Где-то тарахтела моторная лодка. Чьи-то шаги послышались из-за поворота, и Натка подвинулась глубже в чёрную тень листвы, чтобы её не заметили. Вышли двое. Луна осветила их лица. Но даже в самую чёрную ночь Натка узнала бы их по голосам. Это был тот высокий, темноволосый мужчина в серых костюмных брюках, а рядом с ним шла девочка Алика.
Перед тем как подойти к дереву, в тени которого пряталась Натка, они, по-видимому, о чём-то поспорили и несколько шагов прошли молча.
- А как по-твоему, - останавливаясь, спросил высокий, - стоит ли нам, Алика, из-за таких пустяков ругаться?
- Не стоит, - согласилась девчонка и добавила сердито: - Пап, в другой, раз, пожалуйста, ты эту тему не начинай. Всё равно мы с тобой не договоримся.
- Ладно, - согласился тот. - Постараюсь учесть.
Они поднялись по тропке, а потом свернули за угол, и фигуры их, на миг отчётливо показавшиеся на фоне лунного блеска среди морской глади, тут же пропали в тени кипарисов. Вскоре затихли вдалеке шаги.
"Они из Адлера приехали, - подумала Натка. - Интересно: что же они здесь делают?"
В комнате у дежурной Натке сказали, что одному мальчишке, пока он спал, сделали "велосипед": вложили бумажку между пальцами ног и подожгли бедолага закричал так, что проснулись в трёх соседних палатах, ещё трое мальчишек пришли жаловаться - им во сне вымазали лица зубной пастой, у двоих украли наличные деньги, в одной палате подрались, из мужского туалета дежурная учуяла сильный запах анаши, но с поличным никого не поймала, а в мусорном ведре женского туалета была обнаружена пустая бутылка из-под водки. А в общем, улеглись достаточно спокойно: по крайней мере, никого не убили. Это порадовало Натку, и она пошла в свою комнатку, которая была здесь же, рядом с палатами.
Ночь была душная. Ночью в море что-то гремело, но спала Натка крепко и к рассвету увидела хороший сон.
Проснулась она около семи. Завернувшись в простыню, пошла под душ. Потом босиком вышла на широкую террасу.
Далеко в море дымили уходящие к горизонту военные корабли. Отовсюду из-под густой непросохшей зелени доносилось звонкое щебетание. Свежий утренний ветерок принёс ей сюда, на террасу, запахи солёного моря. А за лесом плотной и неподвижной стеной поднимались горы, по склонам которых тихо сползал молочно-голубоватый туман. И настолько всё это вдруг показалось Натке величественным, чарующе прекрасным, что она забыла начисто все свои вчерашние впечатления.
- Хорошо! - негромко крикнула Натка и улыбнулась, услышав откуда-то из-под скалы такой же, как её, вскрик - весёлое чистое эхо.
- Натка... ты чего? - услышала она позади себя удивлённый голос.
- Корабли, Нина... - не переставая улыбаться, ответила Натка, указывая рукой на далёкий сверкающий горизонт.
- А ты слышала, как сегодня ночью они в море палили? Я
проснулась и слышу: у-ух! У-ух! Встала и пошла к палатам. Ничего, все, вроде, спят. Один Амьер проснулся. Я ему говорю: "Спи". Он лёг. Я - из палаты. А он шарах на террасу. Забрался на перила, ухватился руками за столб, и не оторвёшь его. А в море огни, взрывы, прожекторы. Мне и самой-то интересно. Я ему говорю: "Иди, Амьер, спать". Просила - ни в какую. Он стоит, молчит, ухватился за столб и как каменный. Даже не отвечает - словно и не к нему обращаюсь. Неужели ты ничего не слышала?
- Нина, - помолчав, спросила Натка, - ты не встречала здесь таких двоих?.. Мужчина высокий, в серых костюмных брюках, а с ним темноволосая, смуглая девочка.
- В серых брюках... - повторила Нина. - Нет, Натка, в сером костюме с девочкой не встречала. А кто это?
- Я и сама не знаю.
- Видела я человека в таких брюках, - не сразу вспомнила Нина. - Только тот был без девочки - он выходил из машины, иномарки.
- И большой шрам на лице, - подсказала Натка.
- Да, большой шрам на лице. Это кто, Натка? - спросила Нина и с любопытством посмотрела на подругу.
- Не знаю, Нина.
- Я встал, можно звонить подъём? - басистым голосом сообщил, выдвигаясь из-за двери, дежурный.
- Можно, - сказала Натка. - Звони. "Какой же он неуклюжий!" - подумала она, глядя, как, размахивая короткими руками, Баранкин уверенно направился туда, где торчала кнопка звонка.
Баранкин надавил кнопку, крепко прижал её и не отпускал больше минуты так, что разом обернувшиеся Нина и Натка закричали
ему, чтобы он прекратил звонить.
Среди соснового парка, на песчаном бугре, ребята, разбившись кучками, расположились на отдых.
Занимался каждый - кто чем хотел. Одни, собравшись возле Натки, слушали её рассказы, другие играли в карты, несколько мальчишек с расстановкой, прицеливаясь, бросали ножик в расчерченный на земле круг, трое или четверо, отойдя чуть в сторону, курили.
Амьер и Толька Шестаков сидели недалеко от Натки. Но они её не слушали. Бросив пару шишек в спину Баранкину, который, конечно же, не понял, кто в него бросил эти шишки, Амьер и Толька отвернулись - и от Баранкина и от Натки.
- Толька, - спросил Амьер, - а ты слышал, как ночью сегодня стреляли? Я сплю, вдруг бабах... бабах... Как на фронте. Это корабли в море стреляли. У них манёвры, что ли. А я, Толька, на войне родился.
- Ну, да. рассказывай! - равнодушно ответил Толька. - Ты всегда что-нибудь придумаешь.
- Ничего не придумываю, мне мама всё рассказала. Они тогда возле границы с Ираном жили. Ты знаешь, где Иран? Нет? Ну, так я тебе потом на карте покажу. Там бои были сильные - иранцы как раз наступали. Грохот был или день, или два. И день и ночь грохот. Сестру и бабушку мать в подвал спрятала. Сидят они в подвале и всё молятся. Как чуть стихнет, сестра наверх вылезает. Как опять грохот, она снова в погреб.
- А мать где? - спросил Толька. - Ты всё рассказывай по порядку.
- Я и так по порядку. А мать всё наверху бегает: то хлеб принесёт, то консервы, то чемоданы укладывает. Вдруг к ночи стихло. Сестра сидит. Нет никого, тихо. Хотела она вылазить. Толкнулась, а крышка подвала заперта. Это мать куда-то ушла, а сверху ящик поставила, чтобы сестра никуда не вылазила. Потом хлопнула дверь - это мать. Открыла она подвал. Запыхалась, сама растрёпанная. "Вылезайте", - говорит. Сестра вылезла, а бабушка не хочет. Не вылазит. Еле уговорили её. Входит отец с автоматом. "Готовы? - спрашивает. Ну, скорее". А бабушка не идёт и говорит, что хочет здесь умереть. Еле-еле согласилась. Вышли наши на улицу и - в машину. А кругом всё горит: деревня горит, мечеть горит... Это от снарядов. А дальше у матери всё смешалось: как отступали, как их окружали, потому что тут на дороге я родился. Из-за меня наши в плен к иранцам чуть не попали. Еле выбрались.
- Так ты сам где родился: в Ираке или в Кувейте?
- В Ираке. В Кувейт наши потом перебрались, в девяносто первом - за неделю до прихода американцев. Отец в полиции работал. А после - в партизанском отряде; они американских солдат взрывали. Когда отряд разгромили, отец бежал и пробрался с Ирак.
- Нельзя было отцу оставаться, - согласился Толька. - Могли бы запросто на фонаре повесить. Я читал, как это в Кувейте делалось.
- Очень просто. У нас дедушка - старенький, нигде не был, и то год в тюрьме держали - за сына. А сестра у меня - ей сейчас двадцать четыре года, - так она и теперь в тюрьме сидит. Сначала посадили её - год сидела. Потом выпустили - два года на воле была. Теперь опять посадили. И уже четыре года сидит.
- Скоро выпустят?
- Нет, ещё не скоро. Ещё четыре года пройдет, тогда выпустят. Она в Центральной тюрьме сидит. Оттуда скоро не выпускают.
- За что?
- Она член БААСА. За это вот.
Амьер молча кивнул головой, и оба притихли, обдумывая свой разговор и нехотя прислушиваясь к тому, что рассказывала Натка.
- Толька! - тихо и оживлённо заговорил вдруг Амьер. - А что, если бы мы с тобой были учёные? Химики, какие-нибудь. И придумали бы такую мазь или порошок, которым если натрёшься, то никто тебя не видит. Я где-то такую книжку читал. Вот бы нам с тобой такой порошок, а?!
- И я читал... Но только это всё враньё, Амьер, - усмехнулся Толька.
- Ну и пусть враньё! А, вот, если бы?
- И что - если бы? - заинтересовался Толька. - Тогда бы мы с тобой, конечно, что-нибудь придумали.
- А что там придумывать! Купили бы мы с тобой билеты до границы.
- А зачем билеты? - удивился Толька. - Ведь нас бы и так никто не увидел.
- Дурак ты! - усмехнулся Амьер. - Так мы бы сначала не натёршись поехали. Что нам здесь натираться? Добрались бы до границы с Кувейтом, а там бы уже натёрлись. Потом перешли бы границу. Стоит американец с автоматом мы мимо, а он ничего не видит.
- Можно было бы подойти сзади и кастетом по чайнику дать, - предложил Толька.
- Можно, - согласился Амьер. - Он бы офигел - прям как Баранкин.
- Фигушки! - возразил Толька. - В Баранкина это мы потихоньку, в шутку, типа. А тут так дали бы, что потом бы и не поднялся. Ну ладно, хорошо! А чё дальше?
- А дальше... дальше поехали бы мы прямо к тюрьме. Убили бы одного часового, потом ещё... Убили бы другого часового. Вошли бы в тюрьму. Убили бы надзирателя...
- Слушай, а не много убили бы? А, Амьер? - насторожился Толька.
- А что их, собак, жалеть? - холодно ответил Амьер. - Они наших жалеют? Недавно к отцу товарищ приехал. Так когда стал он рассказывать отцу про то, что в тюрьмах делается, то меня мать из комнаты выставила. Тоже умная! А я взял потихоньку стал у двери и всё до слова слышал... Ну вот, забрали бы мы у надзирателя ключи и открыли бы все камеры.
- И что бы мы сказали? - спросил Толька.
- Ничего бы не сказали. Крикнули бы: "Бегите, кто куда хочет!"
- А что бы они подумали? Ведь мы же натёртые, и нас не видно.
- А стали бы они вообще думать? Ты прикинь - камеры открыты, часовые все мёртвые. Наверно, сразу бы догадались, что делать.
- Да они бы обрадовались.
- Ещё бы! Просидишь четыре года - а тут ещё четыре года сидеть, конечно, обрадуешься... Ну, а потом... потом зашли бы мы в самый дорогой ресторан и нажрались бы там всего...
- Нельзя жрать, - серьёзно поправил Толька. - Я в этой книжке
читал, что есть ничего нельзя, потому что жратва - она ведь не натёртая, ты её схаваешь, а она в животе просвечивать будет.
- Хорошо! - согласился Амьер. - Тогда бы в банк зашли - денег бы грабанули.
- А как ты деньги по улице нести будешь?
И обоим стало смешно.
- Ерунда всё это, - помолчав, сознался и сам Амьер. - Всё это глупости.
Он отвернулся, лёг на спину и долго смотрел в небо, так что Тольке показалось, что он прислушивается к тому, что рассказывает Натка.
Но Амьер не слушал, а думал о чём-то другом.
- Глупости, - повторил он поворачиваясь к Тольке. - А вот генерал Младич, сербский герой - его американцы уже сколько лет ищут и не могут найти. Вот он и без всяких натираний невидимый.
- Как - невидимый? - не понял Толька.
- А так. С тех пор, как его Америка объявила в розыск, уже столько лет ищут его и всё никак найти не могут. Генерала Младича люди прячут - потому и невидимый. А ты что думал? Порошок, что ли?
Издалека донёсся звонок к обеду, и все быстро повставали со своих мест.
После обеда полагалось ложиться спать, но каждый, как мог, старался избегнуть этой повинности.
Толька, однако, послушно вытянулся на своей кровати и вскоре задремал, а, вот, Амьеру не спалось. Он ждал сегодня важного письма из дома, но почтальон к обеду почему-то не приехал. Амьер вертелся с боку на бок и с завистью глядел на спокойно похрапывающего Тольку. Вскоре вертеться ему надоело, он приподнялся и подёргал Тольку за ногу:
- Вставай, давай! Чего спишь? Ночью выспишься.
Толька открыл глаза и удивлённо уставился на своего товарища.
- Вставай... вставай, давай! - сказал Амьер. - Американцы десант высадили. Скоро здесь будут. Кругом измена! Одни демократы кругом. Каждый второй - предатель. Командира подло убили в спину. Надо бежать - пока нас в плен не взяли... Тем более, что вожатая ушла - её к директору позвали. Никто не заметит. Давай, быстро!
- Куда ты хочешь идти? - нехотя спросил Толька.
- Здесь, за лагерем, есть старая крепость. - таинственным голосом начал Амьер. - Надо проверить - не засели ли там американские десантники.
Толька зевнул, улыбнулся и согласился сходить к крепости.
Быстро соскочили они с кроватей, оделись и выскочили из палаты. Затем осторожно, чтобы никому не попасться на глаза, они пробежали по коридору, спустились по лестнице на первый этаж и через чёрный ход оказались на улице. Потом они перебегали дорожки, ныряли в чащу кустарника, пролезали через колючие
ограды, ползли вверх, спускались вниз, ничего не оставляя на своём пути незамеченным.
Так они наткнулись на ветхую беседку, возле которой стояла позеленевшая, советских времён, каменная статуя. Потом нашли глубокий заброшенный колодец. Затем попали во фруктовый сад, откуда мгновенно умчались, заслышав ворчание злой собаки.
Продравшись через колючие заросли дикой ожины, они очутились на заднем дворе небольшой лагерной больницы.
Они осторожно заглянули в окно и в одной из палат увидели незнакомого парня, который, скучая, лениво вертел в пальцах сигарету. Потом Амьер с Толькой по очереди перемахнули через ограду и направились вниз по тропинке.
Вскоре они очутились высоко над берегом моря. Слева громоздились изрезанные ущельями горы. Справа, посреди густого дубняка и липы, торчали остатки невысокой крепости.
Ребята остановились. Было очень жарко.
Торжественно гремел из-за пыльного кустарника мощный хор невидимых цикад.
Внизу плескалось море. А кругом - ни души.
- Это древняя крепость, - объяснил Амьер. - Давай, Толька, поищем, может, наткнёмся на что-нибудь старинное.
Искали они долго. Они нашли выцветшую сигаретную пачку, старую консервную банку, стоптанный ботинок и рыжий собачий хвост. Но ни старинных мечей, ни заржавленных шлемов, ни тяжёлых цепей, ни человечьих костей им не попалось.
Тогда, раздосадованные, они спустились вниз. Здесь, под стеной, меж колючей травы, они наткнулись на тёмное, пахнувшее сыростью отверстие.
Они остановились, раздумывая, как быть. Но в это время издалека, от лагеря, похожий отсюда на комариный писк, раздался сигнал к подъему.
Надо было уходить, но они решили вернуться сюда ещё раз, захватив верёвку, палку, свечку и зажигалку.
Полдороги они пробежали молча. Потом устали и пошли рядом.
- Амьер, - с любопытством спросил Толька, - вот ты всегда что-нибудь выдумываешь. А хотел бы ты быть настоящим старинным рыцарем? С мечом, со щитом, с орлом, в панцире?
- Нет, - ответил Амьер. - Я хотел бы быть не старинным, со щитом и с орлом, а теперешним, в бронежилете и с "Калашниковым" в руках. И чтобы американцы от страха тряслись - как только имя моё услышат.
Почта в этот день опоздала и пришла только к ужину.
Отмахиваясь от обступивших её подростков, Нина называла их по фамилиям, а то и просто по именам.
- Коля, - говорила она спокойным голосом. - Держи. Тебе, Мишаков, нет ничего. Тебе, Баранкин, письмо. И кто это тебе такие толстые письма пишет, интересно?
- Это мне брат из колхоза пишет, - громко отвечал Баранкин, крепко напирая плечом и протискиваясь сквозь толпу парней и девчонок.
Когда уже большинство разошлось, то подошёл Амьер и
спросил, нет ли письма ему. Письма не было. Он раздосадовано пихнул ногой урну - так, что та чуть не грохнулась, потом равнодушно засвистел и пошёл прочь, сбивая хлыстиком верхушки придорожной травы.
Натка Шегалова получила заказное из Ростова от подруги - от Светки.
Сразу после ужина весь санаторный отряд ушёл с Ниной на нижнюю площадку, где организовывались игры.
В просторных палатах и на широкой лужайке перед террасой стало необычно тихо и пусто.
Натка прошла к себе в комнату, распечатала письмо, из которого выпал почему-то пахнувший мужским одеколоном фотоснимок.
На фоне симпатичной "Тойоты" стояли, обнявшись, двое: подстриженная под мальчика Света и незнакомый Натке приятный молодой человек в костюме-"тройке" с галстуком. Снимок дышал уверенностью и довольством. День на снимке был солнечный. Вдалеке виднелись неясные серые громады новостроек и неизвестные Натке улицы чужого города.
Письмо было короткое. Светка писала, что жива, здорова. Что гостит у жениха Димы в Ростове. И вообще всё хорошо - устала во время сессии, но сейчас отдыхает и набирается сил, а перед началом занятий, когда приедет в Москву, обязательно позвонит подруге.
Натка задумалась. Она с любопытством посмотрела ещё раз на молодого человека в костюме, на "Тойоту" и с досадой отодвинула фотоснимок, потому что она откровенно завидовала Светке.
В голове зашевелился рой самых разных идей и проектов, поэтому Натка решила спуститься к морю, чтобы хоть полчаса побыть наедине с собою и отдохнуть от всего, что её окружало в лагере.
- Шегалова, - крикнул ей кто-то, - тебя Алёша Николаев зачем-то ищет!
- Ещё чего! - отмахнулась Натка. - Что ему ночью надо? Там Нина осталась.
Темнота сгущалась. Натка дошла до тропинки - самого короткого пути вниз, но подумав, остановилась и просто села на камень.
1 2 3 4 5 6 7 8