Выражение лица этой женщины буквально кричало: и эту он предпочел мне?
Но тут же Селин улыбнулась весьма приятной, почти дружеской улыбкой.
— Вы ведь Келли, не так ли?
— Да.
— Я всего лишь хотела забрать несколько своих вещичек из офиса Сэма. Иногда он позволял мне туда приходить, вот я их и оставила по женской забывчивости.
— Отлично.
— Полагаю, Сэм уже сказал вам, что между нами все кончено. А он сообщил, почему именно?
— Это не ваше дело.
Двери лифта открылись, Келли вышла в холл на своем этаже, но Селин догнала ее и схватила за руку — Давай же поговорим как женщина с женщиной, наедине. Между вами обоими что-то произошло, не скрывай.
— И это совершенно не ваше дело.
— Возможно. — Селин равнодушно пожала плечами. — Я случайно подслушала ваш разговор, и я хотела бы тебя предупредить: Сэм поначалу всегда такой пылкий и искренний. Но это не продолжается долго.
— Без обид, но я не понимаю: вам-то до этого какое дело? — резонно заметила Келли.
— Да, вы правы, уверена, вас не интересуют все его предыдущие похождения и шлейф брошенных им женщин, но… Когда я узнала о ваших отношениях, мне стало вас жаль. Конечно, я сразу же поняла, что между нами все кончено.
Селин уже отвернулась и стала удаляться, как вдруг Келли неожиданно для самой себя спросила ее вдогонку:
— А что вы хотели мне рассказать?
— Да ничего особенного. Просто такой же случай, как ваш, произошел с ним в одном из универмагов сети «Дэнбери», в котором он тогда работал.
— Селин, к чему все эти намеки? Почему бы вам не сказать прямо? Мне пора на работу, и свободного времени на разговоры у меня нет.
Глаза Селин сузились и стали похожи на щелки, но тон все равно оставался дружелюбным.
— У Сэма уже были подобные отношения в прошлом. И все развивается по одному и тому же сценарию.
Келли было все равно, с чем или с кем ее сравнивают, но ее любопытство эта женщина зацепила, хотя она и не подала виду.
— Многие не знают о подлых случаях сексуального совращения, — не унималась Селин.
— Сексуального совращения? На что вы намекаете?
— В какой-то момент он может решить, что вы воспользовались этой интрижкой для продвижения своей карьеры. Когда вы ему надоедаете, он приглашает юриста и оформляет дело так, что вы оказываетесь наглой совратительницей, готовой на все ради продвижения по службе и повышения в должности. Так что мой вам совет: найдите хорошего адвоката, чтобы не оказаться не подготовленной в случае чего. — И она подошла поближе к Келли. В нос ударил запах противных сладких духов. — Как бы вам вскоре не пришлось искать новую работу.
Селин исчезла за дверью лифта.
Скорее всего, она была не в курсе, что их дисквалифицировали как игроков. Однако какая ядовитая змея. Любопытно, как мог в нее влюбиться Сэм…
Повернувшись, Келли наткнулась на Лотти Бранч. Женщина холодно посмотрела на нее.
— Мистер Боуки на линии. Вряд ли вы захотите пропустить этот звонок.
— Спасибо, Лотти, — сказала она с улыбкой.
Однако сдержанное выражение лица женщины оставалось прежним. Очевидно, она слышала диалог двух соперниц. Впрочем, у Келли совершенно не было времени размышлять об этом, как не было желания ничего объяснять. Что произошло у них с Сэмом не касается никого — ни Селин, ни рабочего персонала.
Гордо подняв подбородок, Келли проследовала в кабинет и взяла трубку.
— Обычно я не пересказываю содержания личных разговоров кому бы то ни было, мистер Максвел. Мне казалось, вы это знаете.
Сэм улыбнулся Лотти Бранч. Она верно служила «Дэнбери» на протяжении вот уже многих лет.
— Я ценю вашу преданность, Лотти. Но вы, должно быть, чего-то не поняли. Келли Уолтере не из тех, кто будет заявлять о сексуальном насилии.
— Без обид, мистер Максвел, но, когда дело касается денег, люди делают и говорят такие вещи, которых обычно от них не ждешь. А я просто пересказываю то, что слышала из разговора мисс Уолтере и мисс Мазерли.
Когда Лотти ушла, Сэм сел в кресло и стал раздумывать над ее словами. Если информация исходит из такого источника, как Селин, он не должен верить, но принять на заметку надо непременно.
Впрочем, Лотти Бранч не из тех, кто льет воду на чужую мельницу, ей незачем болтать. Итак, сказанные слова вполне могли иметь место. Иначе бы она ему ничего не сказала.
Могла ли Келли думать о том, чтобы нанять юриста?
«Мне так нужны были эти деньги», — сказала она тогда. Неужели она теперь хочет иным способом взять реванш?
До Сэма дошло, что тот самый поцелуй, запечатленный на камеру, станет замечательным вещественным доказательством для дела, если Келли решит-таки его открыть.
В любом случае она с блеском может обставить все так, что Сэм вылетит из кресла вице-президента компании.
«Я все сделаю ради моих девочек». Как часто она говорила ему эти слова? Неужели она могла на такое решиться и разрушить его карьеру?
Нет. Он не мог поверить в такую подлость.
Только не Келли. Сэм всегда считал себя хорошим психологом. Уж кто-кто, а он-то разбирался в человеческих характерах. И он не верил, что в привычках Келли лгать и хитрить ради достижения целей. Потом вдруг он вспомнил Лэй. Ведь тогда он тоже безоговорочно верил. Невеста и его брат закрутили роман за его спиной так, что он этого даже не замечал до самой их помолвки.
Лучше я напрямую поговорю с Келли, решил он. Я дам ей шанс все мне объяснить.
— Ты сегодня какой-то тихий, — сказала Арлин, когда они вышли на работу после пятиминутного перерыва.
Сэм пожал плечами:
— Мне многое надо обдумать.
— Конечно, — рассмеялась она. — Мне кажется, я знаю, о ком ты думаешь.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ну, если бы ты смотрел на меня так, как однажды смотрел на Келли.., я бы, пожалуй, обратилась в суд. Это непорядочно с твоей стороны.
И она подмигнула. Он, конечно, понял, что это шутка, но в данный момент ему не было смешно.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Келли провела оставшийся день, прибираясь в офисе Сэма. Она просматривала документацию, раскладывая ее по папкам. Лотти ушла после обеда, сказав что-то насчет визита к дантисту.
Но это даже к лучшему. Келли хотелось побыть одной.
Она сидела за огромным рабочим столом и внимательно осматривала комнату. У нее было много идей и еще больше было фантазий. Теперь их еще труднее загнать в бутылку, как джинна, но Келли знала: она добьется повышения по службе.
Конечно, теперь она будет видеться со своими доченьками гораздо чаще. Теперь, когда это шоу закончилось. Но так ли часто она будет видеть Сэма? Он, помнится, сказал, что им надо кое-что обсудить. Планы на будущее, кажется. Да, кажется, так он и сказал.
Зазвенел телефонный звонок, и Келли неожиданно для себя улыбнулась. Чего она ждала? До конца ее работы в качестве вице-президента «Дэнбери» оставалось всего два часа, как вдруг ей сообщили, что против чикагского филиала возбуждено уголовное дело.
На прошлой неделе в универмаге упала женщина. Очевидно, она поскользнулась на пролитой содовой в женской примерочной и сломала руку.
Оказалось, что она играет на виолончели в Чикагском симфоническом оркестре.
— Ну, и сколько же просят ее адвокаты? — поинтересовалась Келли, потирая вспотевший лоб. Ей показалось, что сердце остановилось, когда она услышала названную сумму.
— Не принимайте это близко к сердцу, мисс Уолтере. Такие вещи часто случаются в магазинах. Вам, поскольку вы руководите, надо всего лишь подсчитать бюджет.
Повесив трубку, Келли вытерла влажное от пота лицо.
— Ты правда будешь без нас скучать, Сэм? спросила Кэти, когда они разбирали белье в ожидании возвращения Келли.
Он замер, держа в руках пару розовых колготок.
— А ты как думаешь, Кэти-девочка?
— Мама говорит, что невежливо отвечать вопросом на вопрос.
— Хм, она права, — пробормотал Сэм. — Хотя частенько поступает так сама. Конечно, я буду без вас скучать.
Он будет скучать по топоту маленьких ножек по паркету. По неугомонной болтовне и смеху, которые наполняли каждый час его пребывания в этой квартирке. Он будет скучать по испачканным масленым пальчикам, которые нужно срочно отмыть, и пухлым губкам, которые постоянно его чмокали, а также по карандашным рисункам на белой дверце холодильника.
Он будет скучать и без тихих послеполуночных разговоров с красивой и умной женщиной, которую полюбил. И которая никогда не полюбит его в ответ.
Это ли не возмездие судьбы? — думал Сэм с горечью в душе. Он бежал и бежал от любви только затем, чтобы она настигла его в самый неподходящий момент.
— Ты ведь будешь приходить к нам? — снова спросила Кэти.
Сэм свернул очередную футболку, которую Келли надевала вместо пижамы.
— Ну, мне сложно ответить.
Огромные слезы появились на глазах Кэти.
— Что бы ни говорили взрослые, это все равно всегда значит «нет». Ты же обещал пойти со мной на танцы. Ты обещал, Сэм!
Сэм сел рядом с пакетом белья и посадил девочку к себе на колени. Прижав ее к себе, Сэм сказал:
— А я и пойду. Я всегда выполняю свои обещания.
Джо и его дочь демонтировали последнюю камеру в квартире Келли. Другая команда операторов в этот момент работала в доме Сэма. Келли и Сэм в одно и то же время собирали свои вещи: он в ее квартире, она — в его доме, чтобы через некоторое время вернуться каждый в свою жизнь. Келли отпустила шофера, чтобы тот отвез ее вещи в квартиру. Те вещи, которые предназначались для роли вице-президента. Наденет ли она их еще когда-нибудь? Будет ли такой случай?
Конечно, Келли будет скучать по просторному рабочему кабинету Сэма и должности, которую она занимала. Но прощаться с этим домом приятно. Интерьер получился очень красивым. Она с удовольствием принимала участие в оформлении комнат. Вот эти подушки и новая обивка дивана ее идея. Она медленно прошла по всем огромным комнатам, убеждаясь, что все лежит на своих местах. Попутно она думала о разных вещах. Сэм вовсе не был идеалом и предметом мечтаний всякой женщины, надо признать. Однако ее душа шептала, что этот мужчина ей идеально подходит. Она глубоко вздохнула и направилась к выходу.
Сэм, как обычно, ожидал ее на диване. Было не поздно, около семи часов вечера. Девочки встретили ее еще в дверях радостными воплями, набросились на нее с объятиями и покрыли ее лицо и руки поцелуями. Сэм терпеливо ждал своей очереди. Келли не могла догадаться почему, но выглядел он уныло.
— Привет.
— Кэти, не могла бы ты отвести Хлое в спальню и почитать ей сказку, пожалуйста, — попросил Сэм. — Я бы хотел поговорить с мамой.
Кэти бросила понимающий взгляд на взрослых, а потом взяла за руку Хлое и вышла из гостиной.
Дверь за ними со стуком захлопнулась, и Келли сказала:
— Я думала, мы поужинаем в ресторане. Я уже позвонила Мириам и спросила, не сможет ли она приглядеть за девочками.
— Сначала мне бы хотелось с тобой поговорить.
— Что-нибудь не так?
— Я кое-что узнал сегодня днем, и мне очень хотелось бы развеять все сомнения. Ответь, пожалуйста, на несколько моих вопросов.
— Ладно, — медленно произнесла Келли.
— Суд состоится?
От удивления она даже заморгала.
— А ты откуда знаешь?
— Ну, мне полагается быть хорошо информированным, — с горечью произнес Сэм.
— Юрист сказал, такое частенько случается, когда занимаешь руководящую должность.
— Ты ведь позаботишься о детишках, не так ли?
— Ничего не понимаю. Ты на сей раз о чем? Тут в ее сердце заползла настоящая паника: ведь он поднялся с дивана и направился к выходу. Почему ты уходишь?
— И ты еще спрашиваешь?
— Сэм, в чем дело? Ради бога, я не понимаю, что происходит. Одно судебное дело, возбужденное против универмага «Дэнбери», и ты уже хлопаешь дверью?
Он протянул руку. Единственный ключ на золоченом колечке свисал с его указательного пальца. Ключ от ее квартиры. Когда он сказал «прощай», она поняла: это навсегда.
Сэм не сразу поехал домой. Сначала он завернул к Стивену Дэнбери, намереваясь сообщить боссу о сложившейся ситуации. Сэм собирался отказаться от должности, чтобы защитить репутацию «Дэнбери».
Ему открыла дверь жена Стивена Кэтрин, приветствуя его теплой улыбкой. Она была красивой женщиной и влюблена в своего мужа. Чувства всегда возвращаются сторицей, как знал Сэм. Впервые, когда он увидел эту счастливую чету, у него в груди заскреблась зависть. Простые взгляды, которыми постоянно обменивались супруги, были лишены всяческой сексуальности, однако полны другого чувства — преданности и тепла, взаимоуважения и понимания. А это немногим дано.
Некоторое время ему казалось, что и он наконец нашел свою судьбу. Наконец-то. Но… Келли выбрала деньги, предпочтя материальное благополучие отношениям с ним.
— Стивен сейчас в детской, укачивает Галину. Я схожу за ним.
— Нет, пожалуйста, не беспокойте его. Я могу подождать до завтра. И он смущенно провел рукой по волосам, кляня себя за непредусмотрительность. Ведь было уже поздно. — Мне следовало сначала позвонить вам. Простите меня за столь поздний визит.
— Что за ерунда, Сэм, — отозвалась Кэтрин. Она взяла его за локоть и буквально втянула в комнату. — Мы всегда рады вас видеть.
Она оставила его располагаться в большой комнате, налила ему выпить и пошла к своему мужу.
— Ты выглядишь как человек, которому есть что сказать, — добродушно проговорил Стивен.
Затем он кивнул в сторону бокала вина в руке Сэма. — Я бы мог и сам немного выпить. — И добродушно улыбнулся.
— Я собираюсь немедленно освободить свою должность.
Рука с бокалом замерла на полпути. Стивен заморгал от неожиданности.
— Стоп, стоп. Почему бы тебе не начать с самого начала и не объяснить хорошенько, что же именно подвигло тебя на такое странное решение? Это все из-за шоу? Потому что вас обоих отстранили от участия в нем? Я, конечно, разочарован, что не смогу продолжать смотреть на вас по телевизору, но…
— Нет, конечно, дело не в этом. Я не уверен, знаете ли вы.., но против универмага возбуждено уголовное дело.
— Да, я в курсе. Келли звонила сегодня днем.
— Келли звонила вам? — спросил Сэм, поперхнувшись вином. — И сколько же она просит?
— Юристы еще не определили сумму точно. Стивен поставил бокал в сторону. — Что, я что-то пропустил в этом деле? Зачем тебе увольняться из-за того, что какая-то женщина поскользнулась в примерочной и сломала себе запястье? Разве это ты подтолкнул ее?
— Поскользнулась?.. — Сэм покрутил головой. Нет-нет. Дело не в этом. Обвинение было в сексуальном домогательстве.
— Так, — сурово нахмурился Стивен. — А вот это для меня новости.
Допив свой стакан, Сэм рассказал ему всю историю, с начала и до конца. Странно, но вместо того, чтобы нахмуриться, Стивен выглядел весьма добродушным, разве что слегка скептичным.
— Давай-ка во всем разберемся. Ты услышал не из первых уст, от Лотти, что некий разговор имел место между Селин и Келли. И поэтому ты хочешь уходить из «Дэнбери»?
Звучит глупо, надо признать. Сэм согласился бы с этим.
— Но ей нужны деньги.
— Хм, деньги многим нужны. Но это не значит, что вдруг все становятся хитрыми и обманывают своих друзей ради денег.
— Но ведь она признала, что будет суд.
— А разве ты напрямую спросил ее, какого предмета будет касаться это судебное разбирательство? И она тебе ответила?
— Нет, было все не так, но… Ведь она далеко не дура, Стивен. С самого начала она говорила, что ей непременно нужно выиграть.
— Угу, я прекрасно понимаю, на что ты намекаешь. И все же это не похоже на Келли Уолтере. Я имел случай познакомиться с ней поближе. И убедился: это честный, трудолюбивый и способный человек. Не говоря о том, что умная и блестящая женщина.
— Меня она тоже ввела в заблуждение, — проговорил Сэм с изрядной долей горечи в голосе.
— Кэтрин бы сказала, что ты мелешь чушь. Почему бы тебе не поговорить с Келли еще раз?
— Я собираюсь посетить зал суда во время слушания дела «Дэнбери», — заявил Сэм нетерпеливо. — Это единственно верное решение.
— Ты уже все решил окончательно? — спросил Стивен. — Ты точно знаешь, что нужно Келли? Однажды я тоже подозревал Кэтрин. И это чуть было не стоило мне счастья, которым я наслаждаюсь по сей день.
Странно было слышать эти слова из уст человека, который владел огромным денежным капиталом.
И все равно Сэм упорствовал:
— Это совсем разные вещи.
— Нет, не разные. Любовь — это доверие.
— При чем здесь любовь?
— Это написано на твоем лице. Ты ее любишь.
— И вы не позволите мне просто так уйти?
— Нет.
— А как же насчет политики компании? Я ведь нарушил основное правило.
— Это не в счет, — пожал плечами Стивен. — Супружеские отношения не портят репутацию компании.
В ту ночь Келли так и не сомкнула глаз. Она никак не могла привыкнуть к тому, что Сэм больше не спит в соседней комнате. Девочки, должно быть, чувствуют то же самое. Впервые за несколько месяцев к ней в кровать пришла Кэти. А когда она услышала, что начала плакать Хлое, Келли пошла к ней и взяла ее с собой тоже. Так они и устроились втроем на одной узенькой кроватке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Но тут же Селин улыбнулась весьма приятной, почти дружеской улыбкой.
— Вы ведь Келли, не так ли?
— Да.
— Я всего лишь хотела забрать несколько своих вещичек из офиса Сэма. Иногда он позволял мне туда приходить, вот я их и оставила по женской забывчивости.
— Отлично.
— Полагаю, Сэм уже сказал вам, что между нами все кончено. А он сообщил, почему именно?
— Это не ваше дело.
Двери лифта открылись, Келли вышла в холл на своем этаже, но Селин догнала ее и схватила за руку — Давай же поговорим как женщина с женщиной, наедине. Между вами обоими что-то произошло, не скрывай.
— И это совершенно не ваше дело.
— Возможно. — Селин равнодушно пожала плечами. — Я случайно подслушала ваш разговор, и я хотела бы тебя предупредить: Сэм поначалу всегда такой пылкий и искренний. Но это не продолжается долго.
— Без обид, но я не понимаю: вам-то до этого какое дело? — резонно заметила Келли.
— Да, вы правы, уверена, вас не интересуют все его предыдущие похождения и шлейф брошенных им женщин, но… Когда я узнала о ваших отношениях, мне стало вас жаль. Конечно, я сразу же поняла, что между нами все кончено.
Селин уже отвернулась и стала удаляться, как вдруг Келли неожиданно для самой себя спросила ее вдогонку:
— А что вы хотели мне рассказать?
— Да ничего особенного. Просто такой же случай, как ваш, произошел с ним в одном из универмагов сети «Дэнбери», в котором он тогда работал.
— Селин, к чему все эти намеки? Почему бы вам не сказать прямо? Мне пора на работу, и свободного времени на разговоры у меня нет.
Глаза Селин сузились и стали похожи на щелки, но тон все равно оставался дружелюбным.
— У Сэма уже были подобные отношения в прошлом. И все развивается по одному и тому же сценарию.
Келли было все равно, с чем или с кем ее сравнивают, но ее любопытство эта женщина зацепила, хотя она и не подала виду.
— Многие не знают о подлых случаях сексуального совращения, — не унималась Селин.
— Сексуального совращения? На что вы намекаете?
— В какой-то момент он может решить, что вы воспользовались этой интрижкой для продвижения своей карьеры. Когда вы ему надоедаете, он приглашает юриста и оформляет дело так, что вы оказываетесь наглой совратительницей, готовой на все ради продвижения по службе и повышения в должности. Так что мой вам совет: найдите хорошего адвоката, чтобы не оказаться не подготовленной в случае чего. — И она подошла поближе к Келли. В нос ударил запах противных сладких духов. — Как бы вам вскоре не пришлось искать новую работу.
Селин исчезла за дверью лифта.
Скорее всего, она была не в курсе, что их дисквалифицировали как игроков. Однако какая ядовитая змея. Любопытно, как мог в нее влюбиться Сэм…
Повернувшись, Келли наткнулась на Лотти Бранч. Женщина холодно посмотрела на нее.
— Мистер Боуки на линии. Вряд ли вы захотите пропустить этот звонок.
— Спасибо, Лотти, — сказала она с улыбкой.
Однако сдержанное выражение лица женщины оставалось прежним. Очевидно, она слышала диалог двух соперниц. Впрочем, у Келли совершенно не было времени размышлять об этом, как не было желания ничего объяснять. Что произошло у них с Сэмом не касается никого — ни Селин, ни рабочего персонала.
Гордо подняв подбородок, Келли проследовала в кабинет и взяла трубку.
— Обычно я не пересказываю содержания личных разговоров кому бы то ни было, мистер Максвел. Мне казалось, вы это знаете.
Сэм улыбнулся Лотти Бранч. Она верно служила «Дэнбери» на протяжении вот уже многих лет.
— Я ценю вашу преданность, Лотти. Но вы, должно быть, чего-то не поняли. Келли Уолтере не из тех, кто будет заявлять о сексуальном насилии.
— Без обид, мистер Максвел, но, когда дело касается денег, люди делают и говорят такие вещи, которых обычно от них не ждешь. А я просто пересказываю то, что слышала из разговора мисс Уолтере и мисс Мазерли.
Когда Лотти ушла, Сэм сел в кресло и стал раздумывать над ее словами. Если информация исходит из такого источника, как Селин, он не должен верить, но принять на заметку надо непременно.
Впрочем, Лотти Бранч не из тех, кто льет воду на чужую мельницу, ей незачем болтать. Итак, сказанные слова вполне могли иметь место. Иначе бы она ему ничего не сказала.
Могла ли Келли думать о том, чтобы нанять юриста?
«Мне так нужны были эти деньги», — сказала она тогда. Неужели она теперь хочет иным способом взять реванш?
До Сэма дошло, что тот самый поцелуй, запечатленный на камеру, станет замечательным вещественным доказательством для дела, если Келли решит-таки его открыть.
В любом случае она с блеском может обставить все так, что Сэм вылетит из кресла вице-президента компании.
«Я все сделаю ради моих девочек». Как часто она говорила ему эти слова? Неужели она могла на такое решиться и разрушить его карьеру?
Нет. Он не мог поверить в такую подлость.
Только не Келли. Сэм всегда считал себя хорошим психологом. Уж кто-кто, а он-то разбирался в человеческих характерах. И он не верил, что в привычках Келли лгать и хитрить ради достижения целей. Потом вдруг он вспомнил Лэй. Ведь тогда он тоже безоговорочно верил. Невеста и его брат закрутили роман за его спиной так, что он этого даже не замечал до самой их помолвки.
Лучше я напрямую поговорю с Келли, решил он. Я дам ей шанс все мне объяснить.
— Ты сегодня какой-то тихий, — сказала Арлин, когда они вышли на работу после пятиминутного перерыва.
Сэм пожал плечами:
— Мне многое надо обдумать.
— Конечно, — рассмеялась она. — Мне кажется, я знаю, о ком ты думаешь.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ну, если бы ты смотрел на меня так, как однажды смотрел на Келли.., я бы, пожалуй, обратилась в суд. Это непорядочно с твоей стороны.
И она подмигнула. Он, конечно, понял, что это шутка, но в данный момент ему не было смешно.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Келли провела оставшийся день, прибираясь в офисе Сэма. Она просматривала документацию, раскладывая ее по папкам. Лотти ушла после обеда, сказав что-то насчет визита к дантисту.
Но это даже к лучшему. Келли хотелось побыть одной.
Она сидела за огромным рабочим столом и внимательно осматривала комнату. У нее было много идей и еще больше было фантазий. Теперь их еще труднее загнать в бутылку, как джинна, но Келли знала: она добьется повышения по службе.
Конечно, теперь она будет видеться со своими доченьками гораздо чаще. Теперь, когда это шоу закончилось. Но так ли часто она будет видеть Сэма? Он, помнится, сказал, что им надо кое-что обсудить. Планы на будущее, кажется. Да, кажется, так он и сказал.
Зазвенел телефонный звонок, и Келли неожиданно для себя улыбнулась. Чего она ждала? До конца ее работы в качестве вице-президента «Дэнбери» оставалось всего два часа, как вдруг ей сообщили, что против чикагского филиала возбуждено уголовное дело.
На прошлой неделе в универмаге упала женщина. Очевидно, она поскользнулась на пролитой содовой в женской примерочной и сломала руку.
Оказалось, что она играет на виолончели в Чикагском симфоническом оркестре.
— Ну, и сколько же просят ее адвокаты? — поинтересовалась Келли, потирая вспотевший лоб. Ей показалось, что сердце остановилось, когда она услышала названную сумму.
— Не принимайте это близко к сердцу, мисс Уолтере. Такие вещи часто случаются в магазинах. Вам, поскольку вы руководите, надо всего лишь подсчитать бюджет.
Повесив трубку, Келли вытерла влажное от пота лицо.
— Ты правда будешь без нас скучать, Сэм? спросила Кэти, когда они разбирали белье в ожидании возвращения Келли.
Он замер, держа в руках пару розовых колготок.
— А ты как думаешь, Кэти-девочка?
— Мама говорит, что невежливо отвечать вопросом на вопрос.
— Хм, она права, — пробормотал Сэм. — Хотя частенько поступает так сама. Конечно, я буду без вас скучать.
Он будет скучать по топоту маленьких ножек по паркету. По неугомонной болтовне и смеху, которые наполняли каждый час его пребывания в этой квартирке. Он будет скучать по испачканным масленым пальчикам, которые нужно срочно отмыть, и пухлым губкам, которые постоянно его чмокали, а также по карандашным рисункам на белой дверце холодильника.
Он будет скучать и без тихих послеполуночных разговоров с красивой и умной женщиной, которую полюбил. И которая никогда не полюбит его в ответ.
Это ли не возмездие судьбы? — думал Сэм с горечью в душе. Он бежал и бежал от любви только затем, чтобы она настигла его в самый неподходящий момент.
— Ты ведь будешь приходить к нам? — снова спросила Кэти.
Сэм свернул очередную футболку, которую Келли надевала вместо пижамы.
— Ну, мне сложно ответить.
Огромные слезы появились на глазах Кэти.
— Что бы ни говорили взрослые, это все равно всегда значит «нет». Ты же обещал пойти со мной на танцы. Ты обещал, Сэм!
Сэм сел рядом с пакетом белья и посадил девочку к себе на колени. Прижав ее к себе, Сэм сказал:
— А я и пойду. Я всегда выполняю свои обещания.
Джо и его дочь демонтировали последнюю камеру в квартире Келли. Другая команда операторов в этот момент работала в доме Сэма. Келли и Сэм в одно и то же время собирали свои вещи: он в ее квартире, она — в его доме, чтобы через некоторое время вернуться каждый в свою жизнь. Келли отпустила шофера, чтобы тот отвез ее вещи в квартиру. Те вещи, которые предназначались для роли вице-президента. Наденет ли она их еще когда-нибудь? Будет ли такой случай?
Конечно, Келли будет скучать по просторному рабочему кабинету Сэма и должности, которую она занимала. Но прощаться с этим домом приятно. Интерьер получился очень красивым. Она с удовольствием принимала участие в оформлении комнат. Вот эти подушки и новая обивка дивана ее идея. Она медленно прошла по всем огромным комнатам, убеждаясь, что все лежит на своих местах. Попутно она думала о разных вещах. Сэм вовсе не был идеалом и предметом мечтаний всякой женщины, надо признать. Однако ее душа шептала, что этот мужчина ей идеально подходит. Она глубоко вздохнула и направилась к выходу.
Сэм, как обычно, ожидал ее на диване. Было не поздно, около семи часов вечера. Девочки встретили ее еще в дверях радостными воплями, набросились на нее с объятиями и покрыли ее лицо и руки поцелуями. Сэм терпеливо ждал своей очереди. Келли не могла догадаться почему, но выглядел он уныло.
— Привет.
— Кэти, не могла бы ты отвести Хлое в спальню и почитать ей сказку, пожалуйста, — попросил Сэм. — Я бы хотел поговорить с мамой.
Кэти бросила понимающий взгляд на взрослых, а потом взяла за руку Хлое и вышла из гостиной.
Дверь за ними со стуком захлопнулась, и Келли сказала:
— Я думала, мы поужинаем в ресторане. Я уже позвонила Мириам и спросила, не сможет ли она приглядеть за девочками.
— Сначала мне бы хотелось с тобой поговорить.
— Что-нибудь не так?
— Я кое-что узнал сегодня днем, и мне очень хотелось бы развеять все сомнения. Ответь, пожалуйста, на несколько моих вопросов.
— Ладно, — медленно произнесла Келли.
— Суд состоится?
От удивления она даже заморгала.
— А ты откуда знаешь?
— Ну, мне полагается быть хорошо информированным, — с горечью произнес Сэм.
— Юрист сказал, такое частенько случается, когда занимаешь руководящую должность.
— Ты ведь позаботишься о детишках, не так ли?
— Ничего не понимаю. Ты на сей раз о чем? Тут в ее сердце заползла настоящая паника: ведь он поднялся с дивана и направился к выходу. Почему ты уходишь?
— И ты еще спрашиваешь?
— Сэм, в чем дело? Ради бога, я не понимаю, что происходит. Одно судебное дело, возбужденное против универмага «Дэнбери», и ты уже хлопаешь дверью?
Он протянул руку. Единственный ключ на золоченом колечке свисал с его указательного пальца. Ключ от ее квартиры. Когда он сказал «прощай», она поняла: это навсегда.
Сэм не сразу поехал домой. Сначала он завернул к Стивену Дэнбери, намереваясь сообщить боссу о сложившейся ситуации. Сэм собирался отказаться от должности, чтобы защитить репутацию «Дэнбери».
Ему открыла дверь жена Стивена Кэтрин, приветствуя его теплой улыбкой. Она была красивой женщиной и влюблена в своего мужа. Чувства всегда возвращаются сторицей, как знал Сэм. Впервые, когда он увидел эту счастливую чету, у него в груди заскреблась зависть. Простые взгляды, которыми постоянно обменивались супруги, были лишены всяческой сексуальности, однако полны другого чувства — преданности и тепла, взаимоуважения и понимания. А это немногим дано.
Некоторое время ему казалось, что и он наконец нашел свою судьбу. Наконец-то. Но… Келли выбрала деньги, предпочтя материальное благополучие отношениям с ним.
— Стивен сейчас в детской, укачивает Галину. Я схожу за ним.
— Нет, пожалуйста, не беспокойте его. Я могу подождать до завтра. И он смущенно провел рукой по волосам, кляня себя за непредусмотрительность. Ведь было уже поздно. — Мне следовало сначала позвонить вам. Простите меня за столь поздний визит.
— Что за ерунда, Сэм, — отозвалась Кэтрин. Она взяла его за локоть и буквально втянула в комнату. — Мы всегда рады вас видеть.
Она оставила его располагаться в большой комнате, налила ему выпить и пошла к своему мужу.
— Ты выглядишь как человек, которому есть что сказать, — добродушно проговорил Стивен.
Затем он кивнул в сторону бокала вина в руке Сэма. — Я бы мог и сам немного выпить. — И добродушно улыбнулся.
— Я собираюсь немедленно освободить свою должность.
Рука с бокалом замерла на полпути. Стивен заморгал от неожиданности.
— Стоп, стоп. Почему бы тебе не начать с самого начала и не объяснить хорошенько, что же именно подвигло тебя на такое странное решение? Это все из-за шоу? Потому что вас обоих отстранили от участия в нем? Я, конечно, разочарован, что не смогу продолжать смотреть на вас по телевизору, но…
— Нет, конечно, дело не в этом. Я не уверен, знаете ли вы.., но против универмага возбуждено уголовное дело.
— Да, я в курсе. Келли звонила сегодня днем.
— Келли звонила вам? — спросил Сэм, поперхнувшись вином. — И сколько же она просит?
— Юристы еще не определили сумму точно. Стивен поставил бокал в сторону. — Что, я что-то пропустил в этом деле? Зачем тебе увольняться из-за того, что какая-то женщина поскользнулась в примерочной и сломала себе запястье? Разве это ты подтолкнул ее?
— Поскользнулась?.. — Сэм покрутил головой. Нет-нет. Дело не в этом. Обвинение было в сексуальном домогательстве.
— Так, — сурово нахмурился Стивен. — А вот это для меня новости.
Допив свой стакан, Сэм рассказал ему всю историю, с начала и до конца. Странно, но вместо того, чтобы нахмуриться, Стивен выглядел весьма добродушным, разве что слегка скептичным.
— Давай-ка во всем разберемся. Ты услышал не из первых уст, от Лотти, что некий разговор имел место между Селин и Келли. И поэтому ты хочешь уходить из «Дэнбери»?
Звучит глупо, надо признать. Сэм согласился бы с этим.
— Но ей нужны деньги.
— Хм, деньги многим нужны. Но это не значит, что вдруг все становятся хитрыми и обманывают своих друзей ради денег.
— Но ведь она признала, что будет суд.
— А разве ты напрямую спросил ее, какого предмета будет касаться это судебное разбирательство? И она тебе ответила?
— Нет, было все не так, но… Ведь она далеко не дура, Стивен. С самого начала она говорила, что ей непременно нужно выиграть.
— Угу, я прекрасно понимаю, на что ты намекаешь. И все же это не похоже на Келли Уолтере. Я имел случай познакомиться с ней поближе. И убедился: это честный, трудолюбивый и способный человек. Не говоря о том, что умная и блестящая женщина.
— Меня она тоже ввела в заблуждение, — проговорил Сэм с изрядной долей горечи в голосе.
— Кэтрин бы сказала, что ты мелешь чушь. Почему бы тебе не поговорить с Келли еще раз?
— Я собираюсь посетить зал суда во время слушания дела «Дэнбери», — заявил Сэм нетерпеливо. — Это единственно верное решение.
— Ты уже все решил окончательно? — спросил Стивен. — Ты точно знаешь, что нужно Келли? Однажды я тоже подозревал Кэтрин. И это чуть было не стоило мне счастья, которым я наслаждаюсь по сей день.
Странно было слышать эти слова из уст человека, который владел огромным денежным капиталом.
И все равно Сэм упорствовал:
— Это совсем разные вещи.
— Нет, не разные. Любовь — это доверие.
— При чем здесь любовь?
— Это написано на твоем лице. Ты ее любишь.
— И вы не позволите мне просто так уйти?
— Нет.
— А как же насчет политики компании? Я ведь нарушил основное правило.
— Это не в счет, — пожал плечами Стивен. — Супружеские отношения не портят репутацию компании.
В ту ночь Келли так и не сомкнула глаз. Она никак не могла привыкнуть к тому, что Сэм больше не спит в соседней комнате. Девочки, должно быть, чувствуют то же самое. Впервые за несколько месяцев к ней в кровать пришла Кэти. А когда она услышала, что начала плакать Хлое, Келли пошла к ней и взяла ее с собой тоже. Так они и устроились втроем на одной узенькой кроватке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12