Но даже угрожающая им
опасность не смогла заставить людей бежать и спасать свои жизни. В оцепенении, охватившем
людей, было нечто противоестественное. Бежать прочь от опасности - это один из базовых
инстинктов человека, но сейчас он почему-то не сработал.
Каждая тварь словно заранее выбрала себе цель и целеустремленно летела именно к ней.
Атакующие действовали четко и слаженно, все это фиксировал мозг Ярослава, тщетно
пытающегося разорвать оковы неподвижности. Но тут их автобус накрыла тень очередной
атакующей твари, раздалось яростное хлопанье крыльев, и машину сотряс страшный удар.
Крышу, точно копья, пронзили черные когти, снова раздалось хлопанье крыльев. Рывок, и
Ярослав упал в проходе автобуса, сильно ударившись головой. Последнее, что промелькнуло
перед его взором, была убегающая земля за окном автобуса.

ГЛАВА 2

Пробуждение было тяжелым. Конечности затекли до невозможности. Чтобы пошевелить
хотя бы пальцем, приходилось собирать в кулак всю волю. Ярослав слабо застонал. Вернее,
подумал, что застонал - он не слышал ни звука. Так бывает, когда в пустой квартире в полной
темноте работает телевизор с выключенным звуком. Мерцает экран, движутся картинки, но ухо
не в состоянии уловить ни малейшего шороха.
"Оглох?!! - пронзила паническая мысль. - Но почему?!Что произошло?!"
И тут память услужливо преподнесла картинки ожившего кошмара - воронка в небе,
атака чудовищ, полет автобуса.
"Вот так и сходят с ума", - торжествующе произнес внутренний голос.
Вместе с памятью начал возвращаться и слух. Первым был услышан скрежет чего-то
очень твердого и острого по металлу. Этот звук заставил на время забыть про онемевшее тело.
На лице Ярика появилась гримаса раздражения.
- Кому там неймется? - со злостью прошептал он. Слова, подобно путнику, идущему
сквозь заросли, с трудом раздвигали пересохшие губы. С огромным усилием разлепив глаза, он
тут же их закрыл. Глаза словно затянуты мутной пеленой, голова сильно кружится.
Подождав, пока головокружение уймется, Ярик снова попытался осмотреться. Во второй
раз это оказалось гораздо легче и результативней - прямо перед собой он разглядел помятое
ведро неопределенного цвета, к тому же заляпанное маслом. Сам же он лежал на животе на
полу автобуса, голова под сиденьем.
Посчитав такое положение недостойным высокого звания человека, Ярослав попытался
встать на четвереньки. Как ни странно, это ему удалось - конечности слушались уже гораздо
лучше.
- Ничего, мы еще повоюем, - для собственного успокоения пробормотал Ярослав.
В процессе осмысления своего положения в пространстве он как-то упустил
происходящее вокруг. А обстановка явно изменилась. Прекратился изматывающий душу
скрежет по металлу. Теперь раздавались шуршащие звуки - словно кто-то большой и очень
тяжелый лениво ступал по дороге, засыпанной мелкой щебенкой. Где-то недалеко раздавались
тихие подвывания, прерывающиеся не менее тихим поскуливанием и плачем. Казалось, что
звуки издаются не одним существом, а несколькими.
"А почему так светло?" - возник неожиданный вопрос. Медленно подняв голову, он так
и застыл с разинутым ртом - крыша автобуса отсутствовала напрочь. О том, что она вообще
когда-то была, напоминали только рваные края. Автобус был вскрыт, словно консервная банка.
Ярослав уже совсем другими глазами осмотрел то, что раньше являлось транспортным
средством. От еще вполне нового салона мало что осталось. Вся обивка была разодрана,
несколько кресел вырвано с мясом, из-за чего салон автобуса казался неестественно
просторным. В некоторых местах пол и сиденья залиты чем-то красным, очень сильно
напоминающим кровь. На заднем сиденье лежали в неестественных позах, словно отброшенные
страшной силой, два парня. Как смутно помнилось Ярику, они стояли за ним у выхода из
автобуса и обсуждали какую-то "сволочь, которая никак не хочет допускать к экзамену".
Медленно повернувшись всем телом в сторону выхода, Ярослав столь же медленно
пополз наружу. Осторожности ради он так и двигался на четвереньках... и не зря. Его взору
предстала жуткая, завораживающая своей жестокостью картина. За дверью автобуса виднелся
огромный каменистый пустырь, поросший чахлыми кустиками неизвестной травы. А
посередине пустыря располагалось НЕЧТО, словно сошедшее со страниц Некрономикона -
вымышленного учебника несуществующей науки. Лавкрафт был гениальным писателем и
вызвал целую волну подражателей и последователей, но ему даже не снилось то, что было
изображено на площадке перед автобусом.
Четкими, рублеными линиями на каменистой земле была изображена сложная
геометрическая фигура. Справа от центра в ней был оставлен проход - иначе никак нельзя
назвать этот, ничем не перечеркнутый коридор, границы которого строго выделены
невообразимыми иероглифами. Они, а также те знаки, которые украшали все углы, точки
пересечения, наиболее крутые дуги по всей фигуре, просто завораживали. Все дышало такой
древностью и невообразимой мощью, что не было никакой возможности смотреть на это без
рези в глазах. Над особенно густо испещренными знаками участками земли дрожал воздух.
Вокруг фигуры все пространство было просто усыпано костями. На пересечениях
некоторых линий рядом со знаками лежали черепа. На некоторых из них еще виднелись остатки
плоти. Резкий порыв ветра принес тяжелый запах крови, и Ярослава снова замутило.
Чуть-чуть отдышавшись, он обратил внимание на темно-красный цвет линий, которые
огораживали пустое пространство довольно внушительных размеров в центре фигуры. Этот
цвет сильно напоминал цвет пятен, которыми была заляпана обшивка салона. Похоже на кровь.
За этой линией нет ни одной кости, пространство внутри идеально чистое.
Вдруг словно щупальце спрута протянулось по коридору центру фигуры.
Кроваво-красного цвета, оно будто что-то искало на земле, осторожно обходя встречающиеся
знаки и не пересекая ни одной черты. Вот, нащупав красную ограждающую линию, щупальце
вытянулось в струну, раздался хлюпающий звук, и оно втянулось в центр этого сложного
геометрического построения, растворившись в нем без следа. Кровавый рисунок пришел в
движение. Он начал стремительно усложняться, а на концах линий, близких к границам
коридора, словно набухли почки. Они почему-то заставляли думать о ядовитых змеях,
приготовившихся к прыжку. У Ярослава ощутимо затряслись руки. Сдавленный писк вырвался
из его сжавшегося в спазме горла, язык присох к гортани. Словно кролик, он перевел взгляд в
ту сторону, откуда протянулось щупальце.
На земле лежали три девушки и два парня. Девушек сотрясала мелкая дрожь, и именно
они были источником тех всхлипываний, на которые обратил внимание Ярослав раньше. Парни
не издавали ни звука. Но это не было проявлением отчаянной храбрости. Что-то неестественное
было в их молчаливой неподвижности. Глаза всех пятерых были устремлены в одну сторону. А
там, там находился оживший кошмар.
Их взоры приковывала жуткая тварь. Темно-бордового цвета, с мрачноватым отливом.
Все это существо покрывали мелкие чешуйки - от носа до кончика хвоста. Оно имело четыре
лапы, два крыла, длинную шею, которая заканчивалась устрашающего вида головой. За
каждым ухом и на носу находилось по рогу мутновато-белого цвета. От затылка до хвоста шел
шипастый гребень. Каждую лапу украшали по шесть длиннющих, устрашающего вида когтей.
Ярославу сразу же вспомнилось, как эти черные когти пробили крышу их автобуса
непосредственно перед тем, как он потерял сознание. Да черные ли?! По когтям побежали
голубоватые разряды, и прямо на глазах они начали менять свой цвет на цвет рогов. Контраст
между кроваво-бордовым телом и мутновато-белыми орудиями разрушения ощутимо давил на
психику.
Все это отмечалось сознанием Ярика помимо его воли. Он вообще не мог сейчас что-либо
сознательно предпринять. Все его мысли были об одном - ну зачем он встал?! Ведь хорошо
так лежал, и вот на тебе!!
Только оглядев чудовище с ног до головы, Ярослав обратил внимание на то, чем оно
занималось. У ног монстра лежала кровавая тряпка, которую он самозабвенно полосовал
когтями. Вот, закончив свою работу, тварь опустила до этого высоко задранную голову,
захватила пастью ворох обрывков и коротким броском швырнула их через коридор в фигуре в
самый центр. Недолетев каких-то метров до центра, этот ворох словно размазался в воздухе.
Ощутимо тряхнуло. В воздухе появилось облако красного цвета, на мгновение замерло в
неподвижности и кровавым дождем выпало на землю. Шипение впитываемой сухой землей
жидкости перекрыл стук. На землю упал какой-то предмет. Он докатился до центра фигуры и
остановился. Только тут Ярик разглядел, что это человеческий череп. Пустые глазницы были
устремлены прямо на Ярика. В них что-то блеснуло. Это оказалось последней каплей для
Ярослава, который из-за жалости даже живую рыбу не мог выпотрошить. Желудок резко
рванул к горлу, рвотные спазмы сотрясли все тело. До конца не оправившись от первого удара,
он не смог удержаться в прежнем положении и вывалился из дверей автобуса. Упал опять
неудачно, удар спиной о землю выбил воздух из легких. В судорожной попытке вдохнуть
глоток воздуха Ярослав разевал рот. Руки хаотично шарили в пыли. Боль от удара прошла
почти мгновенно, но тут левая ладонь накрыла какой-то каменный обломок, который впился в
нее всеми острыми гранями. Пальцы рефлекторно сжались в кулак. Но тут у Ярослава опять
перехватило дыхание: над ним нависла мрачная тень.
- А-ааа-а-хххх-ммм!! - единственный звук, который смогло исторгнуть его горло. Над
Ярославом нависло некое существо, и взгляд его пригвоздил человека к земле получше всяких
оков. Судорога скрутила все его члены. Мерзкая тварь смотрела так довольно долго. Ярослав
чувствовал, как его мозг словно ощупывают грубые лапы чудовища. Череп будто распирало
изнутри могучей силой. Волны боли прокатились по всему телу. С каждым ударом сердца боль
все усиливалась и усиливалась. И вот уже не волны, а океан боли, и из этого океана нельзя было
выплыть, в нем можно было только утонуть. Но Ярослав боролся, он напрягал все свои жалкие
силы, чтобы не сойти с ума от боли и ужаса. Он уже не понимал, где он кто он. Единственное,
что перекрывало боль, - это раскаты хохота, прокатывающегося по закоулкам его мозга.
Монстр был доволен, он был просто чертовски доволен.
Боль исчезла так же неожиданно. Только что она была, и вот уже ее не стало. Ярослав
хрипло застонал. Левая рука все еще сжимала камень. Он цеплялся за него, как за последний
якорь, что не дает кораблю его сознания унестись в кипящее море безумия.
А тварь не теряла времени зря, ловкими, можно, даже сказать, отработанными
движениями когтей она избавляла Ярика от одежды. Он не сопротивлялся. Очень часто когти
пробивали кожу, и от этих резких вспышек боли он хрипло вскрикивал. Когда вся одежда была
сорвана, то буквально все тело Ярослава оказалось покрытым кровоточащими ранами. Оглядев
лежащее перед собой тело, монстр удовлетворенно заурчал. После этого Ярослав был
подхвачен левой передней лапой, и чудовище неторопливо поковыляло в сторону фигуры на
земле. Ярик висел безжизненной тряпкой. Осторожно пройдя по коридору из линий, причем
тело человека было пронесено так, чтобы не пересечь какую-нибудь линию или знак, чудовище
уронило Ярослава на землю справа от черепа в центре. Короткими взмахами передних лап
тварь расположила тело Ярослава как требовалось и, пятясь задом, осторожно вышла за
пределы линий. Незримая тяжесть, прижимающая человеческое тело к земле, не отпускала.
Через некоторое время до Ярика донеслись крики, полные боли. Из собственного опыта
он понимал, что в этот момент там творилось. Спустя еще какое-то время раздались тяжелые
шаги, и, скосив глаза, он снова увидел чудовище, осторожно несущее уже в правой лапе еще
одного несчастного. В нем Ярослав опознал того парня, который так не понравился ему в
автобусе. Его положили слева от черепа на расстоянии вытянутой руки от Ярика. Судя по
всему, их тела лежали параллельно друг другу. Повторилась процедура с выходом наружу, и
монстр направился в сторону автобуса. Ярик машинально отметил, что автобус находится по
отношению к лежащим людям на некотором возвышении. Казалось, прямо над автобусом
зависло солнце, почему-то зеленоватого оттенка. Чудовище подошло к автобусу, встало на
задние лапы и, опираясь о края, через то место, где раньше была крыша, просунуло голову
внутрь. Когда тварь показалась вновь, то оказалось, что каким-то образом она ухитрилась
подцепить два тела, что лежали на заднем сиденье автобуса. Лениво переваливаясь, монстр
направился к фигуре.
Зайдя за линии, ограждающие фигуру, он с той же тщательностью разместил трупы,
положив одно тело прямо на Ярика, а второе на другого парня, причем головы погибших
лежали на животах живых лицами вверх. Теперь где-то в районе солнечного сплетения в Ярика
упирался затылок мертвеца.
Видимо, закончив приготовления, чудовище выпрямилось и замерло. В эти мгновения
Ярик понял, что их собираются принести в жертву в каком-то жутком обряде. Он попытался
пошевелиться, но безуспешно. Даже звука не смог издать, только глаза безумно вращались в
орбитах, а кровеносные сосуды готовы были лопнуть от напряжения.
Наконец чудовище пошевелилось. Подобрало хвост и село на задние лапы. Оно стало
выше, но теперь полностью умещалось в центре рисунка, свободном от линий. Резкими
четкими движениями оно по очереди изобразило какие-то знаки прямо на плоти мертвецов.
Совершив это, снова замерло. Потянулись минуты ожидания. Вдруг тело, лежащее на Ярике,
задрожало. Посмотрев обезумевшим от страха взглядом на размещенный на нем кровавый груз,
человек увидел, как от мертвеца, словно мыльные пузыри, отрываются шарообразные сгустки
плоти и собираются в облако над черепом в центре. То же самое происходило и справа от
Ярика. Тела медленно истаивали. Наконец от них остались только черепа. Сгустившееся облако
забурлило. Неожиданно оно выбросило четыре щупальца: два из них протянулись к черепам на
животах людей, одно к центру фигуры и одно прошло над монстром в сторону коридора.
Раздались чмокающие звуки, и щупальца исчезли. Ярик увидел, как три из них втянулись в
черепа, заставив светиться багровым глазницы, четвертое же, судя по всему, закрыло проход,
замкнув фигуру; по крайней мере, у Ярослава возникло именно такое ощущение. Сразу же
испарилось и облако.
Чудовищная мощь начала стремительно скапливаться в окружающем пространстве. Даже
ужас, испытываемый при виде монстра, как-то поблек по сравнению с этим. Неожиданно, будто
подстраиваясь друг под друга, в унисон запульсировали черепа. В голове Ярика зазвенела
какая-то струна. Она брала все более и более высокую ноту, пока Ярослав не перестал либо
различать за ее звоном. Окружающая реальность но отодвинулась на второй план. Ослабло
зрение, а за ним и все остальные чувства. И тут незримый толчок, или, скорее, пинок,
вышвырнул Ярика из его тела.
Он взлетел, причем взлетел в буквальном смысле этого слова Взлетел и смог оглядеться
вокруг. Он находился на высоте примерно одного метра над своим телом и мог рассмотреть его
во всех подробностях. Рядом он увидел того парня, который также, разинув рот, смотрел на
себя, лежащего на земле. Теперешнее тело практически ничем не отличалось от лежащего на
земле, присутствовал только некий налет нереальности. Фигуры выглядели, словно призраки на
ветру. Несмотря на всю материальность, казалось, что вот налетит порыв ветра и развеет тебя,
словно дым. Ярослава передернуло. Чтобы отвлечься от гнетущего ощущения, он более
внимательно посмотрел вниз.
Тела на земле образовывали странноватую фигуру или знак. Две параллельные линии из
тел, пульсирующая точка черепа между ними. Между параллельными линиями, но не доходя до
них, сидел монстр. Его туша изображала третью линию. Эта догадка буквально ворвалась в
сознание Ярослава. Это знак. Нет, не так. Это ЗНАК. Знак Силы и Могущества, Власти и
Владычества. Это знак Древних. Правда, что это за Древние и почему их надо писать с большой
буквы, Ярик не знал. Страх неожиданно исчез. Его сменила ярость. Хотелось рвать и метать все
вокруг. Повернувшись к чудовищу, Ярослав неожиданно встретился с ним взглядом, и весь его
яростный порыв угас, как огонек свечи. Монстр сидел, приподняв голову, и смотрел прямо на
людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11