Но ни с одной из них ему не было так хорошо, как с Тесс.
С Тесс все было по настоящему. И он жаждал испытать это снова.
Конечно, теперь это было почти, не возможно, учитывая все их обстоятельства.
Она ждала ребенка, которого он никогда не сможет принять. Даже, несмотря на сильные взаимные чувства, которые они испытывали друг к другу.
Он не мог дать того, чего, безусловно, заслуживали она и ребенок. Он не мог дать им семью. Он не мог полюбить их.
Зачем же он все еще касается ее.
Большим пальцем он провел по ее нижней губе, кожей почувствовав ее тихое дыхание. В нем по нарастающей поползло напряжение, через руку, по груди разгоняя его пульс до бешенной скорости. Когда напряжение достигло его плоти, она стала твердой как камень.
Будь он проклят, если не поцелует эту женщину, которая спокойно спала сейчас перед ним.
Мысль коснуться губами ее губ была почти непреодолимой.
Почти.
Затрепетав, глаза Тесс открылись, и Бен отдернул свою руку.
Пристально посмотрев на него, она сонно улыбнулась.
– Привет.
Проклятье. Как она красива.
– Привет.
Оглядевшись по сторонам, она нахмурилась, будто бы забыв, где находится.
– Что ты делаешь в моей комнате?
Она не рассердилась, хотя имела на это полное право.
И он не смог удержаться от того, чтобы не откинуть назад ее влажные волосы, прилипшие ко лбу.
Что она сделала с ним, что ему так трудно удержать себя в руках?
– Я встревожился, почему ты не спустилась к обеду. Я стучал, но ты не отвечала, и я подумал, что что-то случилось.
Ее глаза все еще затуманенные сном, доверчиво посмотрели на него.
– Что?
Хороший вопрос. Теперь было очевидно, что он слишком остро на все реагировал.
– Не знаю. Я только хотел узнать, что с тобой все в порядке. Я не должен был входить без приглашения. Прости.
Да, он не должен был входить без приглашения . Однако Тесс не могла заставить себя сердиться на него.
Она вспомнила его взгляд полный мучительной боли, когда он рассказал ей о потере сына.
Почему он не скажет ей, что действительно чувствует? Почему не скажет ей, что боится?
Потому что он мужчина, напомнила она себе. А у мужчин нет опыта, говорить о своих чувствах. Особенно у таких мужчин как он. По их мнению, это сделало бы их слабыми.
Но в Бене Адамсе не было ничего слабого. От него исходила сила.
– Я в порядке – прошептала она. – Только слишком устала. В последние дни мне пришлось нелегко.
Бен осторожно заправил ей за ухо упавший на щеку локон. Ему было хорошо вот так сидеть и гладить ее волосы.
И Тесс вместо того, чтобы попросить его выйти из комнаты, только вздохнула и закрыла глаза.
В конце концов, он уже видел ее лежащей в кровати, полностью обнаженной.
– Как хорошо. – Прошептала она. – Ты уже делал так, той ночью, в гостинице.
– Я? – он продолжал гладить ее волос за ухом, опускаясь все ниже к шее.
И это уже становилось не просто хорошо. Все точно так же, как и той ночью . – Ты думал, что я сплю. Но я только притворялась.
– Почему?
Она пожала плечами.
– Может быть, потому что боялась, что если открою глаза, ты попросишь меня уйти. А тогда я была еще не готова это сделать.
– Почему ты это сделала? – Он перестал ее гладить, и она посмотрела на него. Его глаза стали почти… Печальными. – Почему ты ушла тогда?
– А разве была какая-нибудь причина, чтобы я осталась?
– Скажи мне сама. – Ответил он.
Он хотел, чтобы она сказала, что поверила ему тогда? Но что это теперь изменит?
– Ты не можешь отрицать, что из этого все равно ничего бы не вышло. Даже если бы я осталась тогда. Даже если бы мы влюбились в друг друга. А через месяц или чуть позже я бы сообщила тебе, что беременна. Ты был бы счастлив от этого? Ты бы захотел этого ребенка больше, чем хочешь теперь?
Он молчал, но в его глазах она могла увидеть ответ на свой вопрос.
Это ничего бы не изменило.
– Не то чтобы я не хотел этого. Просто… Это выше моих сил.
Как много печали в его глазах. Как много сомнения. Но если он хочет жить, он должен научиться прощать себя.
Повернувшись в его сторону, она приподнялась на локте, подоткнув вокруг себя простыни.
– Бен, несчастья случаются и с хорошими людьми. Мы не в силах контролировать это. Это – не наши ошибки.
– И что с того, что мы не в силах контролировать несчастья? Кого еще мы можем в них обвинить?
Увидев его таким грустным и ранимым, она испытала странные чувства, которые не хотела к нему испытывать.
Последний раз, когда она испытывала подобные чувства, они забрали у нее все силы. И она не хотела, чтобы это повторилось.
Если бы она работала в армии спасения.… В прошлом она много раз помогала людям. И никто не мог ее обвинить в том, что она черствая.
Конечно, она могла попросить у Бена денег, на разные нужды, не секунды не сомневаясь, что он исполнит все ее просьбы.
Она знала, что может сделать с мужчиной чувство вины. И другая бы женщина обязательно воспользовалась бы ситуацией в своих интересах.
Но не она.
К счастью для него у нее была советь.
Бен и так сделал для нее слишком много. И один Бог знает, как она будет расплачиваться с ним.
Дверь в гостиную открылась, и Тесс недоуменно посмотрела в ту сторону.
Кто это может быть? Может это Бен, который пришел, чтобы проводить ее на экскурсию по дому?
А может, он пришел проверить, жива ли она еще…
Услышав у дверей спальни возню, она села на кровати.
Кто бы это ни был, он не хочет ее потревожить.
И тут до нее донесся запах жареного бекона. Ее желудок заурчал, а рот быстро наполнился слюной.
Выползя из кровати и накинув на себя одежду, она последовала в гостиную, откуда доносился этот чудесный запах.
Открыв поднос, она подумала, что, наверное, кто-то решил, что она слишком голодна, или просто не зная, что она любит, поставил столько блюд.
Как иначе объяснить присутствие на подносе целых три вида омлета, тарелку с блинами, аппетитно выглядящие круасаны и тонко-поджаренные тосты. Рядом стол еще один поднос колбасой, беконом и большим куском ветчины. Еще ей на выбор предлагались пять видов сока.
Ничего себе… подумала она, разглядывая все это великолепие. И лишь потому, что не любила когда продукты тратятся впустую, она решила все это съесть.
Хотя здесь явно больше продуктов, чем ей необходимо.
Нет. Она должна попросить Бена, или повара, или кого-то там еще, не откармливать ее до отвала, иначе она станет полной, как бочка.
Из-за ребенка она и так поправилась на восемь килограмм, и, судя по всему, это еще не предел.
На столе возле подноса лежал большой белый конверт с ее именем.
Коснувшись пальцами конверта, она спросила себя, не от Бена ли это послание.
Она понятия не имела, что означало это письмо.
Странно иметь ребенка от человека, которого фактически не знаешь, и при этом жить в его доме.
Откусив кусочек бекона, она взяла конверт и открыла его. Ей на руку выпали ключи, явно принадлежащие не ее автомобилю, новенькая кредитная карточка Visa и небольшая записка на ее имя, на которой твердым подчерком было написано.
«Здесь все, что понадобится тебе и ребенку»
Внизу стояла простая подпись «Б»
Ничего себе.
Она, конечно, подозревала, что он может выкинуть нечто подобное, но этот жест великодушия все равно потряс ее.
Он странным способом угадывал любую ее потребность.
Но нет. Она не может принять от него такого подарка. Конечно, она вежливо поблагодарит его за заботу, но вернет это все ему.
Если мама и научила Тесс чему-то, так это хорошим манерам.
Быстро покончив с завтраком, вымывшись и накрасившись, она спустилась по лестнице к кабинету Бена.
Несколько раз она постучала в дверь, но ей никто не ответил.
Хорошо ли она поступит, если войдет без разрешения?
Он же вошел без разрешения ее спальню. Конечно, тогда он думал, что она лежит на полу раненая или мертвая.
Кроме того, это всего лишь его кабинет, а не его спальня. И потом, он сказал, что устроит ей утром экскурсию по дому.
Так что ничего плохого не будет, если она войдет.
Она нажала на ручку…
– Что вы делаете?
Тесс подскочила, едва не упав от неожиданности. Оглянувшись, она увидела стоявшую позади нее миссис Смит.
– Господи. Вы напугали меня. – Сказала Тесс, чувствуя, как колотится ее пульс.
Миссис Смит хмуро посмотрела на девушку.
– Зачем вы шныряете около кабинета Бенджамина?
Эта старая карга странным образом заставляла Тесс ощущать себя настоящей дурочкой.
– Я не шныряю. Я ищу Бена.
– В кабинете его нет.
Тесс подавила раздражительный вздох.
– Тогда где мне его найти?
– Он просил его не беспокоить.
Может, он все еще пьет , пришло вдруг Тесс в голову, а миссис Смит его покрывает? Может быть, он пообещал, бросить пить только чтобы выбить согласие у Тесс , что она останется в его доме?
Но едва она об этом подумала, сразу поняла, что это не так.
Разве она не почувствовала этого вчера вечером, когда он заходил к ней?
Разве не смогла бы она определить это по его поведению? Да она могла бы узнать пил он или нет, даже если бы он находился в миле от нее.
Бен не приглашал бы ее спуститься вниз, если бы хотел, чтобы она не узнала, что по-прежнему пьет.
Нет.… Только один человек не желает, чтобы она встречалась с Беном.
Это миссис Смит.
– Значит так. – Сказала она старой ведьме. – Бен кое-что оставил для меня, и я должна с ним переговорить по этому поводу.
– Если вы об автомобиле, так он стоит в гараже. Темно-синий Мерседес.
Мерседес? Она никогда не водила таких дорогих машин.
Практически, все ее машины были очень старыми.
– Я не могу себе позволить пользоваться его автомобилем.
– Это не его автомобиль. Он заказал его для вас в фирменном магазине.
– В фирменном магазине?
Миссис Смит сердито посмотрела на нее, как будто на тупого ребенка или деревенскую идиотку.
– Скажите, а английский язык это ваш второй язык? Да. В фирменном магазине. Где еще продаются автомобили? Вы знаете, что такое автомобиль?
Да этот человек фактически покупает ее.
– А сколько стоит арендная плата за автомобиль?
– Не знаю. Это есть в арендном договоре.
– Он арендовал для меня Мерседес?
А что с ее машиной? Он же обещал, заменить мотор.
– Бенджамин – очень щедрый человек. – Сказала миссис Смит, глядя на Тесс с плохо замаскированным презрением. – Даже слишком.
Здесь Тесс не могла с ней не согласиться.
Великодушие, которое Бен проявлял по отношению к ней, было для нее странным. Оно очень тревожило ее.
– Я не просила его об этом. – Ответила Тесс.
– Мне нет дела, что вы просили, а что нет.
Тут в кабинете Бена раздался телефонный звонок, и Тесс услышала, как кто-то снял трубку.
Глаза миссис Смит расширились на мгновенье, и Тесс поняла, что та солгала, утверждая, что Бена там нет.
Но когда она опустила руку на ручку, миссис Смит тут же очутилась между ней и дверью.
– Вы не войдете туда. – Холодно сказала она.
Глава пятая
– Но Бенджи, я так долго тебя не видела!
Бен вздохнул и покачал головой.
Боже, как он ненавидел, когда его так называли. С тех самых пор, когда он был десятилетним подростком.
– Мне очень жаль, мама, но сейчас не самое подходящее время, чтобы навестить меня.
И оно будет не подходящим еще в течение еще пяти месяцев .
В течение многих месяцев он не получал от родителей даже открытки, а теперь мама хочет навестить его.
Она всегда выбирала самое неподходящее время, для того чтобы увидеться с ним. И ее никогда не было рядом, когда он нуждался в ней.
Он был уверен, если бы она могла то даже его рождение поручила кому-нибудь другому, лишь бы не рожать самой.
– Бенджи, я обещаю, что не буду мешать тебе. Ты даже не будешь знать, что я там.
– У меня много работы, и я не смогу уделять тебе время. Вероятнее всего на некоторое время я перееду в Лос-Анджелес. – Это было большой ложью. Он не собирался покидать ни этот город, ни этот дом . – А я знаю, как ты ненавидишь этот город.
Услышав вздох разочарования своей матери, Бен постарался отогнать беспокойство.
Она никогда не интересовалась его чувствами, так почему же он должен интересоваться ее?
Она не имела никакого права требовать от него что-либо, а он не должен чувствовать себя виноватым, за то, что отказывал ей во встрече.
За дверью кабинета послышались возбужденные голоса.
Черт возьми, неужели это миссис Смит снова спорит с поваром?
– Мама, я должен идти.
– Но, Бенджи.
– Подошел Сометинг. Я позвоню тебе позже. Обещаю.
Намного позже… Месяцев так через пять.
И прежде чем она стала умолять его, он повесил трубку.
Он дожжен прекратить подходить к телефону, когда она звонит.
Поднявшись из-за стола, он подошел к двери и отрыл ее.
Перед дверью, раскинув в стороны руки, стояла миссис Смит.
– Что…?
Раскрасневшись и сжав кулаки, Тесс стояла посреди зала, готовая вот-вот броситься в драку.
Кажется, он чуть было не пропустил потрясающую сцену.
Конечно, миссис Смит могла быть еще той упрямой старой ведьмой, но он бы поставил на Тесс.
Может быть, Тесс и была маленькой, но ее воспитала улица.
– Повторяю, он не желает, чтобы его беспокоили. – Огрызнулась на Тесс миссис Смит таким тоном, каким она обычно отчитывала его в детстве.
– Мне нет до этого дела. – Также сильно огрызнулась в ответ девушка. – Мне нужно поговорить с ним.
Ни одна, казалось, не замечала стоящего в дверях Бена.
– Почему вы не можете оставить Бенджамина в покое? – Прошипела миссис Смит. – Почему вы создаете для него проблемы? Он уже дал этому внебрачному ребенку жизнь, разве вам не достаточно?
Довольно.
Тесс открыла, было, рот, чтобы достойно ответить этой ведьме, но тут заметила Бена.
Под его пристальным взглядом она замолчала, хотя он прекрасно понял, что она хотела сказать.
Он спросил себя, правильно ли он расслышал, как миссис Смит сказала – «внебрачный ребенок»
– Что здесь происходит? – Спросил он.
Задохнувшись от удивления и сильно побледнев, миссис Смит повернулась в его сторону.
– Я только сказала мисс, что вы не любите когда вас беспокоят во время работы. Я поймала ее, когда она кралась в ваш кабинет.
– Я не кралась – возмутилась Тесс, со злостью посмотрев на старую ведьму. И в это мгновенье Бен понял, что она боится его экономку.
Ее многие боялись. Иногда даже он.
Но он не хотел, чтобы та пугала Тесс.
– Я попросил Тесс прийти ко мне сегодня. – Сказал он миссис Смит. – Я обещал показать дом.
Миссис Смит вынужденно улыбнулась Тесс.
– Вы могли бы попросить меня. Я бы с удовольствием показала бы вам дом.
Бен готов был поспорить на деньги, что скорее она будет счастлива, выколоть себе глаз, чем тратить свое время на Тесс.
Прислонившись к двери, он тяжко вздохнул.
Это уже становилось совсем не смешным.
– Тесс ты не могла бы меня извинить? Мне необходимо перекинуться с миссис Смит парой слов.
Когда экономка тихо вошла в кабинет, Бен заметил, что Тесс смотрит на нее с самодовольной улыбкой.
Он чуть было не усмехнулся.
Его бы не удивило, если бы Тесс показала язык его экономке.
Они обе даже не понимали, на сколько друг на друга похожи. Но если бы он сказал им об этом, то наверняка заработал бы себе фингал под глаз.
– Дай мне пять минут. – Прошептал он Тесс. И когда она закрыл за собой дверь, она улыбнулась.
Повернувшись к экономке, он заметил, что та стоит прямая как жердь.
Да. Она собиралась все усложнить.
– Сядьте.
Та смотрела прямо в его глаза, что было настоящим подвигом, учитывая то, что он был выше ее.
– Я предпочитаю стоять.
– Пожалуйста, Милдред.
Смягчившись, та чопорно села на стул.
– Я понимаю, что вам все это не нравится, но я хочу, чтобы вы перестали вмешиваться.
– Я делаю, так, чтобы вам было лучше. – Ответила она, как бы оправдывая свое поведение.
– Может быть. Но я хочу, чтобы вы остановились. Вы же даже ее не знаете.
– Вы тоже. – Казалось, ее ни что не сможет переубедить.
– Но мне бы хотелось узнать ее. Может, я не смогу стать отцом внебрачному ребенку, которого она носит, но все-таки он мой.
Она опустила глаза к коленям.
– Вы, наверное, забыли, что мои родители еще небыли женаты, когда на свет появился я?
– Я сказала это в гневе. Простите меня.
– Пожалуйста, зачем вы принимаете такой вид, будто вас пытают? – он присел на край стола. – Вы моя семья и я люблю вас. Я понимаю, что вы хотите защитить меня, но я хочу, чтобы вы остановились. Понимаете?
Она кивнула.
– Я знаю, что во всем, что случилось вы, обвиняете Жанетт.
Она подняла на него глаза.
– Это разве хуже, чем то, что делаете вы, обвиняя в этом самого себя.
– Но я не перекладываю вину на кого-то другого. Правда?
Она покачала головой.
– Знаю, вы не любили Жанетт. Да у нее были недостатки. А кто без них? Несмотря ни на что она была моей женой, и я любил ее.
– А Тесс?
– Что она вам сделала, что вы так невзлюбили ее? Я думаю, она ясно дала понять, что ничего от меня не хочет.
– Это она сейчас так говорит.
– Пускай вы ее не любите, но Тесс напомнила мне, что не она одна сделала этого ребенка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12