— Я с вами, капитан, — раздался из интеркома голос Вуука. — И мы готовы сражаться, я обещаю вам.
Голос был твердый и уверенный, что было совсем не похоже на Вуука. Вега тоже это заметила.
— Это правда Вуук, или там сидит кто-то еще? — спросила она.
— Я не знаю… — ответил Алдир. — После того, что с ним было вчера, лучше мне с ним поговорить…
Он нашел Вуука на месте стрелка, работающим над турболазером. На плоском лице дуро как обычно не выражалось никаких эмоций.
— Вуук, у тебя какие-то проблемы?
— Нет, сэр. Я регулирую фазовую модуляцию для более эффективного огня.
— Это прекрасно, но я говорил не о турболазере, а о моем механике.
— Я в порядке, сэр, — сказал Вуук. — Я готов исполнять служебные обязанности.
— Я и не сомневаюсь в этом, Вуук. Но я чувствую, что ты испытываешь гнев.
— Йуужань-вонги уничтожили мой родной мир, — резко сказал Вуук. — Мой народ рассеян среди звезд, в то время как большинство существ в Галактике продолжает наслаждаться плодами их лесов… Быть уничтоженными йуужань-вонгами, варварами, у которых недостаточно мозгов даже чтобы понять, что они совершили…
— Никто и не ожидает от тебя любви к йуужань-вонгам, Вуук. Никто не ожидает, что ты не будешь скорбеть о гибели своего родного мира…
— Да. Скорбь — это все, на что я способен. Полагаешь, я не знаю, что вы все обо мне думаете? «Вуук всегда печален, бедный старина Вуук». Так вот, мне это надоело. Если мне приходится выбирать между гневом и унижением, я выбираю гнев.
— Но выбор не ограничен только этим, — заметил Алдир.
— Сэр, со всем уважением, вы не можете этого понять. Это не ваш мир был уничтожен…
Алдир молчал несколько секунд.
— В городе Ббуру был древесный питомник. Ты помнишь его?
Вуук удивленно моргнул.
— Да.
— Я праздновал там мой пятый и одиннадцатый лень рождения. Там было одно дерево, большой олоп, и если ты пел рядом с ним, оно начинало звучать вместе с песней…
— Я помню это дерево, — сказал Вуук. — Это было родное дерево моего мира, последнее уцелевшее из своего вида. Его пытались клонировать, когда вонги разрушили город. Теперь оно потеряно навсегда…
— Да, — сказал Алдир. — Я скучаю по нему.
— Но не так, как я, — ответил дуро.
— Возможно, но я не это хотел сказать. Мой четвертый день рождения я встречал на Корусканте. Пятнадцатый — на Йавине 4. Ты прав, Вуук, у меня нет родного мира. Мои родители были торговцами и пилотами, и мое детство прошло на борту фрейтера. Я вырос в космосе. Мой родной мир — это вся Галактика. Посмотри, что вонги сделали с ней.
Вуук кивнул:
— Я понимаю…
— Я не страдаю больше, чем ты. Но я знаю, что гнев не приведет ни к чему хорошему, независимо от того, джедай ты или нет.
Вуук вздохнул.
— В том, что вы говорите, есть логика, но логика должна утешать, а эта логика не утешает…
— Но почему именно сейчас, когда уже столько времени прошло, эмоции взяли верх над твоей логикой, Вуук?
— Эта женщина-джедай… Она заставила меня понять, как мало я делаю для победы…
— Она сказала тебе что-то?
— Нет. Но она действует. Она сражается с йуужань-вонгами. И вы тоже. А я…
— Но я не военный, — возразил Алдир. — Я пилот-спасатель. Я стал спасателем потому, что у меня не было достаточно способностей, чтобы стать джедаем. Но я хотел делать то, что делают джедаи — помогать тем, кто нуждается в помощи. Джедаи живут не для того, чтобы убивать, Вуук. Они избегают этого, если могут. Иногда даже ценой собственной жизни… Я отверг предложения от полудюжины истребительных эскадрилий потому, что мне нравится моя работа. Да, в последние дни нам приходилось много сражаться, но не потому, что я искал боя с йуужань-вонгами и хотел их убивать. Я просто пытался делать свою работу — работу, которая была бы невозможна без тебя. Мы бы не спаслись с Вейланда, если бы твой опыт не помог нам починить гиперпривод. Кто еще из нас смог бы это сделать? Ты думаешь, почему я затребовал в свой экипаж именно тебя?
— Вы затребовали меня? — дуро, казалось, был удивлен.
— Да. А ты что думал?
— Я думал… я думал, что никто больше не согласился…
— Вуук, ты лучший механик в Спасательном Корпусе. И я рад, что ты в моем экипаже.
Дуро опустил голову, потом посмотрел на капитана.
— Спасибо, сэр.
— А сейчас…
— Эй, босс, — раздался по интеркому голос Веги
— Что еще?
— Мы тут не одни.
— Похоже, что твоя подружка была права, — сказала Вега, когда Алдир вошел в рубку. — Это несомненно транспорт йуужань-вонгов.
— Большой, — хрюкнул Лэфт, почесав одной из своих шести лап за ухом.
Алдир молча согласился. Неправильно-ромбовидной формы, корабль йуужань-вонгов имел примерно полкилометра в длину. Подобно всем их кораблям, он напоминал Алдиру какое-то морское существо.
— Да, большой, но с минимальным экипажем, — сказала Клин-Фа. — Я была на таком. Большая часть пространства оставлена для пленных.
— Эскорт? — спросил Алдир.
— Четыре скипа, — ответила Вега. — Ничего такого, с чем бы мы не справились.
— Что-то мне это не нравится, — сказал Алдир. — Все это кажется слишком легким.
— Легким? — удивилась Вега. — Это было бы легко, если бы нам нужно было разнести эту штуковину. Но мы ведь здесь, чтобы захватить ее, ты не забыл? И при этом желательно, чтобы этот парень, Бей Гендан, остался жив. И остальные пленные тоже.
— Да, — сказал Алдир. — Это будет нелегко. Но у Клин-Фа есть план.
— Почему это меня не удивляет? — вздохнула Вега.
— Следовать ее плану? — зарычал Лэфт. — Да я лучше согласен доить ранкора.
— Не думаю, что ранкоры дают молоко, — сообщил по интеркому Вуук.
— Давайте просто послушаем ее, — сказал Алдир. — Клин-Фа?
Девушка-джедай кивнула и откашлялась.
— Когда я была на Вейланде, мне удалось получить доступ к одному из информационных модулей йуужань-вонгов, они называют их гахса. Оттуда я узнала, на каком корабле должен быть Бей, и куда это корабль направляется. Также я изучила внутренний дизайн корабля. На внешнем корпусе почти нет нервных окончаний, но на внутреннем их много. Если его повредить, немедленно поднимется тревога.
— Понятно, — сказала Вега. — Мы это знали.
— Есть кое-что, чего вы не знали, — поблизости от силового довина нервы внутреннего корпуса подвергаются риску.
— Как это? — спросил Алдир.
— Довины — это самостоятельные существа, они выращиваются не как часть корабля, а растут отдельно, а потом прививаются к кораблю. Но это не идеальный симбиоз — искажение гравитации от довина уменьшает чувствительность нервов, находящихся поблизости от него. На военных кораблях, и вообще на всех кораблях, где важна постоянная чувствительность нервов, вонги имплантируют специальные нервные биоты, которые не приходят в негодность из-за гравитации. На транспортах таких улучшений обычно не делают.
Лэфт почесал подбородок.
— Значит, там можно пробить корпус, и никто этого не заметит?
— Так, наш босс явно… — начала Вега, но заткнулась, встретившись с яростным взглядом Алдира. -… явно хорошо продумал план, — закончила она.
— Это ты верно заметила, — сказал Алдир. — Вуук? Что ты думаешь? Нам важно твое мнение.
Вуук увидел, что корабль йуужань-вонгов начал приближаться. Дуро включил комлинк.
— Я предупредил тебя! Лучше не приближайся!
— Боги свидетели, ты не в том положении, чтобы приказывать мне, — рассмеялся Винтул Кат.
Что-то ударило в корпус. «Сам Себе Фарт» вздрогнул. Вуук выругался на языке дуро.
— Похоже, ты со своими сломанными сенсорами не заметил, что у моего корабля есть эскорт, — сказал командир йуужань-вонгов.
Вуук позволил себе улыбнуться.
— Похоже, ты со своей самодовольной глупостью не заметил, что мой корабль полностью исправен.
Он включил щиты на полную мощность и выпустил залп самонаводящихся ракет.
— Юви, уничтожить скипперы, я займусь транспортом.
«Принято», ответил дроид.
— Весьма глупо с твоей стороны, — заявил Винтул Кат. — Чего ты добиваешься?
— Того, что тебе очень не понравится, — прошептал Вуук. — За Дуро! Смерть йуужань-вонгам! — крикнул он в комлинк.
— Началось, — сказал Алдир, увидев вспышки света. — Клин-Фа, режь сейчас, пока они не начали маневрировать. Нам лучше не оказываться в притягивающем луче довина.
— Принято, — ответила Клин-Фа. Ее желтый лазерный меч начал разрезать йорик-коралл корпуса, к которому они были привязаны.
Через минуту Алдир почувствовал, как из пробоины выходит атмосфера. Еще через несколько секунд отверстие стало достаточно большим, чтобы в него можно было залезть.
Изнутри корабль, также как и снаружи, выглядел живым, да он и в самом деле был живым. Стены светились тусклым зеленоватым светом, но, как заметил Алдир, свет начинал гаснуть, когда абсолютный холод космоса начал убивать микроскопических существ, создававших люминесценцию.
Алдир быстро протиснулся внутрь.
— Быстрее, — сказал он. — Они могли не заметить, что корпус пробит, но скоро они заметят, что теряют воздух.
— Они могут принять это за пробоину от лазера, — сказала Клин-Фа.
— Лучше нам на это не рассчитывать, — проворчала Вега.
Псевдо-гравитация притянула Алдира к палубе, которая, хотя и была из живого материала, уже остыла сильнее, чем металл. Алдир заметил, что они оказались в длинном коридоре, который следовал по изгибам внешнего корпуса. С обоих направлений начали расширяться мембраны, чтобы закрыть пробитую секцию корпуса.
Они направились к ближайшей мембране, но пока они до нее дошли, она уже полностью закрылась.
— Что теперь? — хрюкнул Лэфт.
— Я могу прорезать ее, — сказала Клин-Фа.
— Ага, — протянула Вега. — Тогда следующая секция разгерметизируется, и придется прорезать ее, а потом следующую, и вонги, конечно, никогда не догадаются, что мы на борту.
— Смотри и учись, — сказала девушка-джедай. Она прорезала в живой аварийной переборке узкую горизонтальную щель, и быстро прошла сквозь нее.
— Быстрее, — сказала она.
Алдир пролез в щель последним, и ему это было нелегко, потому, что она уже наполовину закрылась.
— Тут все живое, не забыли? — сказала Клин-Фа. — Она очень быстро зарастет. И не будет никакой декомпрессии. Они не узнают, что мы здесь, пока мы не нападем на них. А может, и тогда не сразу заметят, если будут отвлечены боем снаружи.
Алдир заметил, что барометр на руке показывает давление, пригодное для дыхания. Он открыл шлем своего скафандра. Другие сделали то же самое.
— Куда дальше, Клин-Фа?
Она показала в коридор:
— Туда.
Сейчас, когда их шлемы были открыты, Алдир чувствовал, как пахнет корабль. Это не было неприятно — слабый мускусный запах с примесью йода и серы. Биолюминесцентное освещение сохранилось в этой секции, и хотя оно давало достаточно света, чтобы видеть путь, темнота была неприятной. Слишком много теней, и каждая казалась Алдиру затаившимся в засаде йуужань-вонгом. Но тени были неподвижны, и коридоре было тихо, только слышалось шуршание скафандров. Даже шаги были не слышны потому, что палуба покрыта чем-то мягким. Клин-Фа провела их через несколько маленьких коридоров, и они остановились в более широком коридоре.
— Это вспомогательный коридор. Идите по нему, пока не дойдете до большого прямого коридора. А он выведет прямо на мостик.
— Хорошо, — сказал он. — Вега, ты пойдешь с ней и поможешь освободить пленных.
— Слушай, босс, это еще одни часть плана, которая мне не нравится, — сказала Вега. — Не думаю, что разделяться — это хорошая идея. Особенно, когда мне придется идти с нашей такой надежной джиидаи. Почему бы нам сначала всем вместе не захватить мостик, а потом освободить пленных?
— Потому, что охранники убьют пленных, как только узнают, что мостик атакован и корабль под угрозой захвата, вот почему, — сказала Клин-Фа. — Кроме того, пленные помогут нам сражаться, когда мы будем захватывать остальные отсеки. Особенно Бей — он ведь тоже джедай.
— Да, — сказал Алдир. — Безоружный, и сражаться ему придется с врагами, которых он не чувствует в Силе.
— Босс, так ты за ее план или нет? — спросила Вега. — Я получаю приказы от тебя, а не от нее.
— Она права, Вега. Они успеют казнить пленных до того, как мы возьмем мостик — если возьмем…
— Если мы тут так и будем стоять и трепаться, мы ничего не возьмем, — зарычал Лэфт.
— Верно, — сказал Алдир. — Пойдем, Лэфт. Удачи вам.
— Подожди секунду, — сказала Клин-Фа. — Нужно сказать пару слов наедине.
Алдир заметил, как Вега подняла брови.
— Ты можешь доверять тут всем, — сказал он. — Просто говори, что ты хотела сказать.
Клин-Фа вздохнула и подошла ближе.
— Хорошо. Я просто хотела поблагодарить тебя за то, что ты мне веришь. Это все. Что бы ни случилось…
Она была очень близко. Все, что он мог видеть — это ее глаза. Он мог чувствовать ее дыхание на своем лице.
И она поцеловала его. Это было легкое прикосновение ее губ, но оно едва не сбило его с ног.
Потом она повернулась и быстро ушла в коридор.
— Ну, братец… — сказала Вега таким голосом, словно ей было очень противно. Она последовала за Клин-Фа, качая головой.
— Эй… — начал Алдир, но она уже скрылась из вида.
— Это одна из самых тошнотворных вещей, которые я видел, — сказал Лэфт. — Спасибо, что испортили мне настроение на весь день. Люди…
— Эй, я же ничего не делал! — запротестовал Алдир.
— Ладно, пошли уже, — прорычал Лэфт. — Сейчас мне как никогда хочется кого-нибудь убить.
В коридоре было пусто и тихо, исключая глухие звуки ударов, показывавших, что Вуук и Юви все еще сражаются. Алдир надеялся, что у дуро все было в порядке. «Сам Себе Фарт» имел достаточно вооружения, чтобы справиться с четырьмя скипперами, а транспорт йуужань-вонгов, скорее всего, имел слишком малую скорость, чтобы его догнать. Однако, столько всего может пойти не так, как задумано…
Коридор поворачивал налево, как и сказала Клин-Фа. Отсутствие в коридоре охранников и экипажа заставляло Алдира нервничать. Он напоминал себе, что это просто транспорт, и, как на фрейтере его отца, здесь не нужен большой экипаж. Кроме того, йуужань-вонги явно к чему-то готовились на фронте. Хотя де-юре они были в состоянии перемирия с Новой Республикой, они продолжали контролировать все планеты, которые они захватили — а они захватили много планет. И если Клин-Фа была права, и они готовились к новому наступлению, на кораблях, совершающих рейсы в тылу, могло вообще не остаться воинов.
Алдир еще размышлял об этом, когда заметил йуужань-вонга. Он даже не успел увидеть, какой касты был вонг. Лэфт выстрелил из всех трех бластеров одновременно, и дымящийся труп вонга упал на палубу.
— Это мог быть и не воин, Лэфт, — сказал Алдир.
Дуг посмотрел на него так, как будто Алдир предложил ему пойти в нудисты.
— Босс, мне плевать, — сказал он наконец. — Нас только четверо на целый корабль. Если мы будем спрашивать тут каждого, воин он или нет, нас быстро скормят одному из их мерзких божков.
— Да, — сказал Алдир, — Но…
Его прервало жужжание боевых жуков. Два йуужань-вонга — явно воины, судя по их татуировкам и шрамам на лицах — вдруг появились откуда-то и запустили в него своих смертоносных насекомых. Алдир прыгнул в сторону и открыл огонь из бластера. Лэфт присоединился к нему, наполняя коридор вспышками света. Один из жуков ударил Алдира в плечо, но насекомое было уже сожжено и не могло причинить вреда. Йуужань-вонги бросились в атаку, подняв амфижезлы. Их броня из вондуун-краба отражала бластерные разряды, но на воинах не было защитных масок. Алдир выстрелил в лицо переднему вонгу. Лэфт попал другому в колено, заставив его споткнуться. Но вонг не упал, и занес амфижезл, готовясь нанести удар, который должен был проломить даже твердый череп дуга. Лэфт хладнокровно выстрелил в упор, целясь в открывшуюся подмышку вонга. По опыту был известно, что там была наиболее уязвимая точка в живой броне, и опыт не подвел Лэфта. Йуужань-вонг упал, его оружие отлетело в сторону. Лэфт перепрыгнул через труп и крутанул бластер на пальце.
— Отличный выстрел, — сказал Алдир.
— Ты увидишь еще много отличных выстрелов, — ответил дуг.
— Это хорошо, потому что тут еще много вонгов, — заметил Алдир и выстрелил в коридор, откуда появились еще пять воинов.
— Здорово! — проревел дуг, и побежал вперед, стреляя с трех лап. Алдир шел за ним медленнее, желая, чтобы у дуга было хоть немного больше здравого смысла и дисциплины. Неожиданно откуда-то возник жук, летящий прямо в лицо. Алдиру почти удалось уклониться, но жук все же ободрал ему лоб. Алдир выругался. Из раны хлынула кровь, заливая левый глаз, что значительно снизило точность огня. Впереди Лэфт уже приблизился к вонгам на расстояние рукопашной схватки. Алдир видел, как дуг высоко прыгал, избегая ударов амфижезлов, прямо через головы их владельцев. В прыжке он стрелял сверху прямо в череп йуужань-вонгам, и при этом вопил как сумасшедший.
Двое йуужань-вонгов появились с другой стороны коридора и атаковали Алдира. Пытаясь вытереть кровь, заливавшую глаз, Алдир сумел все же попасть одному в голову, но второй метнул жука.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14