К мольбам моим женщины не были глухи,
Сердца бескорыстно свои отдавали
Девицы, вдовицы, замужние дамы
И даже портовые шлюхи.
Я многих забыл, закалённый в сраженьях,
Пройдя сквозь пески, звон литавр и пучину.
А скольких покинул я без сожаленья, —
Любовью связать невозможно мужчину.
Но сердце опять замирает и ноет,
Когда поутру запоёт коноплянка,
И вспомню глаза цвета неба весною
Бесстыжей и рыжей ирландки.
В лишеньях, в неволе и в странствии дальнем,
С судьбой постоянно играя в орлянку,
Стал чёрствым и жёстким.
Несентиментальным.
Но славу и почести, деньги, трофеи —
Я всё бы поставил на эту ирландку,
Бесстыжую рыжую фею.
Скрывает прошедшее лет пелена,
Не знаю, меня-то любила ль она.

НА БИВУАКЕ

Эй, парень, расслабься, удачу лови,
Ты выдержал столько атак!
Наслушался сказок о вечной любви?
Поверь, не бывает так.
Не думай об этом, сомненья отбрось,
Понять невозможно её —
Слова и поступки у женщины врозь,
Всё – правда и всё – враньё.
Тебе не по чину иметь скорбный вид.
Не должен заботить пустяк:
Не знаешь, была ли с тобой по любви,
С тоски или просто так.
Хлебни-ка из фляги – оценишь трезвей,
Пора засигналить трубе,
Не может быть женщина только твоей,
Она – сама по себе.
Послушай, и душу свою не трави,
А будь благодарен, дурак:
Неважно, была ли с тобой по любви,
С тоски или просто так.

НАСТАВ ЛЕНИЯ МАМАШИ ГРОВС, КАПРАЛЬШИ

Послушай, дура, не реви,
Забудь про бредни о любви.
Святая простота.
Поверить в преданность мужчин!
Теперь ищи его свищи…
Пора взрослее стать.
Он никогда тебе не врал?
Тогда припомни тот февраль —
Ты плакала в ночи,
И кровоточила душа.
А он – другую утешал.
Не возражай. Молчи.
Давали вы святой обет
Друг другу. Не пора тебе
Избавиться от шор?
Не хочешь слушать, морщишь нос?
Дурной болезни не принёс —
И это хорошо.
Поклялся он, само собой,
Исполнить твой каприз любой
И всё преодолеть.
Ты на него не держишь зла.
Спасибо, что не принесла
Ребёнка в подоле.
Послушай, детка, брось реветь.
Доверчивой не будешь впредь,
Дождёшься и венца.
Взываю к твоему уму.
Не надо плакать, ни к чему —
Испортишь цвет лица.

* * *

Поэт и военного дела знаток,
Дороги в пустыне он знал назубок,
Гордился им Запад, боялся Восток.
За то, что сражался отважно
Он славу стяжал и из лавра венок.
Но ей это было не важно.
Его покорил золотой завиток.
Искал, чтоб увидеться с нею, предлог.
И острый клинок, и изысканный слог
(Случается так неизбежно)
Сложил у её изумительных ног —
Она отвернулась небрежно,
И сердце закрыла свое на замок.
Корзины с цветами и писем поток
Её не смягчили. Печальный итог:
Осталась она равнодушной.
Лишь вечной любви обещать он не мог —
Другое ей было не нужно.

ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ

Наверно, от избытка сил
Поддавшись искушенью,
Так опрометчиво взвалил
Ярмо любви на шею.
Хлебнёшь потом немало бед
И на судьбу возропщешь.
Не лучше ли найти себе
Занятие попроще?
Не торопись тяжёлый груз
Любви взвалить на плечи.
Страшнее нет сердечных уз —
На каторге полегче.
А если женщина нужна —
Смотри не по пошибу.
Хоть потаскушка, хоть жена —
Бесстрастно делай выбор.
Не возводи любовь на трон —
Жизнь станет адом сущим, —
Покуда не приговорён
И можешь быть отпущен.

МОНОЛОГ ИРЛАНДСКОГО СЕТТЕРА

С хозяином ладим и дружим,
Но как объяснить ему:
Мне хочется бегать по лужам,
Заливисто лаять во тьму,
И как ненавистны собаке
Намордник и поводок…
Вон – роется в мусорном баке
Соседский наглый бульдог.
Мы – чинно шагаем к бульвару,
А я – мечтаю удрать.
Хозяин достанет сигару —
Опять одолела хандра.
А мне-то неведома скука —
Гуляет возле террас
Такая чудесная сука.
Как дивен её окрас.
При виде упругой походки
По телу проходит ток,
И кажется слишком коротким
Привычный уже поводок.
Хватило бы ужина в миске
И коврика на двоих…
Ждёт дома хозяина виски —
У каждого – свой завих.
Тоска неприкаянным душам.
Хозяйку б найти ему.
А мы бы носились по лужам,
Заливисто лая во тьму.

Примечания

1

Юми Каэдэ – японская поэтесса XI века.

2

По народному поверью, вздохи тоскующей возлюбленной превращаются в туман, который встает на пути любимого. (Здесь и далее прим. ред.)

3

Мандаринки, мандариновые утки – символ верности в любви.

4

Лилия – по-японски «юри», что омонимично сло «юри» – «потом», «после».

5

Согласно легенде, на седьмой день седьмого лунного месяца единственный раз в году встречаются влюбленные Волопас (Альтаир) и Ткачиха (Вега). Для этого сороки, сцепившись крыльями, образуют мост через Небесную реку (Млечный Путь).

6

Сорвать цветок ямабуки (керрия японская – кустарник с желтыми цветами) в японской поэзии означало овладеть женщиной.

7

Шейла О’Нил (род. 1960) – ирландская поэтесса.

8

Марица Джерджич (род. 1954) – англоязычная поэтесса сербского происхождения, с детства живущая в Новой Зеландии.

9

Лоуренс Тримэдок (1888 – 1935) – английский поэт.

1 2 3 4 5