Если говорить о долларах, НХЛ функционирует достаточно успешно. В прошлом году в 11 из 14 городов, представленных в Лиге своими командами, стадионы, где они играли, были заполнены почти на сто процентов. «Ванкувер канукс» заняла в своей группе последнее место. И как вы думаете, сколько владельцев сезонных абонементов отказались от них на следующий год? Всего семь. Так зачем же что-нибудь менять?
Но если бы Синден, под руководством которого бостонская команда завоевала в 1970 году Кубок Стэнли, вернулся к деятельности тренера, он, несомненно, попытался бы использовать некоторые из тех методов, с которыми канадцев познакомили гости. «В конце концов, – заметил он, – кто утверждает, что канадцам все известно о хоккее?».
Когда советские игроки улетали в Москву, они говорили примерно то же самое. «Мы приехали сюда, чтобы поучиться у канадских профессионалов, – заявил Кулагин. – А теперь, возможно, хозяева смогут чему-нибудь научиться у нас».
Эта статья напомнила о семинаре тренеров во время чемпионата мира 1972 года в Праге. Тогда, еще за несколько месяцев до «серии», известный в свое время форвард сборной Чехословакии Ладислав Букач говорил: «В прошлом признаком хорошего тона считалось приглашать канадских тренеров. В большинстве своем играющих. Канада была вершиной мирового хоккея. Сегодня для лучших европейских команд канадские тренеры не совсем подходят».
Билл Харрис, к тому времени почти сезон проработавший со шведской сборной, с некоторой грустью заметил: «В Европе все чаще слышишь слово „тактика“, которое в Канаде является почти неизвестным понятием».
Участники семинара из 14 стран пришли к единодушному выводу: европейские болельщики видят красоту хоккея в творческой игре, североамериканские– в силе и жесткости. К сожалению для канадцев, от них на семинаре был только один Билл Харрис.
13 сентября, за неделю до первого матча в Москве, канадцы, не такие теперь самоуверенные, прилетели в Стокгольм, чтобы в дни торжеств по случаю пятидесятилетия Шведского хоккейного союза провести два матча с «Тре крунур», а самое главное – потренироваться на площадках больших размеров и акклиматизироваться в Европе перед ответственными встречами с советскими хоккеистами.
На пресс-конференции гости являли пример скромности.
– Я бы хотел, чтобы наши ребята играли в Европе так, как они это умеют делать, – вот все, что сказал Гарри Синден.
Он, правда, не показал себя дипломатом, сказав, что Ульф Стернер – любимец шведской прессы и публики – «не имел бы шансов быть включенным в состав сборной Канады с ее нынешним подбором игроков, а Юха Видинг мог бы рассматриваться, как весьма серьезный кандидат».
Председатель Союза профессиональных хоккеистов А. Иглсон, руководитель делегации, заявил, что канадцы не рассчитывают на легкие победы в Швеции: «Памятуя о той весьма сомнительной информации, на основе которой мы готовились к первым матчам со сборной СССР, нам следует серьезнее относиться к соперникам».
Первый матч канадцы выиграли – 4:1. А во втором ушли от поражения лишь за 47 секунд до финальной сирены, когда после броска Эспозито счет стал 4:4. Шведская пресса, не жалея пороха, описывала жесткую игру канадцев. А те давали для этого немало поводов, в одном из перерывов даже устроив побоище у входа в раздевалку хозяев.
Вернувшиеся из Швеции наблюдатели Б. Майоров и П. Шелешнев резюмировали свои впечатления так: «Особенного ничего канадцы не показали, но сражаются до последней секунды и едут к нам очень сердитые».
А в Москве тем временем кто только не мечтал о «билетике на Канаду». У касс в Лужниках я видел приезжих с Камчатки и Сахалина, приурочивших свои отпуска к матчам «серии» и тщетно пытавшихся разжалобить работников стадиона.
Поистине жаркие дни стояли во Дворце спорта – здесь завершалась реконструкция к матчам «серии» и предстоящему весной чемпионату мира.
Почти каждый день мне приходилось совершать дальние поездки в аэропорт «Шереметьево». Сначала писать о прилете армады туристов с родины хоккея – всего их прибыло около трех тысяч, потом – правительственной делегации и, наконец, встречать героев дня – хоккеистов.
«Кленовые листья» прилетели двадцатого сентября. Гости разместились в подогнанных прямо к самолету автобусах. Но уехать быстро канадцы не смогли: немногих минут «открытой границы» хватило нескольким советским и иностранным журналистам, оказавшимся чуть расторопнее своих многочисленных коллег, прибывших встречать команду, чтобы взять в «плен» Фила Эспозито.
Ко времени приезда в Москву он уже стал среди «Кленовых листьев» фигурой номер один, а здесь его реноме центрфорварда экстра-класса еще возросло. Даже когда во время представления публике перед первой встречей в Лужниках «Филя» поскользнулся и, может случайно, а может шутки ради, упал па лед, это было встречено улыбками и аплодисментами.
Далеко не сразу Фил Эспозито стал кумиром хоккейной публики. В «Чикаго блэк хоукс» его сначала взяли по просьбе брата Тони, в то время уже одного из вратарей клуба, лишь на пробные четыре матча, которые по положению может провести в НХЛ любой хоккеист, не теряя при этом статуса любителя. В команде его оставили, но особых успехов рядом с Бобби Халлом и Стэном Микитой он не добился, а у зрителей получил весьма нелестное прозвище «мусорщик».
«Пусть они говорят что угодно, – позднее заявил в связи с этим журналистам Фил, – мне все равно, влетает ли шайба в чужие ворота после снайперского броска или отскочит туда от моей головы. Главное, чтобы был гол!»
В 1967 году новый тренер «Бостон брюинс» Гарри Синден пригласил Эспозито в команду. Чикагцы расстались с 25-летним дублером Халла без сожаления. А на следующий сезон Фил стал первым снайпером НХЛ и потом еще раз завоевывал этот титул. В компании с Бобби Орром, Ходжем и Кэшменом на флангах, освободившись от мешавшего ему «комплекса Бобби Халла», Эспозито стал суперзвездой. Ни одна команда в мире, будь то клуб или сборная, не может себе позволить роскоши оставить Эспозито хоть на долю секунды без пристального присмотра неподалеку от собственных ворот– гол в таком случае практически неминуем. Впрочем, и в условиях плотной опеки удержать стокилограммового, высоченного центрфорварда задача весьма сложная. «Толкаешь его с „пятачка“, – сетовал один из наших защитников, – пытаешься хоть бы клюшку его со льда приподнять, а толку мало».
«Надеюсь, предстоящие встречи в Москве пройдут еще интереснее, чем в Канаде, – сказал журналистам на аэродроме Эспозито. – Жаль, что я раньше не наблюдал за игрой советских хоккеистов, когда они приезжали в Канаду и США. Все они отличные конькобежцы и блестяще подготовлены физически.
Перейму ли я что-нибудь у советских хоккеистов? Уже перенял. Что именно? Пока это секрет, ведь мы все-таки еще проигрываем два очка. Надеюсь, «острых» моментов в матчах будет немного, хотя хоккей не балет. Лично я в потасовках участвовать не люблю, мне уже сломали один раз руку, потом нос, с меня хватит.
Быть в России и не побывать в балете непростительно. Мы собираемся всей командой на «Анну Каренину». Дома, когда я был мальчишкой, у нас не было даже телевизора, поэтому мы с братом, наверное, и стали хорошими хоккеистами. Еще мы пойдем в Кремль. В картинную галерею. Больше, видимо, времени не останется.
Еще несколько дней тому назад я не представлял, как буду играть в одной сборной с теми, с кем совсем недавно сражался на площадке, порой и отвечал им ударом на удар.
В сборной СССР мне особенно понравился Якушев. Я бы не прочь выступать в одной тройке с такими крайними, как Михайлов и Харламов».
Время шло, а вся сборная канадских «звезд» терпеливо ждала своего «премьера». Думается, эта пресс-конференция на аэродромном сквозняке сыграла немалую роль в карьере спортсмена: гости поняли, кого из канадцев считают хоккеистом номер один. Позже Эспозито был признан «Лучшим спортсменом страны 1972 года». Правительство удостоило его «Ордена Канады».
А сам Фил вел себя в Шереметьеве превосходно. Подняв короткий воротник клубного пиджака, поеживаясь от свежего ветра, он терпеливо, обстоятельно и с юмором отвечал на вопросы журналистов. Кто-то из встречавших предпринял, было, попытку «закруглить» затянувшуюся, по его мнению, беседу. Эспозито отреагировал спокойно и твердо: «Я буду отвечать на вопросы столько времени, сколько потребуется прессе».
Вопросов и ответов было еще много. Наконец, мы отпустили форварда.
Автобусы взревели моторами, и канадские хоккеисты покатили по московским улицам к «Интуристу».
Расставание с «Кленовыми листьями» было недолгим. На утро они уже тренировались в Лужниках. Если Евгений Зимин вошел в летопись мирового хоккея как первый, забивший гол знаменитым канадским профессионалам второго сентября в Монреале, то юный Жюль Перро стал первым из гостей, опробовавшим лед Лужников.
Это произошло на тренировке 21 сентября. Потом катались и все другие канадцы, даже не игравший в Стокгольме Ф. Маховлич. Лишь Орр не надевал коньков и заметно хромал, когда прогуливался вдоль бортиков.
На пресс-конференции А. Иглсон пошутил:
– Мы были гостеприимными хозяевами. Настолько, что дали гостям увезти пять очков из восьми. Нам сообщили, что в Москве советские хоккеисты собираются ответить тем же. Мы не против.
Но как бы ни завершилась серия матчей, она вызвала большой интерес не только в наших странах. Обоюдная польза встреч теперь ни у кого не вызывает сомнений.
А говорили, что канадцы «сильно сердиты», подумалось тогда…
И вот пришел день первого московского матча между сборной СССР и «Командой Канады».
После игры наставник нашей сборной Всеволод Бобров сказал:
– Я прожил в хоккее тридцать лет и не раз попадал в сложные положения. Но, пожалуй, никогда мне не было так трудно, как в этом матче после второго периода, не показать команде своего истинного душевного состояния и хотя бы внешним спокойствием сохранить у ребят надежду на еще возможный успех.
А Бобби Орр после финальной сирены был краток и резок. «Самое глупое в хоккее, – заметил он, – ведя в счете, вдруг спрятаться, словно черепаха, под панцирь».
Напомню кратко, что вызвало такие заявления советского тренера и канадской суперзвезды. Встреча, репортаж о которой пражский еженедельник «Гол» озаглавил «Атомный хоккей в Москве», а главный редактор «Ческословенского спорта» ветеран мировой спортивной журналистики Густав Влк охарактеризовал, как «матч для инфаркта», действительно складывалась необычно. Если бы нашим хоккеистам дали возможность самим придумать наиболее интригующий сюжет для первого противоборства с канадцами в Москве, и то, видимо, они до столь рискованной, какой она получилась на самом деле, фабулы состязания не додумались бы.
На шестнадцатой минуте Паризе открывает счет. Во втором периоде Кларк и Хендерсон забивают еще два гола. Перед заключительной двадцатиминуткой гости ведут с преимуществом в три шайбы. Ничего не скажешь, трудно было нашему тренеру сохранить в такой ситуации даже внешнее спокойствие, а тем более вдохновить на победу. На 44-й минуте, наконец, шайба побывала после броска Блинова в воротах Тони Эспозито. Не прошло, однако, и минуты, как Хендерсон забил свой второй гол. Казалось, все кончено. Но тут «Кленовые листья» «спрятались под панцирь», и в течение восьми минут оказались под натиском хозяев, вдохновенно комбинировавших перед воротами соперников на космических скоростях. Пятидесятая минута – Анисин – 2:4, тут же Шадрин – 3:4. Смена ворот. Проходит две минуты, и после броска Гусева ничья – 4:4. И это еще не финиш. На 55-й минуте под неописуемый восторг советских зрителей и при полном молчании трех тысяч гостей из Канады Викулов забивает победный пятый гол.
Гарри Синден не явился после финальной сирены на традиционную пресс-конференцию. Разыскать его и поговорить удалось лишь утром.
– Я не имел права в столь критический момент покинуть игроков, – сказал наставник «Кленовых листьев», – оставшись один в раздевалке после столь трагического поражения, они могли впасть в состояние депрессии, и тогда трудно было бы поручиться за судьбу предстоящих трех матчей. Надеюсь, обозреватели поймут меня и простят вчерашнюю неявку.
– А вы еще верите в успех команды в предстоящих матчах? – последовал не самый, наверное, тактичный вопрос.
– А почему бы нет? – ответил Синден. – Впереди три состязания. Корабль еще не тонет… Во всяком случае, в воскресенье мы обязательно выиграем!
Тренер обещание сдержал: назавтра канадцы в упорнейшем поединке выиграли с классическим хоккейным счетом – 3:2.
В нашей команде появилась пятерка Анисина. У канадцев Перро попросил освобождения от игр: «Я сейчас недостаточно подготовлен для матчей такого накала».
С первой же минуты темп игры был довольно высок. Гости в скорости почти не уступали нашим хоккеистам. Соперники встречались в шестой раз, многое друг о друге им уже известно и найти щель в обороне противника не так-то просто.
– У канадцев мне понравился пас катящемуся вперед форварду, – отметил тогда Б. Майоров, – четко играли гости в меньшинстве. Сборная СССР имела территориальное преимущество, но опасных бросков было маловато. Недавно мне довелось видеть канадцев в двух матчах против шведов. В Москве «Кленовые листья» выглядят значительно мощнее и интереснее.
Все голы были забиты во втором периоде. Счет открыл Ляпкин, мощно «щелкнувший» после точного паса Якушева.
Халл-младший восстановил равновесие. Решающей в этом состязании оказалась 27-я минута, когда в течение пятнадцати секунд Курнуайе и Хендерсон забили два гола.
Фергюссон сказал: «В пятницу мы „стихли“ на восемь минут в третьем периоде и потеряли все. В воскресенье ваши хоккеисты расслабились всего на четверть минуты и также не смогли отыграться».
Перед перерывом Якушев с подачи Шадрина реализовал численное преимущество и сократил разрыв в счете до минимума, но на большее нашу команду не хватило. Пятерки Мальцева и Анисина так и ушли с площадки без гола.
– Канадцы играли хорошо, – сказал о втором периоде Густав Влк. – Но злоупотребляли «грязной» игрой. Особенно неприятно было смотреть, как Эллис и Кларк охотились за Харламовым.
Матч, проходивший 24 сентября, к сожалению, стал и первой ложкой дегтя в столь блистательной серии. Харламов, по мнению канадцев, лучший советский хоккеист, с которым во всем мире может сравниться лишь Бобби Орр, был выведен из строя после нескольких грубых атак Кларка и Эллиса. Серьезную травму получил и Рагулин, хотя наш гигант все-таки смог потом выйти на очередную встречу.
На пресс-конференции Синден пытался исправить неприятное впечатление.
– Игра канадцев была резкой не умышленно, – сказал он. – Никто из хоккеистов ни в коей мере не намеревается нарушить тот прекрасный дух спортивного соперничества, который установился с первых же встреч на поле. Мы хотим продолжать наши контакты, а в таком случае было бы нелепо вести себя неуважительно по отношению к соперникам.
К сожалению, в этом случае слова Синдена разошлись с делом: оба заключительных поединка «Кленовые листья» провели грубо.
Седьмой матч «серии» наша команда проводила без Харламова.
Выиграв 4:3 и сделав счет в «серии» ничейным – 7:7, канадцы, недавно такие самоуверенные, радовались словно малые дети.
В третьем периоде гости опять не только не проявили признаков усталости, как это случалось раньше, но на один гол хозяев ответили двумя, что в итоге и принесло им победу.
Открыл счет Ф. Эспозито. Якушев и Петров забили по голу. До перерыва тот же Ф. Эспозито сравнял счет. В начале третьего периода Жильбер выводит канадцев вперед. Тут же наш лучший в этом поединке форвард Якушев делает счет 3:3. Но за две минуты до финальной сирены Хендерсон забрасывает решающую шайбу.
А ведь наши наблюдатели в Швеции так и говорили: «Канадцы сражаются до последней секунды». Жаль, что наши ребята об этом забыли.
Конечно, не все. Многие играли великолепно. И в первую очередь Александр Якушев. Во всех матчах наши специалисты отмечали памятными подарками двух лучших канадских хоккеистов, а соперники, в свою очередь, дарили перстни с хоккейной монограммой двум лучшим, по их мнению, советским игрокам. В Москве четырежды подряд таких призов удостаивался Якушев.
…Двенадцатилетним мальчишкой, наслушавшись радиорепортажей из Праги с чемпионата мира, пошел Саша «записываться в хоккей». Ему повезло. Тренер детской команды спортивного клуба московского завода «Серп и молот» В. Захаров зорким глазом сразу отметил способного новичка. Очень скоро он перевел Якушева играть в команду мальчиков, которые на два года были старше Саши. И там он выделялся скоростью, ловкостью, смелостью.
Столичный «Спартак» – именитый клуб, но соревноваться с другими «китами» советского хоккея ему ох как нелегко!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21