Она должна была улететь утром в понедельник, и когда в девять часов разда
лся звонок в дверь, она была уверена, что это водитель заказанного накану
не такси приехал раньше времени. Открывая дверь, она уже собиралась было
попросить его подождать две минуты, однако на пороге стоял Ларри Дин Ц о
дин из ближайших коллег Шона в «Кармайкл Филмз».
Ц Ларри! Ц Надин была крайне удивлена его визитом, глаза ее потемнели.
Ц Вот уж не ждала. Привет. Как поживаешь? Сто лет тебя не видела.
Ц Мне необходимо поговорить с тобой, Надин, Ц сразу перешел он к делу. В к
омпании Ларри решал все финансовые вопросы. Шон всегда говорил, что лучш
его бухгалтера не найти Ц Дин просто виртуоз в этой области. Мощный, широ
коплечий, высокий, Ларри был каким-то неуклюжим. Всегда ронял вещи или зад
евал их так, что они падали. Хоть и не красавец, он располагал к себе, в чем-т
о похожий на большую лохматую собаку, пытающуюся подружиться с каждым вс
тречным. Надин он всегда нравился, но поскольку Шон Ц его старый друг, они
почти не виделись с ним.
Ц Ну, заходи, Ц пригласила она, гадая, о чем он собирался говорить с ней.
Ц Но только учти, что через полчаса за мной придет машина Ц я отправляюс
ь в отпуск на острова Вест-Индии. Да входи же! Что будешь пить? Может быть, ч
ай или кофе? Ц Она играла роль приветливой хозяйки, а сама лихорадочно ду
мала, что же принесло его в этот час. Дело явно касалось Шона. Неужели это о
н прислал Ларри? У нее упало сердце. Ларри прошел вслед за Надин и сказал:
Ц Ничего пить не буду, спасибо. Я не задержу тебя. Ц Он смотрел на нее как-
то уж слишком встревоженно. Таким она еще никогда его не видела и сама отч
его-то забеспокоилась.
Ц Что-то произошло, Ларри? Ц спросила она. Он смотрел на нее с мольбой в г
лазах.
Ц Ты имеешь представление, где он? Я должен знать, Надин. Я очень беспокою
сь за него. Не похоже на Шона Ц так просто исчезнуть, не сказав никому ни с
лова.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Ц Где Шон? Ц вслед за ним повторила Надин, удивляясь тому, что ему пришло
в голову искать Шона у нее.
Ц Да, где он? Ц уже нетерпеливо спросил Ларри. Ц Ты видела его, он приходи
л сюда?
Она отрицательно покачала головой, а Ларри застонал от отчаяния.
Ц О Боже, ну почему он такой дурак?! Даже он должен был... Но если его здесь не
т, так где же он тогда? Надеюсь, он ничего такого не выкинет.
Ц О чем ты говоришь? Что ты имеешь в виду? Ц воскликнула Надин.
Ларри беспомощно смотрел на нее, такой большой, с огромными руками, повис
шими как плети.
Она принялась трясти его.
Ц Так что же, черт побери, происходит? Говори, Ларри, не молчи!
Глаза Ларри сверкнули злобой.
Ц Это все ты! Ты одна виновата! Будь проклято это положение о разделе иму
щества при разводе!
Ц Ты несправедлив! Ц выдохнула Надин.
В свое время ее поразила сумма, положенная ей при разводе, однако тогда ее
адвокаты настаивали на справедливости такого дележа, учитывая большие
доходы Шона. По бумагам, представленным суду Ларри Дином, выходило, что ст
оимость компании равнялась приблизительно ста миллионам фунтов стерли
нгов. Надин утверждала, что деньги ее не интересуют. Но выяснилось, что еще
в первый год супружества Надин вложила в компанию Шона значительную сум
му денег, заработанных ею в качестве фотомодели. В то время Шон нуждался в
деньгах, а она как раз заключила договор с одной компанией по производст
ву косметики. Им казалось тогда, что все складывается как нельзя лучше. Бо
льшую часть значительного аванса Надин, ни минуты не колеблясь, передала
ему, а Шон в свою очередь оформил на ее имя определенное количество акций
«Кармайкл Филмз». Она совсем забыла об этом, и вся история всплыла только
при разводе.
Даже во время бракоразводного процесса, когда между ней и Шоном пролегла
полоса глубокого отчуждения, она не стремилась получить его деньги, но у
адвокатов на этот счет было совсем иное мнение. Они задавили ее своими до
водами, дивясь при этом ее наивности. Главным аргументом было то, что, когд
а компания «Кармайкл Филмз» только образовывалась, Надин помогла Шону д
еньгами, и теперь ей принадлежит доля в общем имуществе. Надин оказалась
беспомощной перед натиском адвокатов и позволила им делать то, что они с
очли нужным. Они выиграли. Шон совсем не сопротивлялся решению суда. Он со
гласился, признав, что Надин вложила деньги в его компанию, а суд не только
вернул Надин эти деньги, но и присудил в ее пользу пропорциональную долю
имущества компании.
Ц Для того чтобы выкупить твои акции, Шону пришлось брать ссуду в банке,
и проценты составили огромную сумму, Ц кипятился Ларри.
Ц Я не просила выкупать мою долю. Он сам настоял на этом! Ц вскинулась На
дин.
Ц А что ему еще оставалось? Ты могла в любой момент продать их на сторону,
а он не мог допустить, чтобы кто-то посторонний завладел десятью процент
ами акций компании. Он боялся потерять контроль над ней.
Ц Я бы никогда не сделала этого.
Ц Он был в этом совсем не уверен. И пока акции находились в твоих руках, су
ществовала потенциальная угроза того, что он может потерять контроль на
д «Кармайкл Филмз». Он должен был заполучить твои акции, а взятые в банке д
еньги стали началом его несчастий. Он задолжал банку миллион, поэтому уж
е не мог обратиться туда за новой ссудой, когда возникли сложности с фина
нсированием последнего сериала. Он нашел другие банки и занял денег под
гораздо большие проценты. И деньги утекли у нас сквозь пальцы. Если бы фил
ьм оказался удачным, мы бы сумели вернуть деньги и спасли бы компанию. Но т
ак как... Ц Ларри запнулся, а затем продолжил: Ц Если только Шон узнает, что
я обсуждаю с тобой все эти проблемы, он меня убьет!
Надин не сомневалась в этом. Если Шон испытывает финансовые затруднения
, то вряд ли он хотел бы, чтобы об этом кто-либо знал. Но ее беспокоило друго
е.
Ц А почему ты подумал, что Шон может быть здесь?
Действительно, почему Ларри считает, что Шон, попав в беду, придет к ней?
Надин впилась в него глазами, ожидая ответа.
Ц Да потому что я сам посоветовал ему обратиться к тебе, Ц сказал он, а гл
аза Надин широко раскрылись от удивления.
Ц Но почему?
Ц Я сказал ему, что он последним дураком будет, если не попросит тебя вно
вь вложить деньги в компанию, Ц с яростью в голосе проговорил Ларри. Ц Оф
ициально компания, может быть, и стоит сотню миллионов, но это только на бу
маге. Даже если Шон продаст компанию, то не выручит за нее и половины этой
суммы. А тебе он перечислил реальные деньги, наличные, между прочим. Глупе
йший жест с его стороны, а теперь приходится расплачиваться. И я сказал ем
у, чтобы он попросил тебя вернуть деньги в компанию на время, как ссуду, до
тех пор пока он не разберется с делами.
Ц А-а, понимаю. Нет, он сюда не приходил, если ты хочешь знать, Ц холодно вы
молвила она.
Глупо предполагать, что, попав в беду, Шон придет именно к ней, потому что о
на ему нужна. Разве она уже позабыла, что Шон Кармайкл никогда ни в ком не н
уждался, никогда не проявлял слабости, никогда не приносил извинений и н
икогда никого не прощал!
Ларри испытующе посмотрел на Надин.
Ц А что бы ты сделала, если б он обратился к тебе?
Ц Если обратится, то с ним я и обсужу эту проблему, Ц поставила бухгалте
ра на место Надин, а тот глянул на нее волком.
Ц Понимаю. Наверное, Шон правильно сделал, что не пришел к тебе. Не думал я
, что ты такая мстительная. Шон всегда лучше меня разбирался в людях.
Надин застыла, не веря своим ушам. Не в характере Ларри было бросаться так
ими словами и так оскорблять людей.
Весь раскрасневшись, он резко вскочил, чуть не задев Надин, и направился к
входной двери, а она шла за ним, кусая губы.
Надин страшно разозлилась на него за то, что он позволил себе так разгова
ривать с ней, но любопытство взяло верх над раздражением.
Ц Что ты имел в виду, когда сказал, что боишься, как бы Шон не выкинул чего-
нибудь? Ц спросила она, когда Ларри уже открывал дверь.
Он остановился, смерил ее взглядом, будто решая, отвечать или нет.
Ц Шон до конца этого месяца должен вернуть банку колоссальную сумму. Ес
ли он не сделает этого, мы попадем в настоящий переплет и компания может п
рекратить свое существование. Шон в таком отчаянии, что я боюсь, как бы он...
Ц Ларри замолчал и тяжело вздохнул. Ц Ну просто не знаю, что и думать. Не о
бращай на меня внимания. Сам не знаю, что говорю иногда.
Надин пристально посмотрела на Ларри, чтобы убедиться, что он действител
ьно не знает чего-либо определенного. Ларри был не из тех, кто бросает сло
ва на ветер. Если уж он заговорил так сейчас, значит, у него были на то причи
ны. Из того, что наговорил этот человек, можно было заключить, что Шон в отч
аянном положении. У Надин сжалось сердце.
С унылым видом Ларри продолжил: Ц Шон сумел бы рассчитаться с банком в эт
ом месяце, если бы не стал платить зарплату сотрудникам. А так, боюсь, это б
ыла последняя выплата жалованья, последние деньги, которые они получили
у нас. И многие об этом догадываются. Вот еще одно проявление донкихотств
а. Иногда мне кажется, что я готов поколотить его. Если бы он думал головой,
а не поступал так, как велит ему сердце, наши дела шли бы куда как лучше.
Ц Но в этом случае он бы нравился тебе гораздо меньше! Ц заметила Надин,
а Ларри рассмеялся.
Ц Возможно, ты и права.
Она попыталась трезво оценить ситуацию.
Ц А что с сериалом? Если работа над ним закончена, то почему бы не раздобы
ть деньги, запустив фильм в прокат?
Ларри невесело усмехнулся:
Ц Грег Эрролл не стал заключать с нами контракт, как поначалу собирался.
Не слишком удачная реклама и скандальные слухи сделали свое дело, он изм
енил решение. А Шон как раз рассчитывал выпутаться при помощи денег, кото
рые должен был заплатить Грег Эрролл.
У Надин перехватило дыхание. Сбывались худшие ее опасения. Грег собиралс
я купить сериал, но после беседы с Джуно Харпер, услышав все, что она говор
ила, передумал. Коварная женщина эта Джуно Харпер.
Ц К кому только мы не обращались, чтобы раздобыть деньги! Ц горевал Ларр
и. Ц Но нам только вежливо улыбались в ответ. Поползли слухи, что сериал п
олучился неудачным, Шон попал в беду, и гиены ждут свою добычу.
Ц Неужели все так серьезно? Ц с ужасом в голосе спросила Надин.
Ларри, мрачный как туча, только кивнул в ответ, а затем сказал:
Ц Шон создал компанию из ничего, и вот теперь какой-нибудь шакал, какой-н
ибудь стервятник уведет ее у него, и все из-за пары женщин. Всему причина т
ы и Фенелла Нэш! Вас обеих я растерзать готов. Она вела двойную игру, плохо
отзываясь о фильме в своих интервью, а ты... Дело в том, что Шона словно подме
нили с тех пор, как ты ушла от него.
У Надин упало сердце. Ларри говорил с ней на повышенных тонах, потому что д
ействительно болел за компанию. Ларри, давний приятель Шона, прекрасно з
нал его. Что он этим хотел сказать Ц Шона словно подменили? Что это значит
? Надин не решалась спросить. Потом, когда Ларри успокоится и возьмет себя
в руки, он будет горько жалеть о том, что наговорил ей резкостей. Она-то уж з
нала Ларри. Сегодня он слишком раздражен. А вообще-то он был преданным дру
гом, и хотя говорил, что это Шон создал компанию, он и сам приложил руку к ее
созданию. Без его знаний и опыта в области финансов компания не встала бы
на ноги. В самом начале, когда «Кармайкл Филмз» делала первые шаги и Надин
вложила в нее свои деньги, Шон определил себе более чем скромную зарплат
у, Ларри Дин ограничился еще более мизерным жалованьем, едва хватавшим е
му на питание и плату за жилье. И даже потом, после того как он женился, а дел
а у компании вроде бы пошли на лад, его жена, Вирджиния, тоже экономист, раб
отавшая в одной из финансовых структур Сити, зарабатывала гораздо больш
е своего мужа.
Вскоре после развода Надин и Шона Вирджиния оставила работу, потому что
родила первого ребенка, девочку, которую назвала Надей. Она попросила На
дин стать ее крестной матерью. Надин очень хотелось принять предложение
, но она чувствовала себя не вправе лишить Шона возможности присутствова
ть на церемонии, а видеть его, встретиться с ним вновь она в то время не мог
ла. Ей пришлось ответить отказом. Шон был крестным отцом. Он с восторгом от
кликнулся на эту просьбу, потому что очень любил детей и безумно хотел за
вести собственных.
Ц А теперь он пропал, Ц заключил Ларри. Надин впилась в него глазами, вся
похолодев:
Ц Пропал? Ларри кивнул.
Ц Уже два дня не дает о себе знать. Где только я его не разыскивал, уж повер
ь мне. Шон не из тех, кто исчезает, не сказав никому ни слова. Ты сама знаешь.
Но это как раз то, что он сделал на этот раз. В среду днем он вышел из офиса, и
с тех пор его никто не видел.
С побелевших губ Надин сорвалось:
Ц Он мог отправиться в Штаты к Фенелле.
Ларри лишь покачал головой.
Ц Я об этом тоже подумал и позвонил ей. Но она не виделась с ним и даже ниче
го не слышала о нем. Да и вряд ли Шон захочет видеть ее, ведь между ними все к
ончено.
Ц Недолго же продолжался их роман. Меня он оставил ради нее восемнадцат
ь месяцев назад, и вот теперь все кончено.
Глаза Ларри от изумления вылезли на лоб.
Ц Променял тебя на нее? О чем ты говоришь! Это ты оставила его ради Джеми К
олберта!
Надин не на шутку разозлилась.
Ц Кому, как не тебе, Ларри, знать, как все обстояло на самом деле! У него от т
ебя не было секретов.
Ц Но он сказал мне, что ваш брак распался из-за Джеми Колберта.
Ц Он обманул тебя, это чистейшей воды ложь! Шон дал мне отставку. Он снима
л свой первый фильм с Фенеллой Ц «Опасная леди». Пропадал на съемках мес
яцами. Я его практически не видела. А когда он заявлялся домой, то меня сло
вно бы не замечал, ни слова единого за неделю, бывало, от него не услышишь. П
отом поползли слухи о нем и Фенелле. Сначала намеками, а потом и в открытую
газеты не стесняясь говорили о них. И когда я прямо спросила Шона, он не ст
ал отрицать того, что у них с Фенеллой роман.
Ларри с сомнением в голосе протянул:
Ц А разве у вас с Джеми Колбертом не было связи?
Ц Конечно же, нет. Джеми был предлогом, который Шон использовал, чтобы оп
равдать свою связь с Фенеллой.
Ц Я могу поклясться, что... Ц Громкий звонок в дверь прервал Ларри.
Ц Мое такси. Ц Надин прикусила губу, в голове был полный хаос. Ц Отправл
яюсь в Вест-Индию в отпуск, Ц зачем-то еще раз сообщила она ему. Звонок заз
вонил сильнее, и она поспешно открыла дверь. Водитель такси улыбнулся:
Ц Простите, если я немного опоздал Ц всюду пробки на улицах. Ц Увидев у
пакованные чемоданы, спросил: Ц Можно забирать багаж?
Она неопределенно кивнула.
Ц Благодарю. Одну минуту, пожалуйста.
Ц Хотите проверить, все ли взяли и все ли закрыли и выключили? Ц весело у
лыбнулся он, хватаясь за ее чемоданы. Ц Только поторопитесь, а то опоздае
те на самолет, а это нам совсем уж не нужно.
Как только таксист вышел, Надин смущенно спросила Ларри:
Ц А матери его ты звонил в Штаты? Ларри скорчил гримасу:
Ц Да, звонил, хотя и был уверен, что к ней он не поедет. Они не очень-то близк
и. Она ответила мне, что не видела сына уже несколько лет.
Ц Что правда, то правда, она не надоедала нам своим присутствием, Ц согл
асилась Надин. Близких у нее не было, родители умерли. Она надеялась сблиз
иться с матерью Шона, но та жила в Штатах и была слишком занята, чтобы инте
ресоваться делами сына. Отец Шона умер несколько лет назад, а других родс
твенников у него не было. Надин неуверенно сказала Ларри: Ц Шон не из тех,
кто теряет голову. Думаю, он ищет людей, способных дать ему требуемую сумм
у, и так занят, что никого не поставил в известность о своих планах. Ц Она в
зяла красочную брошюру со стола и протянула ее Ларри: Ц Вот посмотри. Это
место, где я провожу отпуск. Позвони мне, если будут новости. Ц И уже совсе
м умоляющим голосом добавила: Ц Только не забудь, хорошо?
Ларри кивнул. Вид у него был такой несчастный, что Надин невольно захотел
ось подбодрить его:
Ц Не унывай. Шон наверняка что-нибудь придумает. Он ведь всегда находил
выход.
Лицо Ларри немного просветлело.
Ц Да, он всегда находил выход Ц раньше.
Ц И на этот раз обязательно найдет! Ц (Снизу раздался сигнал такси.) Ц Мн
е действительно пора. Извини, Ларри. Ц Надин окинула комнату взглядом Ц
все ли она взяла Ц и вышла. Ларри проводил ее до машины!
Ц А я уж решил, что вы ехать раздумали! Ц улыбнулся таксист. Он и не догады
вался, насколько близка к истине его шутка: Надин разрывалась между двум
я решениями Ц ехать или остаться. Но что она могла бы сделать, если б оста
лась? Нет сомнения, что Шон вскоре объявится, а у нее сорвется отпуск, к том
у же она не получит назад денег, уже заплаченных туристическому агентств
у.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15