– Возможно, – согласился Маккой, – но вы сказали, что нам нужно проехать еще не одну сотню километров. Почему бы вам не объяснить все: как получилось, что у вас есть единственный на Ванкадии космический корабль, способный миновать патруль Колдрена?
– Да, профессор Роган, – вставил Тилмарек с ноткой сомнения в голосе. – Я тоже хотел бы об этом услышать.
Роган моргнул, недоуменно взглянув на Тилмарека.
"Либо он сильно удивлен таким недоверием, – подумал Маккой. – Либо он прекрасный актер".
Профессор наконец кивнул.
– Очень хорошо, джентльмены. Но это длинная история.
После ухода в отставку с поста члена Совета Роган тайно поддерживал контакт с учеными, работавшими над новым ракетным двигателем. Большинство из них были согласны с профессором и не хотели, чтобы их детище было использовано для нападения на карелланскую орбитальную станцию. Через несколько недель после той неудачной атаки Делкондрос познакомил их с еще одной частью "заметок", якобы оставшихся от того загадочно исчезнувшего гения, чьи открытия привели к созданию двигателя. Теперь в заметках описывалось защитное поле, благодаря которому космический корабль может незамеченным пройти мимо патруля Колдрена. К ужасу ученых, Делкондрос, не только держал в секрете от членов Совета существование защитного поля, но собирался воспользоваться им для осуществления своих планов. Ему удалось спрятать этот корабль, в то время как другие три были уничтожены, и он намеревался с его помощью вывести из строя станцию на Карелле. Вместо того чтобы, как в прошлый раз передать колониальной администрации информацию о готовящемся нападении, Роган, несколько ученых и бывших членов Совета разработали собственный план. Делкондросу предоставлялись фальшивые отчеты, где замедлялись темпы работ. Он должен был думать, что первые испытания защитного поля состоятся не раньше чем через год. На самом деле генераторы были уже построены, установлены на корабль и испытаны.
– Наш план состоял в том, – объяснял Роган, – чтобы захватить корабль, взлететь и, минуя патруль, выйти на орбиту вокруг Кареллы. Там мы намеревались выключить поле, чтобы карелланцы могли видеть нас, и объявить о своих мирных намерениях. Мы хотели убедить их, что не хотим войны, и что нам можно доверять.
Роган умолк и пожал плечами.
– Я знаю, что это выглядит наивно, но для нас это было лучше, чем спланированное Делкондросом убийство тысяч людей на орбитальной станции. Мы надеялись, что карелланцы поверят нам и в ответ поступят так же.
Маккой покачал головой. Он начинал верить этому человеку.
– Многие были такими же наивными, пока не столкнулись с клингонами. Но этот корабль – вы говорите, что он готов к взлету?
Роган кивнул.
– Мы уже почти подготовились к старту, когда узнали о прибытии "Энтерпрайза": это изменило наши планы. Мы знали, что Колдрен не скажет вам правды, поэтому решили поторопиться и стартовать как можно скорее, чтобы сообщить вам то, что раньше собирались сказать карелланцам.
– А потом вы увидели сегодняшнее сообщение Делкондроса, – вставил Маккой.
– Совершенно верно, – согласился Роган. – У нас не было оснований не верить ему. После того, как Делкондрос сообщил о ваших действиях и показал тела людей, которых мы хорошо знали, нам оставалось только согласиться, что либо Федерация – это зло, такое же, как клингоны, либо вы стали на сторону Кареллы. И если мы приблизимся к вашему кораблю, то будем просто уничтожены. Но все, кто собирался лететь, уже собрались на корабле. Старт был назначен на сегодняшний вечер. Поэтому оставшиеся пытались связаться с кораблем, чтобы остановить запуск. Но по неизвестной причине всякая связь прервалась. Некоторые сами попытались добраться до корабля, чтобы предупредить экипаж. Это были те двое, что покидали здание, когда вы приехали. Теперь, когда правда открылась, мы можем взять вас троих на борт и взлететь. Корабль доставит вас за границу действия поля, и вы сможете воспользоваться коммуникаторами, чтобы сообщить о сложившейся здесь ситуации.
Маккой скептически поморщился, когда Роган умолк. Он больше не сомневался, что профессор верит в то, что говорит, и не пытается обмануть их, но даже в этом случае их шансы были ничтожны.
Скорее всего Делкондрос и другие клингоны с самого начала знали о намерениях Рогана и его товарищей. Это означало, что, направляясь к космическому кораблю, он и Спок сами отдают себя в руки врагов.
И все же как он ни старался, но не мог придумать ничего лучшего, что позволило бы снова увидеть "Энтерпрайз".
Глава 9
Кирк мрачно смотрел на экран, где защитное энергетическое поле закрывало площадь в двадцать тысяч квадратных километров.
– Лейтенант Причард, может ли физический объект по-прежнему преодолеть защиту?
– Я не уверен, капитан, поскольку наши сенсоры почти полностью блокированы, но скорее всего может.
Кирк нажал клавишу в ручке своего кресла.
– Мистер Скотт, – сказал он, дождавшись ответа, – я принял решение послать вниз челнок. Возьмите все необходимое и вместе с лейтенантом Причардом рассчитайте курс так, чтобы челнок попал внутрь поля. Попытаемся определить природу этого поля и его источник, а также возможность его нейтрализации.
– Хорошо, капитан. Я встречусь с лейтенантом в ангаре.
– Через пару минут. Он уже в пути.
Все еще хмурясь, Кирк опять повернулся к экрану. Ему показалось, что интенсивность поля увеличилась, пока он отдавал распоряжения.
* * *
Харгемон удовлетворенно улыбнулся, наблюдая на экране за беспомощным "Энтерпрайзом". Небольшой передатчик, прикрепленный к почти километровому причальному устройству звездолета, работал отлично. Если бы он захотел, то мог бы прямо сейчас уничтожить "Энтерпрайз". Для этого в его распоряжении были сотни способов. Ни Кирк, ни Скотт, ни кто-либо другой не смогут остановить его. Только Спок, если бы он находился на борту, имел шанс обнаружить причину неисправностей и предотвратить гибель корабля.
"А может быть, и Спок не смог бы", – подумал он с легким оттенком сожаления. Жаль, что у вулканца не было возможности попробовать. Харгемон хотел дать ему шанс, но командир запретил, и в этот раз он вынужден был подчиниться. Но скоро придет очередь Харгемона.
Командир называл это дело пробным, и проверка проходила успешно, хотя не все шло так, как планировалось. Улыбаясь,. Харгемон подумал о крейсере клингонов, который прибудет за ними после завершения операции на Карелле. Тогда наступит его черед "устраивать проверку". Его бортовой компьютер – детская игрушка по сравнению с компьютером "Энтерпрайза". Он смоделировал бы его на стенде за несколько недель. Даже этот тупица Келгар, которого командир приставил к нему, был способен обмануть такое примитивное устройство. Харгемон вновь переключил свое внимание на экран. Ангар "Энтерпрайза" открывался! Чего же собирался добиться Кирк, посылая челнок? На мгновение он почувствовал неприятную пустоту в желудке. Неужели Кирк догадался? Неужели было недостаточно избавиться от Спока? Но нет, это неважно. Даже, если Кирк и понял, в чем состоит проблема, и послал челнок проверить свои предположения, то все равно он был не в состоянии выявить конкретную причину странного поведения корабля. Только Спок, который, как иногда казалось, составлял единое целое с компьютером, способен сделать это – по крайней мере, за оставшееся время.
Но все равно нельзя давать им ни малейшего шанса. Пальцы Харгемона забегали по спроектированной им самим клавиатуре. Он ввел последовательно несколько команд и наблюдал их отображение в виде бегущей строки в нижней части экрана. Голосовые команды были бы более эффективны, но компьютер клингонов, который он приспособил для собственных целей, не обладал такой возможностью.
Когда последняя команда отобразилась на дисплее, двери ангара начали закрываться. Он рассмеялся, представив себе лицо пилота челнока, а затем и Кирка, когда о случившемся доложат в рубку управления. Капитан будет вне себя от ярости! Он создан для управления – людьми и машинами, – а ситуация вышла из-под его контроля.
Мерцание курсора на экране указывало, что кто-то вручную пытается открыть створки шлюза. Он снова рассмеялся. Плохо, что Кирк должен умереть вместе с остальными. Гораздо приятнее было бы сначала увидеть его и рассказать, что с ним произошло – и почему.
Курсор еще раз мигнул, информируя о второй попытке открыть шлюз при помощи ручного управления. На этот раз это был инженерный отсек вероятно, Скотт. Несколько секунд ничего не происходило. Затем на экране появилась серия команд и откликов на них, легко узнаваемых его натренированным глазом. Потом начала выполняться проверка цепей управления, дублирующих систем и отдельных блоков компьютера. Но, конечно, не тех блоков, которые...
Нахмурившись, он проводил глазами пробегавшую по экрану строку данных. Харгемон не понимал ее смысл. Неужели заменивший Спока человек оказался более квалифицированным, чем они предполагали? Может быть, он обнаружил одну из тестовых программ вулканца и попытался сам запустить ее? Нет, строка не содержала команд тестирования – это была реакция компьютера. Ответ, который компьютер не должен был давать!
Все более мрачнея, он подождал окончания серии команд. Очередная проверка закончилась. Прежде чем они успели запустить новый тест, Харгемон решил выполнить собственную проверку. Он ввел команду, и на экране замелькали строки сообщений. Минут пять он не отрывал взгляда от экрана, изучая появляющиеся на нем данные. Он пропускал узнаваемые строки. Пока...
Что это было? Его охватила дрожь. Неужели он ошибся и после стольких месяцев работы пропустил очевидную вещь? Харгемон хмуро посмотрел на клавиатуру. Если бы команды вводились голосом, такого не могло бы произойти. Неужели вся операция сорвется из-за примитивной технологии клингонов?
Но нет! Еще раз посмотрев на экран монитора, он увидел., что это не могло быть ошибкой. Это слишком сложно для простой опечатки при вводе программы с клавиатуры. Но если не ошибка, то что? И как такое могло произойти? Страх сменился желанием добраться до истины. Может быть, Келгар без разрешения ввел изменения в программу? Если это он...
Харгемон подумал, что теперь, представляется долгожданный случай избавиться от Келгара. Если Келгар, ошибочно полагая, что разобрался во всех хитросплетениях программы, решил самовольно внести изменения, то, скорее всего, он что-то нарушил. И это совсем не понравилось бы командиру, который, подобно Кирку, выходил из себя, когда нарушался установленный порядок. По лицу Харгемона пробежала слабая улыбка. Командир прямо побагровел от ярости, когда с Ванкадии пришло сообщение о том, что Споку и Маккою удалось спастись. Кто-то допустил ошибку и заплатит за это.
Келгар ошибся здесь, с компьютером, и если все сложится удачно, он ответит за свой промах. И наконец Харгемон избавится от некомпетентного помощника и сторожевого пса в одном лице, не спускавшего с него глаз последние шесть месяцев. Его место займет кто-то другой, но не сразу, и у Харгемона будет время реализовать свои собственные планы. Так что же сделал Келгар? Или, правильнее сказать, что он собирался сделать? Продолжая улыбаться, Харгемон начал методично вводить в компьютер команды и запросы.
По мере того как поступали ответы, улыбка медленно сползала с его лица. Какие бы изменения ни внес Келгар, они оказались более изощренными, чем мог предположить Харгемон. Эти изменения были внесены в само ядро программы и затрагивали все ее аспекты.
И все это было хорошо замаскировано. Если бы он случайно не заметил один не правильный параметр в потоке бегущих по экрану данных, то никогда бы ничего не обнаружил. Он вынужден был с неудовольствием признать компетентность Келгара. Это не была работа дилетанта, за которого, он принимал клингона. Тот, кто внес эти изменения в программу, хорошо знал, что делает. Харгемон со страхом понял, что этот человек разбирается в компьютерах не хуже его – по крайней мере, в данном компьютере. Но к чему должны привести эти изменения? Он вводил еще команды и запросы, всматриваясь в бегущие по экрану строки цифр. И вдруг...
– Вот оно! – слова сами слетели с его губ.
Эти изменения в программе не оказывали никакого действия, пока компьютер "Энтерпрайза" работал в обычном режиме. Но как только включался режим экономии энергии – а это скоро должно было произойти – и содержимое памяти перегружалось в другой компьютер...
– Ты все-таки нашел, – раздался откуда-то скрипучий голос Келгара, и его изображение появилось на экране вместо строк данных.
В ту же секунду Харгемон услышал позади себя сначала жужжание, а затем щелчок. Обернувшись, он увидел, что единственная дверь захлопнулась, и он оказался запертым в отсеке.
– Какого черта...
– По правде говоря, Харгемон, – сказал Келгар, не обращая внимания на его восклицание, – я нисколько не удивлен и не разочарован, Я предупреждал командира, что вы, скорее всего, обнаружите изменения.
– Командир знал об этом?
– Конечно. Это была его идея. – Внезапно Харгемон вскочил, повернулся к двери и толкнул ее. Дверь не поддалась.
– Вы не сможете открыть ее, – сказал Келгар.
– Но почему?
– Во-первых, мы не были уверены в вашей реакции. Во-вторых, уничтожение корабля, которым командует ненавидимый вами человек, это одно, а уничтожение всего Звездного Флота – совсем другое. Даже предатель, подобный вам, не способен зайти так далеко.
При взгляде на ухмыляющееся лицо Келгара Харгемон внезапно все понял. Келгар, в худших традициях клингонов, задумал избавиться от своего непосредственного начальника и оклеветал его перед командиром. А затем они избавятся, и от командира, и тогда заслуга уничтожения Звездного Флота будет приписана настоящему клингону.
– Глупец, – крикнул Харгемон. – Если ты думаешь, что достаточно простого переноса моей программы в компьютеры других звездолетов Федерации, то ты больший дилетант, чем я думал!
– Посмотрим, Харгемон, посмотрим. Вернее, я посмотрю. Но сначала дам тебе время оценить мою работу и, возможно, изменить мнение о моих способностях.
В этот момент Харгемон понял, что проиграл. Независимо от того, добьется ли Келгар успеха, он, несомненно, выполнит первую часть своего плана – устранит самого Харгемона. Он также осознал, что единственной надеждой на спасение, хотя и очень слабой, был тот самый звездолет, чье уничтожение он планировал все эти месяцы. Его пальцы быстро забегали по клавиатуре. Он торопился ввести нужные команды, пока Келгар не понял его намерений и не помешал ему. Но компьютер не слушался. На экране по-прежнему было лишь лицо Келгара.
– Убедились? – спросил клингон. – Мы с командиром были правы, не доверяя вам. Если бы я не установил блокировку на команду перезапуска компьютера "Энтерпрайза", то вы провалили бы всю операцию, еще не успевшую начаться.
Внезапно лицо Келгара сменилось изображением ангара "Энтерпрайза" с закрытыми створками шлюза.
Мысль Харгемона заработала быстрее. Меньше чем через минуту клингон будет здесь. Он стал вводить команды, вспоминая состояние экрана в момент запирания дверей. Теперь он был рад, что ввод осуществлялся с клавиатуры, если бы команды компьютеру отдавались голосом, то у него не было бы шансов спастись. Вероятно, сейчас компьютер запрограммирован на распознавание только голосов Келгара и командира. Но вспомнив состояние экрана перед закрытием дверей и вводя команды с клавиатуры, он мог рассчитывать на успех.
По экрану перемещались строки команд и откликов на них, пока... Вот он! Этот фрагмент содержал команду, снимающую блокировку дверей Харгемон ввел ее. Дверь открылась. Он пока еще жив!
Харгемон повернулся к двери, но вдруг остановился. Он, наверное, сумеет добраться до оставшегося челнока и стартовать, пока Келгар не задержал его. Но тогда Келгар просто вернется в рубку управления, направит корабль в погоню за челноком и уничтожит его. Он никогда не достигнет поверхности Ванкадии, разве что распыленный на атомы. Если только...
Он бросился назад к компьютеру и, торопясь, ввел несколько команд. Сердце его забилось быстрее, когда он увидел, что блокировка отсутствовала и доступ к навигационной системе корабля был открыт.
Харгемон быстро набрал на клавиатуре несколько строк и, не дожидаясь их подтверждения, побежал к выходу. Через, несколько секунд он уже стоял у двери маленького ангара, где находился челнок. Он набрал код аварийного открытия шлюза на панели управления, забрался внутрь челнока и закрыл за собой люк. Шлюз открылся, и воздух вышел из ангара. Некоторое время он будет в безопасности. Хорошо, что на этом корабле нет удерживающего атмосферу силового поля, как на "Энтерпрайзе". Келгар не сможет войти в ангар, пока челнок не покинет его и створки шлюза не закроются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20