Ссора вспыхнула мгновенно и грозила принять затяжной характер, но тут вмешался Сурен:
- Не приставай к ней, Роман! Готовкой займешся ты. Будешь уходить с раскопок на час раньше, думаю, этого вполне достаточно. Все, пошли работать!
Он пружинисто вскочил на ноги и бодро зашагал к фонтану. Мне оставаться один на один с Романом не хотелось, поэтому я резво затрусила следом. Шофер с нами не пошел, а с хмурым видом занялся мытьем сковороды. Меня такое распределение ролей вполне устроило, так как по мне нет ничего хужу мытья посуды холодной водой.
Мы с Суреном копали молча, но дружно и когда к нам, наконец, присоединился покончивший с хозяйственными делами и значительно повеселевший Роман, работа была почти закончена. Потребовалось еще совсем немного времени, чтобы полностью освободить фонтан о мусора и в результате увидеть сплошную литую чашу с отверстиями для пуска воды в центре.
-Ну, и зачем мы здесь горбатились?-язвительно поинтересовался Роман.
-Затем! Чтобы знать, что здесь ничего нет!-невозмутимо сказал Сурен.
Но по тому, с какой силой он вогнал лопату в землю, невооруженным глазом было видно, что его уже стало выводить из себя постоянное брюзжание водителя. Острая лопата легко вошла в мягкий грунт и звонко цокнула обо что-то металлическое. Сурен заинтересованно глянул себе под ноги, вытащил ее, вонзил немного подальше и снова послышался звон металла о металл. Он перехватил лопату поудобнее и принялся энергично копать, а мы с Романом пристроились рядом, наблюдая за его действиями. Я смотрела с интересом, Роман -с раздражением. Постепенно из земли показалась круглая крышка люка, внешне ни чем не отличавшаяся от тех, что в большом количестве встречаются на улицах, вот только на поверхности была отлита надпись: "Услада".
-Тащи лом! Быстро! -приказал Сурен шоферу и тот, как ни странно, рысью бросился к машине. Видно, и он не устоял, его тоже захватил азарт поиска. Нетерпеливо выхватив лом, Сурен поддел заржавевший край, поднатужился и крышка поддалась. Он осторожно сдвинул ее в сторону и под ней открылся каменный колодец со скобами в стене.
-Неужели нашли?-выдохнул Роман.
-Посмотрим!-бросил Сурен и приказал: Давай вниз! Проверь, что там такое!
Цепляясь за скобы, Роман стал быстро спускаться и, не успела его голова скрыться из виду, как Сурен не выдержал, крикнул:
-Ну, что там?
-Темень здесь непроглядная, вот что! Фонарь давай!-раздалось снизу.
Голос резонировал о стены и оттого звучал гулко и невнятно.
Фонарь был моментально спущен, а следом и мы с Суреном свесились в отверстие колодца, дружно приникнув голова к голове. Романа видно не было, наверное, там был какой-то проход.
- Как ты там?-крикнул Сурен.
-Нормально! Здесь полно ржавых труб, наверное остатки водопровода.-послышалось в ответ.
-Проход к дому есть?
-Ни хрена здесь больше нет, просто колодец!
-Тогда вылазь! Я сам все осмотрю!
Вскоре из под земли показалась голова Романа. Едва дождавшись, когда он вылезет и уступит место, Сурен ловко скользнул вниз. Осмотр не занял у него много времени, потому что там действительно ничего интересного не было. Он вылез, тщательно отряхнулся и сказал:
-Пустой номер! Канализационный колодец, он никуда не ведет.
-А я что говорил? -злорадно сказал Роман.-Зря старались! Столько сил потратили, чтобы найти груду ржавых железок!
Последние слова он сказал специально для меня, в ответ я кисло скривилась и смущенно пожала плечами:
-Ошибка вышла! С кем не бывает!
Вместе с испарившимися надеждами, исчез и энтузиазм Романа, уступив место привычному скептицизму и раздражению. Вообще, у парня характер был тот еще, переменчивый и капризный, как у избалованной барышни и, честно говоря, он меня уже начал утомлять.
Что касается нашего предводителя, то неудача его, похоже, не особенно растроила.
-Собирайте инструменты и двигайте к павильону.-приказал он.
Мы с Романом послушно подхватали лопаты и побрели к озеру.
Глава 19
Крыша павильона давно сгнила и ее остатки валялись внутри здания.Оконные рамы и двери исчезли, их, скорей всего, на свои нужды растянули жители соседних деревень. В остальном же его состояние можно было признать вполне сносным. На наше счастье, здание было небольшим и количество мусора внутри было не очень внушительным.
Первым делом мы занялись сорняками. Похоже, у нас уже стали выработываться приемы ведения раскопок. Рвать траву на груде битого кирпича занятие то еще! К моменту, когда с ней было покончено, костяшки рук были сбиты до крови об острые кирпичные края, а пот катил градом. На небе опять не было ни облачка, солнце стояло высоко и палило нещадно, а от вырванных с корнем сорняков клубами поднималась пыль, которая забивалась в нос и горло и заставляла постоянно кашлять. Зато, буквально через пару часов, пол павильона был полностью очищен и стали видны выстилающие его каменные плиты. В общем, работа была закончена, но удовлетворения она не принесла. Плиты были так плотно пригнаны одна к другой, что с надеждой обнаружить здесь какой-нибудь лаз пришлось благополучно расстаться. Было видно, что они лежали мертво и их никто не трогал со дня постройки павильона.
-Опять пролетели!-высказал общее мнение Роман.
Копать в этом месте была не моя идея, поэтому я со спокойной душой повернулась спиной к остальным участникам нашей маленькой экспедиции, спрыгнула вниз на мусор, который в изобилии валялся вокруг и направилась прочь. Бросив куртку, с которой ни на минуту не расставалась, на траву под развесистым кустом, я плюхнулась на нее и от нечего делать принялась разглядывать остатки строения. Наверное, когда-то, давно, оно было очень нарядным, даже теперь еще его фасад, украшенный лепниной и высокими арочными окнами, выглядел чрезвычайно изысканно. Я переводила рассеянный взгляд с одной гирлянды на другую, рассматривала чудом сохранившиеся подоконные вставки и консоли и не могла понять, что же меня беспокоит. В конце концов не выдержала, вскочила и пошла к павильону.
Он стоял на крутом откосе, на самом краю луга, а внизу плескалось озеро. Хватаясь рукам за ветки кустов, я осторожно спустилась к воде и ахнула. Вот, что меня мучало! Пропорции здания и ландшафт подразумевали наличие цоколя, который со стороны луга полностью отсутствовал. А все дело было в том, что, павильон оказался врезанным в откос и его высокий цокольный этаж был виден только с озера!
-Эй, сюда! Сюда!-закричала я.
Две головы высунулись из окна и та, что принадлежала Сурену, мрачно поинтересовалась:
-Чего кричишь?
-Смотрите, что я нашла!
Меня буквально распирало от гордости, хотелось немедленно поделится со спутниками радостью своего открытия, а они смотрели сурово и ликовать не спешили.
-Опять что-то выискала!- прошипел Роман, злокозненно намекая на неудачу с фонтаном.
-Да, ладно вам!-отмахнулась я- Лучше спускайтесь сюда и посмотрите сами!
Через минуту они оба топтались на узкой кромке берега рядом со мной.
-Ну и как мы туда попадем? Двери-то нет!- привередничал Роман.
-Через окна!-бодро ответила я.
Я гордилась своим открытием и не собиралась портить себе настроение из-за такого пустяка, как отсутствие двери. В общем-то Роман был прав, двери не было, но зато было три арочных окна, настолько больших, что даже такой крупный мужчина, как Сурен, вполне мог легко пролезть в них. Что уж тут говорить про таких субтильных личностей, как мы с Романом! Все это я высказала вслух и не стесняясь в выражениях, в награду за что получила от водителя полный неприязни взгляд. Похоже, намек на отсутствие у него мощной мускулатуры, его здорово задел.
-Лезем!-решил Сурен, первым шагнул к окну, ухватился за край, и одним махом забросил тело внутрь. За ним последовал Роман, у него, правда, все получилось не так ловко, но, в конце концов, и он оказался внутри. И только я осталась снаружи! Для меня эти окна были слишком высоки, дотянуться до них я не могла, поэтому стояла внизу, приплясывала от нетерпения и канючила:
-Ну, что же вы, в самом деле! Это же я нашла подвал! Я тоже туда хочу!
Сурен не выдержал и сжалился надо мной. Высунувшись из окна, они протянул мне обе руки и мощным рывком втянул меня внутрь.
Мы стояли посреди подвала, а над нами высились сводчатые перекрытия, подпираемые двумя толстыми каменными столбами. В льющемся из окон свете было хорошо видно, что, не считая небольшого слоя мусора на полу, нанесенного за многие годы через разбитые окна, там абсолютно пусто. Единственное, что привлекало взгляд и вызывало интерес, это полукруглые ниши непонятного назначения в стенах около пола. Мне в голову тут же пришла мысль, что это замурованные подземые ходы. Но, это так, он излишней впечатлительности!
-Ну, и чего мы сюда приперлись?-сварливо поинтересовался Роман.
Я повела плечом и смущенно потупила глаза. Действительно! Вторая ложная тревога! Однако, мой покаянный вид не смягчил праведного гнева Романа и он обрушился на меня со всей страстью своего склочного характера:
-Откуда ты свалилась на нашу голову, такая деятельная? Лезешь во все щели, выискиваешь что-то! Чего тебе спокойно не сидится? Ведь пользы от тебя никакой, одни хлопоты!
Я не возражала, а про себя думала, что всему виной мой чрезмерный романтизм, приправленный незначительной дозой семейного авантюризма. Эти руины разбудили дремлющую во мне страсть к приключениям, захотелось приобщиться к тайне, найти что-то необычное, вот я и выискивала загадочные места. А почему бы и не поразвлечься, если точно знаешь, что сокровища спрятаны совсем в другом месте и им ничего не грозит?
Сорвав на мне раздражение и немного успокоившись, Роман взялся за молоток и медленно пошел вдоль стен, простукивая камни. Около каждой ниши он задерживался несколько дольше, тщательно изучал все трещины и, ничего не находя, опять продолжал свой обход. Сначала я внимательно следила за его передвижениями, потом мне это надоело и, потеряв к нему всякий интерес, принялась разглядывать выбоины на стенах и гадать об их происхождении. Тут, вдруг, из дальнего угла раздался торжествующий вопль Романа:
-Сурен, давай зубило. Здесь что-то есть!
Надо же! Никогда бы не подумала, что наш водитель способен на сильные чувства, если это, конечно не злость и не лень!
Сурен моментально сорвался с места, я бросилась следом, сообразив, что в том конце подвала назреваето что-то очень интересное.
Роман стоял на коленях перед нишей и с помощью зубила старался вывернуть из стены камень. Кладка была сделана на совесть и ему пришлось изрядно потрудиться, прежде чем удалось расковырять раствор. Камень он извлек, но образовавшийся проем оказался слишком маленький, пришлось выбивать еще один камень. Все это время мы с Суреном топтались за спиной Романа и нетерпеливо вздыхали. Наконец, он сунул руку по локоть в образовавшееся отверстие и на свет появилась проржавевшая металлическая коробка. В такой же моя бабушка хранила чай и называла ее "китайской". Трясущимися руками он прижал банку к груди и нервно заскреб ногтями по крышке, пытаясь открыть, но тут раздался холодный голос Сурена:
-Отдай!
Роман вздрогнул и сделал невольное движение спрятать коробку за спину, однако, во время опомнился и нехотя протянул ее Сурену. Тот вытащил из кармана складной нож и кончиком лезвия поддел крышку. Она со звоном упала на каменные плиты и этот звон показался всем нам необыкновенно громким. Я придвинулась ближе и заглянула в коробку: она была полна монет. Сурен взял одну, поднес к глазам и удовлетворенно произнес:
- Рубли, серебрянные.
Находка положила конец работе. Моим напарникам не терпелось получше изучить содержимое коробки и они дружно заспешили к машине.. Меня же она не интересовала, по крайней мере, с точки зрения ее материальной ценности, поэтому я решила остаться на берегу и полюбоваться видом на озеро. Растянувшись на куртке под понравившимся кустом и блаженно вытянув ноги, я лениво следила за удаляющимися фигурами своих компаньонов.
Сурен с коробкой в руках размашисто шагал впереди, Роман трусил следом и что-то оживленно ему говорил. Для большей убедительности он энергично жестикулировал руками и все норовил забежать вперед и заглянуть боссу в лицо. Увлеченный разговором, под ноги себе, конечно, не глядел, скрытую травой кочку не заметил, потому зацепился за нее ногой и со всего размаху рухнул на землю. Над лугом раздался его возмущенный вопль и мой громкий хохот. Уж очень забавно было смотреть со стороны на его долговязую фигуру, беспомощно распластанную на земле. Ее нелепый вид доставил мне истинное наслаждение! Роман вскочил на ноги, в ярости со всего размаха пнул злополучную кочку и снова завопил, но теперь не от гнева, а от боли. Мягкая обувь плохо защищает ноги от ушибов и Роман получил возможность в этом лично убедиться, больно ударившись обо что- то, скрытое в траве и очень твердое. Сурен спокойно стоял рядом и невозмутимо наблюдал за страданиями товарища. Я ожидала, что Роман поорет, поорет, успокоится и пойдет дальше, но он повел себя очень странно! Присел на корточки и принялся с остервенением вырывать траву!
-Свихнулся от боли!-сочувственно подумала я и поудобней устроилась на куртке, наслаждаясь бесплатным представлением.
Что подумал Сурен, не знаю, но он продолжал стоять рядом и спокойно следить за действиями Романа. Тот же занятия своего не бросал, а продолжал ожесточенно сражаться с бурьяном. Вокруг уже валялась гора вырванных с корнем сорняков, а Роман все не успокаивался. Он вдруг бросился к павильону, заскочил внутрь и тут же вылетел назад, но уже с лопатой в руках. Волоча ее за собой и комично прихрамывая, кинулся к заветной кочке и принялся с ожесточением ее раскапывать.
Все это выглядело очень интересно, но вставать было лень и я решила следить за разворачивающимися действиями из -под своего куста. По мере того как Роман копал, из земли проступал угол белой плиты. Находка не была похожа на остатки строения, скорее напоминала основание какого- то памятника. В результате, на свет появились плиты, уложенные большим квадратом, в центре которого возвышался массивный блок. Это об его прикрытую землей и поросшую травой вершину, Роман и умудрился зашибить ногу. Тут уж мне стало невтерпеж, я поднялась со своего места и подошла поближе.
-Наверное, если поискать хорошенько вокруг, то можно найти в траве осколки.-лениво подумала я, но к поискам приступать не спешила. Это была не моя находка и включаться в ее раскапывания у меня намерения не было.
-Что это?- спросил Сурен.
-Какой-то памятник !-неуверенно ответила я.
Роман присел на корточки и стал травой счищать грязь с поверхности каменных плит. Потом, вдруг бросил это занятие, опять сбегал к павильону и приволок лом, на который я смотрела с сомнением и не могла понять, что же это он собирается делать. А он попытался просунуть его в щель, которую случайно обнаружил, когда обтирал травой постамент. От усердия Роман громко сопел, старясь поддеть блок и вывернуть его из гнезда, однако тот непоколебимо стоял на месте и двигаться не хотел. Наконец, Сурен не выдержал, положил коробку с монетами на траву и молча шагнул к постаменту. Взяв из рук Романа лом, аккуратно просунул его в щель и налег на него всем телом. Блок лениво шевельнулся, Сурен еще немного подналег и камень откатился в сторону, а под ним открылось квадратное углубление с металлической шкатулкой на дне. Вот уж день сюрпризов! То целый день роемся и ничего, а то вдруг сразу две находки! Сурен опустился на колени, достал шкатулку и осторожно откинул крышку. Мы с Романом одновременно испустили глубокий вздох, вот только вот вздыхали мы с ним по разным поводам: Роман от разочарования, что внутри нет драгоценностей, я-от облегчения, что их там не оказалось. Сурен между тем извлек из шкатулки металлическую пластину, внимательно оглядел ее, потом протянул мне:
-Посмотри, что тут написано.
На пластине затейливой вязью был написан довольно длинный текст, вот жаль только, что запись была сделана по французски и прочесть ее я не могла. Я тут же сообщила об этом Сурену, но в качестве утешения добавила, что мне удалось понять несколько слов: "империатрица Екатерина", "визит", и "1775 год".
-Я думаю, здесь был гранитный обелиск. Его поставили в честь посещения Екатериной II этой усадьбы в 1775 году. Тогда было принято отмечать подобные знаменательные события установкой памятников и обелисков.-сказала я.
-А клад?!
Разочарованию Романа не было предела. Еще бы, он сам нашел это место, сам расчистил, а там не оказалось ничего более стоящего, чем какая-то пластина.
-А клада здесь нет!-злорадно сказала я, потому что прекрасно помнила, как он шпынял меня за неудачи.
-Ну может, она хоть золотая!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30