Не жаловавшийся раньше на
слабость рук Ярослав слабо поморщился. Олег сдержанно сообщил, что ему двадцать шесть лет
частный предприниматель. Провожал девушку в университет. Сегодня, как назло, сломалась
машина и поехали на маршрутке. Подумав, добавил, что в армии служил в погранвойсках. Его
девушка - это та черноволосая, что помогала приводить Ярика в чувство. Звать Анастасией, но
можно Настей.
Плаксу с крашеными волосами звали Олесей, а рыжую подругу - Наташей. Ярик
вспомнил, что именно к ним в автобусе клеился паренек, которому так не повезло во время
обряда. Девчонки ехали в университет. Учились они на четвертом курсе (как обычно, Ярик
ошибся в первоначальной оценке возраста девушек).
О себе Ярик коротко сказал, что зовут его Ярославом и что он преподает в университете
информатику. В автобусе ехал на работу.
- Ну что ж, познакомились и ладушки! - преувеличенно бодро заговорил Олег. -
Теперь думу думать будем: где же мы, горемыки, оказались и что же нам делать...
- А что тут думать - в другом мире мы! - зло сказал Ярик. - Вспомните только, какие
дела происходили дома целых три месяца. Видимо, это были сопутствующие явления,
подготовившие проход сюда, к этим тварям!
Последние слова он просто выкрикнул. Накипело. Вроде обряд недолго продолжался, а
вот гляди ж... Ярик невесело усмехнулся.
- Почему сразу другой мир?! - возмутилась Настя. - Может, Африка или Австралия,
вон как тепло. Да и вообще, мало ли где?!
- Я, конечно, не знаток астрономии, но у нас зеленого солнца нет!
- У нас и багровых небес раньше не было!!!
- А ну хватит! - сказал, словно припечатал, Олег. - Будем надеяться, что мир наш. Но
все может быть, и будем готовиться к худшему. Это предположение оставим на потом.
Займемся насущными проблемами. Предлагаю объединить воспоминания о нашем похищении
этим драконом.
- Драконом?! - воскликнул Ярослав.
- Да, драконом. А ты не заметил, что он один в один похож на драконов в справочнике
мифических существ.
- А ведь верно... - Ярик почесал в затылке. - Я и не заметил. Он сказал - Рошаг, я о
нем как о Рошаге и думал.
- Кто сказал?! Какой Рошаг?! - загалдели все разом. Олег предостерегающе поднял
руку:
- Так, ты сейчас подробно нам все расскажешь.
Ярик и рассказал, начиная от своего пробуждения и кончая разрушением черепа. Не забыл
и про разговор с Рошагом.
- А дракон-то разговаривал, оказывается... - теперь чесал в затылке Олег.
- Если ему это не пригрезилось от боли! - вставила свое слово Олеся. По отношению к
ней у Ярослава начала формироваться стойкая неприязнь.
- А что вы знаете?
Рассказывать вызвался Олег. В тот момент, когда колеса автобуса оторвались от земли,
многие попадали на пол. Самое неудачное падение было, судя по всему, у Ярика. Правда,
остальные потеряли сознание лишь немногим позже. Какая-то дымка заволокла сознание и все,
дальше никто ничего не помнит. Когда дракон, или Рошаг, принялся отдирать крышу, то все
стали просыпаться, но заторможенность не проходила. Никто ничего не понимал. Потом крыши
не стало... Вместо нее появилась страшная морда и начала каждого внимательно
рассматривать. Тех ребят, что сидели на заднем сиденье, дракон убил сразу же. Просто
появилась лапа, один удар и все - "финита ля комедиа". Таких убитых было человек семь,
считая водителя. Затем всех пришедших в себя людей дракон вынес из автобуса и посадил
невдалеке.
Создавалось смутное ощущение, что дракон был чем-то недоволен. Олега и погибшего
парня он положил чуть в стороне от девчонок. Все могли шевелиться, но о бегстве не возникало
даже мысли. Потом дракон начал когтями чертить фигуры на земле, и оказалось, что это и не
земля вовсе, а камень. Из-под когтей вовсю летели искры. Затем Рошаг стал выносить тела и
вырезать на них какие-то знаки, после чего с ними стали происходить метаморфозы, подобные
тем, что видел Ярик. Черепа и немногочисленные кости дракон выкладывал на начерченные
знаки и линии. Закончив свое адское черчение, он начал подвывать, клацать челюстями и
выделывать лапами, крыльями, хвостом и шеей замысловатые коленца. Это продолжалось
недолго, но тварь сильно устала. Об этом можно было судить по ставшему прерывистым
дыханию. По завершении пантомимы с рисунком на камнях произошло что-то неуловимое.
Доселе молчавшая Наташа сказала, что он стал более живым Все с ней согласились,
правда, что это значит, не смог объяснить никто.
- Остальное ты видел... - закончил Олег и, помолчав, добавил: - Или участвовал.
- Ну а смерчи и молнии вы все видели?
Это видели все. Но только буря бушевала в непосредственной близости от фигур на скале,
а вот буквально в десяти метрах ощущался только небольшой ветерок. Загадка природы,
однако. Окончив рассказ, Олег высказался предельно ясно:
- Короче, дракон проводил магический обряд. Искал какую-то Силу. Нам от этого ни
горячо, ни холодно. Давайте думать, что делать дальше. Еды у нас нет, а спасатели не приедут.
Поэтому задача минимум - найти пищу, задача максимум - выйти к людям...
- Если они тут есть... - себе под нос пробормотал Ярослав, за что схлопотал яростный
взгляд Олега, который слышал все прекрасно.
Начальственные функции как-то само собой перешли к Олегу. Уверенный вид,
убежденность в голосе, строгий взгляд, героический ореол пограничника, который бывал и не в
таких передрягах, - все это сделало его авторитет непререкаемым не только в глазах его
подруги, но и остальных девчонок. Ярик не возражал.
Начались сборы. Часы было решено перевести на двенадцать - солнце явно стояло в
зените. У водителя в автобусе взяли инструменты - набор из нескольких ключей и небольшой
молоток. Это забрал себе Олег. Остальные просто подхватили свои вещи. Выстроились перед
Олегом.
- Народ, слушай задачу! Я тут нашел тропку, навроде козьей, только пошире. Идет под
гору, так что по ней и пойдем.
- Ну спустились мы, а дальше что? - подал голос Ярик.
- К воде пойдем! Где вода, там морские пути. А там, глядишь, людей встретим. - Лицо
Олега было непроницаемо.
Ярик понимающе усмехнулся: "Успокаивает. Мы-то понимаем, что, если другой мир, то и
людей может не быть. Хорошо хоть воздух подходит, да, будем надеяться, что солнечное
излучение подобно излучению на Земле".
Выстроившись цепочкой, с Олегом во главе люди начали спуск. Идти было легко. Тропка
ровная, из стены слева очень удобно выступали камни. Цепляясь за них, все легко
перебарывали страх высоты. Обрыв справа не был подобен вертикальной стене, однако
крутизна впечатляла. Упадешь - до подножия не остановишься. Легкость спуска зародила у
Ярика смутные подозрения - уж больно удобная тропинка, с частыми затесами на камнях, на
которые так ловко ставится нога. Да и торчащие камни были слишком уж к месту, рука
самостоятельно находила их, на ощупь. Идя замыкающим, Ярик позволил себе несколько раз
остановиться и внимательно разглядеть эти камни. Рисунок трещинок слишком уж часто
повторялся и больше походил на рукотворный знак из двух вертикальных черточек,
перечеркнутых горизонтальной волной. Но надолго останавливаться он не мог, Олег подгонял,
заставлял идти дальше. Ярослав вынужден был бежать дальше.
Удивительно, но после всего пережитого Ярослав чувствовал себя довольно сносно. Он не
ощущал головокружения, его не шатало, не тошнило, исчезли боли, прекратились приступы
внезапной слабости. Все это радовало. Раны не болели и не кровоточили. Настроение
поднималось, казалось, что у них все получится, что они не на другой планете, а на Земле и
выйдут к людям. Есть не хотелось. Через несколько часов после начала спуска на него нашла
какая-то эйфория. Хотелось петь. Ярик замечал бросаемые на него недоуменные взгляды
девчонок и задумчивый - Олега, но ему было все равно. Немного удивил вопрос Олега. Один
раз он остановил спуск, осторожно прошел почти по самому краю обрыва к Ярославу и
спросил, не под кайфом ли он. На что Ярик чуть не расхохотался ему в лицо, но сдержался и
просто помотал головой. Олег пожал плечами и вернулся на свое место впереди маленького
отряда. Спуск продолжался.
Прошло пять часов. Тропа вилась и вилась, казалось, ей не будет конца. Начало темнеть.
Неожиданно группа вышла на широкую площадку. Она была словно предназначена для отдыха.
- Привал, - скомандовал Олег и сам подал пример, усевшись на землю. -Заночуем
здесь. Завтра с утра продолжим спуск. Скоро подножие.
Никто не возражал. Девчонки повалились на землю, ближе скале. Загомонили, жалуясь на
усталость и голод. Ярик молча прошел к скале и тоже сел. Эйфория куда-то подевалась, теперь
сильно болела голова. Олег переглянулся с Настей, и они вместе подошли к Ярику.
- Может, скажешь, что с тобой? - начала разговор Настя. - А то идешь какой-то
странный, то песни поешь, то сам с собой разговариваешь.
- Не знаю, когда мы шли, мне стало почему-то так легко, что не мог удержаться...
- А тебе не кажется, что в сложившейся ситуации это не сколько ненормально?-спросил
Олег. - Для человека, который чудом выжил, ты ведешь себя неадекватно. Я даже решил, что
ты какой-то транквилизатор принял, да зрачки и координация нормальные. Не пойму я что-то...
Хотя есть мысль одна...
Вдруг Ярослава осенило, и от этой догадки его прошиб холодный пот. В его сознании
выстроилась цепочка: раны на теле, кровь дракона, яд. Да еще в легкие наверняка что-то
попало, да в желудок. Его враз похолодевшие губы прошептали одно только словосочетание:
"Кровь дракона".
- Ты тоже понял, - удовлетворенно отметил бывший пограничник. - Но ты расслабься,
если ты все еще жив, то, скорее всего, это не быстродействующий яд. Он постепенно выйдет из
организма.
- Есть такая штука, как осадочные яды. Или как их там. Яды, которые накапливаются в
крови, и для их нейтрализации нужен антидот. - Губы Ярика предательски дрожали.
- Да ладно, живы будем не помрем! - Парень дружески хлопнул его по плечу, а его
подруга обняла Ярика за шею и поцеловала в щеку. От этой дружеской поддержки стало
спокойнее на душе. Тут Ярослав вспомнил о сомнениях, которые занимали его во время спуска,
и он рассказал про свои наблюдения, касающиеся признаков рукотворности тропы.
- Ты тоже заметил? - обрадованно воскликнула Настя. - Мы с Олежкой всю дорогу
обсуждали.
- А вы понимаете, что здесь может и не быть людей, подобных нам? Тропу могли
проложить разумные существа, но не люди...
Тут в разговор вмешались Наташа и Олеся, ревниво поинтересовавшиеся о причинах
возникновения секретов в их маленьком отряде. Разговор прервался. По молчаливому уговору
было решено не нервировать этих девушек подобными разговорами. Вечер прошел в спокойной
обстановке. Утренний кошмар как-то легко забылся. Острота впечатлений ушла.
Спать укладывались на пустой желудок. Перспектива спать на камнях не вызвала ни у
кого энтузиазма, но делать нечего - каждый лег на облюбованном им месте. Ярик остался на
приглянувшейся ему неестественно ровной площадке. Стемнело. Все погрузилось во тьму.
Приятная, обволакивающая тишина затопила все вокруг. Постепенно выровнялось дыхание
спутников Ярослава, но ему что-то не спалось. Тело покалывало, словно мелкие иголочки
вонзались во внутренние органы. Ощущение не из приятных.
"Видимо, в крови дракона были токсины, гормоны или какая-то еще биологическая
ерунда. - Мысли текли темным безрадостным потоком. - Что там еще могло быть? Только не
должна на людей всякая инопланетная гадость действовать-то..." Ярик когда-то читал о том,
что всякие там инопланетные вирусы на землянина не действуют, так как рассчитаны на иные
живые формы, поэтому собственное состояние его удивляло.
Чтобы как-то успокоить нервы, Ярик гладил ладонью камень, на котором лежал. Пальцы
то и дело находили какие-то выемки. Странно, но перед мысленным взором Ярика стала
выстраиваться какая-то слишком уж правильная картина чередования углублений. И знакомая
до жути. Две параллельные черточки, точка между ними, чуть ниже - совсем короткая
черточка. Ярика бросило в жар, на лбу выступил холодный пот.
"Да ведь во время обряда мы лежали именно в виде этого знака..." - Течение мыслей
стало неожиданно четким и ясным. В тон им пальцы повторяли изображенные линии - верху
вниз, слева направо, сначала - линии, в заключение - точка. С каждой повторенной линией
становилось все трудней двигать пальцами, но рука, словно заколдованная, повторяла и
повторяла движение. Плита под Яриком начала ощутимо нагреваться. С каждым движением
она нагревалась все сильнее. Начал ощущаться слабый восходящий ток силы, шедший от камня
к Ярославу. Покалывание усилилось. На двенадцатом повторе знака словно молния ударила в
глазные яблоки человека, и сознание отключилось.
Утро началось в семь часов. Как только лучи солнца осветили странников, они начали
дружно просыпаться. Как и следовало ожидать, первым вскочил Олег, словно и не спал на
голых камнях - бодрый, жизнерадостный. Вслед за ним проснулись остальные. Последним
встал Ярослав, за что заслужил осуждающий взгляд Олега и пренебрежительные - девчонок.
Ярику было на все наплевать. Адски болели глаза, в висках словно пьяный кузнец кувалдой
работал, во рту - премерзкий вкус. Ярослав первым делом осмотрел камень, на котором лежал.
Он оказался правильной прямоугольной формы, в правом верхнем углу был словно выплавлен
проклятый знак. Повторять ночные эксперименты что-то не хотелось. Ярослав зло сплюнул и
оглянулся на спутников. Все уже собрались, ждали его. Построившись как и вчера, продолжили
спуск.
Через полчаса вышли на еще одну ровную площадку, вниз от которой спускались
рукотворные ступени. От основания ступеней далеко вниз уходила мощеная дорога. Девчонки
радостно завизжали, их поддержал гиканьем Олег. Загремело эхо. Мрачно молчал один
Ярослав, но на него никто не обращал внимания. Наконец, угомонившись, продолжили спуск.
Радостное настроение заставило забыть даже о сосущей боли в желудках. Подножия достигли
за какие-то пять минут. Короткий совет - и дружно решено идти по дороге в надежде, что она
выведет к людям.
К обсуждению не присоединился только Ярик. Мрачное его настроение усиливалось. К
так и не прекратившемуся покалыванию всего тела добавился сильный жар. Перед глазами
стоял туман. Масла в огонь подлило и воспоминание о щупальцах, которые запускал ему в
душу дракон. Вроде бы отчаянными волевыми усилиями Ярик остановил агрессора, но...
что-то произошло с ним, как-то изменила его эта борьба. От этой мысли становилось хуже.
Временами его начинало колотить. Радовало то, что никто не обращал на него внимание...
Пеший переход продолжался. Отойдя от основания ступеней метров на пятьсот, их
группка как-то неожиданно попала в джунгли. Темной стеной невиданной зелени они
прилегали к мощеной дороге, не преступая некоей границы. Какофония неслыханных звуков
оглушала людей. Треск, гомон, звуки ударов заставляли вздрагивать каждого. Люди сбились в
кучу, шаги автоматически ускорились. Было страшно - а ну кто как выскочит да как куснет!
Ярик машинально отметил, что девчонки старались держаться поближе к Олегу. От этого было
горько и обидно неизвестно почему. Зависти не было, только в душе оставался неприятный
осадок.
Изредка общий шум прерывался довольно жутковатым ревом. Тогда все замирали,
припадали к дороге. Ярослав, хоть и трясся вместе со всеми, но больше был занят мыслями о
собственной участи. Вдруг Олег скомандовал привал. Он подошел к Ярославу и отвел его в
сторонку от остальных.
- Необходимо найти еду и воду, - со значением сказал он. - Нам с тобой надо сделать
вылазку в джунгли. Ты знаешь хоть что-нибудь о съедобных растениях?
- Почему только растения?! А звери и птицы?
- И как же ты собрался подбить зверя или птицу? Гаечным ключом? Или, быть может,
молотком? - Олег презрительно усмехнулся. - Я, конечно, понимаю, что тебе нелегко
пришлось, но остальным не намного легче.
На это Ярик не смог ничего ответить, только виновато пожал плечами. Ему было стыдно.
Он вроде как мужик, а распустил нюни. Девчонки и те идут без жалоб, а он только и знает, что
умничать да изображать вселенскую скорбь. Пусть ему плохо, но надо держаться и не
показывать этого остальным. Выживание всех зависит от каждого. Эта нехитрая истина пришла
ему в голову и заставила собраться. Решительно тряхнув головой, Ярик сказал:
- Командуй! Что от меня требуется?
Внимательно посмотрев ему в глаза, Олег скептически хмыкнул. Хлопнул Ярика по плечу
и сказал, обращаясь ко всем:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11