Сегодня она ни за что не допустит никакую другую женщину в его постель!
– Далеко до твоего дома?
Антонио услышал в ее голосе сексуальное напряжение и почувствовал, как его собственную плоть начало тревожно покалывать.
Он почти пожалел парня, от которого Пейдж убежала прошлой ночью. Без сомнения, бедолага сходил по ней с ума и рассчитывал на взаимность. Антонио представлял, в какой ад способна превратить свидание Пейдж, о-го-го!
Такие женщины, как она, могут свести любого с ума. Они заводят мужчину, обещая ему блаженство глазами, жестами и мимикой, всей своей внешней красотой. Пожалуй, матушка-природа бывает очень жестока по отношению к бедным слабым мужчинам.
Дочь Конрада воплощала женственность без единого изъяна. Великолепной формы голова. Красивое лицо, классически высокий лоб, огромные глаза, голубые, с длинными загнутыми ресницами, узкий, прямой нос со слегка вздернутым кончиком, полные изогнутые губы, ровные, белые зубы и ослепительная улыбка. И – роскошное тело!
Антонио был так возбужден, что временами еле владел собой – он страстно желал ее! Теперь уже недолго, успокаивал он себя, свернув с магистрали и направив машину к своему дому. Двадцатиэтажное здание, в котором находилась его квартира, располагалось в конце тупика у Майлсонс-Пойнта. Задняя часть дома выходила на гавань. Антонио успел проехать две улицы, когда зазвонил его мобильник. Нетерпеливо нахмурясь, Антонио остановил «ягуар» на обочине, взял трубку и тут же буркнул в нее: «Скарлатти». По правде говоря, иногда ему хотелось забросить мобильные телефоны на дно гавани!
– Это Конрад, – раздался в ответ отрывисто-грубый голос, который Антонио никак не ожидал сейчас услышать. – Не говорите Пейдж, что это я. Я только хотел позвонить и сообщить вам, что сегодня вечером просто разыграл сцену. Я хорошо знаю Пейдж, поэтому и прибегнул к этой уловке – притворился, что мне не очень-то нравится, что вы будете вместе. Вы везете ее к себе?
– Да, – пробормотал Антонио. – Артист! – и со злостью швырнул мобильник на заднее сиденье.
Антонио чуть не заскрежетал зубами: если Конрад ждет подробного отчета о соблазнении его дочери, его ждет разочарование.
– Кто звонил? – спросила Пейдж. – Или мне не следует этого знать?
Да будь он проклят, если собирается лгать ей!
– Твой отец.
– Что ему было нужно?
– Просто передал кое-что – важное, по его мнению. Ты же знаешь своего отца.
– О да, – вздохнула она. – Бизнес прежде всего. Всегда.
Когда Антонио свернул на свою улицу, Пейдж неожиданно подалась вперед и завертела головой. «Ягуар» въехал на пандус, ведущий на подземную стоянку.
– Это какая-то скверная шутка, Антонио? – спросила девушка, сверля его глазами.
Ничего не ответив, Антонио быстро завел машину на одну из двух своих собственных стоянок и выключил двигатель. И только тогда взглянул на Пейдж.
– И все-таки я не верю, что ты пригласил меня просто так, сам. Не стоит ли за этим мой папочка? Его детектив узнал фамилию и адрес Джеда, а папуля решил наказать Джеда за то, что случилось прошлой ночью? Но зачем это тебе? Хочешь отомстить Джеду? Нет уж, вы не заставите меня сделать это! – бросила она ему в лицо. Голос у нее дрожал от возбуждения.
Антонио не понадобилось много времени, чтобы понять сказанное Пейдж. Вот это фокус!
– Так, значит, тот человек, который тебя ударил, тоже живет здесь?
Глаза Пейдж расширились.
– А ты действительно живешь здесь?
– Мне принадлежит квартира на верхнем этаже этого дома.
Пейдж побледнела, затем рассмеялась.
– Ты, должно быть, шутишь!
– Я похож на шутника?
– Нет… – Она затрясла головой, с трудом осознавая услышанное.
Антонио тоже был потрясен. Так вот кто любовник Пейдж! Джед! Его сосед, Джед Уолтхэм, преуспевающий сиднейский биржевой маклер! Они пользовались одним и тем же лифтом и одним и тем же бассейном на крыше, и, естественно, иногда встречались. Уолтхэм был красив, самолюбив и несколько загадочен.
– И давно ты с Джедом Уолтхэмом? – поинтересовался Антонио, стараясь привести в порядок свои чувства: одно дело – представлять ее с каким-нибудь никчемным парнем в занюханной хибаре грязного пригорода, и совсем другое – в роскошной квартире, в шикарной постели, танцующей под дудку Джеда Уолтхэма.
– Ты… ты знаешь Джеда? – спросила Пейдж. В глазах у нее все еще стояло сомнение.
– Почти нет. Так, шапочное знакомство. Но, конечно, мы несколько раз встречались в лифте и у бассейна.
– У бассейна?
– Ты никогда не пользовалась бассейном на крыше?
– Я… нет… я только вчера приехала сюда с Джедом.
Как это ни глупо, Антонио почувствовал облегчение от этих слов. Но ему не понравилась мысль, что Пейдж была с Джедом Уолтхэмом, когда он находился совсем рядом.
– Как долго вы встречались до той ночи?
– Мы… мы иногда виделись раньше, – уклонилась Пейдж от прямого ответа.
– Где вы познакомились?
– На работе.
Теперь пришла очередь Антонио прийти в замешательство. Пейдж холодно смотрела на него.
– Откровенно говоря, я удивлена, что он возился со мной так долго. – Пейдж устало вздохнула.
Антонио попытался сосредоточиться на том, что ему предстояло сделать. Но, черт побери, Пейдж начинала пробуждать в нем человеческие чувства и определенную симпатию.
– Не думай обо мне дурно, Антонио, – печально сказала Пейдж. – Я давно примирилась с тем, что и отец равнодушен ко мне.
Антонио снова ощутил сочувствие к ней. Это привело его в раздражение: он должен обольщать, а не сострадать.
– Ты не ответила на мой вопрос, – резко сказал он. – Как ты познакомилась с Уолтхэмом?
– Я же сказала – мы познакомились на службе, я недолгое время была секретаршей в его фирме. Решила, что мне нужна денежная и престижная работа. Поэтому изучила компьютер, секретарские обязанности, зарегистрировалась в одном из агентств, которые подыскивают рабочие места. Они предложили мне устроиться секретарем в его фирму, особенно учитывая мои внешние данные.
Антонио был удивлен: Пейдж произвела на него серьезное впечатление. Кажется, она в конце концов действительно начала взрослеть.
– Когда ты начала там работать?
– Десятого июля. А уволилась оттуда в прошлую пятницу.
– И через два дня сблизилась с боссом? – задумчиво уточнил Антонио. В этом она не изменилась. В ее жизни всегда должен быть какой-нибудь мужчина.
– Ну, на этот вопрос я не собираюсь отвечать, – твердо заявила Пейдж, вызывающе вскинув голову. – Повторяю: мои отношения с Джедом – не твое дело, Антонио. Скажем так: я думала, он любит меня. Но мужчина не поступает с женщиной, которую любит, вот так.
И она снова отвела волосы, чтобы показать Антонио свидетельство «любви» Уолтхэма. Синяк стал желто-зеленым.
Внутри у Антонио все сжалось, и всякое сочувствие, которое он начал испытывать к бывшему любовнику Пейдж, мгновенно исчезло. Черт, какое страдание у нее в глазах!
– Ты совершенно права, – выдавил Антонио, – поступку Уолтхэма нет оправдания. Давай, Пейдж, вылезай из машины. Мы идем к нему домой.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Пейдж застыла, прижавшись к спинке сиденья. Потом снова схватилась за ремень безопасности, как будто Антонио не смог бы вытащить ее наружу.
– Нет! Я не пойду туда. Ты меня не заставишь.
– Я не поведу тебя в квартиру Уолтхэма. Я поведу тебя в свою, а сам пойду к Уолтхэму.
– Но… но зачем? – спросила она неуверенно.
– Заберу твою одежду, а заодно скажу ему пару ласковых слов, – ехидно пояснил Антонио и тихо-тихо засмеялся.
По спине девушки пробежала дрожь: Антонио отнюдь не собирался говорить Джеду ласковые слова, он собирался избить его до полусмерти. Какая-то часть ее сознания мстительно хотела, чтобы Антонио именно так и поступил. Однако справедливость требовала признать: Пейдж сама спровоцировала Джеда, не ответив на его чувства, не опровергая обвинений.
– Я не позволяю тебе делать это, Антонио, – сказала Пейдж с сожалением. – Избивать, – уточнила она. – А ты намерен его избить. Я вижу по твоим глазам.
– Ты так хорошо в них читаешь? Что здесь такого, если я преподам ему урок, который он не скоро забудет? Ты заботишься об этом подонке?
– Нет. Я забочусь о тебе. – Несмотря на безумное волнение, Пейдж не отвела взгляда. – Не хочу, чтобы из-за меня тебя обвинили в оскорблении действием. Но я буду благодарна, если ты принесешь мою одежду, а остальное… Оставим все как есть.
Антонио не знал, радоваться ему или печалиться. Все шло не по плану. Пейдж, так раздражавшая его прежде, сейчас вызывала в нем гораздо более серьезные чувства, чем просто плотские побуждения. Ему хотелось узнать ее, разгадать эту хитроумную головоломку под названием «Пейдж».
Какова она на самом деле? Правдива? Да, но как-то вызывающе. Пустая и глупая или чуткая и тонкая? Действительно неразборчивая или жаждущая любви женщина, отчаявшаяся найти настоящее взаимное чувство?
Большинство любовников, как заметил Антонио, были на несколько лет старше Пейдж. А может, она искала человека, который заменил бы ей отца? Поиски любви, которую она никогда не находила у Конрада?
Антонио по своему опыту знал, что человек, лишенный любви в детстве, жаждет ее с такой же силой, с какой наркоман жаждет наркотика. Когда-то Антонио прошел такую же горькую школу с Лорен. Он щедро отдал ей всю любовь, но взамен получил обман и пошлость. То же, видимо, случилось и с Пейдж.
Ему хотелось бы точно знать, что произошло прошлой ночью. Как мог такой мужчина, как Уолтхэм, быть неудачником в любви? Если он не нравился Пейдж в постели, почему она вообще сблизилась с ним? К сожалению, девушка не собиралась сообщать ему какие-либо подробности. В этом отношении она была непреклонна.
Что бы там ни было, Уолтхэм пожалеет, что ударил дочь Конрада Фотчена.
Антонио никогда не говорил своему соседу, где он работает, лишь несколько раз небрежно упоминал, что занимается коммерцией. Он предпочитал оставаться в тени Конрада. Конрад – босс, но Антонио знал себе цену, он дорожил своим одиночеством и своим «я», чтобы бросаться словами и хвастать.
– Уолтхэм знал, что ты дочь Конрада Фотчена? – отрывисто спросил девушку Антонио.
– Конечно, нет! Я никогда никому этого не говорю. Я не так глупа.
– Глупа? Хм…
– Да, не говорю! – вскинулась Пейдж. – Во-первых, из соображений безопасности, а потом, мне нравится, когда меня любят не ради того, что я дочь богатого человека. Благодарю покорно!
Антонио показалось забавным, что родство с богатым человеком мешало и ему любить Пейдж. Но сегодня вечером уже не мешает. Пейдж ему очень нравится, но только как объект плотских желаний. Так гораздо удобнее контролировать себя.
– Пойдем? – спросил он грубовато. – Или ты собираешься сидеть здесь и ждать, пока я не вернусь с твоей одеждой?
– Откуда ты знаешь, что Джед дома?
– Дома. Его машина стоит вон там? – он показал на красный «феррари». – Владельцы «феррари» не пользуются такси.
Антонио подождал. Пейдж целых десять секунд кусала нижнюю губу.
– Ты ведь не подпустишь его близко ко мне?
Девушка действительно была напугана.
– Обещаю, – заверил ее Антонио. Но про себя решил, что Джеду не помешает маленькая, но болезненная экзекуция.
– Ну, тогда пошли, – судорожно вздохнула Пейдж.
Они поднялись к Антонио, и он велел ей никому не открывать дверь. В квартире был полный порядок. В баре и на кухне Пейдж могла найти любой напиток, перекусить или выпить кофе; в гостиной стояли телевизор, видео, стереомагнитофон.
Пейдж проводила Антонио, хотя тревога не покидала ее. Однако заставить его отказаться от принятого им решения было не в ее силах.
Антонио показалось, что Уолтхэма нет дома: так долго тот не открывал дверь. Когда же полуголый, со спущенными брюками Джед показался в дверях, Антонио все понял – женщина!
– Кто, черт побери… – начал Уолтхэм агрессивно. – А, это ты! Тони, не так ли?
– Антонио, – холодно поправил тот. – Антонио Скарлатти.
– Скарлатти? Ты не похож на итальянца. – Уолтхэм начал застегивать брюки. – Извини. Я не один, ясно? – Он доверительно подмигнул, как близкий приятель.
Антонио смотрел на него с отвращением. Пейдж и Джед? Как этому распутнику удалось уговорить Пейдж? Чем он ее приманил?
– Я могу чем-то помочь? Полагаю, твой приход – не просто светский визит?
– Правильно полагаете, – ответил Антонио. – Я пришел за одеждой мисс Фотчен.
– Мисс Фотчен? – Бред в замешательстве нахмурил брови.
– Пейдж, – сурово уточнил он. – А как вы ее звали? Любимой? Дорогой? Малышкой?
Наконец до Уолтхэма дошло, о ком идет речь. Его лицо потемнело, затем напряглось.
– А, понятно. Верно, наплела тебе массу небылиц о том, как я ее избил. Избил! Это же легкая пощечина, другой парень ее убил бы! Дешевая авантюристка, маленькая потаскушка. И фригидная к тому же. Она не стоит таких затрат, которые я вложил в нее. Я потратил целое состояние, водил в самые дорогие рестораны и на лучшие шоу города. Но разве она оценила это? То не хочет торопить события, то не может спать с человеком, который ее не любит, то еще что-то… Она свела меня с ума, пришлось врать, что я безумно в нее влюблен, упросил ее поселиться со мной, чтобы я мог доказать свои чувства. Видно, это и был ее план: поселиться с каким-нибудь богатым простофилей, а потом потребовать половину всего, что он имеет. Я бы не возражал, если бы она была хороша в постели, но какое там! Об оральном сексе она и понятия не имеет. Я был так возбужден, что вышел из себя и ударил ее, а она побежала в ванную и заперлась там. В конце концов я надрался до потери сознания и заснул, а она, видно, побежала к тебе.
– Она не побежала ко мне. – Антонио с трудом удержался, чтобы не смазать ему по морде.
– Не к тебе? А куда же? Берегись, приятель! Она опасная штучка, не верь ни одному ее слову о том, что произошло прошлой ночью.
– Синяк на ее лице довольно ясно говорит сам за себя. Вы не находите? – сказал Антонио с холодной яростью. – А ваше заключение о мисс Фотчен – авантюристке и потаскушке ошибочное. Потаскушки, насколько я знаю, ведут себя по-другому, они дают мужчине все, что он потребует. А что до ее авантюризма… множество людей скорее бы посчитали, что это вы авантюрист и именно вы преследуете ее, а не наоборот.
– Что? У этой девчонки даже десяти центов не наберется, а сейчас нет и работы!
– У самой Пейдж, может быть, и нет денег, но ее отец может купить сто таких маклерских фирм, как ваша, и при этом не понести убытков. Пейдж – единственная дочь и наследница Конрада Фотчена. Я полагаю, вы слышали о Конраде Фотчене, главе компании «Фотчен Продакшнз», чьи телепрограммы ежегодно берут призы по всему миру.
Антонио наслаждался произведенным эффектом: Уолтхэм напоминал рыбу, выброшенную на берег…
– Мне посчастливилось состоять в штате мистера Фотчена, – безжалостно продолжал Антонио. – Я забочусь о его безопасности и других личных нуждах. Итальянцы традиционно считаются очень хорошими телохранителями. Они не уклоняются от такой работы, которую другие находят… неприятной. А недавно мистер Фотчен дал мне другое задание, – произнес он классически бесстрастным, монотонным голосом кинематографического наемного убийцы-мафиози. – Мне поручено следить, чтобы его дочери никто не причинил вреда. Надеюсь, вы понимаете, Джед, что это означает? И тут я узнаю, что вы подняли на нее руку и угрожали ей.
Антонио не знал, действительно ли Уолтхэм угрожал Пейдж, но допускал вероятность угрозы. Ее страх как раз говорил об этом.
Уолтхэм стал мертвенно-бледным, а Антонио медленно проговорил:
– Вам повезло: мисс Фотчен не хочет, чтобы я вас научил, как обращаться с порядочными, умными и богатыми девушками. Все, чего она просит, – вернуть одежду. Я буду вам очень признателен, если бы вы принесли ее.
– Я… я не могу принести ее одежду. – Уолтхэм побелел как смерть.
– Почему?
– Я… мм… я сжег ее, – пробормотал Уолтхэм.
– Вы сожгли одежду?
– Когда я проснулся и обнаружил, что она ушла, я рассвирепел, – оправдывался Уолтхэм.
– Рассвирепел? – холодно повторил Антонио.
Уолтхэм внезапно приободрился:
– Черт побери! А чего она ожидала? Что я спокойно приму все, что она выкинет? Я мужчина, а не мышь!
– Я согласен, не мышь. Но вы и не мужчина. Вы гнида! И вам все же следует преподать урок.
Тыльной частью левой руки Антонио с силой хлестнул Уолтхэма по скуле – в то место, где тот оставил синяк у Пейдж, и затем, схватив оглушенного противника за плечи, ударил его коленом между ног.
– Жить будете, – сказал Антонио человеку, корчившемуся у его ног. – И заниматься любовью сможете… но, я думаю, не сегодня. А если вы когда-нибудь еще побеспокоите Пейдж… даже просто поговорите с ней… лично либо по телефону, обещаю вам незабываемую встречу. Понимаете, о чем я?
Уолтхэм молча кивнул.
– Умница, – сказал Антонио и вышел.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Пейдж не находила себе места от волнения. Пить, смотреть телевизор, есть – брр…
Девушка металась взад и вперед по комнате, не замечая роскошной обстановки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
– Далеко до твоего дома?
Антонио услышал в ее голосе сексуальное напряжение и почувствовал, как его собственную плоть начало тревожно покалывать.
Он почти пожалел парня, от которого Пейдж убежала прошлой ночью. Без сомнения, бедолага сходил по ней с ума и рассчитывал на взаимность. Антонио представлял, в какой ад способна превратить свидание Пейдж, о-го-го!
Такие женщины, как она, могут свести любого с ума. Они заводят мужчину, обещая ему блаженство глазами, жестами и мимикой, всей своей внешней красотой. Пожалуй, матушка-природа бывает очень жестока по отношению к бедным слабым мужчинам.
Дочь Конрада воплощала женственность без единого изъяна. Великолепной формы голова. Красивое лицо, классически высокий лоб, огромные глаза, голубые, с длинными загнутыми ресницами, узкий, прямой нос со слегка вздернутым кончиком, полные изогнутые губы, ровные, белые зубы и ослепительная улыбка. И – роскошное тело!
Антонио был так возбужден, что временами еле владел собой – он страстно желал ее! Теперь уже недолго, успокаивал он себя, свернув с магистрали и направив машину к своему дому. Двадцатиэтажное здание, в котором находилась его квартира, располагалось в конце тупика у Майлсонс-Пойнта. Задняя часть дома выходила на гавань. Антонио успел проехать две улицы, когда зазвонил его мобильник. Нетерпеливо нахмурясь, Антонио остановил «ягуар» на обочине, взял трубку и тут же буркнул в нее: «Скарлатти». По правде говоря, иногда ему хотелось забросить мобильные телефоны на дно гавани!
– Это Конрад, – раздался в ответ отрывисто-грубый голос, который Антонио никак не ожидал сейчас услышать. – Не говорите Пейдж, что это я. Я только хотел позвонить и сообщить вам, что сегодня вечером просто разыграл сцену. Я хорошо знаю Пейдж, поэтому и прибегнул к этой уловке – притворился, что мне не очень-то нравится, что вы будете вместе. Вы везете ее к себе?
– Да, – пробормотал Антонио. – Артист! – и со злостью швырнул мобильник на заднее сиденье.
Антонио чуть не заскрежетал зубами: если Конрад ждет подробного отчета о соблазнении его дочери, его ждет разочарование.
– Кто звонил? – спросила Пейдж. – Или мне не следует этого знать?
Да будь он проклят, если собирается лгать ей!
– Твой отец.
– Что ему было нужно?
– Просто передал кое-что – важное, по его мнению. Ты же знаешь своего отца.
– О да, – вздохнула она. – Бизнес прежде всего. Всегда.
Когда Антонио свернул на свою улицу, Пейдж неожиданно подалась вперед и завертела головой. «Ягуар» въехал на пандус, ведущий на подземную стоянку.
– Это какая-то скверная шутка, Антонио? – спросила девушка, сверля его глазами.
Ничего не ответив, Антонио быстро завел машину на одну из двух своих собственных стоянок и выключил двигатель. И только тогда взглянул на Пейдж.
– И все-таки я не верю, что ты пригласил меня просто так, сам. Не стоит ли за этим мой папочка? Его детектив узнал фамилию и адрес Джеда, а папуля решил наказать Джеда за то, что случилось прошлой ночью? Но зачем это тебе? Хочешь отомстить Джеду? Нет уж, вы не заставите меня сделать это! – бросила она ему в лицо. Голос у нее дрожал от возбуждения.
Антонио не понадобилось много времени, чтобы понять сказанное Пейдж. Вот это фокус!
– Так, значит, тот человек, который тебя ударил, тоже живет здесь?
Глаза Пейдж расширились.
– А ты действительно живешь здесь?
– Мне принадлежит квартира на верхнем этаже этого дома.
Пейдж побледнела, затем рассмеялась.
– Ты, должно быть, шутишь!
– Я похож на шутника?
– Нет… – Она затрясла головой, с трудом осознавая услышанное.
Антонио тоже был потрясен. Так вот кто любовник Пейдж! Джед! Его сосед, Джед Уолтхэм, преуспевающий сиднейский биржевой маклер! Они пользовались одним и тем же лифтом и одним и тем же бассейном на крыше, и, естественно, иногда встречались. Уолтхэм был красив, самолюбив и несколько загадочен.
– И давно ты с Джедом Уолтхэмом? – поинтересовался Антонио, стараясь привести в порядок свои чувства: одно дело – представлять ее с каким-нибудь никчемным парнем в занюханной хибаре грязного пригорода, и совсем другое – в роскошной квартире, в шикарной постели, танцующей под дудку Джеда Уолтхэма.
– Ты… ты знаешь Джеда? – спросила Пейдж. В глазах у нее все еще стояло сомнение.
– Почти нет. Так, шапочное знакомство. Но, конечно, мы несколько раз встречались в лифте и у бассейна.
– У бассейна?
– Ты никогда не пользовалась бассейном на крыше?
– Я… нет… я только вчера приехала сюда с Джедом.
Как это ни глупо, Антонио почувствовал облегчение от этих слов. Но ему не понравилась мысль, что Пейдж была с Джедом Уолтхэмом, когда он находился совсем рядом.
– Как долго вы встречались до той ночи?
– Мы… мы иногда виделись раньше, – уклонилась Пейдж от прямого ответа.
– Где вы познакомились?
– На работе.
Теперь пришла очередь Антонио прийти в замешательство. Пейдж холодно смотрела на него.
– Откровенно говоря, я удивлена, что он возился со мной так долго. – Пейдж устало вздохнула.
Антонио попытался сосредоточиться на том, что ему предстояло сделать. Но, черт побери, Пейдж начинала пробуждать в нем человеческие чувства и определенную симпатию.
– Не думай обо мне дурно, Антонио, – печально сказала Пейдж. – Я давно примирилась с тем, что и отец равнодушен ко мне.
Антонио снова ощутил сочувствие к ней. Это привело его в раздражение: он должен обольщать, а не сострадать.
– Ты не ответила на мой вопрос, – резко сказал он. – Как ты познакомилась с Уолтхэмом?
– Я же сказала – мы познакомились на службе, я недолгое время была секретаршей в его фирме. Решила, что мне нужна денежная и престижная работа. Поэтому изучила компьютер, секретарские обязанности, зарегистрировалась в одном из агентств, которые подыскивают рабочие места. Они предложили мне устроиться секретарем в его фирму, особенно учитывая мои внешние данные.
Антонио был удивлен: Пейдж произвела на него серьезное впечатление. Кажется, она в конце концов действительно начала взрослеть.
– Когда ты начала там работать?
– Десятого июля. А уволилась оттуда в прошлую пятницу.
– И через два дня сблизилась с боссом? – задумчиво уточнил Антонио. В этом она не изменилась. В ее жизни всегда должен быть какой-нибудь мужчина.
– Ну, на этот вопрос я не собираюсь отвечать, – твердо заявила Пейдж, вызывающе вскинув голову. – Повторяю: мои отношения с Джедом – не твое дело, Антонио. Скажем так: я думала, он любит меня. Но мужчина не поступает с женщиной, которую любит, вот так.
И она снова отвела волосы, чтобы показать Антонио свидетельство «любви» Уолтхэма. Синяк стал желто-зеленым.
Внутри у Антонио все сжалось, и всякое сочувствие, которое он начал испытывать к бывшему любовнику Пейдж, мгновенно исчезло. Черт, какое страдание у нее в глазах!
– Ты совершенно права, – выдавил Антонио, – поступку Уолтхэма нет оправдания. Давай, Пейдж, вылезай из машины. Мы идем к нему домой.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Пейдж застыла, прижавшись к спинке сиденья. Потом снова схватилась за ремень безопасности, как будто Антонио не смог бы вытащить ее наружу.
– Нет! Я не пойду туда. Ты меня не заставишь.
– Я не поведу тебя в квартиру Уолтхэма. Я поведу тебя в свою, а сам пойду к Уолтхэму.
– Но… но зачем? – спросила она неуверенно.
– Заберу твою одежду, а заодно скажу ему пару ласковых слов, – ехидно пояснил Антонио и тихо-тихо засмеялся.
По спине девушки пробежала дрожь: Антонио отнюдь не собирался говорить Джеду ласковые слова, он собирался избить его до полусмерти. Какая-то часть ее сознания мстительно хотела, чтобы Антонио именно так и поступил. Однако справедливость требовала признать: Пейдж сама спровоцировала Джеда, не ответив на его чувства, не опровергая обвинений.
– Я не позволяю тебе делать это, Антонио, – сказала Пейдж с сожалением. – Избивать, – уточнила она. – А ты намерен его избить. Я вижу по твоим глазам.
– Ты так хорошо в них читаешь? Что здесь такого, если я преподам ему урок, который он не скоро забудет? Ты заботишься об этом подонке?
– Нет. Я забочусь о тебе. – Несмотря на безумное волнение, Пейдж не отвела взгляда. – Не хочу, чтобы из-за меня тебя обвинили в оскорблении действием. Но я буду благодарна, если ты принесешь мою одежду, а остальное… Оставим все как есть.
Антонио не знал, радоваться ему или печалиться. Все шло не по плану. Пейдж, так раздражавшая его прежде, сейчас вызывала в нем гораздо более серьезные чувства, чем просто плотские побуждения. Ему хотелось узнать ее, разгадать эту хитроумную головоломку под названием «Пейдж».
Какова она на самом деле? Правдива? Да, но как-то вызывающе. Пустая и глупая или чуткая и тонкая? Действительно неразборчивая или жаждущая любви женщина, отчаявшаяся найти настоящее взаимное чувство?
Большинство любовников, как заметил Антонио, были на несколько лет старше Пейдж. А может, она искала человека, который заменил бы ей отца? Поиски любви, которую она никогда не находила у Конрада?
Антонио по своему опыту знал, что человек, лишенный любви в детстве, жаждет ее с такой же силой, с какой наркоман жаждет наркотика. Когда-то Антонио прошел такую же горькую школу с Лорен. Он щедро отдал ей всю любовь, но взамен получил обман и пошлость. То же, видимо, случилось и с Пейдж.
Ему хотелось бы точно знать, что произошло прошлой ночью. Как мог такой мужчина, как Уолтхэм, быть неудачником в любви? Если он не нравился Пейдж в постели, почему она вообще сблизилась с ним? К сожалению, девушка не собиралась сообщать ему какие-либо подробности. В этом отношении она была непреклонна.
Что бы там ни было, Уолтхэм пожалеет, что ударил дочь Конрада Фотчена.
Антонио никогда не говорил своему соседу, где он работает, лишь несколько раз небрежно упоминал, что занимается коммерцией. Он предпочитал оставаться в тени Конрада. Конрад – босс, но Антонио знал себе цену, он дорожил своим одиночеством и своим «я», чтобы бросаться словами и хвастать.
– Уолтхэм знал, что ты дочь Конрада Фотчена? – отрывисто спросил девушку Антонио.
– Конечно, нет! Я никогда никому этого не говорю. Я не так глупа.
– Глупа? Хм…
– Да, не говорю! – вскинулась Пейдж. – Во-первых, из соображений безопасности, а потом, мне нравится, когда меня любят не ради того, что я дочь богатого человека. Благодарю покорно!
Антонио показалось забавным, что родство с богатым человеком мешало и ему любить Пейдж. Но сегодня вечером уже не мешает. Пейдж ему очень нравится, но только как объект плотских желаний. Так гораздо удобнее контролировать себя.
– Пойдем? – спросил он грубовато. – Или ты собираешься сидеть здесь и ждать, пока я не вернусь с твоей одеждой?
– Откуда ты знаешь, что Джед дома?
– Дома. Его машина стоит вон там? – он показал на красный «феррари». – Владельцы «феррари» не пользуются такси.
Антонио подождал. Пейдж целых десять секунд кусала нижнюю губу.
– Ты ведь не подпустишь его близко ко мне?
Девушка действительно была напугана.
– Обещаю, – заверил ее Антонио. Но про себя решил, что Джеду не помешает маленькая, но болезненная экзекуция.
– Ну, тогда пошли, – судорожно вздохнула Пейдж.
Они поднялись к Антонио, и он велел ей никому не открывать дверь. В квартире был полный порядок. В баре и на кухне Пейдж могла найти любой напиток, перекусить или выпить кофе; в гостиной стояли телевизор, видео, стереомагнитофон.
Пейдж проводила Антонио, хотя тревога не покидала ее. Однако заставить его отказаться от принятого им решения было не в ее силах.
Антонио показалось, что Уолтхэма нет дома: так долго тот не открывал дверь. Когда же полуголый, со спущенными брюками Джед показался в дверях, Антонио все понял – женщина!
– Кто, черт побери… – начал Уолтхэм агрессивно. – А, это ты! Тони, не так ли?
– Антонио, – холодно поправил тот. – Антонио Скарлатти.
– Скарлатти? Ты не похож на итальянца. – Уолтхэм начал застегивать брюки. – Извини. Я не один, ясно? – Он доверительно подмигнул, как близкий приятель.
Антонио смотрел на него с отвращением. Пейдж и Джед? Как этому распутнику удалось уговорить Пейдж? Чем он ее приманил?
– Я могу чем-то помочь? Полагаю, твой приход – не просто светский визит?
– Правильно полагаете, – ответил Антонио. – Я пришел за одеждой мисс Фотчен.
– Мисс Фотчен? – Бред в замешательстве нахмурил брови.
– Пейдж, – сурово уточнил он. – А как вы ее звали? Любимой? Дорогой? Малышкой?
Наконец до Уолтхэма дошло, о ком идет речь. Его лицо потемнело, затем напряглось.
– А, понятно. Верно, наплела тебе массу небылиц о том, как я ее избил. Избил! Это же легкая пощечина, другой парень ее убил бы! Дешевая авантюристка, маленькая потаскушка. И фригидная к тому же. Она не стоит таких затрат, которые я вложил в нее. Я потратил целое состояние, водил в самые дорогие рестораны и на лучшие шоу города. Но разве она оценила это? То не хочет торопить события, то не может спать с человеком, который ее не любит, то еще что-то… Она свела меня с ума, пришлось врать, что я безумно в нее влюблен, упросил ее поселиться со мной, чтобы я мог доказать свои чувства. Видно, это и был ее план: поселиться с каким-нибудь богатым простофилей, а потом потребовать половину всего, что он имеет. Я бы не возражал, если бы она была хороша в постели, но какое там! Об оральном сексе она и понятия не имеет. Я был так возбужден, что вышел из себя и ударил ее, а она побежала в ванную и заперлась там. В конце концов я надрался до потери сознания и заснул, а она, видно, побежала к тебе.
– Она не побежала ко мне. – Антонио с трудом удержался, чтобы не смазать ему по морде.
– Не к тебе? А куда же? Берегись, приятель! Она опасная штучка, не верь ни одному ее слову о том, что произошло прошлой ночью.
– Синяк на ее лице довольно ясно говорит сам за себя. Вы не находите? – сказал Антонио с холодной яростью. – А ваше заключение о мисс Фотчен – авантюристке и потаскушке ошибочное. Потаскушки, насколько я знаю, ведут себя по-другому, они дают мужчине все, что он потребует. А что до ее авантюризма… множество людей скорее бы посчитали, что это вы авантюрист и именно вы преследуете ее, а не наоборот.
– Что? У этой девчонки даже десяти центов не наберется, а сейчас нет и работы!
– У самой Пейдж, может быть, и нет денег, но ее отец может купить сто таких маклерских фирм, как ваша, и при этом не понести убытков. Пейдж – единственная дочь и наследница Конрада Фотчена. Я полагаю, вы слышали о Конраде Фотчене, главе компании «Фотчен Продакшнз», чьи телепрограммы ежегодно берут призы по всему миру.
Антонио наслаждался произведенным эффектом: Уолтхэм напоминал рыбу, выброшенную на берег…
– Мне посчастливилось состоять в штате мистера Фотчена, – безжалостно продолжал Антонио. – Я забочусь о его безопасности и других личных нуждах. Итальянцы традиционно считаются очень хорошими телохранителями. Они не уклоняются от такой работы, которую другие находят… неприятной. А недавно мистер Фотчен дал мне другое задание, – произнес он классически бесстрастным, монотонным голосом кинематографического наемного убийцы-мафиози. – Мне поручено следить, чтобы его дочери никто не причинил вреда. Надеюсь, вы понимаете, Джед, что это означает? И тут я узнаю, что вы подняли на нее руку и угрожали ей.
Антонио не знал, действительно ли Уолтхэм угрожал Пейдж, но допускал вероятность угрозы. Ее страх как раз говорил об этом.
Уолтхэм стал мертвенно-бледным, а Антонио медленно проговорил:
– Вам повезло: мисс Фотчен не хочет, чтобы я вас научил, как обращаться с порядочными, умными и богатыми девушками. Все, чего она просит, – вернуть одежду. Я буду вам очень признателен, если бы вы принесли ее.
– Я… я не могу принести ее одежду. – Уолтхэм побелел как смерть.
– Почему?
– Я… мм… я сжег ее, – пробормотал Уолтхэм.
– Вы сожгли одежду?
– Когда я проснулся и обнаружил, что она ушла, я рассвирепел, – оправдывался Уолтхэм.
– Рассвирепел? – холодно повторил Антонио.
Уолтхэм внезапно приободрился:
– Черт побери! А чего она ожидала? Что я спокойно приму все, что она выкинет? Я мужчина, а не мышь!
– Я согласен, не мышь. Но вы и не мужчина. Вы гнида! И вам все же следует преподать урок.
Тыльной частью левой руки Антонио с силой хлестнул Уолтхэма по скуле – в то место, где тот оставил синяк у Пейдж, и затем, схватив оглушенного противника за плечи, ударил его коленом между ног.
– Жить будете, – сказал Антонио человеку, корчившемуся у его ног. – И заниматься любовью сможете… но, я думаю, не сегодня. А если вы когда-нибудь еще побеспокоите Пейдж… даже просто поговорите с ней… лично либо по телефону, обещаю вам незабываемую встречу. Понимаете, о чем я?
Уолтхэм молча кивнул.
– Умница, – сказал Антонио и вышел.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Пейдж не находила себе места от волнения. Пить, смотреть телевизор, есть – брр…
Девушка металась взад и вперед по комнате, не замечая роскошной обстановки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11