"Полетика-Голей купил у Феликса "Марсалы", хотел во что бы то ни стало споить спутников, от крепких напитков Марина и Ратц отказались. Ратц заупрямился - старческая несговорчивость ставила под угрозу то, что Полетика-Голей готовил с таким трудом. Лука вспылил. Старик к тому же оказался из мест, где Луку знали во время войны".
"Слово "война" было определенно произнесено..." - свидетельствовала Марина.
"Наконец сошлись на шампанском, которое Голей незаметно приправил снотворным... Ратц наконец отпил, Марина тоже пригубила. На несколько минут вышли в коридор. Здесь их видел Феликс, а затем Прудников, который по случаю дня рождения искал спиртное. Пассажиров было мало, многие легли отдыхать. Перед решительной минутой Полетика-Голей уже впрямую расспрашивал всех о кинологе: "Видел ли кто-нибудь собаку в поезде?"
Никто не видел Дарби. В час третьей стражи Полетика-Голей благополучно вывел из строя распределительный щит, вернулся в купе, лег. На всякий случай зашил бумажник в матрас. Лука ждал человека к сломанному щиту, но никого не было. Электрик возился в тринадцатом, где за стаканами коротали время "рыбаки". Шалимов за два вагона от Луки заканчивал сведения о наличии свободных мест. "Только называются сведениями, - сказал наутро Шалимов, - а в Кашире и не выходит никто..."
Магаданец объяснял:
- ...Сидели с фонариком, ждали, пока исправят свет. Тут Феликс...
- Вино было при нем?
- В корзине... Перед Домодедовом заглянул снова: "Не возражаете, я унесу бутылки?" - Магаданец показал на пожилого со шрамом: - Николай сказал, что не против. "И еще, если можно, захватите вина. Мимо дома еду".
- Мимо дома? - переспросил Денисов.
- Он из Привалова, Николай.
"В Привалове Ратц уже разбудил Суркову", - подумал Денисов.
Он попросил уточнить:
- Когда Феликс снова принес вино? В Привалове?
- Оставался еще перегон, - Николай кивнул утвердительно.
Магаданец воспользовался паузой:
- На другой день я фокус-покус показал с этой "Марсалой", поэтому вы узнали.
Феликс тяжело оторвался от стойки.
- "Не можешь, не берись!" Другим не такое с рук сходит! - Он вытер пот. - Остальное вино у меня в купе. Шесть бутылок продал, одну разбил...
Денисов ни о чем не стал больше спрашивать.
- Кто видел вас ночью? - спросил Антон.
- Все спали. В девятом не спал пассажир, - Феликс показал на Шпака.
- Разрешите вопрос? - Директор оторвался от стула. - Знал я обо всем этом, Феликс? Или нет? Честно!
- Не знали, - Феликс отвел глаза. - Я один виноват.
Бег дополнительного замедлился. Магаданец встал, чтобы размять ноги, прошел к стойке. Больше он не садился.
- Аксарайская? - один из "рыбаков" показал на платформу.
- Она, - подтвердил Шалимов. - Теперь Бузанский и Астрахань.
На перроне торговали вареными раками.
- Сюда! - Электрик протянул руку в окно.
Раки были нанизаны на проволочные дужки. Одну связку электрик предложил Шалимову, другую сунул в чемодан.
Состав тут же двинулся.
- ...В одиннадцатом было темно, - вспомнил официант, - купе третье, по-моему, оставалось открытым. Да! В двенадцатом мне навстречу шел...
Денисов догадался:
- Пассажир с догом?
Судебский смутился:
- Десять минут перед сном, святое дело... Дошли до девятого и назад!
- В тринадцатом вы прошли мимо проводницы...
- Галя видела, как я вошел.
- Не доезжая Привалова, - вставил магаданец. - Николай как раз сказал: "Следующая моя".
Пожилой со шрамом повторил:
- Вельяминово, за ним Привалово.
"...Лука приготовился задолго до Привалова, отпер и приоткрыл дверь купе. Из темноты был хорошо виден каждый, кто шел по коридору. Полетика-Голей ждал. Железнодорожник, получивший от Карунаса сумку с ценнейшим грузом, с минуты на минуту обязан был появиться у выведенного из строя распределительного щита..."
Внезапно Денисов почувствовал, что допустил неточность: "Железнодорожник, получивший от Карунаса..."
"...Не от Карунаса была получена сумка, а с помощью Карунаса, через Карунаса! А это не одно и то же! Партнеры не видели друг друга и не должны были видеть! Один поставил сумку с нерабочей стороны тамбура, в окно, второй взял..."
Он напрягся, стараясь вспомнить все об "организации", которая тщательно конспирировала свою деятельность, так что выпадение одного звена не могло вызвать провала всей цепи.
"Дело Стоппера! Преступный картель!"
Тростниковый лес за окнами ресторана возник внезапно, пронизанный покоем. Показались вязы, похожие на странных животных, группами и в одиночку прогуливавшихся в высокой траве.
"...Когда у щита появился бы человек, которого он ждал, Лука спустился бы с полки, прошел в малый коридор. Почти бесшумно сработала бы пружина самовыбрасывающегося лезвия..."
"Освобождение от труда - есть преступление", - записал Лука. Еще при первом знакомстве с записной книжкой Полетики-Голея Денисову пришла мысль, что сентенции великих гуманистов владелец переписал со стен следственных изоляторов и исправительно-трудовых колоний.
"...Дерзкий план рецидивиста, - Денисов склонялся к этой рабочей гипотезе. Сначала присвоить деньги, которые были предназначены семье Стоппера за его молчание на следствии, потом убить перевозчика, завладеть грузом... - Версия получалась стройной. - Обнаружив труп, милиция должна была броситься на поиск пассажира, который исчез, оставив портфель с пляжным туалетом, коробочками Ювелирторга... В ней отсутствует пока только одно, в этой версии, - с сожалением подумал Денисов, - указание на того, кто убил Полетику-Голея..."
Дополнительный остановился. Впереди и сзади горели запрещающие огни, под невысокой насыпью к грунтовой дороге тянулся тростниковый лес.
"...В Астрахани Лука вынес бы из поезда свой груз и присоединился бы к молодоженам. Несомненно, он взялся бы помогать Ларисе, подсунув Косте опасную поклажу Карунаса на случай проверки... Как назвать то, что сейчас происходит? - подумал Денисов. - Воспроизведение обстоятельств? Очная ставка, в которой одновременно участвуют пятеро - магаданец, Феликс, проводницы, Судебский? И еще шестой - неназванный!"
- В тринадцатом вагоне проводница видела, как вы принесли бутылки? спросил Денисов официанта.
Феликс поправил куртку.
- В последний раз? Не знаю.
- Галя! - позвал Денисов.
Она заулыбалась.
- Я же книжку читала!
- Значит, свет починили?
- Ну!
- А электрик?!
- Так они сразу ж ушли!
Денисов обернулся к электрику:
- Вы пошли к себе?
Вопрос не застал специалиста по игровым схемам врасплох:
- Конечно!
Электрик был странно спокоен, пока Денисов занимался только Полетикой-Голеем.
- Давно в последний раз были в поездке? - спросил Денисов.
- Недели две. Я же говорил: мы из разных бригад. У кого недоработка, кто по болезни...
- А вы?
- Из отпуска!
В турнирной партии, которую играл Денисов в течение суток, произошел перелом.
- Вы видели ночью в коридоре пассажира с собакой?
- Впереди себя... - Электрик незаметно перевел дыхание. - Они входили в купе, когда я возвращался из тринадцатого.
- После того, как исправили свет?
- Да.
- Чемодан был с вами?
Электрик промедлил с секунду:
- Я с ним не расстаюсь, там инструменты.
Денисов кивнул, потом показал на стол:
- Откройте чемодан.
Электрик не двинулся.
- Вы меня слышали?
С грохотом повалились ящики - электрик метнулся в другую половину, заставленную тарой. Хлопнула дверь тамбура.
Сидевшие спинами ко второму салону ничего не поняли.
- Уйдет! - крикнул Шпак.
Антон скомандовал:
- Оставаться на местах!
Он выскочил во второй салон, дальше бежать не пришлось. Дверь из тамбура открылась, на пороге показалась негнущаяся спина электрика. Следом шел дог.
- Уберите собаку! - Электрик отступал, закрываясь чемоданом.
- Место, Дарби! - крикнул Судебский. - Место!
Дог нехотя повернул назад.
Электрик обернулся. От его заносчивости, с которой за дорогу все уже успели смириться, казалось, ничего не осталось, в салоне появился новый человек - тихо подвывая, он поставил чемодан на стол.
Подошел Сабодаш, один за другим осторожно извлек инструментарий.
Под кусачками, отвертками, между первым и вторым дном, в желтом пакете с эмблемой Международной выставки станков, хранилось то, что передал на посадке Карунас, за чем безуспешно охотился покойный Полетика-Голей, что стоило ему жизни, - упакованные в пленку брикеты дурно пахнущего высушенного сока семенных коробочек опиумного мака.
10
Денисов стремился к полной ясности:
- В тамбуре одиннадцатого ночью разбили бутылку вина...
Феликс вскочил.
- Это я. Я все объясню! - Он надеялся, что в свете происшедших событий история с "Марсалой" будет если не прощена, то на время забыта.
- Осколки выбросили? - спросил Денисов.
- На правую сторону по ходу.
- А что наружная дверь?
- Забыл закрыть... - Феликс налил "Айвазовской". - Извините!
Денисов вспомнил: вопрос о пятне в тамбуре поднял Шалимов. "В тамбуре пятно. Может, кровь? - сказал он Газимагомедовой, оттирая испачканную бурым тыльную сторону ладони. - И дверь открыта!"
"Итак, это была "Марсала", которую разбил Феликс..."
Неожиданно заговорило поездное радио.
- "Товарищи пассажиры!" - На магнитофонной ленте была записана беседа о достопримечательностях Астрахани и ее окрестностей.
Шалимов встал, чтобы уменьшить звук, покосился на лежавшие перед Денисовым купюры.
Антон закончил осматривать брикеты, кивнул Денисову.
- Характерный запах сырой земли!
Бригадир хрустнул пальцами, обернулся к электрику.
- Что я отцу твоему скажу? Понимаешь, что с тобой будет за это?
Дополнительный стоял. Вопросы Шалимова, лепет футболиста выпадали из ритма событий вместе с не отмеченной в расписании остановкой поезда.
- Правду, и только правду!.. - Директор ресторана посмотрел почему-то на Денисова.
- Второй раз всего... - Электрик заговорил быстро. - Верите? Присутствие людей, которые его знали, как бы делало самооправдание электрика более доказательным. - На Центральном рынке в Москве подходит. "С поезда? А заработать хочешь?" - "Смотря как", - говорю. "Прихватишь посылку одного туриста. Пустяки. А платят хорошо, половину сразу, половину на месте".
- Адрес в Астрахани помните? - Сабодаш закурил. - Кому передали посылку?
- Адреса не было...
- А дальше?
- "Кто подойдет, - сказал, - тому отдашь!" Приехали, смену сдал, иду к остановке. Подходит.
- Он же?
- Другой. По-моему, с нашим поездом ехал. "Посылка цела?"
- Дальше?
- Цела, говорю, - электрик посмотрел на Антона, - он взял посылку, рассчитался. Подождал, пока мой автобус подъехал. Я сел...
- Автобус долго ждали?
- Минут десять.
- И никакого разговора не было?
- Почему? - Он, казалось, был искренен. - Как раз появилась статья об игровых схемах...
Антон сохранял темп разговора:
- Он тоже футболист?
- Защитником играл...
- Защитником?
- Ну да. Стоппером, в нем килограммов сто, не меньше.
Денисов и Антон переглянулись.
Сомнений не было.
Дело Мостового и то, которое он вместе с Антоном расследовал сейчас, были тесно связаны друг с другом, оба получали теперь, с признанием электрика, новый импульс. С установлением неизвестных ранее лиц Карунаса, электрика - молчание Стоппера, купленное за приличное вознаграждение, теряло сегодня всякую силу, а самому Мостовому предстояло, по-видимому предстать перед судом еще раз.
- А как было с грузом позавчера? - спросил Антон.
- Предупредили: поставят с нерабочей стороны в тамбур. "Откроешь окно во время посадки в девятом. Остальное не касается. В Астрахани отдашь..." Я все расскажу!
- Тот самый предупредил? С Центрального рынка?
- Он. По прибытии встречал. На платформе.
- А убитый?
Электрик всхлипнул без слез.
- Что там, в посылке? - Пятых покраснела, глубже надвинула пилотку.
- В самом деле... - поддержала похожая на жужелицу пассажирка, бравшая билет позади Полетики-Голея и Шпака.
Сабодаш посмотрел на Денисова, тот молчал.
- Наркотики... - Антон встал, оглядел всех. - Это болезнь, полная деградация личности, патологическое оскудение. Я уже не говорю о физическом, - Антон припомнил все, что ему было известно. - Полное расстройство сердечно-сосудистой и дыхательной деятельности. В тридцать лет человек, который их потребляет, выглядит стариком в последней степени дистрофии...
Электрик разрыдался по-настоящему.
- ...Безволие, маразм. Со дня на день откладывается решение бросить. Когда оно приходит, не хватает силы воли, - Антон оглядел сидевших в салоне, - незаконное изготовление, приобретение, хранение, перевозка или сбыт уголовно наказуемы. Большинство стран подписало конвенцию по борьбе с распространением этой заразы. - Антон подумал. - Дрянь эта стоит дорого, потому что человеку, который к ней привык, она требуется все чаще и в больших дозах! Где это зло, там слезы, кровь! Вы убедились...
- Как вы узнали про Голея? - снова спросила Пятых.
Тут Антон отдал дань родной Краснознаменной московской; это был его звездный час.
- Милиция установила! Когда совершается серьезное преступление, люди там от рядового до генерала забывают про сон и отдых. Все на ногах! Сабодаш оборвал себя. - Уголовная кличка погибшего - Лука. Он совершил не одно правонарушение, в том числе и тогда, когда весь народ наш встал на защиту Родины...
Денисов думал:
"...Лука узнал, кто переправит посылку в Астрахань, но ему не было известно, в какой день это произойдет, как доставят посылку на вокзал. Лука жил в "Южной", встречал поездные бригады из Астрахани, сдавал купленные билеты и приобретал новые - купе целиком в агентстве и одно в кассе на вокзале. Конечно, здесь, в поезде, на многие вопросы ответить трудно. Из каких краев посылка пришла к Карунасу? Как узнал о ней Полетика-Голей, куда дальше тянется цепочка? Но следствие только началось, и его поведет другая служба..."
Дополнительный стоял в окружении белых вязов. Сухость, преследовавшая астраханский на всем пути, больше не чувствовалась.
"...Орудием Полетики-Голея был нож, обнаруженный на полке. Лука не успел им воспользоваться. Смерть настигла Полетику-Голея в засаде, которую он сам устроил другому..."
Многое оставалось неясным. Почему убийца выбросил не нож, каким совершил преступление, а нож Ратца?
"Боялся, что его нож будет опознан? Значит, нож особенный? - Впрочем, объяснить это было нетрудно. - Убивший Голея не готовился к преступлению. Убийство планировал не он, а Лука".
Электрик сидел, отвернувшись и сжав виски. Денисов только мельком взглянул на него.
- Вы видели электрика, когда ночью шли с собакой? - спросил Денисов у Судебского.
Хозяин Дарби покачал головой:
- Только официанта. Да еще в девятом... - Судебский указал на Риту, девушку или дамочку...
- Вы сразу ушли, - Рита поспешила с ответом.
Денисов переложил лежавшие перед ним на столе предметы - авторучку, блокнот, бутылку "Айвазовской". На некоторые вопросы он был уже сейчас в состоянии ответить.
"Электрика видели в тринадцатом, когда Полетика-Голей был еще жив, и ушел он оттуда после Вельяминова. В это время Лука был мертв. У электрика удивительно прочное алиби..."
По второму пути заскользил товарняк из Астрахани. Дополнительному открыли желтый - следующий светофор был закрыт, с приближением к нему следовало остановиться.
- Неважно, что желтый... - обрадовался Шалимов.
Бригадир, казалось, спешил больше всех.
"Главное: подключение защитников из глубины обороны... - объяснил электрик на перроне в Паласовке основу полюбившейся игровой схемы. Сиссонс отыгрывал мяч Бойсу..." Электрик не притворялся: Полетика-Голей его не интересовал. Он вряд ли догадывался, что причастен к гибели Луки.
"Электрик не убивал Полетику-Голея, - окончательно решил Денисов. Лука погиб после того, как Феликс прошел одиннадцатый вагон, предварительно выбросив на полотно осколки разбитой бутылки, и до того, как в вагоне появился электрик..."
Ратц встал из - за стола, вышел в коридор; кроме Денисова, никто не обратил на него внимания.
Справа в окне появилась Ахтуба. У палатки, на берегу, горел костер.
- Вот и кончилась пустыня. - Денисов услышал Марину по другую сторону прохода. Она поправила очки. За затемненными стеклами выражение глаз отсутствовало. - Зелень...
Денисов узнал интонацию.
"В Сумах жара, машины, а у нас тишина, зелень. Помните, у Вероники Тушновой? - спрашивала Марина. - "Счастье - что оно? Та же птица: упустишь и не поймаешь..."
Маленькая дочка Прудниковой - точный слепок маленькой остроносой матери - взяла со стола "Айвазовскую", унесла во второй салон. Марина проводила девочку взглядом.
"Как она объяснила тогда о поездках за город?.."
Денисов вспомнил дословно: "Поездки скоро кончились... Ссоры не было. В один прекрасный день у всех нашлись занятия..."
Ему показалось, что он случайно раскрыл тайну распавшейся компании бывших сумских студентов.
"Как обычно происходит? - Это не была та тяжелая работа, которой он последние часы занимался. - Вокруг друзья, однокурсники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15