Он слегка наклонил голову и вопросительно взглянул на посетителей.
- Мы хотели бы пообедать, - уверенно произнесла американка. - Нас двое.
- Рад вас видеть в нашем ресторане, - ответил метрдотель. - Прошу вас следовать за мной.
Он повел контрастную парочку через богато убранный холл в небольшой, на шесть столиков, зал, не уступавший в роскоши холлу. Там на миниатюрном диванчике сидели две ярко накрашенные девицы, проводившие Джоан и Андрея недоуменными взглядами.
Метр подвел своих подопечных к свободному столику, галантно пододвинул стул Джоан и предложил меню.
- Спасибо, - улыбнулась американка.
Метрдотель с достоинством поклонился и отошел.
Женщина перелистала меню, а затем предложила своему спутнику.
- Хотите посмотреть?
- Сначала дама, - угрюмо ответил Андрей.
Он чувствовал себя очень неловко.
- Хотя кто из нас дама, это еще вопрос.
Джоан удивленно посмотрела на русского и мягко сказала:
- Не комплексуйте, Андрей.
Тот молча взял меню и принялся его читать.
Американка осмотрела зал, где были заняты еще два столика. За одним чинно питалась пожилая пара, по внешнему виду, скорее всего, интуристы. За другим восседало двое весьма колоритных мужчин. Они были, как близнецы, одинаково одеты в желтые туристские ботинки, голубые джинсы, малиновые клубные пиджаки с белыми сорочками и пестрыми галстуками. Столик был уставлен множеством бутылок и блюд с яствами. Как говорится, пир шел горой. Один из мужчин встал из-за столика, поднял полный бокал и двинул короткий тост.
- За тебя, Олежка! Если бы не ты, не видать мне кредита.
Затем, опрокинув в рот бокал и, не закусывая, полез целовать собутыльника.
К столу лобызавшихся в пьяном умилении мужчин подошли две накрашенные девицы, которых Джоан и Андрей встретили в холле ресторана. Одна из девиц громко сказала подруге:
- Нин, глянь, они уже перешли к однополой любви!
Обе придурковато захихикали.
Собутыльники оставили друг друга в покое, а тот, которого звали Олежкой, обратился к девицам игривым тоном:
- Никогда! Тем более, когда рядом такие женщины.
"Такие женщины" довольно заулыбались и без приглашения сели за столик к одетым как попугаи кавалерам.
Андрей оторвался от изучения меню и удивленно сказал своей спутнице:
- Цены, цены-то какие!
Американка понимающе кивнула.
- Да, цены могли бы украсить меню любого ресторана в Лос-Анджелесе.
Возле столика Джоан и Андрея бесшумно возникла фигура вышколенного официанта.
- К вашим услугам. Что будете кушать?
Джоан кивнула в сторону Андрея.
- Поскольку ресторан русский, вам и заказывать.
Тот покачал головой
- Уж лучше вы, потому как цены явно американские.
Около особняка фирмы "Триумф" стояло несколько милицейских автомобилей и микроавтобусов "Скорой помощи".
В помещении самого офиса деловито сновали люди в милицейских мундирах. Сверкали фотовспышки, раздавались короткие команды, несколько людей в штатском возились с криминалистическим оборудованием.
Два милицейских начальника вяло обменивались мнениями по поводу предстоящего им раскрытия кровавого преступления в офисе фирмы "Триумф".
Милиционер из ведомства уголовного розыска предположил, с некоторым любопытством рассматривая роскошный интерьер особняка:
- Наверняка какие-нибудь разборки из-за денег, или там дележа рынков сбыта.
Представитель ведомства по борьбе с экономическими преступлениями заметил:
- Если бы ты знал, какая у них крыша была.
- Да? - оживился сыскарь. - И какая же?
Его собеседник поднял глаза к верху и промолчал.
Представитель уголовного розыска все понял и лишних вопросов задавать не стал. Вместо этого он озабоченно спросил:
- Одного только не могу понять, зачем всех перестреляли? Это же не корсиканская вендетта.
- Самое интересное, что перед налетом на офис кто-то позвонил президенту фирмы и потребовал выкуп за перехваченные у них два большегрузных трейлера, - поддал жару "экономист". - И сразу после этого резня.
- Вы слушали их? - догадался сыскарь.
- Очень любопытная конторка была, - туманно сказал представитель ведомства по борьбе с экономическими преступлениями.
Мимо милицейских чинов люди в белых халатах стали выносить из особняка на прикрытых простынями носилках трупы сотрудников фирмы "Триумф".
- Ну, их "крыша", думаю, за них расквитается, - кивнул в сторону носилок с трупами представитель уголовного розыска.
- На аллаха надейся, а верблюда привязывай, - ухмыльнулся "экономист". - Отчет тебе писать придется.
Обед подходил к концу. Официант убрал очередную перемену пустых тарелок и подал кофе.
Джоан, тактично молчавшая все время обеда, обратилась к своему спутнику:
- Как вам здешняя кухня?
- Давненько так чревоугодничал, - восхищенно причмокнул Андрей.
- "Не чрево" чего? - не поняла иностранка.
- Просто давно так не обедал, - пояснил русский и тихо добавил. Впрочем, вру. В таком ресторане я не обедал никогда.
- Андрей, то, что я знаю о вас, вызывает жгучее любопытство, поспешила переменить тему Джоан. - Эксперт по секретным ядерным материалам, человек, только что вернувшийся из тюрьмы, гений-изобретатель, построивший голыми руками ядерный реактор...
- Вы хотите узнать историю моей жизни? - перебил американку Андрей.
- С удовольствием, - кивнула та и посмотрела на него с неподдельным интересом.
- Думаю, что мои происхождение, детство и родственные связи малоинтересны, - начал рассказ Андрей. - Начнем с того момента, когда я получил диплом Московского физико-технического института и был направлен на работу в знаменитый город Арзамас - 16. Надеюсь, слышали о таком?
- Да. Секретный город русских физиков-ядерщиков, - сказала Джоан. Именно там проектировалось все ваше ядерное оружие.
- Именно там, - как эхо повторил ученый. - И мне пришлось участвовать в разработке ядерного оружия пятого поколения. Отсюда мои познания о природе красной ртути и возможных способах ее применения.
- С ее помощью можно сделать атомную бомбу у себя на кухне, непринужденно заметила женщина. - Я помню.
- Но мои неприятности начались совсем по другой причине, - сухо сказал Андрей. Видно было, что ему не понравилась ирония американки.
- Еще со студенческой скамьи я увлекался так называемой альтернативной ядерной физикой. Особенно проблемой превращения химических элементов друг в друга.
- Алхимия? - полуутвердительно поинтересовалась Джоан. - Поиски философского камня?
Ученый искоса взглянул на слишком компетентную даму и продолжил свой рассказ.
- Мне удалось построить маленький опытный реактор, в котором можно было произвести трансэлементные превращения веществ. И по известной традиции, как вы можете догадаться, этим веществом было золото.
- А в вашей стране это считается уголовным преступлением? - не удержалась от ехидного вопроса американка. - Как в средние века?
- Во всяком случае, восемь лет назад, когда меня посадили, считалось, - уточнил русский. - Но в моем случае это усугубилось попыткой сбыта полученного золота. В формулировке же приговора фигурировала только попытка сбыта.
- Почему? - удивилась Джоан.
- Компетентное научное учреждение прислало отзыв, в котором категорически отрицало возможность получить золото моим методом, а также ориентировало следствие, что мои показания являются прикрытием истинного источника происхождения драгоценного металла. Поскольку доказать, как у меня оказалось полкилограмма золота, не удалось, я стал банальным валютчиком.
Андрей замолчал и отпил большой глоток кофе.
Со стороны столика пестрой компании донеслось громкое восклицание:
- Ну, да, воруем! А кто в этой стране не ворует?!
Ученый посмотрел в сторону откровенного вора и с горечью сказал:
- Золото я хотел продать только для того, чтобы иметь возможность построить более крупный реактор. Если бы я произвел тонну золота, то они...
Он махнул рукой и замолчал.
Джоан осторожно спросила:
- А как вам удалось построить ядерный реактор в тюрьме?
- Это был все тот же реактор для трансэлементных превращений. Меня поддержали и тюремные паханы, и тюремное начальство. Никому не хотелось замерзать. Сам реактор достаточно прост по конструкции, только в отличие от первого варианта, где ядерные реакции компенсировались, тюремный реактор выделял много тепловой энергии.
- И никакой радиоактивности?
Андрей раздраженно посмотрел на слушательницу.
- Вы мне не верите?
- Ну почему же, - уклончиво сказала та.
Русский сунул в боковой карман пиджака и вынул оттуда небольшой кусок металла.
- Этот образец я вез Николаю. Мне хватило ума не рассказать в лагере, как на самом деле работает реактор. Да и конечным результатом трансэлементных превращение в этом случае было не золото. Иначе я никогда не вышел на волю - делал бы золото для лагерного начальства до конца дней своих. Образец для Николая я делал с большими предосторожностями, и имел не меньше хлопот, чтобы вынести его с собой из зоны.
- Разрешите взглянуть?
Джоан взяла кусок металла и внимательно его осмотрела. Он состоял из трех слоев: желто-блестящего посередине, тускло-серого с одной стороны и темно-красного - с другой.
Гениальный алхимик давал пояснения:
- В реактор помещаются два слитка, плотно пригнанные друг к другу, медь и свинец. В результате ядерной реакции посередине образуется золото, а также инертный газ - аргон. В случае с лагерным реактором там использовался медь и алюминий, конечным пунктом реакции было железо и инертный газ неон, плюс большое количество теплоты. Неон отводил тепло из реактора и служил теплоносителем в первом контуре теплообменника.
В глазах правнучки неутомимых искателей золотых самородков метался желтый огонек. Она ошеломленно прошептала:
- Сумасшедшая страна!
Андрей сосредоточенно рассматривал пустую чашку из-под кофе.
- Вы, наверное, хотите знать - зачем я вам это рассказываю?
Джоан молча кивнула.
Ученый, глядя на нее, твердо произнес:
- Я хочу уехать в Америку.
- Что? - не поняла американка.
- Я хочу уехать из страны, где сажают ученого, которого в любой другой осыпали бы почестями и миллионами.
Мимо столика Джоан и Андрея прошли к выходу попугаистые джентльмены и их спутницы. Один из них, Олежка, громко втолковывал девицам:
- Девочки, запомните: деньги есть - Иван Петрович, денег нет - козел и сволочь.
Джоан недоуменно сказала:
Но у вас же судимость, вы работали в военной науке... Вас не выпустят из страны, да и с въездом в Штаты будут проблемы.
- Как выехать, мне на зоне хорошо объяснили, - усмехнулся бывший зэк. - Это сейчас не проблема при хорошем финансировании. Хотите стать моим спонсором?
Джоан вернула Андрею чудный слиток.
- А как же Николай?
- Я не знал, что встречу вас.
- Вас устроит, если я отвечу сегодня вечером?
- Да.
- Тогда возьмите мой номер телефона в отеле, - американка написала на обратной стороне своей визитной карточки несколько цифр и передала ее русскому.
Джоан и Андрей вышли из ресторана и направились к машине американки. Андрей шарил глазами вокруг и не находил на прежнем месте маленькой флейтистки. Однако вскоре ему удалось отыскать предмет своих забот - метрах в сорока от места работы девочка в сопровождении солидного мужчины средних лет с бородкой интеллектуала садилась в довольно еще новый "Фольксваген".
Американка, открывая двери машины, сказала ошеломленному ученому
- Наверное, это ее отец. Рабочий день окончен.
"Нисан" Джоан катил по одной из центральных улиц Москвы - Тверской, бывшей Горького, в довольно плотном потоке уличного движения. Андрею казалось, что все водители и пассажиры, двигавшиеся вокруг транспортных средств, с интересом глядят на него и его спутницу. Он постоянно скашивал глаза на американку, с увлечением занятую управлением своей машины. Все-таки очень эффектная женщина. Ученый не отдавал себе отчета, что влюбился, как говорится, с первого взгляда. Он даже рассердился на себя, что американка постоянно привлекает его внимание. Чтобы отвлечься, Андрей принялся с преувеличенным интересом рассматривать непривычный постперестроечный экстерьер столицы, украсившей себя рекламой западных фирм.
- Все-таки здорово, - сказал вновь прибывший.
- Что именно? - поинтересовалась американка.
- В мое время здесь были только плакаты "Слава КПСС!" или "Народ и партия едины".
- Мои знакомые иностранцы утверждают, что именно тогда Москва имела шарм и свое лицо, - усмехнулась Джоан.
- Чтоб их города имели такой шарм! - в сердцах пробурчал русский. Идиоты!
- О`кей, но как же нам проехать на вашу Мазутку? - не замедлила поменять тему разговора американка. - Может быть, спросить полисмена-регулировщика, если вы забыли дорогу?
- Вот уже спасибо! Хватит, что они указали мне дорогу, длинною в восемь лет, - Андрея не покидало ворчливое настроение. Он уже злился на себя, что связался с этой женщиной. Что они понимают в нашей жизни! Шарм и свое лицо!
- Тогда будем спрашивать пешеходов, - не сдавалась Джоан, подчеркнуто не замечая грубости своего пассажира.
- Знаете, Джоан - принял решение русский, справившись с внезапным приступом раздражительности, слишком много впечатлений за этот день. Высадите меня у ближайшей станции метро. Электричкой я точно куда надо доеду.
Глава четвертая
Андрей стоял перед сгоревшим домом. Это была обыкновенная пятиэтажка постройки начала тридцатых годов. В таких селили новоиспеченных промышленных рабочих, потянувшихся в столицу с началом сталинской индустриализации. И район этот был пролетарский - Мазутка, славившийся в свое время местной шпаной. Теперь от дома остались руины, зиявшие обгорелыми провалами окон. Андрею казалось, что эти руины напоминают его несложившуюся жизнь, а может быть, даже судьбу его Родины. Когда он ехал из сибирского лагеря в Москву, домой, как он считал, так как его квартира в Арзамасе-16 была конфискована, он не мог предвидеть такого финала. Хотя мать Андрея умерла, не дождавшись его выхода на свободу, душой он рвался сюда, к месту его детства и юности. Времени, когда жизнь представлялась простой и надежной, а перспективы обнадеживающими и безоблачными. И вот, вместо сентиментальных воспоминаний - обгоревшие руины...
Он с трудом оторвался от созерцания мертвого дома и побрел к стоящему рядом однотипному строению, обшарпанному и давно не ремонтированному.
Андрей вошел в крайний подъезд и поднялся на третий этаж. Стены подъезда были густо размалеваны всяческими надписями, начиная с "Heavy metal" и кончая "Бей жидов, спасай Россию!". В подъезде было привычно смрадно и грязно.
Дверь открыл неряшливо одетый мужчина его же возраста. Увидев нежданного гостя, он на секунду опешил, затем радостно спросил:
- Андрюха, неужели ты?!
- Я, Вася, собственной персоной
Мужчины с чувством обнялись.
Василий тараторил, не давая гостю вставить ни одного слова.
- Заходи, братан! Слыхал я, что ты присел на несколько лет. Так, должно быть, откинулся1? Давай сейчас обмоем возвращение. Ты дом свой видел? Сгорел домишко-то! Соседи твои бывшие рогом уперлись - не хотим, мол, уезжать отсюдова. Думали им денег дадут - шиш с маслом! Подпалили. Ё-мое, о чем я говорю? Андрюха! Друг детства!
Друзья детства между тем прошли в грязную запущенную прихожую большой коммунальной квартиры.
- Что это соседей не видно, - с трудом воспользовался паузой Андрей. На работе все?
- Не-а, - довольно улыбнулся хозяин. - Наш дом идет на капитальный ремонт, фирма какая-то его прикупила и собирается здесь офисы оборудовать, нас всех переселяют на окраины, зато в отдельные квартиры. Как спалили соседушек, так живо поуезжали!
- А ты чего остался?
- Да работа рядом у меня, это Братеево вон где, хрен, на чем оттудова выедешь. Потом фирма не спешит с ремонтом, вот мы здесь и кукуем, несколько человек в доме. Воду, электричество не отключили, квартирка моя в Братеево еще подождет. Ладно, ты сейчас у меня в комнате расположишься, отдохнешь с дороги, а я за горючим сбегаю.
Белый "Нисан" Джоан медленно проехал возле особняка фирмы "Триумф". Американка видела, что последние милицейские и медицинские машины готовились к отъезду, а парочка милиционеров опечатывала двери офиса. Рядом работала съемочная группа какого-то столичного телеканала. Один из тележурналистов стоял с микрофоном, а два других снимали его компактной телекамерой. Тележурналист с микрофоном показал рукой на расположенный за его спиной особняк и сказал:
- Выездная группа "Криминальных новостей" находится около офиса фирмы "Триумф", что на Новоконюшенном переулке, где сегодня случилось кровавое преступление. Вернее сказать, кровавая бойня...
Тележурналист столкнулся глазами с красивой эффектной женщиной, проезжавшей на белом "Нисане" и запнулся. "Какой бабец!" - мелькнуло в голове ветреного работника средств массовой информации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
- Мы хотели бы пообедать, - уверенно произнесла американка. - Нас двое.
- Рад вас видеть в нашем ресторане, - ответил метрдотель. - Прошу вас следовать за мной.
Он повел контрастную парочку через богато убранный холл в небольшой, на шесть столиков, зал, не уступавший в роскоши холлу. Там на миниатюрном диванчике сидели две ярко накрашенные девицы, проводившие Джоан и Андрея недоуменными взглядами.
Метр подвел своих подопечных к свободному столику, галантно пододвинул стул Джоан и предложил меню.
- Спасибо, - улыбнулась американка.
Метрдотель с достоинством поклонился и отошел.
Женщина перелистала меню, а затем предложила своему спутнику.
- Хотите посмотреть?
- Сначала дама, - угрюмо ответил Андрей.
Он чувствовал себя очень неловко.
- Хотя кто из нас дама, это еще вопрос.
Джоан удивленно посмотрела на русского и мягко сказала:
- Не комплексуйте, Андрей.
Тот молча взял меню и принялся его читать.
Американка осмотрела зал, где были заняты еще два столика. За одним чинно питалась пожилая пара, по внешнему виду, скорее всего, интуристы. За другим восседало двое весьма колоритных мужчин. Они были, как близнецы, одинаково одеты в желтые туристские ботинки, голубые джинсы, малиновые клубные пиджаки с белыми сорочками и пестрыми галстуками. Столик был уставлен множеством бутылок и блюд с яствами. Как говорится, пир шел горой. Один из мужчин встал из-за столика, поднял полный бокал и двинул короткий тост.
- За тебя, Олежка! Если бы не ты, не видать мне кредита.
Затем, опрокинув в рот бокал и, не закусывая, полез целовать собутыльника.
К столу лобызавшихся в пьяном умилении мужчин подошли две накрашенные девицы, которых Джоан и Андрей встретили в холле ресторана. Одна из девиц громко сказала подруге:
- Нин, глянь, они уже перешли к однополой любви!
Обе придурковато захихикали.
Собутыльники оставили друг друга в покое, а тот, которого звали Олежкой, обратился к девицам игривым тоном:
- Никогда! Тем более, когда рядом такие женщины.
"Такие женщины" довольно заулыбались и без приглашения сели за столик к одетым как попугаи кавалерам.
Андрей оторвался от изучения меню и удивленно сказал своей спутнице:
- Цены, цены-то какие!
Американка понимающе кивнула.
- Да, цены могли бы украсить меню любого ресторана в Лос-Анджелесе.
Возле столика Джоан и Андрея бесшумно возникла фигура вышколенного официанта.
- К вашим услугам. Что будете кушать?
Джоан кивнула в сторону Андрея.
- Поскольку ресторан русский, вам и заказывать.
Тот покачал головой
- Уж лучше вы, потому как цены явно американские.
Около особняка фирмы "Триумф" стояло несколько милицейских автомобилей и микроавтобусов "Скорой помощи".
В помещении самого офиса деловито сновали люди в милицейских мундирах. Сверкали фотовспышки, раздавались короткие команды, несколько людей в штатском возились с криминалистическим оборудованием.
Два милицейских начальника вяло обменивались мнениями по поводу предстоящего им раскрытия кровавого преступления в офисе фирмы "Триумф".
Милиционер из ведомства уголовного розыска предположил, с некоторым любопытством рассматривая роскошный интерьер особняка:
- Наверняка какие-нибудь разборки из-за денег, или там дележа рынков сбыта.
Представитель ведомства по борьбе с экономическими преступлениями заметил:
- Если бы ты знал, какая у них крыша была.
- Да? - оживился сыскарь. - И какая же?
Его собеседник поднял глаза к верху и промолчал.
Представитель уголовного розыска все понял и лишних вопросов задавать не стал. Вместо этого он озабоченно спросил:
- Одного только не могу понять, зачем всех перестреляли? Это же не корсиканская вендетта.
- Самое интересное, что перед налетом на офис кто-то позвонил президенту фирмы и потребовал выкуп за перехваченные у них два большегрузных трейлера, - поддал жару "экономист". - И сразу после этого резня.
- Вы слушали их? - догадался сыскарь.
- Очень любопытная конторка была, - туманно сказал представитель ведомства по борьбе с экономическими преступлениями.
Мимо милицейских чинов люди в белых халатах стали выносить из особняка на прикрытых простынями носилках трупы сотрудников фирмы "Триумф".
- Ну, их "крыша", думаю, за них расквитается, - кивнул в сторону носилок с трупами представитель уголовного розыска.
- На аллаха надейся, а верблюда привязывай, - ухмыльнулся "экономист". - Отчет тебе писать придется.
Обед подходил к концу. Официант убрал очередную перемену пустых тарелок и подал кофе.
Джоан, тактично молчавшая все время обеда, обратилась к своему спутнику:
- Как вам здешняя кухня?
- Давненько так чревоугодничал, - восхищенно причмокнул Андрей.
- "Не чрево" чего? - не поняла иностранка.
- Просто давно так не обедал, - пояснил русский и тихо добавил. Впрочем, вру. В таком ресторане я не обедал никогда.
- Андрей, то, что я знаю о вас, вызывает жгучее любопытство, поспешила переменить тему Джоан. - Эксперт по секретным ядерным материалам, человек, только что вернувшийся из тюрьмы, гений-изобретатель, построивший голыми руками ядерный реактор...
- Вы хотите узнать историю моей жизни? - перебил американку Андрей.
- С удовольствием, - кивнула та и посмотрела на него с неподдельным интересом.
- Думаю, что мои происхождение, детство и родственные связи малоинтересны, - начал рассказ Андрей. - Начнем с того момента, когда я получил диплом Московского физико-технического института и был направлен на работу в знаменитый город Арзамас - 16. Надеюсь, слышали о таком?
- Да. Секретный город русских физиков-ядерщиков, - сказала Джоан. Именно там проектировалось все ваше ядерное оружие.
- Именно там, - как эхо повторил ученый. - И мне пришлось участвовать в разработке ядерного оружия пятого поколения. Отсюда мои познания о природе красной ртути и возможных способах ее применения.
- С ее помощью можно сделать атомную бомбу у себя на кухне, непринужденно заметила женщина. - Я помню.
- Но мои неприятности начались совсем по другой причине, - сухо сказал Андрей. Видно было, что ему не понравилась ирония американки.
- Еще со студенческой скамьи я увлекался так называемой альтернативной ядерной физикой. Особенно проблемой превращения химических элементов друг в друга.
- Алхимия? - полуутвердительно поинтересовалась Джоан. - Поиски философского камня?
Ученый искоса взглянул на слишком компетентную даму и продолжил свой рассказ.
- Мне удалось построить маленький опытный реактор, в котором можно было произвести трансэлементные превращения веществ. И по известной традиции, как вы можете догадаться, этим веществом было золото.
- А в вашей стране это считается уголовным преступлением? - не удержалась от ехидного вопроса американка. - Как в средние века?
- Во всяком случае, восемь лет назад, когда меня посадили, считалось, - уточнил русский. - Но в моем случае это усугубилось попыткой сбыта полученного золота. В формулировке же приговора фигурировала только попытка сбыта.
- Почему? - удивилась Джоан.
- Компетентное научное учреждение прислало отзыв, в котором категорически отрицало возможность получить золото моим методом, а также ориентировало следствие, что мои показания являются прикрытием истинного источника происхождения драгоценного металла. Поскольку доказать, как у меня оказалось полкилограмма золота, не удалось, я стал банальным валютчиком.
Андрей замолчал и отпил большой глоток кофе.
Со стороны столика пестрой компании донеслось громкое восклицание:
- Ну, да, воруем! А кто в этой стране не ворует?!
Ученый посмотрел в сторону откровенного вора и с горечью сказал:
- Золото я хотел продать только для того, чтобы иметь возможность построить более крупный реактор. Если бы я произвел тонну золота, то они...
Он махнул рукой и замолчал.
Джоан осторожно спросила:
- А как вам удалось построить ядерный реактор в тюрьме?
- Это был все тот же реактор для трансэлементных превращений. Меня поддержали и тюремные паханы, и тюремное начальство. Никому не хотелось замерзать. Сам реактор достаточно прост по конструкции, только в отличие от первого варианта, где ядерные реакции компенсировались, тюремный реактор выделял много тепловой энергии.
- И никакой радиоактивности?
Андрей раздраженно посмотрел на слушательницу.
- Вы мне не верите?
- Ну почему же, - уклончиво сказала та.
Русский сунул в боковой карман пиджака и вынул оттуда небольшой кусок металла.
- Этот образец я вез Николаю. Мне хватило ума не рассказать в лагере, как на самом деле работает реактор. Да и конечным результатом трансэлементных превращение в этом случае было не золото. Иначе я никогда не вышел на волю - делал бы золото для лагерного начальства до конца дней своих. Образец для Николая я делал с большими предосторожностями, и имел не меньше хлопот, чтобы вынести его с собой из зоны.
- Разрешите взглянуть?
Джоан взяла кусок металла и внимательно его осмотрела. Он состоял из трех слоев: желто-блестящего посередине, тускло-серого с одной стороны и темно-красного - с другой.
Гениальный алхимик давал пояснения:
- В реактор помещаются два слитка, плотно пригнанные друг к другу, медь и свинец. В результате ядерной реакции посередине образуется золото, а также инертный газ - аргон. В случае с лагерным реактором там использовался медь и алюминий, конечным пунктом реакции было железо и инертный газ неон, плюс большое количество теплоты. Неон отводил тепло из реактора и служил теплоносителем в первом контуре теплообменника.
В глазах правнучки неутомимых искателей золотых самородков метался желтый огонек. Она ошеломленно прошептала:
- Сумасшедшая страна!
Андрей сосредоточенно рассматривал пустую чашку из-под кофе.
- Вы, наверное, хотите знать - зачем я вам это рассказываю?
Джоан молча кивнула.
Ученый, глядя на нее, твердо произнес:
- Я хочу уехать в Америку.
- Что? - не поняла американка.
- Я хочу уехать из страны, где сажают ученого, которого в любой другой осыпали бы почестями и миллионами.
Мимо столика Джоан и Андрея прошли к выходу попугаистые джентльмены и их спутницы. Один из них, Олежка, громко втолковывал девицам:
- Девочки, запомните: деньги есть - Иван Петрович, денег нет - козел и сволочь.
Джоан недоуменно сказала:
Но у вас же судимость, вы работали в военной науке... Вас не выпустят из страны, да и с въездом в Штаты будут проблемы.
- Как выехать, мне на зоне хорошо объяснили, - усмехнулся бывший зэк. - Это сейчас не проблема при хорошем финансировании. Хотите стать моим спонсором?
Джоан вернула Андрею чудный слиток.
- А как же Николай?
- Я не знал, что встречу вас.
- Вас устроит, если я отвечу сегодня вечером?
- Да.
- Тогда возьмите мой номер телефона в отеле, - американка написала на обратной стороне своей визитной карточки несколько цифр и передала ее русскому.
Джоан и Андрей вышли из ресторана и направились к машине американки. Андрей шарил глазами вокруг и не находил на прежнем месте маленькой флейтистки. Однако вскоре ему удалось отыскать предмет своих забот - метрах в сорока от места работы девочка в сопровождении солидного мужчины средних лет с бородкой интеллектуала садилась в довольно еще новый "Фольксваген".
Американка, открывая двери машины, сказала ошеломленному ученому
- Наверное, это ее отец. Рабочий день окончен.
"Нисан" Джоан катил по одной из центральных улиц Москвы - Тверской, бывшей Горького, в довольно плотном потоке уличного движения. Андрею казалось, что все водители и пассажиры, двигавшиеся вокруг транспортных средств, с интересом глядят на него и его спутницу. Он постоянно скашивал глаза на американку, с увлечением занятую управлением своей машины. Все-таки очень эффектная женщина. Ученый не отдавал себе отчета, что влюбился, как говорится, с первого взгляда. Он даже рассердился на себя, что американка постоянно привлекает его внимание. Чтобы отвлечься, Андрей принялся с преувеличенным интересом рассматривать непривычный постперестроечный экстерьер столицы, украсившей себя рекламой западных фирм.
- Все-таки здорово, - сказал вновь прибывший.
- Что именно? - поинтересовалась американка.
- В мое время здесь были только плакаты "Слава КПСС!" или "Народ и партия едины".
- Мои знакомые иностранцы утверждают, что именно тогда Москва имела шарм и свое лицо, - усмехнулась Джоан.
- Чтоб их города имели такой шарм! - в сердцах пробурчал русский. Идиоты!
- О`кей, но как же нам проехать на вашу Мазутку? - не замедлила поменять тему разговора американка. - Может быть, спросить полисмена-регулировщика, если вы забыли дорогу?
- Вот уже спасибо! Хватит, что они указали мне дорогу, длинною в восемь лет, - Андрея не покидало ворчливое настроение. Он уже злился на себя, что связался с этой женщиной. Что они понимают в нашей жизни! Шарм и свое лицо!
- Тогда будем спрашивать пешеходов, - не сдавалась Джоан, подчеркнуто не замечая грубости своего пассажира.
- Знаете, Джоан - принял решение русский, справившись с внезапным приступом раздражительности, слишком много впечатлений за этот день. Высадите меня у ближайшей станции метро. Электричкой я точно куда надо доеду.
Глава четвертая
Андрей стоял перед сгоревшим домом. Это была обыкновенная пятиэтажка постройки начала тридцатых годов. В таких селили новоиспеченных промышленных рабочих, потянувшихся в столицу с началом сталинской индустриализации. И район этот был пролетарский - Мазутка, славившийся в свое время местной шпаной. Теперь от дома остались руины, зиявшие обгорелыми провалами окон. Андрею казалось, что эти руины напоминают его несложившуюся жизнь, а может быть, даже судьбу его Родины. Когда он ехал из сибирского лагеря в Москву, домой, как он считал, так как его квартира в Арзамасе-16 была конфискована, он не мог предвидеть такого финала. Хотя мать Андрея умерла, не дождавшись его выхода на свободу, душой он рвался сюда, к месту его детства и юности. Времени, когда жизнь представлялась простой и надежной, а перспективы обнадеживающими и безоблачными. И вот, вместо сентиментальных воспоминаний - обгоревшие руины...
Он с трудом оторвался от созерцания мертвого дома и побрел к стоящему рядом однотипному строению, обшарпанному и давно не ремонтированному.
Андрей вошел в крайний подъезд и поднялся на третий этаж. Стены подъезда были густо размалеваны всяческими надписями, начиная с "Heavy metal" и кончая "Бей жидов, спасай Россию!". В подъезде было привычно смрадно и грязно.
Дверь открыл неряшливо одетый мужчина его же возраста. Увидев нежданного гостя, он на секунду опешил, затем радостно спросил:
- Андрюха, неужели ты?!
- Я, Вася, собственной персоной
Мужчины с чувством обнялись.
Василий тараторил, не давая гостю вставить ни одного слова.
- Заходи, братан! Слыхал я, что ты присел на несколько лет. Так, должно быть, откинулся1? Давай сейчас обмоем возвращение. Ты дом свой видел? Сгорел домишко-то! Соседи твои бывшие рогом уперлись - не хотим, мол, уезжать отсюдова. Думали им денег дадут - шиш с маслом! Подпалили. Ё-мое, о чем я говорю? Андрюха! Друг детства!
Друзья детства между тем прошли в грязную запущенную прихожую большой коммунальной квартиры.
- Что это соседей не видно, - с трудом воспользовался паузой Андрей. На работе все?
- Не-а, - довольно улыбнулся хозяин. - Наш дом идет на капитальный ремонт, фирма какая-то его прикупила и собирается здесь офисы оборудовать, нас всех переселяют на окраины, зато в отдельные квартиры. Как спалили соседушек, так живо поуезжали!
- А ты чего остался?
- Да работа рядом у меня, это Братеево вон где, хрен, на чем оттудова выедешь. Потом фирма не спешит с ремонтом, вот мы здесь и кукуем, несколько человек в доме. Воду, электричество не отключили, квартирка моя в Братеево еще подождет. Ладно, ты сейчас у меня в комнате расположишься, отдохнешь с дороги, а я за горючим сбегаю.
Белый "Нисан" Джоан медленно проехал возле особняка фирмы "Триумф". Американка видела, что последние милицейские и медицинские машины готовились к отъезду, а парочка милиционеров опечатывала двери офиса. Рядом работала съемочная группа какого-то столичного телеканала. Один из тележурналистов стоял с микрофоном, а два других снимали его компактной телекамерой. Тележурналист с микрофоном показал рукой на расположенный за его спиной особняк и сказал:
- Выездная группа "Криминальных новостей" находится около офиса фирмы "Триумф", что на Новоконюшенном переулке, где сегодня случилось кровавое преступление. Вернее сказать, кровавая бойня...
Тележурналист столкнулся глазами с красивой эффектной женщиной, проезжавшей на белом "Нисане" и запнулся. "Какой бабец!" - мелькнуло в голове ветреного работника средств массовой информации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20