В основном осенних. Однако осень была не сияющая, золотая, а глубокая, унылая, переходящая в зиму. С почерневшими голыми ветвями и пожухшей ржавой травой.
— Сила, да? — осведомился вдовец.
— Да как-то мрачновато, — выдавила из себя Ирина.
— Так ведь думает человек, — на полном серьезе отвечал ее спутник. — Жизнь-то у народа какая тяжелая, вот он настроение и отображает.
И Ирине в который раз нечего было возразить. Они перешли в третий зал. Натюрморты. Неизменный элемент каждого — водка «Гжелка». А в остальном — что придется: «Гжелка» и яблоко, она же и карамелька, или селедка, или… мертвый фазан. Нашелся даже натюрморт с «Гжелкой» и черепом.
А потом Ира вдруг увидела Льва. Не на портрете — живого. Он застыл, с недоумением глядя на нее.
— Здравствуйте! — воскликнула она и немедленно, лебезящим тоном, который ей самой был противен, принялась оправдываться. — Вот интересно встретились! А меня, знаете, совершенно неожиданно Василий пригласил. Потому что случайно оказалось, что этот художник его друг, и он его пригласил. А он — меня. Правда, забавно.
— Ну да, — мрачно бросил Лев, с неприязнью косясь на похлопывающего его по плечу сияющего Василия.
— Мы тут уже все осмотрели, а вы? — продолжала, ненавидя себя, тараторить Ирина. — Вам понравилось?
— Нет, — коротко бросил Лев.
Василий в этот момент бросился обнимать еще какого-то знакомого, оставив Иру со Львом один на один. Воспользовавшись ситуацией, она сказала:
— А я вам сегодня утром звонила, но вас не было.
— Хотели пригласить третьим? — криво усмехнулся он.
— Зачем вы так? Хотела вас поблагодарить.
— За что? — вытаращился на нее Лев.
— За цветы.
На лице его воцарилась еще большая растерянность. Вдруг он улыбнулся:
— За то, что не завяли? Ну правильно. Я от чистого сердца.
— При чем тут не завяли? — настала очередь растеряться Ирине. — А-а, вы про вчерашние! Они действительно не завяли, но я имела в виду другие.
— Какие?
— Утренние.
— Я у вас на ночь не оставался.
— Знаю, — улыбнулась Ирина. — Просто мне утром кто-то принес ирисы.
— Не я, — опять насупился Лев. — Может, этот… Василий?
— Что вы! Только не он. Мы с ним сегодня первый раз после Нового года увиделись.
— Ладно. Сами с цветами разбирайтесь. Как я понял, в субботу все отменяется?
Ей, как и вчера, сделалось его жалко.
— Да нет, только если у вас планы не изменились.
Настроение у него вновь поднялось.
— У меня все остается в силе. Только как же этот? — кивнул он на обнимающегося с толстой теткой в бриллиантах Василия.
— Во-первых, мы с вами раньше договорились, — улыбнулась Ирина. — А во-вторых, мне просто было любопытно попасть на вернисаж.
— И вам это нравится? — Лев обвел неприязненным взглядом стены зала.
— Не слишком, — призналась она.
— А по-моему, вообще дрянь, — сказал он. — Я лично собираюсь уходить. Пойдемте вместе?
— С удовольствием бы, но неудобно. Все же человек меня пригласил.
— Ира, иди к нам! Познакомлю! — завопил Василий.
Лев поджал губы.
— Он уже с вами на «ты»?
— Перешел в одностороннем порядке. Но я с ним на «вы».
Лев остался доволен.
— Тогда до субботы. Жду с нетерпением встречи. Он скрылся в толпе, а Ирина пошла знакомиться.
XI
На банкете Ирина пожалела, что не удрала со Львом. Василий уделял больше внимания спиртному, чем ей, и результаты не замедлили сказаться. Глаза у вдовца налились кровью и выпучились, нос опух, язык заплетался. При этом он продолжал усиленно тыкать ей и, когда между рюмками вспоминал об Иринином присутствии, принимался весьма фамильярно хватать ее за все выступающие части тела. В очередной раз увернувшись от его рук, она твердо решила: с этим кавалером надо завязывать. Раз и навсегда! Впрочем, кто ее заставляет тут дальше торчать?
— Василий, мне, к сожалению, пора. Устала и голова болит.
— Да мы только гулять начали! Потом еще в мастерскую к Андрюхе поедем.
— Вася, без меня. Боюсь, здоровья не хватит.
Он неожиданно легко сдался.
— Ладно. Бери тогда мою машину. Сейчас шофера предупрежу, чтобы он тебя до дома довез.
— Спасибо. Лучше до метро прогуляюсь. Воздухом подышу.
Он и тут не настаивал, а потянулся за следующей рюмкой.
Покинув галерею, Ирина ощутила большое облегчение. Василий на ее горизонте теперь вряд ли появится. Вот и славненько. Даже если бы у нее никого не было, предпочла бы гордое одиночество, чем жизнь с подобным типом. Странно. У Дашки он вел себя гораздо приличнее. Хотя к утру тоже напился. Но хоть не лез. Видно, по первому разу еще стеснялся.
Ирина заторопилась домой. Скоро Давид будет звонить. Вот кто ей действительно нужен, хотя и не известно, что у них в результате выйдет. С ним хотелось говорить, встречаться, сидеть на кухне, пить кофе, ходить на концерты и вместе вечером смотреть телевизор. И просто молча сидеть рядом тоже представлялось ей счастьем!
Вернувшись в квартиру, она, изнывая, ходила вокруг телефона и, как только раздался звонок, рывком схватила трубку.
— Ирина, я все окончательно уладил. Приеду утром второго. Сразу же вам позвоню. Сможете для меня освободить все второе число?
— Да, конечно! Очень жду вашего приезда!
— Я тоже очень жду нашей встречи! Как вообще дела?
— Ходила сегодня на вернисаж ужасного художника. Хотела расширить кругозор, но, по-моему, наоборот, его отравила, и мой кругозор теперь болеет!
Давид засмеялся.
— Как фамилия отравителя?
Она назвала.
— Вы бы еще на Шилова с Глазуновым сходили, — с издевкой проговорил он.
— По сравнению с этим даже они — профессионалы высокого класса.
— Да Бог им судья. Что у вас еще интересного в жизни?
— Сессия. Студенты…
— И больше совсем ничего?
— А что-то должно было? — Кажется, Давид ждал от нее определенного ответа.
— Да, понимаете, деликатный вопрос…
У Ирины похолодело в груди. Неужто узнал про ее встречи со Львом или Василием, и у него по этому поводу возникли нехорошие мысли? Собрав все оставшееся мужество, она выдавила из себя:
— Да, пожалуйста. Спрашивайте.
— Я хотел бы узнать, выполнили ли мой заказ…
— Я? Вы меня ни о чем не просили.
— Совсем не вы. Это вам должны были сегодня утром цветы принести. Неужели надули?
— Давид, так это от вас?
— Значит, принесли. А я думаю: странно. Никакой реакции.
— А я голову сломала, от кого. Вы же так далеко! Как же вам удалось?
— Интернет — великая вещь.
— Давид, спасибо! Прекрасные ирисы!
Теперь я спокоен. Этой фирмой можно и дальше пользоваться. Срабатывает. А можно я вам завтра вечером снова звякну? Просто так. Без всякого дела.
— Давид, вы разоритесь.
— А вот об этом вам заботиться не надо. Кстати, применяя современные технологии, совсем недорого. Конечно, если я вам надоел…
— Давид, звоните когда хотите! Вечером я буду дома.
— Тогда до завтра. Целую, — быстро произнес он и отключился.
«Он поцеловал меня! Первый раз! Виртуально! И впрямь очень современно!» — счастье переполняло Ирину. Позвонить Дашке? Однако делиться с ней сейчас не хотелось. Это было ее, Иринино, счастье, и хотелось как можно дольше сохранить его при себе.
Она села за стол, на котором стоял букет ирисов. Пусть Давид их не сам выбирал, они были от него, и уже это делало их самыми прекрасными цветами на свете!
Марлинский стал ей звонить каждый день, и разговоры у них были долгие — о себе, о прошлом, о прошедшем дне. Она рассказывала ему забавные истории о своих студентах, а он — о происшествиях на гастролях. Они много смеялись, но дружно, будто по молчаливому сговору, никогда не говорили ни о чем серьезном, приберегая самое сокровенное и важное для встречи.
Раз в несколько дней Ирине теперь доставляли цветы: ирисы, розы, тюльпаны, а однажды — нечто совсем экзотическое, смахивавшее на гигантский репейник. Цветок обладал какой-то дикой, первобытной красотой и наводил на мысли о мамонтах и птеродактилях.
Букеты доставлял все тот же посыльный, что явился к ней первый раз. Он по-прежнему отчаянно зевал, однако теперь взирал на Ирину с большим уважением. В его глазах Ирина читала: «Надо же! Уже вроде в возрасте женщина, а мужика-то как охмурила! Чуть ли не каждый день из-за границы цветы шлет!»
Ирина знала: посыльного зовут Петя. Он — студент. А по ночам подрабатывает в фирме по доставке цветов для таких сумасшедших, как ее Давид.
День «икс» приближался, и чем меньше оставалось до него времени, тем сильнее Ирина нервничала. И Дашка совсем извелась. Они уже вместе походили по магазинам, накупили Ирине новых нарядов. Хорошо, деньги раньше особо не тратила, откладывала. Теперь вот гардероб обновила. Дарья уговаривала ее покраситься. Ирина отказалась. Понравилась-то она Давиду такой, как есть. Вдруг жгучие брюнетки не в его вкусе.
Несколько раз она встречалась со Львом, но, видимо, он оказался достаточно тонкокожим и, почувствовав отсутствие с ее стороны интереса к себе, перестал ее приглашать.
Незадолго до приезда Давида Ира столкнулась в подъезде с Настей, катившей чемодан на колесиках.
— Выездные съемки были, — сообщила она. — Морока жуткая. Измучились. Ой, скоро папа приезжает, — хитро покосилась она на Ирину.
Та растерялась. Не знала, посветил ли Давид дочь в их отношения.
— Ой, не смущайтесь. Знаю, что папа вам звонит. И… одобряю. Давно ему пора. А то все один да один.
— А Марина? — вырвалось у Иры.
— Смеетесь? Он ее с того раза, как мы в ресторане все вместе сидели, не видел. Да она ему никогда и не нравилась. Просто лезла ужасно. Ну и чем-то помогала по делам. Хотя, подозреваю, больше мешала. Только, Ира, я вас прошу.. Если вы там передумаете что-нибудь, постарайтесь полегче… Чтобы папа не очень расстроился. Понимаете, он на самом деле такой ранимый. Только скрывает хорошо.
— Но мы пока просто по телефону…
— А я на будущее.
После этого разговора Ирина долго не могла прийти в себя. Итак, Марина ей не соперница. И Давид, похоже, настроен решительно. Иначе Насте ничего бы не рассказал. Нет, лучше не думать и напрасно не надеяться. Вот приедет, они поговорят, а там будет видно.
Всю ночь, предшествующую второму числу, Ирина не могла сомкнуть глаз. Сперва ворочалась с боку на бок, уговаривая себя, что нужно поспать, иначе завтра не понравится Давиду, но даже это не помогало. Сон не шел. Наконец она встала и поставила несколько дисков с записями Марлинского. Теперь у нее их было много. Часть сама купила, часть переслал ей Марлинский с оказией. Она слушала их подряд, пока не уснула.
Проснулась ровно в восемь. Свежая, бодрая, словно сутки спала, а не каких-нибудь часа три. Тщательно привела себя в порядок. И стала ждать звонка.
Он позвонил, только не по телефону, а прямо в дверь.
— Не удержался, — объяснил он, увидев ее удивленное лицо. — Видишь, прямо со всем багажом к тебе. Не стал в гостиницу заезжать. Жалко времени. Примешь, надеюсь?
— Заходи. Давай помогу, — хотела подхватить она сумку.
— Обижаешь, — не позволил он ей ничего взять.
— К Насте пойдешь? — вопросительно глянула она на него.
— Потом. Сегодня я приехал к тебе.
Он затащил в переднюю вещи, скинул пальто и прошествовал прямо на кухню.
— Как будто не уезжал.
Затем он заглянул в комнату. Заметив букет цветов на столе, улыбнулся.
— Надеюсь, мои?
— Даже не сомневайся.
— Ну наконец-то я их увидел. Ничего, свеженькие. Выбирал по картинке. Не обманывят.
— Давид, какой ты смешной.
Ей показалось, что с момента их встречи, он сильно помолодел, и глаза задорно блестели.
Давид побродил взад-вперед по квартире. Ира, следовавшая за ним, наконец не выдержала и спросила:
— Давид Максимович, никак соперника ищите? Он застыл, затем резко обернулся к ней.
— А что, есть основания?
— Никаких, но такое впечатление, будто ты его ищешь.
— Я волнуюсь, — ответил он и побрел на кухню.
— Ты, наверное, голодный? Хочешь позавтракать?
— Не особенно, но чашечку чая бы выпил.
И они сели за стол. И пили чай с пирогом, который она на всякий случай испекла накануне, и вели ничего не значащую беседу.
Внезапно Давид резко отодвинул от себя чашку.
— Все! Больше не могу! Хотел дождаться вечера, пригласить тебя в красивое место. Ну чтобы все по правилам. А теперь понимаю: глупо.
Ира молча смотрела на него. Неужели предложение собирается сделать? Но она ведь совершенно к этому не готова!
— Ира, я хочу серьезно с тобой поговорить. И лучше прямо сейчас. По крайней мере, сразу выясним…
— Давид…
Не перебивай! Иначе собьюсь. Ира, ты мне очень нравишься. — Крепко сцепленные его пальцы побелели от напряжения. — За всю мою долгую жизнь мне никто еще так не нравился. Я очень хочу за тобой ухаживать. Красиво, долго. Чтобы мы как следует узнали друг друга, но, к сожалению, никак не могу себе это позволить. Ты в Москве, а я болтаюсь по всему миру. Получится, что я за тобой смогу ухаживать два-три раза в год. А нам уже не по двадцать лет. Каждый год дорог. Разбрасываться жаль. А уж потерять тебя я совсем не хочу. Я даже готов сразу сделать тебе предложение, чтобы ты вышла за меня замуж. Но я прожил достаточно долгую жизнь и понимаю: так будет нечестно по отношению к тебе. Даже если ты согласишься, я не могу принять подобную жертву. Мы еще слишком мало знаем друг друга. И дело не только в нас двоих. У меня необычная работа, и жизнь у меня непростая. Слишком со многими связан, от многих завишу и многие зависят от меня. По всему миру. А артистический мир жесток. С одной стороны, слава, известность, деньги, поклонники. Ас другой — интриги, зависть, сплетни, недоброжелатели. И чем больших вершин достигаешь, тем сильней проявляется обратная сторона медали. Если мы будем вместе, придется делить не только радость и славу, но и горе со злобой. И я не знаю, чего из этого будет больше доставаться на твою долю. Сможешь ли ты с этим справиться? Кинуть тебя в подобный водоворот и смотреть, выплывешь ли, было бы слишком жестоко с моей стороны. .
Ты человек из другого мира. Совсем не уверен, что, увидев мой мир с изнанки, ты сможешь принять его, а он примет тебя. А я, нравится он мне или нет, давно часть его, и никуда уже мне не деться. Поздно. Буду доигрывать свою партию до конца. Приняв меня, ты вынуждена принять и мою среду. То, в чем я живу, и то, чем я живу. Но прежде чем произнести «да» или «нет», ты должна для себя понять, сможешь ли. Рука у меня не поднимается вырвать тебя с корнем из привычной жизни, заставить в одночасье бросить то, что ты строила годами, увезти от родных и близких, чтобы вдруг потом оказалось: трясина, окружающая меня, для тебя губительна и друг другу мы не подходим. Возвращаться и начинать с нуля будет тяжело. Тебе — в первую очередь. От меня-то музыка никуда не денется.
Ирина не выдержала. Каждое его слово болью отзывалось в ней.
— Ты предлагаешь расстаться? Но зачем тогда надо было начинать, и зачем ты приехал? Вот это и впрямь жестоко! Заставил меня поверить… — Она чувствовала, что вот-вот заплачет.
Давид вскинул голову.
— Ира, ты неправильно поняла! Я хочу уберечь тебя от ошибок.
— То есть все-таки надо расстаться? — глотая слезы, повторила Ирина.
— Дослушай меня. Наоборот, я хочу тебе предложить, чтобы сперва мы пожили вместе. Попробовали, насколько уживемся.
— Давид, для этого мне все равно придется бросить работу и поехать за тобой.
— А я придумал. Ведь летом у тебя отпуск? Она кивнула.
— А я летом еду в Японию. У меня там мастер-классы два месяца. Если согласна, поедем вместе. Организую все, что ты хочешь. Что только твоя душа пожелает. Попробуем. А осенью решим. Выдержишь меня со всеми моими тараканами и скелетами в шкафу, примем окончательное решение.
— Или продлим испытательный срок? — вопросительно глянула на него Ирина.
— Это зависит от нас. Мы взрослые люди, и нам незачем торопиться. Как захотим, так и будет. Ты согласна?
— Согласна. Только… получится, что я в Японии… за твой счет.
— Не за мой. А чтобы комплексы тебя не мучили, можешь поработать моим переводчиком.
— В Японии? — засмеялась она. — У меня же английский. И ты язык знаешь.
— Знаю, но не во всех тонкостях. И вообще, перестань. Я тебя зову с собой. Я мечтаю, чтобы ты поехала со мной. Остальное — моя забота. Позволь мне в кои-то веки почувствовать себя мужчиной в доме. Для чего я столько лет зарабатывал! Могу я доставить радость любимой женщине? Кстати, у меня для тебя подарок.
«Неужели кольцо? — подумала Ирина. — Банально, хоть и приятно».
Марлинский и тут проявил оригинальность. Открыв сумку, он извлек ноутбук.
— Тебе, дорогая!
— Зачем?
— Потому что ты мне сама сказала, что у тебя нет.
Она расхохоталась.
— Знаешь, у меня много чего нет. А компьютер, спасибо, конечно, но мне вроде пока не особенно требовался. Я им и пользовать толком не умею.
— А теперь потребуется и надо научиться пользоваться, — твердо произнес он. — У меня сейчас гастроли. В Штаты поеду. Разница во времени. Не всегда позвонить удастся. Словом, будем переписываться по мейлу. Найдется, кому тебя научить?
— Найдется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12