Маделин иногда размышляла о том, что, даже если бы он и женился и у него появились дети, он больше всего волновался бы за свою коллекцию.
– Сегодня на шоссе была авария, – между прочим заметил он. – Столкнулись две легковушки и грузовик, об этом написали в вечерней газете.
– О! Правда? – Маделин не стала делиться с ним своими впечатлениями от происшедшего. Она не собиралась рассказывать Эдриану больше, чем Диане. Как и дочь, он не одобрял ее поездок на мотороллере, особенно по шоссе, и предпочел бы, чтобы она пользовалась общественным транспортом.
– Я буду очень рад, когда дома у завода наконец достроят, тогда эти вредители перестанут без конца ездить в Оттербери. Большинство машин проносятся прямо мимо школы. И я бесконечно рад, что школьники уезжают раньше, чем заканчивается рабочий день на заводе. Ты можешь себе представить, что было бы с толпой наших велосипедистов, пытающихся слиться с несущимся транспортным потоком? Боже, помоги им!
Маделин предложила ему сигарету и, когда они закурили, сказала:
– А ты был на заводе «Шеридан»?
– Ни разу с тех пор, как его открыли. Однажды я побывал там, когда его только начали строить. Ужасное место. Предположительно при полной загрузке там должно было работать около пяти тысяч человек. Конечно, они вызвали несколько рабочих высшей квалификации из Италии и со своего завода возле Детройта. Я слышал, что из Рима приехал сам Николас Витали, чтобы лично удостовериться в том, что все идет по плану. Естественно, он здесь только на время, он ведь большой начальник, это дело начал его отец. Для того же приехал и некий господин по имени Мастерсон. Он американец. Этот привез сюда всю свою семью, они арендовали дом неподалеку от Хайнука. Кажется, он называется «Инглсайд».
– Да, я знаю это место, Эдриан. Дом просто огромный. Кажется, одно время он принадлежал каким-то обедневшим аристократам, да?
– Верно. Несколько лет там жил сам старый лорд Оттербери. – Эдриан хихикнул. – Истинные американцы поселились в настоящем английском особняке!
Маделин рассмеялась:
– Должно быть, здорово совсем не думать о деньгах.
– Моя дорогая Маделин, ты могла не волноваться о деньгах, если бы предоставила позаботиться об этом мне.
– Я знаю, Эдриан, и очень ценю это. Но просто не представляю себя женой директора школы. Боюсь, я не тот тип женщины.
– Чепуха, Маделин, ты бы легко ко всему привыкла. – Эдриан вздохнул. – Обдумай все серьезно, Диана была бы не против того, чтобы ты вышла за меня замуж, она мне уже как дочь.
– Я знаю, Эдриан. Она прекрасный адвокат в твоем деле. Просто я… я дорожу своей свободой, но важнее всего то, что… что мы не любим друг друга.
– А ты любила Джо? – Эдриан нахмурился, не получив ответа. – И кроме того, я люблю тебя, Маделин. Влюбленность – удел юных. Мы с тобой взрослые, зрелые люди, а не подростки, шепчущиеся под луной. Разве тебе не хотелось бы расслабиться, вместо того чтобы каждое утро спешить на работу, а потом, протрудившись весь день, торопиться домой каждый вечер?
Маделин вздохнула. Все, что говорил Эдриан, было чистейшей правдой. Диана была бы очень довольна, если бы они поженились. Она действительно этого очень сильно хотела. Она любила и уважала Эдриана, ей бы доставило удовольствие положение приемной дочери директора школы. И Маделин знала, как хорошо иметь достаточно свободного времени на то, чтобы прочитать все те книги, которые хотелось, посетить все музеи и выставки, может даже, иметь большую семью.
Но она ведь не корыстная женщина, лелеющая мечту выйти замуж за обеспеченного мужчину ради материального благополучия. Нет, она не пойдет на это. До сих пор они вдвоем с Дианой прекрасно со всем справлялись, а через пару лет девочка пойдет работать и будет в состоянии обеспечивать себя, может, даже лучше, чем это получалось у Маделин.
– Прости, Эдриан, – она снова вздохнула, – но я не могу. Я очень ценю и уважаю тебя, но не вижу смысла нам жить вместе. Ты слишком привык к своему укладу жизни, чтобы все так резко менять. Жизнь в одном доме с подростком, нарушающим порядок в твоей коллекции и часами изводящим тебя звуками современной популярной музыки. Ты даже не представляешь, что это была бы за жизнь!
– Чепуха, – в очередной раз заявил Эдриан. Теперь уже вздохнул он, увидев выражение отвращения на ее лице. – Хорошо. Забудем об этом. Ну а где сегодня вечером Диана?
– Отправилась в «Севентиз клаб» с Джеффри Эмерсоном. Ты его знаешь?
– Да, знаю, – задумчиво ответил Эдриан. – Его брат первый год учится в нашей школе, а он в другой, да?
– Да, Джеффри семнадцать, и сейчас он готовится к университету.
– Да-да, я помню, Хезерингтон, директор его школы, часто упоминает о нем, когда мы вместе ужинаем. Он говорит, что мальчик совершенно не похож на мать, даже не верится, что Джеффри ее сын – она очень неприятная и грубая женщина, по-моему.
Маделин прикусила губу.
– Джеффри очень приятный юноша и, как ты и сказал, интеллигентный, но иногда я немного беспокоюсь – он немного необуздан, по крайней мере, вне школы.
Эдриан нахмурился:
– Да. Возможно… Тебя беспокоит его увлечение Дианой?
– Да… Да, беспокоит.
– Но Диана очень умная девушка.
– Да, конечно, но она совсем юная.
Эдриан пожал плечами:
– В наши дни они взрослеют рано. Диана благоразумна и никогда не совершит глупости.
– Да? – Маделин поднялась на ноги. – В самом деле? – Она улыбнулась. – Нет. Полагаю, нет.
Эдриан тоже улыбнулся:
– Послушай, я знаю, ты ее защита и опора. На тебе лежит двойная ответственность, ведь у нее нет отца.
– А чем… чем занимается отец Джеффри?
– Работает на фирме грузоперевозок подрядчиком. Как я уже сказал, Джеффри совсем не похож на своих родителей.
«Севентиз-клаб» располагался в кофейне с тем же названием на Оттербери-Хай-стрит. Его членами были подростки, учащиеся местных школ и технических колледжей, музыка обеспечивалась проигрывателем, который предоставлял молодежи владелец.
В эту пятницу он был набит молодежью, юноши и девушки бешено крутились и прыгали под мощный поток музыки, вырывавшейся из динамиков проигрывателя. За невысокой барной стойкой вдоль стены продавали кофе и кока-колу, освещение было неяркое, приятное для глаз.
Диана Скотт и Джеффри Эмерсон танцевали вместе, когда музыка закончилась, девушка, смеясь, отстранилась от партнера.
– О боже! – воскликнула она. – Я на ногах не стою. Может, немножко посидим, передохнем?
Джеффри усмехнулся и сомкнул вокруг нее руки.
– Я готов стоять так вечно, – нежно пробормотал он, и Диана вспыхнула. Джефф очень нравился ей, и девушка радовалась, что их дружба перерастала в более серьезные отношения. Раньше у нее не было постоянного поклонника, а ей ужасно хотелось быть как другие девочки, которые вечно обсуждали достоинства то одного, то другого парня.
И тем не менее она вывернулась из объятий, взяла его за руку и потащила за собой к бару. Они устроились на высокие табуреты, и Джеффри, заказывая кофе, вытащил пачку сигарет и предложил Диане. Она отрицательно покачала головой, молодой человек закурил и убрал пачку обратно в карман.
– Я думал, что ты иногда куришь, – лениво заметил он.
– Да… иногда. – Диана закусила губу.
– Боишься, – усмехнулся он, и она вся напряглась.
– Вовсе нет, дай мне одну.
Пожав плечами, Джефф вытащил сигарету и прикурил для нее. Девушка взяла ее и затянулась так, как это делали другие, и мгновенно закашлялась. Джефф ухмыльнулся и стукнул ее по спине так, что Диана вздрогнула.
– Ух! Это просто ужасно! – воскликнула она. – Не знаю, как ты можешь!
– Ты должна проявить настойчивость, – сказал Джефф, – давай затянись еще.
– Нет, спасибо. – Диана была непреклонна. Бросив сигарету на пол, она раздавила ее ногой.
– Хей! – Джефф явно рассердился. – Знаешь, они на деревьях не растут!
– Конечно, они растут на плантациях, – саркастически ответила Диана, на что Джефф разозлился еще больше.
– Очень смешно, – холодно бросил он, встал и пошел на танцплощадку.
Диана была безмерно поражена, она даже не представляла, что он может вот так уйти, оставив ее одну. Ее сердечко забилось быстрее, она вдруг почувствовала, что внутри у нее все похолодело.
Она знала, что все девушки клуба завидуют ей, их отношениям с Джеффри Эмерсоном. Он был очень привлекательным парнем, так что многие девушки были без ума от него. То, что он может променять ее на другую, всегда очень пугало, потому что последние два месяца он обращался с ней как с ребенком. С тех пор как она поступила в колледж, она здорово выросла, но не понимала, насколько похорошела. Когда он стал назначать ей свидания, авторитет Дианы среди других девочек сильно вырос, ведь частично привлекательность Джеффа основывалась на том, что он был чрезвычайно популярным сердцеедом.
Снова заиграла музыка, и Диана увидела, как Джефф подошел к красивой худой девушке и пригласил на танец. Диана почувствовала себя уязвленной и разозлилась. Как он смеет так обращаться с ней? Сейчас было самое время отправиться домой, но она знала, что не сделает этого, а будет ждать его возвращения. С его стороны поступить так было просто наглостью, но она не уйдет. Не сейчас.
Она заказала еще кофе и сидела, потягивая напиток и глядя прямо перед собой. Если он не вернется к ней между танцами, она пойдет домой.
Она была уже на грани отчаяния – прошло уже два танца, – когда кто-то подсел к ней. Не посмев оглянуться, она бросила на подошедшего косой взгляд. К ее облегчению, это был Джефф.
Выражение его лица было отстраненным, но он осведомился:
– Хочешь потанцевать?
Диана почувствовала, как мгновенно ладони ее стали влажными.
– М-м… э-э… с тобой?
Он пожал плечами.
– Да. Я собираюсь потанцевать, – холодно ответил он.
– Ладно. – Она соскользнула со стула.
Очередной танец под медленную песню о любви был с нежной и трогательной мелодией. Джефф обнял ее и прижался щекой к ее волосам. Они двигались плавно и неторопливо, обвив друг друга руками. Диана чувствовала, что вся дрожит, и он шептал ей на ухо:
– Расслабься.
– Прости, – отвечала она, прекрасно понимая, что извиняться не за что. Но все что угодно было лучше, чем его равнодушие.
Джефф посмотрел на нее сверху вниз:
– Правда?
– Почему ты ушел? – смущенно спросила она.
– Не люблю, когда со мной обращаются как с идиотом.
– Но я не… о, Джефф, наверно, иногда я веду себя глупо. Давай забудем об этом?
Взгляд Джеффа смягчился.
– Все хорошо, Диана, я, наверное, слишком быстро раздражаюсь. Ты ревновала?
Диана зарделась.
– Да, в этом ты здорово преуспел, – мягко заметила она, слегка коснувшись его шеи, и почувствовала, как руки юноши страстно сжимают ее.
Когда музыка закончилась, он взглянул на часы.
– Половина десятого, – спокойно констатировал он. – Пойдем домой, м-м?
Она кивнула и пошла за пальто. Воздух на улице был свежим, но очень холодным, и молодые люди быстро направились к автобусной остановке. Джефф жил на другом конце города, рядом со своей школой, но всегда провожал Диану прямо до дома.
Доехав на автобусе до конца Ивенвуд-Гарденс, они пешком направились по дороге к дому, где жили Скотты. Вскоре юноша и девушка дошли до небольшого садика между двумя высокими зданиями, где между розовыми кустами и рододендронами стояла скамейка. Последние несколько свиданий они заканчивали именно на этой скамейке, долго желая друг другу спокойной ночи. Несмотря на то, что этим вечером было очень холодно, они все равно остановились здесь, но садиться не стали. Днем прошел дождик, так что все было влажным.
– Ну, – начала Диана, глядя на Джеффа, спасибо, что проводил меня домой.
– Это было приятно, – мягко произнес он и прижал к себе так, чтобы чувствовать тепло ее тела. – О, Диана, – вдруг негромко, хрипло вырвалось у него, и их губы встретились.
Девушка ответила на его поцелуй охотнее, чем раньше. Небольшая размолвка заставила их еще сильнее почувствовать притяжение друг к другу.
Девушка имела слабое представление о поцелуях такого рода, она была младше Джеффа и куда менее опытна, но о существовании опасности таких отношений знала хорошо. Его настойчивость и участившееся дыхание предупредило ее, что его растущее эмоциональное напряжение готово толкнуть юношу на что-то доселе ей неизвестное. С внезапно возникшим отвращением она далеко отпрянула от него и судорожно сглотнула.
Джефф негнущимися пальцами застегнул пальто.
– Откуда ты знаешь, как надо целоваться с парнями? – выдавил он.
Диана закусила губу и сжала кулаки.
– Что… что-то не так? – нервно осведомилась она.
Он невесело рассмеялся:
– О нет. Вовсе нет. – Было похоже, что он злится. – Слушай, мне пора идти.
– А… а мы увидимся завтра?
Джефф помедлил, потом расправил плечи:
– Да, думаю, да. Утром у меня лекция, а днем я сужу матч по регби. Хочешь пойти?
– А можно? – поинтересовалась Диана.
– Конечно. А потом мы можем попить чаю у моей мамы, а вечером пойдем в кино. Если хочешь, конечно.
Диана улыбнулась:
– Договорились.
Джеффу удалось вымучить ответную улыбку:
– Ну ладно, я пойду. Увидимся завтра. Встретимся в школе.
Он довел ее до подъезда и направился к автобусу.
Когда Диана открыла дверь в квартиру и вошла, она обнаружила, что мама на кухне готовит кофе и сандвичи, а Эдриан, растянувшись в кресле, смотрит телевизор. Транслировали футбольный матч, и Эдриан, поздоровавшись с девушкой, снова повернулся к экрану. Диана отправилась на кухню.
Маделин радостно улыбнулась дочери:
– Ну? Хорошо провела время?
– Да, спасибо, – сказала Диана, со вздохом вспомнив прощальный поцелуй. Она вполне справедливо полагала, что это был ее первый самый настоящий поцелуй. До этого вечера все их поцелуи были незначительны. А вот этот вдруг получился совсем другим – он был переполнен неведомыми ощущениями, которые девушка не могла ясно определить.
Маделин внимательно посмотрела на дочь и осведомилась:
– Отчего такой мечтательный взгляд? Где ты была сегодня?
– Всего лишь в клубе, – объяснила Диана, краснея и чувствуя крайнее смущение. – Я… мы… пойду-ка я переоденусь, мам, а потом поужинаю и спать.
– У тебя все в порядке, дорогая? – нахмурилась Маделин. За этот вечер в Диане что-то изменилось, но она не могла понять, что именно. Ее беспокоило чувство, что дочь рассказала ей не все.
Глава 2
Обычно в субботу утром Маделин и Диана отправлялись по магазинам, чтобы закупить на следующую неделю большую часть продуктов.
– После обеда я собираюсь пойти с Джеффом в школу на матч по регби, – сообщила Диана, когда они обедали. – А потом мы попьем чай у него дома и пойдем в кино.
– Да? – Маделин удивленно подняла брони. – А его маме это понравится?
Диана улыбнулась:
– А почему бы и нет? К тому же мы не станем долго рассиживаться.
– Ты уже встречалась с его семьей раньше?
– Нет. Но это не имеет значения.
Маделин пожала плечами:
– Что ж, надеюсь, все пройдет хорошо. Это предвещает серьезные отношения в будущем? Надеюсь, что нет. Вы оба слишком молоды.
– О, мама! – воскликнула Диана, вскочила и отнесла на кухню пустую тарелку.
Когда в кухню вошла Маделин, она была очень задумчива.
– Просто запомни, – мягко продолжила мать, – ты еще ребенок, Джефф тоже еще не закончил школу. Осенью он намерен поступить в университет, так что обещай мне, что вы не наделаете глупостей.
– Не вижу достойной причины для того, чтобы так разговаривать со мной, – горячо запротестовала Диана. Она ненавидела такие разговоры. – Кроме того, я ведь не сделала ничего плохого, не так ли?
– Конечно. Но прошлым вечером, вернувшись домой, ты выглядела несколько странной.
Диана почувствовала, как, к ее немалой досаде, щеки снова вспыхнули.
– Нет причин для беспокойства, – резко отрезала девушка и выключила кофеварку.
После обеда Диана отправилась переодеваться, Маделин взялась за мытье посуды, а потом вытащила пылесос. По субботам она всегда затевала уборку квартиры.
В твидовой юбке и толстом мохнатом свитере Диана выглядела совсем ребенком. Сверху она надела медового цвета с коричневыми полосами стеганую курточку с капюшоном, которая на самом деле принадлежала Маделин. В этом наряде девушка еще больше стала похожа на мать.
– Ты ведь не против, правда? – осведомилась она, указывая на курточку.
Маделин состроила забавную рожицу.
– Даже если бы я была против, что из того? – улыбаясь, сказала она. – Конечно нет. В ней тебе будет тепло, и, думаю, тебе не помешает надеть твои новые ботинки. Хорошо, что я их купила, несмотря на то, что стоили они дороговато.
– Да, – кивнула Диана, – при встрече с его родителями мне хочется выглядеть особенно хорошо.
– Н-ну… да… – с сомнением промямлила Маделин. – Что ж… – она пожала плечами, желаю хорошо провести время.
– Постараюсь. Пока.
После того как дочь ушла, Маделин принялась за домашние дела, конечно, она не слишком любила хлопотать по дому, но деваться было некуда, так что, сжав волю в кулак, она принялась за уборку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
– Сегодня на шоссе была авария, – между прочим заметил он. – Столкнулись две легковушки и грузовик, об этом написали в вечерней газете.
– О! Правда? – Маделин не стала делиться с ним своими впечатлениями от происшедшего. Она не собиралась рассказывать Эдриану больше, чем Диане. Как и дочь, он не одобрял ее поездок на мотороллере, особенно по шоссе, и предпочел бы, чтобы она пользовалась общественным транспортом.
– Я буду очень рад, когда дома у завода наконец достроят, тогда эти вредители перестанут без конца ездить в Оттербери. Большинство машин проносятся прямо мимо школы. И я бесконечно рад, что школьники уезжают раньше, чем заканчивается рабочий день на заводе. Ты можешь себе представить, что было бы с толпой наших велосипедистов, пытающихся слиться с несущимся транспортным потоком? Боже, помоги им!
Маделин предложила ему сигарету и, когда они закурили, сказала:
– А ты был на заводе «Шеридан»?
– Ни разу с тех пор, как его открыли. Однажды я побывал там, когда его только начали строить. Ужасное место. Предположительно при полной загрузке там должно было работать около пяти тысяч человек. Конечно, они вызвали несколько рабочих высшей квалификации из Италии и со своего завода возле Детройта. Я слышал, что из Рима приехал сам Николас Витали, чтобы лично удостовериться в том, что все идет по плану. Естественно, он здесь только на время, он ведь большой начальник, это дело начал его отец. Для того же приехал и некий господин по имени Мастерсон. Он американец. Этот привез сюда всю свою семью, они арендовали дом неподалеку от Хайнука. Кажется, он называется «Инглсайд».
– Да, я знаю это место, Эдриан. Дом просто огромный. Кажется, одно время он принадлежал каким-то обедневшим аристократам, да?
– Верно. Несколько лет там жил сам старый лорд Оттербери. – Эдриан хихикнул. – Истинные американцы поселились в настоящем английском особняке!
Маделин рассмеялась:
– Должно быть, здорово совсем не думать о деньгах.
– Моя дорогая Маделин, ты могла не волноваться о деньгах, если бы предоставила позаботиться об этом мне.
– Я знаю, Эдриан, и очень ценю это. Но просто не представляю себя женой директора школы. Боюсь, я не тот тип женщины.
– Чепуха, Маделин, ты бы легко ко всему привыкла. – Эдриан вздохнул. – Обдумай все серьезно, Диана была бы не против того, чтобы ты вышла за меня замуж, она мне уже как дочь.
– Я знаю, Эдриан. Она прекрасный адвокат в твоем деле. Просто я… я дорожу своей свободой, но важнее всего то, что… что мы не любим друг друга.
– А ты любила Джо? – Эдриан нахмурился, не получив ответа. – И кроме того, я люблю тебя, Маделин. Влюбленность – удел юных. Мы с тобой взрослые, зрелые люди, а не подростки, шепчущиеся под луной. Разве тебе не хотелось бы расслабиться, вместо того чтобы каждое утро спешить на работу, а потом, протрудившись весь день, торопиться домой каждый вечер?
Маделин вздохнула. Все, что говорил Эдриан, было чистейшей правдой. Диана была бы очень довольна, если бы они поженились. Она действительно этого очень сильно хотела. Она любила и уважала Эдриана, ей бы доставило удовольствие положение приемной дочери директора школы. И Маделин знала, как хорошо иметь достаточно свободного времени на то, чтобы прочитать все те книги, которые хотелось, посетить все музеи и выставки, может даже, иметь большую семью.
Но она ведь не корыстная женщина, лелеющая мечту выйти замуж за обеспеченного мужчину ради материального благополучия. Нет, она не пойдет на это. До сих пор они вдвоем с Дианой прекрасно со всем справлялись, а через пару лет девочка пойдет работать и будет в состоянии обеспечивать себя, может, даже лучше, чем это получалось у Маделин.
– Прости, Эдриан, – она снова вздохнула, – но я не могу. Я очень ценю и уважаю тебя, но не вижу смысла нам жить вместе. Ты слишком привык к своему укладу жизни, чтобы все так резко менять. Жизнь в одном доме с подростком, нарушающим порядок в твоей коллекции и часами изводящим тебя звуками современной популярной музыки. Ты даже не представляешь, что это была бы за жизнь!
– Чепуха, – в очередной раз заявил Эдриан. Теперь уже вздохнул он, увидев выражение отвращения на ее лице. – Хорошо. Забудем об этом. Ну а где сегодня вечером Диана?
– Отправилась в «Севентиз клаб» с Джеффри Эмерсоном. Ты его знаешь?
– Да, знаю, – задумчиво ответил Эдриан. – Его брат первый год учится в нашей школе, а он в другой, да?
– Да, Джеффри семнадцать, и сейчас он готовится к университету.
– Да-да, я помню, Хезерингтон, директор его школы, часто упоминает о нем, когда мы вместе ужинаем. Он говорит, что мальчик совершенно не похож на мать, даже не верится, что Джеффри ее сын – она очень неприятная и грубая женщина, по-моему.
Маделин прикусила губу.
– Джеффри очень приятный юноша и, как ты и сказал, интеллигентный, но иногда я немного беспокоюсь – он немного необуздан, по крайней мере, вне школы.
Эдриан нахмурился:
– Да. Возможно… Тебя беспокоит его увлечение Дианой?
– Да… Да, беспокоит.
– Но Диана очень умная девушка.
– Да, конечно, но она совсем юная.
Эдриан пожал плечами:
– В наши дни они взрослеют рано. Диана благоразумна и никогда не совершит глупости.
– Да? – Маделин поднялась на ноги. – В самом деле? – Она улыбнулась. – Нет. Полагаю, нет.
Эдриан тоже улыбнулся:
– Послушай, я знаю, ты ее защита и опора. На тебе лежит двойная ответственность, ведь у нее нет отца.
– А чем… чем занимается отец Джеффри?
– Работает на фирме грузоперевозок подрядчиком. Как я уже сказал, Джеффри совсем не похож на своих родителей.
«Севентиз-клаб» располагался в кофейне с тем же названием на Оттербери-Хай-стрит. Его членами были подростки, учащиеся местных школ и технических колледжей, музыка обеспечивалась проигрывателем, который предоставлял молодежи владелец.
В эту пятницу он был набит молодежью, юноши и девушки бешено крутились и прыгали под мощный поток музыки, вырывавшейся из динамиков проигрывателя. За невысокой барной стойкой вдоль стены продавали кофе и кока-колу, освещение было неяркое, приятное для глаз.
Диана Скотт и Джеффри Эмерсон танцевали вместе, когда музыка закончилась, девушка, смеясь, отстранилась от партнера.
– О боже! – воскликнула она. – Я на ногах не стою. Может, немножко посидим, передохнем?
Джеффри усмехнулся и сомкнул вокруг нее руки.
– Я готов стоять так вечно, – нежно пробормотал он, и Диана вспыхнула. Джефф очень нравился ей, и девушка радовалась, что их дружба перерастала в более серьезные отношения. Раньше у нее не было постоянного поклонника, а ей ужасно хотелось быть как другие девочки, которые вечно обсуждали достоинства то одного, то другого парня.
И тем не менее она вывернулась из объятий, взяла его за руку и потащила за собой к бару. Они устроились на высокие табуреты, и Джеффри, заказывая кофе, вытащил пачку сигарет и предложил Диане. Она отрицательно покачала головой, молодой человек закурил и убрал пачку обратно в карман.
– Я думал, что ты иногда куришь, – лениво заметил он.
– Да… иногда. – Диана закусила губу.
– Боишься, – усмехнулся он, и она вся напряглась.
– Вовсе нет, дай мне одну.
Пожав плечами, Джефф вытащил сигарету и прикурил для нее. Девушка взяла ее и затянулась так, как это делали другие, и мгновенно закашлялась. Джефф ухмыльнулся и стукнул ее по спине так, что Диана вздрогнула.
– Ух! Это просто ужасно! – воскликнула она. – Не знаю, как ты можешь!
– Ты должна проявить настойчивость, – сказал Джефф, – давай затянись еще.
– Нет, спасибо. – Диана была непреклонна. Бросив сигарету на пол, она раздавила ее ногой.
– Хей! – Джефф явно рассердился. – Знаешь, они на деревьях не растут!
– Конечно, они растут на плантациях, – саркастически ответила Диана, на что Джефф разозлился еще больше.
– Очень смешно, – холодно бросил он, встал и пошел на танцплощадку.
Диана была безмерно поражена, она даже не представляла, что он может вот так уйти, оставив ее одну. Ее сердечко забилось быстрее, она вдруг почувствовала, что внутри у нее все похолодело.
Она знала, что все девушки клуба завидуют ей, их отношениям с Джеффри Эмерсоном. Он был очень привлекательным парнем, так что многие девушки были без ума от него. То, что он может променять ее на другую, всегда очень пугало, потому что последние два месяца он обращался с ней как с ребенком. С тех пор как она поступила в колледж, она здорово выросла, но не понимала, насколько похорошела. Когда он стал назначать ей свидания, авторитет Дианы среди других девочек сильно вырос, ведь частично привлекательность Джеффа основывалась на том, что он был чрезвычайно популярным сердцеедом.
Снова заиграла музыка, и Диана увидела, как Джефф подошел к красивой худой девушке и пригласил на танец. Диана почувствовала себя уязвленной и разозлилась. Как он смеет так обращаться с ней? Сейчас было самое время отправиться домой, но она знала, что не сделает этого, а будет ждать его возвращения. С его стороны поступить так было просто наглостью, но она не уйдет. Не сейчас.
Она заказала еще кофе и сидела, потягивая напиток и глядя прямо перед собой. Если он не вернется к ней между танцами, она пойдет домой.
Она была уже на грани отчаяния – прошло уже два танца, – когда кто-то подсел к ней. Не посмев оглянуться, она бросила на подошедшего косой взгляд. К ее облегчению, это был Джефф.
Выражение его лица было отстраненным, но он осведомился:
– Хочешь потанцевать?
Диана почувствовала, как мгновенно ладони ее стали влажными.
– М-м… э-э… с тобой?
Он пожал плечами.
– Да. Я собираюсь потанцевать, – холодно ответил он.
– Ладно. – Она соскользнула со стула.
Очередной танец под медленную песню о любви был с нежной и трогательной мелодией. Джефф обнял ее и прижался щекой к ее волосам. Они двигались плавно и неторопливо, обвив друг друга руками. Диана чувствовала, что вся дрожит, и он шептал ей на ухо:
– Расслабься.
– Прости, – отвечала она, прекрасно понимая, что извиняться не за что. Но все что угодно было лучше, чем его равнодушие.
Джефф посмотрел на нее сверху вниз:
– Правда?
– Почему ты ушел? – смущенно спросила она.
– Не люблю, когда со мной обращаются как с идиотом.
– Но я не… о, Джефф, наверно, иногда я веду себя глупо. Давай забудем об этом?
Взгляд Джеффа смягчился.
– Все хорошо, Диана, я, наверное, слишком быстро раздражаюсь. Ты ревновала?
Диана зарделась.
– Да, в этом ты здорово преуспел, – мягко заметила она, слегка коснувшись его шеи, и почувствовала, как руки юноши страстно сжимают ее.
Когда музыка закончилась, он взглянул на часы.
– Половина десятого, – спокойно констатировал он. – Пойдем домой, м-м?
Она кивнула и пошла за пальто. Воздух на улице был свежим, но очень холодным, и молодые люди быстро направились к автобусной остановке. Джефф жил на другом конце города, рядом со своей школой, но всегда провожал Диану прямо до дома.
Доехав на автобусе до конца Ивенвуд-Гарденс, они пешком направились по дороге к дому, где жили Скотты. Вскоре юноша и девушка дошли до небольшого садика между двумя высокими зданиями, где между розовыми кустами и рододендронами стояла скамейка. Последние несколько свиданий они заканчивали именно на этой скамейке, долго желая друг другу спокойной ночи. Несмотря на то, что этим вечером было очень холодно, они все равно остановились здесь, но садиться не стали. Днем прошел дождик, так что все было влажным.
– Ну, – начала Диана, глядя на Джеффа, спасибо, что проводил меня домой.
– Это было приятно, – мягко произнес он и прижал к себе так, чтобы чувствовать тепло ее тела. – О, Диана, – вдруг негромко, хрипло вырвалось у него, и их губы встретились.
Девушка ответила на его поцелуй охотнее, чем раньше. Небольшая размолвка заставила их еще сильнее почувствовать притяжение друг к другу.
Девушка имела слабое представление о поцелуях такого рода, она была младше Джеффа и куда менее опытна, но о существовании опасности таких отношений знала хорошо. Его настойчивость и участившееся дыхание предупредило ее, что его растущее эмоциональное напряжение готово толкнуть юношу на что-то доселе ей неизвестное. С внезапно возникшим отвращением она далеко отпрянула от него и судорожно сглотнула.
Джефф негнущимися пальцами застегнул пальто.
– Откуда ты знаешь, как надо целоваться с парнями? – выдавил он.
Диана закусила губу и сжала кулаки.
– Что… что-то не так? – нервно осведомилась она.
Он невесело рассмеялся:
– О нет. Вовсе нет. – Было похоже, что он злится. – Слушай, мне пора идти.
– А… а мы увидимся завтра?
Джефф помедлил, потом расправил плечи:
– Да, думаю, да. Утром у меня лекция, а днем я сужу матч по регби. Хочешь пойти?
– А можно? – поинтересовалась Диана.
– Конечно. А потом мы можем попить чаю у моей мамы, а вечером пойдем в кино. Если хочешь, конечно.
Диана улыбнулась:
– Договорились.
Джеффу удалось вымучить ответную улыбку:
– Ну ладно, я пойду. Увидимся завтра. Встретимся в школе.
Он довел ее до подъезда и направился к автобусу.
Когда Диана открыла дверь в квартиру и вошла, она обнаружила, что мама на кухне готовит кофе и сандвичи, а Эдриан, растянувшись в кресле, смотрит телевизор. Транслировали футбольный матч, и Эдриан, поздоровавшись с девушкой, снова повернулся к экрану. Диана отправилась на кухню.
Маделин радостно улыбнулась дочери:
– Ну? Хорошо провела время?
– Да, спасибо, – сказала Диана, со вздохом вспомнив прощальный поцелуй. Она вполне справедливо полагала, что это был ее первый самый настоящий поцелуй. До этого вечера все их поцелуи были незначительны. А вот этот вдруг получился совсем другим – он был переполнен неведомыми ощущениями, которые девушка не могла ясно определить.
Маделин внимательно посмотрела на дочь и осведомилась:
– Отчего такой мечтательный взгляд? Где ты была сегодня?
– Всего лишь в клубе, – объяснила Диана, краснея и чувствуя крайнее смущение. – Я… мы… пойду-ка я переоденусь, мам, а потом поужинаю и спать.
– У тебя все в порядке, дорогая? – нахмурилась Маделин. За этот вечер в Диане что-то изменилось, но она не могла понять, что именно. Ее беспокоило чувство, что дочь рассказала ей не все.
Глава 2
Обычно в субботу утром Маделин и Диана отправлялись по магазинам, чтобы закупить на следующую неделю большую часть продуктов.
– После обеда я собираюсь пойти с Джеффом в школу на матч по регби, – сообщила Диана, когда они обедали. – А потом мы попьем чай у него дома и пойдем в кино.
– Да? – Маделин удивленно подняла брони. – А его маме это понравится?
Диана улыбнулась:
– А почему бы и нет? К тому же мы не станем долго рассиживаться.
– Ты уже встречалась с его семьей раньше?
– Нет. Но это не имеет значения.
Маделин пожала плечами:
– Что ж, надеюсь, все пройдет хорошо. Это предвещает серьезные отношения в будущем? Надеюсь, что нет. Вы оба слишком молоды.
– О, мама! – воскликнула Диана, вскочила и отнесла на кухню пустую тарелку.
Когда в кухню вошла Маделин, она была очень задумчива.
– Просто запомни, – мягко продолжила мать, – ты еще ребенок, Джефф тоже еще не закончил школу. Осенью он намерен поступить в университет, так что обещай мне, что вы не наделаете глупостей.
– Не вижу достойной причины для того, чтобы так разговаривать со мной, – горячо запротестовала Диана. Она ненавидела такие разговоры. – Кроме того, я ведь не сделала ничего плохого, не так ли?
– Конечно. Но прошлым вечером, вернувшись домой, ты выглядела несколько странной.
Диана почувствовала, как, к ее немалой досаде, щеки снова вспыхнули.
– Нет причин для беспокойства, – резко отрезала девушка и выключила кофеварку.
После обеда Диана отправилась переодеваться, Маделин взялась за мытье посуды, а потом вытащила пылесос. По субботам она всегда затевала уборку квартиры.
В твидовой юбке и толстом мохнатом свитере Диана выглядела совсем ребенком. Сверху она надела медового цвета с коричневыми полосами стеганую курточку с капюшоном, которая на самом деле принадлежала Маделин. В этом наряде девушка еще больше стала похожа на мать.
– Ты ведь не против, правда? – осведомилась она, указывая на курточку.
Маделин состроила забавную рожицу.
– Даже если бы я была против, что из того? – улыбаясь, сказала она. – Конечно нет. В ней тебе будет тепло, и, думаю, тебе не помешает надеть твои новые ботинки. Хорошо, что я их купила, несмотря на то, что стоили они дороговато.
– Да, – кивнула Диана, – при встрече с его родителями мне хочется выглядеть особенно хорошо.
– Н-ну… да… – с сомнением промямлила Маделин. – Что ж… – она пожала плечами, желаю хорошо провести время.
– Постараюсь. Пока.
После того как дочь ушла, Маделин принялась за домашние дела, конечно, она не слишком любила хлопотать по дому, но деваться было некуда, так что, сжав волю в кулак, она принялась за уборку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16