В комнату Вайдера? Так те двери, которых не брало закл… Упс!
– Да, это были именно они, – устало вздохнул Дейр, опуская меня на стол. Я пошевелила затекшими задними лапками, а передними для наглядности зажала себе рот. – Ладно-ладно, все равно не поверю, – хмыкнул мой учитель. – Еще скажи, что очень раскаиваешься и больше не будешь.
Я бы сказала наверняка, но с этого момента решила, что, чем говорить джинн знает что, лучше вообще не говорить, так что только помотала головой, не отнимая ото рта лапок.
Несколько минут мы сидели молча. Дейр с отрешенным видом уставился в одну точку, кажется над чем-то раздумывая. Я тоже уставилась в одну точку – на него. Все-таки он очень красив. Вот только глаза… явно же не человек. Зато красивый! Что это с тобой, дорогая, уж не нравится ли он тебе? Надеюсь, нет, я просто констатирую факт.
«Факт» внезапно зашевелился. Я уже думала, что он в статую превратился. Я сжалась в комочек, поскольку повернулся он в мою сторону. Мало ли, может решил продолжить разборку. Но нет… что это он делает? Мой учитель, всего несколько часов назад добивавший меня своей невозмутимостью, с не меньшей невозмутимостью кончиками пальцев схватился за угол стола и мороженого потянул на себя. Вау, ну и сила! Он, даже не напрягаясь, отломил от толстого слоя мороженого кусок грамм в двести минимум. И что он с ним делать будет? В меня кидать? Нет, не в меня. Дейр спокойно отгрыз кусочек мороженого и просто… съел его! Наверное, у меня отвисла челюсть. За время нашего недолгого знакомства я успела причислить своего учителя чуть ли не к высшим существам, и мне никак не приходило.в голову, что существо, с легкостью использующее жутчайшие по своей сложности заклинания, может просто есть шоколадное мороженое.
– Чему ты удивляешься? – недоуменно спросил Дейр, проглотив первый кусок мороженого. – Наши вкусы здесь с тобой совпадают, я, между прочим, тоже очень люблю шоколадное мороженое.
Я ошалело посмотрела на него и завалилась на спину в приступе истерического хохота. Нет, вы только посмотрите на него! Этот сверхсильный некто, который чуть не угробил меня заклинанием, только прощупывая меня, этот… изверг любит шоколадное мороженое!
Дейр пожал плечами, как мне показалось, слегка обиженно, и отколол себе еще один кусок стола (на этот раз, наверное, с добрые полкило, и куда в него только лезет?). Додумав эту мысль лягушки, которая, как известно, передавила полнаселения мира, я поняла, что и меня она давит… такими темпами он скоро весь стол доест и мне ничего не оставит. Ну уж нет! Я с невесть откуда взявшимся вторым дыханием принялась за поедание стола.
К нашему позору, стол мы не доели, хотя и успели за это время стать чуть ли не друзьями. Дейр оказался веселым собеседником, и хотя частые приступы мрачности и апатии, так и не ушли, с ними можно было не считаться.
К тому времени, когда начался дальнейший бардак, я сидела на объедках стола, уже кренящихся к полу из-за оттаявшего мороженого, и рассказывала какой-то дурацкий анекдот, пытаясь расшевелить Дейра во время очередного его «момента задумчивости». Дейр же сидел возле стола на полу (стараясь не прикасаться к его останкам своим плащом). Анекдот я досказывать не стала, но зато перешла на байки из институтской жизни, чем рассмешила Дейра гораздо быстрее. Правда, мне показалось или он слушал это не просто как смешную историю, а как что-то большее. Примерно с таким же выражением лица я впервые смотрела по зеркалу мировидения познавательную передачу канала «Дискавери», где рассказывалось про быт людей параллельного мира.
Как бы то ни было, но на увлекательной истории о том, как мы с Бьеном делали подлянки синьору Помидору, я решила пошалить. Не прерывая истории, я отодвинулась слегка назад, с трудом управляя непривычным телом, подняла, зажав передними лапками, кусок мороженого и запустила в ухо Дейру.
Когда он обернулся (а надо признать, с реакцией у него тоже все в порядке), я с невинным видом уже сидела на другом конце стола. Но, естественно, от своей порции мороженого на голову широкая улыбка меня не спасла. Мы начали кидаться мороженым в лучших традициях американского кино, только у них все было не так весело. Когда кидаются едой двое людей, это скучно, а вот когда взрослый могущественный маг нечеловеческой породы пытается попасть куском мороженого в отчаянно верещащую и увертывающуюся лягушку, вот это действительно весело!
За моим визгом и пожеланиями Дейра мне «всего хорошего» ни я, ни он не услышали шагов в коридоре и тихого скрипа открывающейся двери. До того, пока мой визг не перекрылся возмущенным мужским воплем. Мы с Дейром застыли кто как стоял: он в позе метателя – одна нога впереди, другая чуть сзади, рука с мороженым на уровне пострадавшего уха, а я – так и вовсе чуть ли не в воздухе в полупрыжке.
На пороге стоял Гвион, явно очень недовольный нашим поведением. Это было неудивительно, если учесть, что орлиный нос и перемазанные очки выглядывали из-под растаявшего десерта. Кажется, Дейр слегка промахнулся. Ох, что-то сейчас будет! Кажется, если я не хочу, чтобы это «что-то» было со мной, надо бы оказаться как можно дальше отсюда.
– Лиера, Дейр! – завопил Гвион, обличающее размахивая своими очками, которые схватил за дужку. – Что вы себе позволяете? Чем вы занимаетесь?
Не знаю, что там собирался ответить Дейр, а тем более откуда Гвион знал, что лягушка – это я. У меня что, надпись на спине – «Лиера», а рядом красные полоски и дополнительная надпись: «Не подходить, не видите, сбежала из дурдома?» Если причины моей высокой узнаваемости я хотела узнать, то присутствовать при предстоящем скандале – не очень, поэтому я дернулась вперед и попрыгала между ног Гвиона к полураскрытой двери. Последнее, что я заметила, когда выскочила в коридор, это лицо Дейра, снова неестественно застывшее. Ох, что-то с ним не так. Чует моя душенька, не оттого он таким мрачным становится, что разнос чует, что-то у него свое есть…
Думу о Дейре я решила отложить на потом, тем более что за ближайшим поворотом меня настиг слаженный вопль:
– Лиера!
Возвращаться и сдаваться с поличным я не собиралась, а только ускорила прыжки. Потом вспомнила, что я не только лягушка, но и джинн, взлетела в воздух и свои бедные маленькие лапки больше не трудила.
Привал я устроила в неизвестном, но далеком от шоколадного стола коридорчике на столике с милым букетиком цветочков. Интересно, где они их зимой взяли? Или так и посылают всех девиц за подснежниками, пока какой-нибудь доброхот их не откопает?
Я расслабилась, но через несколько секунд поняла, что мне что-то мешает. Наверное, такие же примерно чувства испытывает рыба, когда ее ловят на крючок и тянут на себя. Я уперлась и в прямом, и в переносном смысле. Мысленно послав неведомого «рыбака» туда, куда он по доброй воле не пойдет, я ухватилась всеми четырьмя лапками за вазу и вжала голову в плечи, или что там у меня было. Думаю, я представляла очень забавную картинку в обнимку с вазой, но мне было совсем не до смеха: меня продолжала тянуть к себе неведомая сила.
Я свирепо глянула на ни в чем не повинный гобелен на стене, и он задымился. Ну да, джинны – духи огня, и моя природная стихия должна была только усилиться. Может, попытаться этим как-то воспользоваться? Да, но как? Хотя я же могу исполнять свои желания, может, достаточно будет просто пожелать, чтобы это прекратилось? Вряд ли подействует, но это моя единственная идея, закончила я мысль, разжимая лапки и отпуская совершенно бесполезную уже вазу. Я была в совершенно другом месте. Кажется, меня телепортировали.
Огромнейшее помещение несколько напоминало столовую того замка, где я имела неудовольствие провести последнее время: оформлено в мрачном стиле «под пещеру», но все чистенько, никакой затхлости или невымытых полов, хотя все в черном цвете. Тяжелая дубовая мебель, представленная длинным матовым столом и парочкой стульев. Белый неживой свет магических ламп проникал в каждый уголок действительно гигантского помещения, создавая такое впечатление, будто я на операционном столе. А прямо напротив моих глаз был самый натуральный трон. Сделан он был из какого-то черного камня, очень похожего на гематит. Трон пустовал. А вот зал – нет. Передо мной расхаживала туда-сюда высокая фигура в черном плаще. Кажется, я не ошибалась насчет того, что среди нечисти больше половины носят черные плащи. В том, что это нечисть, я не сомневалась. Не знаю почему. Просто знала.
Мужчина откинул капюшон с лица и остановился напротив меня. Ух ты! Что-то везет мне в последнее время на красивых мужчин. У него было довольно массивное телосложение, но он не выглядел ни толстым, ни даже полным. Все было очень соразмерно. Пронзительные янтарно-желтые глаза, почти как у Дейра, пристально изучали мою персону, в то время как я пристально изучала его прическу. Посмотреть было на что – длинные, почти до пояса, белые волосы, связанные в конский хвост. Лоб его обхватывал обруч из матового, почти белого серебра с темным округлым камнем в центре. Мужчина выглядел довольно молодо, лет на тридцать или даже младше, но что-то подсказало мне, что его внешний вид очень обманчив. Может, моего описания и недостаточно, чтобы представить мужчину, но он был действительно очень красив.
Неизвестный снова накинул капюшон, сел на трон и обратился ко мне. У него был холодный, надменный голос.
– Ты джинн огня? – спросил он.
– Да, – коротко ответила я.
Мое обычное многословие, кажется, подало в отставку, желание распространяться о том, что я джинн без году полдня, тоже куда-то резко исчезло.
– У меня к тебе задание, – сразу взял мужчина быка за рога. – Хочу представиться. Я – Повелитель темных сил Цхакг. Мне нужен один артефакт. Я перешлю тебе телепатическими образами, как он выглядит и где находится. Ты должна выкрасть этот артефакт для меня. Поняла?
– Д-да… – выдавила я, чувствуя, что еще чуть-чуть – и зеленая лягушка превратится в бледно-зеленую лягушку.
Мама дорогая, угораздило же меня так вляпаться, а? Мало того, что меня вызвали для исполнения желания и теперь мне от него не отвертеться, так еще и вызвал не кто иной, как папаша моего предполагаемого жениха. Интересно…
Волной нахлынули образы. Обычно при таком виде телепатии образы сбивчивы и сумбурны, но на этот раз все было очень четко и правильно. Эту информацию скорее не показали мне, а просто вложили в мои мозг. Высший пилотаж, действительно, на такое мало кто способен! Стащить мне предстояло артефакт Предвидения, помогающий в предсказании будущего даже тем, у кого нет никакого дара. Артефакт представлял собой крошечную фигурку из черного дерева, держащую что-то в протянутых вперед руках. Находится же он… ох, мама, роди меня обратно! Маленький городок Абсеньез, славящийся по всей стране своим огромнейшим и богатейшим музеем артефактов амулетов и талисманов. Там хранилось все, чему маги не смогли найти применения, не смогли понять, для чего оно, или посчитали, что использовать его слишком опасно. Музей занимал огромную территорию, хорошо охранялся лучшими боевыми магами, являлся местом постоянных экскурсионных поездок студентов из разных городов.
И именно оттуда мне предстояло стащить статуэтку. Эх, ну ладно, хоть побываю там. В этом году, возможно даже этой зимой, мы с курсом должны были поехать в музей. С курсом я уже не попаду никогда. Даже если после этого вызова смогу освободиться и не возвращаться в замок, мне все равно придется вернуться. Я не смогу каждый день ходить на уроки и учить нудный материал, после того как узнала, какие перспективы открывает передо мной обучение с Дейром. Хотя… перспектива сидеть в замке и в конце концов выйти замуж за какого-то Вайдера, которого я даже ни разу не видела, меня тоже не очень прельщала.
– Выполнишь, можешь не возвращаться где была, пока снова не позову, – снова заговорил Цхакг. – Не забывай, что я имею право еще на два желания.
– Помню, помню, – ворчливо ответила я и растворилась в воздухе в столбе пламени.
Хорошо-то как здесь! Нет, серьезно! Для зимы довольно тепло, даже в лягушачьем виде не холодно, но снег не тает, а лежит красивыми шапками и коврами на домах, деревьях и мостовых. Красивый городок, маленький, сплошь застроенный домами из светлого камня. Пасторальная картинка из серии «мороз и солнце, день чудесный». Ночь я провела на окраине городка, зарывшись в снег, чтобы не превратиться в ледяную жабу. В музей я сразу лезть не стала по двум причинам. Первая – днем легче будет проникнуть с группой туристов, и вторая… нет, ну как вы себе это представляете? Лягушка, пусть даже джинн, с видом Джеймса Бонда прокрадывающаяся в зал и похищающая статуэтку, – супер!
Я решила начать с самого простого – попыталась загадать желание.
– Хочу снова стать человеком! – вслух высказалась я, для пущего эффекта посмотрев куда-то в небо.
Небо безмолвствовало. Я, естественно, в человека не превратилась. Ну вот, а я только-только раскатала губу относительно собственного всемогущества, и тут нате вам!
Ладно, мы пойдем другим путем, не вышло по-простому – будет как всегда. Я взлетела на несколько сантиметров от земли, ровно настолько, чтобы не касаться снега, и полетела на поиски водоема.
Ручеек, наполовину скованный льдом, нашелся буквально в нескольких сотнях метров от городской стены. Судя по всему, ручеек был довольно популярным местом, но вода была чистой.
Я опустилась на грешную землю, с трудом набрала немного воды в лапки (вы не представляете, каких мне это усилий стоило, а если хотите представить – попытайтесь натаскать воду широко растопыренной пятерней в неплотно надетых перчатках). Натаскав с горсть воды, я вылила ее вокруг себя. Она тут же занялась льдом, но не в силу природных причин (как я уже говорила, было довольно тепло), а из-за моего заклинания. Н-да… не люблю я его. Когда мы практиковались в аудитории, я тоже налила воды вокруг себя, как и надо, но перестаралась с силой замораживающего заклинания. От пола меня отдирали всем курсом, включая Янека, преподающего превращения. Между прочим, так и не справились, мои любимые полусапожки остались стоять в аудитории молчаливым укором подрастающему поколению. Это было в прошлом году, в этом у нас превращения проходили в другом кабинете, но, насколько я знаю, мои ботинки так и остались прилепленными к полу. С моей магией не справилась даже Наина. Да… качественно я колдую, когда хочу.
На этот раз, к счастью, силу заклинания я отмерила правильно. Прикрыв глаза, я расслабилась и представила себя такой, какой запомнила, смотрясь последний раз в зеркало (а это было с месяц назад). Потом подумала и добавила чуть более теплую одежду. Сойдет. Я выдохнула заклинание. Несколько мгновений ничего не происходило, я уже подумала, что опять ошиблась… сколько можно, недоучка несчастная!
Япошатнулась и чуть не упала. Я могу упасть! Мне есть куда падать! Я снова стою на двух ногах! Я открыла глаза и по-дурацки улыбнулась. Я снова человек! Точнее, вампир… точнее, вампир-джинн, судя по легкому облачку вокруг моих ног. Ну что ж, все равно лучше, чем лягушка. Превратиться в нее обратно для встречи с папашей моего женишка я всегда смогу. Джинн, как же все-таки приятно чувствовать себя сильной!
В воротах толклась очередь: в городе что-то ремонтировали, поэтому въездная пошлина несколько увеличилась. Обычно очередь проходила в порядке конвейера, но сейчас нужно было время – входящим на то, чтобы поругаться, а стражникам у ворот на то, чтобы вычислить, какой процент денег будет оседать в их кошельках.
Платить я не собиралась. И не потому, что денег не было, я прекрасно могла бы их наколдовать, просто не хотела. Могут же быть у женщины свои мелкие капризы, особенно если женщина – будущая Повелительница демонов?
– С вас две серебряные монеты, – скучным голосом уведомил меня стражник, когда до меня дошла очередь.
– Неужели вы не пропустите симпатичную девушку? – милым голоском спросила я и улыбнулась.
Широко улыбнулась… для тех, кто не помнит, – вампирьих клыков у меня никто не отменял даже после превращения обратно из лягушки. Подумав, я добавила в глаза желтоватого сияния. Зря, конечно, наверняка у меня будут неприятности в городе, причем довольно скоро, но во мне внезапно проснулся азарт. Я сильная, ведьма, вампирша, джинн, так чего мне бояться? Кучки людишек или штатного мага? Совершенно сумасшедшая, если не сказать психованная, часть меня, проснувшаяся в ту минуту, не приняла во внимание, что я нахожусь в городе с очень сильными магами и артефактами. Да мне и думать при это не очень хотелось. Мне хотелось развлечься.
– П-п-пропустим, – выдавил стражник и метнулся в сторону, освобождая мне проход.
На чемпионате мира по прыжкам вбок ему бы не было равных, честное слово. И это на подгибающихся коленях!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35