Одетый в элегантный серый костюм, он несколько секунд молча стоял в дверях кухни, наблюдая за Крисси, прежде чем заговорить. Странная улыбка блуждала на его губах. Потом Рози увидела его, подбежала и прижалась к его ногам. Он поднял девочку на руки и стал внимательно смотреть в ее лицо.– Думаешь, она похожа на меня? – с усмешкой спросил он. – Я не вижу никаких явных фамильных черт Кеньонов. Она темненькая, но ее волосы не такие черные, как мои, у нее такая же бледная кожа, как у тебя, в то время как все мы довольно смуглые…Крисси до боли прикусила нижнюю губу и закашлялась, пытаясь сменить тему:– Элайн сегодня была здесь…– Правда?.. Надеюсь, она не собирается стать нашей постоянной гостьей?– Я д-думаю, тебе следует сказать ей, что у тебя нет по отношению к ней… с-серьезных намерений.– У меня с ней ничего не было, – прервал ее Блэйз.– Ты должен сказать ей об э-этом, – не отступала Крисси.Его пушистые черные ресницы слегка прикрыли прищуренные темно-синие глаза.– Может, мне еще поместить объявление в газете? – ледяным тоном, со свойственной лишь ему одному манерой растягивать слова, проговорил Блэйз. – Откровенно говоря, я предпочел бы, чтобы ты не напоминала мне о своих родствен никах.Эта фраза, словно нож, вонзилась ей в самое сердце, и девушкой вновь овладели мучительные сомнения.Неужели Блэйз и сейчас обманывает ее? Он наотрез отказывается говорить Элайн, что у них с ней все кончено. Может ли это означать, что он по-прежнему собирается мстить ей? Он убедил Элайн, что желает ее. А действительно, занимался ли он любовью с ее сестрой?.. Крисси похолодела, мысленно представив картину: ее сестра и Блэйз в объятиях друг друга лежат на измятых простынях. Блэйз презирает Элайн, но это не помешало бы ему переспать с ней. Элайн ведь так красива! Секс без любви. Конечно! Все мужчины способны на это, а Блэйз тем более. Ведь он сам признался ей, что думает о сексе чуть ли не двадцать четыре часа в сутки. Крисси прикусила нижнюю губу и все же решилась задать вопрос:– Какие у тебя планы в отношении Элайн?– Крисси, – пробормотал он, – забудь об Элайн, у тебя с ней нет ничего общего, кроме фамилии. Ты не врешь, не мошенничаешь и ни на что не жалуешься. Не делай свою семью яблоком раздора между нами.Из трех перечисленных им грехов Крисси чувствовала себя виноватой в каждом. Она не могла без стыда взглянуть ему в глаза.Да, она пошла на эту ложь, но кто, как не сам Блэйз, вынудил ее ко лжи, пыталась внушить себе Крисси, и тем самым как бы спихнуть на него часть ответственности. Если бы он отказался от стремления отомстить Элайн, ее ложь не привела бы к таким последствиям.– Иди сюда. – Он обнял ее за талию и повел в коридор. Золотистая коробка в. окружении нескольких пластиковых пакетов лежала у порога. – Сегодня вечером мы ужинаем у Алланов. Я купил тебе кое-что из одежды…– Ужинаем? – прошептала она, все еще удивленная произошедшими изменениями в их отношениях.– Я хочу, чтобы ты выглядела на этом вечере лучше всех женщин. – Он вручил ей коробку, а сверху положил и пакеты. – Флосс займется с Рози, так что у тебя есть пара часов, чтобы привести себя в порядок.– Алланы? Кто они такие? – Крисси все еще не могла прийти в себя от удивления.– Аллан – владелец конного завода в двадцати милях отсюда.После долгой расслабляющей ванны Крисси открыла коробку и достала из нее изысканно-строгое черное платье с короткими рукавами и глубоким вырезом на спине. Платье было в мелкий горошек и пришлость ей как раз впору. Из пакета она извлекла коробку с оригинальными черными туфлями на шпильках, отделанными замшей и стразами, в тон вечерней сумочке, тонкой полупрозрачной ткани платья, почти черным чулкам и комплекту нижнего белья из шелка и кружев. Последний заставил выступить румянец на ее щеках. Все аксессуары были искусно подобраны и прекрасно дополняли друг друга. Изумлению Крисси не было предела.Когда она спустилась вниз, Блэйз сидел в гостиной, листая какие-то журналы, посвященные скачкам. Крисси нервно откашлялась. Он отбросил в сторону журнал, вскочил с места и уставился на нее. Он не мог скрыть своего восхищения, глядя на вьющиеся волосы цвета красного дерева, обрамлявшие ее разрумянившееся прелестное лицо. Потом его взгляд, на секунду задержавшись на спелых алых губах, окинул с головы до ног ее точеную фигурку, стройность которой только подчеркивало изысканное платье, повторяющее каждый изгиб ее тела.– Да кто такая Брижит Бардо по сравнению с тобой! – еле слышно прошептал он. – Ты просто ослепительна! Ты такая сладкая, волнующая и манящая…Он что, смеется над ней, подумала Крисси, смущенно отводя взгляд. Или он действительно находит ее красивой? Сколько она себя помнила, Элайн всегда внушала ей, что она уродина, что ни один мужчина, даже самый неказистый, не обратит на нее внимания. И вдруг такие комплименты со стороны кого – самого Блэйза! Нет, он все-таки решил поиздеваться над ней!– Я хочу, чтобы ты надела вот это… – Блэйз открыл бархатную коробочку, лежавшую на мраморной каминной доске, и извлек из нее тонкое бриллиантовое ожерелье, заигравшее тысячами огней. – Это принадлежало моей матери…– Я не могу! – воскликнула Крисси, отпрянув.Игнорируя ее протесты, Блэйз развернул ее и проворно застегнул ожерелье на шее. Крисси дрожащими пальцами коснулась драгоценной вещицы.– Но это ведь принадлежало твоей матери. Я не смею….– Уже поздно. – Блэйз слегка подтолкнул ее к двери.Флосс появилась в холле, держа на руках Рози и радостно улыбаясь:– Я так счастлива за вас обоих…– Ты ведь, поди, и не надеялась, что придет такой день, правда, Флосс? – усмехнулся Блэйз.– Зачем ты р-рассказал о нас Флосс? – спросила Крисси, когда они уже сели в машину.– Гамиш разговаривает со мной сквозь зубы, узнав, что я сотворил с тобой три года назад, – сухо сообщил ей Блэйз.– Ч-что?– Ты ведь была тогда несовершеннолетней, а я был на десять лет старше. По-твоему, он должен был одобрить мой поступок?Крисси заерзала на своем сиденье, все больше и больше теряя присутствие духа. Ее ложь распространялась подобно эпидемии, поражая все новых и новых людей.Алланы жили в доме, который, возможно, когда-то был простым фермерским коттеджем. Теперь, после перепланировки, его можно было сравнить с солидным помещичьим особняком.Дэвид Аллан, довольно моложавый и подтянутый в свои шестьдесят лет мужчина, встретил их у самых дверей.– Ты, как всегда, последний, Блэйз… А что за роскошная дама почтила нас своим присутствием?О Господи, ей хотелось сквозь землю провалиться. Она приехала сюда без приглашения!Дэвид внимательно вгляделся в ее лицо:– Вы Лесли, не так ли?– Крисси, – спокойно поправил его Блэйз.– Я не могу запомнить весь твой гарем, приятель. – Дэвид дружески похлопал его по плечу и добродушно улыбнулся.Крисси почувствовала, как ее щеки запылали. Ей хотелось припереть Блэйза к стене и медленно удавить.Следующим ее испытанием стала хозяйка дома. Когда Крисси встретилась взглядом с Джанин Аллан, то поняла, что явилась для нее нежеланным сюрпризом.Жена Дэвида была примерно на двадцать лет моложе мужа, болезненно-худая, экзальтированная блондинка. Эта дама явно испытывала к Блэйзу более чем симпатию. О Господи! Неужели и с ней он спал? Джанин со всех ног кинулась к Блэйзу, спрашивая, что он будет пить, где ему удобнее сесть. В ее взгляде читалось восхищение.Когда гости наконец перешли в гостиную, Крисси, стараясь казаться безразличной, прошептала:– Тебе не с-следовало брать меня с собой, тем более без приглашения.– Обычно текст приглашений заканчивается словами: «с дамой».– Вы слишком молоды, чтобы быть экономкой, – приторно сладким голосом заметила Джанин.Несколько дам переглянулись между собой и захихикали.– Я люблю молоденьких и симпатичных экономок, – медленно произнес Блэйз.Крисси до боли стиснула зубы, готовая расплакаться и убежать.– Я выслушиваю о вас самые поразительные истории, – продолжала Джанин.Ее муж откашлялся:– Джанин, дорогая, не думаю, что…– Что Крисси на самом деле является моей экономкой? – Блэйз усмехнулся. – Да, ты прав, Дэвид. Крисси не просто моя экономка. Она…Вновь раздались смешки, и Джанин злорадно вскинула вверх подбородок, тем самым как бы показывая гостям, что ее опасения подтвердились.Блэйз положил свою руку на руку Крисси и лениво откинулся на стуле.– Видишь ли, Крисси – моя невеста и в самом ближайшем времени мы собираемся пожениться.– Пожениться? – недоверчиво воскликнула хозяйка.Ее муж опрокинул бокал с вином на белоснежную скатерть. Воцарилось тягостное молчание. Крисси сильно побледнела, испугавшись того небрежно-шутливого тона, с каким Блэйз сделал это сообщение.Дэвид вспомнил, что он все-таки хозяин дома, и предложил тост за союз двух любящих сердец. Было много шуток по поводу брачных уз. Атмосфера мигом разрядилась. И только Джанин смотрела на Крисси с ненавистью, за которой, видимо, скрывалась обыкновенная женская ревность.– Неужели вы настолько смелы, что согласились вступить в брак с таким отъявленным дон жуаном? Ведь он же не пропускает ни одной юбки, – прошептала ей на ухо Джанин, когда тот самый длинный и отвратительный вечер в жизни Крисси подошел к концу. – Полагаю, что женитьба осталась для него единственной вещью в жизни, которую он еще не успел попробовать!Крисси не осталось ничего другого, как промолчать.– Вот к чему привели Дэвида отношения со своей секретаршей, – несколько минут спустя сказал Блэйз Крисси, когда их машина тронулась с места. – Урок для всех нас! Его первая жена была прекрасной женщиной. Но эта! Я не выношу скандальных женщин. Если она снова будет вести себя подобным образом, Дэвиду придется нанять другого консультанта для своего конного завода.Блэйз резко остановил машину, отстегнул ремень безопасности и коснулся руки Крисси. Девушка вздрогнула, когда он обнял ее за плечи. Потом он наклонился и приник к ее губам. Уже ставшая знакомой сладкая истома вдруг разлилась по ее телу.Пальцы уверенно остановились на стройном бедре, потом стали дразняще поглаживать шелковистую теплую кожу там, где заканчивались чулки.– Я так хочу тебя, Крисси, – прошептал он, на мгновение оторвавшись от ее губ. – Я изнемогаю от желания.Крисси потребовалась вся сила воли, чтобы взять себя в руки.– 3-зачем ты сказал им, что мы собираемся пожениться?– Поскольку мы женимся послезавтра, это не кажется мне преждевременным.Крисси так и приросла к сиденью.– П-послезавтра? Ты сошел с-с ума… Ты шутишь!– Зачем, по-твоему, я ездил к Тео?– Я даже не з-знаю, кто такой Тео! – огрызнулась Крисси.Блэйз нахмурился, явно не ожидая такого ответа.– Он мой крестный. К кому. еще я мог обратиться, чтобы получить благословение?– Б-благословение?Блэйз недовольно взглянул на нее:– Если мы будем тянуть с браком, то обо всем узнают журналисты! Рано или поздно, кто-нибудь свяжется с прессой. Тебя и Рози окрестят как моих тайных любовницу и внебрачного ребен ка. Я не хочу этого. Даже Тео понял, что поспешность необходима. Откровенно говоря, он так боялся, что я никогда не женюсь, что не мог даже слова вымолвить от изумления. Он, наверно, думает, что если мы будем ждать, то я передумаю. На самом деле он ошибается…– Т-тео священник?.. – прошептала она со все возрастающим ужасом.– Епископ. Он уже связался с местным священником, Тео хочет сам совершить обряд, наверно, в надежде придать церемонии более торжественный вид. Ты не возражаешь?– В-возражаю? – пробормотала Крисси.Он не смог сдержать своего раздражения:– Сколько ты сегодня выпила? Если хочешь, у тебя может быть ослепительно-белое платье… В наши дни никто не заботится о том, чтобы только девственницы надевали белое…– Нет, – шепотом произнесла Крисси и почувствовала, как внутри у нее что-то оборвалось. Она с трудом сдержала себя, истерический вопль готов был вырваться наружу. – Я не могу в-выйти за тебя замуж, Блэйз!– Конечно, можешь! – Он снова завел «феррари», будто и не услышав ее слов.– Я говорю серьезно… Я не ш-шучу… Я не могу! – взмолилась она.– Я не хочу тебя слушать! – Блэйз резко прервал ее.Они остановились у парадной двери Холла.– Спокойной ночи, – решительно произнесла она, спустя несколько минут после того, как они вошли в дом, и отпустила Флосс.– Что, черт возьми, с тобой происходит? – Своей властной рукой он повернул ее к себе, прежде чем она успела поднятья наверх и скрыться в своем убежище.– Н-ничего… Я просто… просто неважно себя чувствую. – И на сей раз она не обманывала его.Блэйз ослабил руку, сжимавшую ее запястье. Легкая тень пробежала по его лицу.– Почему ты сразу не могла сказать мне об этом?– Я о-очень устала… все эти волнения, с-со-ры… – запинаясь выговорила она.Какой-то блеск появился в его синих глазах. Блэйз поднял руку, желая коснуться ее щеки, и тут же опустил, так и не прикоснувшись к ней. Какую-то долю секунды он стоял в нерешительности, выглядя невероятно неуверенным, а потом отпустил, дав ей уйти.Уже светало, когда Крисси наконец заснула. Проснулась она, только почувствовав, как кто-то нежно потрепал ее по плечу. Она села в постели и с изумлением уставилась на Флосс, стоявшую в изголовье кровати.– Блэйз даже распустил рабочих, чтобы вы могли поспать спокойно, – радостно сообщила ей Флосс. – Он боялся, что они будут шуметь и разбудят вас….Было уже больше трех часов дня.– Блэйз? – испугалась Крисси.– Он уехал в Лондон.Когда Крисси спустилась вниз, она тут же направилась к телефону. Она скажет Элайн, что завтра они поженятся. Ничего, она со временем успокоится, смирится с неизбежным и вернется домой, к Стиву. Но на другом конце провода никто не брал трубку. Крисси мерила шагами комнату, не в состоянии думать ни о чем другом, кроме как о том, как ей выйти из того, мягко говоря, щекотливого положения, в которое сама себя поставила.Было уже около семи вечера, когда наконец ее очередной звонок достиг цели. На другом конце провода раздался холодный и спокойный голос ее сестры.– Алло…– Блэйз и я з-завтра поженимся… – неуверенно проговорила Крисси.– Представляю, с каким нетерпением ты ждешь этого момента, – злобно закричала Элайн. – Но могу тебя заверить, что ты не выйдешь за Блэйза замуж ни завтра, ни в любой другой день.Крисси с трудом справилась со своим прерывистым дыханием:– Как… к-как ты можешь?..– А вот увидишь, – короткие гудки дали понять Крисси, что Элайн бросила трубку. Крисси все еще не могла прийти в себя от зловещих угроз Элайн, когда в дверь позвонили. Это был Гамиш.– Блэйз не мог дозвониться по телефону. Он просил передать, что не вернется сегодня вечером. – На его лице отразилось уже знакомое ей выражение неодобрения. – Вероятно, напился, прощаясь со своей холостяцкой жизнью…– Спасибо, Гамиш. – Даже будучи бесконечно обиженной, Крисси, постаралась не показать это. А на самом деле она готова была рвать на себе волосы от отчаяния.– Я. знаю, как он поступил с вами три года назад! – продолжал Гамиш. – Обманул молоденькую девушку и повторить то же самое в последний день перед свадьбой! Я очень сочувствую вам. Простите меня за то, что я прежде относился к вам с неприязнью… Я же ничего не знал!Гамиш ушел. Крисси подумала, что должна была бы радоваться, оттого что Гамиш симпатизирует ей, а она находится чуть ли не на грани нервного срыва. Господи, что же ей делать? Что хотела сказать Элайн? Что она узнала? Крисси понимала лишь то, что лгать больше не в силах. Она не может лгать, стоя перед алтарем. В церкви она должна будет сказать правду. Ложь достигла уже таких пределов, за которыми открывается бездна… Глава 9 О Господи, что почувствует Блэйз, когда узнает правду? Зачем? Зачем она позволила всему этому зайти так далеко? В церкви… Вряд ли это будет подходящим местом для ее признаний. И крестный Блэйза, епископ, который ждет момента, чтобы совершить обряд, который не может состояться! Если бы прошлой ночью Блэйз вернулся домой, она все рассказала бы ему. Позже Крисси позвала Флосс и расспрашивала, где, по ее мнению, мог остановиться Блэйз, но та и представления об этом не имела. Вместо этого она досаждала ее расспросами о предстоящем бракосочетании.– Пощиплите себя за щечки, мисс, – посоветовал Гамиш на другой день, когда она садилась в машину. – Вы бледны как полотно, вы похожи на привидение.Лучше бы, «на и впрямь была привидением. По крайней мере, чувствовала бы себя спокойно. До сих пор Крисси тщательно скрывала свои собственные чувства к Блэйзу. Они казались такими неуместными, когда существовала намного более важная задача – уберечь Элайн от рокового шага. Но теперь ее чувства к Блэйзу начали выходить из-под контроля. Крисси безумно любила его, мечтала стать его женой. Но ведь не ценой же обмана? О Боже, он никогда не простит ее!Крисси знала, что Блэйз не любит ее, но все же надеялась, что он испытывает к ней хоть какую-то симпатию. Немного, конечно, но она могла потерять даже это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15