Наконец Лена принесла кофе. Она поставила чашки на стол и собиралась уйти, но Денис остановил ее.
- Леночка, можно задать вам пару вопросов? - спросил он, лучезарно улыбаясь.
Лена испуганно посмотрела на Сорокина. Тот поднял голову, неохотно кивнул и снова уткнулся в бумаги.
- Вы давно здесь работаете?
- Три года.
- Учились где-нибудь?
- Я учусь заочно. В юридическом.
Она отвечала спокойно, взвешенно. Денису она понравилась, хотя на красавицу она явно не тянула - серые волосы, стянутые в пучок, уродливые очки, неброский макияж. И еще - неправильная форма лица, и блеклая улыбка. Вряд ли на улице мужчины оглядываются ей вслед. Лена перехватила его взгляд и слегка повела плечом, выражая неудовольствие. И Денис вдруг понял, что некрасивость - ее маскировка. Она специально сделала из себя мышку, чтобы не бросаться в глаза. Чтобы все вокруг видели в ней секретаршу шефа, а не сексапильную молодую девчонку. Денис мысленно попытался распустить ей волосы, снять очки и подкрасить губы. Получилось очень и очень неплохо.
- Лена, - продолжал он, - каковы ваши планы после института? Вы собираетесь продолжить работу здесь, или будете искать место получше?
Сорокин поднял голову от бумаг и посмотрел на нее. Лена заметно смутилась.
- Я не знаю... я не думала об этом. Сейчас меня устраивает эта работа.
Денис удовлетворился этим ответом, решив пока не давить на нее.
- У вас большой круг общения? Я понимаю, что это ваша личная жизнь, и она никого не касается, но сейчас мы вынуждены забираться чуть дальше дозволенного...
- Не оправдывайтесь, - успокоила его Лена, - вы всего лишь выполняете свою работу. Я избегаю шумных компаний. Постоянно общаюсь я лишь со своими однокурсниками и мамой. Мы живем вместе с ней.
- Ваши однокурсники знают, где вы работаете?
- Нет, - быстро ответила Лена, - согласно инструкции, мы должны хранить конфиденциальность. Даже близким родственникам нельзя ничего говорить о работе. В принципе, это старая инструкция, она разработана еще в середине семидесятых, но ее ведь никто не отменял, так что мы вынуждены ею руководствоваться.
- Прекрасно, последний вопрос. В последнее время вы замечали что-нибудь подозрительное в лаборатории? Может быть, кто-то вел себя не так, как обычно?
Лена ненадолго задумалась.
- Нет. Пожалуй, точно нет. Я бы заметила, если бы что-то случилось. Я всегда очень хорошо чувствую перемены настроения у людей. Особенно у шефа.
Сорокин покраснел от удовольствия и демонстративно уткнулся в бумаги.
- А дома ничего странного не происходило? - продолжал Денис, - может быть, у вас появились какие-то новые знакомые. Кто-то, не по годам любопытный?
Лена покачала головой.
- Обо всех новых знакомых, особенно интересующихся лабораторией, мы обязаны докладывать руководству. Та же самая инструкция.
- Понятно, - кивнул Денис, - вы можете идти.
Когда она вышла, Денис повернулся к Сорокину.
- Вы очень привязаны к своей секретарше? - спросил он.
- Конечно! - горячо ответил Сорокин, - без нее я как без рук. Постоянно что-нибудь теряю, забываю. Она мне очень помогает. Мне приходилось работать с плохими секретарями и вот что я вас скажу - секретарь - это самый важный человек в фирме. От нее зависит многое, если не все в работе начальника. Она должна быть в курсе всего, что происходит в лаборатории и уметь разбираться во всем, что знает начальник.
- Но ей всего лет девятнадцать! - воскликнул Денис, - в таком возрасте надо не биологией заниматься, а на дискотеки бегать!
- Ей двадцать, - поправил Сорокин, - к тому же у нее интересная работа.
Это ее выбор. Кому-то нравятся дискотеки, кому-то - стремительная карьера.
Когда она уйдет от меня, для меня это будет самый тяжелый день в жизни. А у нее еще все впереди. Эта девушка очень далеко пойдет.
- Я в этом не сомневаюсь, - сказал Денис безо всякого выражения. Сорокин протянул ему несколько папок.
- Здесь личные дела сотрудников. Прочитайте, а потом я буду по одному их вызывать. Могу я присутствовать при разговоре?
- Нет, - покачал головой Денис, - лучше не стоит. Зачем смущать людей? У нас же не родительское собрание в средней школе. Нам нужно не запугать работников, а узнать, что они могут знать такого, чего не знаем мы.
- Понимаю, - кивнул Сорокин, - пойду, проверю первую лабораторию. Вы можете начинать. Лена вызовет всех в том порядке, который для вас удобен.
Денис пролистал дела. Заместитель директора, бухгалтер, заведующая отделом кадров, лаборанты, научные сотрудники, охранники. Любой из них мог похитить пробирку, но вряд ли все они хорошо понимали, что именно в ней находится. Денис вздохнул и нажал кнопку селектора.
- Лена, давайте по старшинству. Сергей Леонидович Холодов, заместитель шефа сейчас свободен?
- Да, сейчас я его вызову, - отозвалась Лена. Денис встал из-за начальственного стола, но тут же вернулся обратно, - сидеть в кабинете больше было негде. Волей-неволей приходилось занимать кресло начальника. Открылась дверь, и вошел Холодов - невысокий, лысоватый, с бегающими глазами тип. Он был полной противоположностью Сорокину. Вероятно, характер у него был тот еще. Денису показалось, что Холодов смотрит на него заискивающе. Он не обольщался ему не раз случалось иметь дело с людьми, которые сначала заискивали перед ним, а потом наносили неожиданный удар в спину. Денис решил, что с Холодовым нужно держать ухо востро.
- Здравствуйте, - гнусаво сказал Холодов, - Андрей вас выбрал для поиска вируса?
Денис чертыхнулся про себя. Холодов очень четко одним вопросом вывернул наизнанку психологическую ситуацию. Секунду назад он был одним из подозреваемых на допросе у следователя, а теперь он - работодатель, проверяющий, как дела у его работника. Толковый приемчик, нужно будет запомнить.
- Присаживайтесь, - сухо сказал Денис, - я тут посмотрел ваше дело... вы работаете здесь семь лет. А раньше трудились начальником научного отдела на подшипниковом заводе. Почему ушли с завода?
- Разве это имеет какое-то отношение... - начал Холодов, поймал жесткий взгляд Дениса и осекся, - меня Андрей Сорокин переманил. Ему нужен был человек, который взял бы на себя все хозяйственные и финансовые хлопоты.
Он же в этом ни черта не рубит.
Денис понял, что Холодов специально начал употреблять грубую лексику давал понять, что с простым охранником можно говорить по-простому. Ну и напрасно. С ним не ссориться нужно, а подружиться. Подружиться и рассказать все, что знаешь. А кто не расскажет, тому будет очень плохо. Денис откинулся назад в кресле и сложил руки на груди. Холодов изменился в лице, - Денис невольно угадал любимую позу шефа, которого он ежедневно видел в этом же самом кресле.
- Значит, вы работаете здесь довольно давно, - задумчиво сказал Денис, - и хорошо знаете персонал.
- Да уж, положение обязывает, - проворчал Холодов, - должен же кто-то за этими бездельниками присматривать.
Денис понял, что Холодов не притворяется и не бравирует - он действительно очень злой и неприятный в общении человек. Впрочем, это еще не значит, что он причастен к похищению пробирки.
- Скажите мне, есть ли у вас какие-то подозрения? Может быть, то-то из работников как-то не так себя вел в последнее время. Может быть, кто-то попал в долги и пытался занять денег у сослуживцев? Мне интересно все, даже малейшие ваши подозрения.
Холодов слегка растерялся.
- Нет, я так сразу не могу, - сказал он, - нужно подумать. Но так, навскидку, не могу ничего такого вспомнить.
- Ну ладно, - отступил Денис, - давайте поговорим о вчерашнем дне. У меня к вам просьба. Расскажите, что вы делали весь день.
Холодов опять задумался.
- Я приехал на работу около половины восьмого утра. Мне нужно было разобраться с документацией. Вы себе представить не можете, сколько бумажек нужно оформить, когда сделано научное открытие.
- Какое открытие? - не понял Денис.
- Как какое! - возмутился Холодов, - наша "Виридиана" - это величайшее открытие в области генетики.
- Ах, вот как, - спохватился Денис, - извините, о научной ценности вашего... открытия я как-то не думал.
- То-то же, - Холодов поднял указательный палец правой руки, - итак, до обеда я работал. Потом поехал домой, пообедал и вернулся на работу. Весь день я провел в своем кабинете. Он рядом с этим кабинетом, дальше по коридору. Если хотите, я вам его покажу.
- Разумеется, - кивнул Денис. Холодов недовольно поморщился, - видимо, он рассчитывал, что Денис вежливо откажется смотреть на его кабинет. Что поделаешь, работа у него такая, настроение людям портить.
- В котором часу вы поехали домой? - вежливо спросил Денис.
- А кто вам сказал, что я поехал домой! - воскликнул Холодов, - мы с женой были приглашены на вечеринку, и с работы я прямиком отправился на бал.
- Когда закончилась вечеринка?
- Полагаю, она продолжалась до утра, судя по темпераменту некоторых моих друзей. Мы с женой заказали такси и уехали около пяти утра. До семи утра я спал, потом мне позвонила Лена и сказала, что я должен немедленно ехать на работу.
- По какому поводу у вас была вечеринка? - спросил Денис.
- По поводу дня рождения моего друга, - с вызовом ответил Холодом, - а вы подождите, сейчас я найду приглашение. Кстати, там есть на что посмотреть, его оформила его жена, дизайнер по профессии.
Некоторое время Холодов шарил по карманам, потом растерянно развел руками.
- Увы, видимо, я забыл его в другом костюме. Или бросил в машине.
- Ничего страшного, - успокоил его Денис, - я вам верю.
Денис ему действительно верил. Вечеринка, по всей вероятности, не плод воображения Холодова. Видок у него, Денис только сейчас заметил, соответствующий. Сколько он спал? Два часа? Тогда еще он неплохо выглядит.
Сам Денис выглядел бы хуже. А что день рождения всплыл - так это хорошее объяснение тому, что вечеринка в середине недели. Хотя, может быть, он перемудрил? Если у него есть ключи, он мог бы пробраться в лабораторию и в выходной день. Тьфу, напасть! Денис понял, что для себя он уже решил, что Холодов должен обязательно быть участником похищения или хотя бы знать о нем. Потому и рассказ о вечеринке он принял за классно сработанное алиби.
- Если хотите, я дам вам телефон моего приятеля, у которого мы провели вечер, - забеспокоился Холодов, - вы сможете легко проверить, был я там, или нет. И не смущайтесь, я ведь понимаю, что это ваша работа. Я - обычный подозреваемый, как каждый в этой лаборатории.
- Нет, - покачал головой Денис, - вы - не обычный подозреваемый. Вы подозреваемый номер один. Только у вас есть ключи от входа в лабораторию. Только вы могли знать коды доступа к запасному выходу. Кроме того, у вас странное алиби. Оно слишком безупречно. Или не безупречно? Я собираюсь прислать к вашему другу толкового опера, который опросит всех гостей. Убежден, хотя бы один из них вспомнит, что в начале вечеринки вы отлучались на несколько минут. Может быть, на час. Вы-то думали, что все пьяны, и никто не запомнит вашей отлучки. Поверьте мне, кто-нибудь запомнил.
Денис перегнулся через стол и впился взглядом в лицо Холодова. Тот покраснел и закусил губу. Глаза его забегали. Денис понял, что неожиданная импровизация себя оправдала, - он попал в точку.
- Итак, куда вы ездили и в каком часу? - продолжал он давить.
- Я... да, вы правы, - выдохнул Холодов, - я действительно уезжал на несколько минут в начале вечера. Моя жена забыла лекарство. У нее проблемы с печенью.
Мне пришлось съездить домой, и забрать лекарство.
- Кто-нибудь видел вас дома?
- Н-нет. Никто не видел.
- Понятно, - Денис задумался. Подозрительный тип, но прищучить его пока никак не удастся. Нужно быть с ним осторожнее. Пока это - самая подходящая кандидатура в воры. Посмотрим, какими будут остальные. Денис встал и улыбнулся.
- Спасибо, что встретились со мной. Как вы понимаете, я не следователь и не собираюсь заставлять вас подписывать протокол. До свиданья. Если что-нибудь вспомните - звоните в любое время.
- Конечно, обязательно, - завозился Холодов и шмыгнул к двери, - рад был познакомиться.
- Взаимно, - ответил Денис закрывающейся за Холодовым двери.
3
За день он опросил почти всех работников лаборатории. Большинство из них оказались самоотверженными учеными, искренне преданными своему делу. Денис смотрел на них с грустью, и думал о том, что эти люди с одинаковым воодушевлением выполняли заказы для мирных предприятий и изобретали смертоносные вирусы, способные уничтожить миллионы людей. И в том и в другом они видели лишь научную задачу, которую необходимо разрешить.
Пожалуй, именно такие, преданные своей работе ученые, отправляли сотни людей в газовые камеры и печи Освенцима...
Были и несколько человек, на которых Денис тоже сразу обратил внимание один из охранников, двое лаборантов и сотрудник, чьи служебные обязанности остались для Дениса загадкой. Эти люди казались слегка пришибленными. Денису не раз приходилось встречать таких людей. Когда ты понимаешь, что у тебя нет ни будущего, ни прошлого, а вокруг - одни сплошные проблемы, с которыми тебе просто не хочется связываться, начинается полное отупение, человек опускает руки и смиряется со всем, что с ним происходит. И если вдруг он оказывается в ситуации, когда от него требуется решительность и воля, он вяло машет рукой и говорит:
- Все равно уже ничего не сделать. Все бесполезно.
Таких людей Денис считал гораздо страшнее фанатиков-ученых. Ученый никогда не украдет и не продаст плоды своего труда. Он им гордится. Он за него любому глотку перегрызет. А вот такие... Если поставить их в такую ситуацию, когда им нужно принимать серьезное решение... тогда они вполне могут пойти на воровство. Денис выписал их фамилии и решил также взять их на мушку. Потом проверил список сотрудников и нажал кнопку селектора:
- Лена, у меня отсутствуют два человека, которые были в списке.
- Да, я знаю, - мгновенно откликнулась Лена, - Ольга Сергеевна Семенова в Москве, в командировке. Она приедет завтра.
- А когда она уехала?
- Позавчера.
- Тогда в этой встрече нет необходимости. Разве что для очистки совести...
А вторая? Лаборантка Аня Лешукова... Она тоже в командировке?
- Нет, - Лена замялась, - но она... не хочет с вами встречаться.
- Вот как? - изумился Денис, - и чем она это мотивирует?
- Ни чем. Просто говорит, что не пойдет и все.
- А как же дисциплина? Я просто не понимаю...
- Я же не могу из-за этой ерунды отвлекать Андрея Евдокимовича. Его она, конечно, послушала бы.
- Боюсь, это совсем не ерунда, - задумчиво сказал Денис, - где она сейчас?
- У себя, в лаборатории.
- Хорошо, спасибо, - Денис положил трубку, вылез из-за стола и вышел в приемную. Лена вопросительно посмотрела на него.
- Скажите Андрею Евдокимовичу, что я освободил его кабинет.
Лена молча кивнула.
- И еще мне понадобиться кто-то, кто проводит меня до лаборатории. Я не знаю кодов.
Лена нажала кнопку селектора и сказала в микрофон:
- Андрей, подойди ко мне на секунду.
Потом она повернулась к Денису.
- Как у вас дела? Вы неважно выглядите.
Денис криво улыбнулся.
- Сегодня выдался тяжелый день. И очень длинный. Он продолжается уже почти, - он глянул на часы, - тридцать шесть часов.
- О господи, - всплеснула руками Лена, - так езжайте скорее домой и выспитесь как следует!
Денис покачал головой.
- Самое странное, что спать мне совсем не хочется. Это для меня загадка. Впрочем, если я сегодня все-таки доберусь до кровати, вырублюсь, как полено.
Но сначала мне нужно найти вашу пропажу.
Лена улыбнулась ему.
- Ну, ищите, - сказала она, - удачи вам.
Денис церемонно поклонился. В дверь заглянул Андрей.
- Кто меня, зверя лютого, зовет? - спросил он.
- Кончай паясничать, - сказала ему строго Лена, - нужно проводить человека в лабораторию.
- Конечно, - радостно сказал Андрей, - нет проблем. Пойдем.
Денис вышел следом за ним.
- Как тебе Лена? - спросил Андрей, подмигнув, едва они вышли за дверь.
Денис неопределенно пожал плечами. Он не был готов к такому вопросу.
- По-моему, классная девчонка, - сказал он, - что еще про нее можно сказать?
У нее неплохие перспективы. Она далеко пойдет.
- Это точно, - кивнул Андрей, и несколько невежливо хлопнул Дениса по плечу, - мы с тобой, старик, еще работать на нее будем.
- Не исключено, - задумчиво сказал Денис. И вдруг его осенила неожиданная догадка. Он остановился и посмотрел на Андрея.
- Слушай, - сказал он, - что у тебя с ней было?
Андрей покраснел и отвел взгляд.
- Да, - замялся он, - в общем-то дело прошлое. Быльем все давно поросло.
- Так что-то было? - настаивал Денис.
- Ну как было? - сказал Андрей, - влюблен я в нее был. Стихи писал, цветы дарил, в ресторан приглашал.
- А она? - Денис так и буравил его взглядом.
- А что она? - хмыкнул Андрей, - ты же сам сказал - далеко пойдет. Ей с таким парнем, как я, не по пути. Ей прынц нужен с белым "Мерседесом" и особняком на Мальте. А у меня даже квартиры своей нет. Все, приехали. Дальше я, пожалуй, не пойду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22