— в ярости кричала учительница. — Сторожа школьного у собственного дома заметили… Сидел на скамеечке перед калиткой… Старик награды военные нацепил, думал, пощадят ветерана. Подскочили к деду. «Ветеран? — спрашивают. — А почему не инвалид?» Распяли на скамейке, вожжами привязали и ножовкой ногу отпилили! Не жестокие? Собирать манатки надо и мотать отсюда! Пусть без нас вторую Южную Корею обустраивают…
Солдаты лейтенанта Кучаева бездельничали и воровали по-черному. Молодой командир палец о палец не ударил, чтобы хоть как-то изменить положение. Он всего год как закончил Сумское училише. Лейтенант и представить не мог, в какую дыру его засунут.
— Ну правильно, батя-то мой не генерал… — сокрушенно вздыхал вчерашний курсант.
Он с облегчением передал бразды правления Святому и посвятил всего себя своей несчастной жене, которую очень любил.
«В принципе он правильно поступает! — думал Святой. — Никому мы не нужны, кроме родных. Выжмут человека как лимон и выбросят! Так всегда у нас было, веками… Что за страна!»
— БРДМ поставьте на подъездной дороге и у холмов! — распорядился взводный, обходя с сержантом свои новые владения.
— Пульнуть можно? — спросил Голубев и стал осматривать невеселый пейзаж.
— Зачем?
— Пристрелять пулеметы! Патронов в бункерах полно.
Россыпью валяются! — сообщил он командиру.
— Успели залезть! — с деланным недовольством отметил Святой. — Серегин, проныра, небось нос свой сунул?
— Он самый! — нехотя подтвердил сержант. Атмосфера складов расслабляюще подействовала и на безупречного служаку Голубева.
— Скажи ему, пусть не шныряет где не следует!
Святой рукой смел пыль с бока бэтээра. Машина с облупившейся краской и снятым вооружением предназначалась для ремонта.
— Досталось ей! — вздохнул сержант и сунул кулак в отверстие с оплавленными краями.
Оно зияло у задней части машины примерно в метре от колеса. Святой погладил черные, с сизоватыми разводами края дыры.
— Кумулятивный снаряд! Кто был внутри — погиб. Высокотермическая травма с тотальным обугливанием тела…
— Чего? — переспросил сержант.
— Обуглились люди от взрыва. В диагнозе так пишут.
Спецназовец успел забраться на броню и хотел заглянуть внутрь, но после слов командира отпрянул, как будто мог увидеть головешки человеческих тел, навечно застывшие в недрах бронетранспортера.
— Притащили на переплавку братскую могилу, — продолжал Святой. — Зачем? Его бы на мраморный постамент под окнами Кремля поставить или вместо памятника на могилу этого маразматика с бровями… Ладно! Пошли, Василий!
Он поспешил отойти от бэтээра. Слишком остро напоминала обгоревшая машина о недавнем прошлом.
— Воины здесь паршивые! — с чувством собственного превосходства сказал сержант, шагая через груды ржавого мусора. — Алкаши и наркотня…
— Не задирайся с ними, — посоветовал Святой и чуть было не налетел на очередную груду металлолома. — Народа мало, а территория вон какая! С кем охранять? Поаккуратнее с сослуживцами. Знаю я вас, морды чистить начнете!
Говори — не говори.
— На Ваньку Ковалева прыгали! — доверительно сообщил Голубев. — Пайку съели, тарелки собрали, и самый борзой подкатил. Говорит: «Ты, молодой, посуду помоешь!» Ремень на яйцах болтается, пряжка дугой выгнута, а сам смердит! — Сержант зажал нос пальцами. — После призыва, наверное, ни разу не мылся. Ковалев спокойно, как удав, посуду принял, в бачке выполоскал. Мы сидим, молчим, ждем продолжения концерта. Знаем — Коваля просто так не обломаешь. Он тарелки аккуратненько стопкой сложил…
А шобла жлобская аж заходится: «Десантуру наказали! По струнке у нас ходить будут!» Ну а Иван-то руки полотенцем вытер и бак с помоями подхватил. Бак здоровенный, литров на пятьдесят. Деловой этот остолбенел. Стоит, глаза таращит, как Ванька бак волокет! Он ему этот бачок на калган и надел. — От восторга сержант прихлопнул ладонями по бедрам. — Уделал чмошника!
Святой отвернулся и усмехнулся так, чтобы не видел Голубев. Поступить подобным образом подсказал Ковалеву неписаный кодекс чести Советской Армии. Не дать отпора означало унизиться перед охламонами лейтенанта Кучаева.
Безжалостное мироустройство солдатского быта незыблемо, и Рогожин не пытался изменить его.
— Шобла к Ковалю рванула… — продолжил эпопею сержант.
— И вы их наказали, — укоризненно покачал головой Святой. — Неуставные взаимоотношения… Ох, головорезы!
Не будет у меня спокойной старости.
— Страшно наказали, товарищ старший лейтенант! — подтвердил худшие опасения Святого Голубев. — Летали по столовой.., как мотыльки! Дистрофия алкогольная! Ни одного настоящего пацана! Повырубались моментом!
— Вернемся в часть — отправлю на «губу»! — вяло пригрозил командир — Ко мне уже прибегал их старшина, жаловался. Ты думал, я не знаю? — без особого энтузиазма входил он в роль Макаренко. — Групповая драка! Позор! Кому вы там пять зубов высадили?
— Жлобу, что на Коваля прыгал, — понуро басил Голубев.
— Сержант, обуздайте своих подчиненных! Мы на боевом задании, — внушительно произнес Святой. Не выдержав собственного назидательного тона, взводный прикрыл рукой улыбку. — Парня не обварили кипятком?
— Вроде нет! Он после душа еще дергался на Ваньку, а как зубы повыпадали, успокоился. Авитаминоз, я так считаю! — авторитетно поставил диагноз доктор с лычками на погонах. — Кормят плохо, анашой балуются. Вот бивни и повыпадали. Ковалев его легонько хлопнул по губешкам.
Я свидетель! — Голубев выпятил грудь, изображая готовность защищать братуху-спецназовца где угодно и перед кем угодно.
— Герой! — прокомментировал Святой и снова стал изучать вершины холмов.
Укрепился Рогожин на складах основательно.
Он заставил недовольных солдат перетянуть провисшую колючую проволоку, вырыть для часовых окопы в полный профиль и обложить брустверы камнями, поставил на станины парочку семимиллиметровых пулеметов, снятых со старых БРДМ, свои разведывательные машины распределил по всей территории, предварительно расчистив трассы движения. Кроме того. Святой провел пристрелку по холмам.
Энтузиазм нового командира передался его предшественнику.
— Заминируем подступы вдоль колючки! Мин полно! — предложил Кучаев. Но, подумав, отказался от своей идеи:
— Нельзя, скот забредет, да и пастухи…
Раз на объект наведался подполковник Дронов и остался весьма доволен.
— Грамотно распределили силы, одобряю! — вынес резолюцию Гоблин по окончании осмотра. — Учли особенности местности… Чувствуется афганский опыт! — Подполковник дул на горячий чай, поданный женой лейтенанта Кучаева. — Я, к сожалению, не смогу уделять вам должного внимания.
Буквально разрываюсь на части. Обстановка будь здоров!..
Экстремисты рвутся к оружию. Есть сведения, что «всадники» планируют провести террористические акции против партийных и государственных руководителей области. Будьте начеку! — посуровел подполковник. Усики его, обмоченные в чае, топорщились, как иглы ежа. — Посторонних на объект не допускать, с местным населением контакты прекратить! Вам, Рогожин, выношу благодарность за отличную организацию боевого охранения…
Святой поднялся и начал было чеканить уставную формулу, но Дронов остановил его:
— И строго предупреждаю: не дай вам бог повторить нарушение приказа!
— Вы о чем, товарищ подполковник?
— О вашей партизанщине на городской улице. Устроили избиение мирных граждан, глумление, понимаешь, над местным населением… Милиция боялась подъехать. Начальник областного УВД на совещании так и сказал: «Стоило спецназовцам войти в город, как они открыли пулеметный огонь!»
Тут не выдержала жена Кучаева, которая до этого молчаливо обслуживала офицеров.
— Проститут этот начальник! Мафией купленный! — выпалила она.
Дронов от неожиданности вздрогнул и поперхнулся чаем.
Святой не упустил случая двинуть его кулаком по спине.
— Полегчало, товарищ подполковник? — как можно участливее спросил он и, не дождавшись ответа от захлебывающегося кашлем Гоблина, повторил удар.
— Его мильтоны перед обкомом демонстрацию женщин-узбечек расстреляли, — сбивчиво говорила женщина. — Его первого у канавы поставить надо и пулю в затылок…
— Кровожадная у вас жена! — просипел Дронов, согнувшись над столом и вытирая тыльной стороной ладони выступившие слезы.
— Нервная! — извинился Кучаев и стал легонько теснить супругу к двери.
Она отталкивала мужа, продолжая поносить продажную власть, местных националистов, эту проклятую дыру, куда их запихнули оберегать груду металлолома и тонны боеприпасов, не израсходованных на последней, как всем думалось, большой войне России.
Беседа с личным составом у Дронова не получилась. Караул поднял тревогу, заметив подозрительные передвижения среди окрестных холмов, и Кучаев с солдатами побежал проверять склады.
— Товарищ подполковник, как там наш батальон? — приоткрыв дверь «УАЗа» перед Дроновым, спросил Святой. — Комбат не приезжает, ротный тоже…
— У них своих забот по горло. Батальон рассредоточили по области. Остальные — кто где… Поранили комбата, — нехотя, словно это была страшная тайна, сказал Дронов, занося ногу на подножку «УАЗа».
— Постойте! — Святой толкнул дверь, отчего та ударила Дронова по колену. — Что же вы не говорили?
Подполковник скривился и потирал ушибленное место.
— Расстраивать не хотел.
— Тяжелое ранение?
— Черепно-мозговая травма. Орлов уговаривал толпу разойтись. Щегол молодой его сзади чем-то шандарахнул…
Ваши парня до комендатуры не довезли. В рапорте написали, что убежал. Прибили, наверное! Ты как считаешь, лейтенант?
Святой не ответил. Его бесил ровный, бесстрастный тон говорившего, без намека на сочувствие или сострадание к раненому комбату.
«Кабинетный хлюст этот Дронов, — рассуждал Святой на обратном пути. — Люди для него — что оловянные солдатики. Свернули шею, и ладно. Другого поставим, целенького…»
Остывающее вечернее небо нависало над неровной линией горизонта. Беззвучно, как тени, пролетали припозднившиеся птицы. У казарм переругивались солдаты: недавно кончилась вечерняя поверка.
— Все спокойно, — встретил Святого лейтенант Кучаев. — Беженцы прибились.
Он сидел на ступеньках деревянной лесенки, которая вела в его семейный «шалаш». Свет фонаря искажал мальчишечьи черты лица лейтенанта.
— Трое мужиков, дети, женщины. Из Оша бежали или из пригородов, турки-месхетинцы. Их тоже, оказывается, киргизы режут. Заблудились в степи. Просятся возле нас переночевать. Но ведь подполковник запретил гражданских к складам подпускать? — задал Кучаев риторический вопрос.
— Где они? — спросил Святой.
— Табором у второго поста стоят. Смотри, вон костер развели…
Оранжевый лепесток огня колыхался в темноте, высвечивая фигуры сидящих вокруг него людей. Веками слабые и гонимые искали защиты у сильных, отдаваясь под их покровительство и надеясь на милосердие. Цивилизация и социализм ничего не изменили и были пустым звуком для людей, бросивших все ради спасения жизни. Реальностью были солдаты, колючая проволока вместо крепостных стен, добрая воля командира, способная защитить от волков в человечьем обличье, подарить хотя бы одну спокойную ночь, когда можно смотреть на звезды, не опасаясь, что холодная сталь ножа полоснет по горлу.
— Послать бойца — пусть сворачивают манатки? — осведомился Кучаев. Ему хотелось к жене.
Он предвидел обычную порцию вечерних упреков, плача, своих утешений и заверений бросить эту чертову армию, переехать к маме в Саратов. Зато потом будут благодарные объятия и сладкий омут постели.
— Откроем ворота. Впустим беженцев на свободную площадку у заваленного бункера. Куда их гнать? — с неожиданной злостью сказал Святой. — Поставь себя на их место.
Драпал бы ты с супругой по степи, наткнулся на служивых, а они от ворот поворот. Спасение утопающих, мол, дело рук самих утопающих: мы солдаты, у нас приказ! Мерзко, Кучаев!
Глядя на старшего по званию снизу вверх, лейтенант отодвинулся в тень, куда не доходил свет фонаря, и плаксивым голосом несправедливо обиженного ребенка заскулил:
— Ну что вы меня все поучаете! Жена пилит: «Ты не мужик, а тряпка! Место под солнцем для семьи найти не можешь. Сгноишь меня по гарнизонам», — передразнил он супругу. — Ты благородству учишь! Хорошо, я пойду в казарму! Беженцев к себе пущу! Нормально? Доволен? Капаете на мозги! Застрелиться можно! Училище закончил. Думал, делом заниматься буду, а тут как пса на цепь посадили… — выталкивал из себя отрывистые фразы усталый лейтенант.
«Сейчас того и гляди расплачется. Мальчишка ведь совсем еще», — подумал Святой.
— Иди к жене! Я распоряжусь. А лучше посиди покури.
Женщины могут простить измену, но слабость никогда!
Француз один сказал. Большой дока по женскому полу!
— Французы — они в этом деле понимают, — вздохнул Кучаев. — Ты сам скоро отбиваться будешь?
— Разберусь с гостями, посты проверю. А что?
— Отгони дебилов моих, если заметишь, — смущенно попросил лейтенант. — Дырку проковыряли в стене, подглядывают.
Беженцев было восемь человек. Глава семьи — невысокий коренастый мужчина — сидел у костра, подогнув под себя ноги. Его два сына-подростка, дочка лет шести и еще одна женщина, родственница жены, перекладывали скарб, разворачивали узлы, грели воду в мятой жестянке. Рядом с мужчиной примостилась его жена с грудным ребенком на руках.
Заметив Святого, мужчина встал, шагнул навстречу и достал из накинутого на плечи пиджака маленькую книжицу.
— Здравствуйте, товарищ начальник, — сказал он приветливо. — Вот мой паспорт.
Святой машинально взял документ, повертел его в руках и вернул, не раскрывая.
— Из Оша? — спросил он.
Мужчина кивнул.
— Четвертый день идем. В Узгенский район к родным хотели попасть, да вот заплутали… Подайте чая гостю! — с остатками былой восточной властности крикнул он женщинам.
— Да нет, что вы… Да не стоит… — совсем не по-военному забормотал Святой.
Изможденные лица, перепуганные глаза мальчишек, съежившиеся словно в ожидании удара женщины были немым укором для офицера-спецназовца.
Они как бы вопрошали: «Что происходит с нами? Почему ты, солдат, обутый, одетый и накормленный за наши деньги, не смог уберечь нас, заставил скитаться под открытым небом?»
Излишняя вежливость офицера насторожила беглецов.
Мужчина засуетился:
— Мы передохнем до утра и уйдем. Ноги гудят, и дети устали.
— Покормить их есть чем? — Рогожин протянул руки к костру.
— Напуганные, ничего не хотят, — робко улыбнулась женщина с девочкой на руках.
Семья Али Сулейманова скиталась не первый год. Ее глава рассказывал у костра свою печальную историю. Родителей Али выслали с Кавказа в сорок четвертом, когда Сталин объявил турок-месхетинцев пособниками немецко-фашистских оккупантов.
Этот народ обосновался в Ферганской долине и уж не помышлял о возвращении на историческую родину. Жили богато, но давался достаток кровавыми мозолями.
Летом восемьдесят девятого года Али в одночасье лишился дома и имущества. Семья спаслась, укрывшись у соседей-узбеков, а стариков не уберегли. Отец отказался уходить, вместе с ним осталась мать, не пожелавшая бросить на произвол судьбы подворье и своих любимых мохноногих кур редкой таиландской породы. Куры служили предлогом. Ей просто хотелось быть рядом со стариком.
Родителей Али нашел повешенными на старой чинаре, которую отец посадил перед тем, как заложить фундамент дома.
— Больше тысячи семей бежало из Ферганы. Мы подались в Ош, к сестре жены, — говорил мужчина, глядя куда-то поверх Святого. — Муж ее умер от рака. Хлопковые поля опылял ядохимикатами. Дом остался пустой, без хозяина…
За что Аллах гневается на нас? Принесли беду и к ней!
История повторилась в Оше с точностью до мелочей. Активисты «Ош аймагы» взяли семью Сулейманова на заметку, внесли в свои черные списки подлежащих выселению с исконно киргизской земли. Ночью в окна летели камни. «Москвич», на котором удалось уехать из Ферганы, раздолбали монтировками. Ломали на глазах у хозяина и вызванного наряда милиции.
— Я держался до последнего, — тягуче, нараспев говорил Али, — надоело бегать. Намаз совершал пять раз в день, просил заступничества у Аллаха. Мы же с киргизами единоверцы, мусульмане. Меня на работе мастер-киргиз предупредил: «Бегите, ночью вас жечь будут…» У него сын, студент пединститута, с волками из «Ош аймагы» связан. Решил я принять смерть. Встретить сволочей и хоть одному перегрызть глотку зубами. Из-за детей ушел. Кто о них позаботится? Опять все бросили, некогда было собираться. Мастер о погроме перед концом смены сказал. Вроде и совесть чиста, и свои не заподозрят!
К костру подошел Голубев.
— Можно, я с вами посижу? — спросил он у женщин, а не у командира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
Солдаты лейтенанта Кучаева бездельничали и воровали по-черному. Молодой командир палец о палец не ударил, чтобы хоть как-то изменить положение. Он всего год как закончил Сумское училише. Лейтенант и представить не мог, в какую дыру его засунут.
— Ну правильно, батя-то мой не генерал… — сокрушенно вздыхал вчерашний курсант.
Он с облегчением передал бразды правления Святому и посвятил всего себя своей несчастной жене, которую очень любил.
«В принципе он правильно поступает! — думал Святой. — Никому мы не нужны, кроме родных. Выжмут человека как лимон и выбросят! Так всегда у нас было, веками… Что за страна!»
— БРДМ поставьте на подъездной дороге и у холмов! — распорядился взводный, обходя с сержантом свои новые владения.
— Пульнуть можно? — спросил Голубев и стал осматривать невеселый пейзаж.
— Зачем?
— Пристрелять пулеметы! Патронов в бункерах полно.
Россыпью валяются! — сообщил он командиру.
— Успели залезть! — с деланным недовольством отметил Святой. — Серегин, проныра, небось нос свой сунул?
— Он самый! — нехотя подтвердил сержант. Атмосфера складов расслабляюще подействовала и на безупречного служаку Голубева.
— Скажи ему, пусть не шныряет где не следует!
Святой рукой смел пыль с бока бэтээра. Машина с облупившейся краской и снятым вооружением предназначалась для ремонта.
— Досталось ей! — вздохнул сержант и сунул кулак в отверстие с оплавленными краями.
Оно зияло у задней части машины примерно в метре от колеса. Святой погладил черные, с сизоватыми разводами края дыры.
— Кумулятивный снаряд! Кто был внутри — погиб. Высокотермическая травма с тотальным обугливанием тела…
— Чего? — переспросил сержант.
— Обуглились люди от взрыва. В диагнозе так пишут.
Спецназовец успел забраться на броню и хотел заглянуть внутрь, но после слов командира отпрянул, как будто мог увидеть головешки человеческих тел, навечно застывшие в недрах бронетранспортера.
— Притащили на переплавку братскую могилу, — продолжал Святой. — Зачем? Его бы на мраморный постамент под окнами Кремля поставить или вместо памятника на могилу этого маразматика с бровями… Ладно! Пошли, Василий!
Он поспешил отойти от бэтээра. Слишком остро напоминала обгоревшая машина о недавнем прошлом.
— Воины здесь паршивые! — с чувством собственного превосходства сказал сержант, шагая через груды ржавого мусора. — Алкаши и наркотня…
— Не задирайся с ними, — посоветовал Святой и чуть было не налетел на очередную груду металлолома. — Народа мало, а территория вон какая! С кем охранять? Поаккуратнее с сослуживцами. Знаю я вас, морды чистить начнете!
Говори — не говори.
— На Ваньку Ковалева прыгали! — доверительно сообщил Голубев. — Пайку съели, тарелки собрали, и самый борзой подкатил. Говорит: «Ты, молодой, посуду помоешь!» Ремень на яйцах болтается, пряжка дугой выгнута, а сам смердит! — Сержант зажал нос пальцами. — После призыва, наверное, ни разу не мылся. Ковалев спокойно, как удав, посуду принял, в бачке выполоскал. Мы сидим, молчим, ждем продолжения концерта. Знаем — Коваля просто так не обломаешь. Он тарелки аккуратненько стопкой сложил…
А шобла жлобская аж заходится: «Десантуру наказали! По струнке у нас ходить будут!» Ну а Иван-то руки полотенцем вытер и бак с помоями подхватил. Бак здоровенный, литров на пятьдесят. Деловой этот остолбенел. Стоит, глаза таращит, как Ванька бак волокет! Он ему этот бачок на калган и надел. — От восторга сержант прихлопнул ладонями по бедрам. — Уделал чмошника!
Святой отвернулся и усмехнулся так, чтобы не видел Голубев. Поступить подобным образом подсказал Ковалеву неписаный кодекс чести Советской Армии. Не дать отпора означало унизиться перед охламонами лейтенанта Кучаева.
Безжалостное мироустройство солдатского быта незыблемо, и Рогожин не пытался изменить его.
— Шобла к Ковалю рванула… — продолжил эпопею сержант.
— И вы их наказали, — укоризненно покачал головой Святой. — Неуставные взаимоотношения… Ох, головорезы!
Не будет у меня спокойной старости.
— Страшно наказали, товарищ старший лейтенант! — подтвердил худшие опасения Святого Голубев. — Летали по столовой.., как мотыльки! Дистрофия алкогольная! Ни одного настоящего пацана! Повырубались моментом!
— Вернемся в часть — отправлю на «губу»! — вяло пригрозил командир — Ко мне уже прибегал их старшина, жаловался. Ты думал, я не знаю? — без особого энтузиазма входил он в роль Макаренко. — Групповая драка! Позор! Кому вы там пять зубов высадили?
— Жлобу, что на Коваля прыгал, — понуро басил Голубев.
— Сержант, обуздайте своих подчиненных! Мы на боевом задании, — внушительно произнес Святой. Не выдержав собственного назидательного тона, взводный прикрыл рукой улыбку. — Парня не обварили кипятком?
— Вроде нет! Он после душа еще дергался на Ваньку, а как зубы повыпадали, успокоился. Авитаминоз, я так считаю! — авторитетно поставил диагноз доктор с лычками на погонах. — Кормят плохо, анашой балуются. Вот бивни и повыпадали. Ковалев его легонько хлопнул по губешкам.
Я свидетель! — Голубев выпятил грудь, изображая готовность защищать братуху-спецназовца где угодно и перед кем угодно.
— Герой! — прокомментировал Святой и снова стал изучать вершины холмов.
Укрепился Рогожин на складах основательно.
Он заставил недовольных солдат перетянуть провисшую колючую проволоку, вырыть для часовых окопы в полный профиль и обложить брустверы камнями, поставил на станины парочку семимиллиметровых пулеметов, снятых со старых БРДМ, свои разведывательные машины распределил по всей территории, предварительно расчистив трассы движения. Кроме того. Святой провел пристрелку по холмам.
Энтузиазм нового командира передался его предшественнику.
— Заминируем подступы вдоль колючки! Мин полно! — предложил Кучаев. Но, подумав, отказался от своей идеи:
— Нельзя, скот забредет, да и пастухи…
Раз на объект наведался подполковник Дронов и остался весьма доволен.
— Грамотно распределили силы, одобряю! — вынес резолюцию Гоблин по окончании осмотра. — Учли особенности местности… Чувствуется афганский опыт! — Подполковник дул на горячий чай, поданный женой лейтенанта Кучаева. — Я, к сожалению, не смогу уделять вам должного внимания.
Буквально разрываюсь на части. Обстановка будь здоров!..
Экстремисты рвутся к оружию. Есть сведения, что «всадники» планируют провести террористические акции против партийных и государственных руководителей области. Будьте начеку! — посуровел подполковник. Усики его, обмоченные в чае, топорщились, как иглы ежа. — Посторонних на объект не допускать, с местным населением контакты прекратить! Вам, Рогожин, выношу благодарность за отличную организацию боевого охранения…
Святой поднялся и начал было чеканить уставную формулу, но Дронов остановил его:
— И строго предупреждаю: не дай вам бог повторить нарушение приказа!
— Вы о чем, товарищ подполковник?
— О вашей партизанщине на городской улице. Устроили избиение мирных граждан, глумление, понимаешь, над местным населением… Милиция боялась подъехать. Начальник областного УВД на совещании так и сказал: «Стоило спецназовцам войти в город, как они открыли пулеметный огонь!»
Тут не выдержала жена Кучаева, которая до этого молчаливо обслуживала офицеров.
— Проститут этот начальник! Мафией купленный! — выпалила она.
Дронов от неожиданности вздрогнул и поперхнулся чаем.
Святой не упустил случая двинуть его кулаком по спине.
— Полегчало, товарищ подполковник? — как можно участливее спросил он и, не дождавшись ответа от захлебывающегося кашлем Гоблина, повторил удар.
— Его мильтоны перед обкомом демонстрацию женщин-узбечек расстреляли, — сбивчиво говорила женщина. — Его первого у канавы поставить надо и пулю в затылок…
— Кровожадная у вас жена! — просипел Дронов, согнувшись над столом и вытирая тыльной стороной ладони выступившие слезы.
— Нервная! — извинился Кучаев и стал легонько теснить супругу к двери.
Она отталкивала мужа, продолжая поносить продажную власть, местных националистов, эту проклятую дыру, куда их запихнули оберегать груду металлолома и тонны боеприпасов, не израсходованных на последней, как всем думалось, большой войне России.
Беседа с личным составом у Дронова не получилась. Караул поднял тревогу, заметив подозрительные передвижения среди окрестных холмов, и Кучаев с солдатами побежал проверять склады.
— Товарищ подполковник, как там наш батальон? — приоткрыв дверь «УАЗа» перед Дроновым, спросил Святой. — Комбат не приезжает, ротный тоже…
— У них своих забот по горло. Батальон рассредоточили по области. Остальные — кто где… Поранили комбата, — нехотя, словно это была страшная тайна, сказал Дронов, занося ногу на подножку «УАЗа».
— Постойте! — Святой толкнул дверь, отчего та ударила Дронова по колену. — Что же вы не говорили?
Подполковник скривился и потирал ушибленное место.
— Расстраивать не хотел.
— Тяжелое ранение?
— Черепно-мозговая травма. Орлов уговаривал толпу разойтись. Щегол молодой его сзади чем-то шандарахнул…
Ваши парня до комендатуры не довезли. В рапорте написали, что убежал. Прибили, наверное! Ты как считаешь, лейтенант?
Святой не ответил. Его бесил ровный, бесстрастный тон говорившего, без намека на сочувствие или сострадание к раненому комбату.
«Кабинетный хлюст этот Дронов, — рассуждал Святой на обратном пути. — Люди для него — что оловянные солдатики. Свернули шею, и ладно. Другого поставим, целенького…»
Остывающее вечернее небо нависало над неровной линией горизонта. Беззвучно, как тени, пролетали припозднившиеся птицы. У казарм переругивались солдаты: недавно кончилась вечерняя поверка.
— Все спокойно, — встретил Святого лейтенант Кучаев. — Беженцы прибились.
Он сидел на ступеньках деревянной лесенки, которая вела в его семейный «шалаш». Свет фонаря искажал мальчишечьи черты лица лейтенанта.
— Трое мужиков, дети, женщины. Из Оша бежали или из пригородов, турки-месхетинцы. Их тоже, оказывается, киргизы режут. Заблудились в степи. Просятся возле нас переночевать. Но ведь подполковник запретил гражданских к складам подпускать? — задал Кучаев риторический вопрос.
— Где они? — спросил Святой.
— Табором у второго поста стоят. Смотри, вон костер развели…
Оранжевый лепесток огня колыхался в темноте, высвечивая фигуры сидящих вокруг него людей. Веками слабые и гонимые искали защиты у сильных, отдаваясь под их покровительство и надеясь на милосердие. Цивилизация и социализм ничего не изменили и были пустым звуком для людей, бросивших все ради спасения жизни. Реальностью были солдаты, колючая проволока вместо крепостных стен, добрая воля командира, способная защитить от волков в человечьем обличье, подарить хотя бы одну спокойную ночь, когда можно смотреть на звезды, не опасаясь, что холодная сталь ножа полоснет по горлу.
— Послать бойца — пусть сворачивают манатки? — осведомился Кучаев. Ему хотелось к жене.
Он предвидел обычную порцию вечерних упреков, плача, своих утешений и заверений бросить эту чертову армию, переехать к маме в Саратов. Зато потом будут благодарные объятия и сладкий омут постели.
— Откроем ворота. Впустим беженцев на свободную площадку у заваленного бункера. Куда их гнать? — с неожиданной злостью сказал Святой. — Поставь себя на их место.
Драпал бы ты с супругой по степи, наткнулся на служивых, а они от ворот поворот. Спасение утопающих, мол, дело рук самих утопающих: мы солдаты, у нас приказ! Мерзко, Кучаев!
Глядя на старшего по званию снизу вверх, лейтенант отодвинулся в тень, куда не доходил свет фонаря, и плаксивым голосом несправедливо обиженного ребенка заскулил:
— Ну что вы меня все поучаете! Жена пилит: «Ты не мужик, а тряпка! Место под солнцем для семьи найти не можешь. Сгноишь меня по гарнизонам», — передразнил он супругу. — Ты благородству учишь! Хорошо, я пойду в казарму! Беженцев к себе пущу! Нормально? Доволен? Капаете на мозги! Застрелиться можно! Училище закончил. Думал, делом заниматься буду, а тут как пса на цепь посадили… — выталкивал из себя отрывистые фразы усталый лейтенант.
«Сейчас того и гляди расплачется. Мальчишка ведь совсем еще», — подумал Святой.
— Иди к жене! Я распоряжусь. А лучше посиди покури.
Женщины могут простить измену, но слабость никогда!
Француз один сказал. Большой дока по женскому полу!
— Французы — они в этом деле понимают, — вздохнул Кучаев. — Ты сам скоро отбиваться будешь?
— Разберусь с гостями, посты проверю. А что?
— Отгони дебилов моих, если заметишь, — смущенно попросил лейтенант. — Дырку проковыряли в стене, подглядывают.
Беженцев было восемь человек. Глава семьи — невысокий коренастый мужчина — сидел у костра, подогнув под себя ноги. Его два сына-подростка, дочка лет шести и еще одна женщина, родственница жены, перекладывали скарб, разворачивали узлы, грели воду в мятой жестянке. Рядом с мужчиной примостилась его жена с грудным ребенком на руках.
Заметив Святого, мужчина встал, шагнул навстречу и достал из накинутого на плечи пиджака маленькую книжицу.
— Здравствуйте, товарищ начальник, — сказал он приветливо. — Вот мой паспорт.
Святой машинально взял документ, повертел его в руках и вернул, не раскрывая.
— Из Оша? — спросил он.
Мужчина кивнул.
— Четвертый день идем. В Узгенский район к родным хотели попасть, да вот заплутали… Подайте чая гостю! — с остатками былой восточной властности крикнул он женщинам.
— Да нет, что вы… Да не стоит… — совсем не по-военному забормотал Святой.
Изможденные лица, перепуганные глаза мальчишек, съежившиеся словно в ожидании удара женщины были немым укором для офицера-спецназовца.
Они как бы вопрошали: «Что происходит с нами? Почему ты, солдат, обутый, одетый и накормленный за наши деньги, не смог уберечь нас, заставил скитаться под открытым небом?»
Излишняя вежливость офицера насторожила беглецов.
Мужчина засуетился:
— Мы передохнем до утра и уйдем. Ноги гудят, и дети устали.
— Покормить их есть чем? — Рогожин протянул руки к костру.
— Напуганные, ничего не хотят, — робко улыбнулась женщина с девочкой на руках.
Семья Али Сулейманова скиталась не первый год. Ее глава рассказывал у костра свою печальную историю. Родителей Али выслали с Кавказа в сорок четвертом, когда Сталин объявил турок-месхетинцев пособниками немецко-фашистских оккупантов.
Этот народ обосновался в Ферганской долине и уж не помышлял о возвращении на историческую родину. Жили богато, но давался достаток кровавыми мозолями.
Летом восемьдесят девятого года Али в одночасье лишился дома и имущества. Семья спаслась, укрывшись у соседей-узбеков, а стариков не уберегли. Отец отказался уходить, вместе с ним осталась мать, не пожелавшая бросить на произвол судьбы подворье и своих любимых мохноногих кур редкой таиландской породы. Куры служили предлогом. Ей просто хотелось быть рядом со стариком.
Родителей Али нашел повешенными на старой чинаре, которую отец посадил перед тем, как заложить фундамент дома.
— Больше тысячи семей бежало из Ферганы. Мы подались в Ош, к сестре жены, — говорил мужчина, глядя куда-то поверх Святого. — Муж ее умер от рака. Хлопковые поля опылял ядохимикатами. Дом остался пустой, без хозяина…
За что Аллах гневается на нас? Принесли беду и к ней!
История повторилась в Оше с точностью до мелочей. Активисты «Ош аймагы» взяли семью Сулейманова на заметку, внесли в свои черные списки подлежащих выселению с исконно киргизской земли. Ночью в окна летели камни. «Москвич», на котором удалось уехать из Ферганы, раздолбали монтировками. Ломали на глазах у хозяина и вызванного наряда милиции.
— Я держался до последнего, — тягуче, нараспев говорил Али, — надоело бегать. Намаз совершал пять раз в день, просил заступничества у Аллаха. Мы же с киргизами единоверцы, мусульмане. Меня на работе мастер-киргиз предупредил: «Бегите, ночью вас жечь будут…» У него сын, студент пединститута, с волками из «Ош аймагы» связан. Решил я принять смерть. Встретить сволочей и хоть одному перегрызть глотку зубами. Из-за детей ушел. Кто о них позаботится? Опять все бросили, некогда было собираться. Мастер о погроме перед концом смены сказал. Вроде и совесть чиста, и свои не заподозрят!
К костру подошел Голубев.
— Можно, я с вами посижу? — спросил он у женщин, а не у командира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42