времени, сколько надо, чтоб как следует наточить меч.
Подобная перспектива его не устраивала, и киммериец греб изо
всех сил, стремясь к берегу, к твердой земле и к
безопасности. Сейчас иных мыслей в его голове не было.
Ему повезло: бурный поток, вливавшийся в узкую
расселину, приподнял его над камнями, протащил вперед,
отхлынул на мгновение - и в этот момент Конану удалось
упереться ступнями в подводный валун и запустить пальцы в
густые и крепкие водоросли, поднимавшиеся со дна. Следующая
волна забросила его чуть дальше, прижав к мокрому и
шершавому боку гранитного утеса; вцепившись в надежный
камень, Конан вырвался из влажных морских объятий и пополз
вверх, цепляясь за крохотные выступы, нашаривая края
спасительных трещин. Море разочарованно шипело ему вслед,
пыталось слизнуть темным валом, но он был быстрее
медлительных валов - лишь пена оросила его ноги да холодные
брызги окатили спину.
Пожалуй, никто из экипажа "Ильбарса" не сумел бы
взобраться на эту скалу. Туранцы по большей части были
жителями равнин и пустынь, а наемники из Бритунии и Немедии
тоже не видели настоящих гор. Может, и доводилось им
странствовать среди остроконечных пиков да крутых перевалов,
но вряд ли в зимнее время, когда камень покрыт снегом и
льдом, и от того любая дорога в горах делается стократ
опасней. Но Конан был киммерийцем и не боялся ни
обледеневших утесов, ни отвесных скалистых стен, ни
головокружительной высоты; он полз по скользкому и мокрому
откосу с ловкостью ящерицы и искусством жителя гор,
которому что плоский камень, что вставший на дыбы - все
едино. Камень, по крайнем мере, был твердым, что
представлялось Конану немалым преимуществом сравнительно с
зыбкой и предательственой водой.
Забравшись на самый верх, он встал на ноги, распрямил
спину и огляделся. Темное небо, темное море, серые скалы...
Когда-то некий дух (Шеймис, сумеречный дух из романа Майкла
Мэнсона "Конан и дар Митры") странное и жалкое существо,
уроженец сей безотрадной пустыни, толковал ему об этих
местах... Тогда они представлялись Конану царством покоя и
тишины, но сейчас он вряд б ли согласился с таким
утверждением: в небесах метались тучи, у подножий скал
грозно рокотало море, а Драконья Челюсть с жадностью
перемалывала останки туранского корабля. Оттуда уже не
доносилось ни людских воплей, ни криков - только едва
слышный трест лопающихся канатов да скрежет дерева о
камень. И нигде, до самого туманного горизонта, Конан не
видел ни мачты, ни паруса, ни весел, вздымавшихся над
бортами. Выходит, "Ксапур" и "Ветер Акита" понесло в
другую сторону... а может, они укрылись у Жемчужных
Островов, бывших целью этого несчастливого похода... а
может, уже пошло на дно морское...
Конан выругался, помянув Нергала, Сета и всех злобных
демонов, властителей вилайетских бурь, ураганов и штормов.
И туранцы, и немедийцы, и бритунцы, служившие, как и он
сам, владыке Аграпура пресветлому Илдизу, были ему добрыми
товарищами, и за последний год он пролил рядом с ними
немало крови, а еще больше выпил вина. И все они теперь
пошли на Серые Равнины, в царство Серые Равнины, в царство
Нергала, погибнув не в бою и даже не в пьяной кабацкой
потасовке, а захлебнувшись в мерзкой соленой воде! Плохой
конец для таких славных воинов!
Потом он еще раз оглядел мятущиеся морские дали и
решил, что все могло повернуться хуже. Так ли, иначе, но он
остался жив; правда, без пищи, воды и огня, зато с
кинжалом. Что же касается службы туранскому владыке и
похода на Жемчужные Острова, где сияющие морские перлы
продают по десятку за один золотой, то с этим придется
повременить. Подождать несколько дней, пока он не
доберется до Шандарата, самого северного из туранских
портов... там он узнает, где находятся "Ксапур" и "Акит",
если только злобные демоны не утащили их на дно вместе с
остатками сотни Синих Тюрбанов...
Конан глубоко вдохнул соленый воздух, чувствуя, как
силы возвращаются к нему. Отдых не занял много времени,
хоть сражение с бурным морем и скользкой скалой истомило
киммерийца; но после этих испытаний дорога по камням, под
холодным влажным ветром, казалась ему прогулкой. Он был
молод, вынослив и силен, как буйвол; но, в отличие от
буйвола, он мог многие дни обходится без пищи и не боялся
холода. И он отправился в путь, скользя среди прибрежных
утесов словно тень; босые ноги его ступали уверенно, ветер
развевал пряди черных волос, потемневшие синие глаза то
озирали скалы, то поднимались к темным небесам, то глядели
на полуразбитый корпус "Ильбарса", пронзенный драконьим
клыком. Впрочем, корабль скоро скрылся из вида, и теперь
Конан мог смотреть лишь на камни, море и тучи.
Он шел к закату солнца, огибая северную оконечность
моря Вилайет, а потом собирался повернуть к югу. Там, у
побережья, лежали холодные степи да бесплодные пустыни, и
Шандарат был первым городом, который мог встретиться ему.
Конана, однако, тяготы пути не страшили, ибо в тех пустынях
и степях он уже бывал и помнил, что хоть разжиться в низ
нечем, зато на морском берегу можно обнаружить кое-что
съедобное. Ракушки да водоросли, например: сыт с них не
будешь, а жив - без сомнения. Если же удастся промыслить
рыбу... Конан ощупал свой кинжал, добрый туранский клинок
длиной в две ладони с серебряной витой рукоятью, и
принялся размышлять, сколько жаренных бараньих туш,
копченых окороков да каплунов на вертеле испытали остроту
этого лезвия.
Так он шел и предавался воспоминаниям, пока не
стемнело. Шторм на море к вечеру утих, ветер стал не таким
пронзительным и холодным, и к волнам спустились чайки. Было
их превеликое множество, и вылавливали они мелкую рыбешку,
оглушенную бурей, метались с хриплыми вскриками над морем,
словно заблудшие души, не нашедшие покоя на Серых Равнинах.
Но одна птица парила в вышине, под самыми облаками, на
недвижно распростертых крыльях, и не походила на чайку. В
сумерках Конан разглядеть ее не мог, как и дотянуться до
нее своим кинжалом. Орел, равнодушно подумал он: морской
орел, чье мясо провоняло тухлой рыбой. Даже чайка была бы
более соблазнительной добычей.
Прибрежные скалы тем временем начали понижаться, и
морские волны уже не бились с грохотом о каменные башни и
стены, а я мягким шорохом набегали на песок. Конан
спустился к самой воде, но кроме водорослей не нашел
ничего. С этим можно повременить, решил он; желудок его
был пуст, но голод еще не настолько терзал киммерийца, чтоб
жевать неаппетитные буро-зеленые стебли. Впрочем, еду с
успехом заменял сон; к тому же, во сне Конан мог запустить
зубы в те самые копченые окорока да баранье жаркое, о
которых он размышлял по дороге.
Выбрав место посуше, он лег на спину и закрыл глаза.
Последнее, что привиделось ему - та самая птица, большой
орел, что парил под облаками на широких распростертых
крыльях. Конану показалось, будто орел начал снижаться, -
видно, заметил подходящую рыбину или решил закогтить одну
из чаек.
Может, то не орел, а ворон? - мелькнуло у Конана в
голове. Ворон, птица Крома, был бы добрым знаком...
На море и пустынный берег спустились сумерки, и он
уснул.
* * *
Под утро какое-то тревожное чувство пробудило его.
Еще пребывая в полусне, Конан ощутил скользнувшие по
лицу световые блики и легкий ветерок, холодивший кожу.
Тучи рассеялись, и взошла луна, лениво подумал он в
дремотном забытьи. Но свет был слишком ярок, а ветер
усиливался с каждым мгновением, и это настораживало. Быть
может, не Конана-человека, воина пресветлого Илдиза, а того
зверя-варвара, недоверчивого и чуткого, что обретался в его
душе под тонким слоем опыта и привычек, полученных в
странах юга, где жизнь была не столь суровой, как в
Киммерии. И, невольно повинуясь дикой своей природе, Конан
спал на спине, готовый в любой момент вскочить и ринуться в
схватку, а рукоять обнаженного кинжала торчала в песке у
правого его бедра.
Пальцы его сомкнулись на витом серебряном эфесе, веки
дрогнули и чуть приподнялись. Свет, ударивший ему в глаза,
не был ни призрачным сиянием луны, ни лучами восходящего
солнца; над ним, раздуваемые ветром, метались факельные
пламена, трепетал огонь, разожженный руками человека, и
слышались человеческие голоса. Что-то темное, гигантское,
спускалось к нему с небес, заслоняя облачную пелену, в
разрывах которой просвечивали редкие предрассветные звезды.
Конан вскочил, вскинул клинок над головой,
стремительной тенью метнулся к прибрежным утесам, но было
поздно. Прочная сеть накрыла киммерийца, жесткий ее край
ударил под колени, и он упал. Но не в песок! Сеть мгновенно
стянулась, и теперь он беспомощно барахтался в воздухе,
пытаясь рассечь прочные веревки кинжалом. Это почти удалось
ему; каждый удар клинка расширял щель, и если б он мог
нанести их еще два или три раза, то выскользнул бы из пут.
Но те, неведомые, с факелами, были опытны и
предусмотрительны. Сеть поднимали быстрей, чем Конан
орудовал кинжалом, огонь слепил ему глаза, и гортанные
голоса в вышине становились все громче и громче. Потом
что-то тяжелое, твердое и мягкое одновременно рухнуло на
голову киммерийца, и он потерял сознание.
* * *
Его окатили водой. Соленая, отметил Конан; значит, он в
море или около моря. Свет по-прежнему бил в глаза, но, чуть
приподняв веки, он убедился, что видит не факелы и не луну
- над горизонтом поднималось солнце. Было раннее утро,
светлый глаз Митры стоял еще невысоко, но туч не оставалось
и в помине; небо, подобное иранистанской бирюзе, голубело
над Конаном от края и до края мира.
На фоне неба он увидел четыре фигуры. Два человека в
непривычной чешуйчатой броне и глухих шлемах высились слева
и справа от него; каждый держал длинную палку с петлей, и
петли те сдавливали Конану шею. Еще один воин, тоже в
кольчуге и шлеме с глухим забралом, находился около него,
совсем рядом, тоже с палкой в руках, но была она короткой,
и с конца ее свисал длинный и узкий мешок, набитый, судя по
всему, песком. Все трое солдат были рослыми и
широкоплечими; за их поясными ремнями торчали короткие
клинки, отливавшие не светлым серебром стали, а золотистой
бронзой.
Однако самым любопытным показался Конану четвертый в
этой компании. Был он довольно стар, однако не сгорблен
годами; безбородое лицо и лысый череп обтягивала бледная
кожа, нос торчал крючком, как у стигийцев, но глаза были не
темными, как у жителей юга, а серо-водянистыми и огромными,
чуть ли не в половину лица.
Корабль За Облаками - Мэнсон Майкл => читать онлайн электронную книгу дальше
Было бы хорошо, чтобы книга Корабль За Облаками автора Мэнсон Майкл дала бы вам то, что вы хотите!
Отзывы и коментарии к книге Корабль За Облаками у нас на сайте не предусмотрены. Если так и окажется, тогда вы можете порекомендовать эту книгу Корабль За Облаками своим друзьям, проставив гиперссылку на данную страницу с книгой: Мэнсон Майкл - Корабль За Облаками.
Если после завершения чтения книги Корабль За Облаками вы захотите почитать и другие книги Мэнсон Майкл, тогда зайдите на страницу писателя Мэнсон Майкл - возможно там есть книги, которые вас заинтересуют. Если вы хотите узнать больше о книге Корабль За Облаками, то воспользуйтесь поисковой системой или же зайдите в Википедию.
Биографии автора Мэнсон Майкл, написавшего книгу Корабль За Облаками, к сожалению, на данном сайте нет. Ключевые слова страницы: Корабль За Облаками; Мэнсон Майкл, скачать, бесплатно, читать, книга, электронная, онлайн