– Для меня это слишком просто, – сказала Марго.– А что плохого? – Дейв с вызовом посмотрел на нее.– Я уже говорила тебе, что не выношу неясностей. Дейв поставил чашку на стол.– Разве я не ясно выразился? Я всегда был честен с тобой. И каждый раз ты за это меня наказывала, Может, хватит? Кроме того, я не собираюсь говорить тебе то, что ты хочешь услышать.– Но я никогда о таком и не помышляла…– Я просто хочу позавтракать в компании прекрасной женщины, которая всю ночь сводила меня с ума – Только и всего. Ни больше ни меньше. Давай не будем все усложнять. Пожалуйста!Марго не знала, плакать ей или смеяться.– Я пытаюсь, честное слово! Просто с таким парнем, как ты, обычно не получается…– А что я за парень? – неожиданно спросил Дейв. Она надула щеки.– Ну… Красивый. Умный. Богатый. Хороший любовник. Достаточно или продолжить?Он растерялся.– Спасибо.– Это не лесть. Я всего лишь отвечаю на твой вопрос, но если и дальше будешь напрашиваться на комплименты…– Прости, – сказал он нежно. – Продолжай.– Так вот, даже если мы забудем про цветы, признания в любви и прочую ерунду, то секс ради секса с таким парнем, как ты, неплохая сделка. Есть только одна проблема.– Что за проблема?– Проблема в том, что я не смогу отделить секс от эмоций, – сказала Марго. – И рада бы, да не смогу. Во всяком случае, не такой секс.– А какой у нас секс? – спросил Дейв озадаченно. Она улыбнулась:– Ты снова напрашиваешься на комплименты. Он расплылся в улыбке:– Так значит, тебе понравилось?– О, я тебя умоляю… Ты прекрасно знаешь, что мне понравилось. Мне так понравилось, что я вообще не знаю, что делать дальше.– Я только начал, – сказал Дейв. – Ты даже не представляешь, какие у меня планы.Она покраснела.– Постарайся не думать об этом слишком много, – предложил Дейв. – Я не могу бросить тебя в беде, а секс – это дело десятое. Я ведь говорил – мне ничего не нужно. Если захочешь секса – отлично, я к твоим услугам. Если нет, то нет. Я не собираюсь превращать тебя в наложницу.Наложница Дейва Маклауда! Каково!– А что, если я сделаю тебя своим рабом любви? – спросила Марго.– Да, пожалуйста, – выпалил он. – Хоть сейчас.– Ты что, всегда готов?– Есть только один способ выяснить это, – сказал Дейв. – Считай это вызовом, Марго Веттер. Попробуй укатать меня – посмотрим, кто первым сломается.– А что, если в итоге я влюблюсь в тебя до беспамятства?Что будешь делать?Улыбка исчезла с его лица, взгляд снова стал ледяным.– Очень надеюсь, что этого не случится.Она заслужила это, нечего задавать глупые вопросы. Что ж, вчерашняя сцена на татами не проделала в его броне брешь между, ними не могло быть глубоких чувств. Это лишь фантазия, навеянная лунным светом.Боже, ну что за дура!– Ты же знаешь, как это бывает, – сказала она. – Если играешь с огнем, то будь готов к ожогам.Дейв глотнул кофе.– Опаздываем, – сказал он прохладно. – Через пятнадцать минут надо трогаться, собирайся.И никакого тебе бурного секса на кухонном столе с кленовым сиропом и клубничными сливками на голом животе. Стоило заговорить о любви, и настроение у него тут же испортилось. Предсказуемо, но все равно обидно. Стоило ли затевать разговор?– Надо заехать ко мне за одеждой. И Майки надо отвезти в питомник, – сказала Марго.Дейв нахмурился:– Я думал, мы возьмем его с собой. Она покачала головой.– Я и так себя чувствую неловко из-за этой свадьбы, а уж быть «той девушкой с собачкой» – увольте. Мне претит мысль о том, что я снова оставлю его одного, и он будет обижаться на меня, но мы как-нибудь переживем.Дейв коротко кивнул и пошел в спальню. Марго оделась и как раз заканчивала убирать со стола, когда в дверях появился Дейв в джинсах, черной футболке и со свежевыбритым лицом. На плече у него висела сумка. Он довольно улыбался.– Тарелки могла бы и не мыть. Марго пожала плечами:– Завтрак был чудесный, должна же я хоть как-то отблагодарить.Они заскочили к ней домой, и она быстра забрала косметику, нижнее белье и единственный приличный наряд. Хорошо, что хоть один у нее был.Следующей остановкой был собачий питомник. Дейв всюду следовал за ней, бросая по сторонам грозные взгляды, как будто кто-то мог наброситься на нее прямо на улице. Майки, как всегда, стонал и царапался.– Перестань издеваться надо мной, – прошипела она псу. – Это не моя вина, но я обещаю, что скоро все исправлю. Здравствуй, Эми, как жизнь? Эми улыбнулась в ответ.– Привет. Кстати, с днем рождения, хоть и запоздало. Ты хорошо повеселилась?Марго удивленно моргнула.– Твоя племянница приходила… – Эми посмотрела на Марго, которая ничего не понимала и уже начинала нервничать. – Вчера приходила твоя племянница и сказала, что должна забрать Майки, чтобы сделать тебе сюрприз на день рождения, но мы сказали ей, что…– У меня нет племянницы, – сказала Марго. – У меня вообще нет здесь родственников. И день рождения у меня в декабре.– О, прости! Может, я что-то напутала, – сказала девушка с несчастным видом. – Прямо не знаю. Она точно говорила, что приходится тебе племянницей. Я бы тебе еще вчера сказала, но не хотела портить сюрприз.У Марго свело внутренности.– А вы не могли бы описать эту девушку? – спросил Дейв.– Ну… она примерно моего возраста, крашеная блондинка. Одета была, знаете, как готы сейчас одеваются, вся в коже. На шее у нее татуировка была – кажется, скорпион. Майки мы ей не отдали, потому что вы на этот счет оставили четкие инструкции.– Слава Богу! – Марго прижала Майки к себе. – Я передумала. Сегодня я возьму Майки с собой. * * * Когда они вышли из машины, Дейв позвонил Раулю Гомесу. Гомес служил в убойном отделе местной полиции и был старым армейским приятелем Дейва. Он не раз обращался к нему за помощью, и еще ни разу Рауль его не подвел. Кроме того, Гомес был ему обязан за спасение вдовствующей сестры от одного подонка. Тот пожалел, что так неаккуратно выбрал жертву.– Гомес на проводе, – раздался в трубке сочный голос Рауля.– Это Маклауд.– Эй, я как раз собирался тебе звонить насчет того мертвого парня.– И что там? – Дейв почувствовал азарт.– Вскрытие еще идет, но ребята из морга сказали, что на парне ни царапины. Представляешь, ни синяков, ни порезов. И тем не менее у него обширное внутреннее кровотечение.– Да, жаль его, – сказал Дейв, – выглядел он паршиво, когда мы его нашли.Гомес хмыкнул.– Он, конечно, мог болеть чем-то, но мы связались с его сестрой, и она сказала, что брат никогда не жаловался на здоровье.Дейв терпеливо ждал, он знал, что Рауль любит медленно подводить к главному.– Так что скажешь на этот счет, Рауль?– Странное дело. Помнишь, в Багдаде ты рассказывал мне легенды о темной метке?Темная метка, смертельное прикосновение. Мысли об этом не шли у Дейва из головы с того самого момента, как он увидел изуродованного Уилкса. Этот была древняя легенда о китайских воинствующих монахах, которые умели наносить незаметные удары, вызывающие смерть через несколько часов, дней и даже месяцев.– Да, мне это тоже приходило в голову, – сказал Дейв. – Сообщи о результатах, когда они закончат. У меня к тебе есть еще один вопрос. У вас не было девушки-блондинки, разодетой под готов, в коже и с татуировкой в виде скорпиона на шее?Гомес молчал несколько секунд.– А что тебе о ней известно?– Ничего, – сказал Дейв. – Иначе зачем бы я спрашивал? Гомес хмыкнул.– Хикс рассказывал сегодня о девчонке, которая подходит под твое описание. Лайла Саймонс, семнадцать лет, родом из Такомы. Беглянка, пропала из дому еще в марте. Ее задерживали пару раз за употребление экстази.– Мне надо поговорить с ней, – сказал Дейв. – Она сейчас в участке?Гомес колебался.– Не совсем, – сказал он. – Она в морге. Мальчишки нашли ее тело на стройке этим утром. Похоже на передозировку, но я не занимаюсь этим делом, просто краем уха слышал, как Хикс рассказывал о ней. Это он звонил ее предкам.– Ясно. – Дейву стало не по себе.– У тебя есть какие-то зацепки для Хикса? – спросил Гомес с надеждой в голосе? – Было бы неплохо.– Пока ничего, – пошел на попятный Дейв. – Если что-то будет, я обязательно сообщу.– Много работы? – спросил Гомес.– Хватает, – ответил Дейв.– Может, встретимся, обсудим? Похоже, ты сейчас интересным делом занимаешься.– Встретимся, – пообещал Дейв, – только не сегодня; я уезжаю в Эндикотт-Фоллз. Коннор женится.– Да иди ты! Ну поздравь его от меня. – Голос Гомеса потеплел. – Позвони, как вернешься.– Обязательно, – сказал Дейв. Он нажал кнопку сброса и долго сидел, глядя в ветровое стекло. Затем он посмотрел на Марго. – Девчонка мертва, – сказал он неохотно. – Полиция считает, что это передозировка.Марго побледнела, и веснушки на ее лице проступили четче.– Может быть, это не та девушка? – сказал он с надеждой. – Может быть, это просто совпадение.Марго гладила Майки, не мигая глядя в окно.– Ты же сказал, что не веришь в совпадения, – сказала она. – Я с недавних пор тоже.Он попался в собственную ловушку.– Ладно. Позже разберемся. Хорошо, что мы уезжаем за город.– Дейв? – начала Марго дрожащим голосом. – Ты уверен, что хочешь взять меня на свадьбу? Если ты откажешься, то я пойму. Еще не поздно. Позади меня гора трупов только растет.– Даже не начинай.Она вздрогнула от его тона.Молчание длилось несколько минут. Он пожалел, что говорил с ней так резко.– Ты же не виновата, – сказал он. Волосы закрывали ее лицо.– Почему ты веришь мне, Дейв?– Чему именно?Она посмотрела на него, не понимая, что он имеет в виду.– Тому, что я не убивала Крейга и Мэнди. А ты о чем подумал?– А, ты об этом… – Пришлось сосредоточиться, мысли были заняты последними событиями. – Это просто.– Так скажи.– Ну, во-первых, то, что творит этот Снейки, подтверждает твою историю, – начал он. – Затем, у меня есть кое-какой опыт в расследовании. Мне приходилось разговаривать с виновными. Я чувствую запах вины, даже когда передо мной настоящий профи. А ты не профи, и ты не виновата.Марго нервно улыбнулась.– Я виновата в том, что втянула тебя во все это.– Я сам впутался. Ты тут ни при чем, – сказал Дейв. – Прошлой ночью я читал статьи в Интернете о тебе.Она посмотрела на него:– Да? И что.– Я бы все равно рано или поздно наткнулся на эту историю, – сказал он совершенно искренне. – Кроме того…– Что? – спросила она с дрожью в голосе.– Тебе идет рыжий цвет волос, – сказал он.Марго захихикала, и он почувствовал себя гораздо лучше. Это был смех сквозь слезы, но хотя бы так.Поездка выдалась долгая. Молчание сводило Марго с ума. Она никогда не умела молчать. Особенно сейчас, ведь молчание давало ей время призадуматься над растущим числом трупов в ее жизни. А еще вспоминался Барт Уилкс на полу своей кухни. Страшно, наверное, умирать вот так – в одиночестве и страданиях.Хотелось залезть в норку и сидеть там тихо.Надо срочно отвлечь себя чем-нибудь. Дейв отвечал односложно и с явной неохотой, поэтому с ним не поговоришь. Что же делать? Ведь она не выдержит до конца поездки и точно сойдет с ума.– Можно задать тебе вопрос? – спросила она. Дейв покачал головой.– Смотря что хочешь спросить. Ладно, спрашивай, попробую ответить.– Не умничай. – Она улыбнулась. – Откуда у тебя столько свободного времени? Разве тебе: не приходится работать, как всем нормальным людям?Дейв бросил на нее загадочный взгляд.– Я вполне нормальный человек. Она усмехнулась:– Ну да, рассказывай.– Сейчас я не веду другого расследования. У меня только тренировки в зале, но я уже распустил класс на летние каникулы. Кроме того, я уже говорил, что сворачиваю свой бизнес по частному сыску.– Так это правда, а не просто для того, чтобы от меня отделаться?Дейв покачал головой.– Я открываю консалтинговую фирму по вопросам безопасности с Шоном и еще одним парнем, его зовут Сет Маккей. Ты познакомишься с ним на свадьбе. К частному сыску я охладел. Надоело добывать доказательства неверности чьих-то жен и мужей. Утомляет и вгоняет в депрессию.– Ясно, – сказала Марго.– А вот твоего Снейки прищучить будет весело, – продолжал он. – За такие дела я всегда с удовольствием брался.– Но если таких, как я, не много, то с чего ты живешь? – Марго вовремя спохватилась и затараторила: – Ой, прости, это я так, не подумав ляпнула. Можешь считать это риторическим вопросом. Это ведь не мое дело.– Да ладно, чего там. Я провернул одну торговую аферу несколько лет назад, когда подвернулся случай. Удачно вложил деньги, на дивиденды купил кое-какую недвижимость.– Например, спорткомплекс, где Тильда помещения снимает?– В том числе. Впрочем, и детективный бизнес тоже неплохо шел. Но я созрел для того, чтобы сменить направление.– Хорошо тебе, – сказала Марго. – Так ты больше торговлей не занимаешься?– Не-а, я…– Постой, дай угадаю. Тебе наскучил этот бизнес, верно? Дейв пожал плечами:– Раз я понял, как там все работает, зачем тратить на это время? Денег у меня достаточно, так чего кругами ходить? Пора заняться чем-то новым.– А с девушками у тебя так же? Улыбка исчезла с его лица.– Ой, прости, – сказала она торопливо. – Это я зря. Считай, что я ничего такого не говорила, идет? – Последовала неловкая пауза, и Марго поспешила заполнить ее: – Знаешь, я уважаю людей, которые так легко добиваются своего. Я имею в виду то, с какой легкостью ты деньги зарабатываешь. Ты используешь систему, а не она тебя. Хотела бы и я так же.– Ты еще найдешь свою волну, – сказал Дейв. – Обязательно найдешь.– В моей прошлой жизни мне уже казалось, что я нашла ее, – сказала Марго тоскливо. – Мои дела шли совсем не плохо. Я так гордилась тем, что добилась всего сама. И вдруг в одночасье все исчезло, словно мыльный пузырь лопнул. И все вернулось на круги своя, и я снова стала несчастной, как после смерти мамы. – Она посмотрела на него. – Уверена, ты и не знаешь что это такое – чувствовать себя несчастным. Складывается впечатление, будто ты с младенчества знал, чего хочешь от жизни и как этого добиться.Дейв иронично улыбнулся.– Мне было восемнадцать, когда умер отец, – сказал он. – Никаких доходов, никаких рабочих навыков и три младших брата, которых надо кормить. Так что я знаю, что это такое, чувствовать себя несчастным.Что-то перевернулось у нее в груди, когда она представила себе подростка Дейва Маклауда в такой ситуации.– Прости, опять глупость сморозила.– Да ничего, я не прочь поговорить.– Конечно, деваться-то тебе некуда. Дейв присвистнул.– Ого, похоже, мне придется выслушать все, что Марго Веттер собирается мне сказать.– Так-то лучше, – улыбнулась она. – Мне больше нравится, когда ты злишься. По крайней мере похоже, что ты здесь, со мной.Он улыбнулся, не сводя глаз с дороги.– Когда ты уходишь в себя, у тебя есть время подумать над ответом, а не пороть горячку. Так что это неплохое качество.– Да не в этом дело, – сказала Марго. – Просто ты боишься сказать что-нибудь не то. Твое молчание лишь предлог.Дейв включил поворотник и свернул с шоссе. Он ехал несколько минут молча, пока не нашел нужный поворот на грунтовку. Съехав с дороги под сень елей, он затормозил и выключил двигатель.– Мы ведь говорили об этом вчера. Ты все еще злишься на меня? Из-за того, что случилось в постели. Так?Марго отвернулась и нервно сглотнула.– Ты нарочно меня злишь, Марго. Зачем?Все верно, вот только она понятия не имела зачем. И остановиться не могла.Дейв вышел из машины, обогнул ее спереди, открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья, схватил Марго за талию и вытащил из салона. Она удивленно уставилась на него.– Я бросаюсь помогать тебе, невзирая на таинственного маньяка, горы трупов и твой противозаконный статус, и тем не менее ты так ведешь себя со мной. Разве я не заслужил немножко уважения?– Да, но дело ведь не…Марго забыла, что хотела сказать, потому что он поцеловал ее.Это взбудоражило ее. Она обняла его и тут же поняла, почему ведет себя так. Потому что он нравится ей именно таким – живым и внимательным, страстным, почти пугающим. Ее совсем не привлекал холодный и рассудительный Дейв. А зажечь его проще всего было разозлив или соблазнив.В такие минуты он принадлежал ей полностью, главное было справиться с привалившим счастьем.Он неожиданно прижал ее к машине, стянул с нее джинсы, расстегнул ширинку и готов был наброситься на нее.– Нет, Дейв! Отпусти.– Перестань, что ты останавливаешь меня каждый раз?– Отпусти, говорю. Терпеть не могу грубостей. Именно поэтому я не люблю встречаться с большими парнями типа тебя. Вы все время применяете силу.– Эй, при чем здесь мои габариты? Тебя что, обидел кто-то?Она молчала.– Марго, расскажи мне. Разве я дал тебе повод не доверять, мне? Хоть раз?– Отец бил маму, когда я была маленькой, – выпалила она. – А когда он переключился на меня, она решилась уйти от него. Мне было лет восемь тогда. Мы убежали. Больше я его никогда не видела. Доволен?Дейв подался к ней и погладил по щеке.– Прости, я ведь не знал.– Я не хочу говорить об этом, – сказала она агрессивно и натянула джинсы. – Поехали отсюда.Он взял ее руки и поцеловал.– Поверь, я никогда не подниму на тебя руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30