Скорей бы жениться на ком-нибудь.Грейс старалась не смотреть на Амира, пока он разговаривал с владельцем компьютерной компании о возможных инвестициях в его бизнес. Ей было очень тяжело. Краем глаза она отметила спортивную куртку, сшитую модным дизайнером, которая превосходно сидела на его мускулистом теле. По какой-то странной причине она напоминала Грейс о том, что случилось совсем недавно в номере отеля.Проблема заключалась в том, что она до сих пор не могла понять, что все-таки произошло.Ведь он почти поцеловал ее? И если бы не звонок телефона… Он действительно держал ее в объятиях – начальники так не обнимают подчиненных. В последний раз Амир обнял ее два года назад, в день ее рождения. Зачем он это сделал? Сначала она подумала, что он таким образом благодарит ее за согласие выбрать ему жену. Но разве обычное дружеское объятие длится столь долго? И можно ли назвать его дружеским?Но больше всего ей хотелось понять, действительно ли он собирался поцеловать ее или нет? Не приснилось ли ей его очевидное возбуждение? И если не приснилось, значит, это она возбудила его? Но ведь он все же оттолкнул ее, сухо изложив свои пожелания насчет будущей жены. Возможно, он прижал к себе Грейс для пробы, чтобы понять, подходит ли ему женщина такого роста, как она. Ведь большинство женщин, с которыми он встречался, были гораздо ниже.И если это правда… Что может быть более унизительным, чем искать жену мужчине, которого любишь?– Грейс.Голова ее дернулась, когда раздался нетерпеливый голос Амира. Оба мужчины смотрели на нее.– Ты слышишь, что я говорю?Кровь прилила к ее щекам, и она призналась, что не слышала вопроса. Это было так несвойственно ей, что Амир наверняка заподозрит неладное. Джерри, владелец компьютерной компании, похоже, развеселился. Он вежливо поинтересовался, услышит ли она вопрос со второго раза. Его добродушная улыбка подействовала на нее успокаивающе.– Очень плохо, что вы устроили здесь совещание, – сказала она, не подумав.– Очень плохо, что здесь – не офис шейха, – мгновенно отреагировал Джерри.– Ни в том, ни в другом не вижу трагедии. – Голос Амира был таким ледяным, что Грейс вся сжалась.Она смущенно улыбнулась Джерри.– Он все еще сердится. Я даже сейчас не могу сосредоточиться.– Приношу свои извинения. – Джерри обеспокоенно взглянул на нее, и Грейс подключилась к разговору.Через несколько минут, когда решился вопрос, в каком ресторане стоит отметить сделку, Джерри спросил Грейс, присоединится ли она к ним. И прежде, чем она успела ответить, Амир сказал, что у нее много работы и она не пойдет.Она не могла поверить в такую наглость и собиралась выразить Амиру свое возмущение. Наедине. И как только дверь за Джерри закрылась, она повернулась к нему.– Какую же такую срочную работу мне надо выполнять?Он посмотрел на нее долгим взглядом.– Ведь ты согласилась найти мне жену? Или забыла?– Я еще не страдаю слабоумием, хотя работа с тобой может к этому привести.– Что ты хочешь сказать?– Я хочу сказать, что не собираюсь использовать свое личное время для выполнения твоего задания.– Ты никогда раньше не отказывалась работать сверхурочно.– Ты никогда не принуждал меня делать это, и, к твоему сведению, я не собираюсь приступать к охоте на жену сегодня вечером.– Ты хочешь сказать, что желаешь поужинать с Джерри?– А разве это не очевидно?– Может, мне остаться здесь, а вы вдвоем проведете ночь в городе?Он что, с ума сошел?– О чем ты говоришь?– О тебе и Джерри. Ты с ним флиртовала.– Я никогда ни с кем не флиртую, – она не представляла, как подобная мысль вообще могла прийти ему в голову.– Ты улыбалась ему.– И что? Ведь ты тоже улыбался. Могу тебя уверить, что это был не флирт.Она сделал глубокий вдох.– Скажи, когда в последний раз я не присутствовала с тобой на деловом обеде?– В прошлом месяце, когда мы сидели в ресторане с Сандором Кристофом и обсуждали с ним поставку товаров в Зорха.Это уже было не смешно.– Я ведь была в Сиэтле, чтобы подготовить твой приезд на конференцию!– Но речь идет не о том, почему ты отсутствовала на обеде. Ты просила меня назвать деловую встречу в ресторане, которая проходила без тебя, я и назвал. А теперь я жду, чтобы ты начала работу над моим проектом.– Я сама решу, когда мне начать работать, а сегодня хочу поужинать в обществе приятного делового партнера.– Это мой деловой партнер.– Что с тобой? Ты никогда не был против того, чтобы я ходила в рестораны с тобой и твоими партнерами.Может, он собирается исключить Грейс из других сфер своей жизни?– Мне не понравилось, как он смотрел на тебя.– Он всего лишь пожалел меня за то, что у меня такой грубый босс.Амир сердито взглянул на нее.– Я не грубый.– Сообщить мне без всяких церемоний о том, что мое присутствие нежелательно на ужине, – это невежливо.– Мы пошли по кругу. – Он порывисто вздохнул: – Ты хочешь, чтобы я позвонил и отказался от сегодняшнего ужина с партнером? И поужинал с тобой?Она не была беззащитной и слабой. Возможно, она была стеснительной, когда впервые пришла на работу к Амиру, но она выросла за эти пять лет.– Конечно, нет. Ведь Джерри посчитает тебя непоследовательным, и это впечатление испортит твою репутацию как делового партнера.– Значит, ты останешься здесь и начнешь работать над моим заданием.– Нет. Я пойду и поужинаю одна. – Она указала на окно. – Сейчас слишком поздно, чтобы начинать работать над чем-то. А теперь извини меня, я пойду переоденусь. Этот деловой костюм не подходит для неформального ужина.Она повернулась и ушла в свою комнату, прежде чем он успел сказать хоть слово.
Амир стоял в полном оцепенении, уставившись на захлопнувшуюся за Грейс дверь.«Я предпочел бы иметь жену, которая не будет хлопать дверьми», – громко произнес он в пустой комнате.Ответом стал другой громкий хлопок – теперь уже из ванной Грейс.Черт возьми. Что происходит? Она превратилась в мегеру. Неужели она так расстроилась из-за дурацкого ужина? Хотя Бостон – не такой крупный город, как Нью-Йорк, в нем кипит такая же бурная ночная жизнь. И Грейс хочет поучаствовать в ней?Никогда!Настало время поехать домой, где ночью можно наждаться лишь звуками дикой пустыни. Да, конечно… Ему с Грейс надо поехать в Зорху. Он h с братьями и отцом свои новые бизнес-планы она будет общаться с его матерью, обсуждая с ней косметические новинки.Но что же делать с сегодняшним вечером? У него всего два варианта. Он может взять ее с собой в ресторан на ужин с Джерри, который оставшуюся часть их встречи только и говорил о его непривлекательной секретарше. Неужели у этого мужчины пет вкуса… или он более проницателен, чем все остальные? Амир опасался последнего. Грейс была созревшим плодом на дереве невинности, который уже пора снимать.Второй вариант – разрешить ей пойти поужинать одной. В ее теперешнем состоянии она могла натворить такое, о чем после пожалела бы. И как ее друг он должен не допустить непоправимого. По крайней мере, если он возьмет ее с собой на ужин, то сможет последить за ней.И если Джерри надеется, что он приведет Грейс домой, чтобы выпить вместе по бокалу коктейля, он сильно ошибается. ГЛАВА ТРЕТЬЯ Грейс застегнула ремень, усевшись в кресло частного самолета, и взглянула на мокрую взлетную полосу. Шел дождь. Так всегда бывает в Нью-Йорке весной. И это было единственным оправданием их отлета в жаркую пустынную местность. Но в остальном она не могла понять, почему они отправляются в Зорху.– Все-таки скажи мне, почему мы летим домой?Амир будто не заметил ее оговорки – ведь они летели к нему домой, а не к ней. Ее дом с четырьмя спальнями находился в пригороде Нью-Йорка. Она до сих пор не могла поверить тому, что обычная девушка, окончив двухгодичные курсы по делопроизводству недалеко от дома, стала личным помощником принца.– Амир?Он повернул к ней лицо, в его темно-карих глазах застыл вопрос.– Да?– О чем же ты так глубоко задумался, что даже не слышишь меня?– Я всегда такой перед возвращением домой. Я думаю о том, что оставил, и о том, что с радостью жду предстоящей встречи.Она улыбнулась.– Именно поэтому мы едем навестить твою семью на два месяца раньше запланированного срока? Ты тоскуешь по дому?Странное выражение промелькнуло на его лице, но быстро исчезло.– Это одна из причин.– А каковы же другие причины?– Я о них умолчу.– Умолчишь? – Ее желудок болезненно сжался. Теперь, когда отец выразил настоятельное желание женить его, Амир постепенно начал отдаляться от нее. – Понимаю. Ну, хорошо… Я не буду спрашивать. Поработаю я лучше над отчетом для твоего отца.– Отчетом для моего отца?– Да. Ему нужна более подробная информация о транспортных перевозках. Я говорила тебе…– Да, конечно. Я просто забыл.– Это на тебя не похоже.
– Я размышляю над некоторыми проблемами.Скорее всего, это были проблемы, о которых он не хотел с ней говорить. И на сей раз она не стала уточнять, в чем дело.– Может быть, заодно рассмотрим кандидатуры, которые ты нашла для моего проекта?Забавно, что он говорил о будущей жене как о «проекте», но Амир смотрел на все с подчеркнуто деловой точки зрения.– Я еще не закончила составлять список.– Ты сказала, что составишь его в течение двадцати четырех часов. Прошла уже почти неделя.Она не хотела показывать ему список. По многим причинам. Оказалось очень трудно найти женщину, которая, по ее мнению, была бы достойна его.– Поменьше бы разгуливала с Джерри по Нью-Йорку и больше времени уделяла работе.Грейс не удивилась, когда Амир в тот вечер в Бостоне пригласил ее с собой на ужин с Джерри. Она согласилась лишь потому, что Джерри рассчитывал ее увидеть. Она до сих пор злилась на своего босса. И очень удивилась, когда Джерри через два дня объявился в Нью-Йорке.Ему якобы понадобилось встретиться с дизайнером, который изготавливал макет для компьютерной упаковки.– Ты же проводил с нами почти все время.– У меня не было других дел.– Мы так напряженно работали, что просто необходимо было остановиться и сделать перерыв.– И ты предпочитала проводить его с Джерри.– Как и ты. – Амир хотел что-то сказать, но закрыл рот. – Если ты хочешь, чтобы я продолжала работать над твоим проектом, я отложу отчет для твоего отца. Уверена, он одобрит это решение.– Мы пока не будем посвящать его в наш маленький секрет.– Прекрасно.Он нахмурился, увидев ее победоносную улыбку.
Амир смотрел, как Грейс дремала на своем сиденье. Она начала зевать задолго до того, как завершила отчет для его отца и закрыла ноутбук. Он позволил себе улыбнуться, подумав о ее сообразительности. Грейс была одним из немногих людей, кто мог убедить его в споре.Она приподняла голову, и темные круги вокруг глаз стали более заметными.Она явно недосыпала. Может, поиски жены отнимают у нее слишком много времени? Может ему стоит попросить мать помочь ей? Но ли посвящать в его планы родственников? Амир хотел, чтобы этот проект находился под его собственным контролем. Но если Грейс недосыпает, он готов пойти на компромисс.Он был удивлен, что Грейс не спросила, о чем он так сильно задумался. В какой-то степени он был этому рад. Они с Грейс разговаривали о многом за последние пять лет, но он не желал обсуждать с ней его сексуальные проблемы. Особенно при том, что они вызывали у него сложности во взаимоотношениях с ней. Ему нужна женщина, вот и все. Однако он был слишком занят для того, чтобы найти ее самому.Кроме того, она выразила неудовольствие, когда он захотел развлечься ночью накануне их отъезда и прогуляться по клубам. Якобы раз он попросил найти ему подходящую жену, то не должен видеться с другими женщинами. И в этом тоже проявился ее романтизм.Конечно, он не согласился. Однако ему не стоило спорить с ней накануне поездки. Его решение отправиться домой было очень внезапным, и она могла отказаться сопровождать его, найдя тому множество причин.Она никогда не поступала так раньше, но последнее время была раздражительной, и он не хотел рисковать. Кроме того, если бы он отправился расслабляться в ночные заведения, она тоже могла уйти в город и прогуляться одна. Или назначила бы встречу Джерри.Ведь она находилась в небезопасном месте, хотя вряд ли осознавала это. Ей было двадцать пять лет, и, как он догадывался, хотя старался вовсе не задумываться об этом, она была совершенно невинной. Она не понимала, что Джерри хочет лишь развлечься пару деньков, а затем он вернется обратно в Бостон. Она была совсем не похожа на женщин, с которыми обычно имел дело Джерри. В итоге Грейс осталась бы с разбитым сердцем.И задачей Амира было уберечь ее. Он ее босс. И несет ответственность за свою подчиненную.Она очаровательно засопела и повернулась на другой бок. Почему он раньше не замечал, какая привлекательная, у него секретарша?Как странно. А может быть, и нет. Вообще-то говоря, внешняя привлекательность не являлась необходимым условием для личного секретаря. Странно, что он раньше не обращал внимания на красоту Грейс.Почему же заметил теперь?Наверное, из-за того, что у него не было женщины с тех пор, как он расстался с Тизой. Он порвал с ней за неделю до приезда своего брата и уже восемь недель ищет себе женщину.И оттого, что он смотрел на нее, ему не становилось легче. Отсутствие ночной жизни в Зорхе означало, что не только Грейс будет сидеть дома на коротком поводке – перед ним маячила такая же перспектива.Он был младшим ребенком в консервативной семье, где главную роль играли мужчины. Власть короля была безграничной. Он жестко контролировал своих отпрысков, которые подчинялись только ему.Решение о том, что он будет жить в Нью-Йорке, принял его отец. Отец также отправил старшего брата, Халила, с дипломатической миссией в Грецию. А Захира король Фарук подготавливал к тому, чтобы в будущем он унаследовал трон.Размышляя о своем отце и братьях, Амир непроизвольно провел пальцами по гладкой щеке Грейс. Он дотронулся до легких веснушек, до линии подбородка, зная о том, что должен остановиться.Она вздохнула, и это был нежный, очень сексуальный звук. Затем она прошептала его имя, и он едва подавил желание поцеловать ее мягкие губы. Неужели во сне она увидела его? ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ Он медленно отодвинулся от нее, не желая ее будить и пытаясь подавить реакцию, возникшую внизу его живота.– Вы желаете что-нибудь выпить, сэр?Амир поднял глаза и увидел учтивое лицо стюарда.– Рюмку «Абсолюта».– Хорошо, ваше высочество.– Лучше называйте меня «сэр».Лицо юноши ярко вспыхнуло.– Простите, ваше высочество, я немного растерялся.Амир кивнул. Он все понимал. Как и многие другие вещи в жизни, титул был обеспечен ему при рождении. Был ли он счастлив или мучился оттого, что ему не суждено царствовать? Он никогда не мог ответить на этот вопрос. Но он не завидовал брату – Захир будет прекрасным королем.Стюард вернулся с рюмкой «Абсолюта» и высоким бокалом минеральной воды.– Она настоятельно просила принести это, если вы попросите что-нибудь спиртное, принц Амир, – сказал он, указывая на спящую Грейс.Немного деспотично. Но Амир не велел стюарду отнести воду прочь. Грейс была твердо убеждена в том, что алкоголь надо запивать полезными напитками. Кто бы стал спорить? У него никогда так не пересыхали губы – с тех пор, как она пришла работать к нему.И горький вкус на губах оставляли воспоминания о Жасмин – их не могла заглушить даже водка. Он никогда не позволит себе вновь так влюбиться. Долго пить невозможно, самое большее – три или четыре месяца, но он все еще не мог забыть то утро, когда проснулся на каменном балконе своей спальни. Он спал там – может быть, лежал без сознания – в течение нескольких часов.Его комната находилась на втором этаже дворца, поэтому, если бы он упал с балкона, он, может быть, и не разбился бы насмерть. Но он точно сломал бы себе что-нибудь, а ради чего? Чтобы встретиться на небесах с женщиной, которую любил? Окружающие не поняли бы подобной сентиментальности.Любовь. Эта эмоция была ему не нужна. Лучше найти подходящую жену, чем снова оказаться в этом рискованном состоянии эмоциональной слабости.Амир запил водку минеральной водой и, откинувшись на спинку сиденья, прикрыл глаза. Свет вокруг него померк, свидетельствуя о том, что стюард был не только послушным, но и внимательным работником.
Грейс проснулась от непрекращающегося жужжания моторов и ощущения теплой и твердой подушки под щекой. Легкий запах туалетной воды Амира смешивался с его собственным запахом, и подсознательно она поняла, к кому она прижимается во сне. Светильники все еще были притушены, иллюминаторы задернуты шторами, и салон освещался лишь аварийными огоньками.Она позволила себе понежиться в объятиях своего босса, зная о том, что скоро ей придется оттолкнуть его. Ей не хотелось просыпаться, когда его руки обнимали ее.Она уткнулась носом в его грудь и вдыхала его мужской запах. Может быть, ей никогда не придется снова испытать эту близость.Она вспомнила, когда впервые поняла, что означают ощущения, которые он в ней вызывал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11