Оба раза она попала точно и сильно, и мужчина о
чень любезно ее отпустил перед тем, как упасть на землю, корчась и одной ру
кой зажимая пах, а второй пытаясь дотянуться до колена и поставить чашеч
ку на место.
Они что, думали, будто она забыла все, чему ее учили по рукопашному бою? Она
же его предупреждала, что получит его яйца в кульке?
Петра побежала со всех ног и очень радовалась быстроте, обретенной за ме
сяцы тренировок в школе, а потом поняла, что они за ней не бегут. Значит, им э
то не надо.
Но она лишь успела это заметить, когда что-то острое вонзилось в спину над
правой лопаткой. Петра успела замедлить бег, но не остановиться, когда св
алилась наземь, снова лишившись сознания.
На этот раз ее держали под снотворным, пока не довезли до места, и поскольк
у Петра не видела никаких пейзажей, кроме стен чего-то вроде подземного б
ункера, она понятия не имела, где находится. Где-то в России Ч точнее неиз
вестно. По боли от ушибов на руках, на ногах и на шее, по царапинам на коленя
х, на ладонях и на носу Петра поняла, что обращались с ней не слишком береж
но. Цена за то, чтобы быть самодовольным и пронырливым интровертом. А може
т, это было за доставание людей до печенок.
Петра лежала на койке. Вошла докторша и стала обрабатывать царапины чем-
то вроде смеси спирта с кислотой без анестетика Ч по крайней мере так ка
залось.
Ч Это на тот случай, если недостаточно больно? Ч спросила Петра,
Докторша не ответила. Очевидно, та женщина предупредила ее, что бывает с т
еми, кто говорит с Петрой.
Ч А тому мужику, которого я двинула по яйцам, их ампутировали?
Снова молчание. Даже без всякого следа интереса. Может, это единственный
образованный человек во всей России, который не говорит на общем?
Петре приносили еду, включался и выключался свет, но никто не приходил го
ворить с ней, и из комнаты ее не выпускали. Она слышала только звук тяжелых
дверей, и было ясно, что ее решили наказать временным одиночным заключен
ием за плохое поведение во время переезда.
Петра решила не просить пощады. Просто, как только ей стало ясно, что она в
изоляции, она тут же приняла это и изолировала себя еще глубже, не реагиру
я на людей, которые приходили и уходили. Они тоже не пытались с ней заговар
ивать, так что Петра жила в полном безмолвии.
Они не понимали, насколько она самодостаточна. Насколько ее разум может
показать ей больше, чем способна сама реальность. Она могла вызывать вос
поминания пачками, слоями. Вспоминать разговоры дословно. И новые вариан
ты этих разговоров, когда она говорила умные вещи, которые на самом деле п
ридумала потом.
Она могла даже вспомнить каждый миг битвы на Эросе. Особенно той битвы, по
среди которой заснула. Как она тогда устала. Как она боролась со сном. Как
разум стал настолько слабеть, что Петра начала забывать, где она, зачем и д
аже кто она.
Чтобы уйти от этой бесконечно повторяющейся сцены, Петра попыталась дум
ать о другом. О родителях, о маленьком братце. Она помнила все, что они дела
ли и говорили после ее возвращения, но через некоторое время стали важны
только воспоминания о годах до Боевой школы. Те воспоминания, что Петра п
одавляла девять лет как могла. Все прелести семейной жизни, которых она л
ишилась. Прощание, когда мама плакала, отпуская ее. Рука отца, когда он вел
ее к машине. До того эта рука всегда означала защиту, безопасность, но сейч
ас рука отца вела ее туда, где защиты и безопасности не будет никогда. Петр
а знала, что она избрана, но она была всего лишь ребенком и знала, чего ждут
от нее. Что она не поддастся соблазну побежать к плачущей матери, вцепить
ся в нее, закричать, нет, не хочу, пусть кто-нибудь другой идет в солдаты, а я
хочу остаться дома, печь с мамой пирожки и сама быть мамой своим куклам. Я
не хочу в космос, где меня научат убивать странных и страшных созданий Ч
и людей тоже, которые верили мне, а я… заснула.
Нет, остаться наедине с воспоминаниями не было для Петры так уж приятно.
Она попыталась голодать, просто не обращая внимания на приносимую еду, д
аже воду, ничего не беря в рот. Она ожидала, что к ней обратятся, начнут угов
аривать Ч не тут-то было. Пришла докторша, всадила укол в руку, а когда Пет
ра очнулась, рука болела там, где ставили капельницу, и Петра поняла, что в
голодовке толку нет.
Сначала она не сообразила вести календарь, но после капельницы стала вес
ти календарь на собственном теле, делая зарубки до крови ногтем на запяс
тье. Семь дней на левом, потом на правом, а в голове надо было держать тольк
о число недель.
Хотя Петра не стала доводить их число до трех. Она поняла, что они ее перес
идят в конце концов, потому что у них есть другие похищенные, и некоторые,
несомненно, пошли на сотрудничество, а раз так, то их вполне устраивает, чт
о Петра сидит в клетке и отстает все больше и больше, так что когда она вый
дет, будет последней в том, что они там делают Ч что бы это ни было.
Ладно, так какая ей разница? Она ведь и так не собиралась им помогать.
Но если она хочет искать способ освободиться, то надо, чтобы ее выпустили
из комнаты и отвели туда, где она сможет заслужить достаточно доверия, чт
обы вырваться.
Доверия? От нее ожидают лжи, ожидают планов бегства. Поэтому надо быть как
можно более убедительной. Очень помогло долгое одиночное заключение Ч
все знают, что изоляция создает страшное давление на разум. Что еще помож
ет Ч они наверняка уже знают от других детей, что именно она первой не выд
ержала на Эросе напряжения битвы. Значит, они поверят, если сейчас она сло
мается.
Она стала плакать Ч это было нетрудно. У нее накопилось много настоящих
слез. Но Петра отшлифовала эти эмоции, превратила плач в скулеж, долгий и н
епрерывный. Нос забился, но она не стала сморкаться. Из глаз лились слезы,
и Петра не вытирала их. Подушка промокла от слез и соплей, но Петра ее не пе
редвинула. Она только легла на мокрое пятно волосами и мотала головой, по
ка волосы не слиплись от носовой слизи, и на лице эта слизь засохла коркой
. Петра старалась, чтобы плач ее не становился отчаяннее Ч пусть не думаю
т, что она хочет привлечь к себе внимание. Она подумала было замолчать, ког
да кто-то войдет, Ч но решила, что не надо. Куда более убедительно будет не
замечать людей.
Это помогло. Через день такого поведения к ней зашли и сделали еще один ук
ол. На этот раз она проснулась на больничной кровати и в окно виднелось яс
ное северное небо. А рядом с кроватью сидел Динк Миекер.
Ч Привет, Динк!
Ч Привет, Петра. Ты здорово провела этих хмырей.
Ч Каждый помогает делу, чем может, Ч сказала она. Ч Кто еще?
Ч Ты из одиночки вышла последней. Они собрали всю команду с Эроса. Кроме,
конечно, Эндера. И Боба.
Ч Он не в одиночке?
Ч Нет, они не скрывали, кто еще сидит в ящике. Ты устроила себе шикарный вы
ход.
Ч А кто второй по длительности?
Ч Никто не следил. Мы все вылетели на первой неделе. Ты продержалась пять
.
Значит, две с половиной недели прошло, пока Петра завела календарь.
Ч Потому что я дурная.
Ч Вернее сказать Ч упрямая.
Ч Знаешь, где мы?
Ч В России.
Ч Я имела в виду Ч где в России?
Ч Нам сказали, что далеко от всех границ.
Ч И какая тут обстановка?
Ч Очень толстые стены. Инструментов нет. Постоянное наблюдение. Даже от
ходы наших тел взвешивают. Я не шучу.
Ч И что они заставляют нас делать?
Ч Было что-то вроде Боевой школы в варианте для дебилов. Мы долго притво
рялись, пока наконец Муха Моло не выдержал, когда преподаватель цитирова
л какое-то самое глупое обобщение фон Клаузевица, и Муха продолжил цитат
у Ч абзац за абзацем, а мы все присоединились. Конечно, такой памяти, как у
Мухи, ни у кого нет, но мы, в общем, дали им понять, что сами можем обучить их в
сем этим глупостям. Так что сейчас Ч просто военные игры.
Ч Опять? И ты думаешь, они нам потом опять поднесут, что игры были настоящ
ими?
Ч Нет, на этот раз только планирование. Стратегия для России в войне с Ту
ркменистаном. Россия и союз Туркменистана, Казахстана, Азербайджана и Ту
рции. Война с США и Канадой. Война с бывшим блоком НАТО без Германии. Война
с Германией. И так далее. Китай. Индия. И полные глупости Ч вроде войны с Бр
азилией и Перу, что вообще бессмысленно, но это, может быть, тесты нашей по
корности или еще что-нибудь.
Ч И все это за пять недель?
Ч Три недели дурацких уроков и две недели военных игр. Когда мы составля
ем план, они, видишь ли, засовывают его в компьютер и показывают нам, как по
лучилось. Когда-нибудь до них дойдет, что единственный способ, когда таки
е игры не будут потерей времени, Ч заставить кого-то из нас играть за про
тивника.
Ч Я так понимаю, что ты это им сказал.
Ч Говорил не раз, но этих типов убедить трудно. Типичная военщина. Станов
ится понятным, зачем надо было создавать Боевую школу. Если бы эту войну д
оверили взрослым, жукеры сидели бы теперь за каждым столом.
Ч Но они все-таки слушают?
Ч Я думаю, они все записывают, а потом проигрывают на малой скорости, что
бы понять, не общаемся ли мы телепатически.
Петра улыбнулась.
Ч Так почему ты все-таки в конце концов решила сотрудничать?
Петра покачала головой:
Ч А я не уверена, что решила.
Ч Так оттуда же не выпускают, пока не проявишь искреннее желание быть хо
рошей послушной девочкой.
Ч А я не уверена, что проявила.
Ч Ладно, что бы ты там ни проявила, а ты из джиша Эндера сломалась последн
ей.
Прогудел резкий зуммер.
Ч Время кончилось, Ч сказал Динк, встал, наклонился, поцеловал ее в лоб и
вышел.
Через полтора месяца Петра по-настоящему радовалась жизни. Тюремщики ре
шили удовлетворить требования детей и дали наконец-то какое-то достойн
ое оборудование. Программы давали возможность вести настоящее стратег
ическое планирование и тактические игры. Дали доступ к сетям, чтобы можн
о было изучать страны и их возможности ради реализма игры Ч хотя было по
нятно, что все сообщения цензурируются Ч много их было отвергнуто по ра
зличным непонятным причинам. Ребята радовались обществу друг друга, вме
сте тренировались и с виду казались абсолютно счастливыми и послушными
своим русским командирам.
Но Петра знала и все они знали, что каждый притворяется. Держит кое-что пр
о себя. Допускает глупые ошибки, которые в битве дают шансы, неминуемо исп
ользуемые любым умным противником. Тюремщики либо понимали это, либо нет
. По крайней мере так дети чувствовали себя лучше, хотя никто не говорил об
этом вслух. Но все они так поступали, и помогали друг другу, не используя э
ти ошибки друг друга, чтобы не выдать себя.
Они болтали много и о многом Ч о презрении к своим тюремщикам, о Наземной
школе, Боевой школе. Командной школе. И конечно, об Эндере. До него этим гад
ам было не дотянуться, и потому его вспоминали без колебаний, говорили о т
ом, как МКФ бросит Эндера против дурацких планов, которые строит Россия. О
ни сами знали, что блефуют, что МКФ ничего делать не станет, и даже заявил о
б этом. И все же там был Эндер, последний козырь.
Пока однажды один из учителей Ч бывших учителей Ч не сообщил им, что про
пал корабль колоний с Эндером и его сестрой на борту.
Ч А я даже не знал, что у него есть сестра, Ч сказал Горячий Супчик.
Никто ничего не ответил, но все поняли, что это неправда. Все они знали, что
у Эндера есть сестра. Но… что бы там ни задумал Горячий Супчик, они подыгра
ют и посмотрят, куда игра выведет.
Ч Что бы нам ни говорили, одно мы знаем точно, Ч сказал Горячий Супчик.
Ч Виггин все еще с нами.
И снова ребята не совсем поняли, что он хотел сказать. Но после очень корот
кой заминки Шен ударил себя ладонью в грудь и воскликнул:
Ч Навеки в наших сердцах!
Ч Да, Ч поддержал его Горячий Супчик. Ч Эндер Ч в наших сердцах.
Едва заметно подчеркнув имя «Эндер».
Но только что он сказал «Виггин».
Перед этим он привлек внимание к тому, что все они знают: у Эндера есть сес
тра. Они знали и то, что у Эндера есть брат. На Эросе, когда Эндер выздоравли
вал после срыва, после того, как узнал, что битвы были настоящие, Мейзер Ра
кхейм им кое-что об Эндере рассказал. И Боб еще потом добавил, когда они си
дели взаперти во время войны Лиги. Они слушали, как Боб распространялся н
асчет того, что значат для Эндера брат и сестра, причины, почему Эндер был
рожден в дни «закона о двухдетности» Ч потому что и брат и сестра были по
трясающе талантливы, но брат Ч опасно агрессивен, а сестра слишком пасс
ивно-послушна. Откуда Боб все это знал, он не рассказывал, но эти сведения
врезались в память всем, как это бывало всегда в те десять дней после побе
ды над жукерами, но до крушения попытки Полемарха подчинить себе МКФ.
Так что когда Горячий Супчик сказал: «Виггин все еще с нами», он имел в вид
у не Валентину или Эндера, потому что они точно не были «с нами».
Питер Ч так звали того брата. Питер Виггин. Горячий Супчик хотел сказать,
что есть человек, возможно, такой же гениальный, как Эндер, и он все еще на З
емле. Может быть, если удастся как-то с ним связаться, он встанет на сторон
у боевых товарищей своего брата. Может быть, найдет способ их освободить.
Цель игры теперь была в том, что остается найти способ связи.
Посылать электронные письма бессмысленно Ч меньше всего надо было пок
азывать своим сторожам пачку писем, направленных по всем возможным вари
антам сетевых имен Питера Виггина. И почему-то в этот вечер Алаи стал расс
казывать сказку про джинна в бутылке, которую выбросило на берег. Все слу
шали с деланным интересом, но знали, что настоящий рассказ начался в само
м начале, когда Алаи сказал: «Рыбак было подумал, что в бутылке записка от
какого-нибудь потерпевшего крушение, но когда он вытащил пробку, оттуда
как повалил дым…» Ч и все уже тогда попили. Нужно послать записку в бутыл
ке, записку с самым невинным с виду содержанием, но такую, чтобы понять ее
мог только брат Эндера Питер.
Но Петра, думая на эту тему, решила, что пока другие блестящие умы гадают, к
ак разыскать Питера Виггина, она тем временем может попробовать альтерн
ативный план. Питер Виггин Ч не единственный человек на свободе, которы
й может помочь. Есть еще Боб. И Боб почти наверняка где-то прячется, так что
у него будет куда меньше свободы действий, чем у Питера Виггина, но это не
значит, что его нельзя разыскать.
Петра думала об этом неделю в каждый свободный миг, отвергая план за план
ом.
Потом она придумала одну штуку, которая может проскочить мимо цензоров.
Текст записки она составила в уме очень тщательно, проверяя правильност
ь слов и фраз. Потом, запомнив текст, Петра перевела каждый символ в станда
ртный двухбайтовый двоичный формат и запомнила код. Потом началась рабо
та по-настоящему трудная. Все делалось в голове, потому что нельзя было до
вериться ни бумаге, ни даже компьютеру Ч монитор клавиатуры немедленно
передал бы тюремщикам все, что она написала.
Тем временем Петра нашла на каком-то японском сайте сложное черно-белое
изображение дракона и сохранила его в файле. Имея в уме полностью закоди
рованное сообщение, Петра за несколько минут переделала изображение, ка
к ей было надо, и добавила его в подпись к каждому посылаемому письму. На э
то было затрачено так мало времени, что тюремщики ничего не должны были з
аподозрить Ч просто игра с картинкой. Если спросят, Петра скажет, что эту
картинку приделала в память об армии Дракона в Боевой школе.
Конечно, это уже не была просто картинка с драконом. Под ней был стишок.
Полюбуйся зверем сам
И отправь его друзьям.
Это чудо из легенд
Всем приносит happy end.
Если спросят, она скажет, что это просто шутка. Не поверят Ч сотрут картин
ку, и придется искать иной способ.
С этих пор Петра рассылала эту картинку с каждым письмом, в том числе к дру
гим детям, и получала ее обратно на их ответах, так что они поняли, что она д
елает, и стали помогать. Выпускают ли картинку из этого здания, понять был
о невозможно Ч на первых порах. Но наконец стали приходить ответы снару
жи с той же картинкой. Петра убедилась, что шифрованная записка не удален
а из письма.
Теперь вопрос был только в том, увидит ли записку Боб и посмотрит ли доста
точно внимательно, чтобы понять, что здесь есть загадка, которую надо раз
гадывать.
4
ОПЕКА
Кому: Graff % pilgrimage @ colmin. com
От: Chamrajnagar % Jawaharial @ ifcom. gov
Тема: Затруднение
Вы лучше кого бы то ни было зн
аете, как важно сохранить независимость Флота от махинаций политиков. Им
енно по этой причине я отверг предложение «Локи». В этом случае я был не пр
ав. Ничто так не угрожает Флоту, как перспектива господства одного госуд
арства, особенно если, как это кажется вероятным, это именно то государст
во, что уже проявляло намерения захватить контроль над МКФ и использоват
ь его в своих целях.
1 2 3 4 5 6
чень любезно ее отпустил перед тем, как упасть на землю, корчась и одной ру
кой зажимая пах, а второй пытаясь дотянуться до колена и поставить чашеч
ку на место.
Они что, думали, будто она забыла все, чему ее учили по рукопашному бою? Она
же его предупреждала, что получит его яйца в кульке?
Петра побежала со всех ног и очень радовалась быстроте, обретенной за ме
сяцы тренировок в школе, а потом поняла, что они за ней не бегут. Значит, им э
то не надо.
Но она лишь успела это заметить, когда что-то острое вонзилось в спину над
правой лопаткой. Петра успела замедлить бег, но не остановиться, когда св
алилась наземь, снова лишившись сознания.
На этот раз ее держали под снотворным, пока не довезли до места, и поскольк
у Петра не видела никаких пейзажей, кроме стен чего-то вроде подземного б
ункера, она понятия не имела, где находится. Где-то в России Ч точнее неиз
вестно. По боли от ушибов на руках, на ногах и на шее, по царапинам на коленя
х, на ладонях и на носу Петра поняла, что обращались с ней не слишком береж
но. Цена за то, чтобы быть самодовольным и пронырливым интровертом. А може
т, это было за доставание людей до печенок.
Петра лежала на койке. Вошла докторша и стала обрабатывать царапины чем-
то вроде смеси спирта с кислотой без анестетика Ч по крайней мере так ка
залось.
Ч Это на тот случай, если недостаточно больно? Ч спросила Петра,
Докторша не ответила. Очевидно, та женщина предупредила ее, что бывает с т
еми, кто говорит с Петрой.
Ч А тому мужику, которого я двинула по яйцам, их ампутировали?
Снова молчание. Даже без всякого следа интереса. Может, это единственный
образованный человек во всей России, который не говорит на общем?
Петре приносили еду, включался и выключался свет, но никто не приходил го
ворить с ней, и из комнаты ее не выпускали. Она слышала только звук тяжелых
дверей, и было ясно, что ее решили наказать временным одиночным заключен
ием за плохое поведение во время переезда.
Петра решила не просить пощады. Просто, как только ей стало ясно, что она в
изоляции, она тут же приняла это и изолировала себя еще глубже, не реагиру
я на людей, которые приходили и уходили. Они тоже не пытались с ней заговар
ивать, так что Петра жила в полном безмолвии.
Они не понимали, насколько она самодостаточна. Насколько ее разум может
показать ей больше, чем способна сама реальность. Она могла вызывать вос
поминания пачками, слоями. Вспоминать разговоры дословно. И новые вариан
ты этих разговоров, когда она говорила умные вещи, которые на самом деле п
ридумала потом.
Она могла даже вспомнить каждый миг битвы на Эросе. Особенно той битвы, по
среди которой заснула. Как она тогда устала. Как она боролась со сном. Как
разум стал настолько слабеть, что Петра начала забывать, где она, зачем и д
аже кто она.
Чтобы уйти от этой бесконечно повторяющейся сцены, Петра попыталась дум
ать о другом. О родителях, о маленьком братце. Она помнила все, что они дела
ли и говорили после ее возвращения, но через некоторое время стали важны
только воспоминания о годах до Боевой школы. Те воспоминания, что Петра п
одавляла девять лет как могла. Все прелести семейной жизни, которых она л
ишилась. Прощание, когда мама плакала, отпуская ее. Рука отца, когда он вел
ее к машине. До того эта рука всегда означала защиту, безопасность, но сейч
ас рука отца вела ее туда, где защиты и безопасности не будет никогда. Петр
а знала, что она избрана, но она была всего лишь ребенком и знала, чего ждут
от нее. Что она не поддастся соблазну побежать к плачущей матери, вцепить
ся в нее, закричать, нет, не хочу, пусть кто-нибудь другой идет в солдаты, а я
хочу остаться дома, печь с мамой пирожки и сама быть мамой своим куклам. Я
не хочу в космос, где меня научат убивать странных и страшных созданий Ч
и людей тоже, которые верили мне, а я… заснула.
Нет, остаться наедине с воспоминаниями не было для Петры так уж приятно.
Она попыталась голодать, просто не обращая внимания на приносимую еду, д
аже воду, ничего не беря в рот. Она ожидала, что к ней обратятся, начнут угов
аривать Ч не тут-то было. Пришла докторша, всадила укол в руку, а когда Пет
ра очнулась, рука болела там, где ставили капельницу, и Петра поняла, что в
голодовке толку нет.
Сначала она не сообразила вести календарь, но после капельницы стала вес
ти календарь на собственном теле, делая зарубки до крови ногтем на запяс
тье. Семь дней на левом, потом на правом, а в голове надо было держать тольк
о число недель.
Хотя Петра не стала доводить их число до трех. Она поняла, что они ее перес
идят в конце концов, потому что у них есть другие похищенные, и некоторые,
несомненно, пошли на сотрудничество, а раз так, то их вполне устраивает, чт
о Петра сидит в клетке и отстает все больше и больше, так что когда она вый
дет, будет последней в том, что они там делают Ч что бы это ни было.
Ладно, так какая ей разница? Она ведь и так не собиралась им помогать.
Но если она хочет искать способ освободиться, то надо, чтобы ее выпустили
из комнаты и отвели туда, где она сможет заслужить достаточно доверия, чт
обы вырваться.
Доверия? От нее ожидают лжи, ожидают планов бегства. Поэтому надо быть как
можно более убедительной. Очень помогло долгое одиночное заключение Ч
все знают, что изоляция создает страшное давление на разум. Что еще помож
ет Ч они наверняка уже знают от других детей, что именно она первой не выд
ержала на Эросе напряжения битвы. Значит, они поверят, если сейчас она сло
мается.
Она стала плакать Ч это было нетрудно. У нее накопилось много настоящих
слез. Но Петра отшлифовала эти эмоции, превратила плач в скулеж, долгий и н
епрерывный. Нос забился, но она не стала сморкаться. Из глаз лились слезы,
и Петра не вытирала их. Подушка промокла от слез и соплей, но Петра ее не пе
редвинула. Она только легла на мокрое пятно волосами и мотала головой, по
ка волосы не слиплись от носовой слизи, и на лице эта слизь засохла коркой
. Петра старалась, чтобы плач ее не становился отчаяннее Ч пусть не думаю
т, что она хочет привлечь к себе внимание. Она подумала было замолчать, ког
да кто-то войдет, Ч но решила, что не надо. Куда более убедительно будет не
замечать людей.
Это помогло. Через день такого поведения к ней зашли и сделали еще один ук
ол. На этот раз она проснулась на больничной кровати и в окно виднелось яс
ное северное небо. А рядом с кроватью сидел Динк Миекер.
Ч Привет, Динк!
Ч Привет, Петра. Ты здорово провела этих хмырей.
Ч Каждый помогает делу, чем может, Ч сказала она. Ч Кто еще?
Ч Ты из одиночки вышла последней. Они собрали всю команду с Эроса. Кроме,
конечно, Эндера. И Боба.
Ч Он не в одиночке?
Ч Нет, они не скрывали, кто еще сидит в ящике. Ты устроила себе шикарный вы
ход.
Ч А кто второй по длительности?
Ч Никто не следил. Мы все вылетели на первой неделе. Ты продержалась пять
.
Значит, две с половиной недели прошло, пока Петра завела календарь.
Ч Потому что я дурная.
Ч Вернее сказать Ч упрямая.
Ч Знаешь, где мы?
Ч В России.
Ч Я имела в виду Ч где в России?
Ч Нам сказали, что далеко от всех границ.
Ч И какая тут обстановка?
Ч Очень толстые стены. Инструментов нет. Постоянное наблюдение. Даже от
ходы наших тел взвешивают. Я не шучу.
Ч И что они заставляют нас делать?
Ч Было что-то вроде Боевой школы в варианте для дебилов. Мы долго притво
рялись, пока наконец Муха Моло не выдержал, когда преподаватель цитирова
л какое-то самое глупое обобщение фон Клаузевица, и Муха продолжил цитат
у Ч абзац за абзацем, а мы все присоединились. Конечно, такой памяти, как у
Мухи, ни у кого нет, но мы, в общем, дали им понять, что сами можем обучить их в
сем этим глупостям. Так что сейчас Ч просто военные игры.
Ч Опять? И ты думаешь, они нам потом опять поднесут, что игры были настоящ
ими?
Ч Нет, на этот раз только планирование. Стратегия для России в войне с Ту
ркменистаном. Россия и союз Туркменистана, Казахстана, Азербайджана и Ту
рции. Война с США и Канадой. Война с бывшим блоком НАТО без Германии. Война
с Германией. И так далее. Китай. Индия. И полные глупости Ч вроде войны с Бр
азилией и Перу, что вообще бессмысленно, но это, может быть, тесты нашей по
корности или еще что-нибудь.
Ч И все это за пять недель?
Ч Три недели дурацких уроков и две недели военных игр. Когда мы составля
ем план, они, видишь ли, засовывают его в компьютер и показывают нам, как по
лучилось. Когда-нибудь до них дойдет, что единственный способ, когда таки
е игры не будут потерей времени, Ч заставить кого-то из нас играть за про
тивника.
Ч Я так понимаю, что ты это им сказал.
Ч Говорил не раз, но этих типов убедить трудно. Типичная военщина. Станов
ится понятным, зачем надо было создавать Боевую школу. Если бы эту войну д
оверили взрослым, жукеры сидели бы теперь за каждым столом.
Ч Но они все-таки слушают?
Ч Я думаю, они все записывают, а потом проигрывают на малой скорости, что
бы понять, не общаемся ли мы телепатически.
Петра улыбнулась.
Ч Так почему ты все-таки в конце концов решила сотрудничать?
Петра покачала головой:
Ч А я не уверена, что решила.
Ч Так оттуда же не выпускают, пока не проявишь искреннее желание быть хо
рошей послушной девочкой.
Ч А я не уверена, что проявила.
Ч Ладно, что бы ты там ни проявила, а ты из джиша Эндера сломалась последн
ей.
Прогудел резкий зуммер.
Ч Время кончилось, Ч сказал Динк, встал, наклонился, поцеловал ее в лоб и
вышел.
Через полтора месяца Петра по-настоящему радовалась жизни. Тюремщики ре
шили удовлетворить требования детей и дали наконец-то какое-то достойн
ое оборудование. Программы давали возможность вести настоящее стратег
ическое планирование и тактические игры. Дали доступ к сетям, чтобы можн
о было изучать страны и их возможности ради реализма игры Ч хотя было по
нятно, что все сообщения цензурируются Ч много их было отвергнуто по ра
зличным непонятным причинам. Ребята радовались обществу друг друга, вме
сте тренировались и с виду казались абсолютно счастливыми и послушными
своим русским командирам.
Но Петра знала и все они знали, что каждый притворяется. Держит кое-что пр
о себя. Допускает глупые ошибки, которые в битве дают шансы, неминуемо исп
ользуемые любым умным противником. Тюремщики либо понимали это, либо нет
. По крайней мере так дети чувствовали себя лучше, хотя никто не говорил об
этом вслух. Но все они так поступали, и помогали друг другу, не используя э
ти ошибки друг друга, чтобы не выдать себя.
Они болтали много и о многом Ч о презрении к своим тюремщикам, о Наземной
школе, Боевой школе. Командной школе. И конечно, об Эндере. До него этим гад
ам было не дотянуться, и потому его вспоминали без колебаний, говорили о т
ом, как МКФ бросит Эндера против дурацких планов, которые строит Россия. О
ни сами знали, что блефуют, что МКФ ничего делать не станет, и даже заявил о
б этом. И все же там был Эндер, последний козырь.
Пока однажды один из учителей Ч бывших учителей Ч не сообщил им, что про
пал корабль колоний с Эндером и его сестрой на борту.
Ч А я даже не знал, что у него есть сестра, Ч сказал Горячий Супчик.
Никто ничего не ответил, но все поняли, что это неправда. Все они знали, что
у Эндера есть сестра. Но… что бы там ни задумал Горячий Супчик, они подыгра
ют и посмотрят, куда игра выведет.
Ч Что бы нам ни говорили, одно мы знаем точно, Ч сказал Горячий Супчик.
Ч Виггин все еще с нами.
И снова ребята не совсем поняли, что он хотел сказать. Но после очень корот
кой заминки Шен ударил себя ладонью в грудь и воскликнул:
Ч Навеки в наших сердцах!
Ч Да, Ч поддержал его Горячий Супчик. Ч Эндер Ч в наших сердцах.
Едва заметно подчеркнув имя «Эндер».
Но только что он сказал «Виггин».
Перед этим он привлек внимание к тому, что все они знают: у Эндера есть сес
тра. Они знали и то, что у Эндера есть брат. На Эросе, когда Эндер выздоравли
вал после срыва, после того, как узнал, что битвы были настоящие, Мейзер Ра
кхейм им кое-что об Эндере рассказал. И Боб еще потом добавил, когда они си
дели взаперти во время войны Лиги. Они слушали, как Боб распространялся н
асчет того, что значат для Эндера брат и сестра, причины, почему Эндер был
рожден в дни «закона о двухдетности» Ч потому что и брат и сестра были по
трясающе талантливы, но брат Ч опасно агрессивен, а сестра слишком пасс
ивно-послушна. Откуда Боб все это знал, он не рассказывал, но эти сведения
врезались в память всем, как это бывало всегда в те десять дней после побе
ды над жукерами, но до крушения попытки Полемарха подчинить себе МКФ.
Так что когда Горячий Супчик сказал: «Виггин все еще с нами», он имел в вид
у не Валентину или Эндера, потому что они точно не были «с нами».
Питер Ч так звали того брата. Питер Виггин. Горячий Супчик хотел сказать,
что есть человек, возможно, такой же гениальный, как Эндер, и он все еще на З
емле. Может быть, если удастся как-то с ним связаться, он встанет на сторон
у боевых товарищей своего брата. Может быть, найдет способ их освободить.
Цель игры теперь была в том, что остается найти способ связи.
Посылать электронные письма бессмысленно Ч меньше всего надо было пок
азывать своим сторожам пачку писем, направленных по всем возможным вари
антам сетевых имен Питера Виггина. И почему-то в этот вечер Алаи стал расс
казывать сказку про джинна в бутылке, которую выбросило на берег. Все слу
шали с деланным интересом, но знали, что настоящий рассказ начался в само
м начале, когда Алаи сказал: «Рыбак было подумал, что в бутылке записка от
какого-нибудь потерпевшего крушение, но когда он вытащил пробку, оттуда
как повалил дым…» Ч и все уже тогда попили. Нужно послать записку в бутыл
ке, записку с самым невинным с виду содержанием, но такую, чтобы понять ее
мог только брат Эндера Питер.
Но Петра, думая на эту тему, решила, что пока другие блестящие умы гадают, к
ак разыскать Питера Виггина, она тем временем может попробовать альтерн
ативный план. Питер Виггин Ч не единственный человек на свободе, которы
й может помочь. Есть еще Боб. И Боб почти наверняка где-то прячется, так что
у него будет куда меньше свободы действий, чем у Питера Виггина, но это не
значит, что его нельзя разыскать.
Петра думала об этом неделю в каждый свободный миг, отвергая план за план
ом.
Потом она придумала одну штуку, которая может проскочить мимо цензоров.
Текст записки она составила в уме очень тщательно, проверяя правильност
ь слов и фраз. Потом, запомнив текст, Петра перевела каждый символ в станда
ртный двухбайтовый двоичный формат и запомнила код. Потом началась рабо
та по-настоящему трудная. Все делалось в голове, потому что нельзя было до
вериться ни бумаге, ни даже компьютеру Ч монитор клавиатуры немедленно
передал бы тюремщикам все, что она написала.
Тем временем Петра нашла на каком-то японском сайте сложное черно-белое
изображение дракона и сохранила его в файле. Имея в уме полностью закоди
рованное сообщение, Петра за несколько минут переделала изображение, ка
к ей было надо, и добавила его в подпись к каждому посылаемому письму. На э
то было затрачено так мало времени, что тюремщики ничего не должны были з
аподозрить Ч просто игра с картинкой. Если спросят, Петра скажет, что эту
картинку приделала в память об армии Дракона в Боевой школе.
Конечно, это уже не была просто картинка с драконом. Под ней был стишок.
Полюбуйся зверем сам
И отправь его друзьям.
Это чудо из легенд
Всем приносит happy end.
Если спросят, она скажет, что это просто шутка. Не поверят Ч сотрут картин
ку, и придется искать иной способ.
С этих пор Петра рассылала эту картинку с каждым письмом, в том числе к дру
гим детям, и получала ее обратно на их ответах, так что они поняли, что она д
елает, и стали помогать. Выпускают ли картинку из этого здания, понять был
о невозможно Ч на первых порах. Но наконец стали приходить ответы снару
жи с той же картинкой. Петра убедилась, что шифрованная записка не удален
а из письма.
Теперь вопрос был только в том, увидит ли записку Боб и посмотрит ли доста
точно внимательно, чтобы понять, что здесь есть загадка, которую надо раз
гадывать.
4
ОПЕКА
Кому: Graff % pilgrimage @ colmin. com
От: Chamrajnagar % Jawaharial @ ifcom. gov
Тема: Затруднение
Вы лучше кого бы то ни было зн
аете, как важно сохранить независимость Флота от махинаций политиков. Им
енно по этой причине я отверг предложение «Локи». В этом случае я был не пр
ав. Ничто так не угрожает Флоту, как перспектива господства одного госуд
арства, особенно если, как это кажется вероятным, это именно то государст
во, что уже проявляло намерения захватить контроль над МКФ и использоват
ь его в своих целях.
1 2 3 4 5 6