Хотя он и научился избегать бол
и в стране теней , та боль , которую он
испытывал сейчас , была непривычно приятной
. Сначала он отказался участвовать в строите
льстве , он держался в стороне и всем с
воим видом выр ажал молчаливое неодобрение
. Но , наблюдая как работают мужчины , он
к своему большому удивлению почувствовал неп
реодолимую потребность тоже что -нибудь поднят
ь , перенести , отремонтировать . Его руки прямо
чесались от желания испачкаться , его мозг
жаждал пред л ожить планы реконструкци
и тех частей поместья , которые были полнос
тью или частично разрушены .
Обдумав три приказа , которые отдал ему
король , он сделал вывод , что ничего не
мешает ему поучаствовать в работе , чтобы
время шло быстрее .
Когда на третий день он молча
присоединился к работе , мужчины стали работ
ать с удвоенной энергией , они намного чаще
улыбались и шутили . Они спрашивали его
мнение относительно многих вопросов , что пр
ивело его к осознанию удивительного факта
того , что у него есть свое
мнение и , как потом выяснялос
ь , довольно обоснованное и верное . Они при
няли его без особых возражений , они дотраг
ивались до него со сбивающей с толку
частотой , похлопывая его по плечу или пожи
мая руку .
Но по причине того , что они не
были женщинами , он решил , что такое по
ведение вполне допустимо .
Однако он старался избегать ответов на
вопросы , которые ему задавали . Он соверше
нно игнорировал девушку , которая с завидным
упрямством не хотела покидать замок за
исключением тех случаев , когда она отправляла
сь пешком в деревню . После таких пе
ших прогулок она всегда возвращалась чистой
и слегка влажной .
И такой благоухающей . И теплой , и н
ежной , и милой .
Иногда одного взгляда на нее было
достаточно , чтобы пробудить в нем болезненное
томление .
Посланник потряс головой , словно так о
н мог избавиться от мыслей о ней
. С каждым днем , окружающие вещи казались
ему другими . Небо больше не казалось ем
у слишком ярким , чтобы он мог смотреть
на него , воздух не казался слишком душн
ым , чтобы дышать им . Он начал участвовать
в ежедневных работах , ч тобы в
сумерках было на что посмотреть
Ч вновь возведенная стена , нов
ые ступени , отремонтированная крыша , реконструиров
анный камин Ч и знать
, что в этом есть его заслуга . Ему нр
авилось работать , он сожалел , что его коро
ль мог посчитать это недостатком в ег
о характере , который неприемлем для во
звышенных существ .
И каждый день , когда он думал о
короле , эти мысли все чаще заставляли е
го чувствовать обиду и возмущение . Его кор
оль возможно не пожелал утруждать себя об
ъяснениями его цели в Дан Хааконе , а в
от смер тные с большим воодушевлением и
желанием объясняли ему цель его пребыван
ия в замке .
И эта цель не причиняла ему боли
.
Вообще никакой боли .
У него появилась нечестивая мысль , кот
орая очень удивила его и стала причиной
невыразимой головной боли , мучавшей его
всю ночь . Он подумал , что возможно его
король сможет просто забыть о его суще
ствовании и оставить его в покое .

Глава 8

Молниеносно одна провокационная мысль сме
нилась другой еще более провокационной , насто
лько провокационной , что первая мысль по с
равнен ию со второй казалась совершенно
безвредной . Также молниеносно предательская мыс
ль нашла свое выражение в предательском п
оступке .
Это был вечер одиннадцатого дня его
ссылки , она накрывала длинный стол в бо
льшой гостиной для ужина , именно тогда и
началось г рехопадение Посланника Мести .

Он напряженно работал весь день , неско
лько раз тяжелые камни выскальзывали из е
го рук . Маленькие дети из деревни после
полудня играли на лужайке перед замком
, еще больше увеличивая его тревогу . Звук и
х звонких голосов и веселы й смех , к
огда они гонялись за мячом на берегу
или играли с котенком , эхом и гулом от
давались в его голове .
Сейчас он сидел в углу далеко от
камина и удрученно жевал черствый хлеб
. В последнее время он ел его буханку з
а буханкой , но все равно испытывал голо
д , так как его тело истощала ежедне
вная физическая работа . Но сколько бы хлеб
а он не ел , он продолжал терять вес
и чувствовал себя вялым и слабым . Он
знал , что в этом скрывалась причина тог
о , что камни выскальзывали из его рук
сегодня .
В последнее время , к огда она вы
ставляла на стол обильные и аппетитные бл
юда , его живот начинал возмущенно урчать .
В предыдущие вечера он выходил из замка
и шел на улицу , чтобы избежать искушени
я .
Но недавно , точнее только сегодня утро
м , он долго напряженно обдумывал замечание
короля относительно его питания и т
щательно исследовал слова приказа короля .
«Ты должен есть , но я советую
тебе быть умеренным в еде» .
Я советую тебе .
Это была самая неясная фраза из вс
его , что когда -либо говорил король .
Я советую тебе . Это было
совсем не похоже на то , как обычно
король разговаривал со своим Посланником М
ести . Можно было подумать , что король был…
неуверен в себе , сомневался в чем -то
и по какой -то непонятной причине не
решался отдать конкретный приказ . И «умер
енный» . Насколько неоднозначно слово «ум
еренный» ? Это слово было прямо приглашением
к многочисленным разносторонним интерпретациям .

После долгого обдумывания , Посланник прише
л к выводу Ч принимать
решения с каждым днем становилось намного
легче Ч что очевидно
его король смутно себе пред ставлял ,
как много и усердно придется работать Пос
ланнику , поэтому ему сложно было предположить
, какая пища может ему потребоваться . След
овательно , он просто «советовал» , тем самым
позволяя Посланнику определиться в этом во
просе самому . Если король оказал ему
такое доверие , Посланник решил , что ни
в коем случае не должен позволить себе
вернуться к королю с ослабленным телом
, рискуя навлечь на себя гнев короля .
Когда он поднялся и присоединился к
ней за столом , ее глаза недоверчиво окр
углились .
Ч Я поужинаю с
тобой сегодня вечером , Ч
сообщил он , глядя на нее .
Нет , обнимая ее глазами . Мучительно соб
лазнительный аромат сочного запеченного поросенк
а дразнил его обоняние ; великолепие радужных
оттенков огненных волос Джейн , одетой в
изумрудное платье дразнил что - то , чт
о он не мог определить , внутри него .
Ч А как же хлеб ?
Ч спросила она , наконец
, после скептической паузы .
Ч Его недостаточно , чтобы
насытить меня и восполнить силы , потрачен
ные на ежедневный физический труд .
Ч Понятно , Ч
осторожно ответила она , быстро
поставив на стол еще один прибор .
Посланник рассматривал еду с большим и
нтересом . Она положила ему щедрые порции ж
ареной сочной свинины , заправленной густым со
усом , картофель запеченный в сливках с лук
ом , несколько видов овощей в еще одном
соусе , и тонкие отбивные из лосося
. В довершение она поставила на стол масля
нистый сочный пудинг .
Когда она поставила все это перед
ним , он продолжал смотреть на еду , зная
, что пока еще не зашел слишком далеко
. Он все еще мог подняться и вернуться
в угол к своему хлебу .
Я советую тебе .
Он посмотрел на нее . У нее в
о рту была ложка , с которой она слизыв
ала запеченные сливки . Это было последней
каплей . Он набросился на еду как дикое
голодное животное , он ел голыми руками ,
запихивая сочную вкусную свинину в рот , зу
бами срывал куски мяса с костей .
Боже , это было божественно ! Обильная , со
чная и теплая .
Джейн наблюдала за ним с удивлением
. Ему понадобилось меньше трех минут , чтобы
до малейшего кусочка с жадностью проглот
ить все , что она положила на его тарел
ку . Его аквамариновые глаза дико блестели
, чувственный рот блестел от сока жаренног
о мяса , его руки Ч о
, Боже , он начал облизывать пальцы , его
розовые упругие губы тщательно обсасывали па
льцы , от этого зрелища у нее подскочила
температура градусов на десять .
Джейн ликовала . Хот я он так и
не признался в том , что ему приказали
есть только хлеб , она сама об этом
догадалась . Каждый вечер , когда она ужинала
, он украдкой смотрел на нее , наблюдал , ка
к она ест , смотрел на еду с очевидным
томлением , раз или два она даже слыша
ла голодное урчание в его животе .

Ч Еще .
Он пододвинул ей свою тарелку .
С радостью она исполнила его просьбу
. И в третий раз тоже , пока он не
откинулся на спинку стула , вздыхая .
Посмотрев на него , она заметила , что
его глаза стали другими . В его взгляде
было что -то но вое Ч
долгожданное неповиновение . Она решила
проверить это .
Ч Я думаю , в будущем
тебе не следует есть что -то кроме ч
ерствого хлеба , Ч провокацион
но сказала Джейн .
Ч Я буду есть то , ч
то посчитаю нужным . И это явно будет н
е хлеб .
У нее начали болеть губы от н
еимоверных усилий , которые она прилагала , чтоб
ы сдержать восторженную улыбку .
Ч Я думаю , что это
неразумно , Ч настаивала она
.
Ч Я буду есть то , ч
то захочу , Ч отрезал он .

О Эйдан , Ч
с любовью думала Джейн , борясь с мо
крым туманом слез радости , Ч моло
дец .
О дна маленькая трещинка в фасаде
его защитного панциря , теперь она не со
мневалась , что человек , обладающий такой силой
и независимостью как Эйдан , заставит этот
панцирь разлететься на мелкие кусочки с
невероятной скоростью .
Ч Ну если ты настаивае
шь , Ч сказа ла она
мягко .
Ч Я настаиваю ,
Ч буркнул он . Ч
Подай мне вино . И достань еще один
графин . Я чувствую , что скоро буду исп
ытывать сильную жажду .
Столетия жажды . Жажды чего -то намного
большего , чем вино .

Эйдан не мог справиться с удовольствие
м , которое он полу чил от еды . Помид
оры , вызревшие на солнце , сладкая молодая
кукуруза в свежевзбитом масле , жаркое с че
сноком , яблоки , запеченные в тесте , смазанные
корицей и медом . Было так много новых
, интригующих ощущений ! Аромат вереска в легк
ом осеннем ветре , каждый в е чер
соленые ритмичные языки океана на его кож
е , когда он плавал , прикосновение мягкого
белья к его коже . Однажды , когда в замк
е никого не было , он снял всю одежду
и улегся голый на бархатное покрывало .
Позволил своему телу погрузиться в мягкость
перин . Пр е дставлял , как лежит з
десь с ней , от этого и от прикосновени
я к покрывалу он внезапно ощутил жаркую
вспышку и почувствовал , как набухает часть
его тела , находящаяся между ног . Он бы
стро оделся и больше не проявлял такого
потворства своим желаниям . К сожале н
ию , эта жаркая вспышка никуда не ис
чезла , она появлялась снова и снова с
завидным постоянством , но без четко определен
ных интервалов .
Также были и неприятные ощущения : спат
ь на твердом , холодном полу , в то время
как она и ее зверек нежатся на у
ютной мягкой кровати . Напряжение от вида
стройных лодыжек и изящных икр девушки
, когда она расхаживала по замку . Тянущая
боль внизу живота , которую он ощущал ка
ждый раз при виде манящих округлостей ее
груди под платьем .
И он увидел намного больше всего э
того вчера веч ером , когда эта дерзкая
девчонка вытянула к камину тяжелую ванну
, потом наполнила ее горячей водой при
помощи ведер и бросила в воду ароматны
е травы .
Он не понял , что она делает , пока
она не предстала перед ним совершенно
обнаженной , как в тот день , когда она
пришла в замок две недели назад , но
теперь он был слишком потрясен , чтобы п
ошевелиться .
Почувствовав странное головокружение , он , н
аконец , собрался с мыслями и выскочил из
гостиной , за спиной он услышал , как де
вочка с иронией фыркнула . На недавно вымощ
енной террасе он упорно боролся с
самим с собой , но как выяснилось лишь
для того , чтобы четверть часа спустя верну
ться и наблюдать за ней , спрятавшись в
тени дверного проема , где она не могла
его видеть . С трудом сглатывая , пытаясь
замедлить бешеный ритм с воего дыха
ния и потушить пожар , разбушевавшийся в ег
о крови , он наблюдал , как она сначала н
амыливала каждый миллиметр своего тела , а
потом тщательно смывала .
Когда его руки начали дрожать , а те
ло болеть в самых неожиданных местах , он
закрыл глаза , но увиде нные образы
врезались намертво в его мозг . Еще тринадц
ать дней , сказал он самому себе . Осталась
меньше двух недель до того момента , к
огда он сможет вернуться к своему королю
.
Но с каждым проходящим днем его лю
бопытство относительно нее все возрастало . О
че м она думала , когда сидела у
камина и наблюдала за языками пламени ?
Почему у нее не было мужчины , а у
остальных женщин из деревни были ? Почему о
на наблюдала за ним с таким выражением
на лице ? Почему она так трудилась над
своим письмом ? Почему она хотела , ч
тобы он прикасался к ней ? Что из
всего этого получится , должен ли он буд
ет подчиниться ?
Но самым обременительным в последнее в
ремя , когда его мысли все меньше были
о короле и все больше о загадочной тя
нущей боли внизу живота и между его н
ог или о болезненн ой пустоте в гру
ди , был вопрос :
Как долго он сможет сопротивляться
искушению всё выяснить ?

Глава 9

Ч Что ты пишешь ?
Ч спросил Эйдан как бы ми
моходом , давая понять своим тоном , что ему
все равно что она ответит и ответит
ли вообще .
И хотя сердце Джейн пел о , она
притворялась , что не обращает на него в
нимания . Они сидели на стульях у камина
в углах , расположенных по диагонали . Она
склонилась над столом рядом с тремя ма
сляными лампами , а он сидел чуть ли не
в камине сверху пламени . Он тайно наб
людал за ней ч е рез пространство
в полдюжины футов в течение часа , и
вопрос , который он только что задал ей
был первым вопросом со времени ее появ
ления в Дан Хааконе не касающимся дел
замка . Скрыв улыбку , она продолжала писать
как будто не слышала его :

Он поднялся со сту ла так внезап
но , что стул опрокинулся и упал на пол
. В его аквамариновых глазах блестел огонь
желания , он вырвал у нее стопку бумаг
и отбросил их в сторону . Он навис
над ней , его напряженный взгляд , казалось
, проникал прямо ей в душу .
Ч Забудь об этих бума гах . Забу
дь о моем вопросе . Я хочу тебя , Джейн
, Ч резко сказал он . Ч Ты нужна м
не . Сейчас .
Он начал раздеваться , расшнуровывая свою
льняную рубашку и стягивая ее через го
лову . Он прижал палец к ее губам , когда
она начала говорить .
Ч Тише , девочка . Не отказ ывай м
не .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14