– Следуйте за ним, мистер Зулу.
– Есть, сэр.
– Джеймс, –спросила Мира Колес. – Почему мы их преследуем?
Он оглянулся на нее через плечо. – На самом деле, это не преследование. Мы не собираемся их догонять.
– Но тогда что это? –потребовала ответа Мира.
Кирк пожал плечами. – Мы…наблюдаем.
– Варп-3, –сказал Зулу.
На главном экране стремительно разлетались звезды.
– Джим, да что ты делаешь? –пробормотал Маккой.
– Спок, –проговорил Кирк. – Ты понимаешь?
– Да, капитан.
– Варп-4.
Кирк глянул на экран, раздумывая о чужеземной культуре, обитавшей в этом корабле. Как было сказано в одном старом стихотворении – он не мог точно вспомнить слова – эти люди переделали свой мир согласно желаниям сердца. Но так ли это на самом деле? Из того, что они видели, можно было заключить, что мобиль гарантировал своим обитателям почти совершенную защиту от угрозы внешнего мира. Но что они потеряли, отворачиваясь от непокорной Вселенной? Можно ли предпочесть реальную вселенную пусть великой, творческой, но закапсулированной жизни? Интересно, что об этом думает Спок…
– Варп-5! –выкрикнул Зулу.
– И они все еще впереди нас, –добавил Райли.
Кирк подумал о той панели, служащей входом в виртуальный мир. Это должна быть какая-то невероятно сложная матрица, создающая виртуальное пространство на основе мысленных образов. Где-то там обитал невероятно мощный разум…
– Варп-6, капитан, –сказал Зулу.
– Продолжайте, мистер Зулу, –Кирк откинулся в кресле, наблюдая, как "Энтерпрайз" стремительно вспарывает вселенную. Как же там начиналось то стихотворение?
– Семь! –воскликнул Зулу. – Восемь!
– Продолжайте преследование!
– Девять!
– Инженерная мостику! –пробился через коммуникатор голос мистера Скотта.
– Кирк на связи.
– Капитан, что, черт подери, происходит? Корабль сейчас развалится на мелкие части!
– Я знаю что делаю, Скотти.
– Очень надеюсь, –пробормотал инженер.
– Десять, капитан! –прокричал Зулу. – Они идут на варп-10!
– Увеличьте скорость до десяти, не отставайте, мистер Зулу!
– Есть, сэр.
На мостике воцарилась тишина. Кирк наблюдал за кораблем на экране. Чужаки держали варп-10, словно не желая оскорблять "Энтерпрайз", показывая свои истинные возможности.
Затем корабль начал медленно растворяться в черноте космоса.
– Они ускорились до одиннадцати, –тихо сказал Зулу. – Двенадцать. Четырнадцать. Пятнадцать, – капитан, они за пределами шкалы.
А затем мобиль исчез – оставив только гладь космоса, разрываемую звездолетом. Скорость варп-10 вдруг показалась Кирку очень медленной.
Глядя с восхищением и даже скрытым трепетом на опустевший экран, он представил мобиль, мчащийся на стремящейся в бесконечность скорости, способный сделать то, что вряд ли когда-нибудь удастся "Энтерпрайзу" – пройти сквозь всю вселенную, коснуться любой звезды. Но обитателей этого корабля не интересовали тайны космоса – для них он был всего лишь мантией, отгораживающей их воображаемые миры.
– Вычислите его курс, –приказал Кирк.
– Куда-то к центру Галактики, –ответил Райли. – Трассировка невозможна.
– Уменьшить скорость, –сказал Кирк, откидываясь на спинку кресла. – Назад к Тиртаусу 2.
– Капитан, –раздался голос Скотти по интеркому. – Это было чудо! Я просто не могу назвать их машины варп-двигателями. Они буквально свернули перед собой вселенную как обычный ковер!
– Да, улучшенные варп-двигатели, –согласился Кирк. – Когда-нибудь они будут и у нас.
– Не нужно меня успокаивать, капитан, –сказал Скотти. – Я знаю наши возможности, но на это великолепие стоило посмотреть!
Мира Колес удивленно смотрела на капитана.
– И могу я спросить, что доказала эта гонка?
Кирк оглянулся назад. – Мистер Спок? Может быть, вы ответите на этот вопрос?
Спок оставил свою станцию и подошел к креслу Кирка. Зулу и Райли повернулись, чтобы видеть вулканца; Ухура тоже развернулась в своем кресле. Маккой, стоявший слева от Кирка, нахмурился, словно готовясь немедленно оспорить что-либо сказанное первым офицером.
– С удовольствием, капитан, –ответил Спок. – Капитан, как и я, предположил, что обитатели этого корабля желают убедиться в своей безопасности, и у них был только один способ это сделать – покинуть эту систему так, чтобы предотвратить любую попытку преследования. Они показали бы себя излишне доверчивыми, даже глупыми, если бы положились только на наше обещание, что мы не будем больше их тревожить. А Федерация будет иметь еще одно основание к запрещению всех контактов с ними, как с Талосом 4 – хотя я думаю, что эти два случая в некоторой степени различны.
– Но почему капитан гнался за ними? –нетерпеливо спросил Варрен.
– На это я сам отвечу, –сказал Кирк. – Я преследовал сразу две цели. Во-первых, узнать, на что способна эта раса, узнать из первых рук возможности науки и технологии, с которыми мы столкнулись. Во-вторых, показать им, что мы не сможем их догнать, что они находятся в полной безопасности.
– Вы обо всем этом подумали? –спросила тиртасианский лидер, в ее голосе явственно прозвучала нотка уважения. – Но если бы мы смогли догнать их? Почему вы были столь уверены, что это не так?
Кирк кивнул. – Я подозревал это, но полностью не был уверен, конечно. Но я бы просто приказал уменьшить скорость и показать нашу "неспособность" догнать их – если бы понадобилось.
Мира Колес вздохнула и тоже кивнула. – Вы правы. С помощью их науки, они бы смогли сделать с нами что угодно, если бы почувствовали угрозу. Я должна признать что то, что вы сделали, вероятно, обеспечило безопасность моим людям. И инопланетяне тоже узнали, что мы не можем – и не хотим – угрожать им.
Кирк не удержался от улыбки. – Именно так я и рассуждал.
Она склонила голову. – Да, их сообщение можно рассматривать как "мы живем своей жизнью, а вы – вашей. Прощайте."
– Я бы не смог сказать это лучше, –согласился Кирк, встретившись с ее прямым взглядом и осознав, что сейчас она говорила и о своем родном мире.
– Ну, я бы сказал, что это хороший конец, –сказал Маккой.
Кирк не обратил внимания на комментарий доктора. Он хотел сказать Мире, что колониям Федерации приходится быть подозрительными и недоверчивыми, даже изоляционистскими, чтобы сохранить свою культурную и индивидуальность. В чем-то сепаратисты были правы, но им не нужно было стремиться полностью оборвать все связи; Федерация была готова признать автономию входящих в нее миров. Мира посмеялась бы наверное над его якобы покровительственными словами, даже если сама она в глубине души разделяла его чувства. Он бы сказал, что это только на первый взгляд покровительство, а на самом деле гарантия роста и развития… а она бы сказала, что это только слова… а он бы стал с жаром защищать идеалы Федерации… а она посмотрела бы ему в глаза и поняла, что все это правда…
Но вместо того, чтобы обмениваться длинными фразами, Кирк просто сказал:
– Я понимаю. Будущее Федерации зависит от ее миров и колоний, мисс Колес.
Мира Колес улыбнулась.
– Да, капитан, именно так.

ГЛАВА 16

Аристоклес Манчелли ждал на центральной площади Миру и Варрена, возвращающихся с "Энтерпрайза". Мира настояла, что они доберутся самостоятельно. Это было практично, подумал Уэсли, у команды Джеймса Кирка были куда более важные дела, нежели сопровождать их в Каллинус. Но возможно, Мира просто не хотела провоцировать Аристоклеса больше, чем необходимо.
Аристоклес шагнул вперед, приветствуя их. – Добро пожаловать, – невозмутимо сказал он. Уголок его рта судорожно подергивался, а под глазами были круги; он выглядел так, словно не спал неделю.
– Приветствую, Аристоклес, –сказала Мира. – Мне не терпится вернуться к работе, но есть одна вещь, которую мы должны сперва обсудить. Людям на борту "Энтерпрайза" не помешает немного отдыха. Полагаю, мы должны пригласить их провести свободное время здесь.
– Свободное время? –переспросил Аристоклес, будто не понимая значения этого выражения.
Выражение лица Миры оставалось невозмутимым. – Они будут выполнять свои обязанности более эффективно, если хорошо отдохнут.
– Свободное время, –презрительно повторил Аристоклес. – Слишком долгий отдых только размягчают людей.
– Это зависит от вида отдыха, –сказала Мира. – Существуют альпинизм, плавание, катание на велосипедах – я не вижу, каким образом такие занятия могут ослабить людей.
– Мы больше чем достаточно общались со Звездным Флотом, пока люди Кирка восстанавливали нашу базу данных, –возразил Аристоклес, пока они шли к административному центру. – Я не могу понять, зачем-…
– Боишься, что они заразят нас? –спросила Мира. На мгновение, Уэсли подумал, что она улыбнется. – Думаю, что наша культура достаточно сильна, чтобы выдержать еще немного общения с другой. Иногда слишком полная изоляция приводит к безосновательному недоверию – в отсутствие контактов, легко вообразить что угодно о людях, о которых ничего не знаешь. Я сама с подозрением относилась к Звездному Флоту, но теперь-…
– Ты гордишься собой, верно? –Аристоклес повернулся в посмотрел ей в лицо. Уэсли остановился рядом с Мирой, шокированный злобой в голосе Аристоклеса. – Ты сделала работу Федерации за них. Теперь ты сама – агент Федерации!
Уэсли огляделся. Было уже за полдень, большинство обитателей Каллинуса были на работе или в школе – но некоторые прохожие прислушивались к их разговору, проходя мимо.
– Ты прекрасно знаешь, Аристоклес, –тихим, но твердым голосом сказала Мира, – нет никакого бесчестья в благодарности кому-то, кто помог нам так, как Джеймс Кирк и его люди. Если бы их здесь не было, мы никогда бы не узнали о мобиле и о том, что он не опасен для нас. – Она подняла бровь. – Так что теперь ты не сможешь использовать сомнения по этому поводу для своих целей. Ты можешь возразить, что присутствие инопланетян в нашей системе все равно представляет угрозу, поэтому мы должны покинуть этот мир и основать новую колонию, независимую от Федерации. Может, ты даже станешь настаивать, что наша безопасность требует, чтобы мы прекратили все контакты с другими планетами?
Лицо Аристоклеса вспыхнуло от ярости; Уэсли видел, как он борется за контроль над самим собой. – Я продолжу обращения к Федерации с требование новой колонии и независимости, – наконец сказал он. – Многие поддержат этот процесс.
Вот, он сказал то, чего от него ждали, с облегчением подумал Уэсли. Теперь – все или ничего.
– Возможно, не так много, как ты считаешь, –спокойно сказала Мира. – И я сомневаюсь, что тебе так легко дадут разрешение на основание колонии, которая не будет жизнеспособной. Ты ведь не сможешь начать это дело без поддержки Федерации.
Вблизи лестницы, ведущей к дверям Административного центра, ждали остальные трое помощников Миры. Рядом с ними стояла четверка Аристоклеса. Мира хотела, чтобы они все встретились именно теперь, когда они обсуждали, что же делать с отпуском команды "Энтерпрайза". То что решится сейчас, понимал Уэсли, будет первой проверкой на то, кто из двух лидеров, Мира или Аристоклес, теперь имеют перевес, и будет ли у тиртасианцев шанс на другое будущее.
– Мне не нужна поддержка, –ответил Аристоклес. – Мне не нужна Федерация – я сделаю все сам. – Он резко выдохнул. – Ты думаешь, что теперь все будет, как ты захочешь? Даже мои помощники думают о тебе лучше, прослушав твои последние рапорты. Один даже осмелился сказать, что мы можем извлечь пользу из контактов со Звездным Флотом и другими мирами Федерации.
– Тебе бы не мешало прислушаться к своим помощникам, –произнесла Мира. – Наша встреча с мобилем вполне отчетливо это продемонстрировала. Именно ты рекомендовал, чтобы на борту "Энтерпрайза" присутствовали тиртасианцы, так что даже ты признал, что мы и Федерация можем работать вместе. Ты ведь думал об интересах нашего мира, а не о своих собственных, когда предложил это мне, верно? В какой-то мере это делает тебе честь.
Она что, смеется над ним, изумлялся Уэсли, шагая все выше по каменным ступеням. Что это – завуалированная угроза или похвала? Он поднял глаза вверх и заметил, как один из помощников Аристоклеса подошел к группке сотрудников Миры, и начал о чем-то с ними увлеченно говорить.
Аристоклес выглядел смущенным.
– Посмотрим, –прошептал он. – Посмотрим…
– Ну, мистер Спок, так как вы считаете, куда направился корабль? –спросил Кирк.
На экране виднелся зелено-голубой шар Тиртауса. Кирк только что окончил последний доклад Звездному Флоту. Он вспомнил, как был разочарован адмирал Лопес, услышав о последнем полете чужого корабля; коммодор Каренина прошептала, склонив голову: "Какая потеря…сколькому мы смогли бы у них научиться!" Даже в Звездном Флоте и Совете Федерации долго сомневались, рассматривая его рекомендацию о запрете дальнейших контактов с этим кораблем. Инопланетяне поступили правильно, уйдя из тиртасианской системы.
Спок молчал, не отвечая не вопрос. Кирк оглянулся. Вулканец сидел за научной станцией, пристально вглядываясь в дисплей.
– Спок?
Спок поднял глаза. – Да, капитан. Вы спрашивали, куда направится встреченный нами корабль. Полагаю, он ищет следующую систему, где в свое время раскроется очередная солнечная станция для пополнения запасов энергии.
Ухура развернулась в своем кресле. – Жаль, – просто сказала она. – Я согласна с доктором Маккоем, – это трагедия для такой цивилизации – все время рассматривать собственный пупок, если так модно выразиться.
Спок выглядел задумчивым. – Я считаю, что этот случай отличен от примера Талоса 4, лейтенант. Доктор использовал эту модель, чтобы осудить обитателей корабля, но я думаю, что это ошибка. Насколько я понимаю, эта культура совершенно определенно знает чего хочет – переделать мир… –
– Вот оно! –вдруг воскликнул Кирк, вспомнив внезапно ускользавшее от него стихотворение, и проговорил:
“Ah, Love! could thou and I with Fate conspire
To grasp this sorry scheme of things entire,
Would not we shatter it to bits-and then
Remould it nearer to the Heart’s Desire!”
(Прим. переводчика: это Омар Хайям, к сожалению, официального перевода найти не удалось. Если буквально: "Любовь, можем ли мы с тобой поспорить с судьбой, разбить вдребезги этот достойный сожаления мир и переделать его согласно желаниям сердца")
– Они используют энергию солнца, чтобы создавать свои миры, –продолжал Спок. – Как мы узнали, чтобы сберечь то, чего они добились для себя – они должны избегать контактов с посторонними. Но несмотря на их самоизоляцию, они не оказались в ситуации упадка и риска самоуничтожения, как случилось с талосианцами. Но их можно уничтожить посягнув на созданные ими миры. К счастью, этого не произошло.
– Как вы считаете, мистер Спок, –подал голос Зулу, – их образ жизни лучше нашего?
– Мы не знаем, чего они достигли, –ответил Спок, – так что сложно судить. Но при здравом размышлении, я склоняюсь к отказу от этого варианта.
– Может, ты просто необъективен в пользу той вселенной, что мы считаем реальной? –подначил Кирк.
– Да, потому что я принадлежу ей, потому что она реальна, бесконечна, и мы никогда не познаем ее полностью –только какую-то часть.
Кирк скрестил руки на груди. – И это тебя не разочаровывает?
– Нет, капитан. Путешествие никогда не кончится, пока разумная жизнь существует в галактике. Даже обитатели мобиля могут когда-нибудь снова обратиться к ней, используя все знания, накопленные за годы изоляции.
– Искать и не сдаваться, –проговорил Кирк, вспомнив другое стихотворение. –…Неплохая работа, если ты сидишь на своем месте…
Спок поднял бровь. – Да, если кто-то сможет создать себе такую судьбу. Возможно, мы встретились с разумом, который однажды решит переделать всю вселенную.
– Что ты имеешь в виду? –переспросил Кирк.
– Они могут попытаться уничтожить космос, который мы знаем, полностью изменив физические законы.
– Как желал поэт?
– Как они пожелают.
– А это возможно?
– В ограниченной вселенной –может быть. В бесконечной – никогда. Но если наша вселенная конечна, тогда, может быть, в далеком будущем различные разумы будут бороться за право переделать ее на свой лад.
– Мы можем кое-что сказать об этой "переделке" –заметил Зулу.
Спок пожал плечами. – Мы? Через миллионы лет развития "нас", скорее всего, уже не будет. Или, возможно, наши далекие потомки объединятся с творцами новой вселенной.
– Мистер Спок, –проговорила Ухура. – Мне кажется, вы сожалеете, что мобиль покинул эту систему.
– Это в самом деле так, –ответил Спок. – Я бы не отказался задать им еще несколько вопросов, если бы они позволили.
Четверо офицеров на мостике безмолвствовали. Большинство членов экипажа, за исключением нескольких старших офицеров, находились сейчас на Тиртаусе 2. Аристоклес Манчелли и Мира Колес дали разрешение на "дикий отдых" – на природе, подальше от их поселений. В неисследованных областях главного континента сохранилось немало красивых местечек, а мягкий тиртасианский климат гарантировал незабываемый отдых.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16