- Тебе идет, - сказал Фома и вдруг процитировал густым, низким, совсем не своим голосом: "Никто не может с точностью установить, какого упрека он заслуживает" - И что это значит? - спросила Лита. - Понимаешь, - сказал Фома, - раньше твое биополе было диаметром в два метра. А сейчас... Сейчас... - он протянул ладонь и что-то пощупал вокруг Литы. Судя по движениям, Фома, как показалось Лите, что-то невидимое завинчивал или отворачивал. - У тебя осталось только семьдесят сантиметров,- наконец сказал он. - И куда же делось остальное? Вместо ответа Фома рассказал Лите сказку.
О МАЛЬЧИКЕ, КОТОРЫЙ УМЕЛ ОЖИВЛЯТЬ РЫБУ, или УКУС СВОБОДЫ:
* На свете жил мальчик лет тридцати, который любил плавать, но не умел. Однажды стоял он у моря, войдя в воду по пояс, и глядел на предзакатное солнце сквозь темные очки. Вдруг чувствует - коснулся его колена чей-то плавник. И выглянула из волны Рыба, и говорит ему: - Здравствуйте. - Э-э-э-э-э,- сказал мальчик, поскреб ладонью подбородок и немножко удивился. - У вас очаровательная родинка на бедре,- сообщила Рыба. многозначительно улыбнувшись. - Спасибо, - немного приходя в себя, ответил мальчик. - Но я не за этим, - сразу стала серьезной Рыба.- Есть срочное дело. Вы должны помочь нам спасти от гибели наших сограждан. Оживлять вы умеете, мы знаем. - Откуда?- насторожился мальчик. - Просто знаем, не задавайте, пожалуйста, лишних вопросов. И потом, очень трудно утаить от Рыб такое мощное биополе, как у вас. - И что же моё биополе? - Оно у вас очень значительных размеров, - сказала Рыба.- На три метра всю рыбу передергивает. Наши друзья попали в беду. Они вмерзли во льды. Только вы можете предотвратить трагедию. - Постойте-постойте,- ответил мальчик.- А как оживлять-то? Никогда не пробовал. Никуда не пойду. Ничего не буду. И вообще я. Вот. - Молодой человек,- укоризненно воскликнула Рыба, качая головой. - Делать тут ничего не надо. Бери в руки, шевели мозгами и оживляй себе. Мальчик молчал. - Подумайте, ведь больше некому,- сказала Рыба.- Больше некому. Мальчик молчал. - Сладкий мой, надо помочь,- сказала Рыба.- Будьте же рыбой! Мальчик вздохнул. - Он безмолвствует, - сказала рыба, ни к кому, собственно, кроме совести мальчика, не обращаясь. - Ладно, показывай, где там ваши вмерзшие, - внезапно согласился мальчик. - Я отвезу, - оживилась Рыба. - Плавки можно не надевать. И вот сел он на спину Рыбе, и отвезла она его в секретное место, где сильно воняло пивом. И там оживил он килограмм мороженой рыбы. А в награду ему дали на выбор - русалку или жемчужину величиной с глазное яблоко. Мальчик опрометчиво выбрал русалку. И она высосала из него почти всю энергию. Мальчик стал болеть, кашлять и скоро умер. А аквариум с русалкой он завещал Неизвестному Архитектору. *
Всё? - нервно спросила Лита.- А то у меня ноги затекли, столько я тут торчу... - Между прочим, здесь тоже водятся русалки,- сказал Фома, кивком указывая куда-то вдаль. - А ты видел?- улыбнулась Лита своей самой недоверчивой улыбкой. - Видел,- ответил Фома, и голос его дрогнул.- Кстати, Лита, как ты думаешь, тебе кто больше нравится: брюнеты или шатены? - Ты это к чему?- спросила Лита, не улавливая логики.- А? - Так, - махнул рукой Фома. - Просто. Ну, я пошел. - Фома, - окликнула Лита своего близнеца. - А?- спросил он, маяча в полуисчезнувшем состоянии. - А тебе кто?- спросила Лита. - Брунэты! - загадочно сверкнув улыбкой, исчез Фома. А в воздухе после него осталось маленькое, совсем ручное Северное Сияние. Оно медленно растаяло, превратившись в запах яблочного джема.
3. В Г О С Т Я Х
Туман в середине озера рассеялся, и Лита увидела, что там есть остров. На острове стоял старинный замок. В лунном свете. Вот зачем ей надо было к озеру - навестить подругу, которая в этом замке обитала. Замок назывался Фи. Илсе- так звали подругу. Она была русалкой, когда-то. А сейчас - уже нет. "Нужна лодка"- подумала Лита. И лодка появилась. Правила ею высокая костлявая женщина. Она отталкивалась от дна озера длинным черным шестом, и лодка рывками продвигалась вдоль берега. Женщина замирала на несколько секунд, перехватывала шест широкими сильными ладонями. Потом, склоняясь вперед, вновь уверенно втыкала его в гладь озера. Вода таинственно шелестела под днищем. "Ахакада, - поняла Лита, - куженф лонк щева льокрегаб. Уфро, кимилод порав, юек!". Это действительно оказалась Ахакада. Ее пропитанное туманом платье цвета тумана источало запах тумана и больше напоминала туман, чем сам туман. Ахакада подплыла поближе, чтобы Лита смогла ее получше разглядеть. - Что ты понимаешь в неудачных выстрелах? - завела разговор Ахакада, сама же отвечая.- Ничего ты в этом не понимаешь! Садись, довезу тебя до острова. По дороге через озеро у Литы чесалась левая ладонь (вдоль линии судьбы, которая у нее нигде не пересекалась с линией жизни) и очень хотелось спать. Она даже не отвечала на молчаливые расспросы Ахакады, орудующей шестом, и избегала попадать своим взглядом в ее лицо. Просто смотрела, как черная вода ускользает из-под борта лодки куда-то назад, где оставался уже непонятный и чуждый берег. Ахакада не мешала Лите - пусть смотрит. Ведь линия судьбы на ее ладони начала передвигаться, как будто хотела прикоснуться к линии жизни. Лита удивилась тишине. Она оглянулась на Ахакаду, но не было уже ни лодочницы с шестом,ни самой лодки, а Лита сидела на зеленом камне у самой воды. Она встала и увидела совсем близко простые деревянные ворота в стене. Замок Фи. Она была на острове... - Фома!- негромко позвала Лита. Подождала немного. Никто не ответил. Ей стало вдруг одиноко и грустно. - Вечно тебя нет, когда надо, - рассердилась Лита и подошла к воротам, осторожно переступая по острым береговым камням. Она хотела постучать, но дверь оказалась открытой. Она нерешительно заглянула внутрь, слушая, как скрипят петли и створка откатывается под нажимом ее легкой руки. Там было темно. Пахло свежезаваренным чаем, пылью и солью. - Ну так ты входишь или как? - послышался откуда-то из темноты знакомый голос. Она шагнула, и разглядела - в самой середине замковой залы стояло драное кресло, покрытое шалью с длинной бахромой. Перед креслом шумел на керосинке маленький, закопченный с одного боку чайник. В кресле сидел слегка небритый мужчина в джинсах, белой майке-безрукавке и тапочках на босу ногу. По левой руке у него бегала узкая серебристая ящерица. С густых спутанных волос капало белое вино - прямо на майку, и на ящерицу. - Нету ее дома, - сказал сидящий в кресле, нервно глядя на Литу сквозь мокрые волосы, спадающие на лоб. - Я подожду, - успокоила его Лита. - Мне нужен кто-то, кому до меня нет дела, - проворчал он и добавил, не понижая голоса. - Ходят тут всякие... Не успела Лита придумать достойный ответ, как он лягнул керосинку, опрокинув ее на пол вместе с чайником. Керосин разлился по паркету и неторопливо соединил свое текучее тело с пламенем. Вода из чайника с шипением возразила огню, крышка его долго катилась прочь, пока не ударилась в стену. - В этом доме есть огнетушитель?!- завопила Лита, с ужасом глядя на горящий пол и краем глаза замечая, что в кресле уже никого нет. В руках у Литы оказался тяжелый металлический цилиндр. От неожиданности она уронила его. В воздухе появился Фома - как ни странно, весь целиком, без всяких фокусов. Он управился с огнетушителем и профессионально загасил пламя. Лита видела его худую спину и ничего не думала. Потом в руках у Фомы оказалась бутылка с пивом вместо огнетушителя. И все сидели за столом, покрытым клеенкой - и Фома, и Илсе, которая уже не была русалкой, и ее друг - теперь поверх майки он надел прозрачную дождевую куртку из целлофана, с капюшоном. Фома хитро поглядывал под стол и хихикал. - Не надо, Джим! - взвизгивала Илсе, подпрыгивая на стуле. Джим криво усмехался и тянул к вазе с печеньем - через весь стол - свою руку с налипшими на ней голубоватыми чешуйками. ...Лита спала в комнате для незваных гостей. Но нет, спать она не могла утро уже готовилось согнать ночь с небосклона. Лита лежала на похрустывающей от каждого движения постели и смотрела на Фому, который сидел на подоконнике (или парил над подоконником, Лита не могла точно решить). - Что это там на стене? - спросила Лита, просто чтобы о чем-то спросить. - Это граф Осцилло Лог Диокар из рода Смосей. А рядом с портретом фамильный герб. Но ты ведь не это хотела спросить?
...ОПИСАНИЕ ГЕРБА ГРАФА ОСЦИЛЛО...
* из правого верхнего угла герб пересекает коричневая полоса с отпечатками подошвы геральдического левого сапога 46 размера, что символизирует запятнанную честь и, следственно, обет скитания. Слева вверху по голубому полю разбросаны геральдические муравьи, несущие в челюстях геральдические соломинки и перышки из подушки - они символизируют комплекс неполноценности. Справа внизу на зеленом поле изображены кошачьи глаза, перемежающиеся с глазами рыбы, ничего особенного не символизирующие. В самом низу герба видно запекшееся бурое пятно в форме небольшой свеклы - это след пролитого кетчупа. Все изображения пересекает в центре герба вертикальная швабра со сломанной ручкой - символ генеральной уборки и ущемленных прав на наследство. *
- Этого графа,- сказал Фома,- за различные неподобающие действия его собственный отец, граф Осцилло-старший, лишил не только наследства, но и наследственности. - Фома,- сказала Лита. садясь в кровати.- Разъясни твою сущность! Я прошу, я требую, я настаиваю. Кто ты? Ангел-хранитель? Провокатор? Агент иностранной разведки? Или тот самый мальчик, которого укусила рыба? - Никто меня не кусал,- обиделся Фома и вместо ответа рассказал сказку
О НЕУДАЧНОМ ВЫСТРЕЛЕ ГРАФА ОСЦИЛЛО:
* Однажды граф Осцилло охотился на своих родственников в лесу. Он увидел двоюродного дядюшку и прицелился. Но снег под сапогом у него хрустнул, и это отвлекло графа. Рука дрогнула. Следственно, дрогнуло и дуло ружья. Прозвучал выстрел. Пуля, вылетевшая из дула, сбила случайную птицу, но в глухой чащобе вздрогнул олень. Пуля полетала себе, а потом вернулась к родному ружью. Однако граф уже опустил его и, поставив вертикально возле ноги, молча ужасался содеянному. Пуля в замешательстве поискала дуло, но не нашла и - вышла на орбиту вкруг чела графа Осцилло. Так и летала, убитая горем, пока граф не поймал ее наперстком своей пробабушки...*
Но Фома рассказывал все это совершенно зря. Лита давно уже крепко спала и видела сны о трамваях и кинотеатрах. - Что это я - сам с собой разговариваю? - удивился Фома и исчез.
4. В О Р О Н К А
Литу разбудила кошка. Она царапала подоконник. Когда Лита на нее посмотрела, кошка мяукнула и спрыгнула за подоконник. Было уже светло. Лита встала, оделась и пошла бродить по замку в поисках ванной комнаты она имела привычку по утрам умываться. Сполоснув лицо, Лита посморела на свое усеянное капельками лицо и скорчила зеркалу несколько рожиц. Потом возвращалась в свою комнату, вспоминая предутренний сон.
СОН ЛИТЫ (ПРЕДУТРЕННИЙ)
Лита видела во сне перекресток Перекресток был безлюдным и тихим Наверное ночь подумала Лита во сне Поэтому так тихо Потом улицу перебежала белая собака Собака понюхала воздух и посмотрела на светофор Потом собака метнулась куда-то в сторону Светофор не работал потому что лампочки выкрутили Белая собака спряталась под асфальт Лита хотела последовать за ней Но вовремя вспомнила Что обычно случается с теми кто бежит за ускользающими кроликами И вспомнив вовремя остановилась И проснулась.
Итак, Лита шла по длинному коридору замка. На стенах висели портреты. Все они изображали графа Осцилло в одной и той же позе - он сидел на поваленном дерева, а вокруг его головы кружила пуля. Промежутки между портретами занимали полки и подставки, тумбочки и этажерки с гипсовыми, медными, мраморными бюстами графа Осцилло всех размеров. С пулей на орбите. Под потолком клубилась сотканная из серого тумана воронка. Литу это насторожило. Раньше воронки не было, во всяком случае, проходя здесь несколько минут назад, она ничего не заметила. "Никак опять Ахакада явится, - думала Лита. - Или это штучки Фомы?" Но из воронки вдруг послышался пронзительный визг, и не успела Лита вздрогнуть от неожиданности, как оттуда выпали двое мужчин, один за другим, и брякнулись на пол. Вскочив на ноги, незваные гости стали размахивать длинными мечами, угрожающе глядя друг на друга. Литу они не замечали. Лите не понравилось ни то, ни другое. Она привыкла, чтобы ее замечали. И не любила, когда не замечали. И вообще, была против агрессии. - Эй, кто вы?!- строго крикнула Лита, на всякий случай отступив за статую графа Осцилло (мрамор, позолота, высота с постаментом - метр восемьдесят шесть). - Мы братья!- глухо ответствовал высокий и рыжий. Он напоминал Лите разворачивающуюся башню танка, когда взмахивал мечом, отражая удары более верткого противника. - Братья?- удивилась Лита.- Какие братья? Стругацкие? - Просто - братья! - крикнул маленький и верткий, пытаясь уколоть рыжего мечом. Его прямые черные волосы закрывали пол-лица, но не заглушали яростного блеска небольших, но очень выразительных (как заметила Лита) глаз. - Прекратите драться!- сказала Лита, но бой уже был завершен. Маленький и черный проткнул огромного рыжеволосого воина насквозь и медленно вытаскивал меч из его живота. "Братья, а как непохожи!"- почему-то пронеслось в голове у Литы. Рыжий и огромный, раскинув руки, растерянно смотрел, как длинное лезвие выходит из его тела. Он громко дышал, опустив лицо. У него был такой вид, будто ему до слез обидно. Так ему и было, наверное, обидно! Когда показался конец лезвия, раненый охнул и всем телом упал назад. Меч выскользнул из пальцев - прямо к ногам Литы. Рыжий больно ударился головой о плиты пола. Лита услышала его вскрик. А маленький и черный намеревался добить брата. Он встал над ним и занес меч. Рыжий увидел и поднял руку, пытаясь защититься. - Проклятая моя жалость! - прошипела Лита и метнула один из бюстов графа Осцилло в черноволосого. От удара в живот увесистой медной штуковиной тот отлетел вместе со своим мечом, сипло втянув воздух. Лита метнула удачно. Пока невысокий корчился, хватаясь за солнечное сплетение, Лита за куртку втащила рыжего в комнату, по дороге - ногой - затолкав туда же его оружие. - Меч, - пискнул рыжий взволнованно. - Здесь он, здесь, -успокоила его Лита. Рыжий нащупал рукоять и притих. Она заперла дверь и подошла к кровати. Скинула стеганое одеяло, стала отрывать полосы от края простыни. Это оказалось не очень-то просто. Лита заметила, как у нее бешено трясутся руки. "Не волнуйся, прекрати дрожать!" - мысленно приказала она себе, но это не помогло. Лита как могла перевязала раненого. Во время оказания первой помощи пациент ойкал, стонал (жалобно, но с достоинством) и тихонько ругался непонятными для Литы словами. - Не могу определить, где я, - пожаловался он Лите.- Слишком больно. Лита улыбнулась и непонимающе кивнула. Тут в дверь стали дубасить - это, видимо, черноволосый братец очухался. Лита посмотрела на дверь. Потом на рыжего. И снова на дверь. Ей стало не по себе. - Он скоро вломится сюда, - сказал раненый.- Я должен уходить. Помоги мне приподняться. - Здесь высоко,- сказала Лита, думая, что он говорит об окне. Однако вовсе не окно имел в виду рыжеволосый. - Помоги подняться,- повторил он так, что Лита испугалась по-настоящему. - Что за сумасшедший дом!- рассердилась она (этоспециально, чтобы меньше бояться). А в воздухе происходила еще одна необъяснимая вещь - там, куда устремил взгляд рыжий, пространство сгущалось, темнело, клубилось, обретая форму воронки с темной дырой посередине. - Ах вот что,- прошептала Лита.- Ах вот откуда... Ах, значит, это из-за вас... - Помоги войти туда,- просипел раненый, из полулежачего состояния становясь на четвереньки. Лита поддержала его за талию. Рыжий целенаправленно полез в воронку. - Подтолкни,- скомандовал он. Лита посмотрела на дверь - там появлялись все новые щели, вместе с острием мечта. - Ну давай, катись отсюда! - она толкнула рыжего, запихивая его в воронку. Он уже наполовину залез, снаружи торчали только его ноги и зад. - Я застрял!- услышала Лита приглушенный голос. Зацепилась пряжка сапога - за край тяжелого одеяла, сброшенного на пол. Лита кинулась отцеплять, дернула сапог в одну сторону, одеяло рванула в другую... Она сразу поняла, что произошло. Вторым сапогом он зацепил Литу за куртку и втянул за собой в воронку. Лита инстинктивно обхватила колено рыжего обеими руками и куда-то полетела. - Как интересно!- сказала она наконец. -Мы падаем. Жалко только, что темно и ничего не видно. Но это было не настоящее падение, потому что неизвестная сила, вырвавшая их из одного мира, мягко перенесла свою добычу в другой, как кошка - своих котят, и опустила на твердую почву. Рыжий лежал тихо, но дышал. Утро пришло очень быстро. Солнце давило на веки тяжелыми пальцами. Лита сидела и ждала, когда рыжий придет в себя.
1 2 3 4 5
О МАЛЬЧИКЕ, КОТОРЫЙ УМЕЛ ОЖИВЛЯТЬ РЫБУ, или УКУС СВОБОДЫ:
* На свете жил мальчик лет тридцати, который любил плавать, но не умел. Однажды стоял он у моря, войдя в воду по пояс, и глядел на предзакатное солнце сквозь темные очки. Вдруг чувствует - коснулся его колена чей-то плавник. И выглянула из волны Рыба, и говорит ему: - Здравствуйте. - Э-э-э-э-э,- сказал мальчик, поскреб ладонью подбородок и немножко удивился. - У вас очаровательная родинка на бедре,- сообщила Рыба. многозначительно улыбнувшись. - Спасибо, - немного приходя в себя, ответил мальчик. - Но я не за этим, - сразу стала серьезной Рыба.- Есть срочное дело. Вы должны помочь нам спасти от гибели наших сограждан. Оживлять вы умеете, мы знаем. - Откуда?- насторожился мальчик. - Просто знаем, не задавайте, пожалуйста, лишних вопросов. И потом, очень трудно утаить от Рыб такое мощное биополе, как у вас. - И что же моё биополе? - Оно у вас очень значительных размеров, - сказала Рыба.- На три метра всю рыбу передергивает. Наши друзья попали в беду. Они вмерзли во льды. Только вы можете предотвратить трагедию. - Постойте-постойте,- ответил мальчик.- А как оживлять-то? Никогда не пробовал. Никуда не пойду. Ничего не буду. И вообще я. Вот. - Молодой человек,- укоризненно воскликнула Рыба, качая головой. - Делать тут ничего не надо. Бери в руки, шевели мозгами и оживляй себе. Мальчик молчал. - Подумайте, ведь больше некому,- сказала Рыба.- Больше некому. Мальчик молчал. - Сладкий мой, надо помочь,- сказала Рыба.- Будьте же рыбой! Мальчик вздохнул. - Он безмолвствует, - сказала рыба, ни к кому, собственно, кроме совести мальчика, не обращаясь. - Ладно, показывай, где там ваши вмерзшие, - внезапно согласился мальчик. - Я отвезу, - оживилась Рыба. - Плавки можно не надевать. И вот сел он на спину Рыбе, и отвезла она его в секретное место, где сильно воняло пивом. И там оживил он килограмм мороженой рыбы. А в награду ему дали на выбор - русалку или жемчужину величиной с глазное яблоко. Мальчик опрометчиво выбрал русалку. И она высосала из него почти всю энергию. Мальчик стал болеть, кашлять и скоро умер. А аквариум с русалкой он завещал Неизвестному Архитектору. *
Всё? - нервно спросила Лита.- А то у меня ноги затекли, столько я тут торчу... - Между прочим, здесь тоже водятся русалки,- сказал Фома, кивком указывая куда-то вдаль. - А ты видел?- улыбнулась Лита своей самой недоверчивой улыбкой. - Видел,- ответил Фома, и голос его дрогнул.- Кстати, Лита, как ты думаешь, тебе кто больше нравится: брюнеты или шатены? - Ты это к чему?- спросила Лита, не улавливая логики.- А? - Так, - махнул рукой Фома. - Просто. Ну, я пошел. - Фома, - окликнула Лита своего близнеца. - А?- спросил он, маяча в полуисчезнувшем состоянии. - А тебе кто?- спросила Лита. - Брунэты! - загадочно сверкнув улыбкой, исчез Фома. А в воздухе после него осталось маленькое, совсем ручное Северное Сияние. Оно медленно растаяло, превратившись в запах яблочного джема.
3. В Г О С Т Я Х
Туман в середине озера рассеялся, и Лита увидела, что там есть остров. На острове стоял старинный замок. В лунном свете. Вот зачем ей надо было к озеру - навестить подругу, которая в этом замке обитала. Замок назывался Фи. Илсе- так звали подругу. Она была русалкой, когда-то. А сейчас - уже нет. "Нужна лодка"- подумала Лита. И лодка появилась. Правила ею высокая костлявая женщина. Она отталкивалась от дна озера длинным черным шестом, и лодка рывками продвигалась вдоль берега. Женщина замирала на несколько секунд, перехватывала шест широкими сильными ладонями. Потом, склоняясь вперед, вновь уверенно втыкала его в гладь озера. Вода таинственно шелестела под днищем. "Ахакада, - поняла Лита, - куженф лонк щева льокрегаб. Уфро, кимилод порав, юек!". Это действительно оказалась Ахакада. Ее пропитанное туманом платье цвета тумана источало запах тумана и больше напоминала туман, чем сам туман. Ахакада подплыла поближе, чтобы Лита смогла ее получше разглядеть. - Что ты понимаешь в неудачных выстрелах? - завела разговор Ахакада, сама же отвечая.- Ничего ты в этом не понимаешь! Садись, довезу тебя до острова. По дороге через озеро у Литы чесалась левая ладонь (вдоль линии судьбы, которая у нее нигде не пересекалась с линией жизни) и очень хотелось спать. Она даже не отвечала на молчаливые расспросы Ахакады, орудующей шестом, и избегала попадать своим взглядом в ее лицо. Просто смотрела, как черная вода ускользает из-под борта лодки куда-то назад, где оставался уже непонятный и чуждый берег. Ахакада не мешала Лите - пусть смотрит. Ведь линия судьбы на ее ладони начала передвигаться, как будто хотела прикоснуться к линии жизни. Лита удивилась тишине. Она оглянулась на Ахакаду, но не было уже ни лодочницы с шестом,ни самой лодки, а Лита сидела на зеленом камне у самой воды. Она встала и увидела совсем близко простые деревянные ворота в стене. Замок Фи. Она была на острове... - Фома!- негромко позвала Лита. Подождала немного. Никто не ответил. Ей стало вдруг одиноко и грустно. - Вечно тебя нет, когда надо, - рассердилась Лита и подошла к воротам, осторожно переступая по острым береговым камням. Она хотела постучать, но дверь оказалась открытой. Она нерешительно заглянула внутрь, слушая, как скрипят петли и створка откатывается под нажимом ее легкой руки. Там было темно. Пахло свежезаваренным чаем, пылью и солью. - Ну так ты входишь или как? - послышался откуда-то из темноты знакомый голос. Она шагнула, и разглядела - в самой середине замковой залы стояло драное кресло, покрытое шалью с длинной бахромой. Перед креслом шумел на керосинке маленький, закопченный с одного боку чайник. В кресле сидел слегка небритый мужчина в джинсах, белой майке-безрукавке и тапочках на босу ногу. По левой руке у него бегала узкая серебристая ящерица. С густых спутанных волос капало белое вино - прямо на майку, и на ящерицу. - Нету ее дома, - сказал сидящий в кресле, нервно глядя на Литу сквозь мокрые волосы, спадающие на лоб. - Я подожду, - успокоила его Лита. - Мне нужен кто-то, кому до меня нет дела, - проворчал он и добавил, не понижая голоса. - Ходят тут всякие... Не успела Лита придумать достойный ответ, как он лягнул керосинку, опрокинув ее на пол вместе с чайником. Керосин разлился по паркету и неторопливо соединил свое текучее тело с пламенем. Вода из чайника с шипением возразила огню, крышка его долго катилась прочь, пока не ударилась в стену. - В этом доме есть огнетушитель?!- завопила Лита, с ужасом глядя на горящий пол и краем глаза замечая, что в кресле уже никого нет. В руках у Литы оказался тяжелый металлический цилиндр. От неожиданности она уронила его. В воздухе появился Фома - как ни странно, весь целиком, без всяких фокусов. Он управился с огнетушителем и профессионально загасил пламя. Лита видела его худую спину и ничего не думала. Потом в руках у Фомы оказалась бутылка с пивом вместо огнетушителя. И все сидели за столом, покрытым клеенкой - и Фома, и Илсе, которая уже не была русалкой, и ее друг - теперь поверх майки он надел прозрачную дождевую куртку из целлофана, с капюшоном. Фома хитро поглядывал под стол и хихикал. - Не надо, Джим! - взвизгивала Илсе, подпрыгивая на стуле. Джим криво усмехался и тянул к вазе с печеньем - через весь стол - свою руку с налипшими на ней голубоватыми чешуйками. ...Лита спала в комнате для незваных гостей. Но нет, спать она не могла утро уже готовилось согнать ночь с небосклона. Лита лежала на похрустывающей от каждого движения постели и смотрела на Фому, который сидел на подоконнике (или парил над подоконником, Лита не могла точно решить). - Что это там на стене? - спросила Лита, просто чтобы о чем-то спросить. - Это граф Осцилло Лог Диокар из рода Смосей. А рядом с портретом фамильный герб. Но ты ведь не это хотела спросить?
...ОПИСАНИЕ ГЕРБА ГРАФА ОСЦИЛЛО...
* из правого верхнего угла герб пересекает коричневая полоса с отпечатками подошвы геральдического левого сапога 46 размера, что символизирует запятнанную честь и, следственно, обет скитания. Слева вверху по голубому полю разбросаны геральдические муравьи, несущие в челюстях геральдические соломинки и перышки из подушки - они символизируют комплекс неполноценности. Справа внизу на зеленом поле изображены кошачьи глаза, перемежающиеся с глазами рыбы, ничего особенного не символизирующие. В самом низу герба видно запекшееся бурое пятно в форме небольшой свеклы - это след пролитого кетчупа. Все изображения пересекает в центре герба вертикальная швабра со сломанной ручкой - символ генеральной уборки и ущемленных прав на наследство. *
- Этого графа,- сказал Фома,- за различные неподобающие действия его собственный отец, граф Осцилло-старший, лишил не только наследства, но и наследственности. - Фома,- сказала Лита. садясь в кровати.- Разъясни твою сущность! Я прошу, я требую, я настаиваю. Кто ты? Ангел-хранитель? Провокатор? Агент иностранной разведки? Или тот самый мальчик, которого укусила рыба? - Никто меня не кусал,- обиделся Фома и вместо ответа рассказал сказку
О НЕУДАЧНОМ ВЫСТРЕЛЕ ГРАФА ОСЦИЛЛО:
* Однажды граф Осцилло охотился на своих родственников в лесу. Он увидел двоюродного дядюшку и прицелился. Но снег под сапогом у него хрустнул, и это отвлекло графа. Рука дрогнула. Следственно, дрогнуло и дуло ружья. Прозвучал выстрел. Пуля, вылетевшая из дула, сбила случайную птицу, но в глухой чащобе вздрогнул олень. Пуля полетала себе, а потом вернулась к родному ружью. Однако граф уже опустил его и, поставив вертикально возле ноги, молча ужасался содеянному. Пуля в замешательстве поискала дуло, но не нашла и - вышла на орбиту вкруг чела графа Осцилло. Так и летала, убитая горем, пока граф не поймал ее наперстком своей пробабушки...*
Но Фома рассказывал все это совершенно зря. Лита давно уже крепко спала и видела сны о трамваях и кинотеатрах. - Что это я - сам с собой разговариваю? - удивился Фома и исчез.
4. В О Р О Н К А
Литу разбудила кошка. Она царапала подоконник. Когда Лита на нее посмотрела, кошка мяукнула и спрыгнула за подоконник. Было уже светло. Лита встала, оделась и пошла бродить по замку в поисках ванной комнаты она имела привычку по утрам умываться. Сполоснув лицо, Лита посморела на свое усеянное капельками лицо и скорчила зеркалу несколько рожиц. Потом возвращалась в свою комнату, вспоминая предутренний сон.
СОН ЛИТЫ (ПРЕДУТРЕННИЙ)
Лита видела во сне перекресток Перекресток был безлюдным и тихим Наверное ночь подумала Лита во сне Поэтому так тихо Потом улицу перебежала белая собака Собака понюхала воздух и посмотрела на светофор Потом собака метнулась куда-то в сторону Светофор не работал потому что лампочки выкрутили Белая собака спряталась под асфальт Лита хотела последовать за ней Но вовремя вспомнила Что обычно случается с теми кто бежит за ускользающими кроликами И вспомнив вовремя остановилась И проснулась.
Итак, Лита шла по длинному коридору замка. На стенах висели портреты. Все они изображали графа Осцилло в одной и той же позе - он сидел на поваленном дерева, а вокруг его головы кружила пуля. Промежутки между портретами занимали полки и подставки, тумбочки и этажерки с гипсовыми, медными, мраморными бюстами графа Осцилло всех размеров. С пулей на орбите. Под потолком клубилась сотканная из серого тумана воронка. Литу это насторожило. Раньше воронки не было, во всяком случае, проходя здесь несколько минут назад, она ничего не заметила. "Никак опять Ахакада явится, - думала Лита. - Или это штучки Фомы?" Но из воронки вдруг послышался пронзительный визг, и не успела Лита вздрогнуть от неожиданности, как оттуда выпали двое мужчин, один за другим, и брякнулись на пол. Вскочив на ноги, незваные гости стали размахивать длинными мечами, угрожающе глядя друг на друга. Литу они не замечали. Лите не понравилось ни то, ни другое. Она привыкла, чтобы ее замечали. И не любила, когда не замечали. И вообще, была против агрессии. - Эй, кто вы?!- строго крикнула Лита, на всякий случай отступив за статую графа Осцилло (мрамор, позолота, высота с постаментом - метр восемьдесят шесть). - Мы братья!- глухо ответствовал высокий и рыжий. Он напоминал Лите разворачивающуюся башню танка, когда взмахивал мечом, отражая удары более верткого противника. - Братья?- удивилась Лита.- Какие братья? Стругацкие? - Просто - братья! - крикнул маленький и верткий, пытаясь уколоть рыжего мечом. Его прямые черные волосы закрывали пол-лица, но не заглушали яростного блеска небольших, но очень выразительных (как заметила Лита) глаз. - Прекратите драться!- сказала Лита, но бой уже был завершен. Маленький и черный проткнул огромного рыжеволосого воина насквозь и медленно вытаскивал меч из его живота. "Братья, а как непохожи!"- почему-то пронеслось в голове у Литы. Рыжий и огромный, раскинув руки, растерянно смотрел, как длинное лезвие выходит из его тела. Он громко дышал, опустив лицо. У него был такой вид, будто ему до слез обидно. Так ему и было, наверное, обидно! Когда показался конец лезвия, раненый охнул и всем телом упал назад. Меч выскользнул из пальцев - прямо к ногам Литы. Рыжий больно ударился головой о плиты пола. Лита услышала его вскрик. А маленький и черный намеревался добить брата. Он встал над ним и занес меч. Рыжий увидел и поднял руку, пытаясь защититься. - Проклятая моя жалость! - прошипела Лита и метнула один из бюстов графа Осцилло в черноволосого. От удара в живот увесистой медной штуковиной тот отлетел вместе со своим мечом, сипло втянув воздух. Лита метнула удачно. Пока невысокий корчился, хватаясь за солнечное сплетение, Лита за куртку втащила рыжего в комнату, по дороге - ногой - затолкав туда же его оружие. - Меч, - пискнул рыжий взволнованно. - Здесь он, здесь, -успокоила его Лита. Рыжий нащупал рукоять и притих. Она заперла дверь и подошла к кровати. Скинула стеганое одеяло, стала отрывать полосы от края простыни. Это оказалось не очень-то просто. Лита заметила, как у нее бешено трясутся руки. "Не волнуйся, прекрати дрожать!" - мысленно приказала она себе, но это не помогло. Лита как могла перевязала раненого. Во время оказания первой помощи пациент ойкал, стонал (жалобно, но с достоинством) и тихонько ругался непонятными для Литы словами. - Не могу определить, где я, - пожаловался он Лите.- Слишком больно. Лита улыбнулась и непонимающе кивнула. Тут в дверь стали дубасить - это, видимо, черноволосый братец очухался. Лита посмотрела на дверь. Потом на рыжего. И снова на дверь. Ей стало не по себе. - Он скоро вломится сюда, - сказал раненый.- Я должен уходить. Помоги мне приподняться. - Здесь высоко,- сказала Лита, думая, что он говорит об окне. Однако вовсе не окно имел в виду рыжеволосый. - Помоги подняться,- повторил он так, что Лита испугалась по-настоящему. - Что за сумасшедший дом!- рассердилась она (этоспециально, чтобы меньше бояться). А в воздухе происходила еще одна необъяснимая вещь - там, куда устремил взгляд рыжий, пространство сгущалось, темнело, клубилось, обретая форму воронки с темной дырой посередине. - Ах вот что,- прошептала Лита.- Ах вот откуда... Ах, значит, это из-за вас... - Помоги войти туда,- просипел раненый, из полулежачего состояния становясь на четвереньки. Лита поддержала его за талию. Рыжий целенаправленно полез в воронку. - Подтолкни,- скомандовал он. Лита посмотрела на дверь - там появлялись все новые щели, вместе с острием мечта. - Ну давай, катись отсюда! - она толкнула рыжего, запихивая его в воронку. Он уже наполовину залез, снаружи торчали только его ноги и зад. - Я застрял!- услышала Лита приглушенный голос. Зацепилась пряжка сапога - за край тяжелого одеяла, сброшенного на пол. Лита кинулась отцеплять, дернула сапог в одну сторону, одеяло рванула в другую... Она сразу поняла, что произошло. Вторым сапогом он зацепил Литу за куртку и втянул за собой в воронку. Лита инстинктивно обхватила колено рыжего обеими руками и куда-то полетела. - Как интересно!- сказала она наконец. -Мы падаем. Жалко только, что темно и ничего не видно. Но это было не настоящее падение, потому что неизвестная сила, вырвавшая их из одного мира, мягко перенесла свою добычу в другой, как кошка - своих котят, и опустила на твердую почву. Рыжий лежал тихо, но дышал. Утро пришло очень быстро. Солнце давило на веки тяжелыми пальцами. Лита сидела и ждала, когда рыжий придет в себя.
1 2 3 4 5