Это действительно было пугающе и одновременно возбуждающе…— Объясни, в чем дело.Саманта включила свет, так что Ричард заморгал и сердито посмотрел на нее.— Ладно. Я, конечно, не уверена, но думаю, что здесь можно обнаружить кое-что интересное.— Что-то, что укрылось от внимания полиции?— Что-то, чего полицейские даже не искали.Чувственные губы Ричарда тронула улыбка.— Ну хорошо, инспектор Морс, что вы обнаружили?— Морс? Так ты смотришь «Би-би-си Америка»? Почему не Шерлок или не любимый американцами Коломбо?— Сейчас три часа ночи. Скажи спасибо, что я не нарвался на самопальную мину. — Он обнял Саманту и притянул к себе. — Рассказывай.Сделав глубокий вдох, Саманта потерлась носом о его теплое плечо.— Тебе это не понравится, — пробормотала она.— Знаю, но ты все-таки расскажи.— Мне кажется, что здесь не хватает некоторых папок.— Саманта, я коллекционирую предметы искусства больше шестнадцати лет. В архивах хранятся тысячи папок с данными о старых и новых приобретениях. Если одной нет, это не значит…— У тебя имеется общий список, или мне осматривать все шкафы до конца? — Иногда предчувствие обманывало девушку, но наоборот бывало гораздо чаще, поэтому она всегда проверяла свои предположения.— Ты такая упрямая, — пробормотал он, разомкнув объятия и одной рукой открыв левый верхний ящик стола Данте. — Я готов сделать что угодно, лишь бы ты вернулась в постель.Она проследила за его взглядом.— Если ты думаешь, что список там, то ты ошибаешься. Я уже проверяла.— Значит, он в полиции. Завтра раздобуду копию.— Рик, здесь что-то не так, — проворчала Саманта, вернувшись к шкафу. — У Партино, кажется, есть своя комната в поместье?— Да, внизу, на этаже для обслуживающего персонала. Он там почти не живет, только ночует время от времени, если работает допоздна или хочет остаться на выходные.— Вот эти самые дни, когда он работает допоздна, и интересуют меня больше всего, англичанишка.— Тогда пойдем, — покорно проговорил Ричард.— Тебе не обязательно идти со мной. Сейчас три часа ночи.— Нет, обязательно. Сейчас три часа ночи.В маленькой комнатке, отведенной Партино, папок также не оказалось. Делая вид, что осматривает полупустой шкаф, Саманта на самом деле думала о том, насколько убого выглядит эта каморка управляющего поместьем, с двухэтажной кроватью и душевой вместо ванной, по сравнению с ее роскошными апартаментами.— Я так понимаю, следующим этапом будет сличение всех папок со списком с целью выяснить, каких не хватает.— Если каких-то не хватает, — зевнув, поправил Рик. Не дождавшись ответа, он посмотрел на девушку. В темноте невозможно было определить выражение его лица. — Ладно. Ты уверена, что здесь что-то нечисто?Сэм поморщилась:— Я готова поспорить на твой «бентли», что с папками что-то не в порядке. Если мы выясним, каких именно не хватает, мы сможем определить суть проблемы.— Тогда пошли проверять папки.Господи, это займет несколько часов! И даже если ее опасения подтвердятся, ответа на главный вопрос — где находятся пропавшие папки — они так и не получат.— У меня другая идея.— Если она связана с тем, что у тебя под футболкой, то я за, — сказал Рик и, взяв Саманту за руку, повел ее обратно в офис Партино.Ему нравилось держать ее за руку. Саманта сразу это заметила и, хотя это в некоторой степени ограничивало ее свободу, ей нравилось наблюдать за тем, как Ричард изловчается, чтобы лишний раз дотронуться до нее.— Скажем так: я почти уверена, что недостающих папок в Солано-Дорадо нет.— Согласен.— Так вот, я могу наведаться к Партино домой и поискать там.Рик так резко остановился, что она невольно потеряла равновесие.— Не понял?— Полицейские там уже побывали, но искали свидетельства его причастности к взрыву и краже таблички. Эти папки представляют большую ценность. В противном случае такой педантичный человек, как Данте, не стал бы вытаскивать их из каталога. И уничтожить их он тоже не мог: не пережил бы.— Саманта, ты намекаешь на очередную вылазку? Или как ты там это называешь?— Что скажешь?Рик стоял посреди залитого лунным светом коридора и изумленно взирал на девушку. Когда, проснувшись, он не обнаружил Саманту рядом, его охватил страх, хотя логика подсказывала, что она не уйдет, пока не выяснит все до конца. В то же время его пугал тот факт, что конец расследования не за горами. Сколько еще будет продолжаться эта игра в «давай подождем до завтра»? И все-таки ее идея казалась ему безумством.— Нет, Саманта. Завтра мы поговорим об этом с Кастильо.В течение нескольких секунд она молча смотрела на него, потом кивнула:— Тогда спать.Когда она проходила мимо Ричарда, он схватил ее за руку и развернул лицом к себе.— Ты считаешь меня совсем дураком? Ошибаешься, Саманта.Она положила руки ему на плечи и подняла на него блестящие зеленые глаза:— Взгляни на ситуацию моими глазами, Рик. Я у тебя в долгу. Так что если у тебя поблизости нет башни с хорошим замком, то увидимся утром.— Я не…— Если ты не хочешь, чтобы я возвращалась, я не вернусь, — перебила Саманта. — Но я все равно выясню, что происходит. Я знаю, что Партино пытался меня убить. У него были на то причины, и, насколько я знаю, не ревность…— Сэм…— Ты все время говоришь, что это преступление носит личный характер. Для меня. И теперь, когда у меня появилась зацепка, я не собираюсь терять время зря. Полиции я мало доверяю.Развернувшись, она направилась к себе в комнату. Там находились ее инструменты, а спорить с Риком она больше не собиралась.— Я пойду с тобой, — угрюмо пробормотал он, последовав за девушкой.Таким вот образом через полчаса Рик выключил фары «мерседеса» и, проехав оставшиеся полквартала в кромешной тьме, остановился за углом.— Я чувствую себя преступником, — пробормотал он.— Ты им будешь, если войдешь со мной вместе и тебя поймают. — Саманта натянула черные перчатки и такую же бейсболку. — Почему бы тебе не постоять на стреме? За это можно рассчитывать на условное освобождение.Господи, как она умудрялась шутить в такой ситуации!— Я иду с тобой, и точка, — отрезал Рик, нацепив кожаные перчатки и лыжную шапочку.— Отлично. Напомни мне купить тебе бейсболку. Она лучше скроет твои седины. — Выскользнув из машины, она осторожно прикрыла за собой дверцу. — Не закрывай, — предупредила она. — Шум, свет, слишком долго потом забираться внутрь. Проблемы нам не нужны.— Я, конечно, не собираюсь делать карьеру на этом поприще, — Ричард закрыл дверцу и убрал в карман ключи, — но спасибо за урок воровского этикета.Ричард мог бы припомнить в своей практике несколько деловых операций, которые назвать законными можно было только с большой натяжкой, но вырученные деньги он всегда вкладывал в проекты менее удачных коллег, которых считал талантливыми. Это примиряло его с действительностью. А Саманта была простой воровкой, которая к тому же скрывала от него свои мотивы. Конечно, у нее имелись свои моральные принципы: она никогда не крала из музеев, не любила оружие и не одобряла людей, готовых пойти на убийство ради обладания вещью. И все же она была воровкой. Пусть и высокого класса.Оглядевшись по сторонам, Саманта зашагала по тротуару. Поравнявшись с дверью Данте, она развернулась и пошла прямо на нее. Рик следовал за ней по пятам. Девушка казалась необыкновенно бодрой, несмотря на то что на часах было четыре часа утра. Ричард вдруг понял, почему она выбрала такую профессию: осознание того, что тебя в любой момент могут схватить, делало эту ночную прогулку куда увлекательнее любой банковской сделки или выкупа компании.Саманта постучала в дверь, и у Рика сердце ушло в пятки.— Что ты…— Тихо. Я не собираюсь вламываться, если вдруг престарелая мать Данте приехала поддержать его в трудную минуту, — прошептала она в ответ.— Ладно, ладно.После того как они простояли под дверью, как ему показалось, целый час, она взялась обеими руками за дверную ручку. В темноте он не разглядел ее манипуляций, но через секунду дверь была открыта.— Откуда ты узнала, что здесь нет сигнализации? — поинтересовался Ричард.— Почему нет? Есть, — сказала Саманта, войдя в дом. — У него на стекле наклейка. Если это стандартное устройство, то через тридцать секунд мы перебудим всю округу. Так что надо спешить. Ты со мной?С этими словами Саманта подошла к маленькому светящемуся ящичку на стене прихожей. На сей раз она извлекла из сумки нечто похожее на батарейку с проводками и клеммами. Она сняла крышку ящичка, и через несколько секунд он запищал.— Отлично, — пробормотала она. — Управились за шестнадцать секунд.— А теперь что?— Ты здесь раньше бывал?— Нет.— Тогда будем искать кабинет. — Саманта направилась было в глубь помещения, но потом остановилась и посмотрела на Рика через плечо: — Слушай, а почему ты здесь раньше не был? Даже если вы с Партино не были близкими друзьями, он проработал на тебя десять лет.— Ты уверена, что сейчас стоит об этом говорить?— Он приглашал тебя, а ты отказывался, или он вообще тебя не приглашал?Рик понял, что это не пустая болтовня: задавая вопросы про Данте, девушка искала ключ к разгадке таинственных событий, развернувшихся в Солано-Дорадо.— Не помню, чтобы он хоть раз меня пригласил.— Значит, друзьями вы все-таки не были.— Он был на моей свадьбе.— Да, я думаю, у тебя на свадьбе и королева была, — улыбнулась Саманта и проскользнула в приоткрытую дверь.— В этом смысле ее величество предельно вежлива, — отозвался Ричард, которому почему-то вдруг стало очень смешно.— Кажется, пришли, — раздался из-за двери голос Саманты, и Ричард следом за ней вошел в большой опрятный кабинет. Девушка уже стояла возле архивного шкафа, а ему жестом приказала сесть за стол. — Позови меня, если он закрыт.Он и сам мог прекрасно открыть письменный стол. Верхний ящик был на замке, и пока Ричард возился с ним, он услышал, как открылась дверца архивного шкафа. Профессиональная работа. Он, конечно, и раньше это понимал, но видеть Саманту в действии было приятно вдвойне. Он снова потряс ящик, приподнял его и резко дернул на себя. Раздался треск дерева, и он открылся.— Тонкая работа, — бросила Саманта не оборачиваясь.— Да ладно тебе, получилось ведь.Ричард снял крючок, и, открыв таким образом все остальные ящики, начал поиски. Чеки, квитанции из видеопроката, письма из налоговых органов — все было разложено по алфавиту. Даже ручки лежали по цветам.— Ищи странные депозитные чеки, все, что не соответствует его заработной плате.— Саманта, нас интересуют исключительно папки. Остальным пусть занимается полиция.— Ты играешь в благородство или просто боишься что-нибудь обнаружить?— Если он в самом деле замешан, я не буду усугублять положение. Данте могут посадить в тюрьму очень надолго. — Рик остановился, обнаружив аккуратную папку с фотографиями Кэтрин Зета-Джонс. Странно, потому что сам Рик дал себе зарок не интересоваться замужними женщинами. Правда, не все следовали его примеру. — Точно так же я действовал в отношении Патриции с Питером — предоставил им возможность самим выкопать себе яму.— Напомни мне не злить тебя, — отозвалась Саманта, покончив с первым ящиком и переходя ко второму. — И кто же из них разозлил тебя сильнее?— Тебе больше нечем заняться?Саманта фыркнула.— Я не говорил, что вылазки меня очень возбуждают?— Боже!— Питер.— Но Патриция была твоей женой.— Она была несчастлива и сказала об этом Питеру. Вместо того чтобы рассказать обо всем мне, он решил, что трахать ее самому — это лучший выход из положения. А я считаю, что друзья, которые трахают мою жену, перестают быть моими друзьями.— Но ты ведь тоже ей изменял.Рик втянул в себя воздух.— Моя жена не должна спать с другими мужчинами.Последовавшее за этим изумленное молчание не удивило Рика. Несмотря на то что прошло три года, он отчетливо помнил звуки, запахи и ощущение того, что его обвели вокруг пальца. Ну, она сама завела этот разговор.— Эврика, — пробормотала Саманта через минуту. Он закрыл ящик стола.— Что ты нашла?— Твои папки. Во всяком случае, папки с той же системой нумерации, что и у тебя в поместье. — Она выложила на стол подряд три стопки. — Их тут примерно штук тридцать.— Давай посмотрим.— Можно, конечно, — отозвалась Саманта, — но уже почти рассвело. — Поджав губы, она перевела взгляд с Рика на папки. — Поправь меня, если я ошибаюсь, но разве эти папки не твоя собственность?— Да, но что будет, если Данте станут судить на основании данных, содержащихся в папках, которые мы нашли у него дома?Эти слова на миг озадачили Саманту. Видимо, она не задумывалась над тем, что результаты их поисков смогут быть потом использованы в суде.— Давай сделаем вот как: если мы что-нибудь обнаружим, то расскажем об этом Кастильо и попросим его взять ордер на обыск. Если надо, я в любой момент положу папки на место.Ричард отрицательно покачал головой:— Давай сначала отвезем папки в поместье и просмотрим их. А потом решим, насколько они нам важны.Она улыбнулась в ответ.— А знаешь, мне даже нравится иметь напарника. Немного практики, и ты станешь неплохим вором.— Нет уж, увольте. — Собрав со стола папки, Рик жестом пригласил девушку следовать вперед. — Пошли.Отцепив проводки от сигнализации, Саманта вышла из дома и закрыла замок, не переставая при этом считать про себя.— Чистая работа, — сказала она, закончив все махинации. Они спустились вниз по улице и сели в машину. Пока Рик заводил мотор, Саманта наклонилась, взяла его за подбородок и крепко поцеловала в губы. Он ответил на поцелуй, жалея, что они не взяли машину с задним сиденьем и что стояли они в тридцати ярдах от обворованного ими же дома.— У тебя всегда все проходит так гладко? — поинтересовался он, выруливая на дорогу и стараясь не думать о стеснении в паху.— Нет, тебе повезло. — Поцеловав его еще раз, она откинулась на спинку сиденья, сняла перчатки и кепку. — Кстати, спасибо тебе.Как только они завернули за угол, Ричард включил фары.— За что?— За то, что доверился мне настолько, чтобы пойти на такую авантюру. Я знаю, что тебе это не по душе.Ричарду не нравилось воровать, но сам процесс, надо признаться, действовал весьма возбуждающе. Правда, говорить об этом Саманте не следовало.— Посмотрим, стоит ли это приложенных усилий.Не прошло и часа, как Ричард с Самантой сидели на полу в кабинете Данте, просматривая разложенные вокруг картонные папки. Они были очень похожи на те, что хранились в Солано-Дорадо, и Саманта невольно нахмурилась.— Черт возьми, я уверена, что здесь что-то должно быть.— Надо посмотреть сами экспонаты, на которые заведены папки, — сказал Рик, взяв с пола одну папку и снова пролистав ее. Саманта последовала его примеру, просматривая сначала папку из поместья, а потом — соответствующую ей из дома Партино. Все было одинаково до тех пор, пока девушка не открыла страницу сравнительной рыночной стоимости. В папке, которая хранилась в доме у менеджера, велись тщательнейшие записи на протяжении трех лет, что предмет искусства находился во владении Рика, но полгода назад все записи прекратились.Нахмурившись, Сэм снова открыла предыдущую папку. Как и во всех остальных, здесь содержались данные вплоть до последнего месяца. Отлично, на это стоит взглянуть повнимательнее. Отложив папку, Саманта принялась за следующую.В ней записи обрывались так же загадочно, только не семь месяцев назад, а одиннадцать. До этого момента рыночная стоимость неуклонно шла вверх, что исключало возможность того, что Данте списал вещь как убыточную.— Рик? Взгляни-ка вот на это.Она показала ему оба комплекта папок, и по мере того, как Рик изучал данные, его лицо становилось все более замкнутым.— Ты была права, — наконец пробормотал он.— Возможно. Но прежде, чем делать выводы, мы должны взглянуть на сами предметы. И надо изучить каждую папку, чтобы удостовериться, что это не ошибка в расчетах.— Так давай приступим.Усталость Ричарда переросла в сдержанный гнев. Саманта повторяла, что может и ошибаться, но он уже научился доверять ее интуиции.— И сколько их? — спросил он, потягиваясь.— Не знаю. Около восьмисот, — сказала Саманта, положив очередную папку в стопку «нормальных». — Тридцать неправильных папок из тысячи — это не так уж много. Может, он почему-то вытащил их, а потом просто забыл. Ты же понимаешь, как трудно каждый месяц регистрировать цифры в тысяче папок.— Не понимаю, зачем ты его защищаешь. Он пытался тебя убить. Кроме того, цифры отсутствуют только в тех папках, которые мы нашли у него дома. И записи в них заканчиваются не одновременно. Ничего он не забыл.Она поморщилась, в очередной раз завязывая волосы в хвост, который не держался больше пяти минут.— Это… это вроде кодекса чести. Я регулярно преступаю закон, Рик. И я не могу выдать человека, занимающегося тем же самым.Рик наклонился и провел ладонью по ее щеке.— Ты не такая, как он, Саманта. Я вообще не встречал таких, как ты.— Давай без телячьих нежностей, — пробормотала она и отклонилась, чтобы он мог встать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34