Ваше резюме произвело на меня благоприятное впечатление. И мне бы хотелось посмотреть ваше портфолио.
Джесси протянула Карен папку, в которой находились лучшие ее работы, а также эскизы придуманных ею рекламных плакатов.
– Превосходно! Мишель должно это понравиться. Она один из наших исполнительных директоров и будет вашим боссом. До Рождества необходимо доделать несколько проектов. Ко всему прочему где-то в середине следующего года Мишель придется покинуть нас. У нее будет второй ребенок. И мы надеемся, что к тому времени вы сможете занять ее место. В «Эдстаф» мне сообщили, вы стремитесь стать креативным дизайнером, так?
– О да! Это моя заветная мечта. В папке есть несколько набросков моих идей, которые я не показывала в других агентствах.
– Правда? Я до них еще не дошла.
Перевернув несколько страниц, Карен остановилась на одном эскизе и принялась внимательно изучать его.
На голубом фоне располагались различные бытовые приборы. В центре находились сушилка, посудомоечная и стиральная машины, окруженные другими кухонными принадлежностями из нержавеющей стали. Позади всего этого стояла роскошная блондинка в белоснежном вечернем платье с глубоким декольте. В руках она держала набор столовых приборов, а слева от нее была написаны следующие слова: «Бытовые приборы превращают жизнь женщины в сказку». Карен сразу поняла, что Джесси перефразировала известное высказывание: «Мужчины превращают жизнь женщины в сказку».
– Великолепно! – воскликнула Карен.
– Спасибо, – смущенно ответила Джесси.
– Нам как раз поступил новый заказ от компании по производству бытовых приборов. Я покажу эскиз Питеру, он занимается этим проектом. Бьюсь об заклад, Мишель и Питер еще и подерутся за вас. Правда сначала мистер Маршалл должен взять вас на работу, но мне кажется, это всего лишь формальность, – улыбнувшись, сказала Карен. – Пойдемте к нему. Надеюсь, он уже пришел в себя после разговора с той девицей. Вы бы видели его лицо, когда она зашла в кабинет! В действительности это моя оплошность. Ведь это я выбрала ее резюме. Но я и не ожидала, что в жизни она окажется такой.
– Можно поинтересоваться? А почему нет? Внешность же бывает обманчива. Возможно, она талантливый дизайнер.
– Так и есть. Но пойти дальше она не способна. Гарри привык работать с людьми, у которых есть определенный стиль и особенный взгляд на вещи. В конце концов, нам приходится сотрудничать с разными клиентами, некоторые из них весьма консервативны. Гарри считает, что первое впечатление всегда верно. Кейн солидарен с ним. А вы, Джесси, производите хорошее впечатление.
– Но я ведь одета… бедновато, – оглядев себя, произнесла Джесси.
– Да, просто, но со вкусом. К тому же даже обычные джинсы вы носите, как будто это вечернее платье. А еще мне нравится ваша прическа. Здорово!
Заходя в кабинет Гарри Уайлда, Джесси, как никогда, чувствовала уверенность в своих силах. Ее самооценка резко повысилась, а волнение исчезло.
Наконец судьба улыбнулась ей.
Но когда человек, сидевший за столом мистера Уайлда, повернулся в кресле, у Джесси перехватило дыхание.
– О нет! – вскрикнула она.
Как такое возможно?! Секретарша сказала, что его зовут Кейн, а не Кертис!
Но это определенно был он. Она не могла забыть, как он выглядит, тем более что на нем был тот же костюм, что и тогда.
Он удивленно смотрел на Джесси небесно-голубыми глазами. Их она точно не могла забыть.
– Да, я вас понимаю, – обратилась Карен к мистеру Маршаллу. – Полная противоположность мисс Джегерс. Джесси Дентон. А это ее портфолио. – Она подошла к столу и положила папку. – Я уже его просмотрела. Оно изумительно, по-другому и не скажешь. Может, принести кофе? Или чай? – спросила Карен.
– Нет, спасибо, – быстро ответила Джесси.
– Не сейчас, Карен, – согласился мистер Маршалл.
– Ладно. В таком случае я вас покидаю. – Карен повернулась и направилась к двери. Остановившись около Джесси, она прошептала: – Успокойся! – Затем вышла, закрыв за собой дверь.
Джесси так и продолжала стоять посреди огромного кабинета. Постепенно шок сменился беспокойством и смятением.
Нет, все-таки судьба сурова к ней. Она подбросила ей такую замечательную возможность, подразнила немного, а в последний момент вырвала из рук. Потому что этот мистер Маршалл – неважно, как его зовут, – не возьмет ее на работу, как бы она ни старалась.
Выхода нет.
Если она расскажет ему правду насчет того, почему она была в баре в прошлую пятницу, он будет чувствовать себя оскорбленным. А если же она умолчит об этом, ей придется признать еще более неприятный факт: она поддалась его очарованию и потеряла голову.
И как она объяснит свое внезапное исчезновение?
Неубедительно будет просто сказать, что она передумала. Можно предложить другую версию: кто-то в дамской комнате предупредил Джесси о том, что Маршалл женат. Поэтому она решила не заходить дальше безобидного флирта.
Это могло бы спасти ее честь и репутацию. Но ему-то от этого не легче.
Ведь он женат. И это не помешало ему пригласить Джесси в отель.
Вспоминая о том вечере, девушка вновь ощутила то странное чувство, то желание, которое захлестнуло как ее, так и его.
Джесси стояла как вкопанная, не зная, что предпринять. Внезапно ее осенило: бежать немедленно.
– Полагаю, мне лучше уйти. Верните, пожалуйста, мое портфолио, – сухо произнесла она.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Кейн редко когда паниковал, но сейчас он не мог себя контролировать. Она снова убегает от него!
Нет, он не допустит этого! Только не теперь, когда он нашел ее. Все выходные мысль о том, что он никогда больше не увидит эту девушку, мучила его.
Ему необходимо было узнать, почему она исчезни в прошлый раз. Что он сделал не так? Скорее коего, был слишком настойчив. Но в данный момент он растерян. Кейн был абсолютно уверен лишь в одном: для него за это время ничего не изменилось. Один взгляд в ее неповторимые глаза, и он вновь ощутил страстное желание затащить эту девушку в постель.
Постель? Нет, это невозможно. Он не мог больше сдерживать себя и ждать так долго. Ему хотелось схватить ее, прижать к стене или даже повалить на пол.
Кейн судорожно сглотнул. Он действительно может снова потерять ее!
Так и будет, если он не возьмет себя в руки. – Прошлая пятница не имеет никакого отношения к сегодняшнему дню, – сухо произнес он, пытаясь сохранять хладнокровие, что давалось ему нелегко. – Давайте перейдем к делам? Может, присядете и объясните мне, почему вы вдруг хотите уйти?
Джесси нахмурилась, но с места не сдвинулась. – Почему хочу уйти? – резко переспросила она. – Я не собираюсь работать на вас, и вы, должно быть, догадываетесь, почему.
Кейн ничего не понимал. Может, она опасается домогательств с его стороны? Наверное, заметила, как сильно он ее желал.
Но Кейн мог успокоиться и взять свои эмоции под контроль, когда это необходимо. Последнее, чего он хотел, так это спугнуть Джесси. Ведь за очень долгое время он встретил женщину, разбудившую в нем чувства, о существовании которых он почти забыл.
Как правило, ему удавалось трезво мыслить. Он всегда был способен проанализировать ситуацию, прежде чем решиться на какой-то поступок.
Но всегда бывают исключения.
Тогда в баре Кейн забыл обо всем, держа в объятиях Джесси. В тот момент для него ничего не существовало, кроме удивительной незнакомки. С тех пор это необъяснимое ощущение не покидало его. Он не знал ее имени, кто она, откуда, чем занимается. Но то, что она пришла в такое мерзкое заведение в одиночестве, характеризует ее не с очень хорошей стороны.
И, несмотря на это, Кейн дико хотел ее. Хотел овладеть этой девушкой и, чего бы это ему ни стоило, собирался добиться своего.
– Но вы будете работать не на меня, а на Гарри Уайлда. Я просто замещаю его недели на две. После этого о так называемых отношениях начальник – подчиненный можно будет забыть.
Джесси все еще продолжала подозрительно смотреть на Кейна, а он недоумевал, почему. Черт побери, она сводит его с ума!
– Итак, что же произошло в пятницу вечером? Вы просто передумали или как? – серьезным тоном спросил он.
– Я, я…
Волнение мешало Джесси закончить фразу. Кейн подумал, что, может быть, она и не собиралась заигрывать с ним. Но, с другой стороны, мог ли он быть уверен в том, что она не девушка легкого поведения, которая ходит по барам в надежде найти себе кого-нибудь на ночь.
– Нет ничего плохого в том, что вы передумали, – услужливо отметил Кейн.
– Я вовсе не передумала, – уверенно ответила Джесси, тем самым еще больше запутав его.
– Тогда в чем же дело?
Джесси понимала всю нелепость ситуации. Поэтому ей следует придумать какое-нибудь объяснение.
– Одна женщина в дамской комнате сообщила мне, что вы женаты. А я не привыкла спать с женатыми мужчинами, – выпалила она.
Подобное оправдание поразило Кейна. Несколько минут он просто смотрел на Джесси, потом вдруг рассмеялся.
– Женат? – переспросил он, продолжая смеяться. – Как же я сразу не догадался?! Женат!
– Не вижу в этом ничего смешного, – огрызнулась Джесси.
– А по-моему, смешно. Ведь я не женат, – заявил Кейн. – Вы, должно быть, имеете в виду моего брата-близнеца. Мы похожи с ним как две капли воды. Он частенько наведывается в тот бар. Поэтому не удивительно, что возникла такая путаница и кто-то принял меня за него.
Джесси стояла в полной растерянности. Это неожиданное открытие многое объясняло. Теперь Джесси убедилась в том, что человек на снимке отличался от мужчины, сидящего перед ней. Его прическа, цвет глаз. А главное, Кейн выглядел серьезнее.
Кроме этого, Джесси поймала себя на том, что не сможет устоять перед его чарами и отказать ему. Ведь он свободен как птица.
По его взгляду она догадалась, что так просто он не отступится.
То ли от волнения, то ли от холода по спине Джесси пробежала дрожь. Ведь она давно твердо решила для себя, что в ее жизни нет места для мужчины.
– Так вы, правда, не женаты? – недоверчиво спросила она.
– Правда. Я развелся несколько месяцев назад.
Но это пояснение совсем не обрадовало Джесси. Почему, она сама не понимала. Может, из-за того, что у многих разведенных мужчин, которых она встречала, на уме было только одно. Казалось, они всегда выслеживают новую жертву. В самых разных местах, например ресторанах, они подкрадываются к тебе и начинают охоту, считая, что ты легко доступна.
Неужели и мистер Маршалл принял ее за такую женщину в пятницу? Теперь он, скорее всего, решит, что в следующий раз она без колебаний согласится переспать с ним.
– Ни жены, ни детей. И даже подружки нет. Так что теперь вы знаете все, – твердо произнес он.
Джесси утвердительно кивнула. Он так запросто раскрыл свои карты!
– Так вы бы хотели работать здесь? – поинтересовался Кейн.
– А вы мне это предлагаете?
– Да.
– Но вы даже не взглянули на мое портфолио! – возмутилась Джесси.
– Это лишнее. Я полностью полагаюсь на Карен. В этой области она компетентнее меня. Просто я хотел увидеть вас и убедиться, что ваш стиль и внешний вид соответствуют требованиям Гарри.
Его слова насторожили Джесси. Увидеть вас. А вдруг работа, которую ей предлагают, никак не связана с ее талантом.
И все же себя Джесси не могла обманывать. Ей хотелось того же, чего желал Кейн. Каждый раз, как их взгляды встречались, она представляла себя в его объятиях.
Разве она не пришла недавно к заключению, что в жизни чего-то не хватает? Любимого человека? Любовника? А почему бы и не Кейн Маршалл? Ведь он не женат. К тому же их влечет друг к другу. И бесполезно противостоять этому.
– Даже не сравнивая вас с первой кандидатурой, могу сказать, что я впечатлен. И с радостью беру вас на работу, если вы, конечно, по-прежнему заинтересованы в этом, – почтительно продолжал Кейн.
Джесси показалось, что таким образом он пытается выяснить, заинтересована ли она в нем.
– Безусловно, – произнесла она, считая, что иной ответ будет лицемерием.
– Отлично, – радостно сказал Кейн и соблазнительно улыбнулся.
Джесси испытывала странное чувство. Этот человек волновал ее и в тоже время пугал. От него исходила какая-то особенная аура. Его пристальный взгляд мог усыпить ее силу воли. Но опаснее всего для Джесси была его очаровательная улыбка.
Она вдруг представила, что если они станут, близки, то она будет подчиняться ему. От этих мыслей Джесси почувствовала слабость в ногах.
– Пожалуй, мне лучше присесть, – тихо сказала она и пододвинула к себе кресло.
Опустившись в него, Джесси несколько минут смотрела в пол. Собравшись с силами, она наконец подняла глаза. В это время Маршалл с серьезным видом читал ее резюме.
– Здесь написано, что вы мать-одиночка, – нарушил он молчание.
– Это плохо? – дерзко спросила Джесси.
– Совсем нет. Наоборот, я восхищаюсь незамужними женщинами, которые сами воспитывают детей, – улыбнувшись, мягко пояснил Кейн.
– Я имела в виду, для работы это плохо? – уточнила Джесси.
– Нет, я так не считаю. Тут указано, что ваша малышка ходит в детский сад.
– Да, но дети иногда болеют. А что, если мне придется заниматься ее подготовкой к школе?
– У нас довольно гибкий график работы. Вы можете сами установить его или даже работать дома, если вам так удобнее. Главное, чтобы вы укладывались в установленные сроки. К тому же у вашей начальницы также есть дочь и скоро появится второй ребенок, поэтому, я уверен, она войдет в ваше положение. Кстати, насчет Мишель. Думаю, мне следует проводить вас к ней. Она звонила с утра и сказала, что ей нужен кто-нибудь, кто смог бы до обеда поработать за ее компьютером.
– То есть вы хотите, чтобы я приступила к работе прямо сегодня? – воскликнула Джесси.
Кейн удивленно посмотрел на нее.
– Мне показалось, вы поняли это. Или вам нужно куда-то? – предположил он.
– Нет-нет. Я только позвоню в детский сад и предупрежу, что заберу Эмили позднее, чем обычно.
– А малышка не будет переживать?
– Нет. Но я беспокоюсь, потому что не знаю, как часто ходят поезда и сколько времени у меня уйдет на дорогу.
– А машины у вас нет? – поинтересовался Кейн.
– Нет. Пока я не могу себе позволить такую роскошь.
– Ну, это вопрос времени. Со всеми премиями в год у вас будет около шестидесяти пяти тысяч долларов, – заверил он.
– Вы шутите! Шестьдесят пять тысяч долларов?! – не веря своим ушам, переспросила Джесси.
– Именно. Размер вашей зарплаты будет пересматриваться каждые полгода. И увеличиваться в зависимости от качества вашей работы.
– Невероятно…
– Не волнуйтесь. У вас все получится.
– Надеюсь.
Их взгляды снова встретились. Джесси задавалась вопросом: нет ли во всем этом какого-нибудь подвоха? Ей не хотелось думать, что, несмотря на представительную внешность, Кейн Маршалл всего-навсего очередной разведенный извращенец.
– Вам следует взять машину в кредит. Кертис, мой брат, говорит, что так выгоднее. Он бухгалтер, – добавил Кейн.
Бессмысленное уточнение. Ведь Джесси это уже известно. А вот что действительно интересовало ее, так это где постоянно работает Кейн Маршалл. Карен упомянула, что он отличный управляющий. Но в какой компании?
– Если хотите, я попрошу Карен помочь вам с этим. Вам только стоит сказать мне, какая марка машины вам нравится.
– Я… я даже и не знаю. Надо подумать, – растерялась Джесси.
– Если завтра с утра вы сообщите мне ваше решение, то к вечеру машина будет ждать вас у подъезда офиса. А сегодня я с радостью подвезу вас после работы. Мне бы не хотелось, чтобы вы переживали за дочь.
Джесси смотрела на него недоумевая. С чего такое рвение?
– Вам совсем не обязательно это делать. Я позвоню одному человеку и попрошу забрать Эмили из сада.
– Ваш приятель?
Хотя вопрос прозвучал довольно нейтрально, во взгляде Кейна Джесси уловила больше, чем просто любопытство. Неужели он ревновал?! Что за глупости!
– Нет, не приятель. Одна женщина, моя подруга. Я живу у нее, – ответила она.
– Мне не составит труда отвезти вас домой. Кроме того, по дороге мы могли бы поболтать.
– Ну, хорошо, спасибо, – в конце концов, уступила Джесси.
– Вот и замечательно, – улыбаясь, произнес Кейн.
Джесси тихо вздохнула. Как же она могла отказать ему? Ведь он великолепен.
И все же ей не хотелось производить на него впечатление женщины, которую легко можно уговорить.
Не секрет, как многие мужчины относятся к матерям-одиночкам. Они считают их отчаявшимися, смирившимися со своей участью и готовыми пойти за любым мужчиной, который может предложить им моральную и материальную поддержку.
Джесси гордилась тем, что сама воспитывает дочь и может обеспечить ее всем необходимым. После смерти Лайела она не доверяла ни одному мужчине и не стремилась завести с кем-либо отношений.
Но вдруг она познакомилась с Кейном Маршаллом, и многое изменилось…
– Теперь, когда все уладилось, думаю, мне стоит взяться за работу? – поднимаясь с кресла, сказала она.
Кейн медленно встал, обошел стол и застегнул пиджак, идеально сидящий на его широких плечах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13