В том случае, если соглашусь.
– Куда ты лезешь? Тебе же не нужны деньги.
– Не в деньгах дело. Ладно, хватит. Ты что-то уж очень забеспокоился.
– А ты совершенно не беспокоишься. И зря!
Большую часть среды я приводила в порядок недоделанные дела. В шесть утра, в перерыве между дождями, я совершила пятикилометровую пробежку, после чего отправилась в спортзал. Потом вернулась домой, приняла душ, позавтракала и в 9.15 явилась в офис, где занималась бумагами, в том числе и счетами, которые я оплатила с особой гордостью.
Из офиса я ушла около трех и направилась в банк. Чек, который я выписала на «Хевенер пропертиз», еще не успели перевести. Я приостановила платеж, вернулась на работу и написала Ричарду письмо, где извинялась за то, что по непредвиденным обстоятельствам не буду снимать у него помещение. Он, конечно, мог обратиться в суд, но я надеялась, что делать этого он не станет. В его положении лучше в мелкие тяжбы не ввязываться. В 17.30 я ушла. По дороге домой заехала на почтамт, опустила письмо в ящик. Через двенадцать минут я уже добралась до дома, и на душе у меня было удивительно легко.
Не заходя к себе, я постучала в окно Генри, но его на месте не оказалось. Из кухни доносились сладостные ароматы тушеного мяса, и я решила, что он где-то поблизости.
Я отперла свою дверь, зашла. Огонек на автоответчике весело мигал. Я включила запись.
Томми Хевенер: «Привет, это я! Все время о тебе думаю. Может, застану попозже. Придешь – позвони».
Я стерла сообщение, и как же мне хотелось сделать то же самое с Томми!
Я отправилась на кухню. В субботу я съела последнюю банку томатного супа, а другой еды в доме не было. Прихватив сумку, я пошла к двери. Ужин у Рози – какое приятное разнообразие.
На улице пахло сыростью. Дождь шел уже шесть дней. Земля была мокрая, повсюду, весело журча, текли ручьи. Если хотя бы несколько дней не будет ясной погоды, эти потоки выйдут из берегов и затопят все низины.
За барной стойкой у Рози собралась целая толпа. И вместо привычного гула – раздраженный рокот: люди устали от плащей, мокрых ботинок и сырости, из-за которой у кого-то начался аллергический насморк, у кого-то – обычная простуда.
Я поставила зонтик у стены, повесила дождевик на вешалку. Зайдя в зал, я сразу увидела Томми Хевенера, сидевшего за ближним ко мне столиком. Так, раздраженно подумала я, меня загоняют в угол. Как же от него избавиться? Он оторвался от своего мартини и посмотрел на меня. И тут я замерла в нерешительности, поскольку заметила Мерайю Толбот, сидевшую в кабинке в уголке. Свои седые локоны она упрятала под черный парик, голубые глаза прикрыла темными очками в оправе со стразами. В широком плаще она казалась вполне упитанной дамочкой. Как только мы с Мерайей обменялись взглядами, она встала и пересела спиной к залу. Я решительно направилась к столику Томми.
Он взял мою руку и поцеловал. Я внутренне содрогнулась – но на сей раз не от удовольствия, а от страха. То, что еще недавно казалось милым флиртом, обернулось дешевой игрой.
Я успела заметить, что Мерайя направилась в дамскую комнату. Я оперлась подбородком на руку.
– Ты не занят? Можем пойти поужинать в «Эмилию» или еще куда-нибудь.
– Купи-ка мне для начала выпить, и мы все обсудим, – сказал он.
– Ты что пьешь?
– Мартини с водкой.
Я взяла его пустой бокал и направилась к бару, где Уильям, брат Генри, в поте лица разливал пиво и смешивал коктейли. Я заказала два мартини с водкой и сказала:
– Будь добр, отнеси заказ вон за тот столик, где сидит парень в сером свитере. Скажи ему, я пошла в уборную и через минуту вернусь.
– Всегда рад тебе услужить, – кивнул Уильям.
Я направилась в дамскую комнату. Мерайя поправляла у зеркала парик.
– Ну, что скажете? – обратилась она ко мне.
– Убогая маскировочка. Я вас сразу засекла, как только вошла. И вообще, что вы здесь делаете? Вы же все провалите.
– Я пыталась до вас дозвониться, но попадала на автоответчик. А сообщение мне оставлять не хотелось. Кто его знает, вдруг вы не одна будете прослушивать запись. Вот я и решила, что проще всего поискать вас здесь. Я вхожу, а он уже сидит за столиком. Вы сумеете его увести?
– Сделаю, что смогу, но мне все это не нравится. Я думаю, как бы его отшить, а теперь придется к нему подлизываться.
– Жизнь – штука непростая, – улыбнулась Мерайя. – У меня хорошие новости. На кредитных карточках у братьев осталась какая-то мелочь. Они теперь вынуждены экономить каждый цент.
– Так они разорены?
– Разорятся, если не предпримут решительных действий. – Наши взгляды встретились в зеркале. – Как я понимаю, у вас еще не было возможности рассказать Томми о перекупщике.
– Я этого делать не собираюсь. Извините, но тут я ничем помочь не могу.
– Ну и не переживайте. С вашей помощью, без вашей помощи, я все равно их достану.
– А что вы так бьетесь? Лично вас же это не касается.
– Убийство всех касается. Мне противно смотреть, как подлецам все сходит с рук.
Я вышла из дамской комнаты, пробралась через толпу к столику Томми. К нему успел присоединиться Генри, который, как обычно, пил виски со льдом.
Я села.
– Привет, Генри! Я к тебе стучалась, но ты не отзывался.
– Заскочил на рынок. Купил пучок петрушки к тушеному мясу.
– Генри потрясающе тушит мясо, – обратилась я к Томми, не глядя ему в глаза.
Я поднесла к губам бокал с мартини, сделала глоток и дрожащей рукой поставила обратно на столик.
Мы с Генри переглянулись. Я отлично понимала, что он не хочет оставлять меня один на один с врагом.
– Кстати, – сказал Генри, – насчет твоей просьбы. Я все выяснил.
– Да? – промямлила я. Какая еще просьба?
– Тебе надо обратиться к Сирилу Ламбру, он живет в Лос-Анджелесе. Женщина, с которой я беседовал, продала ему драгоценности, оставшиеся от матери. Она их почти не носила, и ей надоело платить огромную страховку.
Я готова была сквозь землю провалиться. Только что я отказалась от плана Мерайи, а тут Генри сам забрасывает наживку. Я сразу догадалась, зачем он это делает. Если сведения о ювелире поступят от него, то с меня и взятки гладки. Генри с Томми провели прошлый вечер вместе. И Томми проникся к нему доверием.
– Как я ее понимаю! – сказала я. – Мне самой эта страховка поперек горла. Предпочитаю наличные.
Генри держался как опытный шулер – легко и непринужденно.
– Я сам позвонил этому мужику, и мы чудесно поболтали. Я описал ему бриллиант, и он, похоже, заинтересовался. Я понимаю, тебе жаль расставаться с кольцом, но надо реально смотреть на вещи.
Во рту у меня пересохло.
– А он не сказал, сколько приблизительно можно выручить?
– От восьми до десяти тысяч. Он говорит, надо посмотреть камень, узнать насчет вторичного рынка, но клялся, что все будет по-честному.
– Да кольцо стоит раз в пять дороже! – воскликнула я возмущенно.
– Проверь сама, если хочешь, – пожал плечами Генри. – Есть и другие ювелиры, но, как говорится, старый черт лучше нового.
– Ладно, посмотрим.
На лице у Томми не дрогнул ни один мускул. Он вежливо слушал нас, не проявляя особого интереса. Генри сказал:
– Пора мне домой, а то мясо подгорит.
Я понимала, что ему не хочется меня оставлять, но излишняя назойливость тоже ни к чему. Генри мило распрощался с Томми и исчез. Пора было и мне сматываться.
– Ты уж извини, но меня ждет работа. Поужинаем в другой раз, хорошо?
Я не могла заставить себя провести вечер с ним вдвоем. Мерайя, должно быть, уже ушла, а нет – пусть пеняет на себя.
– Что за резкая смена настроения? – изумился Томми. – Может, тебе каких-нибудь гадостей про меня наговорили?
Я внутренне напряглась.
– А что, есть за тобой грешки? Ты что-нибудь скрываешь?
– Нет, конечно. Но мало ли чего люди не напридумывают.
– А я вот никогда ничего не придумываю. Если я говорю, что у меня работа, можешь мне верить.
– Ну, тогда я тебя отпускаю. Завтра позвоню. Или лучше ты сама звони.
– Договорились.
Мы встали одновременно. Томми надел плащ, взял зонтик. У выхода я подхватила свой дождевик с зонтиком. Томми придержал мне дверь. Я коротко с ним попрощалась и пошла к дому, а он зашагал в другую сторону. Я заставляла себя идти помедленнее, хотя ноги так и несли меня от него подальше.
Дома я заперлась на ключ, села за стол и достала визитку Мерайи Толбот. Меня очень беспокоила наша с ней игра. Томми, похоже, что-то заподозрил. Как это свойственно психопатам, он тут же почувствовал, что я его боюсь. И теперь наверняка захочет выяснить, из-за чего или из-за кого мое отношение к нему так переменилось.
Я набрала техасский номер Мерайи Толбот. Конечно, я до нее не дозвонюсь, но хотя бы оставлю сообщение, попрошу со мной связаться. Как же ловко, подумала я, Генри ввернул в разговор этого ювелира. Лгал он не хуже меня и так же складно. Вопрос в том, как Томми отреагирует на эту информацию.
На следующий день в девять утра я позвонила Фионе. Естественно, дома ее не оказалось. Я оставила сообщение: сказала, что постараюсь отыскать исчезнувшие со счета Перселла тридцать тысяч, и высказала предположение, что виновного в краже надо искать в доме Кристал. И добавила, что могу поработать еще несколько часов, если ее эти расходы не слишком обременят. Я надеялась, что она не откажет себе в удовольствии вывести на чистую воду Кристал или кого-то из близких ей людей.
К полудню я разобралась со всеми текущими делами и сделала несколько звонков, после чего отправилась в полицейский участок, рассчитывая застать детектива Одессу. Но, как выяснилось, он с приятелем ушел за пять минут до моего прихода. Я спросила у дежурного, не знает ли он, куда они пошли.
– Скорее всего, в «Дель Map». Если там их нет, загляните в «Аркаду».
Я положила на конторку свою визитную карточку.
– Спасибо. Если я его не найду, будьте добры, попросите его мне позвонить.
– Конечно.
В «Дель Map» Одессы не оказалось, и я пошла в «Аркаду» – крохотную кафешку на три столика. Детектив Одесса сидел, склонившись над пластиковой корзинкой с гамбургером и жареной картошкой. Напротив сидел детектив Джона Робб.
С Джоной Роббом я познакомилась четыре года назад, он занимался пропавшими без вести, а меня как раз один такой и интересовал. Затем его перевели в отдел расследования убийств, дали лейтенанта и назначили заведующим сектором – то есть он стал непосредственным начальником Пальи. Когда мы познакомились, Джона, который то сходился, то расходился с женой, в очередной раз с ней разошелся, и мы несколько месяцев сладко проводили время в моей квартирке. Затем его супруга Камилла с двумя дочками снова вернулась.
Винс Одесса, заметив меня, помахал рукой.
– Всем привет! – сказала я.
– Присаживайтесь, – предложил Одесса. – Есть будете?
Джона тут же пододвинул мне свою корзиночку:
– Готов поделиться. Камилла посадила меня на диету.
Я уселась с ним рядом и осмотрела его сандвич: бекон, салат и помидоры с майонезом. Все это я обильно посыпала солью. Обожаю будоражить почки.
– Мы как раз говорили о Перселле, – сообщил Одесса. – Джона только что ознакомился с результатами вскрытия.
– Доктор Уи сказал, что из-за состояния тела ни биохимических, ни биофизических анализов он сделать не может. Но, похоже, умер Дауэн Перселл от выстрела в голову. На перед нем сиденье мы обнаружили ствол. Револьвер «Чартер Армз» тридцать пятого калибра. Одной пули не хватает. Гильза осталась в барабане. Уи считает, что, скорее всего, утопили его уже мертвым.
– Револьвер его? – спросила я. Джона вытер салфеткой рот.
– Перселл купил его перед разводом с Фионой. Кристал запрещала держать оружие дома – из-за ребенка. Она думает, что он хранил его либо у себя в столе в клинике, либо в бардачке машины.
– Мы пытаемся понять, как он оказался у пруда, – сказал Одесса.
– Перселл собирался встретиться с Фионой, – напомнила я. – Она говорит, что он не появлялся, но, возможно, лжет.
Одесса кивнул:
– Да уж мы обратили внимание на то, что мужика нашли мертвым почти что у нее во дворе.
– А она – единственная, кто получает в случае его смерти страховку. Это было оговорено при разводе, – сказал Джона.
– И сколько же?
– Миллион.
– Рискованно убивать человека так близко от собственного дома, – заметила я.
– Вдруг в этом и состояла вся прелесть плана, – сказал Джона. – А может, кто-то другой заманил его туда и продырявил бедняге башку.
– Да как бы ты его туда затащил? – фыркнул Одесса.
– Убийца мог сесть к нему в машину, – сказал Джона. – Назначаешь встречу, говоришь, что хочешь побеседовать в укромном месте, заодно просишь подвезти.
– А как потом в темноте оттуда выбираться?
– Хотя бы на попутке. Это недалеко, – сказал Джона.
– А если кто тебя увидит? – предположила я.
– Их могло быть двое, – сказал Одесса. – Один встречается с ним и делает свое дело, а второй ждет в машине где-нибудь неподалеку.
– С напарником риска вдвое больше.
– Это зависит от того, кого берешь в напарники. – Джона отхлебнул кока-колы.
– Но, с другой стороны, у Перселла были проблемы с властями, – сказала я. – Дело шло к скандалу. Он мог подумывать и о самоубийстве. Вы бы на его месте как поступили?
– Может, и так же, – мрачно кивнул Джона. – Ребята еще возятся с «мерседесом». У него на коленях лежал мохеровый плед, на полу валялась бутылка из-под виски. Фары потушены. Судя по положению ключа, зажигание было включено. Права и бумажник остались при нем.
– Что еще? – спросил Одесса.
– Немногое. Стекло со стороны водителя разбито – оттуда вылетела пуля. Я послал двух ребят с металлодетектором, вдруг они ее найдут. Остальные стекла – со стороны пассажира и сзади – опущены, чтобы машину быстрее затопило.
Одесса скомкал салфетку.
– Не верю я в самоубийство.
– Давайте предположим, что он застрелился, – сказал Джона. – Как он ухитрился спихнуть машину в воду? Да и за чем было это делать?
– А стекло со стороны водителя? Почему оно поднято, а остальные опущены?
– Чтобы приглушить звук выстрела, – сказала я.
– Это понятно, но ему-то что до того, услышат выстрел или нет?
– Если остальные три стекла были опущены, все равно шуму было достаточно, – отметил Одесса.
– Вот именно, – кивнул Джона. – И вообще, к чему столько усилий? Зачем стреляться, когда хочешь утопиться?
– Так часто делают, – сказал Одесса. – Принимают кучу снотворного и суют голову в пластиковый мешок. Напиваются водки с валиумом и режут себе вены. Не одно, так другое сработает.
– Вот еще что. Меня смущает бутылка из-под виски. Если собрался покончить с собой, зачем напиваться?
– Может, чтобы нервы успокоить? – предположила я. – Перселл вообще много пил. Его друг рассказывал: он, когда раньше исчезал, отправлялся в клинику, лечился от алкоголизма. Полгода назад он, кажется, опять сорвался.
Джона все еще сомневался.
– Меня насторожило отсутствие записки. Может, он действительно впал в депрессию, но ведь злым человеком его не назовешь. А если бы «мерседес» вообще не нашли? Так никто бы и не знал, где он и что он. И для чего понадобилось топить машину в пруду?
– Точно, – сказал Джона. – Выходит, это сделал кто-то другой. Пристрелил его, вышел из машины и спокойно столкнул ее в пруд.
– Да, если считать это убийством, тогда понятно, зачем утопили машину, – согласился Одесса.
– Убийца решил, что машину уже не отыщут, – сказала я.
– Вот именно. Но сюжет разворачивается совсем по-другому. Вы машину нашли, и теперь преступнику придется столкнуться с новыми обстоятельствами, а он к ним не готов.
– Если ищете мотив, могу подсказать: ходят сплетни, что Кристал завела роман.
– И с кем?
– Со своим тренером. Она с ним занималась месяцев восемь-десять назад.
Одесса взглянул на часы.
– Мне пора бежать. – Он встал. – Джона, встретимся в участке.
– Я, пожалуй, тоже пойду. Вы сейчас туда?
– Да.
Я взяла сумку, и мы вышли.
– Вы правда думаете, что его убили? – спросила я.
– Полагаю, пока нет других данных, мы будем придерживаться этой версии.
Я вернулась к себе на работу. Фиона оставила мне сообщение: разрешила потратить еще два часа, не больше. Я уселась в кресло и уставилась на телефон. С Кристал мне сейчас беседовать очень не хотелось, но я все-таки позвонила в дом на берегу. Трубку сняла Аника.
– Аника, это Кинси. Как она там?
– Ужасно. Ее это совершенно доконало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
– Куда ты лезешь? Тебе же не нужны деньги.
– Не в деньгах дело. Ладно, хватит. Ты что-то уж очень забеспокоился.
– А ты совершенно не беспокоишься. И зря!
Большую часть среды я приводила в порядок недоделанные дела. В шесть утра, в перерыве между дождями, я совершила пятикилометровую пробежку, после чего отправилась в спортзал. Потом вернулась домой, приняла душ, позавтракала и в 9.15 явилась в офис, где занималась бумагами, в том числе и счетами, которые я оплатила с особой гордостью.
Из офиса я ушла около трех и направилась в банк. Чек, который я выписала на «Хевенер пропертиз», еще не успели перевести. Я приостановила платеж, вернулась на работу и написала Ричарду письмо, где извинялась за то, что по непредвиденным обстоятельствам не буду снимать у него помещение. Он, конечно, мог обратиться в суд, но я надеялась, что делать этого он не станет. В его положении лучше в мелкие тяжбы не ввязываться. В 17.30 я ушла. По дороге домой заехала на почтамт, опустила письмо в ящик. Через двенадцать минут я уже добралась до дома, и на душе у меня было удивительно легко.
Не заходя к себе, я постучала в окно Генри, но его на месте не оказалось. Из кухни доносились сладостные ароматы тушеного мяса, и я решила, что он где-то поблизости.
Я отперла свою дверь, зашла. Огонек на автоответчике весело мигал. Я включила запись.
Томми Хевенер: «Привет, это я! Все время о тебе думаю. Может, застану попозже. Придешь – позвони».
Я стерла сообщение, и как же мне хотелось сделать то же самое с Томми!
Я отправилась на кухню. В субботу я съела последнюю банку томатного супа, а другой еды в доме не было. Прихватив сумку, я пошла к двери. Ужин у Рози – какое приятное разнообразие.
На улице пахло сыростью. Дождь шел уже шесть дней. Земля была мокрая, повсюду, весело журча, текли ручьи. Если хотя бы несколько дней не будет ясной погоды, эти потоки выйдут из берегов и затопят все низины.
За барной стойкой у Рози собралась целая толпа. И вместо привычного гула – раздраженный рокот: люди устали от плащей, мокрых ботинок и сырости, из-за которой у кого-то начался аллергический насморк, у кого-то – обычная простуда.
Я поставила зонтик у стены, повесила дождевик на вешалку. Зайдя в зал, я сразу увидела Томми Хевенера, сидевшего за ближним ко мне столиком. Так, раздраженно подумала я, меня загоняют в угол. Как же от него избавиться? Он оторвался от своего мартини и посмотрел на меня. И тут я замерла в нерешительности, поскольку заметила Мерайю Толбот, сидевшую в кабинке в уголке. Свои седые локоны она упрятала под черный парик, голубые глаза прикрыла темными очками в оправе со стразами. В широком плаще она казалась вполне упитанной дамочкой. Как только мы с Мерайей обменялись взглядами, она встала и пересела спиной к залу. Я решительно направилась к столику Томми.
Он взял мою руку и поцеловал. Я внутренне содрогнулась – но на сей раз не от удовольствия, а от страха. То, что еще недавно казалось милым флиртом, обернулось дешевой игрой.
Я успела заметить, что Мерайя направилась в дамскую комнату. Я оперлась подбородком на руку.
– Ты не занят? Можем пойти поужинать в «Эмилию» или еще куда-нибудь.
– Купи-ка мне для начала выпить, и мы все обсудим, – сказал он.
– Ты что пьешь?
– Мартини с водкой.
Я взяла его пустой бокал и направилась к бару, где Уильям, брат Генри, в поте лица разливал пиво и смешивал коктейли. Я заказала два мартини с водкой и сказала:
– Будь добр, отнеси заказ вон за тот столик, где сидит парень в сером свитере. Скажи ему, я пошла в уборную и через минуту вернусь.
– Всегда рад тебе услужить, – кивнул Уильям.
Я направилась в дамскую комнату. Мерайя поправляла у зеркала парик.
– Ну, что скажете? – обратилась она ко мне.
– Убогая маскировочка. Я вас сразу засекла, как только вошла. И вообще, что вы здесь делаете? Вы же все провалите.
– Я пыталась до вас дозвониться, но попадала на автоответчик. А сообщение мне оставлять не хотелось. Кто его знает, вдруг вы не одна будете прослушивать запись. Вот я и решила, что проще всего поискать вас здесь. Я вхожу, а он уже сидит за столиком. Вы сумеете его увести?
– Сделаю, что смогу, но мне все это не нравится. Я думаю, как бы его отшить, а теперь придется к нему подлизываться.
– Жизнь – штука непростая, – улыбнулась Мерайя. – У меня хорошие новости. На кредитных карточках у братьев осталась какая-то мелочь. Они теперь вынуждены экономить каждый цент.
– Так они разорены?
– Разорятся, если не предпримут решительных действий. – Наши взгляды встретились в зеркале. – Как я понимаю, у вас еще не было возможности рассказать Томми о перекупщике.
– Я этого делать не собираюсь. Извините, но тут я ничем помочь не могу.
– Ну и не переживайте. С вашей помощью, без вашей помощи, я все равно их достану.
– А что вы так бьетесь? Лично вас же это не касается.
– Убийство всех касается. Мне противно смотреть, как подлецам все сходит с рук.
Я вышла из дамской комнаты, пробралась через толпу к столику Томми. К нему успел присоединиться Генри, который, как обычно, пил виски со льдом.
Я села.
– Привет, Генри! Я к тебе стучалась, но ты не отзывался.
– Заскочил на рынок. Купил пучок петрушки к тушеному мясу.
– Генри потрясающе тушит мясо, – обратилась я к Томми, не глядя ему в глаза.
Я поднесла к губам бокал с мартини, сделала глоток и дрожащей рукой поставила обратно на столик.
Мы с Генри переглянулись. Я отлично понимала, что он не хочет оставлять меня один на один с врагом.
– Кстати, – сказал Генри, – насчет твоей просьбы. Я все выяснил.
– Да? – промямлила я. Какая еще просьба?
– Тебе надо обратиться к Сирилу Ламбру, он живет в Лос-Анджелесе. Женщина, с которой я беседовал, продала ему драгоценности, оставшиеся от матери. Она их почти не носила, и ей надоело платить огромную страховку.
Я готова была сквозь землю провалиться. Только что я отказалась от плана Мерайи, а тут Генри сам забрасывает наживку. Я сразу догадалась, зачем он это делает. Если сведения о ювелире поступят от него, то с меня и взятки гладки. Генри с Томми провели прошлый вечер вместе. И Томми проникся к нему доверием.
– Как я ее понимаю! – сказала я. – Мне самой эта страховка поперек горла. Предпочитаю наличные.
Генри держался как опытный шулер – легко и непринужденно.
– Я сам позвонил этому мужику, и мы чудесно поболтали. Я описал ему бриллиант, и он, похоже, заинтересовался. Я понимаю, тебе жаль расставаться с кольцом, но надо реально смотреть на вещи.
Во рту у меня пересохло.
– А он не сказал, сколько приблизительно можно выручить?
– От восьми до десяти тысяч. Он говорит, надо посмотреть камень, узнать насчет вторичного рынка, но клялся, что все будет по-честному.
– Да кольцо стоит раз в пять дороже! – воскликнула я возмущенно.
– Проверь сама, если хочешь, – пожал плечами Генри. – Есть и другие ювелиры, но, как говорится, старый черт лучше нового.
– Ладно, посмотрим.
На лице у Томми не дрогнул ни один мускул. Он вежливо слушал нас, не проявляя особого интереса. Генри сказал:
– Пора мне домой, а то мясо подгорит.
Я понимала, что ему не хочется меня оставлять, но излишняя назойливость тоже ни к чему. Генри мило распрощался с Томми и исчез. Пора было и мне сматываться.
– Ты уж извини, но меня ждет работа. Поужинаем в другой раз, хорошо?
Я не могла заставить себя провести вечер с ним вдвоем. Мерайя, должно быть, уже ушла, а нет – пусть пеняет на себя.
– Что за резкая смена настроения? – изумился Томми. – Может, тебе каких-нибудь гадостей про меня наговорили?
Я внутренне напряглась.
– А что, есть за тобой грешки? Ты что-нибудь скрываешь?
– Нет, конечно. Но мало ли чего люди не напридумывают.
– А я вот никогда ничего не придумываю. Если я говорю, что у меня работа, можешь мне верить.
– Ну, тогда я тебя отпускаю. Завтра позвоню. Или лучше ты сама звони.
– Договорились.
Мы встали одновременно. Томми надел плащ, взял зонтик. У выхода я подхватила свой дождевик с зонтиком. Томми придержал мне дверь. Я коротко с ним попрощалась и пошла к дому, а он зашагал в другую сторону. Я заставляла себя идти помедленнее, хотя ноги так и несли меня от него подальше.
Дома я заперлась на ключ, села за стол и достала визитку Мерайи Толбот. Меня очень беспокоила наша с ней игра. Томми, похоже, что-то заподозрил. Как это свойственно психопатам, он тут же почувствовал, что я его боюсь. И теперь наверняка захочет выяснить, из-за чего или из-за кого мое отношение к нему так переменилось.
Я набрала техасский номер Мерайи Толбот. Конечно, я до нее не дозвонюсь, но хотя бы оставлю сообщение, попрошу со мной связаться. Как же ловко, подумала я, Генри ввернул в разговор этого ювелира. Лгал он не хуже меня и так же складно. Вопрос в том, как Томми отреагирует на эту информацию.
На следующий день в девять утра я позвонила Фионе. Естественно, дома ее не оказалось. Я оставила сообщение: сказала, что постараюсь отыскать исчезнувшие со счета Перселла тридцать тысяч, и высказала предположение, что виновного в краже надо искать в доме Кристал. И добавила, что могу поработать еще несколько часов, если ее эти расходы не слишком обременят. Я надеялась, что она не откажет себе в удовольствии вывести на чистую воду Кристал или кого-то из близких ей людей.
К полудню я разобралась со всеми текущими делами и сделала несколько звонков, после чего отправилась в полицейский участок, рассчитывая застать детектива Одессу. Но, как выяснилось, он с приятелем ушел за пять минут до моего прихода. Я спросила у дежурного, не знает ли он, куда они пошли.
– Скорее всего, в «Дель Map». Если там их нет, загляните в «Аркаду».
Я положила на конторку свою визитную карточку.
– Спасибо. Если я его не найду, будьте добры, попросите его мне позвонить.
– Конечно.
В «Дель Map» Одессы не оказалось, и я пошла в «Аркаду» – крохотную кафешку на три столика. Детектив Одесса сидел, склонившись над пластиковой корзинкой с гамбургером и жареной картошкой. Напротив сидел детектив Джона Робб.
С Джоной Роббом я познакомилась четыре года назад, он занимался пропавшими без вести, а меня как раз один такой и интересовал. Затем его перевели в отдел расследования убийств, дали лейтенанта и назначили заведующим сектором – то есть он стал непосредственным начальником Пальи. Когда мы познакомились, Джона, который то сходился, то расходился с женой, в очередной раз с ней разошелся, и мы несколько месяцев сладко проводили время в моей квартирке. Затем его супруга Камилла с двумя дочками снова вернулась.
Винс Одесса, заметив меня, помахал рукой.
– Всем привет! – сказала я.
– Присаживайтесь, – предложил Одесса. – Есть будете?
Джона тут же пододвинул мне свою корзиночку:
– Готов поделиться. Камилла посадила меня на диету.
Я уселась с ним рядом и осмотрела его сандвич: бекон, салат и помидоры с майонезом. Все это я обильно посыпала солью. Обожаю будоражить почки.
– Мы как раз говорили о Перселле, – сообщил Одесса. – Джона только что ознакомился с результатами вскрытия.
– Доктор Уи сказал, что из-за состояния тела ни биохимических, ни биофизических анализов он сделать не может. Но, похоже, умер Дауэн Перселл от выстрела в голову. На перед нем сиденье мы обнаружили ствол. Револьвер «Чартер Армз» тридцать пятого калибра. Одной пули не хватает. Гильза осталась в барабане. Уи считает, что, скорее всего, утопили его уже мертвым.
– Револьвер его? – спросила я. Джона вытер салфеткой рот.
– Перселл купил его перед разводом с Фионой. Кристал запрещала держать оружие дома – из-за ребенка. Она думает, что он хранил его либо у себя в столе в клинике, либо в бардачке машины.
– Мы пытаемся понять, как он оказался у пруда, – сказал Одесса.
– Перселл собирался встретиться с Фионой, – напомнила я. – Она говорит, что он не появлялся, но, возможно, лжет.
Одесса кивнул:
– Да уж мы обратили внимание на то, что мужика нашли мертвым почти что у нее во дворе.
– А она – единственная, кто получает в случае его смерти страховку. Это было оговорено при разводе, – сказал Джона.
– И сколько же?
– Миллион.
– Рискованно убивать человека так близко от собственного дома, – заметила я.
– Вдруг в этом и состояла вся прелесть плана, – сказал Джона. – А может, кто-то другой заманил его туда и продырявил бедняге башку.
– Да как бы ты его туда затащил? – фыркнул Одесса.
– Убийца мог сесть к нему в машину, – сказал Джона. – Назначаешь встречу, говоришь, что хочешь побеседовать в укромном месте, заодно просишь подвезти.
– А как потом в темноте оттуда выбираться?
– Хотя бы на попутке. Это недалеко, – сказал Джона.
– А если кто тебя увидит? – предположила я.
– Их могло быть двое, – сказал Одесса. – Один встречается с ним и делает свое дело, а второй ждет в машине где-нибудь неподалеку.
– С напарником риска вдвое больше.
– Это зависит от того, кого берешь в напарники. – Джона отхлебнул кока-колы.
– Но, с другой стороны, у Перселла были проблемы с властями, – сказала я. – Дело шло к скандалу. Он мог подумывать и о самоубийстве. Вы бы на его месте как поступили?
– Может, и так же, – мрачно кивнул Джона. – Ребята еще возятся с «мерседесом». У него на коленях лежал мохеровый плед, на полу валялась бутылка из-под виски. Фары потушены. Судя по положению ключа, зажигание было включено. Права и бумажник остались при нем.
– Что еще? – спросил Одесса.
– Немногое. Стекло со стороны водителя разбито – оттуда вылетела пуля. Я послал двух ребят с металлодетектором, вдруг они ее найдут. Остальные стекла – со стороны пассажира и сзади – опущены, чтобы машину быстрее затопило.
Одесса скомкал салфетку.
– Не верю я в самоубийство.
– Давайте предположим, что он застрелился, – сказал Джона. – Как он ухитрился спихнуть машину в воду? Да и за чем было это делать?
– А стекло со стороны водителя? Почему оно поднято, а остальные опущены?
– Чтобы приглушить звук выстрела, – сказала я.
– Это понятно, но ему-то что до того, услышат выстрел или нет?
– Если остальные три стекла были опущены, все равно шуму было достаточно, – отметил Одесса.
– Вот именно, – кивнул Джона. – И вообще, к чему столько усилий? Зачем стреляться, когда хочешь утопиться?
– Так часто делают, – сказал Одесса. – Принимают кучу снотворного и суют голову в пластиковый мешок. Напиваются водки с валиумом и режут себе вены. Не одно, так другое сработает.
– Вот еще что. Меня смущает бутылка из-под виски. Если собрался покончить с собой, зачем напиваться?
– Может, чтобы нервы успокоить? – предположила я. – Перселл вообще много пил. Его друг рассказывал: он, когда раньше исчезал, отправлялся в клинику, лечился от алкоголизма. Полгода назад он, кажется, опять сорвался.
Джона все еще сомневался.
– Меня насторожило отсутствие записки. Может, он действительно впал в депрессию, но ведь злым человеком его не назовешь. А если бы «мерседес» вообще не нашли? Так никто бы и не знал, где он и что он. И для чего понадобилось топить машину в пруду?
– Точно, – сказал Джона. – Выходит, это сделал кто-то другой. Пристрелил его, вышел из машины и спокойно столкнул ее в пруд.
– Да, если считать это убийством, тогда понятно, зачем утопили машину, – согласился Одесса.
– Убийца решил, что машину уже не отыщут, – сказала я.
– Вот именно. Но сюжет разворачивается совсем по-другому. Вы машину нашли, и теперь преступнику придется столкнуться с новыми обстоятельствами, а он к ним не готов.
– Если ищете мотив, могу подсказать: ходят сплетни, что Кристал завела роман.
– И с кем?
– Со своим тренером. Она с ним занималась месяцев восемь-десять назад.
Одесса взглянул на часы.
– Мне пора бежать. – Он встал. – Джона, встретимся в участке.
– Я, пожалуй, тоже пойду. Вы сейчас туда?
– Да.
Я взяла сумку, и мы вышли.
– Вы правда думаете, что его убили? – спросила я.
– Полагаю, пока нет других данных, мы будем придерживаться этой версии.
Я вернулась к себе на работу. Фиона оставила мне сообщение: разрешила потратить еще два часа, не больше. Я уселась в кресло и уставилась на телефон. С Кристал мне сейчас беседовать очень не хотелось, но я все-таки позвонила в дом на берегу. Трубку сняла Аника.
– Аника, это Кинси. Как она там?
– Ужасно. Ее это совершенно доконало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15