Нерестится в прибрежных участках водоемов среди зарослей растений, а также в поймах рек в период паводка, откладывая икру на подмытые корни ивы, тростника и других растений. В водохранилищах может откладывать икру на искусственные гнезда, изготовляемые, как известно, из корней ивы, осокоря, пырея, а иногда из старой соломы и выставляемые для нереста других рыб. С помощью таких гнезд сома нетрудно разводить в прудовых хозяйствах. В природе перед нерестом производители сома также устраивают примитивные гнезда. Есть сообщения о том, будто сомы охраняют икру на гнездах. Однако специальными наблюдениями в Каховском водохранилище этого не установлено. Нерестятся сомы в предрассветные часы при температуре воды 16-28 °C (в мае - июне) на глубинах до 2,5 м.
Икра сома сразу же после оплодотворения становится клейкой, обволакивается рыхлым слоем слизи, выделяемой икринками. Поэтому кладки его икры по внешнему виду очень сходны с кладкой икры лягушки и отличаются от них только цветом: у сома она светлее. Слизь, по-видимому, защищает икру от поедания рыбами и другими хищниками. Если многие мелкие рыбы, а также раки интенсивно выедают икру ценных видов рыб, например леща, судака, сазана, то они не едят икры сома на его гнездах.
Плодовитость самок с увеличением их размеров возрастает. Например, у самок из низовьев Днепра длиной 55-132 см она колеблется от 27 тыс. до 385 тыс. икринок, а у самок длиной 68-237 см из нижнего течения Дуная - от 11,8 тыс. до 1380 тыс. Икру сом откладывает за один прием.
Отдельные особи нерестятся уже в возрасте трех лет. Основная же масса производителей принимает участие в размножении в старшем возрасте. По данным промысловых уловов, в нижнем течении Днепра максимальный возраст производителей сома достигает 12 лет, в Каховском водохранилище - 22. В нижнем течении Днепра он достигает половозрелости при длине 47 см и массе 900 г.
Растет сом довольно быстро, особенно на первом году жизни. К концу года его длина может превышать 30 см. В последующем темп роста сома несколько замедляется. Так, в низовьях Днепра длина двухгодовалых сомов составляла в среднем 54, семигодовалых - 121 см. Интересно также, что с третьего года жизни самки сома растут медленнее самцов. Поэтому-то самцы сома, в отличие от других рыб, крупнее самок. Изредка встречаются и сомы-гиганты. Например, в Каховском водохранилище двадцативосьмигодовалый сом имел длину 244 см, в низовье Дуная масса двадцатишестилетнего сома составила 113 кг, а длина - 240 см.
Сом - наиболее крупный хищник среди рыб пресноводных водоемов. К хищному образу жизни он переходит рано. Выклюнувшиеся из икры личинки в первые дни жизни питаются за счет желточного мешка. На седьмой-восьмой день после выклева они начинают охотиться на водяных клопов и планктонных рачков. По наблюдениям в аквариумах, сомята могут поедать других рыб и даже своих собратьев, меньших по размерам, достигнув длины всего лишь 13-15 мм. При этом, в отличие от щурят, сомята не выслеживают добычу из засады, а активно разыскивают и преследуют ее. Заметив рыбешку, они набрасываются на нее. За мальком могут охотиться сразу несколько сомят, но неподвижной пищи они не берут.
Мальки сома из Дуная при длине тела 3-5 см поедают икру и личинок уклей, мальков бычков, щиповки. Позже они охотятся на взрослых бычков, вьюнов и молодь других рыб; едят пиявок и личинок насекомых. Двухлетние и старшие особи питаются различными рыбами, в большинстве случаев малоценными в промысловом отношении (ерши, бычки, плотва, красноперка, густера, уклея, горчак и др.), а также раками и лягушками. Во время нерестового хода рыб сом может охотиться за ними. Например, в мае во время нерестового хода дунайской сельди наиболее крупные сомы питались исключительно ею. В Каховском водохранилище в молодом возрасте сом питается преимущественно бычками, а также раками и моллюсками (в частности, дрейссеной), осенью - и тюлькой. Более крупные сомы наряду с перечисленными животными потребляют также плотву, густеру, ерша, окуня, судака и леща. У крупных сомов длиной более 125 см в возрасте 12 лет и старше значительную долю в питании могут составлять лещ, судак, сазан, а также особи своего вида.
Весной, перед нерестом, сом подходит в прибрежную часть водоема и даже в поймы рек, где усиленно кормится, прекращая питание на время нереста и возобновляя его вскоре после него. До конца августа - начала сентября он интенсивно кормится, а с наступлением осенних холодов прекращает питание, что длится у него до начала весеннего паводка. В течение суток наибольшая активность сома проявляется перед и после захода солнца, в течение всей ночи и прекращается на рассвете.
Сведения о том, что сом может поедать птиц, мелких зверей, а крупные особи нападать даже на людей, при специальных исследованиях не подтвердились,
На территории Украины сом обитает повсеместно. Наиболее часто встречается в нижних участках Дуная, Днестра, Днепра, Южного Буга, а также в днепровских водохранилищах, но отсутствует в водоемах Крыма, горных и предгорных участках Карпат.
Разработана биотехника искусственного разведения сома. Его рекомендуется вселять в водоемы для истребления малоценной рыбы. Кроме того, сома можно разводить в прудах, расположенных вблизи боен и рыбоконсервных заводов, так как он может питаться их отходами.
В некоторых водоемах Украины обитает другой сом, которого называют карликовым, или американским. По своим особенностям он не имеет ничего общего с сомом наших водоемов, кроме некоторого внешнего сходства, и является нежелательным представителем рыбного населения.
СЕМЕЙСТВО АМЕРИКАНСКИЕ СОМИКИ
Родина североамериканских сомиков - пресные воды Северной и Центральной Америки. Один из видов этого семейства - карликовый сомик - вселен в водоемы Украины.
КАРЛИКОВЫЙ СОМИК

Тело голое, несколько удлиненное, слегка сжатое с боков. Голова большая, глаза маленькие. На верхней и нижней челюстях по две пары усиков, из которых наружные длиннее внутренних. За спинным плавником имеется крупный жировой плавник. Подхвостовой плавник длинный, хвостовой - слабовыемчатый. Тело желто-коричневого или черного цвета, брюхо - беловатое.
Относится к донным рыбам, обитает как в прибрежной зоне, так и в глубоководных участках озер. Может встречаться также в мелководных и даже заморных водоемах. Очень чувствителен к температуре воды - при наступлении первых холодов залегает в глубокие ямы. Особенно активен ночью.
Нерестится сомик при температуре воды около 17-20 °C. Икру откладывает в специально подготовленные ямки в песчаном или слегка заиленном грунте. Самец охраняет икру и молодь, в результате чего численность сомика быстро увеличивается при относительно небольшой плодовитости. У самок длиной 16-21 см бывает от 1,2 до 4,2 тыс. икринок, у более крупных особей (длиной 23-25 см) - 6,7-7 тыс. Икра крупная. У сомика икрометание единовременное, но в отдельных водоемах, возможно, порционное. Половозрелым он становится в четырехгодовалом возрасте. Растет медленно. В озерах Волынской области годовики достигают в среднем длины 6,8, шестигодовики - 20,3 см. Масса их не превышает 90 г, хотя изредка встречаются рыбы массой до 500 г.
Сомик - рыба всеядная и питается как растительной, так и животной пищей. Кормится высшими растениями и водорослями, личинками комаров, червями, моллюсками, различными ракообразными, пиявками, икрой и молодью рыб. Сам же благодаря наличию сильных костных шипов в спинном и грудных плавниках для хищных рыб недоступен.
Карликового сомика рекомендуется вселять туда, где нужно подавить численность сорных рыб. Однако в реки и водохранилища вселять сомика не рекомендуется из-за конкурентных отношений с более ценными рыбами.
Сомик в прошлом столетии был завезен из Америки в Западную Европу. Затем он был вселен в некоторые озера Белоруссии, оттуда проник в водоемы Украины и ныне широко представлен в Шацких озерах на Волыни и в водоемах Закарпатья.
СЕМЕЙСТВО РЕЧНЫЕ УГРИ
Семейство в водоемах Украины представлено одним видом - угрем обыкновенным.
УГОРЬ ОБЫКНОВЕННЫЙ

Тело удлиненное, змеевидное, в передней части более или менее округленное, а от анального отверстия к хвосту сжато с боков. Покрыт слоем густой слизи, отчего бывает очень скользким. Спинной, хвостовой и подхвостовой плавники образуют ленту в виде каймы, которая охватывает больше половины длины рыбы. Лучи всех плавников защищены кожей. Грудные плавники широкие, но короткие. Брюшные плавники отсутствуют. Чешуя очень мелкая, почти скрытая в коже, распространяется на голову и плавники. Голова небольшая, конической формы, несколько приплюснута. Она постепенно переходит в туловище; от последнего ее можно отграничить лишь по жаберным щелям. Глаза расположены над углами рта, маленькие. Нижняя челюсть выдается вперед и вверх. Губы мясистые. На челюстях и других костях ротовой полости расположены многочисленные мелкие зубы.
Окраска угрей меняется с возрастом и зависит от характера водоема, в котором они обитают, а также индивидуальных особенностей каждой особи. Угри, не достигшие половой зрелости, имеют темно-зеленую или темно-бурую, иногда черную окраску спины. Бока окрашены в желтый цвет различных оттенков. Брюхо желтое или белое. У взрослых покатных угрей спина темно-коричневого или черного цвета, бока серовато белые, брюхо белое. Тело их как бы отливает металлическим блеском, в связи с чем таких угрей иногда называют серебристыми.
Угорь - неприхотливая рыба. Может жить в водоемах различного типа. По образу жизни его можно отнести к ночным донным рыбам. Днем больше находится в грунте, чем над грунтом. Место обитания угря с возрастом меняется. Молодые особи в первые годы жизни в пресной воде держатся преимущественно в береговой зоне, заросшей растительностью. Глубоко в грунт, как взрослые рыбы, они не зарываются. Становясь старше, угри из береговой зоны переселяются в более глубокие, илистые, часто захламленные места водоема и могут закапываться в грунт на глубину до 80 см. В ночное время они осваивают всю акваторию водоема, заходят и в береговую зону, и в заросли водных растений, но мест с твердым каменистым дном избегают. Передвигаются угри змееобразно, сравнительно медленно. При опасности они быстро зарываются в ил или скрываются во всевозможных убежищах.
Во влажных местах могут длительное время жить без воды. Способны передвигаться по траве, особенно по росе или после дождя, и даже по мокрому гравию или булыжнику, но по суше передвигаются на небольшие расстояния. Поэтому утверждение о том, что угорь может ночами пастись на прибрежных огородах, питаясь горохом, по-видимому, ошибочное и специальными наблюдениями не подтверждается.
По достижении половой зрелости, что у некоторых самок наблюдается на седьмом-девятом году жизни, угри покидают пресные воды и отправляются по морям в далекое (до 7 тыс. км) путешествие к нерестилищам, которые находятся в южной части Атлантического океана в скоплениях саргассовых водорослей, образующих среди океанских просторов так называемое Саргассово море. Здесь на глубине 600-1000 м в апреле - мае угри нерестятся и погибают. В конце зимы - в начале весны из икры выводятся листообразные, совершенно прозрачные личинки угря. Подрастая, они медленно поднимаются в верхние слои воды, подхватываются поверхностными течениями, которые и разносят одних к берегам Америки, других - к берегам Западной Европы. К осени третьего года дрейфа личинки в среднем достигают длины 7,5 см. Уже у берегов Европы тело личинок округляется, личиночные зубы заменяются настоящими, спинной и хвостовой плавники смещаются вперед. Отдельные участки кожи темнеют, хотя рыбы еще прозрачные. Такая личинка называется уже стекловидным угрем. Именно на этом этапе развития он входит в пресные воды, где живет около 9- 15 лет, а по некоторым данным даже до 25 лет. В дельтах рек и заливах Атлантического океана стекловидного угря отлавливают и зарыбляют им пресные водоемы.
В водоемах Белоруссии, как показали исследования, размеры тела угря интенсивно увеличиваются в течение первых 8-9 лет жизни, затем темп роста снижается. Если, например, за первые 9 лет рыбы в среднем достигали 83 см, давая ежегодный прирост около 9 см, то за последующие 14 лет они прибавили в длине тела лишь 14 см, т.е. ежегодный прирост составил в среднем 1 см. Масса интенсивнее увеличивается со второго года, в некоторых озерах позже, и продолжает возрастать до 13 -15 лет, а потом заметно снижается. Угри одного возраста растут с неодинаковой интенсивностью не только в разных, но и в одном и том же водоеме.
В озерах Волынской и Ровенской областей угри достигают длины 80-100 см, а масса их нередко составляет 2,5-3 кг. В водоемах Белоруссии встречаются угри длиной до 115 см и массой до 3 кг.
Самцы менее крупные, чем самки. Длина их не превышает 50 см, а масса - 250 г.
Угри питаются лишь в теплое время, в основном ночью. Днем они зарываются в грунт, выставляя наружу только голову. С наступлением заморозков перестают кормиться до весны. В кишечниках угрей можно обнаружить червей, пиявок, моллюсков, личинок поденок, стрекоз, ручейников, высших раков и рыбу (окунь, ерш, щиповка, красноперка, плотва, уклея и др.). Состав пищи угрей и преобладание в ней тех или иных животных зависит от возраста рыбы, наличия этих организмов и сезона года.
В Советском Союзе обыкновенный угорь чаще всего встречается в водоемах бассейна Балтийского моря. По каналам он проникает и в другие бассейны. Его стекловидные личинки вселяются в озера и пруды. На территории Украинской ССР угря можно встретить в низовьях Дуная и Южного Буга, в бассейне Днепра, но чаще всего - в озерах бассейнов Припяти и Западного Буга.
Угря рекомендуется вселять в водоемы (озера), изобилующие малоценными рыбами, которых он поедает. Благодаря этому рыбопродуктивность таких водоемов значительно повышается.
СЕМЕЙСТВО ТРЕСКОВЫЕ
Из рыб этого большого семейства, преимущественно морских обитателей, лишь один вид - налим - приспособился к обитанию в пресных водах и, очевидно, поэтому своим образом жизни он сильно отличается от других пресноводных рыб.
НАЛИМ

Тело удлиненное, спереди цилиндрическое, сзади уплощенное. Голова маленькая с выпученными глазами. Рот с закругленными челюстями, снабжен рядом мелких зубов. На нижней губе по центру имеется хорошо развитой усик. Спинной плавник двойной: передний - короткий, задний - длинный и доходит почти до хвостового. Подхвостовой плавник также длинный и окаймляет низ задней половины тела. Хвостовой плавник закруглен. Чешуя еле заметна, так как кожа покрыта толстым слоем слизи.
Спина, бока и плавники черно-зеленого цвета. На этом фоне разбросаны более темные пятна неопределенной формы. Горло, брюхо и брюшные плавники белые. Молодь налима окрашена в черный цвет.
Очевидно, как выходец из холодных арктических морей, налим любит холодную и богатую кислородом воду. Поэтому чаще его можно встретить в глубоких ямах с ключами и затемненными береговыми зарослями. Дно в таких местах, как правило, твердое, с илистыми отложениями. Налим предпочитает равнинные участки рек и крупные озера.
В горных реках с быстрым течением и на порожистых участках отсутствует.
В течение всего года держится у дна. На поверхность воды никогда не поднимается. Днем его перемещения незначительны, ночью площадь перемещений увеличивается, иногда выходит и на мелководье.
Намного активнее становится с момента захода солнца, но наибольшую активность проявляет ночью.
Установлено, что налим плохо видит, хотя может различать цвета. На свою жертву он бросается с короткого расстояния, осторожно к ней подкравшись. При этом руководствуется в основном органами вкуса и обоняния, позволяющими определить место нахождения пищи. Выбору конкретной жертвы ему помогает орган боковой линии. К тому же налим обладает хорошим слухом. И, как ни странно, его привлекает к берегу свет (например, костер на берегу и т.п.).
Половой зрелости достигает на третьем-четвертом году жизни. Нерестится зимой, в декабре - феврале, подо льдом. Для нереста производители поднимаются на мелководные участки рек с сильным течением и песчаным дном. Икрометание имеет групповой характер. Самку сопровождают несколько самцов. Икра мелкая, с небольшой жировой каплей, держится в нижнем слое воды над дном. Течением она сносится из мест нереста, рассеиваясь по большой акватории. Развитие зародыша длится до весеннего половодья - апреля - мая. К этому времени много икры погибает, так как становится легкой добычей рыб, питающихся зимой. Вероятно, потому налим очень плодовит. Например, в верховье Днестра самка длиной 28 см имела свыше 140 тыс. икринок.
В Днепре длина тела сеголеток осенью составляла около 16, четырехлетних - 34-37 см.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38