Боже, как она его ненавидела! Услышав эти ужасные слова, она принялась возиться с завязками платья, но у нее так дрожали пальцы, что ничего не получалось. Анджело что-то нетерпеливо пробормотал и шагнул к Джемме. Но теперь он не стал к ней прижиматься, лишь поправил на ней платье.
Оба молчали. Джемма отчаянно пыталась найти подходящие слова, чтобы нарушить эту ужасную тишину.
Но что можно было сказать мужчине, который доставил ей столько удовольствия, даже не сняв с нее платье и трусики? Черт возьми, несмотря на то, что он ей не нравился, и она ему не доверяла, она позволила ему делать то, что ему хотелось.
Она вздрогнула от стыда.
И тут же Джемма строго сказала себе, что она его презирает! Но это ей не помогло. Она вспыхнула, когда вспомнила о том, как она себя вела… о своей необузданности. Полностью одетый, Анджело прикасался к ней только губами и кончиками пальцев одной руки. И привел ее в восторг, подобный которому ей еще не доводилось переживать.
Ей хотелось убежать. Спрятаться. Пока ей еще удается сохранять самообладание.
– Я сама найду дорогу отсюда. Тебе незачем идти дальше. – Джемма закрыла глаза, мысленно повторяя собственные слова. Она ждала, что он станет ей возражать.
– Чем скорее закончится твой контракт и ты покинешь Стратмос, тем лучше для нас обоих. – Его голос был холоднее зимы.
– Я уеду завтра, – выпалила Джемма. У нее щипало в глазах. – А сейчас оставь меня в покое.
Вернувшись к себе, Джемма первым делом вытерла слезы и дрожащими руками поставила чайник. Она чувствовала себя несчастной. Ей до смерти хотелось выпить чашку настоя ромашки, чтобы успокоить нервы.
Она не могла здесь больше оставаться.
Завтра она покинет Стратмос, на первом же пароме… даже если нарушит контракт и поставит под удар свою профессиональную репутацию.
Ей и в голову не приходило, что она растает от одного прикосновения Анджело Аполлонидеса, что будет прижиматься к нему и пожелает, чтобы он ее целовал.
О, боже! Как она попала в эту переделку? Джемма в смятении провела по волосам дрожащими пальцами.
Ей нужно было взять себя в руки. Она попыталась проанализировать, что произошло там, в тени деревьев. Ну, хорошо, она его спровоцировала. Умышленно. Но она не ожидала, что он отреагирует так неистово, что будет действовать так быстро. Ее поразил этот потрясающий поцелуй… и то, что за ним последовало.
Анджело оказался гораздо опаснее, чем она думала.
Когда чайник закипел, она достала из шкафа чашку, положила в нее чайный пакетик и залила его кипятком.
Зачем она его провоцировала, так при этом рискуя? Чего надеялась добиться? Почему ей хотелось доказать Анджело, что он в ней ошибается?
Она поставила на стол кружку и взяла со стола фотографию. Как это напоминало семейную идиллию! Мама и папа, а между ними – их улыбающаяся взрослая дочка на фоне розовых кустов. Ее глаза снова наполнились слезами. Джемма затосковала по доброте и здравому смыслу матери. Она взглянула на часы. В Новой Зеландии уже наступило утро. Она взяла трубку и набрала знакомый номер дома, где провела детство.
– Алло?
Несмотря на расстояние, она ясно расслышала голос своей матери.
Джемма проглотила ком в горле.
– Это я, мама.
– Дорогая, я так рада, что ты позвонила! Я очень о тебе беспокоилась!
– Мне следовало позвонить раньше. Но ты знала, что я должна была приехать на остров.
– Да. Это тебе помогло?
– Не знаю, мама. Я в таком смятении! – Но завтра все закончится. Она уедет… и больше никогда не увидит Анджело Аполлонидеса. Это к лучшему… даже если и означало, что она никогда не узнает правду. – Как папа?
– У него все в порядке.
– Нет, я имею в виду, как он относится к моему отъезду на Стратмос? Когда я уезжала, он был очень расстроен.
Ее мать вздохнула.
– Он беспокоится. И снова начал вспоминать о смерти твоей сестры. Он боится за тебя.
– Скажи ему, что у меня все в порядке и что я люблю его.
– Он снова проходит курс терапии. У него депрессия, но врач говорит, что худшее уже позади. Для него, как и для тебя, тяжелее всего – не знать причину смерти Мэнди.
Джемма рассматривала лицо сестры на фотографии. Несчастная, растерянная Мэнди умерла, но никто не знал, почему. Только Анджело мог дать ответы, благодаря которым Джемма и ее отец успокоятся.
Им нужно было покончить с прошлым.
И именно поэтому она не могла послать Анджело к черту и уйти. Джемма почувствовала, словно ее пронизал ледяной холод.
Она не сможет уехать завтра.
– О, дорогая! Вернись домой.
– Не могу. Я должна выяснить, что произошло с Мэнди. Ради всех нас. Тогда мы сможем жить дальше.
– О, Джемма! Твоя сестра не захотела бы, чтобы ты так страдала.
– Я знаю… Но мне нужно понять, что с ней произошло… что ей сделал этот ублюдок и почему она так себя повела. Вам с папой тоже нужно об этом знать.
– Ни твой папа, ни я не хотим, чтобы ты вмешивалась в дела этого человека, – встревоженно сказала ее мать. – Он богатый, могущественный. Он может тебя обидеть.
Как он обидел Мэнди…
Джемма знала, о чем думает ее мать.
– Мама… – Джемма подумала о том, что только что произошло между нею и Анджело. Если бы родители узнали об этом… они вылетели бы следующим рейсом, чтобы спасти дочь.
– Ты с ним разговаривала? Что он сказал?
– Я сначала хотела выяснить, что он за человек.
– И что он за человек? Неотразимый. Страстный.
– Трудно объяснить.
– Джемма, будь осторожна. Ты – не Мэнди. Это она гонялась за проблемами, а ты всегда была разумной.
Ее мать права. Мэнди всегда обуревали страсти. Она отколола очередной номер, когда взяла паспорт и кредитную карточку Джеммы и поехала под ее именем на Стратмос.
О, Мэнди, что произошло на Стратмосе?
Джемма не могла не думать о фамильярном тоне француза, о том, как непринужденно он ее поцеловал. Она вспомнила суровый взгляд Анджело, вспомнила, как напряглось его мускулистое тело. Как он целовал ее в губы и какое удовольствие она испытывала от его прикосновений…
Как же она проучит этого ублюдка, если его страстно желает?
Джемма закрыла глаза. Почему мужчина, который погубил ее сестру, вызывает у нее такие чувства?
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Почти всю ночь Джемма вертелась с боку на бок. Несколько раз она просыпалась: ей снились непонятные сны о том, что произошло с сестрой. Она заснула уже, когда светало и, пошел дождь.
Утром она встала, подошла к окну и отдернула занавеску. Небо затянули облака, дул ветер. Но дождь был уже не таким сильным. Следующее шоу должно было начаться только вечером, и Джемма решила пойти на пляж, заняться виндсерфингом. Может, так она избавится от мрачного настроения и перестанет думать о Мэнди, Жан-Поле и… Анджело.
Джемма надела купальник, позвонила портье и выяснила, не предсказывали ли шторм, потом достала из шкафа костюм для подводного плавания и обулась в старые туфли на резиновой подошве. И отправилась на пляж, прихватив с собой бутылку воды и полотенце.
На пляже никого не было. Выбрав доску для серфинга, Джемма зашла с ней в воду. Дождавшись очередного порыва ветра, она распрямила мачту и встала в центр доски. Потом поправила парус и повернула доску в открытое море.
Ветер свистел у нее в ушах. Она почти не обращала внимания на дождь, и ее тревоги исчезли без следа.
Спустя пару часов Джемма заметила, что к ней приближается еще один серфингист. Она направила доску в другую сторону, но большой черно-белый парус снова устремился к ней. Джемма свирепо посмотрела на серфингиста и, узнав его, рассердилась еще сильнее.
Анджело.
Взяв курс против ветра, Джемма решила, что заставит его уступить. Она видела, как он улыбнулся. Он понял, что она затевает! Джемма старалась изо всех сил, и Анджело принял ее вызов.
Ей показалось, что они сейчас столкнутся. Она пошатнулась и едва не потеряла самообладание, но Анджело сбросил скорость и поплыл за ней. Она продолжала скользить по поверхности воды. Джемма мчалась, ощущая порывы ветра, побеждая волны.
Анджело пристально смотрел вслед Джемме, не зная, то ли восхищенно свистеть, то ли возмущаться ее безрассудством. Она не уступала ни дюйма. Он плыл следом за ней.
Оглянувшись через плечо, Джемма увидела, что Анджело приближается к ней. Ей так хотелось победить!
Несмотря на дождь, ее волосы развевались, как яркое знамя. Гибкая, изящная фигура.
Никогда еще он не желал ее так сильно, как в этот миг.
Анджело наконец опередил Джемму и оглянулся, торжествующе улыбаясь. Он не сомневался в том, что выиграл состязание.
Но ветер стих, дождь ослабел, и обе доски теперь скользили медленнее. Анджело чуть не выругался – ведь он лишался полной победы. Он сел верхом на доску, искоса взглянул на Джемму и увидел, что она легла на живот, медленно гребет руками и плывет к берегу.
Анджело не отставал от нее, но Джемма ни разу не взглянула на него, она смотрела прямо перед собой.
Оказавшись на мелководье, Джемма слезла с доски и потащила ее за собой. Она знала, что Анджело идет следом.
Ее соревнование с Анджело исчезло из памяти. Теперь перед ее глазами стояла картина вчерашнего вечера, когда они целовались в тени деревьев. Как она теперь сможет встретиться с ним лицом к лицу?
К ней подбежал служитель пляжа и забрал у нее доску. Она улыбнулась в знак благодарности, потом поспешила туда, где оставила полотенце и бутылку с водой. Повалившись на влажную деревянную скамейку, открыла бутылку и отпила большой глоток. У нее колотилось сердце.
Анджело подошел к ней. Джемма замерла, потом отпила еще один глоток, притворившись, будто не обращает на него внимания.
– Ты никогда не говорила мне, что занимаешься виндсерфингом.
Он снял костюм для подводного плавания и повесил его на спинку скамейки, оставшись в шортах, которые низко сидели у него на бедрах. Джемма пыталась не обращать внимания на его упругий, загорелый живот, на рельефные мышцы.
Она пожала плечами.
– Не знаю, почему я тебе этого не говорила. – Почему Мэнди ему не рассказала? Родители платили за уроки виндсерфинга, которые она и Мэнди брали на Баклэндс-Бич, возле дома, где они провели детство. Мэнди больше интересовал флирт с молодыми людьми, которые учились вместе с ними. Чтобы отвлечь Анджело от этой темы, Джемма решила польстить ему.
– Ты молодец. У тебя замечательно получалось.
Но Анджело не попался на удочку.
– Итак, когда ты уезжаешь?
Джемма глубоко вздохнула.
– Я не собираюсь уезжать. – Выражение его лица осталось прежним, но она почувствовала, что он напрягся.
– Вчера вечером ты сказала, что уезжаешь. Передумала?
Анджело говорил ровным голосом, но его взгляд не соответствовал тону. Он так пристально смотрел на нее, что она опустила глаза, невольно взглянув на его ноги. У него были крепкие бедра, кожа загорела под греческим солнцем. Джемма почувствовала, что у нее запылали щеки. Она быстро отвела взгляд.
– Если я не выполню условий контракта, это повредит моей репутации.
– Я бы позаботился о том, чтобы этого не случилось.
Он так хочет, чтобы она уехала? Джемма проглотила слюну.
– Мне нужны деньги.
– Я должен тебе заплатить за то, чтобы ты уехала? – холодно спросил он.
– Нет! – Джемма уставилась на него. Она пришла в ужас от вывода, который он сделал. – Но у меня есть контракт, и мне должны заплатить за то, что я выполняю мою работу. Мне нужны эти деньги.
– Зачем они тебе нужны? – Анджело уселся рядом с ней и положил руку на спинку скамейки, как раз за головой Джеммы.
– Расходы на лечение. – Она пыталась не обращать внимания на его руку. Это было нелегко. – После… э-э… автокатастрофы.
– Это из-за нее у тебя амнезия? Черт возьми! Что теперь сказать?
Он ждал ее ответа. Джемма обнаружила, что не хочет ему лгать. Странно, раньше она не думала, что будет из-за этого беспокоиться. После того, что он сделал.
– Свидетели говорят, что меня сбила машина, водитель которой скрылся. К счастью, придя в себя в больнице, я вспомнила, кто я такая. Но я ничего не помню о тебе, о Стратмосе… и о том, что произошло после того, как я покинула Стратмос.
– Значит, у тебя ретроградная амнезия. Ты не помнишь того, что происходило прямо перед автокатастрофой.
Ретроградная амнезия? Джемма моргнула.
– Э-э… да.
– Ты забыла о том, что произошло после автокатастрофы?
На этот раз она оказалась подготовленной.
– Да. Я помню, как пришла в себя в больнице. Я не помню самой автокатастрофы… и как меня привезли в больницу. Специалисты говорили, что со временем я смогу вспомнить то, что происходило до автокатастрофы. Но пока этого не случилось. Я потеряла несколько недель моей жизни.
– Если не считать амнезии, ты не пострадала? – Его пальцы коснулись ее плеча. Несмотря на плотный костюм для подводного плавания, Джемме показалось, что ее обожгло.
– Нет, мне повезло, – немного хрипло сказала она. Ее сотрясала дрожь.
– Не вижу никакого везения. Поймали ли полицейские преступника?
– Нет. – Джемма не ожидала, что он будет тревожиться и возмущаться. Она чувствовала себя ужасно. Но тут же ей вспомнились депрессия отца и слезы матери после смерти Мэнди. – Теперь ты можешь понять, зачем мне нужны деньги?
– Что ты будешь делать, когда уедешь со Стратмоса?
– Мой агент что-то для меня подыскивает. – У Джеммы было несколько предложений, но она не спешила заключать очередной контракт. Она не знала, долго ли пробудет на Стратмосе, пытаясь узнать правду о смерти сестры.
– Твой контракт не будут продлевать. Я не хочу, чтобы ты здесь находилась.
Ну что ж, по крайней мере, честно. На то, чтобы выяснить правду, у нее осталось меньше трех недель.
– Я понимаю.
* * *
Прошло два дня, и за это время она ни разу не видела Анджело. В среду утром Джемма отдыхала на открытом воздухе, возле бассейна с подогревом, загорая под мягкими лучами раннего утреннего солнца. Она слышала, что Анджело иногда купается здесь после завтрака.
Огромные стеклянные щиты заслоняли бассейн от непредсказуемого осеннего ветра, не мешая любоваться Эгейским морем. В центре бассейна, под струями трех высоких фонтанов, виднелась мраморная четверка лошадей с золотистыми крыльями.
Молодой официант принес Джемме высокий стакан с розовым зонтиком и вишнями на специальной палочке для помешивания коктейля. Рядом с ней раздался знакомый голос:
– Значит, вот где ты прячешься!
Джемма напряглась. Она пожалела, что на ней только крошечное бикини со слишком маленьким топом. Пряча глаза за солнцезащитными очками, она сказала:
– Ты искал меня? Неужели у тебя нет занятий поважнее?
Анджело махнул рукой.
– Ты мне сказала, что находишься здесь ради денег. Верно?
– Да-а, – протянула она. Почему его взгляд стал жестким, как камень?
Он уселся в шезлонг рядом с ней. Их разделял только низкий столик со стеклянной поверхностью, на котором стоял ее напиток.
– Я только что узнал, что ради этого контракта ты согласилась на меньшее жалованье. Мне интересно знать, почему. Как ты могла такое себе позволить, когда всего пару дней назад кричала о расходах на лечение?
– Я согласилась на меньшее жалованье, потому что отчаянно нуждалась в деньгах. У меня не было постоянной работы.
Он недоверчиво посмотрел на нее.
– Когда-то ты мне сказала, что у экзотической танцовщицы всегда есть работа. Если у тебя не было работы, почему ты стала петь? Почему не стала танцевать?
– Э-э… я больше этого не делаю. Я люблю петь. – Это, по крайней мере, было правдой. – А за пение платят больше.
– Что это такое? – резко спросил он.
Она повернула голову. Он сердито смотрел на стакан, который принес официант. Она нахмурилась, ее озадачила его свирепость.
– Тебе нельзя пить перед выступлением.
– Даже фруктовый сок? – колко спросила она. Похоже, он еще сомневался. Джемма взяла стакан и протянула ему. – Вот, понюхай.
– Очень умно. Если даже я его понюхаю, это мне мало поможет… учитывая, что твой любимый напиток – водка. Тем более что коктейль сильно пахнет ананасом.
Мэнди всегда была неравнодушна к водке…
– Мой единственный недостаток, – наконец сказала Джемма.
– Единственный? – Его улыбка напоминала оскал акулы. Он поставил стакан на столик и придвинулся к Джемме.
Его глаза зачаровывали ее. Голубые, редкого оттенка глаза, почти бирюзовые, окаймленные слишком длинными для мужчины ресницами. Изогнутые темные брови. Без сомнения, Джемма никогда не видела мужчины великолепнее Анджело Аполлонидеса. Жаль, что он не в ее вкусе.
– Единственный, что сейчас пришел мне в голову, – беззаботно сказала она. – Если хорошенько подумать, возможно, найду еще пару.
Он сжал губы.
– Попытайся. Ты найдешь столько недостатков, что не сможешь их запомнить. Например, лживость.
У Джеммы перехватило дыхание.
– Когда я солгала? – Неужели он понял? Боже! Что он сделает, если обнаружит…
– Ты согласилась на меньшее жалованье! Значит, ты мне солгала и у тебя другие планы. Никогда не лги мне!
От облегчения Джемма почувствовала слабость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11