- В чем дело? - заломила руки мама. - Что с тобой, Петенька?!
- Я еду в лагерь! - решительно заявил он.
- Наконец-то! - сказала домработница Дуся. - Пусть дитя едет! Там много воздуха, и всем нам легче будет дышать.
- Что ты говоришь? - испугалась мама. - С кем едет?
- С ними, - сказал Петя, - с мальчиками.
Но мама не видела малышей, потому что глаза ее были полны слез.
- Какие мальчики? - воскликнула она и схватила метлу. - Вон из моего дома! В милицию их! Ловите!.. Подумайте только - в лагерь! - кричала она, орудуя метлой. - Там инфекции: коклюш, свинки, ангины, скарлатины!.. Там некому одевать и кормить!.. Петенька, - бросилась она к сыну, - мы тебе купили самого дорогого осла!
- Не хочу играть с ослом, хочу - с ними!
- С кем? - закричала мама и снова заметалась по комнате. - Где они? Ловите!
Бабушка и Сардель тоже начали ловить невидимых малышей.
Непоседа ловко прыгнул на шкаф, со шкафа - на карнизы, оттуда - на стол, со стола - под буфет. А Нетак и Мякиш сидели на шкафу и терпеливо ждали, пока утихнет буря.
Наконец Непоседа вскочил на спинку кровати и прошептал Пете на ухо:
- Одевайся и беги! Встретимся на улице!
- Идет! - просиял Петя. - Ищите меня на углу, в садике, - и начал сам одеваться.
Оказывается, он не умел только зашнуровывать ботинки, остальное же, представьте себе, делал легко и быстро.
Комната ходила ходуном, как при землетрясении. На пол летели то ваза, то бутыль с наливкой, то тарелки сыпались из буфета, и все, как нарочно, валилось на толстого, неповоротливого Сарделя.
Не видя нище никаких мальчишек, мама приказала:
- Скорей в спальню! Они - там! - При этом она махнула щеткой и угодила прямо в стекло балконной двери.
- Дзе-е-ень!.. - пропело стекло и захлебнулось свежим ветерком.
Мама и бабушка не обратили на это внимания и скрылись в спальне.
- Ну и наломали же дров! - сердито сказала Дуся и принялась наводить порядок.
А Петя, улюлюкая, выбежал в парадное и скатился по перилам вниз. Обратите внимание - скатился! До сих пор его сводили по лестницам медленно и только за руку.
Комната опустела.
- Путь свободен! Вперед, на балкон! - воскликнул Нетак, показывая на разбитое стекло.
Однако дыра была высоко - до нее не допрыгнуть.
Вдруг Непоседа увидел патефон. Диск его быстро вращался. Патефон утром забыл выключить Петя.
Петя тоже иногда занимался изобретательством, как и отец. У него были способности.
Не зря же он был сыном конструктора.
Патефон он приспособил для стрельбы. Хотите знать, как? Очень просто. Для этого надо включить патефон и на вращающийся диск положить горошину, спичку или хлебный катышек. Бросишь на диск такую пулю - и она летит хоть в стенку, хоть в кошку, хоть в окно - куда захочет.
Первым со спинки стула на диск соскочил Непоседа. В тот же миг он вылетел в разбитое окно балконной двери, только звон прокатился по комнате. Нетак почему-то полетел в другую сторону и угодил в папин портрет, который висел над Петиной кроватью.
Тогда он снова взобрался на спинку стула и снова прыгнул.
На этот раз он прыгнул более удачно: угодил в окно, но пробил в нем новую дыру.
Хуже обстояло дело с Мякишем. Он прилип к диску, и от быстрого вращения его пластилиновое тело начало расползаться, как мягкая глина на круге гончара-горшечника. Он с ужасом вспомнил себя распластанным на столбе и собрал все свои силы. Крякнув, он оторвался от диска и тоже вылетел на балкон.
Следом за ним почему-то вылетел плюшевый осел.
Впрочем, этого следовало ожидать, потому что он никого в доме не успокаивал, а только раздражал. Кому в доме нужен осел?
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. Петя сам ходит по улице. Цирковая тележка.
"Але-оп - сальто-мортале - кульбит - гав-гав-гав!.."
- А как мы попадем на улицу? - озадаченно спросил Непоседа, с опаской поглядывая вниз с четвертого этажа.
- Э-эх! - пропищал Мякиш. - Я так и знал! Всегда что-нибудь помешает в последнюю минуту...
А Петя в это время шел по улице без провожатого. Петя не знал, что делать от счастья. То ему хотелось лечь на мостовую и смотреть в небо, то бежать против движения, то ходить колесом или прыгать на одной ноге.
"Смотрите! - хотелось кричать ему. - Я хожу по улице без мамы и папы! Я самостоятельный! Могу делать что хочу, идти куда хочу, ходить как хочу! Вот возьму да и пойду на руках по мостовой! Вот возьму и нарушу правила уличного движения!.."
Однако Петя ничего этого не сделал, потому что прохожие смотрели вовсе не на него. Их внимание привлекла маленькая цирковая тележка, запряженная пони карликовой лошадкой. Пони вел под уздцы лилипут, а на тележке стояли две рекламы, упираясь верхними краями друг в друга так, что получалось чтото вроде шалаша.
Петя тоже увидел рекламы. По его телу пробежала радостная дрожь, щеки зарумянились, а глаза загорелись как бенгальские огни. Ведь он давно уже хотел стать цирковым клоуном, самым веселым и смешным человеком, любимцем публики! Это была заветная, почти позабытая мечта. Да-да, он хотел падать и смешить людей, вызывать бурю аплодисментов.
А какая реклама была на щитах! Она манила и звала, тянула к себе как магнит. Красивые морские львы напоминали людей, завязанных в черные мокрые мешки. Львы ловили открытой пастью рыбу и носом ловко отбивали разноцветные мячи. На толстой оседланной свинье, похожей на огромный мешок белой муки, верхом сидела мохнатая обезьяна в цилиндре. Одной рукой она держала сигару, а другой ловко чесала спину. Гусь с длинной изогнутой шеей держал в клюве фанерную дощечку с цифрой "5" - настоящей школьной "пятеркой". А рядом, оседлав одноколесный велосипед, малыш в спортивном костюме кричал в рупор:
Внимание! Внимание!
Сегодня новая программа!
Три дневных представления!
На арене мировые рекордсмены! Знаменитый фокусник Клеопарди?
Бульдоги-футболисты!
Спешите! Спешите!
Все это было нарисовано на рекламных щитах.
У Пети внутри что-то задрожало. Забыв обо всем на свете, он бросился наперерез движению, увертываясь от машин с ловкостью, которой от него трудно было ожидать.
Только дважды задержался он на мостовой - он не знал, в какую сторону бежать от автомобилей. Петя влево - машина слева, Петя вправо - машина справа. От них-то он отвязался, а с велосипедистом столкнулся - с огромными дырами на штанах побежал дальше.
Догнав тележку, он забрался под рекламные щиты и оттуда начал размахивать руками, строить гримасы, кричать петушиным голосом и даже лаять:
- Здрасте! Меня зовут Бим! Ха-ха-ха!.. Новая программа! Бесплатные билеты! Спешите! Спешите!.. Але-оп - сальто-мортале - кульбит - гав-гав-гав!..
Затем Петя попробовал сделать на тележке стойку, но руки не выдержали его собственного веса, и он, словно куль, шлепнулся на мостовую. Прохожие смеялись и аплодировали. Они были убеждены, что все это подстроила цирковая администрация, что это настоящий клоун. А услыхав про бесплатные билеты, многие тут же поторопились прямо в цирк. Впереди всех, конечно, бежали ребята.
Петя, ковыляя, догнал тележку, снова залез на нее, и вся эта живая реклама на колесах поехала дальше.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ и, несмотря на это, счастливая, потому что все наши путешественники попадают в цирк.
Непоседа, Мякиш и Нетак все еще находились на балконе четвертого этажа. В комнату они войти не могли, а как очутиться на улице? Вот вопрос, над которым приходилось ломать голову.
После долгого раздумья Мякиш сказал:
- Лучше всего, пожалуй, съехать вниз, - и указал товарищам на водосточную трубу, которая проходила рядом с балконом.
Непоседа первым прыгнул на трубу. Железо под ним зазвенело, завизжало и задрожало. Со стороны можно было подумать, что кто-то ножом скребет кастрюлю. А из-под его металлических ног и рук словно от точильного круга брызгами рассыпались искры.
Когда спускался деревянный Нетак, труба глухо тарахтела: бум-турурум! Турурум-бум!
Последним прыгнул на трубу Мякиш. Солнце нагрело трубу, и весь он прилипал к ней. Поэтому когда он отклеивал поочередно руки и ноги, труба говорила:
"Смак-чвак! Чвак-смак!"
Прохожие с испугом оглядывались на трубу, опасливо сторонились и даже переходили на другую сторону.
Наконец наши путешественники съехали на тротуар.
- Садик! Садик! Я вижу садик! - закричал Непоседа. - Скорей туда, там ожидает Петя!..
И все трое побежали на угол, где за металлической изгородью был разбит небольшой сад. Но Пети там не оказалось.
Непоседа обегал все аллейки, все клумбы, искал под каждым листиком и цветком, но так и не нашел его.
- Все пропало - Пети нет!
- Я так и думал, - зевнул Мякиш, укладываясь спать под садовую скамейку.
Но тут Непоседа заметил, что на тротуаре появились десятки ребячьих ног. С каждой минутой их становилось все больше и больше.
Ребята весело переговаривались, и сверху то и дело доносилось:
- Скорей, скорей!
- Вот здорово - бесплатные билеты!
- А вдруг нам не достанутся?
- Ух и программа сегодня!..
На противоположной стороне стояло большое круглое здание, украшенное цветными афишами. Из репродукторов неслась веселая музыка и громкий голос извещал:
"Внимание! Внимание! Начало через пять минут!.." - Да это же цирк! Цирк, цирк! - запрыгал Непоседа.
- Ну и что ж с того, что цирк? - совершенно спокойно сказал Мякиш. - Нам сейчас до него нет никакого дела. У нас пропал Петя. Он должен идти в пионерский лагерь, а не в цирк.
Нетак уже давно смотрел на яркие афиши и готов был побежать за городскими ребятами, но ноги его почему-то шли в противоположную сторону. Это был первый случай, когда деревянный упрямец пожалел, что он во всем не так.
Непоседа стоял очень огорченный словами Мякиша, и вид у него был такой, словно его окатили ушатом холодной воды. И все же он попробовал снова заикнуться о цирке:
- А... а все же цирк есть цирк! - сказал он.
- Гм, ты, как никогда, прав, - ехидно пропищал Мякиш. - Цирк - это действительно цирк, и в этом тебе даже Нетак не станет перечить. Но подумайте, зачем Пете бежать в цирк, когда ему нужно бежать в пионерский лагерь? Тем более, что лагерь - это тоже в некотором роде цирк: там немало ребят с утра до вечера ходят на голове и вытворяют такое, что не всякий акробат сделает.
- Конечно, - печально вздохнул Непоседа. - Нужно искать Петю, хотя я бы на его месте сейчас пошел в цирк.
И тут как раз совершилось неожиданное: слова Непоседы оправдались. На мостовой показалась тележка, на которой торжественно восседал Петя. Тележка направлялась прямо к воротам цирка.
- Ага! Что я говорил?! - радостно подпрыгнул Непоседа. - Вперед, за Петей!
Тут уж ничего другого не оставалось, как бежать за тележкой. И друзья побежали к цирку. Но - не успели. Тележка въехала в цирковой двор, и ворота закрылись перед самым носом Непоседы, Мякиша и Нетака. Непоседа не смог перенести такого огорчения и щелкнул Мякиша в лоб, отчего у того осталась заметная вмятина.
- Ну что, ну что нам теперь делать?! - со слезами на глазах прозвенел Непоседа. - Как мы доберемся до Пети?
- Ничего страшного не случилось, - выпрямляя вмятину на лбу, сказал Мякиш. - Билеты бесплатные, и касса еще открыта.
Но у кассы творилось что-то невообразимое. Ребята шумели, орали и требовали самого директора.
- Да вы что?! - кричала из окошка кассирша. - Какие такие бесплатные билеты? Кто вам сказал?
- Кто? Ваш главный клоун - вот кто! - кричали ребята. Они наседали, требовали, шумели...
Непоседа, Нетак и Мякиш так и не сумели пробиться к кассе. Но тут раздался первый звонок, и толпа быстро рассеялась.
Мальчики оказались одни перед кассой. Под окошко кассы тотчас же был пододвинут толстый кирпич. Нетак влез на него первым. На плечи ему залез Мякиш, а Мякишу на голову взобрался Непоседа. Пирамида раскачивалась, но Непоседа успел дотянуться до окошка кассы и крикнуть:
- Билет!
Но только кассирша протянула билет, как пирамида с грохотом рухнула. Пришлось заново строить пирамиду.
- Сколько раз вам повторять - бесплатных билетов нет, платите деньги!
Пирамида рухнула в последний раз. Денег, конечно, ни у кого из них не было, и, если говорить правду, они их ни разу в жизни не видели.
Минуту спустя Непоседа, Мякиш и Нетак стояли у входных дверей, где все еще толпились ребята. Одни приставали к взрослым и просили:
- Тетенька, возьмите меня с собой!
- Дяденька, скажите, что мы ваши сыночки!..
Другие кричали и возмущались:
- Почему нет бесплатных билетов?!
- Сам главный клоун объявил, что билеты бесплатные!..
А представление уже начиналось. На улице были слышны музыка, смех и аплодисменты. В дверях появился огромный мужчина в плаще и шляпе. По всему видно было, что это бывший борец. Он тяжело дышал, а уши его, раздавленные в схватках, двумя блинчиками плотно прилегали к голове.
- Никаких бесплатных билетов нет! - сопел он. - Это какой-то шарлатан обманул вас! - И, обращаясь к контролерше, приказал: - Чтобы у вас без билета ни один человек не прошел! Ни один!
Это был сам директор цирка, потому что контролерша так и сказала:
- Не волнуйтесь, товарищ директор, у меня без билета ни заяц, ни мышь не прошмыгнут!
Контролерша была строгая и бдительная: на ее носу сидело две пары очков, билеты она подносила к самому носу и еще прощупывала их руками.
Вдруг к дверям подошел мальчик с папиросой в зубах и тросточкой в руке и спокойно прошел мимо контролерши.
- Ваш билет? - строго спросила она и остановила мальчика.
- Вы что, не видите? - сказал мальчик. - Я лилипут, ассистент фокусника Клеопарди!
- Ах, простите, я вас не узнала! - извинилась контролерша.
Но тут появилось еще с десяток "лилипутов", и, если бы не директор, контролерша всех пропустила бы.
- Вон отсюда, бестыжие! - крикнул директор. - А еще в школе учитесь!..
Это были те самые ребята, которые надеялись на бесплатные билеты.
- Но мы-то настоящие, самые лилипутные лилипуты! - воскликнул Непоседа. Нас обязаны пропустить!
- Стойте! А вы кто такие? - спросила контролерша, преградив им путь ногой.
- Мы - великаны! - выпалил Нетак.
- Ишь мышиные великаны, марш отсюда! - сказала контролерша и засмеялась.
Вдруг Непоседа толкнул друзей и, лихо подпрыгнув, очутился в оттопыренном кармане директорского плаща. Тот ничего не заметил, потому что отдавал какие-то распоряжения маленькому толстенькому человеку - как видно, администратору цирка.
- Сюда, сюда! - шипел Непоседа и протягивал вниз свои руки-пружинки.
Нетак мигом ухватился за них, Мякиш - за ноги Нетака, и все трое очутились в директорском кармане. Еще секунда - и "мышиные великаны" без билетов спокойно въехали в цирковое фойе, куда пошел директорский плащ.
Контролерша отлично видела проделку трех малышей, но никому ни слова не сказала, только проворчала директору вслед:
- Нам не велит пропускать без билета, а сам водит бесплатно кого захочет.
Конечно, что можно директору - нельзя контролеру.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ. Новые таланты Пети.
Петя давно уже был в цирке. Он околачивался в большой комнате, где артисты ожидают своего выхода. Перед ним проходили силачи-рекордсмены, девушкиканатаходцы, конюхи вели под уздцы белых коней с пышными султанами на голове. Служители в синей форме с золотыми галунами проводили дрессированных медведей и свиней.
Петя не знал, с чего ему начать. У него не было клоунского костюма. Будь на нем сейчас этот костюм, он не задумываясь побежал бы на манеж, а уж там знал бы, что делать. Петя стоял в раздумье и чесал затылок.
Около него остановился дрессированный гусь-математик, тот самый, что был нарисован на рекламе, и, подмигнув, сказал: "Га-гаг-га!" Затем немного подумал и важно подал ему жирную "двойку", нарисованную на фанере: дескать, вот тебе за твою недогадливость.
Но в эту минуту к Пете подошла женщина с ворохом костюмов и сердито сказала:
- Чего вы стоите? Сейчас выход акробатов-прыгунов, одевайтесь! - и, схватив его за руку, потащила в комнату, заваленную пестрыми костюмами.
Петя хотел сказать, что он никакой не прыгун, а клоун, но промолчал и стал поспешно раздеваться.
Что было делать? Иначе ведь на арену не попадешь. Костюмерша помогла ему стянуть рубаху и штаны и стала надевать на него спортивную форму.
- Что это с вами случилось? - спросила она, с трудом натягивая на его покатые плечи костюм. - Отчего вы вдруг растолстели?
- Это я так надулся, - сказал Петя. - Тяните скорей! Я сейчас обратно выдуюсь.
Костюмерша так и не смогла застегнуть пуговицы на его спине и, махнув рукой, выпроводила его из комнаты.
У входа на арену Петя заметил группу артистов и пристроился к ним.
А в это время директор цирка прошел в конюшню, и, хоть она называлась конюшней, там, кроме лошадей, стояли слоны и верблюды, а в звериных клетках сидели свиньи, петухи и кошки. Директор снял плащ, повесил его на гвоздь и удалился.
Раздумывать было некогда.
- Прыгайте! - скомандовал Непоседа и соскочил на асфальтовый пол.
За ним вывалились Нетак и Мякиш.
- Зде-есь Пети нет! - сказал Мякиш. - Что ему де-елать среди свиней и медведей?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18