Колька разжал пальцы.
- Нахал! - проворчал опомнившийся от страха Трутовик. - "Поганка"! Хотя бы постыдился своего невежества!
- Ладно, не ворчи, старик, - проговорил Большой Долгоносик. - Мальчик обознался.
- "Обознался, обознался"... Невежа твой мальчик, вот кто.
- Ну, завелся, теперь его не остановишь, - шепнул Большой Долгоносик Кольке. - Старики любят поворчать. Но ты на него не обижайся. Этот старикан добрый и приносит нам большую пользу, не то что всякие там белые грибы или опята да маслята.
- А я всегда думал, что белые и маслята - полезные грибы, - сказал Колька.
- Полезные? Ты их не знаешь! Они с деревьями дружбу водят.
- Дружбу? С деревьями?
- Во-во, с деревьями. У грибов полно корешков, а в корешках всякая еда. Встретится грибной корешок под землей с корнем дерева и давай его своими запасами кормить. Мне про это один знакомый жук-корнегрыз рассказывал. А он все своими глазами видел.
- Вот здорово! - воскликнул Колька. - Значит, белый гриб кормит елку?
- Кормит, - сокрушенно покачал головой Большой Долгоносик, - и елку, и березу, и сосну, и липу. Очень вредный гриб. Вот Трутовик - другое дело: он сам из деревьев соки вытягивает да еще, глядишь, приведет за собой гниль. А дерево с гнильцой каждому по зубам, даже самому маленькому жуку. Вот он какой полезный гриб Трутовик! А ты говоришь - поганка...
САМЫЙ УЧЕНЫЙ ЖУК
Пройдя еще немного. Большой Долгоносик остановился и беспокойно завертел головой: Главного Короеда почему-то не было на его обычном месте - большой сухой елке, где он, по своему высокому положению, жил один.
- А где же Главный Короед? - растерянно проговорил Большой Долгоносик. - Куда же он мог подеваться?
- Ну, я вижу, тут дело долгое, я пошел, - сказал Колька и повернулся, чтобы уйти.
- Коля! - закричал Долгоносик. - Листочки! Веточки! Роща!
Вокруг Кольки и жука стали собираться обитатели Короедска.
- Что? Что случилось? Какие листочки? Какие веточки?
- Молодые! - отвечал Большой Долгоносик. - Целая роща! Коля сказал. Это совсем недалеко - прямо, направо, налево. Простому жуку не запомнить. А Главного Короеда нет. А Коля спешит.
Первым понял обстановку юркий жучок серовато-зеленоватого цвета Ольховый Листоед.
- Колю надо задержать, - шепнул он Долгоносику, - а Главного Короеда надо найти.
- Задержать? Как?
- Показать ему что-нибудь очень интересное.
- Что же? Что?
- Сейчас я узнаю, - сказал Ольховый Листоед и повернулся к мальчику. - Коля, что ты любишь?
- Ну, футбол... А еще интересные сказки.
- Футбол... Сказки... - повторили все вокруг.
- Сказки! - воскликнул Ольховый Листоед. - А ты знаешь сказки Типографа?
- Какого типографа?
- О, Типограф - наша гордость! Самый ученый жук в лесу. Он на каждом дереве что-нибудь пишет. Да еще как пишет! - Ольховый Листоед наклонился к Большому Долгоносику и шепнул: - Веди его скорее к Типографу, а я побегу искать Главного Короеда.
- Пойдем, Коля, к Типографу, - сказал Долгоносик. - Как он пишет! Ах, как он пишет!
Большой Долгоносик быстро побежал между деревьями, потом остановился возле одной елки, постучал лапкой по стволу. Из круглого окошечка наверху выглянул маленький хмурый жучок.
- Кто там? - ворчливо спросил он.
- Это я и Коля, - ответил Большой Долгоносик. - Мы пришли, чтобы почитать твои сказки.
- Знаю я эти сказки, - опасливо поглядывая на Кольку, сказал Типограф и, спрятавшись, добавил: - Я занят!
Но Большой Долгоносик постучался снова.
- Ольховый Листоед велел. "Веди, говорит, скорее к Типографу". Я и привел.
- Ольховый Листоед? - переспросил жучок.
- Честное короедское. Ольховый Листоед.
Немного помолчав, Типограф ответил:
- Ну, тогда ладно. Сейчас выйду.
Окошко закрылось, и вскоре хмурый жучок стоял внизу перед Колькой и Большим Долгоносиком. На нем был новый яркий галстук, завязанный пышным бантом.
- Очень рад вас видеть, - сказал Типограф и важно кивнул. - Прошу.
Кора на деревьях, окружавших жилище Типографа, посохла и отвалилась, а их голые стволы были источены узорами. Все узоры были похожи один на другой: длинная линия посередине и отходящие от нее в обе стороны линии покороче с кружочком на конце.
- Это для маленьких - сказка про личинку Елового Усача, - объяснил Типограф, показывая на один из узоров.
- Очень хорошая сказка, - заметил Большой Долгоносик. - Бывало, в личинках, как услышу ее, сразу засыпаю.
- Тут вот для более взрослых - про войну муравьев и гусениц, - продолжал Типограф.
- А эта сказка как называется? - спросил Колька, проводя пальцем по хитрой извилистой дорожке, проложенной пониже.
- Это не сказка. Это правда, - ответил Типограф. - А называется эта правда "Слава, слава древоточцам! Как они съели дом".
- Жуки-древоточцы, значит, - пояснил Большой Долгоносик.
- Дом? - удивился Калька. - Целый дом? Как же они его съели?
- Очень просто, - сказал Типограф. - В труху источили. Весь - от пола до потолка.
- Неужели маленькие жуки могут съесть дом?
- Ха! Чего там - дом! Один раз, говорят, жуки целую деревню съели и еще мост через реку в придачу. Я про это тоже написал. Только с другой стороны елки.
- У нас в поселке есть доска для газет, так на нее газеты тоже с двух сторон наклеивают, - сказал Колька. - Кто хочет, с одной стороны читает, кто хочет - с другой. Совсем как у вас.
Типограф с презрением передернул усами.
- У нас не читают, тут живут одни невежи. Все сплошь неграмотные. Мне приходится самому и писать и читать. А ты... то есть вы... умеете читать?
- Умею, - ответил Колька.
- Тогда я вам покажу кое-что поинтереснее. Я там написал так уж написал! Про самого Главного Короеда. Пошли, тут недалеко. А тебе, дорогой, - повернулся он к Большому Долгоносику, - не стоит с нами ходить, ты все равно ничего не поймешь.
- Ладно, - согласился Большой Долгоносик. - Я тут подожду.
Типограф поправил бант и пополз вперед, приговаривая:
- Вы не пожалеете времени и сип, потраченных на эту экскурсию. Вы увидите самое лучшее мое произведение. Смотреть на него надо сверху. Вот хотя бы с этой елки. Ползите, то есть лезьте за мной.
Типограф стал взбираться вверх. Калька за ним.
- Вон оно! - с гордостью произнес жук, показывая куда-то в сторону поселка. - Видите?
Колька изо всех сил вглядывался в ближайшие сухие стволы и наконец честно признался:
- Нет, не вижу.
- Да вон, на осине. На зеленой осине такое белое. Видите?
Тут Колька разглядел, что показывал ему Типограф, и рассмеялся:
- Про какого же там Главного Короеда? Там написано: "Здесь был Коля Кочерыжки"". Я, значит. И надпись я вырезал.
Типограф смутился, завертелся и чуть не свалился вниз.
- Умоляю, говорите потише! Я не знал, что это ваше. Я думал, это ничье. Я уже всем сказал, что это я написал там про Главного Короеда.
- Но ведь все равно все придут и увидят, что это не про Короеда.
- Нет, нет! - замахал лапками Типограф. - Они ничего не увидят, они же не умеют читать. По правде говоря, я тоже не умею, но я не виноват, что все думают, будто я ученый. Сам Главный Короед всегда советуется со мной. А что будет со мной теперь?
Типограф заплакал. По его банту покатились слезы.
Коле стало жалко жука.
- Ладно, пусть эта надпись будет твоя, - сказал он. - А я, если захочу, еще что-нибудь вырежу.
- Пусть моя? - закричал Типограф. - Ты... То есть вы, дарите ее мне?
- Дарю.
- Насовсем?
- Насовсем.
- И никому не скажете, что ее выгрызли вы?
- Никому.
- Вот спасибо! Вот спасибо!
В это время показался Большой Долгоносик. Он бежал, радостно подпрыгивая: наконец-то нашелся Главный Короед. Оказывается, он перебрался из Короедска, из своей ели, в загородную сосну, чтобы городской шум не мешал ему думать.
Когда Калька с Большим Долгоносиком скрылись за деревьями, к Типографу вернулась его обычная уверенность и надменность.
- Этот Коля умеет читать, - небрежно сказал он окружившим его жукам. - Глядишь, поучится и, может быть, даже писать научится.
КОЛЬКА СТАНОВИТСЯ КОРОЕДОМ
- Стой, Коля! - с почтительной дрожью в голосе проговорил Большой Долгоносик, подведя Кольку к толстой блестящей сосне с единственной зеленой веткой на сухой вершине. Этим она отличалась от всех остальных сосен, на которых не было ни одной зеленой иголки.
Сосна Главного Короеда была вся в круглых отверстиях и напоминала небоскреб с тысячью окошек.
Колька заглянул в одно окошко и увидел в углу круглой норки, устланной мелкой древесной пылью, большого черного жука, который спал, покрывшись своими длинными усами.
- Он спит, - сказал Колька.
- Что ты! - возмутился Большой Долгоносик. - Он никогда не спит. Он думает.
Долгоносик тоже заглянул в окошко и со вздохом продолжал:
- Он очень много думает, потому что нам, жукам, с каждым годом становится жить все труднее и труднее. Птицы нас клюют, муравьи на нас нападают, в землю зароешься - землеройки выкапывают, а уж о людях и говорить не приходится. Вот он и думает, почему это все заступаются за деревья, хотя давно известно, что деревья на то и существуют, чтобы их ели мы, жуки.
Большой Долгоносик осторожно тронул лапкой Главного Короеда за плечо. Тот медленно повернулся к гостям.
- Человек! - вскрикнул он, увидев Кольку, и, поджав лапки, как дохлый, упал на спину.
- Это хороший человек, - сказал Долгоносик. - ЭтоКоля!
Главный Короед приоткрыл один глаз и недоверчиво посмотрел на Кольку.
- Не может быть, - сказал он. - Я живу на свете уже пятый год и ни разу не слышал про хорошего человека. Все они одинаковые, все против нас.
- А этот за нас. У него с деревьями дружба врозь.
Главный Короед открыл другой глаз и поглядел на Кольку.
- Дружба врозь, говоришь?
- Врозь, - подтвердил Калька.
- Что же он делает? - опять повернулся Главный Короед к Большому Долгоносику. - Грызет, пилит, объедает листья или подтачивает стволы?
- Он режет, обдирает и ломает. Всего за полчаса он срезал березу, ободрал кору с осины и сломал черемуху.
- О! - воскликнул Главный Короед и поднялся на нога. - Тогда пусть он живет в нашем городе.
- А еще, - продолжал Большой Долгоносик, - он принес нам чудесную новость.
- Какую же новость?
- Великолепную новость! Есть еда, свежая еда, и ее никто не сторожит.
- Еда? - оживился Главный Короед.
- Да, да! - громким радостным эхом отозвался Большой Долгоносик. Еда! Много еды!
- Тогда говори скорее, мальчик! - воскликнул Главный Короед.
- Рассказывай про Пионерскую рощу, - сказал Долгоносик, кивнув Кольке. - Ну, рассказывай.
- А чего про нее рассказывать: торчат прутья с листьями, даже палки хорошей в этой роще не вырежешь.
Главный Короед, несмотря на всю свою важность и на то, что всегда говорил только басом, радостно взвизгнул.
Колька действительно попал в Короедск с сообщением о Пионерской роще как нельзя более кстати. Если взрослые жуки-короеды могли кое-как обходиться сухими стволами и пнями, то жучат и разных гусениц надо было кормить свежими листьями и молодыми мягкими веточками. А их-то в Короедске давно уже не хватало. Кроме того, была еще одна причина, почему обрадовался Главный Короед. Но про нее знал только он один и пока держал в тайне.
- О Коля, ты сам не понимаешь, какое важное известие ты нам принес! А что, правда, в этой роще нет людей?
- Я ж объяснил вон ему, - кивнул Колька в сторону Большого Долгоносика. - Роща - пионерская, а все пионеры в школе.
- Где? Где она, эта роща? Как туда проползти?
- Сначала надо идти прямо...
- Прямо, - повторил Главный Короед.
- После свернуть налево...
- Налево, - повторил Главный Короед.
- После повернуть на тропинку...
- На тропинку.
- Тропинка выведет прямо на дорогу, а там уж и рощу видно.
- Видно.
- Очень простая дорога, - сказал Колька.
- Простая, - согласился Главный Короед. - Значит, прямо, налево, а там уж и рощу видно.
- Да нет. Сначала прямо, после налево, после будет тропинка, после... Ну ладно, если уж вам так хочется в рощу, я могу вас туда проводить.
- Проводить! - обрадовался Главный Короед. - Конечно, проводить!
Пока Колька разговаривал с Главным Короедом, вокруг них собрались все обитатели Короедска. При последних словах они радостно зашумели.
Главный Короед поднял вверх усы и лапу, и шум стих. Бабочки-монашенки опустили головы, трубковерты уселись на ветки, старый Майский Жук, страдавший одышкой, старался не дышать, замерли братья дровосеки.
Главный Короед сказал:
- Его нужно наградить.
Все зашумели одобрительно.
- Но чем его наградить? - спросил Главный Короед.
- Надо найти ему эту, как ее... красную землянику, - сказал Долгоносик.
Главный Короед посмотрел на него с презрением.
- Ха! Как ты мог предложить такое, чего ни один из нас даже в рот не возьмет.
- Я уступлю ему большой трухлявый пень, который нашел только вчера, сказал Древоточец.
- Мало, - отозвался Главный Короед.
Все снова замолкли, а Главный Короед задумался. Он думал гораздо дольше прежнего. Все ожидали в почтительном молчании.
- Уж он придумает что-нибудь совершенно замечательное, - шепнул Большой Долгоносик Кольке, - чего ни один из нас не сможет придумать.
Главный Короед шевельнул одним усом. Это означало, что ему в голову пришла умная мысль.
- Во-первых, нашего друга Колю из уважения к его заслугам мы будем отныне считать короедом.
- Ура! - закричали вокруг.
- Но это еще не все, - продолжал Главный Короед. - Я ему дарю шишку с той самой елки, на которой жил Монохамус.
- Я же говорил, что он придумает что-нибудь совершенно замечательное! - в восторге воскликнул Большой Долгоносик.
- А зачем мне шишка, на которой жил какой-то Монохамус? - спросил Колька.
Большой Долгоносик возмущенно зашевелил усами.
- Чт-то т-ты г-говоришь! - заикаясь от негодования, проговорил он.
- А чего?
- Он не знает, кто такой Монохамус! Наш великий Монохамус! - закричали жуки, бабочки и гусеницы. - Он не знает того, что знают самые юные личинки!
- Цыц! - остановил их Главный Короед. - Если он не знает, кто такой Монохамус, то я ему расскажу о нем. Слушай, Коля. Наш великий Монохамус славен тем, что нашел этот лес и основал Короедск. Когда-нибудь я сам расскажу тебе о всей славной жизни и деяниях великого Монохамуса, а теперь пошли в Пионерскую рощу. Веди, Коля!
- Нет, сейчас я не могу, мне надо в школу. Потом у нас матч на первенство школы. Так что сегодня я не могу, а вот завтра пойдем. Встретимся после уроков и пойдем. Ясно?
- Завтра так завтра, - согласился Главный Короед. - А сегодня мне надо еще подумать. Я иду думать, не шумите и не беспокойте меня.
И Главный Короед уполз обратно в свою сосну.
ЧАСЫ, КОТОРЫЕ УМЕЮТ ТОЛЬКО ТИКАТЬ
Колька никак не мог сообразить, сколько времени он находится в лесу то ли час, то ли два часа. Дедушка как-то умел определять время по солнцу. Колька взглянул на солнце и зажмурился. Перед глазами завертелись красные круги. Как дедушка видит время, когда даже самого солнца не видно?
- Сколько сейчас времени? - спросил Колька Большого Долгоносика.
- Какого времени?
- Ну, десять сейчас или полдесятого?
Долгоносик в недоумении повел усом:
- Не знаю.
- Ну конечно, откуда в лесу часы! - вздохнул Колька.
Но Большой Долгоносик, обиженный его пренебрежительным тоном, с достоинством проговорил:
- Зато у нас есть Жук-часовщик.
Колька обрадовался: раз есть часовщик, значит, должны быть и часы.
- Где он, ваш часовщик?
- Вон в том бревне. Вся его родня и он сам всегда живут в домах у людей, а сегодня он как раз гостит у нас, в лесу.
Колька, не дослушав Долгоносика, подошел к бревну. Оттуда доносилось громкое, отчетливое тиканье: тик-так, тик-так, тик-так.
- Эй! - позвал Колька, постучав по бревну. - Сколько там у тебя натикало?
Колька прислушался. В бревне тикало по-прежнему. Колька постучал по бревну сильнее.
Тиканье смолкло. Из другой дырочки высунулся Жукчасовщик.
- Разве я плохо тикаю? - спросил он.
- Хорошо, - ответил Колька. - Скажи, сколько сейчас времени?
- Этого я тебе сказать не могу, - ответил Жук-часовщик и скрылся в своем бревне.
Опять послышалось тиканье: тик-так, тик-так, тик-так.
Колька застучал по бревну изо всех сил. Снова в круглой дырочке появился жук.
- Ну дай хоть взглянуть на твои часы, - сказал Колька.
- У меня нет часов, - сердито ответил жук. - Часы бывают у людей, потому что люди не умеют тикать. А мне они не нужны, я сам когда захочу, тогда и тикаю: тик-так, тик-так, тик-так. Хорошо я тикаю?
- Ладно, я пошел в школу, - решительно сказал Колька. - До свиданья.
- Не забудь, что ты обещал повести нас в Пионерскую рощу, - напомнил Большой Долгоносик.
- Как договорились: ждете меня завтра после уроков, - ответил Колька.
- Будем ждать! Приходи скорее! - кричали ему вслед жуки, бабочки и гусеницы.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
КОЛЬКА ГРОЗИТ
Колька попал в школу лишь на самый последний урок. Да и тот уже начался, когда он подошел к двери своего класса.
Дверь была немного приоткрыта. Колька просунул голову в щель и спросил:
1 2 3 4 5 6 7