Поскольку в противном случае им придется вспомнить, в каком виде она была прикована ими к постели, почему была обнажена и что произошло перед тем, как были извлечены наручники.
Какой вышел бы конфуз, если бы кто-нибудь, зайдя в их номер, узнал, что полностью обнаженная и прикованная наручниками к спинке кровати женщина является агентом ФБР! Другими словами, ей не хотелось не только говорить, но и думать об этом. И вот теперь ее переполняло вполне оправданное негодование.
– Послушай, – обратился к ней Марк с пассажирского сиденья, – мне не по душе идея оставить на дороге мой «крайслер».
– Сейчас ты не в состоянии садиться за руль, – запротестовала Роксана.
– Послушай, Роксана, я знаю, что ты рассержена на меня. Но…
– Что – но?! Ты решил поиграть со мной и добился того, что заслужил.
– Ну, с технической точки зрения ты – тоже. – Он улыбнулся. – И может, даже больше, чем я.
Неподвижно застыв на сиденье, Роксана смотрела перед собой через ветровое стекло. Она отлично знала, на что он намекал. Если уж быть точными, то она с технической точки зрения достигла кое-какого удовлетворения, а он – нет.
Как невыносимо было думать о том, что как только дело коснулось контроля за своими эмоциями, то Доул оказался на две головы выше нее. Она же проявила себя дикой и развратной, податливой, с массой уязвимых мест…
Роксана надеялась, что не покраснела, но на этот счет у нее были сомнения.
– Я так сожалею об этом, Рокси, – настойчиво твердил Марк. – Я наслаждался каждой минутой нашего волшебного пребывания в постели. Ты можешь злиться на меня сколько угодно, но факт остается фактом: мы прекрасно провели время.
– Прекрасно?! – При каждом повороте наручники звенели на ее внешне хрупком запястье. Роксана сжала губы. – Кстати, у тебя случайно нет ключа от этих чертовых браслетов?
– Я оставил его.
– То есть?
– На столике в спальне. Я думал, он тебе понадобится.
– Но ведь ты мне ничего не сказал! – Она издала вздох разочарования. – Чтобы освободиться, мне пришлось поднапрячься и вытащить полностью весь медный стержень!
Усмешка Марка была в этот раз даже более раздражающей.
– Как мне хотелось бы это увидеть!
– Да уж, готова поспорить, – холодно ответила Роксана. Свернув на нужную улицу, она остановила машину. – Тебе, похоже, нравится постоянно подшучивать надо мной.
– Да я вовсе… – начал было Марк, но она перебила, посчитав, что он пойман с поличным.
– Мы ведь, кажется, решили объединить усилия, то есть делиться друг с другом информацией, – сухо сказала она, вздернув подбородок, – а ты солгал. Все твое обольщение и ухаживание сводились лишь к тому, чтобы задурить мне голову, унизить меня, а тем временем добраться до Дженни первым.
– Это неправда. – Заерзав в кресле, он окинул ее пристальным взглядом. – Мы просто приятно провели время вместе…
Провели время! В его устах все звучит слишком просто. И так обыденно. Как будто заниматься любовью – это как зайти в кафе перекусить.
– И мы оба этого хотели, – настойчиво продолжал Доул. – Все произошло как в сказке, и я не собираюсь сожалеть или извиняться. Только скажи, что тебе этого не хотелось. Что тебе это было не нужно. Что тебе не понравилось!
– Мне не понравилось твое предательство, – ответила Роксана и, не говоря больше ни слова, выскочила из машины.
Как она и предполагала, дом Доула был обставлен просто и непритязательно. Пока он заносил в дом вещи, Роксана воспользовалась несколькими минутами, чтобы осмотреться. Жаль, что в спешке она не позаботилась о том, чтобы снять с себя наручники.
– Как я могла забыть про ключ? – бормотала она, осматривая в который раз громоздкий стальной браслет, болтавшийся на руке.
Марк тем временем решил принять душ. Когда с другого конца дома донесся звук льющейся воды, Роксана решила рассмотреть развешанные на стенах семейные фотографии. Думать о соблазнительном обнаженном теле Марка у нее просто не было сил.
На первой фотографии был изображен молодой мужчина в полицейском мундире одного из высших чинов. Внизу стояла подпись: «Заместитель старшего полицейского офицера Колин Доул». Роксана догадалась, что это отец Марка. Рядом висела фотография девушки в простом крестьянском платьице и с букетом ромашек в руках. Должно быть, мать Марка.
Чуть пониже висела черно-белая фотография трех мальчишек в форме скаутов, а рядом – цветной снимок, на котором стояли уже вполне взрослые мужчины в полицейских мундирах. Роксана подошла поближе. У всех братьев были голубые глаза, и в каждом ощущалась какая-то скрытая сила.
Вскоре из ванной вернулся Марк в хлопковых брюках и белой наполовину застегнутой сорочке.
– Итак, что мы сейчас намерены предпринять? – спросил он, продолжая вытирать голову полотенцем.
Роксана промолчала в ответ, недоверчиво и с некоторой опаской покосившись на него.
– Я имею в виду, что мы собираемся делать с Дженни? – объяснил он. – Она ведь не могла слишком далеко уйти. Правда, мы не сумели задержать ее и она может…
– Знаешь, а я ведь слышала, что ты говорил там, в ее квартире, – перебила его Роксана, неохотно встречая его настороженный взгляд. На самом деле то, что она умудрилась подслушать, принесло ей огромное облегчение. И, хотя ее былой гнев от этого не убавился, все же забавно было узнать, что оба они хотели прежде всего выдворить Дженни из города, а не упрятать за решетку. – Я слышала, что ты согласился отпустить ее, если она навсегда уберется из здешних мест.
Марк пожал плечами.
– Я бы сам рассказал тебе, но… Вообще-то это наше семейное дело и говорить об этом мне не особенно хотелось бы.
– Что ж, на самом деле часть истории я уже слышала. – Роксана нахмурилась. – О твоем отце, – добавила она, – и о том, что Дженни пыталась обманом выудить у него деньги. Прости.
– Это не твоя вина. Во всем виновата Дженни. – Марк покачал головой. – Она всегда ищет шанс сорвать деньги, причем неважно каким способом.
– Ну а если взглянуть на светлую сторону проблемы, – пробормотала Роксана, все еще удивляясь, почему Доул не надел на себя побольше одежды, словно продолжает ее испытывать, – в ближайшем будущем она уже не сможет воспользоваться своим игровым автоматом.
– Да, но она станет искать другие способы, чтобы удовлетворять свои разыгравшиеся аппетиты. – Словно находясь в мужской раздевалке, Марк начал медленно расстегивать сорочку. – Это так глупо. Любому, кто знает отца, прекрасно известно, что он попросту не мог связаться с проституткой или завести ребенка на стороне. Он не такой человек.
Итак, он раздевается? Прямо у нее на глазах?!
– Да, пожалуй. То есть… я согласна насчет твоего отца, – с запинкой проговорила Роксана.
– Спасибо. – Он одарил ее теплой улыбкой. Ей она показалась слишком теплой.
Ее глаза расширились, когда он снял сорочку и бросил ее в сумку. Она явственно ощутила слабость. Не только потому, что Марк разделся до пояса и она снова увидела его красивый и сводящий с ума торс. Нет, теперь она поняла его намерение первым добраться до Дженни и нейтрализовать ее. Ведь мошенница шантажировала отца Марка, утверждая, что является его внебрачной дочерью, и тем самым угрожала всей семье. Сценарий был довольно распространенным, поэтому Роксана не была удивлена. Марк вмешался в это дело, чтобы защитить отца. А кто бы на его месте остался в стороне?
Хотя это не оправдывает незаконное удержание федерального агента…
О дьявольщина! Пора признаться, что в тот момент, когда ее удерживали от исполнения обязанностей, она выглядела отнюдь не по уставу. В ту минуту она была на вершине блаженства и получала как раз то, что хотела больше всего. Страсть.
– Марк, я… – начала она, но не смогла закончить мысль. Он уже собирался снять брюки! Что, черт возьми, здесь происходит? – Что ты себе вообразил?
– Не понял? – Он недоуменно поднял брови.
– Марк, зачем снимать штаны прямо здесь? То есть нельзя же это делать в моем присутствии!
– А почему нет?
– Ну… это ведь не… – Роксана запнулась. Что ей говорить? Что это некрасиво? Невежливо? – Неостроумно, – сбивчиво добавила она.
– Но это ведь не идет ни в какое сравнение с тем, что ты уже видела, – заметил Доул. На лице его мелькнула знакомая кривая улыбка, когда он не торопясь снял пижамные брюки и облачился в чистые джинсы, которые вытащил из сумки.
Тупо глядя себе под ноги, Роксана резко проговорила:
– Да, но мне вовсе не обязательно смотреть на это снова.
– Хорошо, хорошо. Просто мои джинсы находятся под рукой, и я подумал, что можно переодеться прямо здесь, чем терять время на то, чтобы специально идти в спальню. – Он застегнул молнию. – Теперь лучше?
Не совсем, подумала Роксана. От мысли, что мужчина снял с себя одежду, нисколько не смутившись ее присутствия, в ее голове снова все перемешалось. Она не успела ответить, так как в этот момент раздался звонок в дверь, после чего в нее громко постучали.
8
– Марк, открой немедленно! – Голос принадлежал мужчине, он был хриплым и крайне раздраженным.
Роксана бросила взгляд на Марка и поняла, что человек за дверью был отнюдь не из числа тех, кого он хотел бы сейчас видеть.
– Марк, это твой отец, – несколько зловеще прозвучал голос вновь прибывшего, и снова раздался стук.
Марк нехотя направился к двери.
– Привет, – проговорил он, намеренно придав голосу оттенок беззаботности, когда распахнул настежь дверь. – Что стряслось?
Доул-старший, одетый в гражданский костюм, не снимая шляпы, шумно ввалился в прихожую, вынудив Марка отскочить в сторону. От него не отставал какой-то маленький пожилой мужчина в очках с непомерно толстыми линзами. Марк вздохнул и уныло посмотрел на Роксану.
Не зная, какую роль ей предстоит сыграть в этом спектакле, она уселась на диван, засунув руку под бедро, чтобы скрыть наручники. Но вошедший, похоже, не обратил на нее ни малейшего внимания.
– Мне только что звонила та девица! – злобно проскрежетал он. – Шантажистка! Она, видите ли, повысила цену до десяти тысяч долларов и хочет, чтобы я принес деньги в парк к середине дня. Она сказала, что удвоила цену потому, что ты испортил ей источник доходов. Прострелил какой-то там игровой автомат! Что это, черт возьми, значит?
– Я никуда не стрелял. Я даже не вытаскивал оружия из кобуры.
– Да мне плевать, стрелял ты или нет. Я вне себя от того, что ты натворил! Из-за твоего вмешательства все пошло кувырком.
– Папа, позволь я объясню…
– Что это ты суешь нос в мои дела? – властным голосом проговорил отец и, сняв шляпу, швырнул ее на комод. – И как ты вообще узнал об этом? Фрэнк рассказал? Ведь я говорил ему, чтобы он помалкивал. Я доверял ему.
– Нет, на самом деле Фрэнк не сказал ни слова. Я узнал кое-что от Уила, – нехотя признался Марк и показал пальцем на пожилого человека, который смутился. – Правда, это была не его вина. Просто в тот момент он принял меня за Фрэнка.
– Что?
– Теперь я могу с уверенностью сказать, что он не похож на Фрэнка, – растерянно пробормотал Уил и взглянул на Роксану поверх толстых очков. – Здравствуйте, мисс.
В ответ Роксана кивнула. Она быстро пришла к выводу, что слежку за Дженни отец доверил Фрэнку, а не Марку. И вообще, Доул-старший выглядел неприятно удивленным тем, что его младший сын вник в подробности этого дела.
– Марк, если бы я хотел, чтобы ты вмешался и все испортил, я бы сам тебя об этом попросил. Но ты возомнил себя Шерлоком Холмсом и решил самостоятельно все выведать.
– Но ведь Фрэнк с Полом пошли по ложному следу, – тихо объяснил Марк. – Я подумал, что кто-то должен избрать правильный.
– Не понял, какое к этому отношение имеет Пол? – недоверчиво покосился на него отец.
– Ты послал Фрэнка, а мать – Пола. Все просто.
– Выходит, Николь все знает?! – ужаснулся Колин. – Твоей матери известно о шантаже?
– Не совсем так. Скорее всего, она решила, что у тебя роман на стороне.
– О Боже, какой кошмар! – Колин принялся расхаживать взад-вперед, тихо ворча себе под нос. – Итак, мой мальчик, ты решил разыграть из себя героя. Тебе захотелось самому найти Дженни. И ты добрался до нее, не так ли? Из всех самых опрометчивых…
Он не договорил. В дверь позвонили, потом раздался настойчивый стук, и присутствующие внутри насторожились. Через секунду женский голос раздраженно прокричал:
– Марк, открой дверь и впусти меня!
Марк перекинулся взглядом с отцом. Кажется, оба они сели в лужу.
– Это мать, – тихо объявил Марк.
– Боже, только ее здесь не хватало! – вырвалось у Роксаны.
Миссис Доул не стала дожидаться приглашения, а вошла сама, с шумом толкнув перед собой дверь. Она была приятной женщиной среднего роста с русыми волосами и таким же пронизывающим, как у младшего сына, взглядом. Строгий брючный костюм подчеркивал ее серьезные намерения.
Роксана забилась в самый угол дивана, не желая встречаться с матерью Марка при таких обстоятельствах.
– Твоя дверь не заперта. – Мать окинула комнату и всех присутствующих колючим взглядом, от которого Роксана съежилась. – Ты ведь не собирался держать меня на улице?
– Всем привет, – раздался чей-то голос, и вслед за матерью Марка в дом вошла невысокая симпатичная блондинка.
– Нетти, ты тоже здесь! – растерянно приветствовал ее Марк, не сразу узнав подругу его матери. – Снова перекрасилась?
– Зачем ты привела Нетти? – наклонившись к жене, спросил Доул-старший и насупился. – Она тоже обо всем знает? Почему бы тебе тогда не оповестить об этом весь город?
– А как насчет Уила?! – резко ответила Николь и ткнула его указательным пальцем в грудь. Ты ведь сначала рассказал все Уилу, не так ли? Почему бы и мне не рассказать подруге, если собственный муж меня обманывает?
– На самом деле, – мягко вмешалась Нетти, – я видела тебя с той девицей в парке, Кол. – Ее упругие локоны заколыхались, когда она отступила на шаг к своей подруге. – Николь, собственно, ничего мне и не говорила. Это я ей все рассказала.
– Час от часу не легче! – Колин Доул нервно заходил по комнате. – Если ты что-то и видела, то сделала неправильный вывод, вот и все. Сочиняешь разные небылицы, а моя жена беспрекословно верит в эту чушь!
– Но у нее есть фотографии, Колин! – возразила Николь. (Нетти, посмотрев на нее, молча кивнула.) – Как ты мог, Колин? – Николь снова ткнула его пальцем, на этот раз сильнее, чем прежде. – Как ты мог?!
– Мама. – Марк шагнул вперед и занял место между отцом и матерью. – Отец ни в чем перед тобой не виноват.
– Естественно, – проворчал Доул-старший и махнул рукой.
– Тогда кто же, по-вашему?..
– Это просто шантаж, – коротко бросил Марк.
Брови Николь взметнулись вверх.
– Что? Шантаж?!
Теперь пришла очередь Уила вмешаться в спор.
– Да, шантаж. Некая вымышленная история о незаконнорожденном ребенке Кола. – Он бросил на Нетти неодобрительный взгляд. – У меня тоже есть кое-какие фотографии.
– О ребенке? У нее от тебя еще и ребенок? – вскричала миссис Доул и схватилась за голову. – Нет, это просто ужас!
– Нет у нее никакого ребенка! – воскликнул Колин. – Эта девица пыталась меня убедить в том, что сама является моей дочерью.
– Что-о? – Николь выглядела так, будто готова была упасть в обморок, и все, почувствовав это, рванулись подхватить ее. Но она раздраженно отмахнулась. – Выходит, эта девушка в парке… твоя дочь?
– Да нет же!
– Нам всем лучше присесть, – предложил Марк.
– Стойте! – воскликнула Николь, слегка успокоившись. – Кажется, я поняла. Так у тебя не было никакого романа, Колин?
– Конечно нет!
– Неужели? – с сожалением переспросила Нетти.
– Но эта девица, насколько я понимаю, намекает на интрижку с ее матерью? – продолжала миссис Доул.
– Вот именно, – хрипло ответил Колин и поморщился. – Она говорит, что ее мать проворачивала кое-какие дела, а я, пригрозив арестом, заставил ее вступить в интимную связь. Но, поверь, этого никогда не было, Николь, поэтому даже не думай…
– Конечно, дорогой, – оживилась Николь. – Я не настолько глупа, Кол. Я твердо знаю, что ты не мог вступить в сексуальные отношения на стороне, тем более с преступницей. Ты ведь всегда был образцом для подражания. – Окончательно упокоившись, она похлопала мужа по руке. – Так эта девчонка шантажирует тебя и считает, что сможет добиться своего?
Колин взглянул на жену, в глазах его читался немой упрек.
– Не могу взять в толк, как ты поверила каким-то дурацким слухам? – наконец произнес он.
– А я не могу примириться с тем, что ты не рассказал мне о том, что какая-то несносная дрянь пытается тебя шантажировать. – Миссис Доул снова начала терять терпение. – Я бы удавила ее собственными руками!
– Эта история могла вылиться в громкий скандал, – вмешался Уил. – Колу хотелось поскорее уладить дело, тем более что на носу всем известное повышение по службе.
– Повышение! – отмахнулась от него Николь. – Кому до этого дело? Нужно было сказать этой шантажистке, чтобы катилась ко всем чертям!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
Какой вышел бы конфуз, если бы кто-нибудь, зайдя в их номер, узнал, что полностью обнаженная и прикованная наручниками к спинке кровати женщина является агентом ФБР! Другими словами, ей не хотелось не только говорить, но и думать об этом. И вот теперь ее переполняло вполне оправданное негодование.
– Послушай, – обратился к ней Марк с пассажирского сиденья, – мне не по душе идея оставить на дороге мой «крайслер».
– Сейчас ты не в состоянии садиться за руль, – запротестовала Роксана.
– Послушай, Роксана, я знаю, что ты рассержена на меня. Но…
– Что – но?! Ты решил поиграть со мной и добился того, что заслужил.
– Ну, с технической точки зрения ты – тоже. – Он улыбнулся. – И может, даже больше, чем я.
Неподвижно застыв на сиденье, Роксана смотрела перед собой через ветровое стекло. Она отлично знала, на что он намекал. Если уж быть точными, то она с технической точки зрения достигла кое-какого удовлетворения, а он – нет.
Как невыносимо было думать о том, что как только дело коснулось контроля за своими эмоциями, то Доул оказался на две головы выше нее. Она же проявила себя дикой и развратной, податливой, с массой уязвимых мест…
Роксана надеялась, что не покраснела, но на этот счет у нее были сомнения.
– Я так сожалею об этом, Рокси, – настойчиво твердил Марк. – Я наслаждался каждой минутой нашего волшебного пребывания в постели. Ты можешь злиться на меня сколько угодно, но факт остается фактом: мы прекрасно провели время.
– Прекрасно?! – При каждом повороте наручники звенели на ее внешне хрупком запястье. Роксана сжала губы. – Кстати, у тебя случайно нет ключа от этих чертовых браслетов?
– Я оставил его.
– То есть?
– На столике в спальне. Я думал, он тебе понадобится.
– Но ведь ты мне ничего не сказал! – Она издала вздох разочарования. – Чтобы освободиться, мне пришлось поднапрячься и вытащить полностью весь медный стержень!
Усмешка Марка была в этот раз даже более раздражающей.
– Как мне хотелось бы это увидеть!
– Да уж, готова поспорить, – холодно ответила Роксана. Свернув на нужную улицу, она остановила машину. – Тебе, похоже, нравится постоянно подшучивать надо мной.
– Да я вовсе… – начал было Марк, но она перебила, посчитав, что он пойман с поличным.
– Мы ведь, кажется, решили объединить усилия, то есть делиться друг с другом информацией, – сухо сказала она, вздернув подбородок, – а ты солгал. Все твое обольщение и ухаживание сводились лишь к тому, чтобы задурить мне голову, унизить меня, а тем временем добраться до Дженни первым.
– Это неправда. – Заерзав в кресле, он окинул ее пристальным взглядом. – Мы просто приятно провели время вместе…
Провели время! В его устах все звучит слишком просто. И так обыденно. Как будто заниматься любовью – это как зайти в кафе перекусить.
– И мы оба этого хотели, – настойчиво продолжал Доул. – Все произошло как в сказке, и я не собираюсь сожалеть или извиняться. Только скажи, что тебе этого не хотелось. Что тебе это было не нужно. Что тебе не понравилось!
– Мне не понравилось твое предательство, – ответила Роксана и, не говоря больше ни слова, выскочила из машины.
Как она и предполагала, дом Доула был обставлен просто и непритязательно. Пока он заносил в дом вещи, Роксана воспользовалась несколькими минутами, чтобы осмотреться. Жаль, что в спешке она не позаботилась о том, чтобы снять с себя наручники.
– Как я могла забыть про ключ? – бормотала она, осматривая в который раз громоздкий стальной браслет, болтавшийся на руке.
Марк тем временем решил принять душ. Когда с другого конца дома донесся звук льющейся воды, Роксана решила рассмотреть развешанные на стенах семейные фотографии. Думать о соблазнительном обнаженном теле Марка у нее просто не было сил.
На первой фотографии был изображен молодой мужчина в полицейском мундире одного из высших чинов. Внизу стояла подпись: «Заместитель старшего полицейского офицера Колин Доул». Роксана догадалась, что это отец Марка. Рядом висела фотография девушки в простом крестьянском платьице и с букетом ромашек в руках. Должно быть, мать Марка.
Чуть пониже висела черно-белая фотография трех мальчишек в форме скаутов, а рядом – цветной снимок, на котором стояли уже вполне взрослые мужчины в полицейских мундирах. Роксана подошла поближе. У всех братьев были голубые глаза, и в каждом ощущалась какая-то скрытая сила.
Вскоре из ванной вернулся Марк в хлопковых брюках и белой наполовину застегнутой сорочке.
– Итак, что мы сейчас намерены предпринять? – спросил он, продолжая вытирать голову полотенцем.
Роксана промолчала в ответ, недоверчиво и с некоторой опаской покосившись на него.
– Я имею в виду, что мы собираемся делать с Дженни? – объяснил он. – Она ведь не могла слишком далеко уйти. Правда, мы не сумели задержать ее и она может…
– Знаешь, а я ведь слышала, что ты говорил там, в ее квартире, – перебила его Роксана, неохотно встречая его настороженный взгляд. На самом деле то, что она умудрилась подслушать, принесло ей огромное облегчение. И, хотя ее былой гнев от этого не убавился, все же забавно было узнать, что оба они хотели прежде всего выдворить Дженни из города, а не упрятать за решетку. – Я слышала, что ты согласился отпустить ее, если она навсегда уберется из здешних мест.
Марк пожал плечами.
– Я бы сам рассказал тебе, но… Вообще-то это наше семейное дело и говорить об этом мне не особенно хотелось бы.
– Что ж, на самом деле часть истории я уже слышала. – Роксана нахмурилась. – О твоем отце, – добавила она, – и о том, что Дженни пыталась обманом выудить у него деньги. Прости.
– Это не твоя вина. Во всем виновата Дженни. – Марк покачал головой. – Она всегда ищет шанс сорвать деньги, причем неважно каким способом.
– Ну а если взглянуть на светлую сторону проблемы, – пробормотала Роксана, все еще удивляясь, почему Доул не надел на себя побольше одежды, словно продолжает ее испытывать, – в ближайшем будущем она уже не сможет воспользоваться своим игровым автоматом.
– Да, но она станет искать другие способы, чтобы удовлетворять свои разыгравшиеся аппетиты. – Словно находясь в мужской раздевалке, Марк начал медленно расстегивать сорочку. – Это так глупо. Любому, кто знает отца, прекрасно известно, что он попросту не мог связаться с проституткой или завести ребенка на стороне. Он не такой человек.
Итак, он раздевается? Прямо у нее на глазах?!
– Да, пожалуй. То есть… я согласна насчет твоего отца, – с запинкой проговорила Роксана.
– Спасибо. – Он одарил ее теплой улыбкой. Ей она показалась слишком теплой.
Ее глаза расширились, когда он снял сорочку и бросил ее в сумку. Она явственно ощутила слабость. Не только потому, что Марк разделся до пояса и она снова увидела его красивый и сводящий с ума торс. Нет, теперь она поняла его намерение первым добраться до Дженни и нейтрализовать ее. Ведь мошенница шантажировала отца Марка, утверждая, что является его внебрачной дочерью, и тем самым угрожала всей семье. Сценарий был довольно распространенным, поэтому Роксана не была удивлена. Марк вмешался в это дело, чтобы защитить отца. А кто бы на его месте остался в стороне?
Хотя это не оправдывает незаконное удержание федерального агента…
О дьявольщина! Пора признаться, что в тот момент, когда ее удерживали от исполнения обязанностей, она выглядела отнюдь не по уставу. В ту минуту она была на вершине блаженства и получала как раз то, что хотела больше всего. Страсть.
– Марк, я… – начала она, но не смогла закончить мысль. Он уже собирался снять брюки! Что, черт возьми, здесь происходит? – Что ты себе вообразил?
– Не понял? – Он недоуменно поднял брови.
– Марк, зачем снимать штаны прямо здесь? То есть нельзя же это делать в моем присутствии!
– А почему нет?
– Ну… это ведь не… – Роксана запнулась. Что ей говорить? Что это некрасиво? Невежливо? – Неостроумно, – сбивчиво добавила она.
– Но это ведь не идет ни в какое сравнение с тем, что ты уже видела, – заметил Доул. На лице его мелькнула знакомая кривая улыбка, когда он не торопясь снял пижамные брюки и облачился в чистые джинсы, которые вытащил из сумки.
Тупо глядя себе под ноги, Роксана резко проговорила:
– Да, но мне вовсе не обязательно смотреть на это снова.
– Хорошо, хорошо. Просто мои джинсы находятся под рукой, и я подумал, что можно переодеться прямо здесь, чем терять время на то, чтобы специально идти в спальню. – Он застегнул молнию. – Теперь лучше?
Не совсем, подумала Роксана. От мысли, что мужчина снял с себя одежду, нисколько не смутившись ее присутствия, в ее голове снова все перемешалось. Она не успела ответить, так как в этот момент раздался звонок в дверь, после чего в нее громко постучали.
8
– Марк, открой немедленно! – Голос принадлежал мужчине, он был хриплым и крайне раздраженным.
Роксана бросила взгляд на Марка и поняла, что человек за дверью был отнюдь не из числа тех, кого он хотел бы сейчас видеть.
– Марк, это твой отец, – несколько зловеще прозвучал голос вновь прибывшего, и снова раздался стук.
Марк нехотя направился к двери.
– Привет, – проговорил он, намеренно придав голосу оттенок беззаботности, когда распахнул настежь дверь. – Что стряслось?
Доул-старший, одетый в гражданский костюм, не снимая шляпы, шумно ввалился в прихожую, вынудив Марка отскочить в сторону. От него не отставал какой-то маленький пожилой мужчина в очках с непомерно толстыми линзами. Марк вздохнул и уныло посмотрел на Роксану.
Не зная, какую роль ей предстоит сыграть в этом спектакле, она уселась на диван, засунув руку под бедро, чтобы скрыть наручники. Но вошедший, похоже, не обратил на нее ни малейшего внимания.
– Мне только что звонила та девица! – злобно проскрежетал он. – Шантажистка! Она, видите ли, повысила цену до десяти тысяч долларов и хочет, чтобы я принес деньги в парк к середине дня. Она сказала, что удвоила цену потому, что ты испортил ей источник доходов. Прострелил какой-то там игровой автомат! Что это, черт возьми, значит?
– Я никуда не стрелял. Я даже не вытаскивал оружия из кобуры.
– Да мне плевать, стрелял ты или нет. Я вне себя от того, что ты натворил! Из-за твоего вмешательства все пошло кувырком.
– Папа, позволь я объясню…
– Что это ты суешь нос в мои дела? – властным голосом проговорил отец и, сняв шляпу, швырнул ее на комод. – И как ты вообще узнал об этом? Фрэнк рассказал? Ведь я говорил ему, чтобы он помалкивал. Я доверял ему.
– Нет, на самом деле Фрэнк не сказал ни слова. Я узнал кое-что от Уила, – нехотя признался Марк и показал пальцем на пожилого человека, который смутился. – Правда, это была не его вина. Просто в тот момент он принял меня за Фрэнка.
– Что?
– Теперь я могу с уверенностью сказать, что он не похож на Фрэнка, – растерянно пробормотал Уил и взглянул на Роксану поверх толстых очков. – Здравствуйте, мисс.
В ответ Роксана кивнула. Она быстро пришла к выводу, что слежку за Дженни отец доверил Фрэнку, а не Марку. И вообще, Доул-старший выглядел неприятно удивленным тем, что его младший сын вник в подробности этого дела.
– Марк, если бы я хотел, чтобы ты вмешался и все испортил, я бы сам тебя об этом попросил. Но ты возомнил себя Шерлоком Холмсом и решил самостоятельно все выведать.
– Но ведь Фрэнк с Полом пошли по ложному следу, – тихо объяснил Марк. – Я подумал, что кто-то должен избрать правильный.
– Не понял, какое к этому отношение имеет Пол? – недоверчиво покосился на него отец.
– Ты послал Фрэнка, а мать – Пола. Все просто.
– Выходит, Николь все знает?! – ужаснулся Колин. – Твоей матери известно о шантаже?
– Не совсем так. Скорее всего, она решила, что у тебя роман на стороне.
– О Боже, какой кошмар! – Колин принялся расхаживать взад-вперед, тихо ворча себе под нос. – Итак, мой мальчик, ты решил разыграть из себя героя. Тебе захотелось самому найти Дженни. И ты добрался до нее, не так ли? Из всех самых опрометчивых…
Он не договорил. В дверь позвонили, потом раздался настойчивый стук, и присутствующие внутри насторожились. Через секунду женский голос раздраженно прокричал:
– Марк, открой дверь и впусти меня!
Марк перекинулся взглядом с отцом. Кажется, оба они сели в лужу.
– Это мать, – тихо объявил Марк.
– Боже, только ее здесь не хватало! – вырвалось у Роксаны.
Миссис Доул не стала дожидаться приглашения, а вошла сама, с шумом толкнув перед собой дверь. Она была приятной женщиной среднего роста с русыми волосами и таким же пронизывающим, как у младшего сына, взглядом. Строгий брючный костюм подчеркивал ее серьезные намерения.
Роксана забилась в самый угол дивана, не желая встречаться с матерью Марка при таких обстоятельствах.
– Твоя дверь не заперта. – Мать окинула комнату и всех присутствующих колючим взглядом, от которого Роксана съежилась. – Ты ведь не собирался держать меня на улице?
– Всем привет, – раздался чей-то голос, и вслед за матерью Марка в дом вошла невысокая симпатичная блондинка.
– Нетти, ты тоже здесь! – растерянно приветствовал ее Марк, не сразу узнав подругу его матери. – Снова перекрасилась?
– Зачем ты привела Нетти? – наклонившись к жене, спросил Доул-старший и насупился. – Она тоже обо всем знает? Почему бы тебе тогда не оповестить об этом весь город?
– А как насчет Уила?! – резко ответила Николь и ткнула его указательным пальцем в грудь. Ты ведь сначала рассказал все Уилу, не так ли? Почему бы и мне не рассказать подруге, если собственный муж меня обманывает?
– На самом деле, – мягко вмешалась Нетти, – я видела тебя с той девицей в парке, Кол. – Ее упругие локоны заколыхались, когда она отступила на шаг к своей подруге. – Николь, собственно, ничего мне и не говорила. Это я ей все рассказала.
– Час от часу не легче! – Колин Доул нервно заходил по комнате. – Если ты что-то и видела, то сделала неправильный вывод, вот и все. Сочиняешь разные небылицы, а моя жена беспрекословно верит в эту чушь!
– Но у нее есть фотографии, Колин! – возразила Николь. (Нетти, посмотрев на нее, молча кивнула.) – Как ты мог, Колин? – Николь снова ткнула его пальцем, на этот раз сильнее, чем прежде. – Как ты мог?!
– Мама. – Марк шагнул вперед и занял место между отцом и матерью. – Отец ни в чем перед тобой не виноват.
– Естественно, – проворчал Доул-старший и махнул рукой.
– Тогда кто же, по-вашему?..
– Это просто шантаж, – коротко бросил Марк.
Брови Николь взметнулись вверх.
– Что? Шантаж?!
Теперь пришла очередь Уила вмешаться в спор.
– Да, шантаж. Некая вымышленная история о незаконнорожденном ребенке Кола. – Он бросил на Нетти неодобрительный взгляд. – У меня тоже есть кое-какие фотографии.
– О ребенке? У нее от тебя еще и ребенок? – вскричала миссис Доул и схватилась за голову. – Нет, это просто ужас!
– Нет у нее никакого ребенка! – воскликнул Колин. – Эта девица пыталась меня убедить в том, что сама является моей дочерью.
– Что-о? – Николь выглядела так, будто готова была упасть в обморок, и все, почувствовав это, рванулись подхватить ее. Но она раздраженно отмахнулась. – Выходит, эта девушка в парке… твоя дочь?
– Да нет же!
– Нам всем лучше присесть, – предложил Марк.
– Стойте! – воскликнула Николь, слегка успокоившись. – Кажется, я поняла. Так у тебя не было никакого романа, Колин?
– Конечно нет!
– Неужели? – с сожалением переспросила Нетти.
– Но эта девица, насколько я понимаю, намекает на интрижку с ее матерью? – продолжала миссис Доул.
– Вот именно, – хрипло ответил Колин и поморщился. – Она говорит, что ее мать проворачивала кое-какие дела, а я, пригрозив арестом, заставил ее вступить в интимную связь. Но, поверь, этого никогда не было, Николь, поэтому даже не думай…
– Конечно, дорогой, – оживилась Николь. – Я не настолько глупа, Кол. Я твердо знаю, что ты не мог вступить в сексуальные отношения на стороне, тем более с преступницей. Ты ведь всегда был образцом для подражания. – Окончательно упокоившись, она похлопала мужа по руке. – Так эта девчонка шантажирует тебя и считает, что сможет добиться своего?
Колин взглянул на жену, в глазах его читался немой упрек.
– Не могу взять в толк, как ты поверила каким-то дурацким слухам? – наконец произнес он.
– А я не могу примириться с тем, что ты не рассказал мне о том, что какая-то несносная дрянь пытается тебя шантажировать. – Миссис Доул снова начала терять терпение. – Я бы удавила ее собственными руками!
– Эта история могла вылиться в громкий скандал, – вмешался Уил. – Колу хотелось поскорее уладить дело, тем более что на носу всем известное повышение по службе.
– Повышение! – отмахнулась от него Николь. – Кому до этого дело? Нужно было сказать этой шантажистке, чтобы катилась ко всем чертям!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16