Господин Пепперминт слышал, как он уселся в свое кожаное кресло и зашелестел бумажками.
“Сейчас опять запустит бумажный шарик в мусорную корзину!” – с раздражением подумал он. Но вместо этого послышалось чавканье, и знакомый голос произнес:
– Очень вкусно! Нежнейшая бумага – лучше печенья!
Господин Пепперминт рывком обернулся назад. Нет, не хозяин его вернулся – в директорском кресле сидел Субастик! И он как раз принялся грызть линейку, с помощью которой господин Тузенпуп подчеркивал итоговую сумму.
– Привет, папочка! – сказал Субастик, не переставая жевать. – Отличная у тебя контора. Бумага высшего сорта! И дерево тоже классное!
– Ты все-таки увязался за мной! Сейчас же убирайся отсюда! – гаркнул господин Пепперминт. – И не смей пожирать документы!
Он схватил Субастика за руку и хотел было вытолкнуть его за дверь, но побоялся, как бы это не увидел хозяин. Тогда он посадил Субастика к себе под стол, заслонил его корзиной для бумаг и сказал:
– Прошу тебя, Субастик, спрячься получше, как только придет мой хозяин! Понятно?
– Понятно, папочка! Я очень люблю играть в прятки! – весело ответил Субастик.
– Из-за тебя мне придется начать все сначала! – сердито сказал господин Пепперминт.
– А что ты делаешь, папочка? – полюбопытствовал Субастик.
– Считаю!
– Ах, вот что! А я думал, что у тебя очень тяжелая работа!
– Куда уж тяжелее! – обиделся господин Пепперминт. – Знаешь, какие большие числа я должен складывать!
Он взял счет, лежавший перед ним, и стал считать:
– 411 плюс 319 плюс 217 плюс 334 плюс 556 плюс 192 плюс 2346! Может, скажешь, не трудно все это сосчитать?
– Конечно, не трудно! – ответил Субастик. – Получается 4375.
– Как ты сказал?
– Четыре тысячи триста семьдесят пять!
– Что за ерунда! – пробормотал господин Пепперминт и принялся подсчитывать. Спустя несколько минут он удивленно воскликнул: – Какую сумму ты назвал?
– Четыре тысячи триста семьдесят пять! – ответил Субастик. Теперь он уже возился с большими конторскими часами.
– Совершенно верно! – с изумлением воскликнул господин Пепперминт. – Может, ты подсмотрел это на листке у шефа на письменном столе?
– А зачем? – обиделся Субастик. – Я сам сосчитал!
– Даже счетная машина не умеет считать так быстро, – возразил господин Пепперминт.
– Счетная машина не умеет, а субастики умеют! – гордо заявил Субастик.
– Раз так, иди сюда и помогай мне!
– Конечно, папочка!
Господин Пепперминт прочитал:
– 45 плюс 193 плюс 87 плюс 23 плюс 92!
– Четыреста сорок! – тут же объявил Субастик.
И господин Пепперминт записал итог.
Так и пошла у них работа. И когда через десять минут владелец фирмы вернулся, Субастик уже сидел в укрытии под столом, а господин Пепперминт развлекался тем, что метал бумажные шарики в мусорную корзину.
– Вам что, делать нечего? – строго спросил владелец фирмы.
– Нечего, господин Тузенпуп! – радостно подтвердил господин Пепперминт.
– А ваши подсчеты?
– Все выполнены!
– Не может быть! – воскликнул хозяин и вынул из кармана листок, на котором были записаны итоговые суммы. – Читайте!
Господин Пепперминт стал перебирать счета и называть суммы с такой скоростью, что его начальник едва успевал сопоставлять их со своими собственными.
– Поразительно! – изумился господин Тузенпуп. – Очевидно, вы воспользовались в мое отсутствие счетной машиной?
– И не думал даже! – возразил господин Пепперминт. – Все подсчитано в уме.
При этом он даже не солгал – ведь подсчеты и вправду были сделаны в уме. Только сделал их Субастик.
– Чтобы произвести все эти подсчеты в уме, требуется по крайней мере часов шесть! – заявил господин Тузенпуп.
– А сейчас уже пять часов вечера! – ответил Субастик голосом господина Пепперминта.
– Замолчи сейчас же! – испуганно шепнул Субастику господин Пепперминт.
– Пять часов? Не болтайте глупости! – сказал хозяин и, обернувшись, посмотрел на большие часы, висевшие над дверью.
Стрелки показывали ровно пять. Пока Тузенпуп изумленно разглядывал их, Субастик бесшумно подкрался к нему, проворно вытащил у него из жилетного кармана часы, перевел стрелки и тут же сунул часы обратно в карман.
Минуту спустя господин Тузенпуп дрожащей рукой вытянул часы за цепочку из жилетного кармана и, взглянув на них, простонал:
– А ведь правда пять часов! Ну и ну! Я был уверен, что сейчас не больше двенадцати.
Субастик, вернувшийся тем временем в свое укрытие, отозвался оттуда:
– Похоже, у вас потеря памяти, господин Тузенпуп!
– Потеря памяти? – в ужасе переспросил владелец фирмы, скомкал листок с цифрами и бросил в мусорную корзину, но промахнулся, и бумажный шарик упал рядом.
И тут же шарик полетел назад и приземлился на письменном столе самого владельца фирмы.
– Пепперминт, что вы себе позволяете? – накинулся на него шеф.
– А я ни при чем! – ответил тот.
И это была чистейшая правда. Но как заставить Субастика сидеть спокойно и не проказничать?
Господин Тузенпуп снова метнул скомканную бумажку в мусорную корзину, внимательно следя при этом за господином Пепперминтом.
Тот невозмутимо сидел за своим столиком и аккуратно складывал документы. И тем не менее секунду спустя бумажный шарик вернулся на большой письменный стол.
– Чудо какое-то! – пробормотал владелец фирмы и опять метнул бумажный шарик в мусорную корзину. На этот раз он угодил прямо в цель. – Кончайте работу, Пепперминт! – распорядился он. – Поиски ключа очень утомили меня. Я сегодня лягу спать пораньше!
– По-моему, часы идут неверно, господин Тузенпуп, – сказал господин Пепперминт. – Я уж лучше задержусь еще немного.
– Сказано вам – ступайте домой, так извольте слушаться! – рассердился господин Тузенпуп.
– Как вам угодно, – ответил господин Пепперминт и встал.
В эту секунду на письменный стол владельца фирмы снова шлепнулся бумажный шарик.
– Опять этот дурацкий шарик вернулся! – простонал хозяин. – И вдобавок что-то написано на бумажке. Это вы написали, Пепперминт?
– Честное слово, господин Тузенпуп, я ничего не писал! – заверил его господин Пепперминт.
– Но ведь здесь что-то написано! – возразил владелец фирмы, хлопнув ладонью по бумажке. Господин Пепперминт склонился над столом.
– Это ваш почерк, господин Тузенпуп! – произнес он минуту спустя. – Это вы написали!
– Мой почерк? Вы уверены, господин Пепперминт? Да, в самом деле! – И владелец фирмы в полной растерянности начал читать:
Пепперминт и Тузенпуп,
Вам домой уже пора!
Тузенпуп, как пробка, глуп –
У него во лбу дыра.
Любит пиво старый Пуп,
Думает о кружке.
У него ведь в голове
Не мозги, а стружки!
Владелец фирмы вынул носовой платок, вытер с затылка пот и глухо проговорил:
– Господин Пепперминт, мое здоровье в худшем состоянии, чем я предполагал. Можете до конца этой недели считать себя свободным. Мне необходим безотлагательный отдых! Сейчас я прилягу и постараюсь проспать до послезавтра. Мы встретимся в понедельник.
С этими словами он схватил господина Пепперминта за плечи, вытолкнул из конторы и последовал за ним.
Когда они пересекали двор, владелец фирмы вдруг вздрогнул:
– Ужасно! У меня начались галлюцинации! Лучше уж я одним махом просплю до пятницы!
– А что вам померещилось? – спросил господин Пепперминт.
– Нечто невероятное, немыслимое!
– Но что же все-таки?
Господин Тузенпуп наклонился к уху господина Пепперминта и прошептал:
– Представьте себе, мне показалось, будто из конторы выбежала рыжая обезьяна в водолазном костюме. Не правда ли, ужасно?
– Ужасно, ужасно! – согласился господин Пепперминт.
Господин Тузенпуп пошел спать, а господин Пепперминт завернул за угол, где его уже поджидал Субастик.
– Хорошо ты себя ведешь, нечего сказать! – укоризненно проговорил господин Пепперминт.
– Очень хорошо! – весело поправил Субастик. – Среда, четверг и пятница – три свободных дня! А сегодня ты с полудня уже свободен! И мы можем гулять до самого вечера!
– Не возражаю! – сказал господин Пепперминт и взял Субастика за руку.
– Как тебе понравились мои стихи? – спросил тот.
– Слишком нахальные!
– Значит, хорошие! Слушай внимательно, папочка. Я же сочинил продолжение!
– Опять такие же нахальные стихи?
– Вовсе не нахальные! – заверил его Субастик и начал распевать так громко, что прохожие стали оборачиваться:
Нам контора не нужна,
Надоели вожжи!
Тузенпуп лишился сна
И покоя тоже.
Целых три свободных дня –
Наш хозяин болен.
Это праздник для меня,
Папочка доволен!
– Не один только папочка доволен! – вставил господин Пепперминт.
– Конечно, – согласился Субастик. – Я так сочинил потому, что больше ничего не умещается в строчке. Однако слушай дальше!
– Как, еще стихи?
– На сегодня последние! – заверил его Субастик и опять громко запел:
Наша дружная семья
Отдохнет по праву.
Тузенпупа нынче я
Обманул на славу!
– Что правда, то правда, – пробормотал господин Пепперминт.
Больше Субастик стихов не сочинял. Они пошли гулять и гуляли весь день до позднего вечера.
5.
СРЕДА
В среду Субастик снова разбудил господина Пепперминта громким пением:
Наш хозяин Тузенпуп, Тузенпуп,
Как известно, очень глуп, очень глуп!
А мой папа молодец, молодец,
Пусть проснется наконец, наконец!
Господин Пепперминт приподнялся на кровати и стал бранить Субастика:
– Ты уж лучше сразу крикни: “Я здесь, госпожа Брюкман!” Пусть услышит весь город! Вчера мы с тобой прокрались сюда так, что никто даже не заметил, а сейчас ты воешь, как сирена.
– Я, папочка, нечаянно запел так громко, – начал оправдываться Субастик.
– Ты пел не нечаянно громко, а отчаянно громко! – продолжал отчитывать его господин Пепперминт. Он слез с кровати и запер дверь изнутри.
Спустя секунду в комнату уже ломилась госпожа Брюкман.
– Господин Пепперфинт! Почему у вас до сих пор живет этот негодник Робинзон? – кричала она. – Немедленно отоприте дверь!
– Если человек платит за комнату, он имеет право запереться в ней! – храбро прокричал в ответ господин Пепперминт.
– Прекрасно! – прошептал Субастик. – Ты, папочка, делаешь успехи!
– Я еще рассчитаюсь с вами за все, господин Пепперфинт! За все рассчитаюсь! – пригрозила ему госпожа Брюкман и удалилась в свою комнату.
– Вот, видал? – сердито буркнул господин Пепперминт. – Приспичило тебе петь!
– Все дети поют, – защищался Субастик.
– Да, но не в такую рань! Они и не могли бы распевать в такую рань, потому что в это время все дети в школе! – объяснил ему господин Пепперминт.
– Бэ-э-э! – заблеял Субастик и высунул язык чуть ли не до самого подбородка. – Не хочу в школу! Бэ-э-э!
– Совершенно незачем показывать язык! – строго продолжал господин Пепперминт. – Школа пошла бы тебе только на пользу. Там тебе объяснили бы, когда можно петь, а когда нельзя.
– Я пою, когда хочу, – заявил Субастик. – А когда не хочу, меня петь не заставишь! И это правильно, потому что мне так нравится!
– Прошу тебя, Субастик, сходи-ка ты хоть разок в школу. Тогда ты заговоришь по-иному!
– Вот еще дурацкая просьба! Ну совсем дурацкая просьба! – заворчал Субастик, но все же оделся, привел себя в порядок и помчался в школу.
Когда господин старший преподаватель Стуккенкрик вошел в класс, там царило небывалое оживление.
– Тихо! – громовым голосом рявкнул он и хлопнул книжкой по столу.
Все ученики мгновенно смолкли, рассыпались по своим местам и замерли у парт.
– Что за шум? – грозно спросил учитель.
– У нас новенький! – ответил один из учеников.
– Он такой смешной! – крикнул другой.
– На нем водолазный костюм! – заявил третий.
– А лицо в чернильных пятнах! – добавил четвертый.
– Тихо! – снова рявкнул господин Стуккенкрик. – Говорите по очереди!
Сурово оглядев всех учеников подряд, он начал медленно прохаживаться между партами, дошел до стены, резко обернулся и медленно зашагал назад. Затем он сел за стол и выложил на него свои книги.
– Садитесь! – приказал он.
И, облегченно вздохнув, ученики сели на свои места.
Только теперь он уставился на новичка, который все это время невозмутимо восседал за первой партой.
– У тебя что, ноги отнялись? – спросил учитель.
– Нет, ноги у меня в полном порядке! – вежливо ответил новичок и встал.
– Почему ты сидишь за первой партой? – продолжал допрашивать его учитель.
– А я вовсе не сижу за первой партой, – ответил новичок.
– Что-о-о?
– Я стою за первой партой, – серьезно произнес новичок.
– Не смей грубить! Сядь! – закричал учитель. – Я тебя спрашиваю: кто тебя туда посадил?
– А я сам сюда сел!
– У нас нельзя садиться куда хочешь! Все места в классе распределяю я! – прикрикнул на него учитель. – Немедленно убирайся с этого места!
Новичок вышел из-за парты и встал в проходе.
– Клаус Фридрих Подлизанцер! – гаркнул старший преподаватель. – Какие места в классе свободны? – И взглянул на Клауса поверх очков.
Подлизанцер, первый ученик, вскочил.
– Только одно место свободно, господин старший преподаватель! – отбарабанил он. – На первой парте!
– Хорошо, – изрек старший преподаватель. – В таком случае, пусть новый ученик сядет за первую парту.
И новичок сел на прежнее место.
Старший преподаватель Стуккенкрик грозно шагнул к нему.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Робинзон, – весело смеясь, ответил новичок. Это был Субастик.
– Отставить смех! – приказал господин старший преподаватель Стуккенкрик, сердито нахмурив лоб.
– Почему? – удивился Субастик.
– Потому что здесь нельзя смеяться! – заявил старший преподаватель.
– Да что ты! Очень даже можно! – возразил Субастик. – Вот, смотри. – И он улыбнулся так широко, что рот расплылся у него до ушей.
И все ребята тоже заулыбались, а потом начали хохотать – очень уж заразительно смеялся Субастик.
– Тихо! – в ярости закричал старший преподаватель Стуккенкрик. – И не смей обращаться ко мне на “ты”. В твои годы давно пора знать такие вещи!
– А как же надо к тебе обращаться? – удивился Субастик.
– Мне надо говорить “вы”. Понял?
– “Вы”? “Вы” говорят, когда обращаются к большой компании людей. Разве ты компания?
– Нахал! – накинулся на него Стуккенкрик. – Смешать меня с какой-то компанией! Наглость!
– А разве компания – это плохо? – спросил Субастик.
– Да нет, ничего плохого, в сущности, нет, если только, разумеется, это не дурная компания! – решил сострить старший преподаватель. – Однако...
– Отчего же ты тогда ругаешься? – спросил Субастик.
– “Вы”! – уже не владея собой, поправил его господин Стуккенкрик.
– Мы ругаемся? – удивленно переспросил Субастик и оглянулся вокруг. – Нет, ребята не ругаются. Во всяком случае, я их не вижу...
– Кого?
– Да тех ребят, которые ругаются.
– Кто сказал, что ребята ругаются?
– Ты сказал.
– “Вы”! – дрожа от ярости, рявкнул господин Стуккенкрик.
– Ну вот, опять “вы”! Наверно, это очень плохая компания – та, о которой ты мне все уши прожужжал! Все время она бранится! Придирается к каждому слову!
– Сейчас же прекрати эту дурацкую болтовню! Твоя идиотская компания мне надоела! – заорал старший преподаватель.
– Вовсе не моя это компания! Нет у меня еще никакой компании! Я новенький, пришел сегодня в школу первый раз...
– Молчать! – оборвал его господин Стуккенкрик.
– Ты мне это говоришь? – осведомился Субастик.
– “Вы”! – снова рявкнул господин Стуккенкрик.
– “Вы”?.. Ах да, ты же разговариваешь со своей компанией, – понимающе кивнул головой Субастик.
Господин старший преподаватель Стуккенкрик в немом отчаянии уставился в потолок.
– Ты сказал, что тебя зовут Робинзон, – немного поостыв, продолжал он. – А фамилия?
– Пепперминт! – с гордостью ответил Субастик.
– А почему на тебе такой нелепый костюм?
– Потому что все другие костюмы на мне рвутся!
– Как так “рвутся”? – удивился господин старший преподаватель.
– А вот так! – ответил Субастик. Схватив господина Стуккенкрика за рукав пиджака, он рванул его к себе, и пиджак лопнул у всех на глазах.
– Вон! – побагровев от гнева, закричал старший преподаватель. – Убирайся отсюда сию же минуту! Твое счастье, что теперь запрещено бить учеников! В прежние времена ты отведал бы у меня палки!
– А хорошо бы! – обрадовался Субастик. – Палки вкусные, как барбарис, они просто тают во рту!
– Вон! – еще громче завопил господин Стуккенкрик. – Вон из моего класса!
– Как хочешь! – ответил Субастик и не спеша направился к двери. Остановившись на пороге, он небрежно бросил через плечо: – А я и сам не остался бы в твоем классе! Чему может научить ребенка учитель, который связался с дурной компанией и к тому же не способен толком ответить ни на один вопрос!
Хорошо, что Субастик вовремя успел захлопнуть за собой дверь: господин Стуккенкрик схватил книжку и швырнул ее вслед непокорному ученику. Книжка громко ударилась о дверь, и тогда Субастик снова заглянул в класс и с невинным видом сообщил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9
“Сейчас опять запустит бумажный шарик в мусорную корзину!” – с раздражением подумал он. Но вместо этого послышалось чавканье, и знакомый голос произнес:
– Очень вкусно! Нежнейшая бумага – лучше печенья!
Господин Пепперминт рывком обернулся назад. Нет, не хозяин его вернулся – в директорском кресле сидел Субастик! И он как раз принялся грызть линейку, с помощью которой господин Тузенпуп подчеркивал итоговую сумму.
– Привет, папочка! – сказал Субастик, не переставая жевать. – Отличная у тебя контора. Бумага высшего сорта! И дерево тоже классное!
– Ты все-таки увязался за мной! Сейчас же убирайся отсюда! – гаркнул господин Пепперминт. – И не смей пожирать документы!
Он схватил Субастика за руку и хотел было вытолкнуть его за дверь, но побоялся, как бы это не увидел хозяин. Тогда он посадил Субастика к себе под стол, заслонил его корзиной для бумаг и сказал:
– Прошу тебя, Субастик, спрячься получше, как только придет мой хозяин! Понятно?
– Понятно, папочка! Я очень люблю играть в прятки! – весело ответил Субастик.
– Из-за тебя мне придется начать все сначала! – сердито сказал господин Пепперминт.
– А что ты делаешь, папочка? – полюбопытствовал Субастик.
– Считаю!
– Ах, вот что! А я думал, что у тебя очень тяжелая работа!
– Куда уж тяжелее! – обиделся господин Пепперминт. – Знаешь, какие большие числа я должен складывать!
Он взял счет, лежавший перед ним, и стал считать:
– 411 плюс 319 плюс 217 плюс 334 плюс 556 плюс 192 плюс 2346! Может, скажешь, не трудно все это сосчитать?
– Конечно, не трудно! – ответил Субастик. – Получается 4375.
– Как ты сказал?
– Четыре тысячи триста семьдесят пять!
– Что за ерунда! – пробормотал господин Пепперминт и принялся подсчитывать. Спустя несколько минут он удивленно воскликнул: – Какую сумму ты назвал?
– Четыре тысячи триста семьдесят пять! – ответил Субастик. Теперь он уже возился с большими конторскими часами.
– Совершенно верно! – с изумлением воскликнул господин Пепперминт. – Может, ты подсмотрел это на листке у шефа на письменном столе?
– А зачем? – обиделся Субастик. – Я сам сосчитал!
– Даже счетная машина не умеет считать так быстро, – возразил господин Пепперминт.
– Счетная машина не умеет, а субастики умеют! – гордо заявил Субастик.
– Раз так, иди сюда и помогай мне!
– Конечно, папочка!
Господин Пепперминт прочитал:
– 45 плюс 193 плюс 87 плюс 23 плюс 92!
– Четыреста сорок! – тут же объявил Субастик.
И господин Пепперминт записал итог.
Так и пошла у них работа. И когда через десять минут владелец фирмы вернулся, Субастик уже сидел в укрытии под столом, а господин Пепперминт развлекался тем, что метал бумажные шарики в мусорную корзину.
– Вам что, делать нечего? – строго спросил владелец фирмы.
– Нечего, господин Тузенпуп! – радостно подтвердил господин Пепперминт.
– А ваши подсчеты?
– Все выполнены!
– Не может быть! – воскликнул хозяин и вынул из кармана листок, на котором были записаны итоговые суммы. – Читайте!
Господин Пепперминт стал перебирать счета и называть суммы с такой скоростью, что его начальник едва успевал сопоставлять их со своими собственными.
– Поразительно! – изумился господин Тузенпуп. – Очевидно, вы воспользовались в мое отсутствие счетной машиной?
– И не думал даже! – возразил господин Пепперминт. – Все подсчитано в уме.
При этом он даже не солгал – ведь подсчеты и вправду были сделаны в уме. Только сделал их Субастик.
– Чтобы произвести все эти подсчеты в уме, требуется по крайней мере часов шесть! – заявил господин Тузенпуп.
– А сейчас уже пять часов вечера! – ответил Субастик голосом господина Пепперминта.
– Замолчи сейчас же! – испуганно шепнул Субастику господин Пепперминт.
– Пять часов? Не болтайте глупости! – сказал хозяин и, обернувшись, посмотрел на большие часы, висевшие над дверью.
Стрелки показывали ровно пять. Пока Тузенпуп изумленно разглядывал их, Субастик бесшумно подкрался к нему, проворно вытащил у него из жилетного кармана часы, перевел стрелки и тут же сунул часы обратно в карман.
Минуту спустя господин Тузенпуп дрожащей рукой вытянул часы за цепочку из жилетного кармана и, взглянув на них, простонал:
– А ведь правда пять часов! Ну и ну! Я был уверен, что сейчас не больше двенадцати.
Субастик, вернувшийся тем временем в свое укрытие, отозвался оттуда:
– Похоже, у вас потеря памяти, господин Тузенпуп!
– Потеря памяти? – в ужасе переспросил владелец фирмы, скомкал листок с цифрами и бросил в мусорную корзину, но промахнулся, и бумажный шарик упал рядом.
И тут же шарик полетел назад и приземлился на письменном столе самого владельца фирмы.
– Пепперминт, что вы себе позволяете? – накинулся на него шеф.
– А я ни при чем! – ответил тот.
И это была чистейшая правда. Но как заставить Субастика сидеть спокойно и не проказничать?
Господин Тузенпуп снова метнул скомканную бумажку в мусорную корзину, внимательно следя при этом за господином Пепперминтом.
Тот невозмутимо сидел за своим столиком и аккуратно складывал документы. И тем не менее секунду спустя бумажный шарик вернулся на большой письменный стол.
– Чудо какое-то! – пробормотал владелец фирмы и опять метнул бумажный шарик в мусорную корзину. На этот раз он угодил прямо в цель. – Кончайте работу, Пепперминт! – распорядился он. – Поиски ключа очень утомили меня. Я сегодня лягу спать пораньше!
– По-моему, часы идут неверно, господин Тузенпуп, – сказал господин Пепперминт. – Я уж лучше задержусь еще немного.
– Сказано вам – ступайте домой, так извольте слушаться! – рассердился господин Тузенпуп.
– Как вам угодно, – ответил господин Пепперминт и встал.
В эту секунду на письменный стол владельца фирмы снова шлепнулся бумажный шарик.
– Опять этот дурацкий шарик вернулся! – простонал хозяин. – И вдобавок что-то написано на бумажке. Это вы написали, Пепперминт?
– Честное слово, господин Тузенпуп, я ничего не писал! – заверил его господин Пепперминт.
– Но ведь здесь что-то написано! – возразил владелец фирмы, хлопнув ладонью по бумажке. Господин Пепперминт склонился над столом.
– Это ваш почерк, господин Тузенпуп! – произнес он минуту спустя. – Это вы написали!
– Мой почерк? Вы уверены, господин Пепперминт? Да, в самом деле! – И владелец фирмы в полной растерянности начал читать:
Пепперминт и Тузенпуп,
Вам домой уже пора!
Тузенпуп, как пробка, глуп –
У него во лбу дыра.
Любит пиво старый Пуп,
Думает о кружке.
У него ведь в голове
Не мозги, а стружки!
Владелец фирмы вынул носовой платок, вытер с затылка пот и глухо проговорил:
– Господин Пепперминт, мое здоровье в худшем состоянии, чем я предполагал. Можете до конца этой недели считать себя свободным. Мне необходим безотлагательный отдых! Сейчас я прилягу и постараюсь проспать до послезавтра. Мы встретимся в понедельник.
С этими словами он схватил господина Пепперминта за плечи, вытолкнул из конторы и последовал за ним.
Когда они пересекали двор, владелец фирмы вдруг вздрогнул:
– Ужасно! У меня начались галлюцинации! Лучше уж я одним махом просплю до пятницы!
– А что вам померещилось? – спросил господин Пепперминт.
– Нечто невероятное, немыслимое!
– Но что же все-таки?
Господин Тузенпуп наклонился к уху господина Пепперминта и прошептал:
– Представьте себе, мне показалось, будто из конторы выбежала рыжая обезьяна в водолазном костюме. Не правда ли, ужасно?
– Ужасно, ужасно! – согласился господин Пепперминт.
Господин Тузенпуп пошел спать, а господин Пепперминт завернул за угол, где его уже поджидал Субастик.
– Хорошо ты себя ведешь, нечего сказать! – укоризненно проговорил господин Пепперминт.
– Очень хорошо! – весело поправил Субастик. – Среда, четверг и пятница – три свободных дня! А сегодня ты с полудня уже свободен! И мы можем гулять до самого вечера!
– Не возражаю! – сказал господин Пепперминт и взял Субастика за руку.
– Как тебе понравились мои стихи? – спросил тот.
– Слишком нахальные!
– Значит, хорошие! Слушай внимательно, папочка. Я же сочинил продолжение!
– Опять такие же нахальные стихи?
– Вовсе не нахальные! – заверил его Субастик и начал распевать так громко, что прохожие стали оборачиваться:
Нам контора не нужна,
Надоели вожжи!
Тузенпуп лишился сна
И покоя тоже.
Целых три свободных дня –
Наш хозяин болен.
Это праздник для меня,
Папочка доволен!
– Не один только папочка доволен! – вставил господин Пепперминт.
– Конечно, – согласился Субастик. – Я так сочинил потому, что больше ничего не умещается в строчке. Однако слушай дальше!
– Как, еще стихи?
– На сегодня последние! – заверил его Субастик и опять громко запел:
Наша дружная семья
Отдохнет по праву.
Тузенпупа нынче я
Обманул на славу!
– Что правда, то правда, – пробормотал господин Пепперминт.
Больше Субастик стихов не сочинял. Они пошли гулять и гуляли весь день до позднего вечера.
5.
СРЕДА
В среду Субастик снова разбудил господина Пепперминта громким пением:
Наш хозяин Тузенпуп, Тузенпуп,
Как известно, очень глуп, очень глуп!
А мой папа молодец, молодец,
Пусть проснется наконец, наконец!
Господин Пепперминт приподнялся на кровати и стал бранить Субастика:
– Ты уж лучше сразу крикни: “Я здесь, госпожа Брюкман!” Пусть услышит весь город! Вчера мы с тобой прокрались сюда так, что никто даже не заметил, а сейчас ты воешь, как сирена.
– Я, папочка, нечаянно запел так громко, – начал оправдываться Субастик.
– Ты пел не нечаянно громко, а отчаянно громко! – продолжал отчитывать его господин Пепперминт. Он слез с кровати и запер дверь изнутри.
Спустя секунду в комнату уже ломилась госпожа Брюкман.
– Господин Пепперфинт! Почему у вас до сих пор живет этот негодник Робинзон? – кричала она. – Немедленно отоприте дверь!
– Если человек платит за комнату, он имеет право запереться в ней! – храбро прокричал в ответ господин Пепперминт.
– Прекрасно! – прошептал Субастик. – Ты, папочка, делаешь успехи!
– Я еще рассчитаюсь с вами за все, господин Пепперфинт! За все рассчитаюсь! – пригрозила ему госпожа Брюкман и удалилась в свою комнату.
– Вот, видал? – сердито буркнул господин Пепперминт. – Приспичило тебе петь!
– Все дети поют, – защищался Субастик.
– Да, но не в такую рань! Они и не могли бы распевать в такую рань, потому что в это время все дети в школе! – объяснил ему господин Пепперминт.
– Бэ-э-э! – заблеял Субастик и высунул язык чуть ли не до самого подбородка. – Не хочу в школу! Бэ-э-э!
– Совершенно незачем показывать язык! – строго продолжал господин Пепперминт. – Школа пошла бы тебе только на пользу. Там тебе объяснили бы, когда можно петь, а когда нельзя.
– Я пою, когда хочу, – заявил Субастик. – А когда не хочу, меня петь не заставишь! И это правильно, потому что мне так нравится!
– Прошу тебя, Субастик, сходи-ка ты хоть разок в школу. Тогда ты заговоришь по-иному!
– Вот еще дурацкая просьба! Ну совсем дурацкая просьба! – заворчал Субастик, но все же оделся, привел себя в порядок и помчался в школу.
Когда господин старший преподаватель Стуккенкрик вошел в класс, там царило небывалое оживление.
– Тихо! – громовым голосом рявкнул он и хлопнул книжкой по столу.
Все ученики мгновенно смолкли, рассыпались по своим местам и замерли у парт.
– Что за шум? – грозно спросил учитель.
– У нас новенький! – ответил один из учеников.
– Он такой смешной! – крикнул другой.
– На нем водолазный костюм! – заявил третий.
– А лицо в чернильных пятнах! – добавил четвертый.
– Тихо! – снова рявкнул господин Стуккенкрик. – Говорите по очереди!
Сурово оглядев всех учеников подряд, он начал медленно прохаживаться между партами, дошел до стены, резко обернулся и медленно зашагал назад. Затем он сел за стол и выложил на него свои книги.
– Садитесь! – приказал он.
И, облегченно вздохнув, ученики сели на свои места.
Только теперь он уставился на новичка, который все это время невозмутимо восседал за первой партой.
– У тебя что, ноги отнялись? – спросил учитель.
– Нет, ноги у меня в полном порядке! – вежливо ответил новичок и встал.
– Почему ты сидишь за первой партой? – продолжал допрашивать его учитель.
– А я вовсе не сижу за первой партой, – ответил новичок.
– Что-о-о?
– Я стою за первой партой, – серьезно произнес новичок.
– Не смей грубить! Сядь! – закричал учитель. – Я тебя спрашиваю: кто тебя туда посадил?
– А я сам сюда сел!
– У нас нельзя садиться куда хочешь! Все места в классе распределяю я! – прикрикнул на него учитель. – Немедленно убирайся с этого места!
Новичок вышел из-за парты и встал в проходе.
– Клаус Фридрих Подлизанцер! – гаркнул старший преподаватель. – Какие места в классе свободны? – И взглянул на Клауса поверх очков.
Подлизанцер, первый ученик, вскочил.
– Только одно место свободно, господин старший преподаватель! – отбарабанил он. – На первой парте!
– Хорошо, – изрек старший преподаватель. – В таком случае, пусть новый ученик сядет за первую парту.
И новичок сел на прежнее место.
Старший преподаватель Стуккенкрик грозно шагнул к нему.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Робинзон, – весело смеясь, ответил новичок. Это был Субастик.
– Отставить смех! – приказал господин старший преподаватель Стуккенкрик, сердито нахмурив лоб.
– Почему? – удивился Субастик.
– Потому что здесь нельзя смеяться! – заявил старший преподаватель.
– Да что ты! Очень даже можно! – возразил Субастик. – Вот, смотри. – И он улыбнулся так широко, что рот расплылся у него до ушей.
И все ребята тоже заулыбались, а потом начали хохотать – очень уж заразительно смеялся Субастик.
– Тихо! – в ярости закричал старший преподаватель Стуккенкрик. – И не смей обращаться ко мне на “ты”. В твои годы давно пора знать такие вещи!
– А как же надо к тебе обращаться? – удивился Субастик.
– Мне надо говорить “вы”. Понял?
– “Вы”? “Вы” говорят, когда обращаются к большой компании людей. Разве ты компания?
– Нахал! – накинулся на него Стуккенкрик. – Смешать меня с какой-то компанией! Наглость!
– А разве компания – это плохо? – спросил Субастик.
– Да нет, ничего плохого, в сущности, нет, если только, разумеется, это не дурная компания! – решил сострить старший преподаватель. – Однако...
– Отчего же ты тогда ругаешься? – спросил Субастик.
– “Вы”! – уже не владея собой, поправил его господин Стуккенкрик.
– Мы ругаемся? – удивленно переспросил Субастик и оглянулся вокруг. – Нет, ребята не ругаются. Во всяком случае, я их не вижу...
– Кого?
– Да тех ребят, которые ругаются.
– Кто сказал, что ребята ругаются?
– Ты сказал.
– “Вы”! – дрожа от ярости, рявкнул господин Стуккенкрик.
– Ну вот, опять “вы”! Наверно, это очень плохая компания – та, о которой ты мне все уши прожужжал! Все время она бранится! Придирается к каждому слову!
– Сейчас же прекрати эту дурацкую болтовню! Твоя идиотская компания мне надоела! – заорал старший преподаватель.
– Вовсе не моя это компания! Нет у меня еще никакой компании! Я новенький, пришел сегодня в школу первый раз...
– Молчать! – оборвал его господин Стуккенкрик.
– Ты мне это говоришь? – осведомился Субастик.
– “Вы”! – снова рявкнул господин Стуккенкрик.
– “Вы”?.. Ах да, ты же разговариваешь со своей компанией, – понимающе кивнул головой Субастик.
Господин старший преподаватель Стуккенкрик в немом отчаянии уставился в потолок.
– Ты сказал, что тебя зовут Робинзон, – немного поостыв, продолжал он. – А фамилия?
– Пепперминт! – с гордостью ответил Субастик.
– А почему на тебе такой нелепый костюм?
– Потому что все другие костюмы на мне рвутся!
– Как так “рвутся”? – удивился господин старший преподаватель.
– А вот так! – ответил Субастик. Схватив господина Стуккенкрика за рукав пиджака, он рванул его к себе, и пиджак лопнул у всех на глазах.
– Вон! – побагровев от гнева, закричал старший преподаватель. – Убирайся отсюда сию же минуту! Твое счастье, что теперь запрещено бить учеников! В прежние времена ты отведал бы у меня палки!
– А хорошо бы! – обрадовался Субастик. – Палки вкусные, как барбарис, они просто тают во рту!
– Вон! – еще громче завопил господин Стуккенкрик. – Вон из моего класса!
– Как хочешь! – ответил Субастик и не спеша направился к двери. Остановившись на пороге, он небрежно бросил через плечо: – А я и сам не остался бы в твоем классе! Чему может научить ребенка учитель, который связался с дурной компанией и к тому же не способен толком ответить ни на один вопрос!
Хорошо, что Субастик вовремя успел захлопнуть за собой дверь: господин Стуккенкрик схватил книжку и швырнул ее вслед непокорному ученику. Книжка громко ударилась о дверь, и тогда Субастик снова заглянул в класс и с невинным видом сообщил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9