– Пал Палыч, нам позвонила женщина с вашего же телефона. Назвала адрес и сказала, что вам угрожает опасность.
– Как видите, опасность мне не угрожает, а телефон женщина вернула. При том сама и добровольно. Однако вы оперативно. Молодцы, нечего сказать. Вы что, сюда на ракете прилетели?
– Пал Палыч, с вами, действительно, все в порядке? – не унимался Скобликов.
– Так, ребята, слушай мою команду! Р-р-равняйсь! Смирно! Благодарю за службу! Объявляю выходной! Вольно! Р-р-разойдись!
В любой другой точке на третьей планете от Солнца подобная картина могла бы вызвать, по меньшей мере, удивление. По пустынной заснеженной ночной Москве, по самой середине Кутузовского проспекта, в сопровождении двух джипов с мигалками шел человек в незастегнутом дорогом кашемировом пальто, с непокрытой головой, шевеля губами и что-то нашептывая себе под нос. Иногда он останавливался, пританцовывая в такт одной ему слышной мелодии. Затем, подобно дирижеру, жестикулируя руками, снова отправлялся в путь. Вместе с падающим февральским снегом на его непокрытую голову сыпались рифмы и ноты, где сочеталось несочетаемое, создавая удивительную гармонию души.
«В диких лугах, что за синей дубравою,
Знаю, божественный есть родник.
Будь я греховной опоен славою,
Я бы губами к нему приник.
Может, я вновь отчужденности пленник,
Вечно пленен мириадами звезд.
Может, во мне мой счастливый наследник.
Ему и отдам мир своих грез,
Своих грез, своих грез.
Млечный путь исканий и судьбы.
Там, где бродит вечность,
Там цветут сады.
Дивный мой наследник,
В них родишься ты».
Происходит же такое, господа. На расстоянии каких-нибудь двухсот метров, между Бородинской панорамой и Триумфальной аркой, в этом человеке одновременно рождались и поэт, и композитор.
«Сорок ночей по Земле этой странствуя,
Духом своим обретаю рассвет.
Две тысячи лет раболепствуя, властвуя,
Вере слагает оду поэт.
Радость моя! Не дремли с моей прихотью,
Келью открой и впусти в нее свет.
Дай сотворить с необузданной лихостью
То, что постиг за две тысячи лет,
Две тысячи лет, две тысячи лет.
Млечный путь исканий и судьбы.
Там, где бродит вечность,
Там цветут сады.
Дивный мой наследник,
В них родишься ты».
До загородной резиденции олигарха оставалось всего-то семь-восемь километров. Действительно, а почему бы и не пробежаться трусцой? Благо, что погода к этому располагала.

Глава вторая

Остаток ночи и половину следующего дня Пал Палыч спал крепко, и сны ему не снились. Едва открыв глаза, он сразу поднялся с постели и, не надевая халата, отправился в душ. Включив холодную воду, простоял под ней с полчаса, затем, одевшись, спустился вниз на кухню. Кухня малыми габаритами не отличалась, и в ней можно было спокойно разместить роту солдат. Не без проблем разобравшись с электрическим чайником, Пал Палыч слегка растерянно обвел взглядом изрядное количество полок и буфетов. Искать нужную вещь среди такого нагромождения предметов показалось ему бессмысленным. Улыбнувшись, он спокойно сел за стол.
– Доброе утро, Пал Палыч! – послышался бархатистый женский голос. – Вы что-то искали? Вы скажите, я все сделаю.
– Здравствуй, Анечка. Спасибо, не надо. Я сам. Ты мне только скажи, есть ли у нас зеленый чай? И где он находится?
Анечка достала из буфета большую железную коробку и поставила ее на стол.
– Вот. Это очень хороший сорт. Только я не Анечка. Я Женечка.
– Да? Извини. А я почему-то всегда думал, что ты у нас Анечка. Извини.
– Ничего страшного. Я вам сейчас заварю. По науке.
– Спасибо за науку.
– Вы завтракать или обедать будете?
– Нет. Что-то совсем не хочется.
– Пал Палыч, а как вы себя чувствуете?
– А вот чувствую я себя, Женя, превосходно. Бодр и весел. Только «бодры» надо говорить бодрее, а «веселы»?..
– Веселее! – Женя улыбнулась. – Ну, слава Богу! А то, если честно, мы уже все за вас испереживались. Сколько же можно?
Она заварила ему чай, поставив все необходимое для чаепития на стол.
– Пусть немного потомится. Аромат наберет. Может, чего-нибудь сладенького к чаю?
– Не-не, упаси Боже! Я однажды в детстве украл из буфета килограмм конфет и тут же их съел. Мало того, что сыпью покрылся, так меня потом еще и выпороли. С тех пор я сладенькое не люблю.
Заметив на Женином лице удивление, Пал Палыч рассмеялся.
– Ты удивлена, что у такого, как я, могло быть детство?
– Да нет… Ну что вы, Пал Палыч?
– Все нормально, Женя. Скажи, а чего ты торчишь на этой кухне?
– Я здесь работаю.
– Понимаю. А парень у тебя есть?
– Да, есть, – немного смутившись, ответила Женя.
– Слушай, а давай мы тебе устроим отпуск. Внеочередной. На недельку, а? Вот что: прямо сейчас поедешь в центральный офис, в отдел кадров. Там у нас есть очень серьезная начальница. Мария Федоровна. По секрету тебе скажу – член КПРФ. Но это строго между нами. Они и так уже скоро перейдут на полулегальное положение. Сечешь проблемку?
– Конечно, Пал Палыч.
– Скажешь, чтобы оформила тебе отпуск и выдала премиальные, скажем, три тысячи долларов. Пойдет?
– Ой, мамочка моя родная! – Женя не могла поверить своему счастью.
– Но не больше, а то загордишься. А чтоб не возникало вопросов, дай мне ручку и листочек какой-нибудь. Я ей записочку «чирикну».
Что-то написав на листе бумаги размашистым почерком, он отдал записку Жене.
– Здравствуйте, хозяин! Откуда столько благородства?
Эта фраза принадлежала Ларисе Дмитриевне, неизвестно когда появившейся на кухне.
– Пал Палыч, я пойду? – при виде жены хозяина Женя смутилась окончательно, густо покраснев.
– Пойди. Только, пожалуйста, сделай так, как я тебе сказал. И прямо сейчас.
– Здравствуйте, Лариса Дмитриевна! – еле слышно пролепетала Женя, выбегая из кухни.
– А вас-то сюда каким ветром занесло, сударыня? – поинтересовался Пал Палыч.
– Да вот, сказали, что ты здесь. Решила на тебя посмотреть, сударь.
– И не боишься испортить себе настроение?
– Все равно хуже не будет.
– Тогда приглашаю тебя попить со мною чаю. Теперь я даже знаю, где в этом доме находятся чашки. Представляешь?
Пал Палыч достал чашку, блюдце, ложку. Поставил на стол.
– Присаживайтесь. Чего стоять в дверях? В ногах-то правды нет.
Они сели напротив друг друга.
– И как мы себя чувствуем? – первой начала разговор Лариса.
– Минуту назад меня уже об этом спрашивали, но подушевнее.
– И за это сразу получили три куска.
– Неужели тебе жалко, Лариса? Да, так вот о моем драгоценном здоровье, которое тебя так сильно беспокоит. Едва проснулся, пошел в душ. Минут двадцать стоял под ледяной водой. Что-нибудь подобное со мной припоминаешь? То-то.
– Действительно, стоящий доктор?
– Он не доктор, Лариса. Он гений. Только со знаком минус. А я ноль, но с огромными деньгами. Вот мы и составили очень даже гармоничный дуэт.
– А подпевает вам вчерашняя ресторанная шлюха.
– Да нет, она не шлюха. Это его помощница. Но у нее проблема. Она ищет свою любовь. Причем, очень давно.
– И вот наконец-то она ее отыскала. В твоем лице.
Пал Палыч встал из-за стола и подошел к окну. Одинокий луч солнца пробился сквозь свинцовые тучи и осветил заснеженные макушки вековых сосен.
– Млечный путь исканий и судьбы… – задумчиво произнес он, глядя в окно.
– О, нас потянуло на философию?
– Даже если и так, что тут плохого?
– Познакомь меня со своим доктором.
Пал Палыч отошел от окна и, подойдя к столу, пристально посмотрел Ларисе в глаза.
– Если б это было в моих силах, я сделал бы все, чтобы этого не случилось. За тебя я бы боролся до конца. И знаешь, Лариса, если что, я тебя ему не отдам.
– Что вчера произошло? – в Ларисином вопросе уже не чувствовалось иронии.
– Встретились, выпили арманьяку трехсотлетней выдержки. Потом поехали в ресторан. Ну а дальше ты в курсе.
Он взял ее руку в свою, и она ее не отдернула.
– Лариса, мне очень важно, чтобы ты отнеслась к моим словам серьезно. Сможешь?
– Постараюсь. Я слушаю.
– Я ему нужен, и он меня не оставит. Так уж получилось: для него именно я, как кость в горле.
– Что вчера произошло?
– Ты слушай меня, Лариса. Слушай и запоминай. Не вздумай искать с ним встречи. Во-первых, это бесполезно. По тому адресу его уже нет. Я в этом уверен. Да это и не важно. Главное! Если тебе суждено с ним встретиться – не бойся его. Заклинаю тебя! Только не бойся!
Пал Палыч крепче сжал Ларисину руку.
– А я с тобой.
– Ты очень странно говоришь, Паша.
– Большего я тебе пока сказать не могу. Важно, чтобы ты поверила мне.
Какое-то время они, не отрываясь, смотрели друг на друга и каждый думал о своем. Но по выражению их глаз без труда угадывалось, что мысли обоих тянулись параллельно, образуя некую дорожку, ведущую в прошлое этих людей, которое было пусть и не безоблачным, но все же настоящим.
– Ну что же ты? Сам меня пригласил чай пить и не ухаживаешь?
Пал Палыч находился в кабинете своего загородного дома, облаченный в костюм и готовый к выходу. Зазвонил мобильный телефон.
– Да, Митрофаныч. Тебя и жду. Поднимайся наверх, я в кабинете. Ты уже здесь? А чего не заходишь? Слушай, прекращай!
Дверь отворилась, и в кабинет вошел Никита Митрофанович. Они обменялись рукопожатием.
– Ну что мне тебе доложить, Пал Палыч? Были мы по этому адресу. Там живут пенсионеры. Старичок со старушкой. Они, естественно, ни ухом, ни рылом. На всякий случай я оставил «наружку».
– Это уже не нужно. Только ребят будешь морозить. Собственно, ничего другого я и не ожидал услышать. Все. Закрываем эту тему.
– Слушай, Палыч, там такие ароматы, что нос сводит. Ты уверен, что вчера был именно там?
– Да вот как сейчас тебя вижу. Скажи лучше, ты мог бы мне достать адрес последнего Ларисиного ухажера?
Никита Митрофанович потупил взор, изображая смущение. Пал Палыч, глядя на него, улыбнулся.
– Ой, Никит, не надо демонстрировать плохую мину при нормальной игре, правила которой давно известны всем. За полчаса сможешь?
– Этого не потребуется. Он у меня есть.
– Во как!
– На всякий случай. Из соображений безопасности.
– Из соображений безопасности, говоришь? – Пал Палыч рассмеялся. – Уважаю и ценю.
– Хочешь подъехать? Дать тебе парочку испытанных молодцов?
– Не надо. Сам разберусь.
– Хорошо. Только вот что, Пал Палыч, впредь давай без фокусов. Без охраны я тебя больше не выпущу, или увольняй меня.
– Исключено и то, и другое, – ответил Пал Палыч, положив руку на плечо Скобликова. – С кем я тогда останусь? А эти понты с мигающим эскортом мне уже осточертели. Сам ведь знаешь: захотят грохнуть – замочат прямо в сортире, и никакая охрана не поможет.
– Возьми хотя бы пару человек.
– Ладно. Будь по-твоему. Только за руль сяду сам. Мне это вчера очень понравилось.
Квартира Жорика находилась на первом этаже в обветшалой хрущобе, где-то в районе Дегунино. Пал Палыч позвонил в дверь.
– Кто там? – донесся из-за двери голос Жорика.
– Извините, я от Ларисы Дмитриевны. Мне надо передать вам важную информацию.
– Какая там еще информация? – с этими словами Жорик открыл дверь и в ту же секунду получил увесистый удар кулаком в челюсть. Пролетев по маленькому коридору и ударившись спиной о стену, он осел на пятую точку.
– Это тебе, говнюк, за то, что ты вчера позволил себе оскорбить Ларису Дмитриевну.
– Гошенька, сыночек, что там? К тебе гости? – послышался женский голос из комнаты.
– Сиди, как сидишь. Дернешься – будет хуже.
Пал Палыч вошел в комнату, где среди почти нищенской обстановки в самом углу стояла кровать, на которой лежала пожилая седая женщина. Рядом на табуретке – недопитая чашка с чаем и какие-то галеты не первой свежести. Внизу под кроватью он увидел судно. Женщина, заметив это, прикрыла ладонью глаза.
– Извините меня, видите, как в жизни бывает. А вы к Гоше в гости? Вы, наверное, из агентства?
– Да, да. Мы с ним давние приятели. Это вы меня извините. Я не надолго. Я сейчас уйду.
– Вы помогите ему, пожалуйста. Он так на вас надеется.
– Хорошо. Не волнуйтесь. Обещаю вам.
– Да хранит вас Господь!
Пал Палыч вернулся в коридор. Жорик четко выполнял его указания, оставаясь сидеть на полу.
– Давно это с мамой?
– Два года.
Пал Палыч достал из внутреннего кармана пиджака чековую книжку. Что-то написав, оторвал чек и положил книжку обратно.
– Теперь встань и возьми чек. Здесь на первое время хватит. Но это исключительно для матери. Вижу, как глазки загорелись. Попробуй только копейку потратить не по назначению. Думаю, ты все понял.
Пал Палыч взял валявшуюся на полке бумажку и написал на ней телефон.
– Сегодня же позвонишь по этому телефону, попросишь Ситникова. Скажешь ему, что ты от Пал Палыча. Скажешь также, что я лично попросил устроить маму по высшему разряду. Так и передай – по высшему разряду. Оплату возьму на себя. Пусть позвонит мне сам.
– Спасибо вам! А вы родственник Ларисы?
– Ларисы? В какой-то степени да. Я ее муж. Удивлен? Ладно, не дрожи. Я все знаю. Но одну мою просьбу тебе все-таки придется исполнить. Если она позвонит и попросит о встрече, ты под любым предлогом ей откажешь. Понял?
– Понял.
– Ну все, Гоша, бывай. Не кашляй.
– Пал Палыч…
– Что еще?
– Вы свою ручку забыли.
– Оставь себе. На память.
Путь в центр из забытого богом района на севере столицы пролегал по Дмитровскому шоссе. Не без подсказки своих охранников Пал Палыч вырулил на Ленинградку и помчался прямо по направлению к Тверской. Проехав пересечение с Бульварным кольцом, когда до его офиса оставалось совсем немного, он неожиданно свернул в Леонтьевский переулок, затем налево в Елисеевский и на стыке Брюсова и Елисеевского остановился напротив церкви.
– Подождите меня в машине, ребята, – сказав это охранникам, он буквально вылетел из салона. Ребята его не послушались и, также выйдя из автомобиля, встали поодаль с разных сторон.
Возле ступенек, ведущих ко входу в церковь, на маленьком раскладном брезентовом стульчике одиноко сидела старушка. В это время служба еще не началась и церковь была закрыта. Подойдя к старушке, Пал Палыч поздоровался.
– И ты здравствуй, добрый человек.
Видя легкое замешательство Пал Палыча, старушка добродушно рассмеялась.
– Так, наверное, тебя давно никто не величал?
– Наверное. Только я почему-то уверен, что оказался здесь не случайно и вы меня ждали. Это так?
– Чудес и случайностей в этом мире не бывает. Все в нем продумано и гармонично. Это мы, люди, делаем все, чтобы разрушить эту гармонию. Человек – существо неразумное. Зачем так долго искать дорогу к Богу, если Он сам нам указал к Нему кратчайший путь?
– Какой?
Старушка указала на церковь.
– Церковь?
– Да, церковь. Но церковь – это форма. Или, как сейчас говорят, инструмент. А суть – она в другом. И настолько проста, что должна быть видна всем. Она лежит на поверхности. На твоих же ладонях.
Пал Палыч смотрел на свои ладони и понимал, что она, действительно, где-то рядом. Что еще немножко – и он сможет постичь смысл слов, сказанных старушкой, но какая-то неведомая сила властно уводила его в сторону.
– Не мучайся, не надо. Ты к этому уже пришел. Пришел, но забыл. Такое бывает, – возможно, своими словами она хотела придать уверенности Пал Палычу.
– А вы мне можете помочь?
– Не могу. Иначе бы это потеряло всякий смысл. Мы так устроены: либо рано или поздно к этому приходим сами, либо не приходим никогда.
Пал Палыч бережно помог старушке подняться с ее хрупкого стульчика.
– А ты все-таки добрый человек. Пока ко мне шел, уже успел меня пожалеть. Денег мне этих своих хотел надавать. Подумал, что я здесь на паперти побираюсь. А я на самом деле очень счастливая. Я тут живу совсем недалеко, а сюда прихожу с Богом поговорить. И если очень захотеть, то это совсем нетрудно. Он ведь в каждом из нас.
– Переезжайте ко мне. Насовсем. У меня там тоже есть церковь. Совсем рядом.
– Да я не одинокая, – улыбнулась старушка. – У меня сыновья и трое внуков. И правнуки есть. Видишь, опять меня пожалел. А это ведь мне бы в пору тебя пожалеть. Над тобою, вон, во весь рост дьявол завис.
– Я его знаю, – спокойно ответил Пал Палыч.
– Тот, о ком ты говоришь, ему служит, – поправила его старушка. – И не думай, что там, наверху, будет битва за тебя. Бороться за свою душу каждый должен сам. Видно, так угодно Богу. Но одну сущность ты уже в себе одолел: для них всего страшнее, когда их не боятся. Ничто так не порождает грех, как страх, который в нас самих.
Старушка сложила стульчик и повесила на руку.
– Спасибо. Знаю, что хочешь, но не провожай меня.
Сделав несколько шагов, она остановилась и повернулась к Пал Палычу, который так и остался стоять на месте.
1 2 3 4 5 6