— Если хотите произвести на Мэри какое-то особенное впечатление, то не стоит труда, она и так уже на вас чуть не молится. И ничем особенным потчевать ее не надо, достаточно уже того, что она с вами. Впрочем, коли на то пошло, она, насколько мне известно, обожает креветки. Так почему бы не устроить рыбный ужин с хорошим белым вином?— Отлично. Скажете повару?— Естественно. Когда накрыть на стол?— Да не важно. Сегодня у Мэри выходной. Скажем, в районе девяти.— Ясно, шеф, и приятного аппетита.— Спасибо.— Если это все, то мне пора — тяжеловесы ждут.Никакие это оказались не тяжеловесы. Четверо были женами американских сенаторов и конгрессменов, пятая — очаровательная китаянка, некая миссис Чу. Все пятеро были дамы стройные, с хорошими фигурами, и гимнастикой по утрам явно занимались для того лишь, чтобы подышать свежим воздухом да размять мышцы.Прыжки, как вам это понравится? — подумала Рина и начала с разминки, а потом бег на месте.Поначалу это был чистый кошмар. Болели даже те мышцы, о существовании которых она и не подозревала, и к тому же каждое движение напоминало опять-таки о Киле. Приходилось все время улыбаться, и мало-помалу самочувствие становилось все лучше. Наконец-то и она следит за своим «тяготением», усмехнулась про себя Рина.Впрочем, какое это имеет значение? Кил Уэллен — единственный мужчина, которому она позволила к себе прикоснуться, да и то всего лишь раз; больше она к нему не приблизится: все та же черная стена. Даже думать о нем было мучительно больно.Рина стиснула зубы и принялась приседать с удвоенной энергией, даже с яростью какой-то.По окончании занятий дамы не скупились на похвалы. А Рина чувствовала себя как выжатый лимон. Кажется, в последнее время я слишком много курю, говорила она себе, пытаясь улыбаться своим подопечным, и поспешно удалилась, чтобы они не видели, как она задыхается.Рина направилась было к каюте Доналда, но потом передумала: ему тоже совсем не надо видеть, насколько она вымотана. Неподалеку матросы разворачивали новые паруса. Они приветственно помахали ей, она кивнула в ответ. Пойду-ка лучше на нос, решила Рина, там вроде никого не видно, можно побыть в одиночестве.Но едва она двинулась в ту сторону, как остановилась словно вкопанная, и даже схватилась за поручень, чтобы не упасть. Рина увидела Кила — загорелого, лощеного, неотразимо красивого в светлом легком костюме. Ветер трепал его волосы и, несмотря на столь неофициальное одеяние, а, может, благодаря ему, он выглядел на редкость внушительно.Кил разговаривал с Джоан Кендрик. Не просто разговаривал. Блондинка выравнивала ему галстук, поправляла белоснежный воротничок рубашки. Рину что-то так и ударило прямо в сердце, перед глазами поплыл красный туман. Ей захотелось рвануться к этим двоим, схватить Кила за руку, оторвать от него блондинку. Нет, приказала она себе, не смей, иди, иди спокойно. Спокойно. Но легче сказать, чем сделать. Нестерпимо было видеть, как Джоан Кендрик притрагивается к Килу. Ночь, проведенная вместе, была еще слишком свежа в памяти. Только ей, Рине, дозволено прикасаться к его щеке, ощущать прохладу воротничка, поправлять галстук и глядеть в устремленные на нее глаза.Не может быть, чтобы я ревновала, уговаривала она себя, ведь я уже не хочу его. И больше с ним не буду. Нельзя позволить себе вновь полюбить — второй утраты она не перенесет.Рина с такой силой вцепилась в поручень, что костяшки пальцев побелели, но она и внимания на это не обратила. Она с удовлетворением отметила, что Кил отстранился от Джоан, но чему, собственно, радоваться? — Джоан теперь поглаживала его по руке, а он по-прежнему улыбался.Как же он смог так скоро все забыть? Рина буквально физически ощущала, как мысли со скрежетом проворачиваются в голове. Ведь совсем недавно, только что сплетались их обнаженные ноги. Она ощущала жар его тела, слышала, как бьется сердце. Он прижимал ее к себе. Его длинные пальцы, крепкие ладони покоились у нее на талии, а она, вдруг с какой-то извращенной злостью подумала Рина, даже не сумела толком дать ему понять, что все кончено, это был первый и последний раз…Наконец Кил на шаг отступил от Джоан, но тут же обернулся, сказал что-то с улыбкой на прощание и только после этого двинулся, обогнув капитанский мостик, к правому борту.Они и пяти минут вдвоем не провели, но Рина видела, что Джоан явно довольна собой. Она получила то, что хотела. То есть заполучила Кила Уэллена?— Нет! — невольно выдохнула Рина. Она закрыла глаза и попыталась отогнать внезапно охватившую ее слабость. Нет? А почему, собственно, нет? Она собирается сказать ему, что между ними все кончено. Так что для Джоан путь открыт.Заставив себя наконец сдвинуться с места, вернуться в каюту и переодеться к обеду с экипажем, Рина продолжала на чем свет ругать себя: нельзя так распускаться, надо быть сдержаннее. И все равно раздражение не проходило; даже сидя за столом, Рина ощущала, как волны ярости накатывали одна за другой. Всякий раз, подливая себе шампанского, она с трудом удерживалась от того, чтобы не запустить в Кила бутылкой. Глава 9 В тот вечер в казино было немноголюдно. Рина решила, что большинство завзятых игроков просто проигрались. Жаль, когда нечего делать, время тащится, как старая кляча.Настроение у Рины окончательно испортилось после того, как она еще раз столкнулась с Килом и Джоан Кендрик в центральной ресторанной зале. Он пригласил ее поужинать! Только этого не хватало!Рина не сомневалась, что Кил будет ее разыскивать. Она десятки раз повторяла слова, которые собиралась сказать ему, но он так и не попытался встретиться с ней. Увидев их утром вдвоем, Рина долго кипела от злости, хоть и пыталась убедить себя, что все только к лучшему.И даже сейчас, по прошествии целого дня, она никак не могла прийти в себя. Джоан Кендрик, сидевшая напротив Кила, виделась ей какой-то фурией с жадными длинными руками. Будь Рина чуть поспокойнее, пришлось бы, пусть и неохотно, признать, что Кил-то выглядел вежливо-равнодушным.Рине понадобилась вся сила воли, чтобы, увидев этих двоих в ресторане, не вымолвить ни слова, сохранить непроницаемое выражение лица и выйти тем же путем, что и вошла — через кухню, — так что никто ее и не заметил.Впрочем, Джоан и так не обратила бы на нее никакого внимания. Она не отрывала глаз, да и рук, от Кила. Сейчас на нем был смокинг, лишь подчеркивавший его мужскую стать. Белоснежную рубашку так и тянет потрогать. Галстук повязан безупречно, но Рине, как и Джоан сегодня утром, вдруг захотелось поправить его, мимолетно прижавшись щекой к плотной ткани. Но, разумеется, лишь после того, как она выплеснет ему на голову тарелку с супом. Ну как же он может?Нет, мне просто решительно необходимо расколотить что-нибудь либо швырнуть, думала Рина, машинально тасуя колоду карт за пустым столиком. Рина чувствовала себя бочкой с динамитом, которая вот-вот взорвется.Как он может? Как он может волочиться за этой блондинкой после того, что между ними было не далее как нынешней ночью? Это унизительно. Это оскорбительно. Это непереносимо.Да как смеет Джоан Кендрик даже притрагиваться к нему. А впрочем, почему нет, угрюмо возразила себе Рина. Ведь она-то должна сказать Килу, что встречаться с ним больше не намерена, во всяком случае, после окончания круиза.Рина посмотрела на часы. Еще тридцать минут. Потом ее сменит Ларс. А она отправится к себе в каюту и будет швырять подушки в стену до тех пор, пока не уснет от изнеможения.Меня использовали, подумала она. Меня использовал опытный ловелас. Она поверила всему, что он говорил, а потом, увидев его решимость добиться своего, до безумия испугалась собственного чувства.— Казино еще работает?— Что? Да-да, конечно. Извините, мистер Леджес… — Стройный мужчина средних лет, присевший за столик, был строительным магнатом, однако же, человеком славным и хорошо воспитанным. Он обожал блэкджек, а поскольку постоянно проигрывал, для казино был клиентом желанным. Леджес положил несколько банкнот на столик, и Рина обменяла их на фишки.— Что-то сегодня никого не видно, — заметил мистер Леджес.— Да, тихо, — согласилась Рина и, в очередной раз перетасовав карты, предложила мистеру Леджесу подснять.Вообще-то крупье не полагается вступать в разговор с игроками, да и те обычно хранят мертвое молчание. Но сейчас здесь никого, кроме них двоих, не было, и смешно было бы строго следовать правилам.— Как вам круиз, мистер Леджес? — Рина бросила колоду на стол.— Замечательно! Все эти благотворительные акции просто какое-то чудо! С полдюжины, наверное, скидок на налоги заполучил, неплохо, правда? О погоде уж и не говорю. Надеюсь, Доналд каждый год будет организовывать нечто подобное. Если так, то я ваш постоянный клиент.— Чудесно.— А вам как?— Извините?Рина сдала ему семерку, себе — девятку. За ней шел валет. Рина выжидательно посмотрела на партнера.— Вам, спрашиваю, круиз как? Нравится? — Нравится? Да, минувшая ночь очень понравилась, в жизни ничего подобного не испытывала. Но как-то уж так получается, что любые радости, даже мечты, оборачиваются бедой.— Да-да, конечно, мистер Леджес.Он внимательно изучал свои карты.— Еще одну.Рина сдала ему карту.— Ах ты, черт возьми, перебор! И почему меня притягивает эта проклятая игра!— Не знаю, что и сказать, мистер Леджес, — рассмеялась Рина, сгребая его фишки и вновь тасуя колоду. — Но если вам от этого будет легче, знайте: я помешана на игровых автоматах.Сдавая карты в очередной раз, Рина боковым зрением заметила, что в комнату кто-то вошел. Ей не надо было особенно всматриваться, чтобы узнать, кто именно: слишком хорошо знакомы его фигура, рост, движения, запах лосьона.Карты буквально прилипли к ее пальцам.— У вас как, тет-а-тет, или третьего возьмете? — небрежно бросил Кил.— А, это вы, конгрессмен, привет! Прошу, присоединяйтесь. Может, хоть вам удастся взять пару сдач у этой юной леди.Кил положил деньги на обитый бархатом стол.— Честно говоря, я рассчитываю на большее.Рина кожей ощущала его взгляд, угадывала малейшие модуляции, казалось бы, ровного голоса. Кил одновременно забавлялся и злился.Вот ублюдок! И чем же это он, интересно, недоволен?— Прошу прощения, конгрессмен Уэллен, — Рине удалось никак не выдать обуревавших ее чувств, — но я уже начала сдавать.— Что ж, подожду. — Опять какой-то туманный намек.Леджес посмотрел на карту. Рина встретилась с Килом взглядом. Ждать вам, конгрессмен, придется, пока ад не замерзнет.— Еще одну, — отрывисто бросил Леджес. Выпала девятка.— Проклятие, снова перебор! Ну что ж. Кил, ваша очередь, берите фишки, — поспешно добавил он.— Жду, когда крупье предложит, — холодно заметил Кил.Рина мрачно подвинула ему фишки.— Смотрите в оба за прекрасными дамами в черном, мистер Леджес, — с улыбкой посоветовал Кил соседу, который был заметно старше его годами.— Да уж, эти мне вдовушки, — рассмеялся мистер Леджес.Рине с трудом удалось выдавить из себя дежурную улыбку:— Ну как, джентльмены, готовы?Мистер Леджес утвердительно пробурчал что-то. Кил не вымолвил ни слова. Не обращая на него внимания, Рина начала сдавать карты.Прошли три сдачи. Мистер Леджес по-прежнему проигрывал. Кил, как обычно, выигрывал.— И как это у вас получается? — спросил Леджес, пока Рина начинала очередной круг. Кил засмеялся:— Открою вам маленький секрет, мистер Леджес. Первые две сдачи — это всегда чистая рулетка, как повезет. А потом вы начинаете считать карты.— Считать карты?— Ну да. Не везде это получается, потому что, скажем, в Лас-Вегасе одновременно играют несколькими колодами. Но здесь — одной. Доналд дает нам дополнительный шанс. Таким образом, вы просто запоминаете вышедшие карты, а дальше действует закон средних чисел.— Да, но как вам удается запомнить?— У меня хорошая память.— Фотографическая, что ли?— Примерно так.— Еще карту, конгрессмен Уэллен? — раздраженно спросила Рина. Предыдущей был туз.Он посмотрел на нижнюю карту, поднял взгляд на Рину и отрицательно покачал головой.У Рины была пятерка и девятка, надо, стало быть, добирать. Выпала шестерка.— У банкующего двадцать, — с улыбкой сказала она. Кил перевернул нижнюю карту и улыбнулся в ответ:— Дама червей. Двадцать одно.Рине очень захотелось швырнуть ему выигранные деньги прямо в ухмыляющуюся физиономию и посоветовать, что с ними сделать.— Ну, конгрессмен, — бодро заметил мистер Леджес, — похоже, в этой игре вам равных нет. А вот у меня фишки кончились. Пожалуй, с меня хватит. Пойду. А вы сражайтесь вдвоем.— Спокойной ночи, мистер Леджес, — негромко проговорила Рина.— Спокойной ночи, сэр, — повторил Кил. С уходом мистера Леджеса Рина вся так и сжалась.Колода лежала на столе, и она нервно принялась ее тасовать.Рука Кила неожиданно легла ей на талию.— Как, черт возьми, прикажешь тебя понимать? — резко спросил он.— А что тут понимать? — огрызнулась Рина, смело встречая его взгляд. — И сделайте милость, конгрессмен, отпустите меня. Я на работе. Если угодно, продолжим игру.Кил крепче сжал пальцы, и Рина даже поморщилась от боли. Глаза его превратились в узкие щелочки, из которых словно вылетали нацеленные в нее стальные стрелы.— Остыньте-ка немного, миссис Коллинз. И не забывайте, с кем разговариваете. Со мной. С мужчиной, в чьей постели вы провели минувшую ночь.— Да отпустите же меня, конгрессмен, — прошипела Рина.— Вот потолкуем немного, тогда и отпущу. А если вы еще хоть раз назовете меня конгрессменом, клянусь, заставлю пожалеть об этом. Вытащу отсюда за волосы и…Рина поверила ему на слово. Судя по всему, он и впрямь готов был взорваться.— Толковать не о чем. Не сомневаюсь, вы и сами сообразили нынче утром, что я передумала, что все это было ошибкой. Иначе бы не ушла.Кил немного ослабил хватку.— Нынче утром я сообразил, что вы снова куда-то бежите и ведете себя как отъявленная трусиха. У вас появилась возможность схватить удачу за хвост, стоило только руку протянуть…— На основании одной лишь ночи надо ли делать столь далеко идущие выводы, конг… Кил? — Поспешно поправилась Рина, почувствовав, как сжались у нее на кисти его железные пальцы. Еще минута, и кости нет, смутно подумалось ей.— При чем тут одна ночь, — покачал головой Кил. — Я собираюсь жениться на вас.К собственному изумлению, Рина расхохоталась.— Жениться? Ради того чтобы сохранить то, что уже имеет, наш донжуан готов жениться? Какая щедрость, сэр! Увы, мне придется отклонить ваше благородное предложение. Никогда я больше не выйду замуж, конгрессмен. Никогда.— И я, стало быть, вам безразличен?— Вот именно.— Тогда к чему весь этот шум? Мне нужно нечто большее, чем одна ночь. Мне нужна хозяйка. При этом, естественно, я не могу платить, сколько платит Доналд. Оба в выигрыше.— Как это, оба в выигрыше? Я-то что получу от этой сделки, хотелось бы знать.— Устроенную жизнь. Мужчину, которого вы вроде не находите таким уж отталкивающим. Дом. Детей…— Довольно! — Рина так разозлилась, что даже сумела вырвать руку, — Довольно! Мне не нужен дом, мне не нужен мужчина и мне не нужны дети! Неужели непонятно? Неужели так трудно хоть немного пошевелить мозгами? Вы хвастаете своей фотографической памятью, Уэллен. Так вот, запомните: мне от вас ничего не нужно. Ни дома, ни женитьбы, и уж точно — точно! — не нужно детей.Похоже, эта вспышка не произвела на Кила ни малейшего впечатления. Он лишь холодно поднял брови.— Вы, кажется, на работе, миссис Коллинз? Вот мои фишки. Сдавайте.Скрипнув зубами, Рина смешала карты. Такого поворота темы она явно не ожидала. Впрочем, только картами и можно отвлечься.Двойка, вторая двойка.— Еще карту, сэр? — Черт, снова к нему пришел туз. Да проиграет он когда-нибудь или нет?Где же Ларс? Пора бы ему уже быть.Рина перевернула нижнюю карту. Семерка. Потом восьмерка. Она прикупила. Пятерка.— Двадцать.Кил заглянул в свои карты. Последняя — дама червей.— Двадцать одно, — холодно объявил он. Рина мрачно выплатила проигрыш и, все еще кипя от негодования, порывисто поднялась.— Фишки на столе. Сдавайте.— Неужели, конгрессмен, вам нечем заняться, кроме игры в блэкджек?— Я выигрываю, миссис Коллинз. Сдавайте.— Ничего вы не выигрываете, Уэллен, просто вам чертовски везет все время.— Сдавайте.Нет, долго она так не протянет. Еще минута-другая, и карты полетят на пол, а она сама завопит как резаная.— Скажите-ка, миссис Коллинз, и часто вы пускаетесь в такие авантюры, как вчера?Ну как же хочется врезать ему хорошенько! Вышибить из него это проклятое высокомерие!— А вот уж это не ваше дело, конгрессмен. Мои ночи это мои ночи.Последующего Рина совершенно не ожидала. Кил резко вскочил и, отшвырнув в сторону стул, вцепился ей в плечи.— Я задал вам вопрос! — грозно сказал он.— А я не обязана от… — Пальцы его сжались еще сильнее, и Рина поморщилась от боли.— Нет, обязаны. Ну!Можно закричать. На крик кто-нибудь придет. Да только к тому времени он, чего доброго, шею ей свернет. Разозлился вроде не на шутку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31