Субастик кивнул головой в знак согласия.
– А здорово, когда все наоборот! – мечтательно протянул он. – Да, кстати, мне вдруг пришло в голову одно стихотворение. Сейчас я тебе его прочитаю.
– А обязательно сейчас читать? – недовольно буркнул господин Пепперминт. – Можно сказать, ни свет ни заря!
– Ни свет ни заря? – удивился Субастик. – А я уже целых три часа как проснулся!
– Но ведь ты не провалялся весь вчерашний день в постели, – оправдывался господин Пепперминт. – Ты не представляешь себе, как это утомительно!
– Будешь и дальше так валяться, совсем разленишься, – заявил Субастик. – Еще, чего доброго, станешь ленивым, как Удакак!
– Кто? – переспросил господин Пепперминт. – Какой еще Удакак?
– Ты же не хочешь слушать мои стихи! – лукаво отозвался Субастик.
– Ладно уж, так и быть, читай, а то, пожалуй, лопнешь от нетерпения, – милостиво проговорил господин Пепперминт.
Субастик не заставил его повторять разрешение дважды: не вылезая из ящика, он стал в подобающую позу и объявил:
– “Удакак и Лидокорк”.
За этим последовала длинная пауза – Субастик переводил дух.
– Очень уж короткое у тебя стихотворение, – заметил господин Пепперминт.
– Это же только заглавие, – объяснил Субастик. Господин Пепперминт засмеялся.
– Вот что получается, когда на весь день оставляешь своего папочку в постели, – сказал Субастик. – Теперь он еще смеется надо мной! Итак, стихотворение называется “Удакак и Лидокорк”. Слушай!
Большой зеленый Лидокорк
Нырнул в глубокий Нил.
Он, пятясь, вылез из воды:
“Привет! Я – Крокодил!”
В просторной лодке на реке
Качается гамак.
Кто растянулся в гамаке?
Ленивый Удакак!
“Ты знаешь, как тебя зовут?
А ну-ка, не ленись!
Сейчас же задом наперед
На пальму поднимись! -
Так разгильдяя наставлял
Степенный Крокодил.-
Взлети на пальму поскорей!” -
Упрямцу он твердил.
“Нет! – огрызался Удакак.-
Живу я без забот,
И не хотелось бы летать
Мне задом наперед!”
Он был, конечно, трусоват
Себе же на беду.
Вот почему – хоть сам не рад -
Не стал он Какаду!
– Неплохо! – сказал господин Пепперминт. – Ты давно сочинил эти стихи или только сейчас?
– Только сейчас! – гордо заявил Субастик, раскланялся и вылез из своей лодки.
– Знаешь, я все же попрошу тебя вставить ящик в письменный стол, а я пока умоюсь, – сказал господин Пепперминт.
– Это не ящик, а лодка, – поправил его Субастик.
– Что ж, тогда тебе придется убрать эту лодку в письменный стол.
– Ты хочешь, чтобы я сделал это еще до завтрака?
– Да, да, непременно до завтрака, прошу тебя, – спокойно проговорил господин Пепперминт. Субастик тут же принялся за дело.
– Послушай, – начал господин Пепперминт, глядя, как он убирает ящик, – а ведь у тебя совсем не осталось синих крапинок на лице. Наверно, ты сегодня очень хорошо умылся?
– Совсем не осталось крапинок? – испугался Субастик и выпустил из рук ящик. – Где зеркало?
– Нет, две-три крапинки все же есть, – успокоил его господин Пепперминт. – Но вот только что исчезла большая крапинка на пятачке. А я готов спорить на что угодно: всего секунду назад я ее видел.
– Ты же сам только что свел ее своей глупой просьбой, – сказал Субастик.
– Я свел? – удивился господин Пепперминт.
– Конечно, ты! А то кто же?
– Чепуха! – сказал господин Пепперминт. – Как это я свел твою крапинку?
– Ты же сказал “прошу тебя”.
– И что я попросил?
– Чтобы я убрал ящик в письменный стол.
– Ну вот видишь! – удовлетворенно проговорил господин Пепперминт. – Я вовсе не просил тебя избавиться от крапинки.
– Да, но всякий раз, когда ты обращаешься ко мне с просьбой, у меня исчезает какая-нибудь крапинка, – сказал Субастик.
– Как так? Ничего не понимаю! – воскликнул господин Пепперминт.
Субастик схватился за голову: до чего же туго соображают эти взрослые!
– Крапинка исчезает! Понял? – крикнул он. – Всякий раз, когда ты меня о чем-нибудь просишь, я лишаюсь крапинки. А когда ни одной не останется, ты уже больше ни о чем не сможешь меня попросить.
– Почему это я больше ни о чем не смогу тебя попросить? – поинтересовался господин Пепперминт.
– Просить ты можешь, но только ни одно твое желание не сбудется, – объяснил Субастик.
– А до сих пор... не хочешь ли ты сказать, что до сих пор каждое мое желание сбывалось? – взволнованно спросил господин Пепперминт.
– А как же! – воскликнул Субастик. – Неужели ты не заметил?
– Нет, конечно! Почему ты от меня это скрывал?
– А это и так все знают...
– Но мне ничего подобного и в голову не приходило!
– Почему же ты всегда говорил: “Прошу тебя, Субастик!”, когда тебе что-нибудь было надо?
– Очень просто: я заметил, что ты только тогда слушаешься, когда я произношу эти слова.
– Ну, вот видишь! – сказал Субастик.
– Но это ровным счетом ничего не значит, – не отступал господин Пепперминт. – Если ты скажешь мне: “Прошу тебя, оденься наконец! Сколько можно ходить раздетым?”, я, разумеется, оденусь. Но из этого вовсе не следует, что я могу исполнить любое твое желание!
– А помнишь, как ты пожелал, чтобы тетушка Брюкман оказалась на шкафу? И как ты не хотел идти на службу в понедельник? – спросил Субастик.
– Это случайное совпадение, – возразил господин Пепперминт. – Тетушка Брюкман сидела на шкафу потому, что у нее упала стремянка, а свободный день на службе выдался потому, что мой хозяин не мог отыскать ключ от конторы.
– Нет! Нет! Нет! – закричал Субастик. – Все произошло только потому, что ты этого хотел!
Господин Пепперминт в глубокой задумчивости уселся на свою кровать. Затем он посмотрел на Субастика и сказал:
– А неплохо бы сейчас закусить как следует. Прошу тебя, сделай так, чтобы мы хорошо позавтракали.
Не успел он договорить, как в дверь постучала госпожа Брюкман и, войдя в комнату, поставила на стол поднос с завтраком.
– Ага! – закричала она, увидев Субастика. – Так я и знала, господин Пепперфинт! Думаете, я случайно принесла вам завтрак в комнату? Нет, господин Пепперфинт, совсем не случайно. Я хотела проверить, здесь ли еще ваш Робинзон! Даю вам десять минут! Если через десять минут он не уберется из моего дома, можете складывать свои пожитки! Понятно?
С этими словами она выбежала из комнаты и громко хлопнула дверью.
– Ну вот, видишь! – сказал Субастик.
– Ничего я не вижу! Ровным счетом ничего! – воскликнул господин Пепперминт. – Ясно одно: хозяйка выгоняет меня из дома.
– Но ведь ты получил завтрак, который хотел? – не унимался Субастик.
– Получил, – нехотя согласился господин Пепперминт. – Но и это могло быть чистейшим совпадением. Зато теперь я знаю, как проверить, умеешь ли ты и в самом деле исполнять любые желания.
– Как же? – спросил Субастик.
– А вот я сейчас пожелаю что-нибудь такое... совсем необычное. Одним словом, невозможное!
– Чего же ты хочешь?
– Прошу тебя, сделай так, чтобы в комнате пошел снег!
– Дурацкое желание! Дурацкое, да и только! – жалобно протянул Субастик и ринулся к шкафу.
– Что тебе там понадобилось? – спросил господин Пепперминт.
– Хочу скорей надеть пальто, – отозвался из шкафа Субастик. – Не замерзать же мне, в самом деле!
И в это мгновение в комнате повалил снег.
Из ее северо-восточного угла подул ледяной ветер, он принес с собой метель, и снежинки вихрем закружились по комнате, оседая на кровати, письменном столе и шкафу. Занавески надулись, как паруса, а кофейные чашки зазвенели, как льдинки.
– Прихвати мое пальто! – крикнул господин Пепперминт. – И не забудь взять шерстяные носки!
С каждым словом из его рта вырывались густые облака пара. Присев на кровать, он спрятал закоченевшие руки под мышки.
– Будет сделано! – крикнул в ответ Субастик и сквозь метель начал пробивать себе дорогу к кровати.
Он шел по пояс в снегу; особенно трудно было одолеть высокий сугроб, выросший за письменным столом.
– Надо соорудить навес, – заявил Субастик, добравшись наконец до кровати, – а не то нас засыплет с головой!
Общими усилиями они стянули с кровати одеяло, развесили его под потолком и спрятались от снежной бури.
Под грузом снега сорвалась рейка с гардинами, открыв вид на улицу.
Сквозь ледяные узоры окна смутно мерцало теплое майское солнце.
В комнате между тем температура упала ниже нуля. Кофе в чашках превратился в лед. Письменный стол уже не был виден под сугробом, из которого торчала лишь спинка высокого стула.
– Надо подняться еще выше, а не то снег завалит нас с головой! – заявил господин Пепперминт.
И тут со шкафа с грохотом сорвалась лавина. Едва не задев обитателей комнаты, она лишь по счастливой случайности пронеслась мимо.
– Спасайся кто может! – крикнул Субастик и первым взобрался на шкаф.
Господин Пепперминт последовал за ним.
А госпожа Брюкман тем временем стояла на кухне и следила за часовой стрелкой.
– Десять минут давно уже прошли, а этот негодник Робинзон еще не убрался из дома! – ворчала она. – Ну, теперь я разделаюсь с Пепперфинтом. Я его сейчас выставлю за дверь!
Она выбежала из кухни, промчалась через коридор, резко распахнула дверь в комнату своего жильца, и выпалила:
– Господин Пеппер...
Она не успела договорить. На нее обрушилась лавина снега и накрыла с головой. Увлекая за собой хозяйку, лавина пронеслась по коридору и ворвалась в кухню. Здесь огромный снежный ком стукнулся о кухонный шкаф, разлетелся на куски и выпустил наконец из своего плена госпожу Брюкман.
– Какой ужас! Моя бедненькая чистенькая кухонька! – запричитала госпожа Брюкман и начала выгребать снег совком.
А в комнате на шкафу господин Пепперминт и Субастик все теснее и теснее прижимались друг к другу. Мороз крепчал, и метель не унималась. Теперь уже и спинка стула скрылась под снегом.
Из угла, где всегда стоял письменный стол, вдруг послышалось зловещее рычание. Из-под снега выполз огромный белый зверь и оскалил страшную клыкастую пасть.
– Эт-то-то кто еще та-та-кой? – спросил господин Пепперминт, стуча зубами от холода и страха.
– Бе-бе-лый ме-ме-дведь, на-наверное, – отстучал в ответ Субастик.
– От-от-ку-ку-да он? – изумился господин Пепперминт.
– Где ль-льды и сне-сне-га, там и бе-белые ме-медведи, – объяснил Субастик.
– Мо-может, мне по-пожелать, чтобы моя тро-тросточка превратилась в ружье? – вслух подумал господин Пепперминт.
– А ра-разве ты умеешь ст-стрелять? – удивился Субастик.
– Ко-конечно, нет! Где бы я мо-мог этому вы-выучиться?
– То-тогда мо-можно по-подсказать тебе же-же-лание по-получше?
– Ка-какое же?
– По-пожелай оттепель!
– Пра-правильно! – воскликнул господин Пепперминт и хлопнул себя ладонью по лбу. – Я так раз-вол-волновался, что сов-совсем не по-подумал об этом. Про-прошу тебя, Субастик, сделай так, чтобы на-наступила оттепель и пе-перестал валить ду-ду-ра-рацкий снег!
Не успел он произнести эти слова, как пурга стихла и в комнате сразу заметно потеплело. Снег таял прямо на глазах. Капало со шкафа и с книжных полок, скоро стала видна спинка стула, затем показался письменный стол и наконец кровать!
Только вот из талого снега, разумеется, получилась вода, и кровать господина Пепперминта, мягко колыхаясь, поплыла, как ладья. А между тем со шкафа, с книжных полок и с люстры по-прежнему текли ручьи, и вскоре на волнах закачался стул. Наконец всплыл и письменный стол. Один лишь белый медведь пока еще не собирался плавать. Он сидел по горло в воде и завороженно глядел на банку с маслом, плясавшую на волнах перед самым его носом.
– Вот я сейчас покажу Пепперфинту! – донесся из кухни крик госпожи Брюкман. Она только что справилась с уборкой снега, выкинув его совком за окно. – Он заплатит мне за все это безобразие! Я ему скажу, чтобы он немедленно убирался из квартиры!
Она пулей вылетела из кухни, промчалась по коридору, распахнула дверь в комнату господина Пепперминта и только успела рявкнуть:
– Господин Пеппер...
Она не договорила. Потому что в раскрытую дверь хлынула мощная волна, сбила хозяйку с ног, завертела ее, как щепку, пронесла по всему коридору и выпустила из своих тисков лишь в кухне, когда водяной столб, пенясь, разбился о холодильник, и начался отлив.
Госпожа Брюкман, вымокшая до нитки, восседала на холодильнике и вопила не своим голосом:
– Безобразие! Моя бедненькая чистенькая кухонька!
Потом она слезла на пол, вброд перебралась через поток воды к буфету и стала шарить в нем в поисках тряпки.
А господин Пепперминт с Субастиком по-прежнему сидели на шкафу в своей комнате.
– А не думаешь ли ты, папочка, что пора бы покончить с этой сыростью? – спросил Субастик. Господин Пепперминт кивнул и сказал:
– Я желаю, чтобы все высохло. И притом немедленно. Прошу тебя, Субастик!
Он не успел договорить... Комната в тот же миг снова стала такой, какой была до пурги и потопа. Только рейка для гардин по-прежнему валялась на полу. А на кухне госпожа Брюкман стояла на коленях с тряпкой в руках и, глядя на сухой чистый пол, качала головой.
– Одно из двух: либо я сошла с ума, либо этот Пепперфинт опять сыграл со мной злую шутку, – проговорила она. – Пойду-ка и выставлю его из дома раз и навсегда!
Бросив сухую тряпку в угол, хозяйка ринулась в коридор. Подскочив к двери господина Пепперминта, она хотела было ее открыть, но та распахнулась сама, и из комнаты вылез огромный зверь. Это был белый медведь, которому стало уже чересчур жарко.
– Держать домашних животных в комнате строго запрещается! Это записано в договоре о найме квартиры! – завопила госпожа Брюкман.
Белый медведь разинул огромную пасть, показав свои острые клыки, и сладко зевнул. Госпожа Брюкман попятилась, круто повернулась и, пулей влетев на кухню, заперла за собой дверь. А белый медведь не обратил на нее никакого внимания. Он протопал к парадной двери, толкнул ее своей большой белой лапой и за порогом уселся в сугроб – сюда госпожа Брюкман сбросила снег из кухонного окна.
– Странно, что тетушка Клюкман до сих пор не появилась, – чуть погодя заметил Субастик.
Стоя на письменном столе, он прибивал к стене рейку с гардинами. Господин Пепперминт, встав на стул, помогал Субастику. Он по-прежнему был в теплом зимнем пальто и уже сильно вспотел.
– А вот я ничему не удивляюсь! – ответил он. – Если человеку доведется увидеть в собственной комнате пургу, белого медведя, а затем оттепель и наводнение, то он разучится удивляться!
– Главное то, что ты наконец поверил в мои крапинки, – заявил Субастик. – Хочешь, я привяжу твой ремень снаружи к оконной раме и вывешусь из окна?
– Это еще зачем?
– Очень просто. Старуха Хрюкман сказала, что выгонит тебя из дома, если через десять минут я не уберусь отсюда. Она придет, а ты ей скажешь: “Он висит за окном!” А раз уж я убрался из комнаты, она не сможет тебя выгнать.
– Она и так меня не выгонит! Ведь у меня есть Субастик с мордашкой в синюю крапинку!
– Что ты придумал?
Господин Пепперминт улыбнулся и сказал:
– Пусть госпожа Брюкман всякий раз, когда ей захочется меня выругать, говорит совсем не то, что думает, а как раз наоборот. Прошу тебя, Субастик, исполни мое желание!..
Хозяйка между тем пришла наконец в себя и, слегка приоткрыв кухонную дверь, выглянула в коридор. Белого медведя не было видно. Обмотав половой тряпкой щетку, хозяйка просунула ее в дверную щель и пошарила за порогом. Ничего! Расхрабрившись, госпожа Брюкман вышла в коридор и через распахнутую настежь парадную дверь увидела медведя – он сидел в сугробе у крыльца, прислонившись спиной к стене дома. Подкравшись к двери, хозяйка захлопнула ее. Затем ринулась к двери господина Пепперминта, резко дернула ее и с багровым от ярости лицом ворвалась в комнату. Уперев руки в бока, она закричала:
– Господин Пепперминт! Вы необыкновенно симпатичный и приятный человек! Вы самый лучший из всех жильцов!
Господин Пепперминт по-прежнему стоял на стуле.
Он вежливо поклонился хозяйке и ответил:
– Благодарно вас, госпожа Брюкман! Спасибо вам за добрые слова!
– И мне ничуть не жаль, что вы залезли в ботинках на мой великолепный стул! Ведь ему уже лет тридцать пять, не меньше, и давно пора уже сменить на нем обивку! – продолжала вопить госпожа Брюкман.
– Да что вы, госпожа Брюкман, – смущенно возразил господин Пепперминт. – Право, в этом нет никакой нужды. Обивка вполне еще хороша...
– Что... что такое я говорю? – выпучив глаза и запинаясь, пробормотала хозяйка. – Кстати, и занавески в вашей комнате тоже давно пора заменить!
– Что правда, то правда! – радостно воскликнул господин Пепперминт. – Эти старые занавески до того уродливы!
– Что вы сказали? – взревела хозяйка. – Мои занавески уродливы? Да они просто ужасны, просто чудовищны!
– Совершенно с вами согласен, – подтвердил господин Пепперминт и подмигнул Субастику. – А как нам теперь быть с Робинзоном?
Госпожа Брюкман тотчас снова побагровела и оглушительно завопила:
– Робинзон? Ах, Робинзон! Да это же самый тихий, самый послушный ребенок из всех, кого я когда-либо видела!
1 2 3 4 5 6 7 8 9