«С покойным Коржаевым я проживала в одной квартире. Поскольку он был оди
ноким, договариваться о его похоронах по просьбе остальных соседей поех
ала я. Я приехала на Новое кладбище, где в прошлом году Коржаев похоронил с
вою жену. С комендантом кладбища я договорилась о том, чтобы Коржаева пох
оронили рядом с могилой его жены, в той же ограде. Потом я с рабочими пришл
а к этой ограде. На могиле стояло небольшое надгробие с портретом покойн
ой и табличкой: „Здесь я оставил самое дорогое в жизни. Незабвенной Анне“.
Когда рабочие снимали надгробие, они отодвинули каменный цветничок, а по
д ним оказался железный ящик серого цвета. Рабочие открыли ящик и нашли в
нем целый клад: много советских и иностранных денег, золотые монеты, брил
лианты. Потом приехали работники милиции, составили об этом протокол, и м
ы все в нем расписались…»


В Управление милиции гор. Оде
ссы тов. Приходько С. В.
На Ваш запрос Управление гострудсберкасс и кредита сообщает, что Коржае
вым П. В. в московских сберкассах сделаны вклады по четырем лицевым счета
м на общую сумму 7888 рублей.


В Управление милиции гор. Оде
ссы
СПРАВКА
На Ваш запрос Центральная справочная картотека сообщает:
Коржаев Порфирий Викентьевич, 1898 г. р., уроженец гор. Ростова, судим:
1) В 1935 г. Ч Магаданским горсудом за скупку самородного золота.
2) В 1954 г. Ч Мосгорсудом за спекуляцию часовой фурнитурой…


ПРИКАЗ
No803 24 июня 196* г.
22.6.6* г. неизвестным преступником убит в своей квартире Коржаев Порфирий Ви
кентьевич, 1898 года рождения.
Коржаев, ранее неоднократно судимый, располагал крупными валютными цен
ностями и значительными денежными средствами. У него обнаружены похище
нные часовые детали московского производства и зашифрованное письмо в
Москву.
Для выявления преступных связей Коржаева и работы по установлению его у
бийцы командировать в гор. Москву старшего инспектора капитана милиции
Приходько С. В.
Срок командировки Ч двадцать дней.
Зам. начальника управления Горчаков


ЧАСТЬ II.
Земные тяготения

Крот

Он сидел возле иллюминатора и боялся закрывать глаза. Как только он опус
кал веки, перед ним всплывало лицо убитого старика, и все, что было в его жи
зни раньше, сейчас, как только он закрывал глаза и видел убитого старика, к
азалось ему маленьким, далеким и пустячным. И он понимал, что все, случивше
еся в Одессе сломало тот ритм, которым он жил все свои тридцать лет. Он пон
имал, что, лишив старика жизни, он навсегда лишил себя покоя.
«Стоп… Ч остановил он себя на этой мысли. Ч Теперь или я Ч всех, или все
Ч меня. Об этом стоп. Хватит. Иначе свихнусь». Он заглянул в иллюминатор, п
осмотрел на землю и заставил себя думать о чем угодно, только не о том, что
было.
«…Смешно будет, если весь этот ИЛ вдруг загремит на землю. Вот шум бы подня
лся! Всю самолетную службу в уголовку затаскают. И за меня будут тоже отве
чать. Как за всех остальных. А если бы мне кто-то просто так дал по черепу и
доставил им мой молодой труп? Наверное, медаль получил бы? За охрану каког
о-то там порядка. Образцового, что ли? Или общественного? Только этот номе
р не пройдет. Лучше я сам вперед дам кому-нибудь по черепу… И с милицией бо
льше не играю. Я теперь Хромого за горло возьму. Пусть он сейчас крутит шар
иками Ч я свое сделал. Мне надо отлеживаться на дне. Тихо-тихо. Я свое сдел
ал. Все. А долю у него вырву. Теперь мне нужны деньги. Много денег, или замете
т меня уголовка как миленького. А с деньгами прожить можно. С деньгами я их
всех имел в виду. Уеду куда-нибудь в Сибирь, годика на три, пока все не засо
хнет, а там всплывем. Сибирь, она большая! Ищите мальчика! И поживем еще, Ген
ка, поживем! Или в Самарканд поеду. Теплый город, круглый год можно кишмиш
с урюком трескать. Лизку с собой возьму. А впрочем, какого черта за собой х
вост таскать? Она же дура. Не по подлости, так по глупости запродаст. Так чт
о, уважаемая невеста, Елизавета Алексеевна, придется вам остаться соломе
нной вдовой!..»
На табло загорелись слова: «Не курить», «Пристегнитесь к креслу ремнями!
» Из пилотской кабины вышел летчик и, поглядывая по рядам, не спеша пошел в
хвостовой отсек. И сразу же в груди резиновым мячом прыгнул страх, ударил
под ложечку, в сердце, застрял в горле. «Радировали из Одессы пилотам на са
молет. Сообщили об убийстве старика. Тут взять хотят. Ну, это еще посмотрим
…»
Выворачивая шею, Крот повернулся лицом к иллюминатору. Внизу бежали смех
отворно маленькие машины по серым жилам дорог.
От напряжения ему казалось, что с затылка, со спины сняли кожу и он может о
дними оголенными нервами видеть и чувствовать все, что происходит позад
и. А там ничего не происходило. Снова щелкнула дверь, раздался смех, и крае
м глаза он увидел, что летчик, поддерживая стюардессу под руку, вернулся в
свою кабину. Крот выпрямился в кресле, устало закрыл глаза. Нет, так он дол
го не выдержит. Инсульт будет. Или инфаркт? А вообще-то один черт! Не в этом
дело. Так он сорвется. У самого финиша…
Крот видел, как к борту подкатили трап, с шумом открылась дверь и пассажир
ы, расталкивая друг друга, устремились к выходу. Крот не спешил. Спешить те
перь вообще было некуда. Некуда и опасно. Этого не может быть, чтобы прокля
тая уголовка его перехитрила. Если он проиграет эту партию, то все. Хоть и
в перчатках «шарил» комнату Коржаева, но наследить где-то мог. Ведь надел
их потом, уже после ЭТОГО, на всякий случай. А если где-то пальчики все-таки
оставил Ч тогда можно писать завещание. От дактилоскопии не открутишьс
я, а за «мокрое» дело Ч вышка. Это как пить дать.
Крот внимательно осмотрел через иллюминатор поле. Нет, вроде бы никого. П
ассажиры, носильщики. В салон заглянула стюардесса, длинная, гибкая, плав
но очерченная форменным мундирчиком, чем-то похожая на гоночную лодку. К
рот прикрыл глаза, делая вид, что задремал.
Ч Гражданин, просыпайтесь! Москва…
Он провел ладонью по лицу, хрустяще потянулся всем своим мускулистым тел
ом.
Ч Спасибо. Уютно спать в самолете. Кстати, вам никто не говорил, что вы пох
ожи на Лючию Бозе?
Девушка усмехнулась:
Ч А что, действительно похожа?
Крот подумал: "Взять бы ее сейчас с собой в кабак, выпить, поесть шампиньон
чиков, привести домой, оставить ночевать. У нее потрясающе длинные ноги. А
утром бросить ей небрежно трешку и сказать: «Пошла отсюда…»
Сказал:
Ч Сходство поразительное. У меня глаз профессиональный, в кино не первы
й год. Может быть, вы мне подскажете, как вам позвонить вечерком? Мы бы очен
ь мило отдохнули…
Она мягко засмеялась, видно было, что не хочет его обидеть.
Ч Благодарю вас, но я давно замужем…
Крот снова взглянул в иллюминатор. Около самолета уже никого не было. Он в
стал и сухо спросил:
Ч Ну и что?
Стюардесса пожала плечами. Крот еще раз оценивающе осмотрел ее. «Хорошая
баба, но, видно, дура. Черт с ней!»
И лениво бросил через плечо:
Ч Дело хозяйское…
Прежде чем ехать в город, он решил здесь же, в аэропорту, зайти в кафе и не сп
еша все обдумать. Занял пустой столик в углу у стены, заказал коньяку, сига
рет, кофе. Официантка пошла выполнять заказ. И, глядя ей вслед, Крот подума
л: здесь ему сидеть не стоит, это ошибка. «Если старого хрыча уже хватились
, могут перекрыть вокзалы и аэропорты. Надо подрывать отсюда…»
Официантки не было видно. Он встал и почувствовал мелкую противную дрожь
в коленях и зияющую пустоту под сердцем. Стараясь идти медленнее, Крот пр
ошел между столиками, сокращая расстояние к выходу, и как он ни твердил се
бе шепотом: «Тише! Шагом! Стой!» Ч ноги не слушались его, и у дверей он почти
бежал. Невероятным усилием воли остановил себя уже в огромном длинном в
естибюле, вышел на площадь.
Смеркалось. Непрерывно подъезжали и уезжали такси, люди суетились с дети
шками, цветами и чемоданами. И каждый из этих людей мог оказаться сыщиком.
Они источали опасность, потому что их было слишком много, и каждый мог вдр
уг подойти и сказать: «Вы арестованы!»
Они все были опасны, и Крот был против них всех. И это будет всегда, пока… Кр
от не стал додумывать, сел в подъехавшее такси и хрипло выдохнул: «В Москв
у…»
Крот остановил такси за квартал до Лизкиного дома. Он шел вразвалочку, не
спеша, останавливался прикурить у встречных и быстро оборачивался. Нет,
вроде бы никого на хвосте не тащил. И все-таки вошел не в Лизкин подъезд, а в
соседний. Поднялся в лифте на шестой этаж, перешел по чердачной площадке
в следующее крыло и спустился на четвертый. К двери подошел неслышно, опи
раясь на пятку и мягко перекатывая ступню на носок. На лестнице было тихо.
Он припал ухом и ладонями к двери, как будто обнимая ее. Из глубины квартир
ы раздавались тихая музыка и шум воды в ванной или на кухне. Похоже, что до
засады еще далеко. Нервы проклятые! Он открыл дверь своим ключом. В коридо
ре снял плащ, повесил его и так же бесшумно вошел в кухню. Лизка стояла у пл
иты и в такт радиоприемнику подпевала: «Ах, капель, ах, капель… Ты как солн
ечный зайчик…»
Крот оперся плечом о косяк и смотрел ей в спину. Волосы на ее шее скручивал
ись в кольца, и Лизка любила, когда он наматывал эти прядки на свои пальцы.
Крот стоял за ее спиной в двух метрах, и она не слышала его. Он с удовольств
ием и испугом подумал о том, что начал приобретать навыки зверя. Крот нагн
улся и ударил ее легонько ребром ладони под коленки. Захлебнувшись крико
м, Лизка упала к нему на руки.
Ч Дурак ты, Генка! Ну, что за шутки? У меня мог быть разрыв сердца!
Потом притянула к себе его красивую крупную голову и стала жадно целоват
ь пересохшие губы…
Уже под утро ему приснился сон, когда-то пережитый им наяву и от этого ста
новившийся в вялом дремлющем сознании еще более страшным.
…Мороз. Страшный, ломающий, гудящий. Не меньше сорока. Свет прожекторов на
д зоной, вспыхивающий голубым пламенем иней. Он уже почти пересек «мертв
ую полосу» Ч бесконечное поле за проволокой Ч и рядом тайга. Ну, еще немн
ого, еще сто метров… Глухо поплыл в стылой морозной тишине надсадный вой
сирены над колонией Ч побег! Побег! Прожектор обшаривает поле. И Кроту ка
жется, что его свистящее дыхание заглушает вой сирены и гул ветра, и конво
й возьмет его не на след, не на запах, а на этот жуткий, разрывающий легкие с
вист. А луч прожектора ползет за ним, как щупальце спрута. И берет его. Крот
бежит по узкой световой дорожке, проложенной ему прожектором, и ждет пул
ю меж лопаток… Ужас так раздавил, что даже нет сил шарахнуться в сторону. В
се равно бесполезно, сейчас конвойный вложит ему в спину всю обойму. Даже
две обоймы. Его удивляет, что он думает об этом и что конвой не стреляет. Хо
тя за ним уже бегут.
Потом раздается выстрел Ч один, другой. Но свиста пуль не слышно, и Крот п
онимает, что это предупредительные, вверх. Он бежит еще быстрее, ударяя се
бя кулаками по каменеющему лицу, навстречу тайге, навстречу придуманной
свободе, навстречу вечному страху. И убегает…
Он хрипел и кричал со сна, слезы лились по лицу, глаза вылезали из орбит, и и
спуганная Лизка колотила его ладонями по щекам, чтобы он пришел в себя. По
том он отдышался, размазывая кулаками слезы, уткнулся лицом в теплую мяг
кую Лизкину грудь и, чувствуя под прокушенной саднящей губой ее тонкую к
ожу, еле слышно сказал:
Ч Все. Остался последний шанс. Или я Ч всех, или все Ч меня…

Кто не может танцевать в бал
ете?

Поезд уже почти затормозил, и вагоны медленно, по одному, втягивались в ог
ромный, просвеченный солнцем дебаркадер Киевского вокзала. «Как патрон
ы в обойму», Ч подумал Приходько и спрыгнул на платформу.
Ч Сережка! Сережка! Черт глухой! Ч услышал он за спиной. Обернулся Ч пер
ед ним стоял бывший университетский сокурсник Стас Тихонов.
Ч Стас! Я ж тебя сто лет не видел! Ч и ударил его по плечу. А тот его Ч в брю
хо. Оба Ч по спинам. Потом обнялись. Ч Стасик! Вот так совпадение! Если бы
не эта случайность, еще десять лет могли не увидеться!
Ч Знаешь ли, старик, случайность не более, чем непознанная необходимост
ь.
Ч Да ну тебя, философ несчастный! Ты-то что тут делаешь?
Ч Будете смеяться, сэр, Ч встречаю одного старого знакомого из Одессы,
Ч Тихонов заглянул в телеграмму. Ч А прибыть он должен именно этим тран
сконтинентальным экспрессом.
Ч Забавно. Может быть, знаю Ч кто?
Ч Не исключено. Ч Тихонов наклонился к уху Сергея и сказал испуганным ш
епотом: Ч Старшего инспектора ОБХСС капитана Приходько.
Ч Ты?!
Ч Я. Разрешите представиться, товарищ капитан: старший инспектор моско
вской милиции Тихонов. А теперь извольте-ка поступить в мое распоряжени
е…
На Петровке, 38, в кабинете у Тихонова, Приходько, отодвинув от себя пепельн
ицу, откашлялся и закончил:
Ч Таким образом, мы имеем два кирпича той печки, от которой, мне кажется, н
адо танцевать: адрес Мосина-Джаги, которому Коржаев написал письмо. И акс
ы, изъятые у Коржаева.
Тихонов дописал что-то в своем блокноте.
Ч Интересное совпадение, Ч сказал он, щурясь от сигаретного дыма. Ч На
днях мы возбудили одно уголовное дело. И я о нем сразу подумал, когда ты ск
азал про аксы. С часового завода дерзко похитили большую партию корпусов
для часов марки «Столица». Сработало жулье довольно чисто: по существу, н
икаких следов они не оставили. И корпуса и аксы Ч одной модели. Когда мы б
еседовали с людьми на заводе, выяснилось, что и раньше пропадали мелкие д
етали к «Столице», но значения этому как-то не придавали.
Ч Совпадение-то интересное, Ч флегматично улыбнулся Приходько. Ч Тол
ько скорее всего оно случайное.
Ч Не скажи. Случайность, как мы с тобой уже выяснили на вокзале, Ч просто
непознанная необходимость. Ты ведь знаешь, что в хищениях всегда есть св
ои скрытые закономерности… Ч Тихонов поднялся и подошел к большому кор
ичневому сейфу в углу кабинета.
Ч Точно, Ч скучным голосом сказал Приходько. Ч Жулики обычно тащат де
тали к ходовым маркам часов. Их потом сбыть легче. Есть такая закономерно
сть. А тут Ч «Столица». Ее еще и в продаже-то не видели. Опять же Ч украли к
орпуса, которые вообще из строя редко выходят, значит, и спросом они не пол
ьзуются. «Закономерности…»
Ч «Наука сокращает нам опыт жизни быстротекущей», Ч сказал Тихонов, от
крывая дверцу сейфа и бегло просматривая какие-то папки. Ч Не спешите с
выводами, капитан, я вам кое-что поведаю.
Приходько закурил сигарету, струей дыма погасил пламя спички, откинулся
на стуле.
Ч Отставить выводы. И чего?.. Тихонов взглянул на него, усмехнулся.
Ч А вот чего. Года три назад с часового завода и из ремонтных мастерских
стали пропадать корпуса, платины [платина Ч основание часового механиз
ма], стекла. Дальше пошли мелкие, в том числе и совсем недефицитные детали.
Помню, нас это очень удивляло. А потом в скупки и на рынки хлынул поток бес
паспортных часов. Тогда-то все и объяснилось: часы расхищались с завода п
о частям. Жулики их собирали и выбрасывали на рынок по дешевой цене. Им это
все равно было выгодно: для них любая цена была выше «себестоимости», а по
купали часы быстро.
Ч И ты думаешь, здесь такая же история? Тогда было бы непростительно дать
им развернуться, Ч покачал головой Сергей.
Ч Вот поэтому вместе с первоначальными версиями надо будет отработать
и эту. Ч Тихонов достал из сейфа тоненькую папку. Четким почерком на обло
жке было выведено: «Дело No 1831 по факту хищения часовых деталей». Тихонов се
л за стол, раскрыл папку.
Ч Давай-ка подведем баланс. Значит, что мы имеем на сегодняшний день? Во-п
ервых, иногородний владелец аксов Коржаев. Почуяв опасность, он срочно с
игнализирует Джаге. Просит особо предупредить Хромого. Личность Джаги м
ы выявим без труда, благо имеем его адрес. Интуиция мне подсказывает, что Х
ромой, по-видимому, важная фигура в деле, раз его требуется предупредить о
тдельно. Не претендуя на роль ясновидца, я могу с большой долей вероятнос
ти предположить, что Хромой имеет непосредственное отношение к произво
дству или ремонту часов. Отсюда давай прокладывать каналы: установим лич
ность Джаги и внимательно выявим все его связи; в особенности надо присм
отреться к тем, кто уже в балете танцевать не может, Ч сиречь к хромым. Тот
Хромой, о котором так грубо и бестактно писал Коржаев, скорее всего дейст
вительно имеет этот небольшой физический недостаток. Верно?
Ч Верно, поскольку другими данными о Хромом мы пока не располагаем, Ч з
асмеялся Приходько. Ч Придется его искать именно по этому признаку. Я ду
маю, начнем с того, что присмотримся к хромым на часовых заводах и в мастер
ских.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19