Но Клод понимал, что пора остановиться. Если он станет настаивать на продолжении, он все испортит.С огромной неохотой он освободил ее, уронил руки вдоль тела и отступил на шаг.– Теперь вы справитесь сами? – с трудом выговорил он голосом, все еще глухим от пережитых эмоций.Флоренс кивнула. Платье уже давно лежало на полу, и ее наготу прикрывали только узкие белые трусики. Но она не спешила укрыть от него свое тело и стояла, выпрямившись во весь рост, даже слегка подавшись вперед. Клод с большим трудом сумел отвести от нее взгляд. Ведь она и так позволила ему перейти установленные прежде границы, ну а дальше он не смел следовать, не дождавшись поощрения.– Тогда желаю спокойной ночи. Вы знаете, где меня найти в случае надобности. Просто постучите в стенку.– Хорошо, – ровно произнесла она. Как ни трудно было не дать глазам уклониться от пути истинного, дойти до двери и не обернуться оказалось еще труднее. Но открыв ее, он все-таки обернулся, это вышло непроизвольно, он просто не смог ничего поделать. Флоренс продолжала стоять на прежнем месте.– С вами все в порядке? – спросил он тревожно, испугавшись вдруг, что она оцепенела от потрясения, что его поцелуи морально травмировали ее.Флоренс несколько раз кивнула, словно торопя его уйти. Она как бы говорила – дайте мне возможность разобраться в себе, примириться с тем, что я сделала.Он бесшумно закрыл за собой дверь и несколько мгновений молча постоял, собираясь с мыслями и прислушиваясь. Он был уверен, что Флоренс справится одна, и все равно хотел быть рядом. Подростком он как-то играл в футбол и сломал руку и помнил, какие это доставляло неудобства.Наконец он услышал тихие звуки – она ходила, готовилась ко сну, натягивала через голову ночную рубашку на свое роскошное тело. При одном только воспоминании о ее волшебных округлостях его пульс пустился вскачь… Сердито тряхнув головой, он отошел от ее комнаты и толкнул дверь в гостевую спальню.Флоренс проснулась посреди ночи и рывком села на постели. Что это за грохот? Вот опять! Кто-то ломится в дом? Она пронзительно вскрикнула, и через считанные секунды Клод распахнул ее дверь, вбежал в комнату и щелкнул выключателем.– Что случилось?– Я слышала, как где-то хлопнула дверь или оконная рама, а потом разбилось стекло…Теперь, при зажженном свете это звучало жалким лепетом. Если бы кто-то и проник в дом, она спугнула его своим криком. Но услышанное ей не померещилось, и Флоренс была рада, что с ней Клод. Пускай и одетый всего лишь в короткие серые трусы. Не стоило и упоминать о том, как подействовал на нее вид его мускулистого тела.Клод рассмеялся.– Это не взломщики, а всего лишь я. Мне не спалось, я долго сидел на террасе со стаканом виски. Вы слышали, как я вошел в дом. Сквозняком дверь распахнуло настежь, я рванулся, чтобы не дать ей хлопнуть и разбудить вас, и нечаянно выпустил стакан.Флоренс почувствовала себя глупо. Заметив ее гримаску, Клод быстро добавил:– Но вы, конечно, этого не знали. А мне следовало быть попроворнее. Достанется мне от Морин за разбитый стакан.Морин не станет ругать Клода, подумала Флоренс. Ведь он – ее любимчик и будет любим еще сильнее, если сможет добиться расположения Флоренс. А судя по тому, как она отвечала на его поцелуи, такая вероятность теперь куда более – реальна, чем еще сутки назад.После того как он ушел, Флоренс долго не могла заснуть. Мало было сказать, что она испытывала замешательство. Куда девались ее благие намерения? Почему она позволила ему эти интимные ласки?Ответ был прост. Она хотела этого. Как только Клод начал расстегивать на ней платье, ей представилось, что дальше он делает как раз то, что он и сделал. Она даже вообразила, как он овладевает ею, и если бы он воспользовался ситуацией, она бы не подумала остановить его.Она не влюблена в него, но он крайне привлекательный мужчина, и, удерживая его на расстоянии, она просто действует себе назло. Его прикосновения и поцелуи взволновали ее до глубины души и сейчас, лежа в кровати, она страстно жаждала продолжения.– Вы сердитесь на меня, Флоренс? Все еще не можете успокоиться?Он слегка нахмурился.Да, не могу. Но не из-за этого ночного шума, а потому, что ты затронул мои глубинные инстинкты. Я хочу лечь с тобой в постель. Хочу принадлежать тебе. Хочу ласкать твое тело, как ты ласкал мое. Но вслух она сказала:– Вы разбудили меня, и я не досмотрела сон. Я шла по берегу бушующего океана. Берег был пустынный, я шла и слушала шум прибоя. Потом я поняла, что слышу еще какой-то звук, похожий на тяжелые шаги по песку. Мне почудилось, что кто-то идет за мной, и я обернулась. Но нет, это стучало мое сердце, и так громко, что я испугалась. А потом я услышала, как разбилось стекло… а дальше вы знаете.Клод поморщился и виновато сказал: – Это вы, наверное, слышали, как я ходил взад-вперед по веранде. Я старался не шуметь, но ночью все звуки кажутся особенно громкими.Неужели он не мог заснуть из-за нее? И он тоже хотел продолжения? Они оба лежали каждый в своей постели и мечтали, чтобы все было иначе, тела их тосковали, мысли разбегались в разные стороны. Но она все-таки заснула, а Клод провел часть ночи, меряя веранду шагами. Флоренс представляла, что такое бессонница. Если бы только она знала, что Клоду не спится, она предложила бы ему посидеть и поболтать с ней. В одиночестве ночные часы тянутся невыносимо долго.– А сейчас вас не клонит ко сну? – спросила она, зная, что сама больше не заснет этой ночью.– Сна нет ни в одном глазу. Может быть, я приготовлю нам обоим что-нибудь выпить, хотите?Флоренс кивнула.– И мне тоже захотелось посидеть на террасе. Они устроились рядышком на подвесном диванчике и принялись болтать обо всем на свете. Рядом с ним Флоренс было хорошо и уютно. Они наблюдали, как небо из чернильно-черно-го становится бледно-серым, а затем голубым, а потом загорается всеми цветами радуги, когда из-за горизонта показалось солнце.Это было волшебное время суток, особенное, наполненное глубоким смыслом. Флоренс радовалась, что разделяет его с Клодом. Вряд ли она сможет когда-нибудь забыть этот рассвет. Начало нового дня, начало новых, возможно серьезных отношений… Она почувствовала, что и он не остался равнодушным, потому что взял ее за руку и нежно пожал. Она решила, что он собирается сказать что-то, но он молчал. Потом заглянул ей в глаза, и она замерла, ожидая, что он сейчас поцелует ее. Но он и этого не сделал. Наконец он отпустил ее руку, встал и произнес отрывисто и глухо:– Пойду приму душ.Чтобы охладить пыл? Значит, и он взволнован, как она.– Я бы тоже приняла душ, – сказала Флоренс, – вот только мне нельзя мочить гипс.– Ничего, сейчас я что-нибудь придумаю. Сидите здесь.Он вернулся с длинным узким целлофановым мешочком и эластичным бинтом.– Как удачно, что Морин никогда ничего не выбрасывает. Идемте, вы будете первой.Он что, собирается сопровождать ее в душ, присматривать там за ней, а потом помогать одеваться? От этой мысли по ее телу пробежал электрический разряд.– Я справлюсь сама, – сказала она, когда он повел ее по коридору, с тревогой отметив, что ее голос напоминает хриплое карканье.– Не сомневаюсь. Но лучше мне на всякий случай быть поблизости. А вас это смущает? – усмехнулся он, прекрасно зная, что за мысли крутятся у нее в голове.– Вовсе нет.У себя в спальне она сумела освободиться от ночной рубашки и завернулась в полотенце, хотя и ценой огромных усилий. Может, и впрямь стоило воспользоваться помощью Клода? Он человек порядочный, он не дотронется до нее, если увидит, что ей это неприятно. В глазах Флоренс это было изрядным достоинством. Когда она открыла дверь ванной, он был уже там.– Готовы надеть защитный чехол? – Мм… да.Корд принялся натягивать на ее руку пакет и закреплять его бинтом. Флоренс невольно задумалась, как же она будет мыться одной рукой.– Некоторая помощь вам не помешает? – Он снова прочитал ее мысли. Флоренс медленно кивнула.– Мы можем принять душ вместе. Обещаю быть хорошим мальчиком.А она могла пообещать быть хорошей девочкой? 6 – Ау, где вы? Я вернулась.Бодрый голос Морин долетел до Флоренс и Клода, которые сидели на террасе в тени навеса – утреннее солнце было уже довольно жарким.– Мы здесь, – отозвался Клод.Флоренс взглянула на него и испытала глубокое сожаление оттого, что их пребывание наедине подошло к концу. Клод тоже невесело улыбнулся и убрал руку с ее плеча прежде, чем на террасу вошла Морин. Но тетушку нелегко было надуть. Она быстро перевела взгляд с племянницы на Клода, заметила их выразительную мимику и удовлетворенно улыбнулась.– Извини, что бросила тебя в беде, дорогая. Какое счастье, что Клод оказался здесь. Как твоя рука?– Спасибо, хорошо. Почти уже не болит. Клод быстро поднялся.– Садитесь, Морин. Флоренс не терпится услышать, что за неотложные дела вас задержали. Я пойду принесу что-нибудь выпить. Вам кофе или лимонад?– Лимонад, – хором ответили дамы.– Ты сейчас похожа на кошку, которая стащила жирный кусок сала, – объявила Морин, как только Клод удалился за пределы слышимости. – Хорошо выспалась сегодня? – Она приподняла брови и весело улыбнулась.– Если вы хотите знать, спала ли я с Клодом, то ответ будет отрицательным, – парировала Флоренс. – И еще раз прошу – не давайте волю своему воображению, крестная.– И все равно что-то случилось, – сказала проницательная Морин. – Надо быть слепой, чтобы не заметить перемены в вас обоих. Но не стану допытываться – ваши дела касаются только вас двоих.– Лучше скажите мне, тетя Мо, вы нарочно остались ночевать в гостях прошлой ночью?– Зачем мне это понадобилось, детка? – Тетино лицо приняло невинное выражение, даже слишком невинное. – Я же объяснила Клоду, что моя деловая встреча неожиданно затянулась.– Что за деловая встреча? – напрямик спросила Флоренс.– Это все по поводу акций, – охотно ответила Морин. – После смерти Уолтера я продала его фирму, но все еще держу в ней часть своих сбережений. И люблю сама за ними присматривать.Это звучало правдоподобно, но Флоренс все равно не поверила. По крайней мере в то, что тете непременно понадобилось оставаться из-за этого на ночь.– Наверное, случилось что-то серьезное, раз вы так задержались. И я в первый раз слышу, чтобы деловые свидания назначали поздним вечером. Морин беспечно пожала плечами.– Вечерами атмосфера бывает более непринужденной. Просто ужин по какой-то причине задержался, из-за неполадок на кухне, кажется. Я решила, что ты ничего не будешь иметь против, особенно когда узнала, что с тобой Клод. Разумеется; я не бросила бы тебя беспомощную в такой ситуации. Но я вспомнила, как Клод однажды помог мне, когда я подвернула лодыжку. Он просто незаменим, если случается что-то непредвиденное.Флоренс улыбнулась про себя. Морин и не подозревала, до каких пределов простирается незаменимость Клода. Ей он вряд ли помогал вымыться в душе. Флоренс сама не знала, почему разрешила ему это, и получила самое чувственное из всех испытанных в жизни удовольствий.Они намыливали друг друга по очереди пористой розовой губкой, он дотрагивался до самых потаенных мест ее тела, а она, сначала неуверенно, затем все смелее, дотрагивалась до него. В конце концов, она отдалась ему прямо там, в ванной… Флоренс затрепетала, вспоминая об этом. Ее тело вновь охватили головокружительные, неизведанные ранее ощущения. Она словно то взмывала вверх на гигантских волнах, то стремительно неслась в пучину, и этому, казалось, не предвиделось конца. С Джаспером она не испытывала ничего подобного.– Вы правы, Клод незаменим, – согласилась Флоренс, усилием воли прерывая воспоминания. – Не знаю, как бы я без него справилась.Вернулся Клод с лимонадом, и при одном его виде сердце Флоренс учащенно забилось. С нежной и загадочной улыбкой, которая сулила в будушем столько захватывающего, он поставил перед ней бокал. Морин внимательно посмотрела на них, но промолчала, хотя Флоренс и заметила, как тетя одобрительно кивнула.Когда Клод пожелал им доброго утра и уехал по своим делам, Морин сказала:– Как я рада, что вы наконец поладили. Я надеялась на это с самого твоего приезда. Никогда еще мне не приходилось видеть настолько влюбленной парочки, как вы с Клодом.– Влюбленной? – повторила Флоренс. – Это чересчур смелое предположение.Морин поджала губы и покачала головой.– Может быть, ты еще этого не понимаешь или не хочешь признаваться даже себе самой. Но поверь мне – со стороны это ясно как Божий день.Неужели она влюблена в Клода? Морин ушла в дом, чтобы переодеться, а Флоренс снова и снова задавала себе этот вопрос. Что, если тетя права? Или же она испытывает к Клоду Бентли примитивное чувственное влечение? Он красив, забавен и просто фантастический любовник. Он увлек ее к таким высотам страсти, которые прежде и не снились Флоренс. Но любовь? Взаимные обязательства? Неужели она готова зайти так далеко?Позднее, когда позвонил Джаспер, Флоренс утвердилась в мысли, что необходимо быть очень осторожной. После свадьбы муж переменился разительно, и у нее не было оснований надеяться, что то же самое не произойдет с Клодом. Две ее подруги тоже жаловались, что их мужья невероятно изменились, так что не стоило слишком сближаться с Клодом… пусть он и сказочный любовник.– Привет, Флоренс, это я, Джаспер.– Я мешаю твоей работе, – виновато произнесла Флоренс.– И делаешь это самым очаровательным образом.– Например, сидеть в больнице – сплошное очарование!– И сидение в больнице имеет свои положительные моменты. Но ты хорошо знаешь, что речь о другом. Ты не раскаиваешься, не жалеешь?Флоренс покачала головой и улыбнулась во весь рот, она просто не могла больше сдерживаться.– А ты?– В противном случае я не пришел бы, – произнес он тихо и на этот раз поцеловал ее по-настоящему.Опустившись рядом на диван, он завладел ее губами. Помня о больной руке, он прижал Флоренс к себе очень бережно, и она услышала, что его сердце бьется сильно-и неровно, в унисон с ее собственным. Поцелуй был бесконечно долгим, пьянящим, но в конце концов они вспомнили, что где-то поблизости ходит Морин.– Я просто не мог обойтись без этого, – пробормотал он, выпуская ее.– Я тоже, – согласилась Флоренс. Поцелуй вернул ее к жизни, сна больше не было ни в одном глазу. – Ты долго пробудешь?– Сколько тебе захочется.– Ты совсем не спал прошлой ночью.– Меня не тянет спать.– Вот герой, – засмеялась она. – Зато завтра за работой станешь клевать носом. Думаю, лучше тебе сейчас уйти.– Сначала дай мне на тебя как следует наглядеться…Флоренс прерывисто вздохнула.– Поздно, уже десять часов.– Мы можем пойти в твою спальню…– Тебе непременно хочется шокировать тетю.– Мо?– Разве ее этим шокируешь? – усмехнулся он. Морин будет в восторге, ей жутко хочется соединить нас.– Это я знаю.– Она догадывается о том, что произошло между нами?– Да.– Значит, нам не о чем беспокоиться.И он снова поцеловал ее, и снова Флоренс воспарила в заоблачные выси. Она прильнула к Клоду, давая понять, что успела истосковаться по нему. В комнату вошла Морин, и они не отпрянули стыдливо друг от друга – не было смысла. Но тетины слова мгновенно разрушили волшебство момента.– Ты сказала Клоду о Джаспере? Флоренс мысленно застонала. Она страшно не хотела разговаривать о бывшем супруге. У них мало времени, ей хотелось просто наслаждаться своими ощущениями, хотелось лечь спать, продолжая чувствовать объятия и поцелуи Клода.– Ты решила вернуться к нему? – спросил он резко, и в глазах его сверкнул лед.– Конечно нет, – возмутилась Флоренс. – Мама все перепутала.– Он сегодня звонил Флоренс. Его подруга обвинила его в изнасиловании, – заявила Морин, которой не терпелось высказаться. – Он хочет, чтобы Флоренс поручилась за него в суде.– Я велела ему отвязаться, – добавила быстро Флоренс, прежде чем Клод придет к каким – нибудь нежелательным выводам.Но он заметно успокоился.– Ты уверена, что больше он тебя не потревожит? Если он позвонит снова, я…Флоренс покачала головой.– Я думаю, он усвоил урок.– А если нет, ему придется ограничиться беседой со мной, – добавила Морин. – Я не допущу, чтобы он терзал Флоренс.– Ну а если я как раз окажусь здесь, он услышит и мое мнение о собственной персоне, – сказал Клод грозно. – А хочешь, я съезжу в Англию и разберусь с ним на месте?Флоренс его порыв доставил удовольствие. Но проблема касалась только ее одной.– Нет необходимости никому из вас вмешиваться. Я и сама с ним справлюсь.– Но он не имеет права досаждать тебе, – горячо заявил Клод. – Я бы с огромным удовольствием высказал ему это в лицо и подкрепил свои слова действиями, если понадобится.– Спокойно, Клод, – снова заговорила Морин. – Насилие – не выход. Будем надеяться, что Флоренс права и больше мы о нем не услышим.Похоже, дело обстояло именно так. Больше звонков от Джаспера не было. Последующие дни Флоренс и Клод проводили вместе все свободное время. Иногда ему даже удавалось убедить ее остаться на ночь в мансарде лодочного сарая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15