Павка. Уж если им непременно нужно что-то про тебя придумать, пусть придумают другое. А этого я и слушать не хочу! Вы посмотрите на него! Мало того, что он лавку забросил, дом забросил, он теперь еще и жену хочет забросить!
Еврем. Да нет же, нет! Это я только к примеру.
Павка. Не хочу даже и к примеру! Такие вещи не могут с тобой случаться даже и к примеру. Понимаешь?
Еврем. Ну, допустим, это про меня. Ладно. А что, если выйдут плакаты, в которых написано, будто Ивкович соблазнял чужую жену?
Павка. Этого еще недоставало! И так у меня это сватовство вот где сидит.
Еврем. Да не нужно все это принимать близко к сердцу. Это же политика.
Павка. Да какая же это политика, если человек соблазняет чужую жену?
Еврем. Не понимаешь ты! Иди-ка лучше к дочери и вдолби ей в голову, что, пока она не обвенчана, она должна быть в моей партии. А потом пусть как знает…
Павка (уходя). Нет уж, ты ей об этом сам скажи, меня она и слушать не хочет! (Уходит.)
VIII
Еврем, Ивкович.
Еврем достает из кармана газеты, разворачивает их и садится читать.
Ивкович. Добрый день!
Еврем. Ах, это ты…
Ивкович. Обещал зайти перед обедом, но собрание отложили, так я поспешил.
Еврем. Пока молодой, можно и поспешить. А в агитации ты тоже так точен?
Ивкович. Да… Стараемся.
Еврем. Много вы говорите. И чего вы так много говорите?
Ивкович. Как много говорим?
Еврем. Да вот так, все собрания, собрания, собрания. Ни одного заброшенного уголка в покое не оставляете.
Ивкович. А вы?
Еврем. Я – нет. Мои люди, может, и говорят, а я предпочитаю действовать молча.
Ивкович. Значит, исподтишка работаете?
Еврем. Не как вы, на ящиках не агитируем!
Ивкович. А почему бы вам не сказать правду открыто?
Еврем. Видишь ли… в политике не только правду, но и неправду говорят открыто.
Ивкович. Я этого не делаю!..
Еврем. Да я про тебя и не говорю. Лично я, например, никогда не стал бы возводить на своего противника всякие небылицы, а кое-кто этим занимается. Говорят, в некоторых округах даже плакаты печатают, и в них о кандидатах уж совсем бог весть что говорят… даже семейные темы затрагивают.
Ивкович. Пусть бы кто-нибудь попытался сказать что-нибудь такое обо мне. Вот посмотрел бы я, чем бы все это для него кончилось.
Еврем. Ишь какой прыткий! Да пусть пишут, что хотят, тебе-то что! Ты ведь знаешь, что это неправда!
Ивкович. А зачем писать если неправда7
Еврем. Э… так ведь это же политика, борьба, партии, агитация. А потом, когда выборы пройдут, так прямо и будет сказано – это, мол, была правда, а это – неправда. Вот скажем, и вы меня в вашей газете расписали, будто я одиннадцать лет тому назад, когда был членом Совета общины, проглотил налог за целый год.
Ивкович. Так ведь вы же не платили налога?
Еврем. Не платил, но ведь это устарело.
Ивкович. А вы, неужели вы ничего лучше не могли придумать, как объявить, что я предатель родины!
Еврем. Так это же ерунда, мелочь. Когда два человека не терпят друг друга, значит, один другого должен называть предателем. Так уж в политике заведено. А потом, ты не думай, что они только это придумали. Будь спокоен, они тебе еще и не то придумают. Не беспокойся, придумают!
Ивкович. Послушайте, господин Прокич, я понимаю, хотя и не одобряю подобные средства борьбы, но ведь существуют же какие-то границы. А граница, до которой я позволю доходить, – моя личная честь. И уж если кто эту границу переступит, то, имейте в виду, тот кровью мне заплатит.
Еврем. Ну что ты, что ты, бог с тобой! Зачем же ты про кровь-то вспоминаешь, зачем ты сюда кровь примешиваешь, оставь ее в покое!
Ивкович. Я только хочу вам сказать…
Еврем. Нет, уж ты, брат, лучше не говори. Не люблю я, когда мне про кровь говорят. Лучше уж нам с тобой не говорить о политике, когда мы наедине; ведь, когда мы наедине, мы как-никак одна семья…
Ивкович. Да, конечно… но к слову пришлось.
Еврем. Вот и не надо нам с тобой наедине оставаться. (Подходя к двери.) Даница! (Ивковичу.) Не надо нам с тобой оставаться наедине. (В двери.) Даница!
IX
Даница, те же.
Даница (растерялась). Ах, как хорошо, что вы так быстро вернулись.
Ивкович. Да, видите ли, собрание отложили.
Даница. А я слышу, отец с кем-то разговаривает. Думала, с кем-нибудь из своих людей.
Еврем. А это вовсе и не из моих людей.
Даница (приглашает Ивковича пройти в комнату, из которой она только что вышла). Пожалуйста, проходите сюда. Попробуйте компот из слив, мама только что сварила.
Ивкович. А разве не вы?
Даница. И я помогала.
Еврем (про себя). Вот так-то, это уже семейный разговор: о компоте из слив. А то – кровь, кровь!
X
Срета, те же.
Срета (из кармана у него торчит рулон красных плакатов). Добрый день! Добрый день! (Смутился, увидев Ивковича.)
Еврем. Добрый день, Срета… (Тоже смутился.) Ты это… (Ивковичу.) Ступай, попробуй компот из слив…
Ивкович. Как-нибудь после… А сейчас у меня еще кое-какие дела в городе.
Еврем (тихо, Данице). Ты иди, уведи его!
Да ниц а (Ивковичу). Я провожу вас!
Ивкович. До свидания! (Уходит с Даницей.)
XI
Срета, Еврем.
Срета. Если мы поставим каждую вещь на свое место, то я должен прямо сказать: этот Ивкович в твоем доме совсем не на своем месте.
Еврем. Да… конечно… но что ж поделаешь, так уж случилось. (Явно хочет избежать разговора па эту тему.) Есть какие-нибудь новости?
Срета. А как же? Теперь мы так завязли, что у нас каждый час новости. Ты ведь, наверное, уже слышал, Йовица Еркович перешел в оппозицию.
Еврем. Как перешел?
Срета. Ты послушай, что он пишет. (Разворачивает газету и читает.) «До сего времени я состоял…» (Прерывает чтение.) Ну, это ты уже знаешь, послушай лучше, что он в конце пишет. (Читает.) «Но я не могу больше состоять в партии, которая выставляет кандидатом в депутаты людей, из-под полы торговавших спиртом».
Еврем (возмущенно). Бог мой, каким спиртом?
Срета. Тем самым, брат!
Еврем (продолжает возмущаться). А зачем он спирт мешает с политикой? Разве между спиртом и политикой есть что-нибудь общее?
Срета. Нет, ты только послушай, как я его отчитал.
Еврем. Статью написал, да?
Срета. Статью, брат. Не приходилось тебе читать статью за подписью «Ришелье»?
Еврем. Читал!
Срета. Так вот Ришелье – это я!
Еврем. Смотри-ка ты!
Срета. А читал ты статьи за подписью «Гельголанд»?
Еврем. Читал!
Срета. Гельголанд – это я!
Еврем. Опять ты?
Срета. Это еще, брат, не все. У меня еще есть несколько псевдонимов: Барнава, Герострат, Голиаф, Хаджи Диша, Проспер Мериме – это все мои псевдонимы.
Еврем. Как у тебя все ловко получается, Срета. И что же ты ему ответил?
Срета. Кому? Йовице? Вот послушай: «Наша нация заражена тяжелым недугом, излечить ее может только всестороннее и полное обновление!» Это, знаешь, в некотором роде философское вступление, а дальше, вот здесь, уже без философии. Вот, слушай: «Йовица, осел ты длинноухий, да как ты смеешь говорить о спирте, когда ты сам поставлял армии тухлое мясо?»
Еврем (доволен). Да, да, это ты ему здорово влепил! (Заметил в кармане Среты плакаты.) А это что такое?
Срета. Что? Где?
Еврем. А вот это – красное?
Срета. Ах, это? Да, ведь это то самое.
Еврем. Что то самое?
Срета. А это то, что Секулич сочинил, а я напечатал. Это плакаты. Их уже расклеивают на улице.
Еврем (испуганно). Но это ведь не про него? (Показывает на комнату Ивковича.)
Срета. Да, про него. Это про ту жену!
Еврем. Да ты что, спятил!
Срета. Слушай! (Разворачивает плакат и читает.) «Содом и Гомора».
Еврем. А это что еще за церковные слова?
Срета. Это такое заглавие. Слушай. (Читает.) «Здешний адвокат Ивкович, которого всякие пропащие люди и бездомные бродяги выдвигают кандидатом в депутаты, соблазнил мою законную жену и открыто с ней встречается…»
Еврем (испуганно машет рукой). Постой! Постой! (Подходит к двери в комнату Ивковича и прислушивается. Затем идет к другой двери и проверяет, нет ли там кого-нибудь; возвращается к Срете.) Читай потише!
Срета (продолжает), «…и открыто с ней встречается на глазах у всех порядочных граждан. Это не что иное, как надругательство над общественной моралью. И такой человек защищает правду перед судом! И такой человек осмеливается выставлять свою кандидатуру в народные депутаты! И находятся еще люди, которые не стыдятся поддерживать такого кандидата! Сима Сокич».
Еврем. Ну и хватанули, брат. Здорово изругали человека!
Срета. Конечно, здорово. Вон, посмотри, их уже расклеивают по улицам, а народ к ним толпой валит, читают. Это вот я тебе принес. (Отдает Еврему плакаты.) Сто штук. Раздашь на Торговой улице…
Еврем. Кто раздаст? Я?
Срета. Конечно, ты, пошли своего ученика по лавкам.
Еврем. Зачем же я? Нет, я не буду!
Срета. Как не будешь?
Еврем. Да что ты… господь с тобой… ведь он все же мой зять!
Срета. Тебе он, может, и зять, а народу он не зять. И если уж говорить начистоту, лучше б он и тебе не был зятем. У меня даже ноги подкосились, когда я услышал на Торговой улице, что он сватает твою дочь. Говорю Йоце – торговцу кишками: «Ивкович, мол, такой, Ивкович сякой». В общем, подбираю самые что ни на есть плохие слова, которые можно сказать о живом человеке, как это подобает во время агитации. «Зачем, – говорю, – тебе за него голосовать? А он отвечает: „А если Ивкович такой плохой, то почему ж Еврем за него дочь отдает?“
Еврем. Да ведь он совсем не такой уж плохой человек!
Срета. А раз не плохой, то пусть он и будет депутатом. Пусть он будет депутатом, и мы все проголосуем за него. Хочешь?
Еврем (чешет за ухом). Да… это так, ты прав, но…
Срета. А не хочешь за него голосовать, давай проголосуем за Лазу-кровелыцика.
Еврем. За какого еще Лазу-кровелыцика?
Срета. А есть такой кандидат, его документы уже признаны в суде и заверены.
Еврем. Какие документы? Чей он кандидат?
Срета. От социалистов.
Еврем. Значит, они тоже выдвигают?
Срета. А почему бы им не выдвигать?
Еврем. И Лаза-кровелыцик – кандидат?
Срета. Да!
Еврем. Вот уж это никуда не годится. Какой он кандидат? Лазает по крышам. А вдруг какой-нибудь иностранный турист приедет? Начнешь его по городу водить, достопримечательности показыват, а Лаза сидит на крыше. Иностранец, например, спросит: «Кто это там на крыше?» А ты ему: «Это наш народный депутат!» Разве можно такое допустить!
Срета. Ну, об этом не беспокойся. Когда он влезет на трибуну Скупщины, он уже на крыши лазить не будет…
Еврем. Это правда!
Срета. Так что теперь у тебя два противника и потому работать надо поживее. Надо подготовить общественное мнение. Вот для этого и нужны плакаты. Ты знаешь, что такое общественное мнение?
Еврем. Да, знаю, это… газеты.
Срета. Эх ты, «газеты»! В газетах, брат, подают только то, что уже испечено, а прежде чем испечь, нужно сначала замесить, да посолить, да поставить побродить, а потом уж в форму, да на лопату, да и в печку.
Еврем. Чтоб испечь?
Срета. Вот именно – испечь. А главное замесить. Тут надо быть мастером. Ты представляешь, как замешивают общественное мнение? Вот слушай, я тебе расскажу. Утром, когда я проснусь и начинаю одеваться, жена несет мне чашку воды с сахаром, и, пока я пью, она рассказывает мне все, что слышала от своей приятельницы Маци возле колодца, когда брала воду. А если, скажем, ты не пьешь воду с сахаром, то все равно – и ты, и он, и любой другой – первые новости всегда узнаем от жены. И вот наберемся мы всяких новостей у себя дома и собираемся все в кофейню, чтобы выпить утром, как положено, чашку кофе. Придет и почтальон, который успел уже все газеты прочесть, и телеграфист, который хвастается, будто умеет одним правым ухом слушать международные телеграммы, и окружной писарь, которому всегда известны все самые секретные приказы и распоряжения, и мы – все остальные. Пьем, значит, кофе и кто что знает выкладывает на стол. А как все всё выложат, так начинаем месить. Один добавит соли, другой – перцу, третий водички подольет, четвертый муки подсыпет, чтоб погуще было, а когда разойдемся, смотришь, расползлось общественное мнение по всем улицам, по всем лавкам, по всем канцеляриям, и тут перемалывают его, как зерно в мельнице. Вот, знай теперь, как готовят общественное мнение, если раньше не знал.
Еврем. И все это вы готовите там, возле «Народной гостиницы»?
Срета. Там, возле «Народной гостиницы»! Неплохо бы и тебе туда к нам иногда заглядывать.
Еврем. Неплохо бы, вижу, что неплохо, но, веришь ли, времени совсем нет.
Срета. А что ты целый день дома делаешь?
Еврем. Думаю… беспокоюсь.
Срета. О чем же ты беспокоишься, когда все заботы на наших плечах?
Еврем. А я не о выборах беспокоюсь. Я, брат, беспокоюсь о том, что я буду делать, когда меня выберут? Веришь, с тех пор, как я решил стать народным депутатом, думы меня одолели. Ведь это не шутка! Зал огромный, кресла и людей полным-полно: тут тебе и министры, и публика, и народ, – и все кричат… Оно, когда все кричат, легче: все кричат, и ты кричи! А вот когда тишина, тогда хуже. Представляешь, брат, тишина – муха пролетит, – и вся Скупщина слышить «зуууу»… Официальная тишина. А председатель берет звонок и – «дзынь! дзынь! дзынь!» «Слово имеет господин Еврем Прокич!» А?!
Срета. А ты встанешь и скажешь…
Еврем. Да, скажешь!.. Сердце сожмется, вот тут и сумей столько наговорить…
Срета. Слушай, брат, давай поставим каждую вещь на свое место. Знаешь, как в Скупщине: будешь защищать правительство, оппозиция скажет, что ты говорил глупости; начнешь защищать оппозицию, правительственная партия скажет, что ты говорил глупости. Вот и выходит, что и в том и в другом случае тебе не миновать…
Еврем (прерывает). Да я вовсе не об этом. Мне все равно, что говорить. Мне важно, как я буду говорить.
Срета. А вот так и будешь! Встанешь и скажешь.
Еврем. Да, хорошо сказать, встанешь! Встань попробуй, когда челюсти у тебя онемели, язык, к небу прилип, а на глазах слезы…
Срета. Пройдет, со временем привыкнешь!
Еврем. Да я, брат, уж хотел попробовать, чтоб привыкнуть.
Срета. Как «хотел попробовать»?
Еврем. Вот, посмотри! (Смотрит на левую дверь, подходит к ней, закрывает, идет к двери в комнату Ивковича, смотрит в скважину и стучит в дверь.) Даница! Даница! (Ворчит.) Смотри, что делает, чертовка!
XII
Даница, те же.
Даница (входит из коридора). Вот и я!
Еврем. А твой в комнате?
Даница. Нет его, ушел.
Еврем. А что ты там сидишь?
Даница. Охраняю ключ от его канцелярии.
Еврем. Ты?
Даница. Я!
Еврем. Хорошо, допустим ты охраняешь ключ. А что ты там еще делаешь, в канцелярии?
Даница. Читаю.
Еврем. Что читаешь?
Даница. Да так, кое-что!
Еврем. Я тебе дам кое-что! А ну-ка, живо марш на кухню к матери и займись делом, слышишь?
Даница. Слышу! (Уходит.)
XIII
Еврем, Срета.
Еврем. Ишь ты, «кое-что»!
Срета. А чего ж ты хочешь, когда ты с ним в одном доме.
Еврем. Нет, ты подумай! «Кое-что», хм, «кое-что»! (Закрывает дверь, в которую ушла Даница.) Ну вот, теперь, кажется, никого нет. Прошу тебя, как брата родного, возьми вот этот звонок, сядь здесь и предоставь мне слово. Хочу попробовать, что у меня получится. Ты даже не представляешь, как меня это мучит.
Срета. Можно, можно! (Садится за стол.) Только сначала давай поставим каждую вещь на свое место. (Ставит звонок.) Так. Ну, теперь давай начинай! Садись вон там и проси слова!
Еврем (идет еще раз к дверям, прислушивается, возвращается, садится на стул напротив Среты, ерзает, откашливается, встает, поднимает руку). Прошу слова, господин председатель!
Срета. Постой ты! Куда ты лезешь? Так не пойдет! Сначала надо открыть заседание.
Еврем садится.
(Встает, сильно звонит и кричит.) Тихо! Тихо, вам говорю! Все ли на месте?
Еврем. Все!
Срета. Прошу госпожу стенографистку приготовиться. Прошу господина секретаря Комитета по разбору жалоб и просьб принести мне справочник и положить вот здесь, чтоб он был под рукой. Прошу господ депутатов говорить вежливо, чтоб не произошло никаких недоразумений. Прошу гостей сохранять спокойствие и не нарушать порядка. Тихо, я вам говорю! (Садится.)
Еврем (как раньше). Господин председатель, прошу слова! (Садится.)
Срета (долго звонит). Господа, слово имеет господин Еврем Прокич!
XIV
Павка, те же.
Павка (в дверях). Еврем, ты что, сдурел?
Срета (строго). Тссс!
Еврем. Молчи, иди отсюда!
Павка. Но я должна сказать…
Срета (сердито звонит). Прошу вас сесть на место, я вам слова не давал!
Еврем (Павке). Уходи, я тебе говорю!
Павка. Лавка, Еврем!
Срета. Просите слова или садитесь, слышите!
Еврем. Слова ты не проси и убирайся, слышишь? Добром прошу, Павка, оставь нас!
Павка. Мальчишка прибежал из лавки, говорит…
Еврем. Пусть он тебе говорит, а меня вы оставьте в покое. Иди, иди, у меня дела поважнее. (Выталкивает ее и закрывает за ней дверь.)
XV
Срета, Еврем.
Срета (звонит). Удалены ли те, кто мешал нормальному ходу заседания?
Еврем (усаживаясь на свое место). Да!
Срета (звонит). Господа, слово имеет господин Еврем Прокич!
Еврем (представляет, что он уже на скамье депутатов в Скупщине. Всю игру воспринимает очень серьезно и боится, что не справится со своей ролью. Получив слово, он чувствует, что у него забилось сердце, и робеет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11