Когда она вернулась, Логан плакал.
– С тобой все в порядке? – спросил Кэл, передав ей ребенка.
– Да.
Он поморщился.
– Я тебе не верю.
У Эммы не было сейчас никакого желания спорить, и она пожаловалась:
– Ну почему они так долго?
– Мы следующие, – заверил ее Логан.
Увидев, что платок насквозь пропитался кровью, он попросил медсестру принести марлевую салфетку.
– Думаешь, ему понадобится накладывать швы?
– Вряд ли.
Она облегченно вздохнула.
– Одна мысль о том, что его нежную кожу будут прокалывать иглой, приводит меня в ужас.
В этот момент Барри смертельно побледнел; на его лице появилось какое-то странное выражение. Поймав направление его взгляда, Эмма увидела своего отца, входящего в приемную.
– Слава богу, ты пришел, – сказала она, поднимаясь.
– Это какая-то шутка? – дрожащим голосом произнес Патрик.
Эмма почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Отец, прищурившись, смотрел на Барри, который тоже встал.
Она молча переводила взгляд с одного мужчины на другого, затем обратилась к отцу:
– Вряд ли рану на лбу моего сына можно назвать шуткой.
– Я говорю не о Логане, – процедил сквозь зубы Патрик, – а о том подонке, который сейчас находится рядом с тобой.
Эмма облизала сухие губы, пытаясь понять, что происходит.
– Черт побери, девочка, ты сошла с ума?
– Ты знаешь о Барри что-то, чего не знаю я?
– Барри?! – Голос Патрика сорвался на крик. – Этот человек не кто иной, как Кэл Вебстер, бывший муж твоей покойной сестры.
ГЛАВА 11
Эмму охватил ужас.
Затем к нему присоединились головокружение и тошнота.
– Черт побери, Эмма, – сказал Патрик, подойдя к ней и схватив ее за руку. – Только не смей падать в обморок. Этот сукин сын того не заслуживает.
Резкие слова отца помогли Эмме взять себя в руки. Внутренне содрогнувшись, она вцепилась в ребенка и, бросив испепеляющий взгляд на Кэла, прошипела:
– Как ты посмел так подло обманывать меня?
– Я не хотел, – уныло ответил Кэл.
Эмма горько рассмеялась.
– Ты принимаешь меня за идиотку?
Патрик обнял дочь одной рукой за плечи и притянул ее и Логана к себе.
– Ты зря тратишь время, разговаривая с этим отродьем. Ты ничем ему не обязана…
Обстановка накалилась еще больше.
– Вы правы, она ничем мне не обязана, – ответил Кэл.
Эмма продолжала с ненавистью смотреть на него.
– Ты должен был знать, что однажды обман откроется. – Несмотря на все попытки Эммы сохранять спокойствие, ее голос дрожал.
– Я собирался сам все тебе рассказать. – Хриплый голос Кэла больно резанул ее по сердцу.
Громко рассмеявшись, Эмма произнесла голосом, который был так мало похож на ее собственный:
– Так я тебе и поверила.
– Немедленно убирайся отсюда, – процедил сквозь зубы Патрик.
Кэл пристально посмотрел на Эмму.
– Ты этого хочешь?
Эмме казалось, что она вот-вот задохнется от ярости. Ее подмывало наброситься на него, выцарапать ему глаза за то, что он все это время ее обманывал. Но она сдержалась и произнесла ледяным тоном:
– Да, я хочу, чтобы ты ушел и больше никогда не возвращался.
– Этого я не могу тебе обещать.
Эмма почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица, и в душу вселился ужас. Ее самый страшный кошмар вот-вот станет реальностью. Нужно бороться, неистово сказала себе женщина. Она не привыкла сдаваться, и не намерена делать этого сейчас, когда так много поставлено на карту. Она соберется с силами и непременно выиграет предстоящую битву.
Только Логан пока еще не мой сын.
У нее подогнулись колени, когда она столкнулась с жестокой реальностью.
Вдруг Логан захныкал, и она переключила свое внимание на него.
– Все хорошо, солнышко. Мамочка с тобой.
– Где этот чертов доктор? – пробурчал Кэл.
– Ты не останешься, – твердо произнесла Эмма. – У тебя нет никаких прав.
Кэл выступил вперед, его глаза горели от гнева.
– Вот тут ты ошибаешься.
Почувствовав, как дрожит ее подбородок, Эмма разозлилась на себя. Она должна быть мужественной, несмотря на то, что ее сердце кровоточит так же сильно, как лоб ее ребенка.
– Нет, не ошибаюсь, – наконец ответила она. – Ты не знаешь наверняка, что Логан – твой сын.
– Раз в его свидетельстве о рождении указано мое имя, значит, это так.
– Уходи, Кэл, – произнесла она.
– Я уйду, когда удостоверюсь, что с моим сыном все в порядке.
Эмме пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать. В любом случае сейчас было не время и не место для разбирательств. Из двери кабинета вышел молодой высокий доктор и спросил:
– Ну, что у нас здесь?
Испытав облегчение, Эмма повернулась спиной к Кэлу и понесла Логана в кабинет доктора.
Двадцать минут спустя, прижимая к себе ребенка, Эмма вышла из больницы в сопровождении отца. По ее лицу текли слезы облегчения: рана Логана оказалась неглубокой, и ему не понадобилось накладывать швы. Доктор велел наблюдать за малышом до утра и в случае, если у него начнется рвота и повышенное потоотделение, немедленно позвонить ему. Впрочем, сотрясение мозга, по его мнению, было маловероятно.
Эмма знала, что не сомкнет ночью глаз, наблюдая за малышом. И в голову полезут непрошеные мысли о Кэле, о том, как он предал ее.
Черт бы его побрал.
– Ну, вот мы и пришли, дорогая, – сказал Патрик, когда они оказались рядом с его машиной.
Голос отца вернул ее к реальности. Обнаружив, что Кэл по-прежнему следует за ними, Эмма обернулась и выпалила:
– Повторяю еще раз, держись от нас подальше.
– Ты же знаешь, я не могу, – отрезал он.
– У тебя нет выбора, – яростно бросила Эмма. – Он мой.
Кэл поморщился.
– Пока суд не решит иначе.
– Ублюдок.
– С этим я согласен.
– Значит, у тебя есть хоть капля совести, – сказала Эмма, внезапно почувствовав проблеск надежды.
– Мне жаль, что я тебя обманул, но я не могу отказаться от своего сына. – Кэл прищурился. – Даже не надейся, – отрезал он.
С этими словами он повернулся и зашагал к своему грузовику. Эмма растерянно смотрела ему вслед, пока он не покинул стоянку.
– Садись в машину, – сказал Патрик.
Когда они выехали на шоссе, Эмма почувствовала на себе пристальный взгляд отца.
– Не беспокойся, дочка, это ничтожество больше не приблизится к вам с Логаном.
– Что… если закон не на моей стороне? – с трудом вымолвила она.
– Разумеется, на твоей, – заверил ее Патрик. – Мой адвокат позаботится обо всем.
Эмма не ответила. Она наклонила голову, поцеловала Логана в щеку, на которой все еще были заметны следы слез, и крепко прижала его к себе.
* * *
– Нам предстоит серьезная схватка. Я здесь, чтобы сказать тебе об этом.
Хотя Эмма сама все прекрасно понимала, ей было неприятно услышать подтверждение своих страхов от адвоката отца. С другой стороны, ей сейчас было необходимо знать правду.
– Черт побери, Расс, на чьей ты стороне?
Услышав враждебность в голосе Патрика, Эмма взглянула на Расса Хинсона. Он пользовался репутацией одного из лучших адвокатов в области семейного права.
– Вы прекрасно знаете, на чьей я стороне, – ответил Расс, вставая.
– Вы хотите сказать, что мы не сможем остановить Кэла? – напрямик спросила Эмма.
– Наконец-то вы прозрели, Эмма, – саркастически заметил адвокат.
– Почему мы не можем? – воскликнул Патрик, привыкший, чтобы последнее слово всегда оставалось за ним. – Ведь именно за это я собираюсь заплатить вам большие деньги.
– Не все можно купить за деньги, папа, – сухо ответила Эмма, расстроенная таким поворотом событий.
– Будь я проклят, если это так.
– Эмма права, – произнес Расе. – Я здесь, чтобы сказать вам, что деньги не всегда являются панацеей, но вы и сами прекрасно это знаете. В данный момент вы цепляетесь за последнюю соломинку, и я вас не виню.
– Вы хотите сказать, что ничего нельзя сделать? – От страха у Эммы пересохло в горле. – Что у нас нет выбора и этот… этот человек может забрать моего сына?
– Логан не ваш сын, Эмма. Вы всего лишь его временный опекун.
Хотя тон Расса был мягким, напоминание о собственном шатком положении вонзилось в ее сердце острым ножом.
– А если бы я была постоянным опекуном, это бы что-нибудь меняло?
– Вряд ли.
Ее охватило отчаяние.
– И что мы будем делать, Расе?
– Бороться.
– Но вы же сами только что сказали… – Эмма замолчала и уставилась на него широко раскрытыми глазами.
– Теоретически у Кэла есть шанс получить Логана, но в ближайшее время этого не произойдет.
– Вы говорите наверняка? – спросила она. Расс презрительно посмотрел на нее.
– Вам придется полностью довериться мне, а я буду действовать исключительно в ваших интересах.
– Я вам доверяю, но… – Эмма снова осеклась.
– Сначала мы потребуем у Кэла Вебстера сделать анализ ДНК, чтобы подтвердить его отцовство. Если результаты окажутся отрицательными, то разбирательство закончится, не успев начаться.
– Вы правы, – ответила Эмма, чувствуя, что напряжение немного ослабло.
– Но как ты собираешься поступить с самим Вебстером? – спросил Патрик. В его голосе слышалась горечь. – Я хочу уничтожить этого сукина сына.
– Я думал, вас в первую очередь беспокоит судьба Логана, – усмехнулся адвокат.
Эмма заметила, что ее отец побледнел. Патрик не любил, когда ему перечили. Он привык к тому, что из-за его денег и положения в обществе все ходят перед ним на задних лапках. Хотя его поведение часто ставило Эмму в неловкое положение, сегодня был особый случай. Если деньги помогут ей выиграть дело об опеке, она не станет возражать.
– Это так, черт побери, – ответил Патрик с нескрываемой враждебностью.
– Пожалуйста, папа, давай доверимся Рассу, хорошо?
Отец повернулся и посмотрел на нее.
– Хорошо, Эмма, пусть будет по-твоему.
Она обратилась к адвокату.
– Пожалуйста, позвоните мне домой и сообщите, что я должна делать.
– Обязательно. Не беспокойтесь, все будет хорошо.
Сейчас, забравшись с ногами на диван в гостиной, Эмма раз за разом прокручивала в голове разговор, который состоялся в офисе Расса сразу после того, как они покинули больницу.
Хотя было уже поздно, она знала, что этой ночью не сомкнет глаз. Страх, завладевший всем ее существом, не даст ей спокойно уснуть.
И имя ему Кэл Вебстер.
Эмма никак не могла поверить, что оказалась такой наивной дурочкой и не узнала в овечьей шкуре волка. Подумать только, она хотела заняться любовью с Кэлом Вебстером… Вдруг у нее внутри все похолодело. Но как она могла догадаться?
Как бы там ни было, Эмма считала себя полностью ответственной за произошедшее. И, вопреки голосу разума, она все еще находила Кэла привлекательным. Даже в больнице она ощущала его присутствие каждой клеточкой своего тела.
У нее сжалось сердце, когда она увидела боль в его глазах. Похоже, он действительно привязался к Логану.
– Прекрати, – пробормотала Эмма.
Этот человек не достоин ничего, кроме гнева и презрения. Когда она узнала, кем он является на самом деле, он стал ее врагом.
Однако она не могла остановить ход своих мыслей, постоянно вспоминая о горячих, страстных поцелуях Кэла. Когда он коснулся ее груди, она испытала неземное блаженство. Что бы она почувствовала, если бы он овладел ею?
С губ Эммы сорвался стон.
Как она может думать о подобных вещах, когда Кэл собирается отобрать у нее ребенка? Неужели она такая же, как ее сестра?
Ее сестра. Как ей, Эмме, могло прийти в голову заниматься сексом с бывшим мужем Конни? Одна мысль об этом вызывала у нее отвращение. Пытаясь заглушить мучительную боль, Эмма обхватила руками колени и уперлась в них подбородком.
Сколько времени она провела в этом положении, Эмма не знала. Она была уверена лишь в том, что не собирается сдаваться. Если Кэл Вебстер хочет борьбы, он ее получит.
– Я не отдам моего малыша, – всхлипывала Эмма. – Не отдам.
ГЛАВА 12
Кэл чувствовал себя ужасно.
Он ненавидел ноющую боль в груди, которая не давала ему покоя вот уже несколько дней. И неудивительно: ему нанесли удар, которого он не ожидал, хотя должен был подготовиться к такому повороту событий.
Его лошадь фыркнула, и он обнаружил, что находится посреди пастбища, лицом к востоку, где над горизонтом ярко светит солнце.
Великолепное зрелище! Кэл вздохнул. Ему так не хватало всего этого, когда он работал на правительство. Он любил открытые пространства, потому что на лоне природы ему лучше думалось.
Однако сейчас думать было уже поздно.
Все получилось не так, как он надеялся, и его снедало чувство вины. Доехав до ближайшего дерева, Кэл слез с лошади, достал из рюкзака термос и налил себе кофе. Сегодня необходимо закончить ремонт забора. Арт предлагал свою помощь, но он снова от нее отказался. Ему нужно занять себя тяжелой работой, чтобы отвлечься от мучительных мыслей.
Сдвинув шляпу на затылок, он вздохнул. Несмотря на ранний час, воздух был жарким и влажным, и Кэл знал, что ему предстоит изрядно попотеть.
Внезапно у него пропало всякое желание заниматься починкой забора. Может, все же следует позвать Арта? Подумав немного, он отказался от этой идеи, подошел к своему рюкзаку и достал оттуда молоток и скобы.
Когда два часа спустя Кэл вернулся под дуб, его дыхание было учащенным, а сердце бешено стучало. Он выпил две бутылки пива, чтобы прийти в себя, но это не помогло. Мысли о Логане и Эмме по-прежнему не давали ему покоя.
Как он ни старался, ему не удалось выкинуть их ни из головы, ни из сердца. Они навсегда поселились там.
– Черт побери, – пробормотал Кэл, снимая шляпу и вытирая со лба пот.
Почему он чувствовал себя негодяем?
Да, он солгал Эмме, потому что только так мог подобраться к Логану. И все же он обманул ее, о чем сейчас ужасно сожалел. Но было уже слишком поздно, и он не мог ничего изменить. Первое слушание в суде назначено на послезавтра.
У него нет другого выбора, кроме как бороться за свое право видеться с сыном. Позже состоится слушание по делу об опеке, если они с Эммой к тому времени не придут к компромиссу.
Ему нужен его сын, но и Эмма ему тоже дорога. При этой мысли Кэла бросило в дрожь. Он помнил, с какой ненавистью она смотрела на него тогда в больнице, и знал, что ее чувства не изменятся. Кэл надеялся, что, заслужив доверие Эммы, сможет видеться с Логаном, не прибегая к судебным разбирательствам, но теперь об этом можно было забыть.
Кэл застонал про себя. Обманув ее, он сам вырыл себе яму. Эмма больше никогда не будет ему доверять, и ее нельзя за это винить. Никому не нравится, когда его водят за нос, а он поступил с ней именно так. Внезапно Кэл почувствовал, как к горлу подступила тошнота.
Если бы Эмма была ему безразлична, было бы намного проще бороться за своего сына. Если бы только…
Он знал, что подобные мысли ни к чему не приведут, только заставят его чувствовать себя еще более виноватым.
Мрачно выругавшись, Кэл поднялся и направился к забору, который почти починил. Через час он уже вернулся домой, принял душ и переоделся.
Посмотрев на дисплей сотового телефона, Кэл обнаружил, что ему звонил бывший босс. Мужчина нахмурился и решил связаться с ним позже.
Он так надеялся, что Эмма тоже позвонит.
– Даже и не мечтай, Вебстер, – произнес он вслух.
Покинув в тот злополучный день больницу, Кэл сразу же поехал к Хэммонду и попросил его как можно скорее назначить дату судебного слушания. К счастью, все бумаги были уже готовы.
Задетый оскорблениями Эммы и ее отца, Кэл в тот момент хотел лишь, чтобы справедливость восторжествовала. Не вмешайся Патрик, все сложилось бы по-другому, но теперь ему предстояла схватка не на жизнь, а на смерть.
Бывший тесть никогда не нравился Кэлу, а сейчас он его просто ненавидел. Патрик Дженкинс был слишком высокого мнения о собственной персоне.
С его старшей дочерью дело обстояло гораздо сложнее. Если к Конни Кэл испытывал лишь страсть, то с Эммой их связывало нечто большее. Конечно, он не любил ее, но она пробуждала в нем нежность, желание уберечь от всех невзгод.
Вспомнив ее сладкие губы и пышную грудь, Кэл почувствовал, как у него внутри загорелся огонь желания. Ему хотелось ласкать каждый уголок ее соблазнительного тела.
Это неконтролируемое желание побудило его совершить необдуманный поступок.
Чувствуя, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди, Кэл набрал номер телефона Эммы. Он не знал, что скажет ей, если она возьмет трубку.
– Чего ты хочешь?
Услышав звук ее голоса, он на мгновение лишился дара речи, но быстро взял себя в руки. Хотя ее враждебность была очевидной, он не собирался отступать.
В результате Кэл сказал первое, что пришло ему в голову, и тут же пожалел об этом.
– Я хочу увидеть тебя.
– А я не хочу.
Кэл потер шею, но не смог расслабить напряженные мышцы.
– Послушай, Эмма, если я попрошу у тебя прощения, это что-то изменит?
– А как ты думаешь?
– Нет.
– Ты прав, и мне больше нечего тебе сказать, – произнесла она тем же враждебным тоном. – Пожалуйста, не звони больше.
– Эмма, нам нужно поговорить. У нас нет выбора.
– Ты ошибаешься, Кэл.
Она произнесла его имя так, словно попробовала на вкус что-то горькое, и Кэл вздрогнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11