Начать засыпать её электронными посланиями? Согласись, Мартин скорее всего не случайно работает в области электронных СМИ. Потому что предпочитает письменное общение устному. Так ему легче и безопасней. Это спасает его от необходимости сталкиваться лицом к лицу с другими людьми.
— — Танзи в течение нескольких секунд пристально смотрела на Райли, затем вновь упрямо перевела взгляд на стопку фотографий.
— — Черт, ни одного знакомого лица. Имена тоже все какие-то неизвестные.
— — Было видно, что она не намерена обсуждать кандидатуру Мартина. Что в принципе устраивало Райли. По крайней мере в данный момент. Ведь ему ещё предстояло разобраться с фигуркой койота. Оставалось только надеяться, что это расставит все по своим местам. Так или иначе.
— — Танзи положила обе стопки на стол.
— -Я знаю, ты мне уже объяснял, но всё равно, разве не может быть так, что этот тип просто вламывается к ним в сеть и фальсифицирует данные? Чокнутый компьютерщик из меня не вышел, так что будь добр, просвети меня.
— — Эрни уже проверил. По крайней мере сделал всё, что в его силах. Так вот, он выяснил, что у этих девиц такая система, что вломиться в неё практически невозможно, а если и получится, тебя сразу застукают. Другое дело, если это делает кто-то свой — в таком случае ему гораздо легче замести следы. Кроме того, если он такой непревзойдённый компьютерный гений, что мешает ему использовать другого провайдера? Какой смысл пользоваться одним и тем же, рискуя собственной шкурой? А вот у «Фишнет» защита на высоте. Кроме того, они не держат служебную информацию в режиме электронного доступа. Все важное они хранят где-то в другом месте, а не в сети. — Райли вздохнул. — Понимаю, тебе неприятно это слышать, но такова одна из причин, почему Мартин до сих пор остаётся в чёрном списке. Пока у «Мейнлайна» объём выделенного трафика такой, как сейчас, Мартин, можно сказать, имеет карт-бланш в том, что касается новых ящиков электронной почты. Мы попытались их все отследить, но там вечно открывают новые ящики для разного рода торговцев и им подобных. Так что Мартин, судя по всему, неплохо разбирается в компьютерах.
— — Лучше, чем твой приятель Эрни?
— — По крайней мере не хуже, — ответил Райли. — Хотя, признаюсь честно, до сих пор я пребывал в уверенности, что Соул-М8 обнаружится среди служащих «Фишнет». Мне почему-то казалось, что эта версия самая обнадёживающая.
— — А ещё он всем сердцем надеялся, что она окажется единственно верной.
— — Какое-то время Танзи сидела молча, и Райли не представлял, о чём она задумалась. Однако когда она наконец заговорила, речь вновь зашла о «Фишнет».
— — Может, всё-таки стоит проверить их на предмет родственных связей. Вдруг отыщется какая-нибудь родственница или знакомая, которая похожа на кого-то из них? — Танзи кивнула в сторону пачки фотографий и сухо добавила: — Хотя не думаю, что описание существенно сузит поиск.
— — Увы, так и есть, печально подумал Райли.
— — Что ж, возможно. Мне, например, не даёт покоя тот факт, что Лори Сак, когда я звонил ей, даже словом не обмолвилась о том, что они предпочитают брать к себе на работу только женщин.
— — Возможно, она полагала, что тебе это известно.
— — У меня такое чувство, что она сидит где-нибудь сейчас, прямо в эту минуту, и знай себе посмеивается над тем, как мы тут ломаем себе голо.
— — Танзи кинула в его сторону игривый взгляд.
— — Интернет-феминистки: одно очко. Тупые мужики с их самомнением: ноль очков.
— -Эй, думай, что говоришь. — Райли принял оскорблённый вид. — Я не тупой.
— — Танзи от души рассмеялась.
— — Будет тебе. Лучше скажи, что нам делать. Какие ещё версии в запасе?
— — Однако Райли решил, что на сегодня хватит, он уже достаточно загрузил Танзи информацией. Кроме того, ему тоже неприятно было думать о том, что, возможно, за всем стоит тот, кому она безгранично доверяет.
— -Я сейчас пытаюсь составить список всех, кто присутствовал на благотворительном балу или был в числе обслуживающего персонала. Мой план состоит в следующем — сравнить оба списка — вдруг окажется, что чьё-то имя есть и в том, и в другом. Даже если ничего не обнаружится, все равно это нужно сделать, хотя бы для очистки совести. Не надо забывать, у нас ведь ещё имеется теория насчёт сестры или родственницы, так что, может, какие-то имена и совпадут.
— — А если нет?
— — Танзи была настроена скептически.
— — Райли вздохнул и пристально посмотрел на неё. Оба прекрасно понимали, какую версию ему придётся разрабатывать.
— — Будем продолжать поиски. Ведь у нас ещё остаются возможные варианты. Другое дело, что для того, чтобы довести все до ума, потребуется дополнительное время. Эрни сейчас работает над вирусом…
— — Ты хочешь сказать, он занят его созданием? Неужели такое возможно? Законным образом?
— — Эрни сейчас работает над вирусом, — вновь начал Райли, словно не слышал вопроса. — Затем мы запустим его в твой компьютер, где он автоматически будет цепляться ко всей твоей исходящей электронной почте.
— — И как это должно сработать?
— — Такой вирус называется «Троян». Он будет автоматически рассылаться по всем адресам твоей адресной книги. И если адресат откроет письмо, вирус начнёт действовать как червь. То есть, проникнув в компьютер, он обоснуется там. Мы же благодаря ему получим возможность доступа во все файлы и папки, хранящиеся в тон машине.
— — Ух ты! Я слышала о подобном, но мне всегда казалось, что такие истории попахивают паранойей. Неужели это и впрямь возможно? Не хотелось бы заразить всех, с кем я переписываюсь. — Танзи весело улыбнулась. — Хотя кое-кого не помешало бы.
— — Заметив сердитый взгляд Райли, она поджала губы и поспешила сделать серьёзное лицо.
— — Мы больше никого не заразим. На твоём ноутбуке мы создадим ещё один почтовый ящик, в адресной книге которого будет значиться всего одно имя.
— — Понятно. Но всё равно, чтобы запустить вирус, адресат должен открыть вложение. Правильно я поняла?
— — Если принять во внимание, что это будет первое твоё послание в его адрес, думаю, он вряд ли устоит перед соблазном.
— — Танзи почему-то всю передёрнуло.
— — Наверное, ты прав. Но что будет в письме? И не спровоцируем ли мы его тем самым на дальнейшие действия?
— — Стандартная рекламная рассылка. Мы придумаем что-то такое, чтобы на первый взгляд могло показаться, будто ты делаешь это по поручению своего журнала. Например, вложенный файл может содержать календарь твоих выступлений на радио или ТВ.
— — Но разве это не даст ему повод…
— — В этом-то и вся фишка. Мы как раз на то и рассчитываем, что он клюнет на наживку и объявится. Конечно, туже самую информацию можно получить и на твоём Интернет-сайте, но только не в виде календаря. Там объявления появляются лишь накануне передачи. Так что твоё послание он воспримет как личное приглашение. В любом случае ты ведь ему пока ещё ничего не посылала. Вот увидишь, он клюнет.
— — Танзи зябко потёрла руки.
— — Наживка, говоришь? Что-то мне это совсем не нравится.
— Я попрошу кое-кого помочь. На твоём предстоящем ток-шоу мы будем держать аудиторию под контролем, а заодно следить за всеми, кто толпится перед входом на радиостанцию, и так далее. Заснимем на скрытую камеру лица всех присутствующих, а потом сравним записи. Кто знает, вдруг там обнаружится одно и то же лицо?
— Тогда почему мы до сих пор этого не сделали? То есть, если вирус не сработает, надо ли нам посылать ещё одно письмо, чтобы подталкивать его к каким-то действиям? Может лучше подождать, пока он первым не даст о себе знать?
— Нет, ждать никак нельзя. Кстати, мы уже начали вести запись скрытой камерой.
— Это когда же?
— На следующий день после бала.
— Понятно. Потому что до того не воспринимали его серьёзно, — кивнула головой Танзи. Райли хотел что-то сказать, но Танзи подняла руку. — Нет-нет, я тебя ни в чём не виню. Ведь я и сама не воспринимала его серьёзно. К тому же я собственными силами проводила расследование с помощью Интернета. Главное с такими, как он, — следить за тем, чтобы всё оставалось в рамках определённых границ. Я выяснила, что типы вроде Соула-М8 обычно не представляют угрозы, по крайней мере до тех пор, пока в их поведении не нарушается некий заведённый порядок. — Райли, к своему огорчению, заметил в её глазах растерянность. — И вот теперь этот порядок изменился. Сначала записка на балу. Теперь — молчание после выхода очередной моей колонки.
— У меня нет ничего с радиопередачи, зато есть запись твоего участия в шоу Барбары Брэдли. Так что пока сравнивать нечего и несчем. Однако мы попросим телестудию, чтобы нам предоставили записи всех последних передач с твоим участием, независимо от того, сколько зрителей попало в кадр. Даже если там не окажется никого из списка приглашённых или из числа обслуживающего персонала, есть надежда, что мы сумеем выявить нужное лицо.
— Всё ясно, — проговорила Танзи, но Райли понял, что сомнения не оставили её.
Хотя она, казалось бы, сделала всё, чтобы защитить себя, до Танзи постепенно начинало доходить, как призрачна эта её уверенность, что с ней ничего не случится.
Она подняла глаза на Райли, и у того защемило в груди. Усталый, измученный взгляд. Нет, наверное, даже не усталый и измученный, а затравленный.
— Кто бы знал, как мне это надоело! — прошептала она с чувством. И вновь зябко потёрла руки и отвернулась. — Скорее бы всё кончилось!
Райли поднялся, подошёл к ней и обнял.
— Мы поймаем его, Танзи. Вот увидишь, мы узнаем, кто он.
— Я подумала: раз он мне не пишет, значит, просто потерял ко мне всякий интерес, — произнесла она В голосе по-прежнему слышалась усталость. — Но выходит, это лишь смена линии поведения?
Райли пристально посмотрел ей в глаза. Видно было, что на мгновение Танзи позволила страхам взять над собой верх. Однако он уже успел неплохо изучить её и потому знал, что это лишь минутная слабость. Вскоре всё пройдёт, и Танзи возненавидит себя за то, что позволила этому ублюдку запугать себя, пусть даже на короткое мгновение. И вряд ли ей захочется, чтобы он, Райли, сейчас принялся её успокаивать.
— Да, похоже на то, — спокойно согласился он. — Хотя это вовсе не значит, что он намерен что-то предпринять. Как, впрочем, и то, что Соул-М8 наконец оставил тебя в покое. Такие изменения — не более чем сигналы, но из них ещё не следует, будто вот-вот что-то произойдёт. — С этими словами Райли погладил её по лицу, большими пальцами нежно потёр щеки. — Разумеется, с нашей стороны великая глупость пустить все на самотёк. Мы должны быть готовы ко всему, в том числе и…
Танзи прижала палец к его губам.
— He надо… давай сегодня больше не будем об этом думать. О том, что… ну, сам знаешь. Честное слово, я уже от всего устала.
— Хорошо, уговорила, — спокойно ответил Райли. — Только должен тебе сказать, что я не намерен сдаваться до тех пор, пока мы не прижмём мерзавца к стенке.
— Идёт, — отозвалась Танзи, прижимаясь щекой к его груди. — Мне понравилось насчёт того, чтобы прижать его к стенке.
И хотя обстоятельства, казалось, были совершенно неподходящими, Райли подумал о том, как приятно держать её в объятиях. Сильная, независимая женщина — и одновременно такая слабая и беззащитная.
Он как ребёнка поглаживал Танзи по спине, а затем прижал к себе ещё сильнее. Словно чтобы она поняла: рядом с ним она может чувствовать себя в полной безопасности — причём не только в данный момент, а всегда.
Танзи вздохнула.
— Знаешь, что неприятнее всего? — спросила она, уткнувшись носом в его рубашку.
— И что же?
Райли слегка отстранился.
— Если бы не он, мне никогда бы не встретить тебя. Не хочу быть ему за это благодарной. Но я рада, что теперь у меня есть ты.
— Лучше поблагодари свою тётушку и выброси эту проблему из головы.
Он прижался губами к её ладони, затем накрыл её своей рукой. В глазах Танзи тотчас вспыхнула искра. Нет, то не была искра страха и не искра беззащитности, и даже не искра надежды. То был огонь желания.
Райли подумалось, как подчас в самых опасных ситуациях люди начинают делать то, чего при иных обстоятельствах никогда бы не сделали. Он не мог с точностью сказать, чем вызвано его чувство к Танзи, главное, чтобы потом она не пожалела о том, что произошло между ними.
Танзи провела пальцем по его щеке.
— Как я понимаю, ты всё ещё переживаешь по поводу того, что нехорошо смешивать деловые отношения с личными?
Что ж, полезная мысль. Особенно если вспомнить, во что подобная практика обошлась его отцу. Финн наверняка первым покатился бы со смеху, скажи ему Райли, что его чувства совсем не такие — не такие, потому что это Танзи, а то, что он к ней испытывает, отнюдь не животная похоть. Или по крайней мере он постепенно начинает испытывать к ней нечто большее, нечто более сложное и возвышенное, чем просто физическое влечение. Кстати, почему только начинает? И вообще, уже пора сказать об этом вслух.
— Я хочу, чтобы между нами что-то произошло, потому что нам обоим этого хочется, — произнёс он наконец. — А не потому, что мы волею случая оказались вместе в такой неправдоподобной ситуации.
— Ты так считаешь?
Райли покачал головой.
— Кстати, должен тебе сказать одну вещь. Я собираюсь кое-кому позвонить. Привлечь к расследованию одного из моих знакомых. Нам нужны дополнительные глаза и уши.
К его удивлению, Танзи, вместо того чтобы воспротивиться, тотчас согласилась.
— Хорошо. В таком случае пусть он выставит мне счёт. Знаю, ты из-за меня переживаешь, причём не просто потому, что тебе поручено расследование, но я ни за что не соглашусь, чтобы ты платил из своего кармана. Будет честно, если…
Райли не дал ей договорить и поцеловал, а когда наконец поднял голову, то сказал следующее:
— В одиночку мне не справиться. Придётся привлекать кого-то ещё. И честно говоря, у меня будет спокойнее на душе, когда я буду знать, что не я один постоянно держу тебя в поле зрения. — Он нежно взял её лицо в ладони. — Но я не собираюсь выходить из игры.
— Между прочим, я, если не ошибаюсь, не давала на это согласия.
Райли усмехнулся. Какой бы серьёзный разговор они ни вели, в глубине всегда оставалось место шутке, и это ем нравилось. Более того, ему казалось, шутки лишь укрепляли их отношения — если между ними действительно были отношения.
— Правильнее сказать, не давала такого распоряжения, — шутливо поправил он её.
Танзи пожала плечами — мол, какая разница — и обхватила Райли за талию.
— Если ты не исчезнешь с концами, меня в принципе устраивает любое решение, если ты считаешь, что именно так и надо.
Теперь огонь уже разгорался в его теле. Танзи теснее прижалась к его груди, и Райли ощущал её рядом с собой — такую мягкую и тёплую. Что ж, может, он ошибся, полагая, что огонь желания разгорается только в нём одном.
— Обещаю, что буду начеку все двадцать четыре часа в сутки, — сказал Райли слегка охрипшим голосом. Танзи тем временем продолжала нежно гладить его по лицу — её пальцы касались то его щёк, то губ, то подбородка.
Она улыбнулась, и Райли был рад увидеть удовлетворённый блеск в её глазах. Ещё как рад.
— Что ж, не исключено, что это придаст совершенно новый смысл слову «телохранитель».
— Поживём — увидим.
Вот и всё, что он сказал, потому что в следующее мгновение его губы приникли к её губам.
Она ощутила на губах Райли сладость молочного коктейля, который приготовила для него, и ещё какой-то вкус, который принадлежал только ему. Райли не торопился, он целовал её медленно, как целует тот, кому некуда спешить. Танзи позволила себе расслабиться, позабыв о терзавших её страхах и опасениях, и Райли неторопливо продолжил ласки. Что ж, если они и дальше будут заниматься тем же, она не против, чтобы он подольше задержался в её доме.
Руки Райли скользнули вниз по её спине. Танзи никак не ожидала, что Райли будет возбуждён. Хотя бы потому, что мужчина, сгорающий от нетерпения, не может быть таким… медлительным. И хотя руки Райли крепко сжимали бедра Танзи, она ощущала в этом не одну лишь голую похоть, а просто нежную уверенность. Словно он ничуть не сомневался в том, что спешить некуда, что впереди у них целый день — а может, и ночь, и ещё будет видно, куда их занесёт.
В иной ситуации подобная медлительность только бы действовала Танзи на нервы. Однако стоило его губам прильнуть к её губам, стоило им начать своё сладкое неторопливое путешествие по её шее, как Танзи поняла, что раньше она почему-то всегда куда-то спешила, не давая ни себе, ни партнёру даже лишней секунды на то, чтобы ощутить нечто большее, чем просто физическое влечение. Она запрокинула голову, подставляя под поцелуй шею, и с её мягких губ сорвался стон. Господи, чего она всё это время так боялась?
Впрочем, Танзи знала чего. Она провела руками по его спине и, подняв голову, нежно, совсем по-девичьи поцеловала его в губы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41