От этого халата за версту несет “Флорансом”.
“Флоранс”? Вот как? Любимые духи Леночки. Вся приемная Лешки насквозь пропиталась этим въедливо сладеньким запахом. Теперь еще и наш гостевой халат. Спасибо, что мою шмотку любовнице не предложил. Я в ярости захлопнула журнал и решила, что плевать мне на все моральные предрассудки, которые только выдумало человечество. Завтра же мы с Санькой начнем осуществлять свой план!
— К тебе там еще гости, — с ехидной насмешкой бросил Лешка в приоткрытую дверь.
— О господи! — Я судорожно прихватила полы халата и вскочила с уже нагретой кровати. — Кто?
— Какой-то молодой человек предположительно восточной наружности.
Нехорошие подозрения закрались в мою голову, и, увы, не зря.
Десять часов вечера — время для визитов не самое подходящее. Однако Алеша, видимо, так не считал. Он как ни в чем не бывало разувался в прихожей.
— Вот, Настасия, сдержал свое слово, забежал на огонек. У вас ведь принято забегать на огонек? Решил без церемоний, запросто. Можно пройти? — Он потеснил меня и твердым шагом уверенного в себе человека прошел в гостиную. Покрутился там, потрогал корешки книг на полке, потеребил за шкирку Вениамина и отправился на кухню.
— Русские любят общаться на кухне. Пойдемте, Настасия, на кухню? Знаю, знаю, вы все поздно ложитесь, все мои русские друзья поздно ложатся. Но я, честно говоря, уже немного клюю носом, сделайте для меня кофе, пожалуйста. О, тезка, садитесь, по маленькой за знакомство? — Парень протянул Лешке бутылку “Абсолюта” и по-свойски похлопал его по плечу.
Тезку слегка перекосило. Пока Алеша суетился, вытаскивая из пакета гостинцы, Лешка успел изрешетить меня взглядами.
— Я не давала ему адреса, — шепнула я, — он сам нашел.
— Сам, сам, — подал голос индус, — это не сложно, просто позвонил в справочную.
— Проще было позвонить мне, — подала я голос, но Алеша мой намек проигнорировал.
— Думаю, надо зайти, так сказать, по горячим следам, пока Настасия меня не забыла.
— Интересно, — протянул Лешка.
На шум из ванной выползла Марго, уже успевшая нанести на лицо толстый слой жирного крема. Промокая моим любимым полотенцем намытого под душем Теодора, она недовольно оглядела гостя и брезгливо поморщилась.
— Это еще что тут за бедлам? — грозно спросила она и сама себе ответила: — Я всегда говорила Павлу, что из тебя ничего хорошего не выйдет. И даже хозяйка из тебя никакая. Устроила из дома проходной двор.
— Ваша мама? — сочувственно спросил гость, когда Маргоша, гневно шлепая тапками, удалилась прочь.
— Бог миловал, всего лишь тетя.
Лешка, презрительно хмыкнув, удалился в гостиную и врубил телевизор.
Делать было нечего, пришлось принимать дорого гостя, метать на стол остатки ужина и ждать, когда он наконец объяснит истинную причину своего визита. В том, что она имелась, я не сомневалась ни секунды.
Прокомментировав последний прогноз погоды, воздав должное маринованным грибам моей мамы, отвесив пару комплиментов коту и один мне, выдержав паузу, Алеша распорядился:
— А теперь поговорим о девочках.
— А что с девочками?
— Настасия, вы и сами знаете, что с ними. И я это тоже уже знаю Меня интересуют обстоятельства. Как подобное могло произойти?
— Что вы от меня хотите? Откуда я знаю как? Меня не было с ними. Лодка взорвалась, едва они отплыли от берега.
— Оставьте! И не вешайте, говоря сообразно, мне лапшу на уши! — Нервничая, Алексей начинал чуть путаться в русском языке. — Зачем вы были рядом с ними?
— Господи, и вы туда же… Да я понятия не имею. Накануне праздников в наш офис пришел их отчим…
Я коротко поведала Алеше предысторию, чем еще больше озлобила его. Внезапно мягкое, даже немного инфантильное лицо юноши окаменело, он сделал какое-то едва уловимое движение рукой, и у моего горла закачалось тонкое, ослепительно блестящее в электрическом свете лезвие.
— Вы скажете мне, или будет хуже!
— Я… я сейчас буду кричать…— прошептала я.
— Кричите, это все равно не поможет. Я не уйду, пока вы не скажете мне правду!
— Хорошо, — согласилась я, — режьте меня, можете даже выпить всю мою кровь. Все равно добавить мне нечего.
Парень впился в меня взглядом, на какое-то мгновение мне показалось, что он и правда выпил всю мою кровь. От слабости меня начало вести. И лишь когда я стала медленно клониться на стол, он убрал свой странный, волной изогнутый нож, спрятал его под свитер и отодвинулся от меня.
— Моя мать теперь не находит себе места, она мечется, вы отняли у нее покой.
— При чем здесь, Алеша, ваша мать?
— При том! Она добрейший человек и теперь считает себя виноватой. Клянет за то, что не почувствовала плохого. Да и я! Хорош дурак! Этот взрыв был не случайным и не последним. Как я мог не догадаться! Кретин!
— Так, стоп, давайте по порядку. Заканчивайте истерику и объясните мне. У вас самого есть какие-то версии? И почему вы проявляете такой интерес? Вы… вы были как-то связаны с сестрами?
— Что? — побледнел Алеша. — О какой связи вы толкуете? Это человеческий интерес, Настасия; вы понимаете, что такое человеческий интерес?
— Ага, — кивнула я.
В тугой клубочек запутывалось все больше судеб. Теперь еще и Алеша каким-то непонятным образом оказался замешанным в эту историю. Интересный паренек… С ножом обращается, как я с вилкой. Легко впадает в раж, но так же быстро приходит в себя.
— Настасия, прошу! Будьте со мной откровенны! Если вы честный человек, то расскажите все, что знаете.
Как же, сейчас я тебе все расскажу! Даже если бы знала, сто раз подумала.
— Алеша, поверьте мне, я действительно во всем этом человек случайный. Я — пешка. Вы понимаете, что такое пешка?
— Я понимаю, что такое пешка. Но вы, Настасия, совсем не похожи на пешку. Как я могу вам верить?
— Ваше дело. Можете не верить. Глупо переубеждать вас. Но больше мне сказать нечего. Все эти взрывы, гибель девочек, странный маршрут… я никак не могу прокомментировать это.
— Вам можно верить? — глядя мне прямо в глаза, спросил Алеша.
— Вам решать, — не отводя взгляда, ответила я.
— Хорошо. Наверное, я приму решение быть с вами откровенным. Но мне надо подумать. Могу попросить вас о новой встрече?
— Да вы, Алеша, как я понимаю, и не спрашиваете о таких вещах.
— О, простите, не такой уж я болван. Мне обязательно надо было с вами встретиться. И так, чтобы об этом никто не знал. Поэтому не стал звонить. Не исключено, что меня могут прослушивать.
— Господи, какие страсти.
— Это еще что. Если вы не врете и действительно не в курсе, то смею вас уверить — пока вы видите лишь маленький кончик айсберга. Там, под водой, такое…— Алеша широко развел руки и тут же бессильно опустил их. — Сейчас мне надо идти. Простите меня, тезка, — крикнул он в сторону гостиной, — я нарушил ваш семейный вечер, но, поверьте, ничего личного.
— Идите уж, Алексей, — слегка подтолкнула я в спину странного гостя. Лешка уже и так сдерживался из последних сил. И хоть сейчас мне было в общем-то плевать, что он там себе думает насчет меня и моих гостей, чересчур обострять ситуацию не хотелось.
— Настя, я, кажется, начинаю понимать, какое место занимаю в твоей жизни. Работа вместо Нового года, командировка вместе каникул, странные гости по вечерам и бесконечные посиделки с подругами и коллегами… Мое место очень маленькое. Такое маленькое, что мне порой и не поместиться на нем.
“Да уж, — подумала я, — ты и не помещаешься. Сидишь на двух стульях и в ус не дуешь. А во всем виновата я”. Но вслух ничего не сказала. Просто молча ушла и снова открыла журнал. Визит Алеши приподнял муть с глубин души, даже в горле першило.
История нашего с Лешкой знакомства была полна нелепых совпадений и нестыковок. Мне нагадала его цыганка, а потом сперла мой кошелек. Мы встретились с ним, когда я ехала, едва держась за руль окоченевшими руками, а в багажнике машины у меня лежал труп. Если бы он там не лежал, я бы ехала осторожно и никогда бы не врезалась в его “меганчик”. И если бы не Гришка, Леше никогда бы не удалось выйти сухим из воды после того, как его напарник в течение года пичкал клиенток запрещенными препаратами. Так или иначе, но наша совместная биография не состоялась бы, не будь Бюро — моей дурацкой, как считает Лешка, работы.
Сама я не слишком-то тяготею к темной стороне жизни. Искать трупы и следить за чужими мужьями и женами — не мое призвание. Кому-то нравится, кому-то нет. Я бы с куда большим удовольствием плавала в научные экспедиции и изучала жизнь морских рыбешек или осьминогов. Приключения я любила, чернуху — нет. Но вот так сложилось, что я могла поделать?
Глава 9.
В которой я не питала на их счет никаких иллюзий, но мне было очень жаль, что они ушли и унесли с собой все свои тайны.
— Вот она! — радостно пихнула меня в бок Санька. Из подъезда Лешкиного офиса выплыла Леночка. Что там говорить, она была хороша. Даже слишком. Ее сексапильности с лихвой хватило бы на педагогический коллектив средней школы. Не знаю, как ей это удавалось, но на своих десятисантиметровых шпильках она ступала по скользкому тротуару с грацией молодой газели. Впрочем, когда с двух сторон тебя поддерживают, это, наверное, не так уж и сложно. Не знаю, никогда не бывала в подобной ситуации. Мужики суетились вовсю. Они наперебой что-то тараторили ей в оба уха, и Леночка заливисто хохотала.
— Во ржет, даже здесь слышно, — пробурчала Санька, осторожно опуская вниз тонированное стекло.
— Она, Сань, не ржет, будем справедливы. Да и вообще…
— Ну что “вообще”, что “вообще”? — накинулась на меня подруга. — Ты чего раскисла сразу? Е-мое, да смой с нее килограмм штукатурки, она будет драной кошкой.
— Ой, Сань, ладно. Противно просто.
— Противно, согласна. С души просто воротит смотреть, как они перед ней лебезят.
— Следить, Санька, противно. Вот от этого и правда с души воротит.
— Оставь. Мы не следим. Представь, что мы случайно оказались рядом. Смотри, смотри, куда они ее повели! Ни фига себе, в какие рестораны они на ленч ходят.
Троица скрылась в дверях заведения, которое я до сих пор считала слишком дорогим для нашего семейного кармана. А Лешка, видимо, так не считал. И Димка был с ним согласен.
Мы припарковались рядом с огромным окном, за которым был хорошо виден оформленный в классическом стиле зал. Тяжелые столы на гнутых ножках, стулья, обшитые бархатом, и уютные абажуры. Премиленькое заведение, один обед в котором стоит не меньше ста баксов. Если по-скромному, то восемьдесят. Но подозреваемые не скромничали. Словно по мановению руки перед ними явилось ассорти из морепродуктов, гора овощей и зелени на огромном фарфоровом блюде. Подобострастный официант привечал их как дорогих гостей, как будто заранее знал — чаевые будут царские. Не первый раз, должно быть, привечает.
— Какой разврат, — возмущенно выдохнула Санька, глядя, как высокоразвитые мужские особи мелким бисером стелются перед манерной и капризной девицей. Она долго ковырялась в меню, водя по страницам розовым ноготком, кривила пухлые губки и всем своим видом давала понять, как ее все достало. И когда Лешке или Димке удавалось согнать с ее лица выражение томной скуки, они так и лучились от счастья. Каждую ее улыбку ловили с вожделением, каждое ее слово ласкало их слух, и они даже щурились от удовольствия. Как-то это все было… слишком. Прямо как спектакль. Слишком картинно, слишком явно, слишком чересчур. Что-то здесь не так, подумала я.
— Ой, Настя, им сейчас счет выставят долларов на пятьсот, не меньше, — возмущалась Санька. Но я ее не слушала, а все пыталась понять — какая такая дикая страсть способна заставить Лешку быть набитым дураком? Конечно, он человек темпераментный. Но, положа руку на сердце, я всегда полагала, что мозги в его жизни играют ничуть не меньшую роль, чем прочие части тела. А тут был однозначный перевес. Может, права Марго, и все мужики животные? Ими движут условные и безусловные рефлексы. Я — условный, Леночка — безусловный. Сопротивляться рефлексу трудно и опасно для здоровья. Но тогда зачем вся эта сентиментальная чушь? Зачем мои фотографии на рабочем столе? Зачем нежные слова? Зачем это стремление овладеть каждой клеточкой моей души, знать про меня все — от моих любимых фильмов и стихов до размера обуви и марки прокладок? Зачем было выворачивать меня наизнанку и выворачиваться самому? Чтобы потом мордой об асфальт? Точнее, об Леночку. Лучше бы об асфальт.
Санька предложила мне нагло завалиться в ресторан и занять соседний свободный столик. Я подумала, подумала… и согласилась.
— Девушки, а вы куда? — спросил нас швейцар на входе.
— То есть? — не поняла Санька. — Туда!
— А что вы хотели? — подозрительно ползая по нашим фигурам глазами, уточнил бдительный постовой.
— Ну вы даете, — возмутилась я, — кофе выпить, допустим, хотим.
— Кофе? — презрительно сморщился мужичок.
— Или пообедать, — робко предположила Санька, а я на всякий случай пересчитала в кармане наличку.
— У нас клубное заведение. Вход только по предварительным заказам, — холодно проинформировал нас швейцар и попытался закрыть дверь перед самым носом.
— Постойте, — я вцепилась в дверь, — у вас тут ничего не написано про клуб. Где у вас на вывеске написано, что это клуб?
— Ничего не знаю, только по предварительным заказам.
— Мужик, у вас тут дресс-код, что ли? — поинтересовалась Санька.
— Ничего не знаю, ничего не знаю, — как попка-дурак, тараторил лакей.
— Ну дожили, мать, — вздохнула Санька, оттаскивая меня от входа. — Видала, что делается? Мы не канаем на элиту.
— О чем ты?
— Ну ты как с луны свалилась. В некоторых заведениях есть дресс-код: если ты не выглядишь человеком, способным заплатить за хороший обед, или твой внешний вид может оскорбить эстетический вкус остальных посетителей, то тебя под благовидным предлогом не пустят. Поняла?
— Черт-те что… Мы же приличные девушки.
— То-то и оно, подруга. Эх, надо было мне свой норковый полушубок надеть. Черт дернул в пуховике переться.
Я тоскливо одернула свою вполне приличную, как полагала, дубленку, поправила собственноручно связанный шарф. Такого позора со мной еще не приключалось. Перед Леночкой швейцар ласково распахнул дверь, а меня и на порог не пустил. Может, оно, конечно, и к лучшему. Одним скандалом меньше. Но как же противно, черт возьми! С этим срочно надо что-то делать!
Я позвонила Маргарите, застала ее дома относительно тихой и скучающей. Попросила взять из ящика деньги и подвезти к условленному месту. Через полчаса мы встретились с ней у дверей дорогого модного магазина, она протянула мне тугую пачку — мою часть аванса за предложенную Федором работу. Была не была. Сейчас возьму, да и потрачу все подчистую. Маргоша, конечно, не могла упустить такой клубники. Она решила пожертвовать романтическим свиданием с гинекологом и прошвырнуться по магазинам вместе со мной. Саньке надо было на работу, а мне сейчас годилась даже такая компания.
— Пусть гинеколог с нами походит, а? — попросила тетка, хотя обычно она не спрашивала разрешения. — Может, раскручу его на пару шмоток.
— Знакомьтесь. Это Самуил, это моя племянница Анастасия.
Марго важно надулась, как если бы представляла друг другу президентов транснациональных компаний. Я даже покраснела от неловкости.
Маленький, на голову ниже тетки, мужик с круглым пузом и грустным еврейским носом сдержанно улыбнулся мне. Улыбка у него была добрая и понимающая. Он покорно вызвался быть нашим провожатым в мире моды и тактично плелся сзади, пока мы ворошили вещи, вывешенные на плечиках.
— Нет, коричневое не бери, для коричневого нужно свеженькое лицо. — Тетка отобрала у меня симпатичный свитер с исландским узором и вручила взамен маловразумительную синюю тряпку. Я помялась и под шумок повесила ее обратно. Когда Маргоша, набрав целый ворох одежды, двинулась в примерочную, я все-таки схватила тот коричневый свитер, а потом еще брюки, какой-то очень прикольный оранжевый жакетик и вознамерилась уединиться за шторкой. Но тут Самуил осторожно взял меня за локоток. Я и забыла про мужика.
— Настенька, разрешите вопрос? Так сказать, не в порядке любопытства, а уточняющий. Вы вещи для кого покупаете?
— Как для кого? — опешила я. — Для себя.
— Ах, голубчик, я не про то речь веду. Я для вас уже пожилой мужчина, поэтому, надеюсь, вы не сочтете меня бесцеремонным… Для кого вы хотите носить все эти вещи?
— Ну…— засмущалась я.
— Тогда я понял вас правильно. Вы хотите понравиться любимому мужчине. Так?
— Допустим.
— Тогда позвольте несколько рекомендаций. Только не обижайтесь, дружок. Сейчас вы взяли то, что нравится вам. Но уверяю вас, практически сто процентов мужчин останутся равнодушными к выбранному вами наряду. Все эти вещи, несомненно, восхитительны, но они не несут в себе признаков пола. А это очень важно. У вас, детка, чудная фигура, волнующие формы. Их не надо выпячивать, но дайте себе смелости слегка подчеркнуть их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
“Флоранс”? Вот как? Любимые духи Леночки. Вся приемная Лешки насквозь пропиталась этим въедливо сладеньким запахом. Теперь еще и наш гостевой халат. Спасибо, что мою шмотку любовнице не предложил. Я в ярости захлопнула журнал и решила, что плевать мне на все моральные предрассудки, которые только выдумало человечество. Завтра же мы с Санькой начнем осуществлять свой план!
— К тебе там еще гости, — с ехидной насмешкой бросил Лешка в приоткрытую дверь.
— О господи! — Я судорожно прихватила полы халата и вскочила с уже нагретой кровати. — Кто?
— Какой-то молодой человек предположительно восточной наружности.
Нехорошие подозрения закрались в мою голову, и, увы, не зря.
Десять часов вечера — время для визитов не самое подходящее. Однако Алеша, видимо, так не считал. Он как ни в чем не бывало разувался в прихожей.
— Вот, Настасия, сдержал свое слово, забежал на огонек. У вас ведь принято забегать на огонек? Решил без церемоний, запросто. Можно пройти? — Он потеснил меня и твердым шагом уверенного в себе человека прошел в гостиную. Покрутился там, потрогал корешки книг на полке, потеребил за шкирку Вениамина и отправился на кухню.
— Русские любят общаться на кухне. Пойдемте, Настасия, на кухню? Знаю, знаю, вы все поздно ложитесь, все мои русские друзья поздно ложатся. Но я, честно говоря, уже немного клюю носом, сделайте для меня кофе, пожалуйста. О, тезка, садитесь, по маленькой за знакомство? — Парень протянул Лешке бутылку “Абсолюта” и по-свойски похлопал его по плечу.
Тезку слегка перекосило. Пока Алеша суетился, вытаскивая из пакета гостинцы, Лешка успел изрешетить меня взглядами.
— Я не давала ему адреса, — шепнула я, — он сам нашел.
— Сам, сам, — подал голос индус, — это не сложно, просто позвонил в справочную.
— Проще было позвонить мне, — подала я голос, но Алеша мой намек проигнорировал.
— Думаю, надо зайти, так сказать, по горячим следам, пока Настасия меня не забыла.
— Интересно, — протянул Лешка.
На шум из ванной выползла Марго, уже успевшая нанести на лицо толстый слой жирного крема. Промокая моим любимым полотенцем намытого под душем Теодора, она недовольно оглядела гостя и брезгливо поморщилась.
— Это еще что тут за бедлам? — грозно спросила она и сама себе ответила: — Я всегда говорила Павлу, что из тебя ничего хорошего не выйдет. И даже хозяйка из тебя никакая. Устроила из дома проходной двор.
— Ваша мама? — сочувственно спросил гость, когда Маргоша, гневно шлепая тапками, удалилась прочь.
— Бог миловал, всего лишь тетя.
Лешка, презрительно хмыкнув, удалился в гостиную и врубил телевизор.
Делать было нечего, пришлось принимать дорого гостя, метать на стол остатки ужина и ждать, когда он наконец объяснит истинную причину своего визита. В том, что она имелась, я не сомневалась ни секунды.
Прокомментировав последний прогноз погоды, воздав должное маринованным грибам моей мамы, отвесив пару комплиментов коту и один мне, выдержав паузу, Алеша распорядился:
— А теперь поговорим о девочках.
— А что с девочками?
— Настасия, вы и сами знаете, что с ними. И я это тоже уже знаю Меня интересуют обстоятельства. Как подобное могло произойти?
— Что вы от меня хотите? Откуда я знаю как? Меня не было с ними. Лодка взорвалась, едва они отплыли от берега.
— Оставьте! И не вешайте, говоря сообразно, мне лапшу на уши! — Нервничая, Алексей начинал чуть путаться в русском языке. — Зачем вы были рядом с ними?
— Господи, и вы туда же… Да я понятия не имею. Накануне праздников в наш офис пришел их отчим…
Я коротко поведала Алеше предысторию, чем еще больше озлобила его. Внезапно мягкое, даже немного инфантильное лицо юноши окаменело, он сделал какое-то едва уловимое движение рукой, и у моего горла закачалось тонкое, ослепительно блестящее в электрическом свете лезвие.
— Вы скажете мне, или будет хуже!
— Я… я сейчас буду кричать…— прошептала я.
— Кричите, это все равно не поможет. Я не уйду, пока вы не скажете мне правду!
— Хорошо, — согласилась я, — режьте меня, можете даже выпить всю мою кровь. Все равно добавить мне нечего.
Парень впился в меня взглядом, на какое-то мгновение мне показалось, что он и правда выпил всю мою кровь. От слабости меня начало вести. И лишь когда я стала медленно клониться на стол, он убрал свой странный, волной изогнутый нож, спрятал его под свитер и отодвинулся от меня.
— Моя мать теперь не находит себе места, она мечется, вы отняли у нее покой.
— При чем здесь, Алеша, ваша мать?
— При том! Она добрейший человек и теперь считает себя виноватой. Клянет за то, что не почувствовала плохого. Да и я! Хорош дурак! Этот взрыв был не случайным и не последним. Как я мог не догадаться! Кретин!
— Так, стоп, давайте по порядку. Заканчивайте истерику и объясните мне. У вас самого есть какие-то версии? И почему вы проявляете такой интерес? Вы… вы были как-то связаны с сестрами?
— Что? — побледнел Алеша. — О какой связи вы толкуете? Это человеческий интерес, Настасия; вы понимаете, что такое человеческий интерес?
— Ага, — кивнула я.
В тугой клубочек запутывалось все больше судеб. Теперь еще и Алеша каким-то непонятным образом оказался замешанным в эту историю. Интересный паренек… С ножом обращается, как я с вилкой. Легко впадает в раж, но так же быстро приходит в себя.
— Настасия, прошу! Будьте со мной откровенны! Если вы честный человек, то расскажите все, что знаете.
Как же, сейчас я тебе все расскажу! Даже если бы знала, сто раз подумала.
— Алеша, поверьте мне, я действительно во всем этом человек случайный. Я — пешка. Вы понимаете, что такое пешка?
— Я понимаю, что такое пешка. Но вы, Настасия, совсем не похожи на пешку. Как я могу вам верить?
— Ваше дело. Можете не верить. Глупо переубеждать вас. Но больше мне сказать нечего. Все эти взрывы, гибель девочек, странный маршрут… я никак не могу прокомментировать это.
— Вам можно верить? — глядя мне прямо в глаза, спросил Алеша.
— Вам решать, — не отводя взгляда, ответила я.
— Хорошо. Наверное, я приму решение быть с вами откровенным. Но мне надо подумать. Могу попросить вас о новой встрече?
— Да вы, Алеша, как я понимаю, и не спрашиваете о таких вещах.
— О, простите, не такой уж я болван. Мне обязательно надо было с вами встретиться. И так, чтобы об этом никто не знал. Поэтому не стал звонить. Не исключено, что меня могут прослушивать.
— Господи, какие страсти.
— Это еще что. Если вы не врете и действительно не в курсе, то смею вас уверить — пока вы видите лишь маленький кончик айсберга. Там, под водой, такое…— Алеша широко развел руки и тут же бессильно опустил их. — Сейчас мне надо идти. Простите меня, тезка, — крикнул он в сторону гостиной, — я нарушил ваш семейный вечер, но, поверьте, ничего личного.
— Идите уж, Алексей, — слегка подтолкнула я в спину странного гостя. Лешка уже и так сдерживался из последних сил. И хоть сейчас мне было в общем-то плевать, что он там себе думает насчет меня и моих гостей, чересчур обострять ситуацию не хотелось.
— Настя, я, кажется, начинаю понимать, какое место занимаю в твоей жизни. Работа вместо Нового года, командировка вместе каникул, странные гости по вечерам и бесконечные посиделки с подругами и коллегами… Мое место очень маленькое. Такое маленькое, что мне порой и не поместиться на нем.
“Да уж, — подумала я, — ты и не помещаешься. Сидишь на двух стульях и в ус не дуешь. А во всем виновата я”. Но вслух ничего не сказала. Просто молча ушла и снова открыла журнал. Визит Алеши приподнял муть с глубин души, даже в горле першило.
История нашего с Лешкой знакомства была полна нелепых совпадений и нестыковок. Мне нагадала его цыганка, а потом сперла мой кошелек. Мы встретились с ним, когда я ехала, едва держась за руль окоченевшими руками, а в багажнике машины у меня лежал труп. Если бы он там не лежал, я бы ехала осторожно и никогда бы не врезалась в его “меганчик”. И если бы не Гришка, Леше никогда бы не удалось выйти сухим из воды после того, как его напарник в течение года пичкал клиенток запрещенными препаратами. Так или иначе, но наша совместная биография не состоялась бы, не будь Бюро — моей дурацкой, как считает Лешка, работы.
Сама я не слишком-то тяготею к темной стороне жизни. Искать трупы и следить за чужими мужьями и женами — не мое призвание. Кому-то нравится, кому-то нет. Я бы с куда большим удовольствием плавала в научные экспедиции и изучала жизнь морских рыбешек или осьминогов. Приключения я любила, чернуху — нет. Но вот так сложилось, что я могла поделать?
Глава 9.
В которой я не питала на их счет никаких иллюзий, но мне было очень жаль, что они ушли и унесли с собой все свои тайны.
— Вот она! — радостно пихнула меня в бок Санька. Из подъезда Лешкиного офиса выплыла Леночка. Что там говорить, она была хороша. Даже слишком. Ее сексапильности с лихвой хватило бы на педагогический коллектив средней школы. Не знаю, как ей это удавалось, но на своих десятисантиметровых шпильках она ступала по скользкому тротуару с грацией молодой газели. Впрочем, когда с двух сторон тебя поддерживают, это, наверное, не так уж и сложно. Не знаю, никогда не бывала в подобной ситуации. Мужики суетились вовсю. Они наперебой что-то тараторили ей в оба уха, и Леночка заливисто хохотала.
— Во ржет, даже здесь слышно, — пробурчала Санька, осторожно опуская вниз тонированное стекло.
— Она, Сань, не ржет, будем справедливы. Да и вообще…
— Ну что “вообще”, что “вообще”? — накинулась на меня подруга. — Ты чего раскисла сразу? Е-мое, да смой с нее килограмм штукатурки, она будет драной кошкой.
— Ой, Сань, ладно. Противно просто.
— Противно, согласна. С души просто воротит смотреть, как они перед ней лебезят.
— Следить, Санька, противно. Вот от этого и правда с души воротит.
— Оставь. Мы не следим. Представь, что мы случайно оказались рядом. Смотри, смотри, куда они ее повели! Ни фига себе, в какие рестораны они на ленч ходят.
Троица скрылась в дверях заведения, которое я до сих пор считала слишком дорогим для нашего семейного кармана. А Лешка, видимо, так не считал. И Димка был с ним согласен.
Мы припарковались рядом с огромным окном, за которым был хорошо виден оформленный в классическом стиле зал. Тяжелые столы на гнутых ножках, стулья, обшитые бархатом, и уютные абажуры. Премиленькое заведение, один обед в котором стоит не меньше ста баксов. Если по-скромному, то восемьдесят. Но подозреваемые не скромничали. Словно по мановению руки перед ними явилось ассорти из морепродуктов, гора овощей и зелени на огромном фарфоровом блюде. Подобострастный официант привечал их как дорогих гостей, как будто заранее знал — чаевые будут царские. Не первый раз, должно быть, привечает.
— Какой разврат, — возмущенно выдохнула Санька, глядя, как высокоразвитые мужские особи мелким бисером стелются перед манерной и капризной девицей. Она долго ковырялась в меню, водя по страницам розовым ноготком, кривила пухлые губки и всем своим видом давала понять, как ее все достало. И когда Лешке или Димке удавалось согнать с ее лица выражение томной скуки, они так и лучились от счастья. Каждую ее улыбку ловили с вожделением, каждое ее слово ласкало их слух, и они даже щурились от удовольствия. Как-то это все было… слишком. Прямо как спектакль. Слишком картинно, слишком явно, слишком чересчур. Что-то здесь не так, подумала я.
— Ой, Настя, им сейчас счет выставят долларов на пятьсот, не меньше, — возмущалась Санька. Но я ее не слушала, а все пыталась понять — какая такая дикая страсть способна заставить Лешку быть набитым дураком? Конечно, он человек темпераментный. Но, положа руку на сердце, я всегда полагала, что мозги в его жизни играют ничуть не меньшую роль, чем прочие части тела. А тут был однозначный перевес. Может, права Марго, и все мужики животные? Ими движут условные и безусловные рефлексы. Я — условный, Леночка — безусловный. Сопротивляться рефлексу трудно и опасно для здоровья. Но тогда зачем вся эта сентиментальная чушь? Зачем мои фотографии на рабочем столе? Зачем нежные слова? Зачем это стремление овладеть каждой клеточкой моей души, знать про меня все — от моих любимых фильмов и стихов до размера обуви и марки прокладок? Зачем было выворачивать меня наизнанку и выворачиваться самому? Чтобы потом мордой об асфальт? Точнее, об Леночку. Лучше бы об асфальт.
Санька предложила мне нагло завалиться в ресторан и занять соседний свободный столик. Я подумала, подумала… и согласилась.
— Девушки, а вы куда? — спросил нас швейцар на входе.
— То есть? — не поняла Санька. — Туда!
— А что вы хотели? — подозрительно ползая по нашим фигурам глазами, уточнил бдительный постовой.
— Ну вы даете, — возмутилась я, — кофе выпить, допустим, хотим.
— Кофе? — презрительно сморщился мужичок.
— Или пообедать, — робко предположила Санька, а я на всякий случай пересчитала в кармане наличку.
— У нас клубное заведение. Вход только по предварительным заказам, — холодно проинформировал нас швейцар и попытался закрыть дверь перед самым носом.
— Постойте, — я вцепилась в дверь, — у вас тут ничего не написано про клуб. Где у вас на вывеске написано, что это клуб?
— Ничего не знаю, только по предварительным заказам.
— Мужик, у вас тут дресс-код, что ли? — поинтересовалась Санька.
— Ничего не знаю, ничего не знаю, — как попка-дурак, тараторил лакей.
— Ну дожили, мать, — вздохнула Санька, оттаскивая меня от входа. — Видала, что делается? Мы не канаем на элиту.
— О чем ты?
— Ну ты как с луны свалилась. В некоторых заведениях есть дресс-код: если ты не выглядишь человеком, способным заплатить за хороший обед, или твой внешний вид может оскорбить эстетический вкус остальных посетителей, то тебя под благовидным предлогом не пустят. Поняла?
— Черт-те что… Мы же приличные девушки.
— То-то и оно, подруга. Эх, надо было мне свой норковый полушубок надеть. Черт дернул в пуховике переться.
Я тоскливо одернула свою вполне приличную, как полагала, дубленку, поправила собственноручно связанный шарф. Такого позора со мной еще не приключалось. Перед Леночкой швейцар ласково распахнул дверь, а меня и на порог не пустил. Может, оно, конечно, и к лучшему. Одним скандалом меньше. Но как же противно, черт возьми! С этим срочно надо что-то делать!
Я позвонила Маргарите, застала ее дома относительно тихой и скучающей. Попросила взять из ящика деньги и подвезти к условленному месту. Через полчаса мы встретились с ней у дверей дорогого модного магазина, она протянула мне тугую пачку — мою часть аванса за предложенную Федором работу. Была не была. Сейчас возьму, да и потрачу все подчистую. Маргоша, конечно, не могла упустить такой клубники. Она решила пожертвовать романтическим свиданием с гинекологом и прошвырнуться по магазинам вместе со мной. Саньке надо было на работу, а мне сейчас годилась даже такая компания.
— Пусть гинеколог с нами походит, а? — попросила тетка, хотя обычно она не спрашивала разрешения. — Может, раскручу его на пару шмоток.
— Знакомьтесь. Это Самуил, это моя племянница Анастасия.
Марго важно надулась, как если бы представляла друг другу президентов транснациональных компаний. Я даже покраснела от неловкости.
Маленький, на голову ниже тетки, мужик с круглым пузом и грустным еврейским носом сдержанно улыбнулся мне. Улыбка у него была добрая и понимающая. Он покорно вызвался быть нашим провожатым в мире моды и тактично плелся сзади, пока мы ворошили вещи, вывешенные на плечиках.
— Нет, коричневое не бери, для коричневого нужно свеженькое лицо. — Тетка отобрала у меня симпатичный свитер с исландским узором и вручила взамен маловразумительную синюю тряпку. Я помялась и под шумок повесила ее обратно. Когда Маргоша, набрав целый ворох одежды, двинулась в примерочную, я все-таки схватила тот коричневый свитер, а потом еще брюки, какой-то очень прикольный оранжевый жакетик и вознамерилась уединиться за шторкой. Но тут Самуил осторожно взял меня за локоток. Я и забыла про мужика.
— Настенька, разрешите вопрос? Так сказать, не в порядке любопытства, а уточняющий. Вы вещи для кого покупаете?
— Как для кого? — опешила я. — Для себя.
— Ах, голубчик, я не про то речь веду. Я для вас уже пожилой мужчина, поэтому, надеюсь, вы не сочтете меня бесцеремонным… Для кого вы хотите носить все эти вещи?
— Ну…— засмущалась я.
— Тогда я понял вас правильно. Вы хотите понравиться любимому мужчине. Так?
— Допустим.
— Тогда позвольте несколько рекомендаций. Только не обижайтесь, дружок. Сейчас вы взяли то, что нравится вам. Но уверяю вас, практически сто процентов мужчин останутся равнодушными к выбранному вами наряду. Все эти вещи, несомненно, восхитительны, но они не несут в себе признаков пола. А это очень важно. У вас, детка, чудная фигура, волнующие формы. Их не надо выпячивать, но дайте себе смелости слегка подчеркнуть их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26