Но начальство было настроено решительно:
— Тебя здесь завтра уже не будет. Ты уволена.
Вот так результат передачи! Ксюха стала собирать свои вещи в рюкзачок. Прощай, любимая работа!
* * *
Озадаченная поведением Андрея и Алеши, Маша направилась домой. У самой калитки ее ждала Таисия. Маша сделала вид, будто не замечает ее, и попыталась пройти. Но Таисия окликнула:
— Маша, здравствуй!
— Здравствуйте, — вынуждена была ответить Маша.
— Маша, нам надо поговорить, — сказала Таисия. У Маши не было желания ни с кем говорить, а с Таисией особенно:
— Я думаю, говорить нам не о чем.
— Маша, я понимаю, ты очень зла на мою дочь. И я сочувствую тебе от всей души. Но пойми — Катя уже сама себя наказала… — Таисия замолчала.
— Интересно, как? — поинтересовалась Маша.
— Этим… — Таисия подбирала слово, — дурацким выступлением. Она же обрекла себя на всеобщее осуждение, на публичный позор!
— И вы предлагаете мне ее пожалеть? — изумилась Маша.
— Нет. Я понимаю, что жалости от тебя ждать нельзя. Но я хочу просто поговорить с тобой. Ведь я ее мать. И какое бы преступление не совершил мой ребенок, мое сердце всегда будет на его стороне.
Маша подумала и сказала:
— Хорошо, идемте в дом.
Ксюха встретилась с Женей в кафе и стала жаловаться ему на несправедливость.
— И знаешь, что обидно? — возмущалась она. — Я ведь пострадала за правду. Хотела вывести эту лживую Катьку на чистую воду, в итоге — ей как с гуся вода, а меня увольняют!
Женя уже разобрался в ситуации и был не согласен с Ксюхой:
— Увольнение, конечно, крайняя мера. Но мне кажется, Ксения, что ты в своей борьбе за справедливость несколько увлеклась.
Ксюха ждала от него не критики, а поддержки.
— Ты считаешь, что я была не права? — удивилась она.
— А ты считаешь правильным устраивать — даже лживому человеку — публичную казнь на весь город? — ответил вопросом на вопрос Женя.
— Ну ты и выразился — «казнь! Но Женя не преувеличивал:
— А что ты думаешь, как она себя сейчас чувствует? Вряд ли как гусь после воды. Скорее… как мышь после потопа.
Ксюха считала, что все сделала правильно:
— Она это заслужила!
Женя посмотрел внимательно на жену и спросил:
— Разве тебе это решать?
Ксюха задумалась. Ей не хотелось сознаваться, что она не права:
— Я старалась ради друзей, между прочим.
— И между прочим, выставила их отношения на публичное обозрение, — напомнил Женя. — Тебе бы понравилось, если бы кто-нибудь рассказывал о наших с тобой ссорах всему городу?
Ксюха поняла, что сделала что-то не то.
— Так ты считаешь, что я перегнула палку? — растерянно спросила она.
— Вот именно! — подтвердил Женя.
— Увы, я не очень деликатный журналист. А теперь еще и неразумная жена, которая лишила семью стабильного заработка, — подвела печальный итог Ксюха.
Услышав слова о заработке, Женя встрепенулся:
— А вот по этому поводу у меня для тебя есть новость. Скоро я ухожу в рейс.
Ксюха обмерла:
— Как? Уже? Женя кивнул.
— Тебя — в рейс? Да я не верю! Тебя все время куда-то собираются отправить, а потом в последний момент передумывают.
— На этот раз все серьезно, — подтвердил Женя. — И надолго. Контракт на десять месяцев. Это очень важно для фирмы Буравина.
Ксюху не волновали интересы какой-то фирмы:
— А для тебя? А для нас?
— Ты же знаешь, Ксюха, как я привязан к «Верещагино». Кроме того, в новом рейсе меня повышают — теперь я буду стармехом.
— А я буду тобой гордиться, — подхватила Ксюха грустным голосом.
— А вот и Лешка! — сказал Женя.
Между столиками, направляясь к Ксюхе с Женькой, шел Алеша.
— Привет морякам и журналистам, — поздоровался он.
— Ой, только умоляю, ни слова о моих журналистских методах, — взмолилась Ксюха. — Я от мужа уже наслушалась критики!
Алеша только пожал плечами:
— Не понимаю, о чем ты.
— Ну что, показал ты новому другу достопримечательности нашего города? — поинтересовался Женя.
— Не обижайся, Женька, но я не мог вмешивать тебя в наш разговор, — объяснил Алеша.
— Ладно, мне некогда обижаться. Я хочу попрощаться.
— В рейс? — догадался Алексей. Женя грустно кивнул.
— Как не вовремя этот рейс, ей-богу! — воскликнула Ксюха. — Вышел бы такой закон — молодоженов на полгода освободить от дальних рейсов!
— А я бы сейчас мечтал оказаться на твоем месте, Женька! — признался Алеша.
— Ладно, — сказала Ксюха, — я пойду, а то тут у вас свои мужские разговоры начинаются. — Она поцеловала мужа и ушла.
— Что значит, ты хотел бы оказаться на моем месте? — переспросил Женя.
Алеша уже загорелся этой идеей:
— Я хотел бы пойти с тобой в рейс. Впрочем, почему хотел бы? Я хочу и пойду с тобой в рейс!
— Конечно, Алеша, я был бы счастлив пойти с тобой в рейс, но…
— Что — но?
— Ты не забыл, что судно принадлежит Буравину? — напомнил Женя.
— Плевать! — махнул рукой Алеша.
— А как твой отец к этой идее отнесется? Тут Алеша помрачнел:
— Думаю, плохо. Но ничего, как-нибудь договорюсь.
— А Маша? Что ты ей скажешь?
— Маше я ничего говорить не буду. И тебя прошу — не рассказывай, ладно? Пусть Ксюха тоже не знает о том, что я пойду с тобой в рейс, — попросил Алеша.
— Раз ты так хочешь…
— Да, именно так я хочу, — твердо сказал Алеша. Женя его не понимал:
— Но почему, Алеша? Маша ведь любит тебя, хочет выйти за тебя замуж.
Алеша помолчал и с грустью признался:
— Мне кажется, что Маша встретила другого человека. И они больше подходят друг другу, чем мы с ней.
— Вот этого твоего… Андрея, да? — догадался Женя.
— Да. Сейчас она может мне и себе солгать — из чувства долга, потому что подала заявление в ЗАГС. Но я сам ведь влюбился в Машу накануне свадьбы с другой…
Женя стал понимать, к чему Алеша клонит:
— Ты хочешь сказать, что Маша влюбилась в этого Андрея?
— Он в нее — точно, — уверенно сказал Алеша. — А она… наверное, еще не разобралась. Но мне кажется, что они хорошая пара.
— Ты сумасшедший, Алешка! — воскликнул Женя.
— Сумасшедшая судьба, Женька! — поправил его Алеша. — Она подкидывает такие сюрпризы! Если мне когда-то мешало ложное чувство долга перед Катей, то Машу я должен освободить от этого бремени.
— Но ты же не знаешь, что Ксюха разоблачила Катю! — вспомнил Женя. — Она все подстроила, Маша должна знать, что ты не виноват… Эх, жаль, что Ксюха уже убежала, она бы тебе рассказала.
— Не надо. Ксюхин рассказ ничего не изменит. Я и так знал, что Катя все подстроила. Но это сейчас уже не важно.
— Но я не верю, что Маша так быстро могла забыть тебя и переключиться на другого! Тебе это, наверное, показалось, — предположил Женя.
Алеша был уверен в своей правоте:
— Нет, к сожалению. Дело в том, Женька, что мы уже после нашей размолвки однажды встречались… Кстати, по инициативе твоей жены! Так вот. Мы встречались на нейтральной территории и пообещали друг другу, что даже во время нашей разлуки мы будем в одиночестве, никаких парней и девушек не будет.
— И Маша нарушила слово?
— Да! Она пришла на день рождения к Кириллу Леонидовичу с этим Андреем. И они так танцевали! — Алеша, вспомнив это, инстинктивно сжал кулаки.
— Но, может быть, она просто хотела позлить тебя? — спросил Женя. — Глупо, конечно, но у женщин это бывает.
Но Алеша решил все по-своему:
— Если я ошибаюсь и она действительно любит меня… Тогда никакая разлука нам не страшна!
* * *
Зайдя к Маше в дом, Таисия продолжила свой монолог:
— Машенька, я прошу тебя об одном — будь, пожалуйста, снисходительнее к моей дочери. Сейчас весь мир настроен против нее. И весь мир на твоей стороне.
— Вам так кажется? — грустно улыбнулась Маша.
— Конечно! — подтвердила Таисия. — На твоей стороне правда, на твоей стороне справедливость, на твоей стороне… любовь.
— И что вы от меня хотите? — спросила Маша, понимая, что все эти похвалы звучат неспроста.
— Хочу, чтобы ты не опускалась до мести,, до-ненависти. Хочу, чтобы ты не подавала заявление в милицию на Катю. Я вижу по тебе, Маша, ты добрая девочка. Я мечтала бы, чтобы моя дочь была такая, как ты.
— Не верю я вам, — тихо сказала Маша.
— Почему же? — поинтересовалась Таисия.
— Если вы хотели видеть дочь такой… доброй, отзывчивой, немстительной… то почему воспитали ее по-другому?
Таисия вздохнула:
— Увы, ошибки в воспитании я заметила слишком поздно. А долгое время просто баловала как единственного ребенка в семье. И не заметила, как моя дочь привыкла получать то, чего хочет, причем незамедлительно. И не просить желаемое, а требовать. Я это все понимаю, Машенька.
Маша не стала скрывать своих намерений:
— Таисия Андреевна, я могу посочувствовать вам. Но Кате я сочувствовать не собираюсь, так же как и писать заявление в милицию. Об этом я даже не думала.
Таисия обрадовалась. Одна проблема уже решена!
— А Леша? Ты не знаешь, он не собирается подавать заявление против Кати? — поинтересовалась она.
— Понятия не имею, — ответила Маша.
— А ты выясни, а? — попросила Таисия. — И поговори с ним, чтобы тоже ничего не писал. Я не переживу, если мою дочку будут судить!
Но Маша не хотела общаться с Алешей:
— Я не буду писать заявление, я вам уже сказала. Но с Алешей, если хотите, разговаривайте сами. А меня — увольте!
Таисия стала умолять:
— Маша, девочка моя! Пожалуйста, договорись с Алешей, я не хочу, чтобы дочку наказывали!
— А почему вы с ним сами не хотите поговорить?
— Для нас с Катей Алеша — это прошлое, — призналась Таисия, невольно объединяя себя с дочерью, — на которое пока больно оглядываться. Я не хочу ворошить старое, не хочу даже невольно причинять вам зло.
— Но Алеша, например, хотел, чтобы мы с Катей подружились, — напомнила Маша. — Они с Костей так придумали.
— Я вижу, что вы с ней очень разные, — призналась Таисия, — к сожалению.
А я, к сожалению, должна вам отказать. Не потому что не сочувствую вам. Просто мы с Алешей еще не помирились.
— Я уверена, что у вас все будет хорошо! — притворно нежно сказала Таисия.
* * *
Буравин вернулся к своей машине на то место, где произошло столкновение с «Жигулями». Полина встретила его усталая и расстроенная. Она довольно долго его ждала.
— Пришлось с гаишниками общаться, я чуть с ума не сошла! — призналась она.
— Я тоже чуть с ума не сошел, — сообщил Буравин.
— Ну, что там, у Кати? — сразу же забыла о гаишниках Полина.
— Не что, а кто. Твой сын. Костя.
— Расскажи, — попросила Полина.
— А, ну их! Пусть сами сходят с ума. Я больше ни во что вмешиваться не буду, — пробурчал Буравин.
— Вот интересно, а что же ты убежал, как ошпаренный? — спросила Полина.
— Поехали, — сказал Буравин, — дорогой все объясню.
Он вел машину и пытался ввести Полину в курс дела:
— Я уходил разбираться со своей дочерью, потому что чувствовал в тот момент полнейшую ответственность за нее. А теперь я убедился, что за нее отвечает другой человек. Твой сын, Костя. Он четко мне дал понять, что все Катины проблемы — это его проблемы. И я понял, что он прав.
— А я не согласна! — возразила Полина. — Как можно спокойно относиться к информации, которую мы получили? Теперь понятно, что раздор между Машей и Алешей спровоцировала Катерина и…
И Маша с Алешей могут сами во всем спокойно разобраться, потому что наверняка тоже знают о выступлении Кати по радио. Или узнают в ближайшее время.
Полина немного растерялась:
— А нам что делать?
— Учиться жить на дистанции от наших детей. Они повзрослели, — спокойно сказал Буравин.
* * *
Смотритель возился со взрывчаткой. Он завернул ее в целлофан, достал бикфордов шнур и прикрепил его так, чтобы тот торчал наружу. Производство самодельного взрывчатого устройства смотритель сопровождал пением:
— «Я помню тот Ванинский порт, гудок парохода угрюмый, как шли мы по трапу на борт в холодные мрачные трюмы»…
Голос у него был хриплый, и он время от времени покашливал.
В это же время Костя подошел к милиции. Он еще раз достал повестку и посмотрел на нее. В припаркованном неподалеку от милиции «газике» сидел Марукин и наблюдал за Костер!. Когда тот зашел внутрь, Марукин удовлетворенно кивнул и завел машину. Ему было важно, чтобы Костя как можно дольше побыл в милиции. Костя же подошел к дежурному и протянул ему повестку:
— Вот. Меня вызывали на это время.
— К Марукину? — прочитал повестку дежурный. — Придется подождать. Нет его еще.
— А сколько мне ждать? — спросил Костя.
— Сколько положено, столько и ждите, — строго сказал дежурный.
— Но у меня еще полно других дел! — возмущался Костя.
— Знаете, молодой человек, когда вас вызывают повесткой в милицию, об остальных делах нужно забыть, — объяснил дежурный.
— Почему это? — не понял Костя.
— Потому что вызов в милицию — и есть самое важное дело.
* * *
Смотритель поглядывал на часы и спрашивал сам себя:
— Где ж ты, Костик, загулял?
Наконец он решил, что сделает дело сам. Морщась от боли, он надел акваланг и вышел из дока.
В это же время Марукин выбрался из воды и снял акваланг. В руках у него был трос, уходящий под воду. Марукин подошел к милицейскому «газику», к переднему бамперу которого была прикреплена лебедка. Он включил лебедку, приговаривая:
— Ловись, рыбка, большая и золотая.
* * *
Смотритель подплыл к сундуку, заваленному обломком катера, и увидел, что к нему прикреплен трос, который расшатывает сундук и обломок, поднимая со дна песок. Через секунду сундук выскочил из-под обломка катера, и трос потянул его к берегу. Смотритель попытался схватить сундук, но это ему не удалось. Он понял, что его опередили.
Через несколько минут Марукин уже перегружал золотые монеты и другие сокровища из сундука в черный блестящий пакет, а смотритель наблюдал за ним, вынырнув из воды.
* * *
Костя все сидел в милиции. Наконец ему надоело это томительное ожидание, он подошел к дежурному и решительно сказал:
— Все! Я ухожу! Ваш сотрудник либо заболел, либо передумал со мной общаться!
Э, нет, парень, никуда ты не уйдешь. У меня приказ: если ты захочешь уйти, не дождавшись, — помешать тебе. И задержать до приезда следователя.
— Но… — начал Костя.
— Никаких «но», — перебил его дежурный. — Или ты сидишь спокойно и ждешь, или я закрою тебя с бомжами в «телевизоре». Ясно? На вот, почитай пока. Полезная книжка.
Дежурный протянул Косте брошюру «Уголовный кодекс».
Именно в это время смотритель вылез на берег, где Марукин бросил сундук. Сундук был пуст. Только одна монетка блестела на земле — это все, что осталось от его богатств. Смотритель поднял эту монетку.
— Боже мой, боже мой! — воскликнул он. — Столько лет псу под хвост! Сыночки мои зря погибли… При жизни сплошные лишения, и… Это мне наказание, дураку!
* * *
Алеша пришел в офис к Буравину. Тот ему очень обрадовался:
— Здорово, Лешка, рад тебя видеть! Проходи! Ты, наверное, пришел поговорить о Кате? Согласен, брат, некрасивая история вышла. И мне стыдно за свою дочь…
Но Алеша жестом остановил Буравина.
— Нет, я пришел поговорить не о Кате.
— Тогда о ком? Или о чем? — удивился Буравин.
— Я хочу пойти в рейс. Срочно.
— В рейс? А ты не торопишься? Ты не так давно после болезни…
— Я чувствую себя прекрасно! — заверил его Алеша. — Я совершенно здоров.
— Но… тогда поговори с отцом, — предложил Буравин. — У него есть суда.
— Вы меня не так поняли, Виктор Гаврилович. Я не советоваться к вам пришел, а наниматься на работу.
Буравин продолжал удивляться:
— Ко мне? Ты серьезно? Не ожидал. Знаешь что, приходи в середине недели, обсудим…
— Вы опять не хотите понять! Я хочу в рейс! Сейчас, срочно. И ближайший рейс — ваш. Вы же отправляете Женьку на, «Верещагине»?
— Да, отправляю, — подтвердил Буравин.
— Я хочу пойти с ним.
— Из-за Женьки? — не понял Буравин.
— Из-за себя. Поймите, мне очень надо.
— Хорошо… а что на это скажет твой отец? — сомневался Буравин.
— Я сам решаю, что мне делать, — твердо сказал Алеша.
— Я тебя не понимаю, Алешка, а как же Маша? Ты же собрался жениться, — удивился Буравин.
Но Алеша уже все для себя решил.
— Ничего страшного, тар даже лучше будет для нас, — сказал он. — Если любит — дождется. Если нет — увы…
Тут Буравин все понял:
— Ясно. Ты решил проверить ее любовь. Это мы уже проходили.
— А мы — нет, — с вызовом ответил Алеша.
— Послушай меня, Алешка, не испытывай судьбу! Сгоряча можно все потерять, — посоветовал Буравин.
— Виктор Гаврилович, я вас очень прошу, отправьте меня в море! — настаивал на своем Алеша.
Буравин вздохнул:
— Я понимаю, что спорить с тобой сейчас бесполезно. Ох, молодежь, не слушаете вы старших, не учитесь на чужих ошибках. Все норовите своих насовершать! Ладно, иди, оформляй документы.
Алеша просиял:
— Спасибо, Виктор Гаврилович, я знал, что вы меня поймете!
— Я тебя не понял, — признался Буравин. — Но готов поддержать без понимания. С матерью хоть попрощаешься?
— Прямо сейчас побегу! — пообещал Алеша.
— Сначала документы, — улыбнулся Буравин.
* * *
Катя с Таисией завтракали. Таисия подкладывала дочери кусочки получше и слушала ее рассказ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30